ในทางการแพทย์สุขภาพในชนบทหรือการแพทย์ในชนบทคือการศึกษาแบบสหวิทยาการเกี่ยว กับ สุขภาพและ การให้ บริการดูแลสุขภาพใน สภาพแวดล้อม ชนบทแนวคิดเรื่องสุขภาพในชนบทครอบคลุมหลายสาขา รวมถึง^การแพทย์ในพื้นที่ทุรกันดารภูมิศาสตร์การผดุงครรภ์การพยาบาลสังคมวิทยาเศรษฐศาสตร์และการแพทย์ทางไกล [ ^{1 ]}

ประชากรในชนบทมักประสบกับความเหลื่อมล้ำด้านสุขภาพและอุปสรรคในการเข้าถึงการดูแลสุขภาพมากกว่าประชากรในเมือง^{[ 2 ] [ 3 ]}ทั่วโลก ประชากรในชนบทต้องเผชิญกับภาระที่เพิ่มขึ้นของโรคไม่ติดต่อเช่น โรคหัวใจและหลอดเลือด มะเร็ง เบาหวาน และโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง ซึ่งส่งผลให้สุขภาพแย่ลงและอัตราการเสียชีวิตสูงขึ้น^{[ 4 ]}

ปัจจัยที่ก่อให้เกิดความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพเหล่านี้ ได้แก่ภูมิศาสตร์ ที่ห่างไกล อัตราพฤติกรรมเสี่ยงต่อสุขภาพที่เพิ่มขึ้นความหนาแน่นของประชากร ที่ต่ำ ลง ความคุ้มครองประกันสุขภาพที่ลดลงในหมู่ประชากร การขาดโครงสร้างพื้นฐานด้านสุขภาพ และข้อมูลประชากรของแรงงาน^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]}ผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทมักมีการศึกษาน้อยกว่าสถานะทางเศรษฐกิจและสังคม ต่ำกว่า และมีอัตราการดื่มแอลกอฮอล์และการสูบบุหรี่สูงกว่าเมื่อเทียบกับคนในเมือง^{[ 7 ]}นอกจากนี้ อัตราความยากจนยังสูงกว่าในประชากรชนบททั่วโลก ซึ่งส่งผลให้เกิดความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพเนื่องจากไม่สามารถเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพ การดูแลสุขภาพ และที่อยู่อาศัยได้^{[ 8 ] [ 9 ]}

Many countries have made it a priority to increase funding for research on rural health.^[10][11] These research efforts are designed to help identify the healthcare needs of rural communities and provide policy solutions to ensure those needs are met.

There is no international standard for defining rural areas, and standards may vary even within an individual country.^[12][13] The most commonly used methodologies fall into two main camps: population-based factors and geography-based factors. The methodologies used for identifying rural areas include population size, population density, distance from an urban centre, settlement patterns, labor market influences, and postal codes.^[14]

The reported number of individuals living in rural areas can vary greatly depending on which set of standards is applied. Canada's rural population can be identified as anywhere from 22% to 38%^[15] of the population. In the United States the variation is greater; between 17% and 63% of the population may be identified as living in rural areas.^[16] The lack of consensus makes it difficult to identify the number of individuals who are in need of rural healthcare services.

Rural areas within the U.S. have been found to have a lower life expectancy than urban areas by approximately 2.4 years.^[17] Rural U.S. populations are at a greater risk of mortality due to non-communicable diseases such as heart disease, cancer, chronic lower respiratory disease, and stroke, as well as unintentional injuries such as automobile accidents and opioid overdoses compared to urban populations.^[2] In 1999, the age-adjusted death rate was 7% higher in rural areas compared to urban areas.^[3] However, by 2019 this difference had widened, with rural areas experiencing a 20% higher death rate compared to in urban areas.^[3] There is some evidence to suggest that the gap may be widening as more public health resources are directed away from rural areas towards densely populated urban areas.^[17]

แนวโน้มเหล่านี้ยังพบเห็นได้ในระดับโลกเช่นกัน เนื่องจากชุมชนชนบทมีแนวโน้มที่จะมีอายุขัยเฉลี่ยต่ำกว่าชุมชนเมือง^{[ 18 ]}ข้อมูลที่รวบรวมจาก 174 ประเทศพบว่าอัตราการเสียชีวิตของมารดาในพื้นที่ชนบทสูงกว่าในพื้นที่เมืองถึง 2.5 เท่า^{[ 5 ]}นอกจากนี้ โอกาสที่เด็กที่เกิดในพื้นที่ชนบทจะเสียชีวิตก่อนอายุ 5 ขวบยังสูงกว่าเด็กที่เกิดในพื้นที่เมืองถึง 1.7 เท่า^{[ 6 ]}ปัจจัยที่ส่งผลให้ความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตของมารดาและเด็กเพิ่มขึ้น ได้แก่ การขาดแคลนบุคลากรทางการแพทย์ รวมถึงการขาดแคลนสถานพยาบาลและทรัพยากรในพื้นที่ชนบท^{[ 6 ]}

โดยทั่วไปแล้ว ผู้คนในพื้นที่ชนบทมักเข้าถึงบริการด้านสุขภาพได้น้อยกว่าผู้คนในเมือง จำนวนแพทย์ โปรแกรมสุขภาพจิต และสถานพยาบาลที่น้อยลงในพื้นที่เหล่านี้ มักหมายถึงการดูแลเชิงป้องกันที่น้อยลงและเวลาตอบสนองในกรณีฉุกเฉินที่ยาวนานขึ้น^{[ 19 ]}การแยกตัวทางภูมิศาสตร์ยังทำให้เวลาเดินทางไปยังสถานพยาบาลนานขึ้น ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อการเข้าถึงการดูแลในชุมชนชนบท^{[ 20 ]}การขาดแคลนทรัพยากรในพื้นที่ชนบทส่งผลให้มีการใช้ บริการ telehealthเพื่อปรับปรุงการเข้าถึงการดูแลเฉพาะทาง รวมถึงโปรแกรมการดูแลและรักษาเชิงป้องกันแบบเคลื่อนที่^{[ 19 ]}บริการ telehealth มีศักยภาพที่จะปรับปรุงการเข้าถึงผู้ให้บริการในพื้นที่ห่างไกลได้อย่างมาก อย่างไรก็ตาม อุปสรรคต่างๆ เช่น การขาดการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่เสถียร ทำให้เกิดความเหลื่อมล้ำในการเข้าถึงการดูแลนี้^{[ 19 ]}นอกจากนี้ยังมีความพยายามเพิ่มมากขึ้นในการดึงดูดผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพไปยังสถานที่ที่ห่างไกล เช่น การเพิ่มจำนวนนักศึกษาแพทย์จากพื้นที่ชนบท และการปรับปรุงแรงจูงใจทางการเงินสำหรับการปฏิบัติงานในชนบท^{[ 21 ]}

ชุมชนชนบทเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนบุคลากรทางการแพทย์ที่สูงกว่าชุมชนเมืองถึงสองเท่า^{[ 22 ]}ตัวอย่างเช่น ชาวแคนาดาที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทสามารถเข้าถึงแพทย์ได้น้อยกว่าครึ่งหนึ่ง (1 คนต่อประชากร 1,000 คน) และต้องเดินทางไกลกว่าถึงห้าเท่าเพื่อเข้าถึงบริการเหล่านี้เมื่อเทียบกับผู้ที่อาศัยอยู่ในเมือง^{[ 23 ]}นอกจากนี้ยังขาดแคลนแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ เช่นแพทย์ผิวหนังหรือแพทย์มะเร็งในชุมชนชนบท ส่งผลให้ต้องพึ่งพาแพทย์ปฐมภูมิและห้องฉุกเฉินในการดูแลสุขภาพมากขึ้น^{[ 24 ] [ 19 ]}

พื้นที่ชนบท โดยเฉพาะในแอฟริกา มีความยากลำบากมากขึ้นในการสรรหาและรักษาบุคลากรที่มีคุณสมบัติและทักษะในสาขาการดูแลสุขภาพ^{[ 25 ]}ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แพทย์กว่า 30% จากแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา ได้ออกจากพื้นที่ชนบทที่มีรายได้ต่ำและย้ายไปยังประเทศที่มีรายได้สูงกว่าเนื่องจากภาวะหมดไฟ^{[ 26 ]}ซึ่งทำให้เกิดการขาดแคลนแพทย์มากขึ้นและเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะหมดไฟสำหรับแพทย์ที่ยังคงอยู่ในชุมชนชนบท^{[ 26 ]}ในประเทศแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา เช่นแซมเบียและมาลาวีพื้นที่ในเมืองมีแพทย์ พยาบาล และผดุงครรภ์ที่มีทักษะมากกว่าสัดส่วนของประเทศอย่างไม่สมส่วน แม้ว่าประชากรส่วนใหญ่จะอาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทก็ตาม^{[ 27 ]} ในแอฟริกาใต้ เพียงประเทศ เดียว ประชากร 43% อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบท แต่มีแพทย์เพียง 12% เท่านั้นที่ปฏิบัติงานในพื้นที่นั้น^{[ 28 ]}นี่คล้ายคลึงกับความเป็นจริงในกานาซึ่งได้ดำเนินโครงการวางแผนและบริการสุขภาพชุมชน (CHPS) ซึ่งออกแบบมาเพื่อส่งเสริมสุขภาพชุมชนผ่านการดูแลเชิงป้องกันและการดูแลขั้นพื้นฐาน แม้ว่าโครงการริเริ่มนี้จะประสบปัญหาเนื่องจากการกระจายตัวของบุคลากรทางการแพทย์ที่ไม่เท่าเทียมกันในทุกชุมชน^{[ 29 ]}

ช่องว่างในการให้บริการส่วนหนึ่งเกิดจากการมุ่งเน้นการจัดสรรงบประมาณไปที่พื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น ในช่วงทศวรรษ 1990 รัฐบาลจีน ใช้จ่ายงบประมาณ ด้านสาธารณสุข เพียง 20% เท่านั้น ให้กับระบบสาธารณสุขในชนบท ซึ่งให้บริการแก่ประชากรจีนถึง 70% ^{[ 30 ]}ในสหรัฐอเมริกา ระหว่างปี 1990 ถึง 2000 โรงพยาบาลในชนบท 228 แห่งปิดตัวลง ส่งผลให้จำนวนเตียงในโรงพยาบาลลดลง 8,228 เตียง^{[ 31 ]}เพื่อปรับปรุงการเข้าถึงบริการด้านสุขภาพในพื้นที่ชนบท จำเป็นต้องเข้าใจความต้องการของแต่ละชุมชน^{[ 32 ]}แต่ละพื้นที่มีอุปสรรคเฉพาะในการเข้าถึงการดูแล^{[ 32 ]}เจ้าหน้าที่ท้องถิ่น พันธมิตร และสมาชิกในชุมชน ล้วนมีมุมมองที่มีคุณค่าในการแก้ไขปัญหาเหล่านี้^{[ 32 ]}

โดยทั่วไปรายได้เฉลี่ยของครัวเรือนในชนบทจะต่ำกว่าครัวเรือนในเมือง ในปี 2021 สำนักงานสำมะโนประชากรของสหรัฐอเมริการายงานว่ารายได้เฉลี่ยของครัวเรือนในชนบทต่ำกว่าครัวเรือนในเมืองประมาณ 17,000 ดอลลาร์สหรัฐ^{[ 33 ]}นอกจากนี้ อัตราความยากจนในพื้นที่ชนบทยังสูงกว่าในพื้นที่เมือง ซึ่งส่งผลกระทบต่อความสามารถของผู้อยู่อาศัยในชนบทในการจ่ายค่าบริการด้านสุขภาพและสิ่งจำเป็นในการดำรงชีวิตขั้นพื้นฐาน^{[ 33 ]}ปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลคือ พื้นที่ชนบทมีงานที่จ่ายค่าจ้างที่เพียงพอต่อการดำรงชีพและมีสวัสดิการด้านสุขภาพน้อยกว่า^{[ 33 ]}

อุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การทำเหมือง การตัดไม้ และการเกษตร เป็นที่แพร่หลายในพื้นที่ชนบท ซึ่งเกี่ยวข้องกับปัญหาสุขภาพเฉพาะของตนเอง^{[ 34 ]}อาชีพเหล่านี้เกี่ยวข้องกับภาวะแทรกซ้อนทางสุขภาพเนื่องจากการบาดเจ็บ การสัมผัสกับสารเคมีที่เป็นพิษ และการสัมผัสกับโรคจากมูลสัตว์^{[ 34 ]}  อุตสาหกรรมเหล่านี้ยังส่งผลกระทบต่อสุขภาพสิ่งแวดล้อมในชุมชนโดยรอบด้วยการปนเปื้อนอากาศและน้ำด้วยสารพิษ^{[ 33 ]}

ผู้อยู่อาศัยในชนบทมีแนวโน้มที่จะแสดงพฤติกรรมเสี่ยงต่อสุขภาพมากกว่าผู้อยู่อาศัยในเมือง^{[ 3 ]}อัตราการสูบบุหรี่และการสัมผัสควันบุหรี่มือสองสูงกว่า และรายงานการใช้เข็มขัดนิรภัยต่ำกว่าในพื้นที่ชนบทเมื่อเทียบกับในเมือง^{[ 2 ] [ 35 ]}นอกจากนี้ ผู้อยู่อาศัยในชนบทยังรายงานว่ามีการออกกำลังกายในเวลาว่างน้อยกว่าและบริโภคแคลอรี่สูงกว่า ซึ่งอาจส่งผลให้มีอัตราโรคอ้วนเพิ่มขึ้นในพื้นที่ชนบท^{[ 2 ] [ 36 ]}ปัจจัยที่ส่งผลต่อพฤติกรรมเหล่านี้ ได้แก่ การขาดสถานที่ออกกำลังกาย การขาดผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการในสถานพยาบาล การขาดการเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพราคาไม่แพง และการขาดการให้ความรู้ด้านสุขภาพ^{[ 36 ]}ความพยายามในการส่งเสริมการนำพฤติกรรมสุขภาพที่ดีมาใช้ในพื้นที่ชนบทอาจช่วยส่งเสริมผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่ดีขึ้นและลดอัตราการเสียชีวิตได้^{[ 3 ]}

ในหลายประเทศ การขาดโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญและการพัฒนาในพื้นที่ชนบทอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพในชนบท การแยกตัวทางกายภาพของชุมชนชนบทบางแห่ง ประกอบกับการขาดโครงสร้างพื้นฐาน ทำให้ผู้ที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคเหล่านี้เดินทางไปรับการรักษาในคลินิกและโรงพยาบาลได้ยากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} การบำบัด น้ำเสียที่ไม่เพียงพอการขาดถนนลาดยาง และการสัมผัสกับสารเคมีทางการเกษตรได้รับการระบุว่าเป็นปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมเพิ่มเติมสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบท^{[ 40 ]}สถาบันสุขภาพและสวัสดิการแห่งออสเตรเลียรายงานว่า คุณภาพน้ำที่ต่ำลงและความแออัดของครัวเรือนที่เพิ่มขึ้นเป็นปัจจัยที่ส่งผลต่อการควบคุมโรคในพื้นที่ชนบทและพื้นที่ห่างไกล^{[ 41 ]}ในสภาพอากาศร้อน นักวิชาการบางคนกำลังสำรวจว่าระบบพลังงานแสงอาทิตย์แบบไฮบริดสามารถให้พลังงานแก่อุปกรณ์ทางการแพทย์ประเภทต่างๆ ได้อย่างไร^{[ 42 ]}โซลูชันพลังงานแสงอาทิตย์จะช่วยลดต้นทุนได้อย่างมากในประเทศที่มีสภาพอากาศเขตร้อน เช่น ฟิลิปปินส์ และยังใช้ประโยชน์จากความใกล้ชิดกับเส้นศูนย์สูตรอีกด้วย^{[ 42 ]}สิ่งนี้ช่วยให้สามารถขยายเวลาทำการของคลินิกสุขภาพในชนบท ซึ่งสามารถรองรับตารางเวลาของสมาชิกในชุมชนได้ดียิ่งขึ้น ทำให้การบริการมีความครอบคลุมและเท่าเทียมกันมากขึ้น

การเข้าถึงการศึกษาเป็นปัจจัยทางสังคมที่กำหนดสุขภาพเนื่องจากผู้ที่มีระดับการศึกษาสูงกว่ามีแนวโน้มที่จะมีอายุยืนยาวและมีสุขภาพดีกว่า^{[ 43 ]}สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมส่งผลต่อโอกาสที่เด็กจะสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายและศึกษาต่อในระดับวิทยาลัย^{[ 43 ]}ระดับการศึกษาที่ต่ำกว่ามีความสัมพันธ์กับรายได้ที่ต่ำกว่าและความเสี่ยงที่สูงขึ้นของโรคเรื้อรังบางชนิด เช่น โรคหัวใจ โรคเบาหวาน และภาวะซึมเศร้า^{[ 44 ]}ผู้คนจากชุมชนชนบทมีแนวโน้มที่จะมีสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมที่ต่ำกว่าและมีระดับการศึกษาที่ต่ำกว่าเมื่อเทียบกับผู้อยู่อาศัยในเมือง^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}เปอร์เซ็นต์ของผู้ใหญ่ที่ไม่สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายลดลงจาก 23.6% เหลือ 13.1% ในพื้นที่ชนบทและจาก 18.8% เหลือ 11.4% ในพื้นที่เมืองระหว่างปี 1960 ถึง 2019 ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาด้านการศึกษาเมื่อเวลาผ่านไป^{[ 46 ]}แม้จะมีความก้าวหน้าเกิดขึ้น แต่ความเหลื่อมล้ำยังคงมีอยู่ เนื่องจากเปอร์เซ็นต์ของผู้อยู่อาศัยในเมืองที่มีปริญญาตรีหรือสูงกว่าในปี 2019 อยู่ที่ 34.7% เมื่อเทียบกับ 21% ของผู้อยู่อาศัยในชนบท^{[ 46 ]}

ผลกระทบของการศึกษาต่อสถานะสุขภาพนั้นขยายไปไกลกว่าระดับรายได้ เนื่องจากการศึกษาน้อยเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อการมีระดับความรู้ด้านสุขภาพต่ำ^{[ 45 ]}ความรู้ด้านสุขภาพคือความสามารถของผู้ป่วยในการเข้าใจข้อมูลด้านสุขภาพและวิธีการจัดการสุขภาพของตนเองโดยปฏิบัติตามคำแนะนำจากผู้ให้บริการ^{[ 45 ]}แม้ว่าการอาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทมักจะเกี่ยวข้องกับความรู้ด้านสุขภาพที่ต่ำกว่า แต่การวิจัยชี้ให้เห็นว่าความรู้ด้านสุขภาพไม่ได้ถูกกำหนดโดยภูมิศาสตร์เพียงอย่างเดียว^{[ 48 ]}แต่กลับมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับปัจจัยต่างๆ เช่น ระดับการศึกษา รายได้ และอายุ^{[ 48 ]}การศึกษาต่างๆ แสดงให้เห็นว่าประชากรในชนบทมักมีความรู้ด้านสุขภาพต่ำกว่าประชากรในเมือง และความแตกต่างเหล่านี้มักจะเห็นได้ชัดเจนมากขึ้นในประเทศกำลังพัฒนา [ ^{48 ] ผู้}ที่มีความรู้ด้านสุขภาพต่ำมีแนวโน้มที่จะเข้ารับการตรวจสุขภาพและแสวงหา บริการ ดูแลสุขภาพเชิงป้องกัน น้อยลง ทำให้พวกเขามีความเสี่ยงที่จะมีสุขภาพที่แย่ลงและต้องเข้ารับการรักษา ในโรงพยาบาล ^{[ 45 ]}สามารถนำโปรแกรมการศึกษาด้านสุขภาพในพื้นที่ชนบทมาใช้เพื่อปรับปรุงความรู้ด้านสุขภาพและผลลัพธ์ด้านสุขภาพในชุมชนเหล่านี้ได้^{[ 45 ]}

การมีส่วนร่วมของชุมชนและความร่วมมือที่ยั่งยืนระหว่างผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพและสมาชิกในชุมชนเป็นกุญแจสำคัญในการส่งมอบการดูแลสุขภาพในชนบทที่มีประสิทธิภาพ “สมาชิกในชุมชนเป็นผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่สำคัญ และมุมมองของพวกเขาเกี่ยวกับความต้องการด้านสุขภาพและรูปแบบการใช้บริการ การดูแลสุขภาพที่พวกเขาสามารถเข้าถึงได้ในราคาที่เหมาะสม และคุณภาพของการดูแลที่พวกเขาได้รับ ควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นหลักฐานจากผู้เชี่ยวชาญเมื่อกำหนดนโยบายการดูแลสุขภาพในชนบท” ^{[ 49 ]}การมีส่วนร่วมเชิงฟังก์ชันเกี่ยวข้องกับการจัดตั้งกลุ่มเพื่อบรรลุวัตถุประสงค์ที่มีอยู่ซึ่งเกี่ยวข้องกับเป้าหมายเฉพาะ^{[ 50 ]}การมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันสามารถบูรณาการผ่านความพยายามในการตัดสินใจที่เปิดกว้างสำหรับสมาชิกทุกคนในชุมชน^{[ 51 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อปรับปรุงการขนส่งในพื้นที่ชนบท ควรปรึกษาสมาชิกในชุมชนเพื่อให้พวกเขานำเสนอแนวคิดของตนเองและมีบทบาทเฉพาะบุคคลตลอดโครงการ^{[ 50 ]}ควรมีระบบสนับสนุนเพื่อให้คนในท้องถิ่นมีส่วนร่วมในการตัดสินใจที่สำคัญ ตลอดจนแสดงความคิดเห็นของพวกเขาโดยมีส่วนได้ส่วนเสียเท่าเทียมกันโดยไม่ต้องกลัวผลกระทบด้านลบ^{[ 50 ]}การแพทย์ทางไกลและโซลูชันด้านอีเฮลท์ยังช่วยในการเข้าถึงผู้ป่วยในชนบท เช่น ในพื้นที่ชนบทของอีสเทิร์นเคปในแอฟริกาใต้^{[ 52 ]}การมีส่วนร่วมของชุมชนส่งเสริมให้ผู้คนที่อาศัยอยู่ในชุมชนชนบทดูแลสุขภาพจิตและสุขภาพกายของตนเอง และเสริมสร้างศักยภาพให้พวกเขาปฏิบัติตามวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดี^{[ 51 ]}

นับตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 1980 เป็นต้นมา ความสนใจในความแตกต่างของผลลัพธ์ด้านการดูแลสุขภาพระหว่างบุคคลในพื้นที่ชนบทและบุคคลในพื้นที่เมืองก็เพิ่มมากขึ้น นับตั้งแต่นั้นมา รัฐบาลและองค์กรที่ไม่ใช่ภาครัฐได้เพิ่มงบประมาณในการวิจัยด้านสุขภาพในชนบท จัดหาบริการทางการแพทย์ที่จำเป็น และผนวกความต้องการของพื้นที่ชนบทเข้ากับนโยบายด้านการดูแลสุขภาพของรัฐบาล^{[ 53 ] [ 54 ]}บางประเทศได้เริ่มโครงการตรวจสอบความเหมาะสมของชนบทเพื่อให้แน่ใจว่าความต้องการของชุมชนชนบท รวมถึงสุขภาพในชนบท ได้ถูกผนวกเข้ากับนโยบายระดับชาติ^{[ 55 ] [ 56 ]}

ศูนย์วิจัย (เช่น ศูนย์วิจัยสุขภาพชนบทและภาคเหนือที่มหาวิทยาลัย Laurentianศูนย์สุขภาพชนบทที่มหาวิทยาลัย North Dakotaและศูนย์ RUPRI) และกลุ่มสนับสนุนสุขภาพชนบท (เช่นสมาคมสุขภาพชนบทแห่งชาติองค์กรสำนักงานสุขภาพชนบทแห่งรัฐแห่งชาติ และพันธมิตรสุขภาพชนบทแห่งชาติ ) ได้รับการพัฒนาขึ้นในหลายประเทศเพื่อให้ข้อมูลและแก้ไขปัญหาสุขภาพในชนบท^{[ 57 ]}

ในแคนาดา หลายจังหวัดได้เริ่มกระจายอำนาจการดูแลสุขภาพขั้นพื้นฐานและมุ่งไปสู่แนวทางระดับภูมิภาคมากขึ้นเครือข่ายบูรณาการสุขภาพระดับท้องถิ่นก่อตั้งขึ้นในออนแทรีโอในปี 2550 เพื่อตอบสนองความต้องการของชาวออนแทรีโอจำนวนมากที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบท ทางตอนเหนือ และพื้นที่ห่างไกล^{[ 58 ]}สถาบันข้อมูลสุขภาพแห่งแคนาดาได้พัฒนารูปแบบระบบสุขภาพชนบทเพื่อสนับสนุนผู้กำหนดนโยบายและนักวางแผนให้เข้าใจปัจจัยที่ส่งผลต่อประสิทธิภาพของระบบสุขภาพชนบท และคู่มือการตัดสินใจด้านบริการสุขภาพชนบทเพื่อสนับสนุนการตัดสินใจเกี่ยวกับการให้บริการสุขภาพในชนบท ในประเทศจีน โครงการนำร่องมูลค่า 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐได้รับการอนุมัติในปี 2551 เพื่อปรับปรุงสุขภาพของประชาชนในพื้นที่ชนบท^{[ 59 ]}จีนยังวางแผนที่จะนำระบบการดูแลสุขภาพแห่งชาติมาใช้ด้วย

องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้ทำการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับสถิติสุขภาพในชนบทหลายครั้ง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าศูนย์สุขภาพในเมืองมีคะแนนความพร้อมในการให้บริการสูงกว่าศูนย์สุขภาพในชนบทอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 60 ]}งานวิจัยเช่นนี้เป็นตัวอย่างของปัญหาสำคัญที่ต้องให้ความสนใจในระบบสุขภาพในชนบท และช่วยนำไปสู่โครงการปรับปรุงที่มีผลกระทบมากขึ้น^{[ 61 ]}การรักษาบุคลากรด้านสุขภาพในชนบทยังคงเป็นความท้าทายที่สำคัญ^{[ 62 ]}

องค์การอนามัยโลกยังทำงานเกี่ยวกับการประเมินการปรับปรุงระบบสุขภาพและเสนอแนะการปรับปรุงระบบสุขภาพที่ดีขึ้น บทความที่ตีพิมพ์ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2560 เน้นย้ำถึงการปรับปรุงครั้งใหญ่ที่จะเกิดขึ้นในระบบสุขภาพของหมู่เกาะโซโลมอนตามแผนที่กระทรวงสาธารณสุขและบริการทางการแพทย์วางไว้ โดยได้รับการสนับสนุนจากองค์การอนามัยโลก การเปลี่ยนแปลงขนาดใหญ่เหล่านี้มุ่งที่จะนำบริการด้านสุขภาพที่จำเป็นสำหรับประชากรในชนบทให้ "ใกล้บ้านมากขึ้น" ^{[ 63 ]}

การขาดการแทรกแซงจากภาครัฐในระบบสาธารณสุขที่ล้มเหลว ส่งผลให้ องค์กรพัฒนาเอกชน (NGO)จำเป็นต้องเข้ามาเติมเต็มช่องว่างในระบบการดูแลสุขภาพในชนบทหลายแห่ง NGO สร้างและมีส่วนร่วมในโครงการด้านสุขภาพในชนบททั่วโลก

โครงการปรับปรุงสุขภาพในชนบททั่วโลกมักมุ่งเน้นไปที่การหาวิธีแก้ปัญหาหลัก 3 ประการที่เกี่ยวข้องกับระบบสุขภาพในชนบท ได้แก่ ระบบการสื่อสาร การขนส่งบริการและสินค้า และการขาดแคลนบุคลากรทางการแพทย์^{[ 64 ] [ 65 ]}เนื่องจากการเข้าถึงการดูแลทางการแพทย์จากผู้เชี่ยวชาญมีจำกัด แนวทางหนึ่งในการปรับปรุงการดูแลสุขภาพในชนบทคือการเผยแพร่ข้อมูลด้านสุขภาพในรูปแบบที่เข้าใจง่าย เช่น หนังสือ " Where There Is No Doctor" ของ Hesperian Health Guides และแอปพลิ เคชัน "mBody Health"ของWorld Hope International ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}เครื่องมือเหล่านี้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับโรคและการรักษาเพื่อช่วยให้สมาชิกในชุมชนสามารถดูแลสุขภาพของตนเองได้ อย่างไรก็ตาม มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยว่าแนวทางนี้ช่วยปรับปรุงผลลัพธ์ด้านสุขภาพได้^{[ 67 ]}

โปรแกรมชุมชนอื่นๆ มุ่งเน้นไปที่การส่งเสริมพฤติกรรมด้านสุขภาพและการเพิ่มการใช้ทรัพยากรด้านสุขภาพที่มีอยู่ เช่น โปรแกรมสุขภาพแม่และเด็กที่เรียกว่า Sure Start Project ในชนบทของอินเดีย[ ^{69 ] [ 70 ] การ}ประเมินองค์กรแสดงให้เห็นว่าองค์กรชุมชนที่เกี่ยวข้องกับการปรับปรุงสุขภาพแม่และเด็กนำไปสู่การใช้บริการด้านสุขภาพที่เพิ่มขึ้นและการปรับปรุงสุขภาพของมารดา^{[ 70 ]}ในทำนองเดียวกันConsejo de Salud Rural Andino (CSRA) ในโบลิเวียได้ปรับปรุงการดูแลสุขภาพสำหรับชุมชนชนบทโดยการส่งเสริมการศึกษาชุมชนและคลินิกสุขภาพ^{[ 71 ] [ 72 ]}การประเมินองค์กรนี้พบว่าการดำเนินงานของ CSRA ช่วยลดอัตราการเสียชีวิตของเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีในชนบทของโบลิเวียได้อย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 72 ]}

ในสหรัฐอเมริกาหน่วยงานบริหารทรัพยากรและบริการด้านสุขภาพให้ทุนสนับสนุนโครงการปรับปรุงโรงพยาบาลชนบทขนาดเล็ก (SHIP) เพื่อปรับปรุงคุณภาพการดูแลสำหรับโรงพยาบาลที่มีเตียงน้อยกว่า 49 เตียง^{[ 73 ]} Eula Hallก่อตั้งคลินิก Mud Creek ในเมือง Grethel รัฐเคนตักกี้เพื่อให้บริการด้านการดูแลสุขภาพฟรีและในราคาลดพิเศษแก่ผู้อยู่อาศัยในAppalachiaในรัฐอินเดียนา St. Vincent Healthได้ดำเนินโครงการ Rural and Urban Access to Health เพื่อเพิ่มการเข้าถึงการดูแลสำหรับประชากรที่ด้อยโอกาส รวมถึงแรงงานอพยพชาว ฮิสแปนิก ณ เดือนธันวาคม 2012 โครงการนี้ได้อำนวยความสะดวกในการส่งต่อผู้ป่วยไปรับการดูแลมากกว่า 78,000 ราย และทำให้สามารถแจกจ่ายยาตามใบสั่งแพทย์ ฟรีหรือในราคาลดพิเศษมูลค่า 43.7 ล้านดอลลาร์ สหรัฐ^{[ 74 ]}เนื่องจากความท้าทายในการให้บริการด้านการดูแลสุขภาพในชนบททั่วโลก กลุ่มไม่แสวงหาผลกำไรRemote Area Medical (RAM) จึงเริ่มต้นจากการพยายามให้บริการดูแลในประเทศโลกที่สาม แต่ปัจจุบันให้บริการส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกา

ในปี พ.ศ. 2545 องค์กรพัฒนาเอกชน "ให้บริการด้านการดูแลทางคลินิกถึง 40 เปอร์เซ็นต์ เตียงในโรงพยาบาล 27 เปอร์เซ็นต์ และบริการผู้ป่วยนอก 35 เปอร์เซ็นต์" แก่ประชาชนในประเทศกานา^{[ 75 ]}สภาพของระบบสาธารณสุขของกานาย่ำแย่ในช่วงต้นทศวรรษที่ 1980 เนื่องจากขาดแคลนอุปกรณ์และบุคลากรทางการแพทย์ที่ได้รับการฝึกฝน นโยบายการปรับโครงสร้างทำให้ต้นทุนของบริการด้านสุขภาพเพิ่มขึ้นอย่างมาก^{[ 76 ]}องค์กรพัฒนาเอกชน เช่นอ็อกซ์แฟมกำลังช่วยปรับสมดุลการสูญเสียบุคลากรทางการแพทย์ที่มีความสามารถ รวมถึงจัดหาทรัพยากรบุคคลเพื่อให้บริการด้านสุขภาพที่จำเป็นแก่ประชาชนชาวกานา^{[ 77 ]}

In Ecuador, organizations such as the Child Family Health International (CFHI) promote the implementation of medical pluralism by advancing knowledge of traditional medicine as practiced by Indigenous peoples in a Westernizing country. Medical pluralism arises as a deliberate approach to resolving the tension between urban and rural health, manifesting in the practice of integrative medicine. There are ongoing efforts to implement this system regionally, particularly in Ecuador. It accomplishes the mission of raising awareness of more adequate healthcare systems by immersing participants (including health care practitioners and student volunteers) in programs, both in-person and virtually, rooted in community involvement and providing glimpses into healthcare systems in vastly distinct areas of the nation. Research examines the role of NGOs in facilitating spaces, or "arenas," to spotlight the importance of traditional medicine and medical pluralism; such "arenas" facilitate a necessary medical dialogue about healthcare and provide a space to hear the voices of marginalized communities.^[78] CFHI's efforts are supporting Ecuador's implementation of an integrated system that includes alternative medicine.^[79] The process of doing so is, however, challenged by four main obstacles. These four obstacles include "organizational culture", "financial viability", "patient experience and physical space" and, lastly, "credentialing".^[80] The obstacles continue to challenge the ongoing work of CFHI and other NGO's as they aim to establish a healthcare system that represents the ethnic diversity of the nation.

In Peru, the presence of key organizations such as USAID, PIH, UNICEF, and other local NGOs spearheads efforts to establish a system suited to the country's diverse population.^[81] As governments continue to function under the assumption that communities have access to the same resources and live under the same conditions and sets of exposures, their support of Westernized modes of healthcare are inadequate at meeting the varying needs communities and individuals. These systems overgeneralize the needs of the populations and perpetuate harmful cycles by believing that medical practices and procedures can apply to anyone regardless of their environment, socioeconomic status, and color of their skin, when reality proves otherwise. Such systemic failures contribute to a reliance on external NGOs to promote a more equitable healthcare system.

ในประเทศฟิลิปปินส์ องค์กร Child and Family Health International (CFHI) เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร 501(c)3 ที่ทำงานด้านสุขภาพระดับโลกในเมืองเกซอน ลูบัง และรอมบลอน โดยมุ่งเน้นที่การดูแลสุขภาพขั้นพื้นฐานและความยุติธรรมด้านสุขภาพโดยการให้บริการด้านสุขภาพและส่งเสริมการศึกษาด้านสุขภาพ^{[ 82 ]}โครงการในฟิลิปปินส์ดำเนินการผ่านคลินิก/สถานีอนามัยในเมืองและชนบท ในกรุงมะนิลาและหมู่บ้านบนเกาะห่างไกลที่รู้จักกันในชื่อพื้นที่ด้อยโอกาสที่โดดเดี่ยวทางภูมิศาสตร์^{[ 82 ]}เป้าหมายหลักของพวกเขาในการบรรลุความเสมอภาคด้านสุขภาพและความยุติธรรมทางสังคมนั้นดำเนินการผ่านความเป็นผู้นำของชาวฟิลิปปินส์ในท้องถิ่นและความร่วมมือกับกลุ่มชุมชน^{[ 82 ]}แม้ว่าจะมีระบบการดูแลสุขภาพถ้วนหน้าในฟิลิปปินส์แล้ว แต่ CFHI ก็ยังคงจัดการกับความไม่เท่าเทียมและความเหลื่อมล้ำที่ยังคงมีอยู่ในชุมชนชนบทและชุมชนที่มีรายได้น้อย

สำหรับผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ชนบท ระยะเวลาและระยะทางในการเดินทางที่ยาวนานไปยังศูนย์สุขภาพในเมืองใหญ่และเขตเมืองที่มีการพัฒนามากกว่า ถือเป็นข้อจำกัดสำคัญในการเข้าถึงบริการดูแลสุขภาพที่จำเป็น การแพทย์ทางไกลได้รับการเสนอให้เป็นวิธีหนึ่งในการเอาชนะอุปสรรคด้านการขนส่งสำหรับผู้ป่วยและผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพในพื้นที่ชนบทและพื้นที่ห่างไกล การแพทย์ทางไกลใช้เทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสารทางไกล เช่นการสนทนาทางวิดีโอเพื่อสนับสนุนการดูแลสุขภาพและความสัมพันธ์ทางคลินิกในระยะไกล^{[ 83 ] [ 84 ]}การแพทย์ทางไกลให้ประโยชน์ทางคลินิก การศึกษา และการบริหารจัดการสำหรับพื้นที่ชนบทที่สามารถเข้าถึงช่องทางเทคโนโลยีเหล่านี้ได้^{[ 85 ] [ 86 ]}

การแพทย์ทางไกลช่วยลดภาระงานบริการทางคลินิกโดยการใช้เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์ในการโต้ตอบโดยตรงระหว่างผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพ เช่น ผู้ให้บริการด้านสุขภาพขั้นต้นและผู้เชี่ยวชาญ พยาบาล และนักเทคโนโลยี กับผู้ป่วยในการวินิจฉัย การรักษา และการจัดการโรคและความเจ็บป่วย^{[ 87 ]}ตัวอย่างเช่น หากโรงพยาบาลในชนบทไม่มีแพทย์ประจำอยู่ พวกเขาอาจสามารถใช้ระบบการแพทย์ทางไกลเพื่อขอความช่วยเหลือจากแพทย์ในสถานที่อื่นในระหว่างเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ได้^{[ 88 ]}

ข้อดีของการแพทย์ทางไกลสำหรับบริการด้านการศึกษา ได้แก่ การส่งมอบการบรรยายและการฝึกอบรมที่เกี่ยวข้องกับการดูแลสุขภาพผ่านวิดีโอและการประชุมทางไกล การจำลองสถานการณ์เชิงปฏิบัติ และการถ่ายทอดสดทางเว็บ ในชุมชนชนบท ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์อาจใช้การบรรยายที่บันทึกไว้ล่วงหน้าสำหรับนักศึกษาแพทย์หรือนักศึกษาด้านการดูแลสุขภาพในพื้นที่ห่างไกล^{[ 85 ] [ 86 ]}นอกจากนี้ ผู้ประกอบวิชาชีพด้านการดูแลสุขภาพในเขตเมืองและมหานครอาจใช้การประชุมทางไกลและการจำลองการวินิจฉัยเพื่อช่วยเหลือศูนย์ดูแลสุขภาพที่มีบุคลากรไม่เพียงพอในชุมชนชนบทในการวินิจฉัยและรักษาผู้ป่วยจากระยะไกล^{[ 87 ]}ในการศึกษาระบบสุขภาพในชนบทของรัฐควีนส์แลนด์ ศูนย์สุขภาพในเมืองที่มีการพัฒนามากขึ้นใช้การประชุมทางวิดีโอเพื่อให้ความรู้แก่แพทย์ในชนบทเกี่ยวกับการรักษาและความก้าวหน้าในการวินิจฉัยมะเร็งเต้านมและมะเร็งต่อมลูกหมาก รวมถึงโรคผิวหนังต่างๆ เช่น โรคผิวหนังอักเสบและอาการระคายเคืองเรื้อรัง^{[ 87 ]}

การแพทย์ทางไกลอาจให้ประโยชน์ด้านการบริหารจัดการแก่พื้นที่ชนบท^{[ 85 ]}การแพทย์ทางไกลไม่เพียงแต่ช่วยในการทำงานร่วมกันระหว่างผู้ให้บริการด้านสุขภาพเกี่ยวกับการใช้บันทึกทางการแพทย์อิเล็กทรอนิกส์เท่านั้น แต่การแพทย์ทางไกลยังอาจให้ประโยชน์ในการสัมภาษณ์ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ในพื้นที่ห่างไกลสำหรับตำแหน่งงานว่าง และการส่งข้อมูลที่จำเป็นที่เกี่ยวข้องกับการดำเนินงานระหว่างระบบสุขภาพในชนบทและระบบการดูแลสุขภาพขนาดใหญ่ที่พัฒนาแล้ว^{[ 86 ] [ 87 ]}

แม้ว่าบริการการแพทย์ทางไกลจะช่วยปรับปรุงการเข้าถึงการดูแลได้ แต่ก็ยังคงมีความท้าทายในการให้บริการดูแลนี้ในพื้นที่ชนบท ชุมชนชนบทหลายแห่งไม่มีการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตหรือเทคโนโลยีที่จำเป็นสำหรับผู้ป่วยในการเข้าถึงบริการการแพทย์ทางไกลภายในบ้าน^{[ 89 ]}การสำรวจที่ดำเนินการในปี 2019 พบว่าผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทมีโอกาสที่จะไม่มีการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตมากกว่าผู้ที่อาศัยอยู่ในเมืองถึงสองเท่า^{[ 90 ]}นอกจากนี้ การขาดการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตยังพบได้บ่อยในกลุ่มผู้สูงอายุและในชุมชนชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์ ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดความเหลื่อมล้ำในการเข้าถึงการดูแล^{[ 90 ]}

การระบาดของ ไวรัส โคโรนาที่เริ่มต้นในปี 2019ส่งผลกระทบเชิงลบอย่างร้ายแรงต่อผู้คนทั่วโลก ตั้งแต่ปัญหาทางการเงินและสุขภาพจิต ไปจนถึงความพิการระยะยาวและการเสียชีวิต อย่างไรก็ตาม ข้อมูลและสถิติส่วนใหญ่ที่นำเสนอในข่าวถูกรวบรวมในเขตเมือง ก่อนการระบาด ผู้คนในเขตชนบทก็ประสบปัญหาอยู่แล้วด้วยรายได้ต่ำและการเคลื่อนย้ายทางสังคมที่จำกัด ในช่วงการระบาด เพื่อลดการแพร่กระจายของไวรัส ธุรกิจหลายแห่งจึงปิดทำการชั่วคราว ในอีกด้านหนึ่ง ผู้คนในชนบทมีแนวโน้มที่จะทำงานต่อไปมากกว่าผู้คนในเมือง พวกเขามีแนวโน้มที่จะเป็นแรงงานที่จำเป็น ซึ่งมักอยู่ในภาคเกษตรกรรม ปลูกและเก็บเกี่ยวอาหาร อย่างไรก็ตาม การปิดตัวในเขตเมืองและชานเมืองในที่สุดก็ส่งผลกระทบต่อราคาขายสินค้าที่ผลิตในเขตชนบท^{[ 91 ]}

จากการศึกษาวิจัยในประเทศอิตาลี พบว่าบุคคลในพื้นที่ชนบทมีโอกาสน้อยที่จะสัมผัสกับไวรัสเนื่องจากจำนวนประชากรน้อยกว่า^{[ 92 ]}ในพื้นที่เหล่านี้ ผู้คนอาศัยอยู่ห่างไกลกัน ปฏิสัมพันธ์ทางสังคมของพวกเขามีจำกัดอยู่แล้วก่อนที่การระบาดใหญ่จะเริ่มต้นขึ้น การศึกษาชี้ให้เห็นว่าการใช้ประโยชน์จากระยะห่างสามารถช่วยลดการแพร่กระจายได้^{[ 92 ]}การใช้เวลาและเงินเพื่อฟื้นฟูพื้นที่ชนบทสามารถช่วยสร้างแบบจำลองที่ยั่งยืนมากขึ้นในการใช้ทรัพยากรท้องถิ่นให้ดียิ่งขึ้นเพื่อช่วยเหลือในกรณีเกิดเหตุการณ์ในอนาคต

ผู้ที่อาศัยอยู่ในชุมชนชนบทมีแนวโน้มที่จะปฏิบัติตามพฤติกรรมการป้องกันที่แนะนำน้อยกว่า เมื่อเทียบกับผู้อยู่อาศัยในเมือง 84.55% ที่สวมหน้ากากอนามัย มีเพียง 73.65% ของผู้อยู่อาศัยในชนบทเท่านั้นที่ สวมหน้ากากอนามัย ^{[ 93 ]}การสวมหน้ากากอนามัยไม่ใช่มาตรการป้องกันเพียงอย่างเดียวที่ผู้อยู่อาศัยในชนบทไม่ได้ทำบ่อยนัก พวกเขายังมีแนวโน้มที่จะทำความสะอาดพื้นที่อยู่อาศัย เว้นระยะห่างทางสังคม และทำงานจากที่บ้านน้อยกว่าด้วย^{[ 93 ]}เมื่อมีการสร้างวัคซีนโควิด-19 ขึ้นมา บุคคลในชุมชนชนบทก็ลังเลที่จะรับวัคซีนอยู่แล้ว ผู้อยู่อาศัยในชนบทมีแนวโน้มที่จะรับวัคซีนน้อยกว่าผู้ที่อยู่ในเขตเมือง^{[ 94 ]}การสำรวจที่จัดทำโดย CDC ในปี 2018 แสดงให้เห็นว่าผู้อยู่อาศัยในชนบทมีแนวโน้มที่จะรับวัคซีน HPV น้อยกว่าผู้อยู่อาศัยในเมือง 18% และมีแนวโน้มที่จะรับวัคซีนป้องกันโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากเชื้อเมนิงโกค็อกคัสน้อยกว่า 20% ^{[ 94 ]}

การดูแลสุขภาพโดยทั่วไปในพื้นที่ชนบทมักประสบปัญหามาโดยตลอด การขาดแคลนผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพทำให้ผู้อยู่อาศัยเข้าถึงการดูแลที่พวกเขาต้องการได้ยากหากไม่เดินทางไปยังเมืองใหญ่ ด้วยการระบาดของ COVID-19 ทำให้มีความต้องการบุคลากรทางการแพทย์เพิ่มมากขึ้น รวมถึงอุปกรณ์และกฎระเบียบต่างๆ ก็มีความจำเป็นมากขึ้น^{[ 95 ]}ชุมชนชนบทมีสัดส่วนประชากรสูงอายุสูงกว่า และพวกเขามีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อไวรัสมากกว่า^{[ 96 ]}การหาวิธีและบุคลากรในการดูแลพวกเขาเมื่อพวกเขาป่วยจึงยากยิ่งขึ้น ชุมชนชนบทยังมีแนวโน้มที่จะมีอัตราการรู้หนังสือด้านสุขภาพต่ำกว่า การรู้หนังสือด้านสุขภาพคือ "...ความสามารถของแต่ละบุคคลในการเข้าถึงข้อมูลด้านสุขภาพ เข้าใจ และนำไปใช้ในวิธีที่ส่งเสริมสุขภาพที่ดี^{[ 97 ]}สิ่งนี้ทำให้การปกป้องบุคคลทำได้ยากขึ้นเมื่อพวกเขาไม่สามารถสื่อสารกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพได้อย่างมีประสิทธิภาพ

แม้ว่านิยามของความเป็นชนบทจะยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ แต่ความเหลื่อมล้ำที่เกี่ยวข้องกับพื้นที่ถือเป็นปัญหาสุขภาพที่สำคัญ^{[ 98 ] [ 99 ]}นักสังคมวิทยาชนบทได้พิจารณาถึงความสำคัญของความต่อเนื่องระหว่างเมืองและชนบท (เชิงพื้นที่) มาเป็นเวลานานแล้ว^{[ 100 ]}ในสหรัฐอเมริกา สาขา " สังคมวิทยาชนบท " นั้นตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่าการสรุปทั่วไปเกี่ยวกับประชากรในเมืองไม่สามารถนำไปใช้กับประชากรในชนบทได้ ลินดา โลเบา นักสังคมวิทยาชนบทที่มีชื่อเสียง กล่าวว่า "มีการโต้แย้งว่าประชากรในชนบทมีความแตกต่างกันโดยพื้นฐานในด้านการจัดระเบียบทางสังคม บรรทัดฐาน ค่านิยม และคุณลักษณะอื่นๆ อีกมากมาย" ในบทความที่ตีพิมพ์ในวารสารสังคมวิทยาชนบทในปี 1942 ดอร์นได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับความเหลื่อมล้ำของอัตราการเสียชีวิตของทารกและมารดาในสหรัฐอเมริกา และสิ่งที่เขาเรียกว่า "อัตราการเจ็บป่วย (อัตราการป่วย)" ซึ่งเปรียบเทียบกับจำนวนแพทย์และโรงพยาบาลที่ค่อนข้างน้อยในพื้นที่ชนบท^{[ 101 ]}เขาสันนิษฐานว่ากิจกรรมด้านสาธารณสุข "ทั่วไป" มุ่งเน้นเฉพาะด้านสุขอนามัยและการควบคุมโรคติดต่อ ทำให้เหลือเงินเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยสำหรับการดูแลทางการแพทย์โดยตรง งานวิจัยล่าสุดระบุว่าความท้าทายในการเข้าถึงบริการสุขภาพในชนบทขยายไปถึงสัตว์เลี้ยงด้วยเช่นกัน^{[ 102 ]}

เมื่อไม่นานมานี้ สาธารณสุขยังระบุถึงความเหลื่อมล้ำเชิงพื้นที่ว่าเป็นองค์ประกอบสำคัญของความไม่เท่าเทียมกัน Lutfiyya และคณะกล่าวว่าความเป็นชนบทเป็นปัจจัยทางสังคมพื้นฐานที่กำหนดสุขภาพ^{[ 103 ]}ปัจจัยทางสังคมที่กำหนดสุขภาพ เช่น ความยากจน การเข้าถึงการดูแลสุขภาพที่ไม่เท่าเทียมกัน การขาดแคลนการศึกษา การตีตรา และการเหยียดเชื้อชาติ ล้วนเป็นปัจจัยที่ก่อให้เกิดความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพ ตามข้อมูลของ CDC ^{[ 104 ]}งานวิจัยเกี่ยวกับปัจจัยที่กำหนด "ตามสถานที่" ในอดีตชี้ไปที่การขยายตัวของเมือง (เช่น การแบ่งเขตพื้นที่ การพัฒนาพื้นที่เมือง) แต่ความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพยังคงมีอยู่ในพื้นที่ชนบทเช่นกัน ตัวอย่างเช่น ร้อยละ 20 ของประชากรในสหรัฐอเมริกาถือว่าเป็นชนบท แต่มีแพทย์เพียงร้อยละ 9 เท่านั้นที่ให้บริการชุมชนชนบท ซึ่งชี้ให้เห็นถึงการเข้าถึงการดูแลสุขภาพที่ไม่เท่าเทียมกัน^{[ 105 ]} Cosby และคณะกล่าวถึงความแตกต่างในอัตราการเสียชีวิตและการเจ็บป่วยระหว่างผู้อยู่อาศัยในเมืองและชนบทว่าเป็น "โทษของการเสียชีวิตในชนบท" ^{[ 106 ]}

Lutfiyya และคณะได้อภิปรายถึงบทนำของทฤษฎีสาเหตุพื้นฐานของสุขภาพและการเสียชีวิตโดย Link และ Phelan และการละเว้นที่สำคัญของความเป็นชนบทและพื้นที่^{[ 103 ] [ 107 ]}ในขณะที่สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมเป็นที่เข้าใจกันโดยพื้นฐานว่าเป็นตัวขับเคลื่อนความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพอย่างต่อเนื่อง แนวคิดนี้ไม่ได้ขยายไปรวมถึงสาเหตุหลักที่กระตุ้นให้เกิดความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจและสังคม การใช้คุณลักษณะสี่ประการที่บ่งบอกถึงสาเหตุทางสังคมพื้นฐานของสุขภาพ Lutfiyya และคณะแสดงให้เห็นว่าการอาศัยอยู่ในชนบทเป็นสาเหตุหลักของความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพ^{[ 103 ]}คุณลักษณะสี่ประการดังกล่าว ได้แก่: (1) มีอิทธิพลต่อโรคหรือผลลัพธ์ด้านสุขภาพหลายประการ (2) ส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์เหล่านี้ผ่านปัจจัยเสี่ยงหลายประการ (3) ส่งผลกระทบต่อการเข้าถึงทรัพยากรที่อาจใช้เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงหรือลดผลกระทบของโรค และ (4) ความสัมพันธ์ระหว่างสาเหตุพื้นฐานและสุขภาพถูกสร้างขึ้นใหม่เมื่อเวลาผ่านไปผ่านการแทนที่กลไกที่แทรกแซง^{[ 108 ]}

ประมาณร้อยละ 14 ของประชากรสหรัฐฯ อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทที่กำหนดไว้ ซึ่งคิดเป็นประมาณ 46.1 ล้านคน^{[ 109 ]}  แม้จะมีการสันนิษฐานว่าประชากรในชนบทของสหรัฐฯ มีความคล้ายคลึงกัน แต่ประชากรในชนบทโดยรวมกลับมีความแตกต่างกันอย่างมาก ทั้งระหว่างกันเองและระหว่างประชากรในเมืองและชานเมือง เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์การสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐฯ ที่บุคคลที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปคิดเป็นมากกว่าร้อยละ 20 ของประชากรในชนบทในปี 2021 ^{[ 109 ]}สำหรับพื้นที่มหานครในปี 2021 ผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปคิดเป็นเพียงร้อยละ 16 ของประชากรทั้งหมด ตลอดช่วงทศวรรษ 2010–2020 ประชากรที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปในพื้นที่ชนบทเพิ่มขึ้นร้อยละ 22 ^{[ 109 ]}

แม้ว่าแรงงานในชนบทจะมีความหลากหลายทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์มากขึ้นกว่าในปีก่อนๆ แต่ก็ยังมีความหลากหลายน้อยกว่าประชากรในเมือง^{[ 109 ]} Towne และคณะพบความแตกต่างทางเชื้อชาติในผลลัพธ์ด้านสุขภาพ^{[ 110 ]}ตัวอย่างเช่น ผู้อยู่อาศัยในชนบทที่เป็นคนผิวขาวและผิวดำมีแนวโน้มที่จะรายงานว่าตนเองมีสุขภาพดีหรือดีเยี่ยมน้อยกว่าเมื่อเทียบกับเพื่อนร่วมงานในเมือง ผู้อยู่อาศัยในชนบทที่เป็นคนผิวดำมีแนวโน้มที่จะได้รับการตรวจคัดกรองคอเลสเตอรอลและมะเร็งปากมดลูกน้อยกว่าเมื่อเทียบกับคนในเมือง การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งพบว่าผู้อยู่อาศัยในชนบทที่เป็นคนผิวขาวและผิวดำมีความเสี่ยงต่ออัตราการเสียชีวิตที่สูงกว่า^{[ 111 ]}การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งพบว่า "สถานที่" (ความเป็นชนบท) มีอิทธิพลต่ออัตราการเสียชีวิตที่สูงขึ้นในทุกกลุ่มเชื้อชาติและชาติพันธุ์^{[ 112 ]}เมื่อเปรียบเทียบกับประชากรย่อยในเมือง ผู้อยู่อาศัยในชนบทที่เป็นคนผิวขาวมีโอกาสเสียชีวิตเพิ่มขึ้น 13% ผู้อยู่อาศัยในชนบทที่เป็นคนผิวดำมีโอกาสเสียชีวิตเพิ่มขึ้น 8% และชาวอเมริกันอินเดียน/ชาวอะแลสกาพื้นเมืองในชนบทมีโอกาสเสียชีวิตเพิ่มขึ้น 162% ^{[ 112 ]}

เทย์เลอร์เขียนเกี่ยวกับความเหลื่อมล้ำบางประการในการแพร่กระจายของโรคเมื่อเปรียบเทียบระหว่างผู้อยู่อาศัยในชนบทและในเมือง^{[ 113 ]}เธอระบุพื้นที่ที่น่าสนใจเป็นพิเศษหลายแห่ง รวมถึงโรคหัวใจ การบาดเจ็บโดยไม่ตั้งใจ และมะเร็ง โรคหลอดเลือดหัวใจตีบ (CHD) เป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้น ๆ ในสหรัฐอเมริกา^{[ 114 ]}อัตราการเสียชีวิตจาก CHD สูงกว่าในผู้ชายและผู้หญิงในชนบทเมื่อเทียบกับผู้ที่อาศัยอยู่ในเมือง สำหรับผู้อยู่อาศัยในชนบท อัตราการเสียชีวิตที่ไม่คาดคิดจาก CHD อยู่ที่เกือบ 43% สำหรับบุคคลที่มีอายุน้อยกว่า 80 ปี เมื่อเทียบกับ 27.8% สำหรับผู้อยู่อาศัยในเมืองระหว่างปี 1999 ถึง 2014 ^{[ 114 ]}เทย์เลอร์ตั้งข้อสังเกตว่า แม้ว่าอัตราการเสียชีวิตจาก CHD จะลดลงโดยรวม แต่การลดลงนั้นเชื่อมโยงกับระดับความเป็นเมือง^{[ 113 ]}

งานวิจัยก่อนหน้านี้พบว่าผู้ป่วยโรคหัวใจล้มเหลวมีระยะทางไปยังศูนย์บริการสุขภาพที่ไกลกว่า ขาดแคลนผู้ให้บริการด้านสุขภาพ และไม่ปฏิบัติตามพฤติกรรมสุขภาพที่ดีเท่าที่ควร รวมถึงมีความมั่นใจในการจัดการตนเองต่ำกว่า^{[ 115 ] [ 116 ]}แม้ว่าการออกกำลังกายจะช่วยปรับปรุงสุขภาพหัวใจ แต่การขาดการออกกำลังกายและโรคอ้วนกลับพบได้มากกว่าในพื้นที่ชนบท^{[ 113 ]}ภาวะซึมเศร้ายังเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญต่อโรคหัวใจและเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงต่อการเจ็บป่วยและเสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดหัวใจตีบในประชากรชนบทที่สูงขึ้น^{[ 117 ]}

เทย์เลอร์ยังกล่าวถึงการบาดเจ็บโดยไม่ตั้งใจว่าเป็นหมวดหมู่กว้างๆ ที่พบได้บ่อยในประชากรในชนบทมากกว่าในเมือง^{[ 113 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การบาดเจ็บที่เกี่ยวข้องกับการวางยาพิษ การขนส่ง และการหกล้ม เป็นสาเหตุหลักสามอันดับแรกของการบาดเจ็บโดยไม่ตั้งใจที่ทำให้เสียชีวิตในกลุ่มประชากรในชนบท^{[ 118 ]}เทย์เลอร์รายงานว่าอัตราการเสียชีวิตจากการบาดเจ็บโดยไม่ตั้งใจระหว่างปี 1999 ถึง 2014 สูงกว่าในเขตเมืองถึง 50% ^{[ 113 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การใช้ยาโอปิออยด์ในทางที่ผิดและการเสียชีวิตจากยาโอปิออยด์คิดเป็นสัดส่วนใหญ่ของความแตกต่างเหล่านี้ นอกจากนี้ อัตราการเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดที่ปรับตามอายุเพิ่มขึ้น 31% จากปี 2019 ถึง 2020 ^{[ 119 ]}ที่เกี่ยวข้องกับความเหลื่อมล้ำด้านการดูแลสุขภาพ ผู้ป่วยในชนบทเผชิญกับการเข้าถึงสถานบำบัดยาเสพติดที่ไม่เพียงพอ และบ่อยครั้งที่บริการแพทย์ฉุกเฉินไม่มีอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่เหมาะสมในการรักษาผู้ที่ใช้ยาเกินขนาด ณ จุดเกิดเหตุฉุกเฉิน^{[ 113 ]}นอกจากนี้ บริการผู้ป่วยนอกมักจะต้องเดินทางไกลขึ้นเพื่อดูแลหรือขนส่งผู้ป่วยเมื่อเทียบกับบริการในเมือง ซึ่งอาจส่งผลกระทบร้ายแรงต่อสถานะของผู้ป่วยหากเวลาในการรักษามีผลต่อโอกาสในการฟื้นตัว^{[ 113 ]}

ตามข้อมูลของ CDC อัตราการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุทางรถยนต์ในพื้นที่ชนบทสูงกว่าในเมืองถึง 3-10 เท่า ขึ้นอยู่กับภูมิภาค โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในปี 2558 อัตราการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุในพื้นที่ชนบทสูงกว่าในเมือง (48% เทียบกับ 45%) ^{[ 120 ]}ในทำนองเดียวกัน การใช้เข็มขัดนิรภัยในผู้ขับขี่ในชนบทต่ำกว่า โดย 61% ของผู้ขับขี่และผู้โดยสารที่เกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุร้ายแรงในเขตชนบทไม่ได้คาดเข็มขัดนิรภัยในขณะเกิดอุบัติเหตุ เมื่อเทียบกับผู้ขับขี่ในเมือง ผู้ขับขี่ในพื้นที่ชนบทที่ประสบอุบัติเหตุร้ายแรงและเสียชีวิตในที่เกิดเหตุมีถึง 61% (เทียบกับ 33%) ^{[ 121 ]}

อัตราการเกิดมะเร็งเต้านม มะเร็งต่อมลูกหมาก มะเร็งปอด มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก และมะเร็งปากมดลูกสูงกว่าในผู้ที่อาศัยอยู่ในชนบท^{[ 122 ]}อัตราการเสียชีวิตของผู้ที่เป็นมะเร็งเหล่านี้ก็สูงกว่าในชนบทเมื่อเทียบกับในเมือง ตัวอย่างเช่น มะเร็งปอดมีอัตราการเสียชีวิตสูงกว่าในชนบทถึง 20% เมื่อเทียบกับในเมืองใหญ่^{[ 123 ]}นอกจากนี้ แม้ว่าอัตราการเกิดมะเร็งโดยรวมจะต่ำกว่าในผู้ที่อาศัยอยู่ในชนบท แต่อัตราการเสียชีวิตจากมะเร็งในประชากรชนบทกลับสูงกว่าในเมือง อัตราการเสียชีวิตจากมะเร็งลดลง แต่การลดลงนี้ช้ากว่ามากสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในชนบท เทย์เลอร์ตั้งข้อสังเกตว่าปัจจัยเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งปอด ลำไส้ใหญ่ ทวารหนัก ต่อมลูกหมาก ปากมดลูก ช่องปาก และคอหอยสามารถปรับเปลี่ยนได้^{[ 113 ]}ตัวอย่างเช่น ผู้ที่อาศัยอยู่ในชนบทมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคอ้วน สูบบุหรี่ สัมผัสกับควันบุหรี่มือสอง ขาดการออกกำลังกาย และสัมผัสกับรังสียูวีมากกว่า ซิงห์และคณะ พบว่าการเพิ่มขึ้นของอัตราการเสียชีวิตจากมะเร็งปอดและระดับความเป็นชนบทมีความสอดคล้องกับปัจจัยเสี่ยงที่สูงขึ้น^{[ 124 ]}

ประชากรในชนบทไม่เพียงแต่ประสบกับอัตราการเสียชีวิตและการเจ็บป่วยที่สูงกว่าในพื้นที่ที่กล่าวมาข้างต้นเท่านั้น แต่ยังประสบกับความเหลื่อมล้ำด้านการดูแลสุขภาพ ซึ่งนิยามว่า “ความแตกต่างในการเข้าถึงหรือความพร้อมของสถานพยาบาลและบริการทางการแพทย์ และความแปรปรวนของอัตราการเกิดโรคและความพิการระหว่างกลุ่มประชากรที่กำหนดโดยลักษณะทางเศรษฐกิจและสังคม เช่น อายุ เชื้อชาติ ทรัพยากรทางเศรษฐกิจ หรือเพศ และประชากรที่ระบุตามภูมิศาสตร์” ^{[ 125 ]}ศูนย์บริการ Medicare และ Medicaid รายงานว่ามีแพทย์เพียง 12% เท่านั้นที่ปฏิบัติงานในพื้นที่ชนบท แม้ว่า 61% ของ “พื้นที่ขาดแคลนผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ” จะตั้งอยู่ในพื้นที่ชนบทก็ตาม^{[ 126 ]}นอกจากนี้ บริการเฉพาะทางและบริการเฉพาะทางย่อยมีโอกาสน้อยที่จะมีให้บริการในพื้นที่ชนบท^{[ 127 ]}รายงานของมหาวิทยาลัยมินนิโซตาพบว่า ในบรรดาเจ้าหน้าที่คลินิกสุขภาพในชนบทที่ได้รับการสำรวจ 64% รายงานว่าประสบปัญหาในการหาผู้เชี่ยวชาญเพื่อส่งต่อผู้ป่วย^{[ 128 ]}ในขณะที่ บริการ telehealthเป็นมาตรการป้องกันสำหรับผู้ป่วยที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบท อย่างไรก็ตาม การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงและคอมพิวเตอร์อาจเป็นข้อจำกัดที่สำคัญสำหรับผู้ที่ไม่มีการเข้าถึงที่เสถียรหรือสม่ำเสมอ

จากข้อมูลของแพทย์ที่ทำงานในชุมชนชนบท ความเหลื่อมล้ำด้านการดูแลสุขภาพนั้นรุนแรงขึ้นจากปัจจัยหลายประการ ได้แก่ ความพร้อมของผู้ให้บริการ ภูมิศาสตร์โครงสร้าง พื้นฐาน และอุปสรรคทางการเงิน^{[ 129 ]}ในการศึกษา ผู้ให้บริการ ปฐมภูมิในรัฐเพนซิลเวเนีย พบว่าความท้าทายที่พบ ได้แก่ ระยะทางในการเดินทางที่ไกล การประกันภัย และข้อจำกัดด้านค่าใช้จ่ายสำหรับผู้ป่วย^{[ 129 ]}ผู้ให้บริการยังอธิบายถึงความยากลำบากในการสรรหาและรักษาแพทย์ โดยเฉพาะแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งนำไปสู่ภาระงานที่เพิ่มขึ้นและความเหนื่อยล้า^{[ 129 ]}การศึกษาอีกฉบับหนึ่งของแพทย์จากพื้นที่ชนบทของรัฐมอนแทนาพบว่า การรักษาที่เหมาะสมมักถูกขัดขวางโดยความแตกต่างทางวัฒนธรรมระหว่างผู้ป่วยและผู้ให้บริการ การสื่อสารที่ไม่ดี และทรัพยากรที่จำกัด ซึ่งทำให้การดูแลซับซ้อนยิ่งขึ้น^{[ 130 ]}การศึกษาเหล่านี้ระบุว่า การขยายบริการ Telehealth และการเพิ่มการใช้ผู้ให้บริการทางการแพทย์ขั้นสูงสามารถปรับปรุงการดูแลและช่วยแก้ไขความไม่เท่าเทียมกันด้านการดูแลสุขภาพในชนบทเหล่านี้ได้^{[ 129 ] [ 130 ]}จำเป็นต้องมีการสนับสนุนนโยบายอย่างต่อเนื่องและความพยายามในการดึงดูดและรักษาแพทย์ในพื้นที่ชนบท เพื่อให้แน่ใจว่าแนวทางแก้ไขเหล่านี้สามารถสร้างความแตกต่างได้^{[ 129 ] [ 130 ]}

• พยาบาลวิชาชีพที่ปฏิบัติงานในพื้นที่ชนบทและห่างไกล
• การดูแลสุขภาพในชนบทของออสเตรเลีย
• ชนบท
• เขตชนบท
• แลนดาร์ซท์
• พื้นที่ขาดแคลนบริการทางการแพทย์ในสหรัฐอเมริกา
• สุขภาพชุมชน

• สตรองและคณะ (1998). " สุขภาพในพื้นที่ชนบทและห่างไกลของออสเตรเลีย: รายงานฉบับแรกของสถาบันสุขภาพและสวัสดิการแห่งออสเตรเลียเกี่ยวกับสุขภาพในชนบท"สถาบันสุขภาพและสวัสดิการแห่งออสเตรเลียสืบค้นเมื่อ6 มิถุนายน 2014{{cite journal}}: การอ้างอิงวารสารต้องใช้|journal=( ความช่วยเหลือ )
• "การจำแนกประเภทความห่างไกล"สถาบันสุขภาพและสวัสดิการแห่งออสเตรเลีย 2004 สืบค้นเมื่อ6 มิถุนายน 2014
• Beshri, R., Alfred, E. (2002). "ผู้อพยพในชนบทของแคนาดา". 4.ออตตาวา: สำนักงานสถิติแคนาดา.{{cite journal}}: การอ้างอิงวารสารต้องใช้|journal=( ความช่วยเหลือ )
• "แนวโน้มประชากรในชนบทของแคนาดา" (PDF)สิ่งพิมพ์ของกระทรวงเกษตรและอาหารแคนาดาการวิจัยและการวิเคราะห์ความร่วมมือในชนบทของแคนาดา (2138/E) 2002 เก็บถาวรจากต้นฉบับ(PDF)เมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม 2546
• "ประชากรในชนบทของจีนลดลงเหลือ 56% ของประชากรทั้งหมด" Peoples Daily Online . 2007. สืบค้นเมื่อ27 กุมภาพันธ์ 2009 .
• หน่วยวิจัยชนบทและชุมชน (2003). "ประชากรศาสตร์ของพื้นที่ชนบท: การทบทวนวรรณกรรม" (PDF) . เก็บถาวรจากต้นฉบับ(PDF)เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2550. สืบค้นเมื่อ 20 กุมภาพันธ์ 2551 .{{cite journal}}: การอ้างอิงวารสารต้องใช้|journal=( ความช่วยเหลือ )
• "การตรวจสอบเพื่อรับมือกับปัญหาในพื้นที่ชนบท – รายการตรวจสอบสำหรับผู้กำหนดนโยบาย" (PDF)เวเธอร์บี สหราชอาณาจักร: สำนักพิมพ์หน่วยงานชนบท 2002{{cite journal}}: การอ้างอิงวารสารต้องใช้|journal=( ความช่วยเหลือ )
• กรมอุตสาหกรรมหลักและพลังงาน และกรมบริการมนุษย์และสุขภาพ (1994). "การ จำแนกประเภทพื้นที่ชนบท พื้นที่ห่างไกล และพื้นที่มหานคร ฉบับสำมะโนประชากรปี 1991" (PDF) . สืบค้นเมื่อ31 มกราคม 2551{{cite journal}}: การอ้างอิงวารสารต้องใช้|journal=( ความช่วยเหลือ )
• " ชุดข้อมูลการจำแนกประเภทพื้นที่ชนบทและเมือง"กรมสิ่งแวดล้อม อาหาร และกิจการชนบท 1 พฤษภาคม 2557 สืบค้นเมื่อ5 มิถุนายน 2557
• กระทรวงสิ่งแวดล้อม อาหาร และกิจการชนบท (2005). "การจำแนกประเภทเขตการปกครองท้องถิ่นและหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์ในอังกฤษโดย Defra: คู่มือเบื้องต้น" (PDF) . สืบค้นเมื่อ31 มกราคม 2008 .{{cite journal}}: การอ้างอิงวารสารต้องใช้|journal=( ความช่วยเหลือ )CS1 maint: multiple names: authors list ( link )
• บริการวิจัยเศรษฐกิจ (1998). "รายได้ครัวเรือนเฉลี่ยในชนบทเพิ่มขึ้น". สภาพและแนวโน้มในชนบท: ประเด็นสภาพเศรษฐกิจและสังคม (8): 28– 30.
• จอห์นสัน, เค. (2006). "แนวโน้มทางประชากรศาสตร์ในชนบทและเมืองเล็ก ๆ ของอเมริกา" (PDF)รายงานเกี่ยวกับชนบทของอเมริกา 1 : 1– 36 .
• Liu L, Hader, J, Brossart, B, White, R, Lewis, S (มิถุนายน 2544). "ผลกระทบของการปิดโรงพยาบาลในชนบทในรัฐซัสแคตเชวัน ประเทศแคนาดา". Social Science & Medicine . 52 (12): 1793– 804. doi : 10.1016/s0277-9536(00)00298-7 . PMID  11352406 .
• กระทรวงสาธารณสุข (2007). การเปรียบเทียบสุขภาพระหว่างเขตเมืองและชนบท: ผลการสำรวจสุขภาพนิวซีแลนด์ปี 2002/03 ที่สำคัญเวลลิงตัน ประเทศนิวซีแลนด์ISBN 978-0-478-30742-9.{{cite book}}: CS1 maint: ตำแหน่งไม่ชัดเจน ผู้เผยแพร่ ( ลิงก์ )
• Mueller, KJ (2001). "นโยบายสุขภาพในชนบท: อดีตเป็นบทนำสู่อนาคต". ใน Loue, Sana, Quill, BE (บรรณาธิการ). คู่มือสุขภาพในชนบท . นครนิวยอร์ก: สำนักพิมพ์ Kluwer Academic-Penum. หน้า  45–72 . ISBN 978-0-306-46479-9.
• Pong, RW, DesMeules, M., Manuel, D., Guernsey, J., Kazanjian, A., Wang, F. การใช้บริการด้านสุขภาพในชนบทของแคนาดา: มีรูปแบบเฉพาะของชนบทหรือไม่?ศูนย์วิจัยสุขภาพชนบทและภาคเหนือ มหาวิทยาลัยลอเรนเชียน
• Ricketts TC, Johnson-Webb KD, Taylor P (1998). "คำจำกัดความของชนบท: คู่มือสำหรับผู้กำหนดนโยบายด้านสุขภาพและนักวิจัย" (PDF) . Chapel Hill: โครงการวิจัยสุขภาพชนบทแห่งรัฐนอร์ทแคโรไลนา ศูนย์วิจัยบริการสุขภาพ Cecil G. Sheps มหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา: 13.{{cite journal}}: การอ้างอิงวารสารต้องใช้|journal=( ความช่วยเหลือ )
• โรมาโนว์, อาร์เจ (2002). การสร้างบนพื้นฐานของค่านิยม: อนาคตของการดูแลสุขภาพในแคนาดา . ออตตาวา, ออนแทรีโอ: คณะกรรมการอนาคตของการดูแลสุขภาพในแคนาดา.
• Singh, V. (2004). "ช่องว่างรายได้ระหว่างชนบทและเมืองภายในจังหวัด: การอัปเดตถึงปี 2000" (PDF) . Rural and Small Town Canada Analysis Bulletin . 5 (7).
• สำนักงานสถิติแคนาดา (2003). "ชนพื้นเมืองของแคนาดา: ข้อมูลประชากร" (PDF) . ออตตาวา.{{cite journal}}: การอ้างอิงวารสารต้องใช้|journal=( ความช่วยเหลือ )
• สำนักงานสถิตินิวซีแลนด์ (2008). "นิวซีแลนด์: ข้อมูลประชากรในเขตเมืองและชนบท" . เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 27 มกราคม 2008 . สืบค้นข้อมูลเมื่อวันที่ 31 มกราคม 2008 .
• รัฐสภาสหรัฐอเมริกา (1991). "ชนบทอเมริกา ณ ทางแยก: การสร้างเครือข่ายเพื่ออนาคต" (PDF) . วอชิงตัน ดี.ซี.: สำนักงานพิมพ์ของรัฐบาลสหรัฐอเมริกา. OTA-TCT-471.{{cite journal}}: การอ้างอิงวารสารต้องใช้|journal=( ความช่วยเหลือ )CS1 maint: postscript ( link )

• สำนักงานนโยบายสุขภาพชนบท – กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐอเมริกา
• สมาคมสุขภาพชนบทแห่งชาติ
• องค์กรระดับชาติของสำนักงานสาธารณสุขชนบทประจำรัฐ
• สหกรณ์สุขภาพชนบทวิสคอนซิน
• ศูนย์ข้อมูลสุขภาพชนบท
• เครือข่ายแพทย์เวชปฏิบัติทั่วไปในชนบทของนิวซีแลนด์ - นิวซีแลนด์