SPARQ

Type	Private (2004–09)
Industry	Sports equipment
Founded	2004
Defunct	2009 (2009)
Fate	Acquired by Nike in 2009, becoming a brand of it
Successor	Nike
Headquarters	Portland, Oregon , US
Area served	United States
Products	Athletics gear

SPARQ was a US-based company started in 2004 to create a standardized test for athleticism called the 'SPARQ Rating' and to sell training equipment and methods to help improve athleticism focused on the high school athlete (an "SAT" for athletes). 'SPARQ' is an acronym; it stands for Speed, Power, Agility, Reaction and Quickness.^[1] "Nike SPARQ" was the name used under a marketing relationship between Nike and SPARQ, under which Nike sold a line of cross training footwear, apparel and equipment in the USA.^[2]

SPARQ's headquarters was in Portland, Oregon, with a distribution center in Oconomowoc, Wisconsin, until its sale to Nike in 2009 (Nike kept the distribution center open in Oconomowoc until March 2010). After the purchase, both the headquarters and distribution center were incorporated into Nike's operations.

Some of the products by SPARQ included medicine balls, agility drills, parachutes, slidesteppers, and hurdles.^[3]

SPARQ's business were focused on the rating system and selling advanced functional fitness training equipment. The company did not own any training facilities or have any one specific training method. They provided training videos and tips from a number of top speed, strength and conditioning coaches on their website. SPARQ developed a training network made up of over 750 SPARQ Certified Trainers located throughout the country who were both independent coaches and trainers at chain performance centers. Some of the more well-known independent facilities included TopSpeed Strength & Conditioning in Kansas City, the Michael Johnson Performance Center in Dallas and Athletic Evolution in Massachusetts. National training companies included CATZ (the Competitive Athlete Training Zone) and Velocity Sports Performance. SPARQ formed a broad, non-exclusive partnership with Velocity Sports Performance to provide certified SPARQ Testing at all of their centers.

The SPARQ Rating was a sport-specific assessment of athleticism. SPARQ had test protocols for six sports –american football, boys'/girls' soccer, baseball, fastpitch, boys'/girls' basketball, as well as a test for general athleticism. The tests were designed to test the skills and athleticism demanded by each sport.^[1] In the past years over 44,000 athletes have been assessed and received SPARQ ratings.^[4]

Some famous athletes who recorded SPARQ Ratings are:

• Reggie Bush (93.38)^[5]
• Tim Tebow (96.92)^[6]
• Jonathan Stewart (97.54)^[7]
• Jacoby Ellsbury (102.31)^[8]
• Gold Medalist decathlete Bryan Clay recorded a football rating of 130.40.^[9]
• Mike Mitchell, a linebacker for Ohio State, Texas Tech, and Southeastern University holds the national record SPARQ Rating.^[10] He set it with a score of 154.47.^[11]

The SPARQ general athletic assessment test was composed of:

• 20-meter sprint / 40-yard dash (Footspeed)
• Kneeling Power Ball Toss (Power)
• Agility Shuttle (Agility)
• Yo-Yo Intermittent Recovery Test or YIRT (Reaction, Quickness, and Endurance)
• Vertical Jump (Power)^[12]

The 40-yard dash was the simplest activity; an athlete runs 40 yards down a track, and his/her time is recorded by a trainer or other method. This time is taken and put into "SPARQ Points", which were added to determine the athlete's overall rating.

In the Kneeling Power Ball Toss, an athlete must kneel with both knees on a flat surface while raising a 2 or 3 kilogram medicine / power ball over their head. They must proceed to thrust outward, landing in a push-up position. The distance in inches is then turned into SPARQ Points to be added to the final score.

การวิ่ง Agility Shuttle คือการวิ่งแบบชัตเติลที่นักกีฬาต้องวิ่ง 5 หลา แตะวัตถุหรือเครื่องหมาย จากนั้นวิ่งต่อไปอีก 10 หลาในทิศทางตรงกันข้ามและแตะวัตถุหรือเครื่องหมายที่สอง สุดท้าย พวกเขาต้องเปลี่ยนทิศทางและวิ่งอีก 5 หลาไปยังจุดเริ่มต้น เวลาที่ใช้จะถูกวัดเป็นวินาทีและแปลงเป็นคะแนน SPARQ

การทดสอบ Yo-Yo Intermittent Recovery Test เป็นการทดสอบที่วัดสมรรถภาพแอโรบิกและการเคลื่อนที่ของนักกีฬาเมื่อเปลี่ยนทิศทาง โดยจะมีการเปิดเสียงบันทึกพร้อมคำแนะนำ และนักกีฬาจะต้องวิ่ง 20 เมตรเมื่อได้ยินเสียงบี๊บ เมื่อได้ยินเสียงบี๊บครั้งที่สอง นักกีฬาต้องวิ่งกลับไปยังเส้นเริ่มต้น หลังจากนั้นเมื่อได้ยินเสียงบี๊บครั้งที่สาม นักกีฬาจะต้องพัก 10 วินาที โดยวิ่งเหยาะๆ หรือเดินในระยะ 5 เมตร ก่อนที่จะกลับไปยังเส้นเริ่มต้นเพื่อรอเสียงบี๊บครั้งต่อไป เวลาที่อยู่ระหว่างเสียงบี๊บแต่ละครั้ง (ยกเว้นช่วงพัก 10 วินาที) จะค่อยๆ ลดลง หากนักกีฬาไปไม่ถึงเส้นเริ่มต้นทันเวลา จะมีการให้สัญญาณเตือน และการทดสอบจะสิ้นสุดลงเมื่อได้รับสัญญาณเตือนสองครั้ง เวลาทั้งหมดที่ใช้จนกว่าจะได้รับสัญญาณเตือนสองครั้ง หรือการทดสอบเสร็จสิ้น คือสิ่งที่นำมาวัดผล

ในการแข่งขันกระโดดสูงนักกีฬาต้องยืนบนแผ่นรองที่มีอุปกรณ์วัดความสูงที่เหมาะสมติดอยู่ นักกีฬาจะอยู่ในท่าหมอบทรงตัวโดยใช้แขนไว้ด้านหลังเพื่อช่วยในการส่งแรง จากนั้นจึงกระโดดขึ้นไปในอากาศอย่างรวดเร็ว และแผ่นรองจะวัดความสูงเป็นนิ้วโดยอิงจากระยะเวลาที่อยู่ในอากาศระหว่างจุดสองจุดสัมผัสพื้น ค่าที่ได้จะถูกนำไปรวมกับคะแนน SPARQ

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ (เก็บถาวรเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน 2547)