ถนนแซนดี้ ไบลท์ จังก์ชัน

Q: ประวัติศาสตร์

หลังจากการก่อสร้าง ทางหลวงกันบาร์เรล (เสร็จสมบูรณ์ในปี 1958) บีเดลล์และ คณะก่อสร้างถนนกันบาร์เรล ได้รับมอบหมายให้สำรวจและสร้างถนนเชื่อมต่อกับถนนตะวันออก-ตะวันตกที่เสนอไว้ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางเหนือประมาณ 300 กม.

ถนนSandy Blight Junctionเป็นเส้นทางในเขตชนบทห่างไกลของออสเตรเลีย ซึ่งเชื่อมต่อถนน Great Central Roadในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียและถนน Gary Junction Road ในรัฐนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี สร้างขึ้นภายใต้การกำกับดูแลของนักสำรวจในตำนานLen Beadellซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายถนนสำหรับสถานประกอบการวิจัยอาวุธที่Woomera ในรัฐเซาท์ออสเตรเลียตั้งอยู่ห่างจากAlice Springsไป ทางทิศตะวันตกประมาณ 500 กิโลเมตร (310 ไมล์) ^[¹^]

ประวัติศาสตร์

หลังจากการก่อสร้างทางหลวงกันบาร์เรล (เสร็จสมบูรณ์ในปี 1958) บีเดลล์และคณะก่อสร้างถนนกันบาร์เรลได้รับมอบหมายให้สำรวจและสร้างถนนเชื่อมต่อกับถนนตะวันออก-ตะวันตกที่เสนอไว้ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางเหนือประมาณ300 กม. (190 ไมล์)ข้อกำหนดนี้เกี่ยวข้องกับการสำรวจของสภาการทำแผนที่แห่งชาติในอนาคตสำหรับพื้นที่ยิงจรวดวูเมอรา^[²^]

เมื่อวันที่ 31 มีนาคม พ.ศ. 2503 บีเดลล์ได้เลือกพื้นที่ที่มีต้นโอ๊กทะเลทราย อยู่ห่างจากไจ ลส์ ไปทางทิศ ตะวันออกเฉียงใต้30 กิโลเมตร (19 ไมล์)เป็นจุดเริ่มต้นของถนน^[³^] จากนั้นถนนก็มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ผ่าน Schwerin Mural Crescent (ซึ่งตั้งชื่อโดยErnest Gilesในปี พ.ศ. 2317) แล้วจึงเบี่ยงไปทางทิศเหนือสู่เทือกเขา Walter James Range เมื่อตรวจสอบพื้นที่นี้ บีเดลล์ได้ค้นพบแอ่งหินขนาดเล็กที่มีน้ำใสสะอาด เรียกว่า บ่อน้ำ Bungabiddy (หรือ Pangkupirri) Rock Hole เขาจึงมั่นใจว่าถนนสายใหม่ของเขาจะต้องผ่านใกล้กับบ่อน้ำแห่งนี้เพื่อประโยชน์ของนักเดินทางในอนาคต^[²^]

ปัญหาหนึ่งที่บีเดลล์ต้องเผชิญคือการหาทางอ้อมทะเลสาบฮอปกินส์ซึ่งเป็นทะเลสาบน้ำเค็มขนาดใหญ่ที่ประกอบด้วยพื้นที่โคลนหลายแห่งเชื่อมต่อกันด้วยทางแคบๆ เขาตั้งใจจะมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือสู่เทือกเขาเซอร์เฟรเดอริก แต่หลังจากลองผิดลองถูกมาหลายครั้ง เขาก็ถูกบังคับให้ไปทางทิศตะวันตก และต้องใช้เวลาจนถึงกลางเดือนพฤษภาคมจึงจะสามารถเลี่ยงอุปสรรคนี้ได้ เมื่อไปถึงเทือกเขาเซอร์เฟรเดอริก บีเดลล์ได้สั่งให้ทีมงานของเขาใช้รถป bulldozing สร้างทางแยกไปยังจุดสูงสุดเพื่อใช้เป็นทางเข้าสู่พื้นที่สำหรับสถานีวัดพิกัด ใน อนาคต

เลยจุดนี้ไปเล็กน้อย บีเดลล์ได้ค้นพบภาพสลักหิน ของชาวอะบอริจิน บนพื้นผิวหินเรียบที่อยู่ในลำธาร เขาได้เห็นภาพสลักเป็นเกลียว วงกลมซ้อนกัน รูปทรงของรอยเท้าสัตว์และนก ซึ่งเป็นภาพสลักประเภทนี้เพียงชุดเดียวที่เขาเคยเห็น^{[ 2 ]} จากนั้นเส้นทางก็เบี่ยงไปทางทิศตะวันออก ผ่านทางใต้ของสิ่งกีดขวางเพิ่มเติม ( ทะเลสาบแมคโดนัลด์และเทือกเขาบอนิธอน) และมุ่งหน้าไปยังเนินเขาเดเวนพอร์ต ในส่วนนี้เองที่เส้นทางได้ข้ามพรมแดนระหว่างรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียและดินแดนทางเหนือ บีเดลล์ได้กำหนดละติจูดและลองจิจูดโดยใช้กล้องวัดมุมสำหรับการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์ และทำเครื่องหมายพรมแดนด้วยเสาไม้โอ๊คทะเลทรายสี่ต้นและแผ่นอลูมิเนียมที่เกี่ยวข้องในวันที่ 10 มิถุนายน

การก่อสร้างเส้นทางยังคงดำเนินต่อไปผ่านเนินเขาเดเวนพอร์ต (22 มิถุนายน) และเส้นทรอปิกออฟแคปริคอร์น (25 มิถุนายน) ซึ่งมีการทำเครื่องหมายด้วยเสาและแผ่นอลูมิเนียม ทีมงานมาถึงภูเขาไลส์เลอร์ในวันที่ 29 มิถุนายน บีเดลล์ใช้เวลาอยู่ใกล้ภูเขาไลส์เลอร์เพื่อค้นหาต้นไม้ที่นักสำรวจวิลเลียม ทีทเคนส์ ทำเครื่องหมายไว้ ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1889 และเมื่อเขาค้นพบตำแหน่งของมัน เขาจึงสร้างถนนผ่านบริเวณใกล้เคียงและทำเครื่องหมายตำแหน่งด้วยป้ายบอกทางที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา^{[ 4 ]}

ภายในวันที่ 4 กรกฎาคม ถนนได้ผ่านปลายด้านเหนือของเทือกเขาคินทอร์ไปยังตำแหน่งปัจจุบันซึ่งเป็นทางแยกรูปตัว T กับถนนแกรี่จังก์ชันในอนาคตซึ่งวิ่งจากตะวันออกไปตะวันตก และยังคงมุ่งหน้าไปทางเหนืออีก26 กิโลเมตร (16 ไมล์)จนถึงตอนนั้น ถนนสายนี้เรียกกันง่ายๆ ว่าถนนสายเหนือ และในวันที่ 7 กรกฎาคม งานก่อสร้างได้หยุดลงในขณะที่บีเดลล์ถูกเรียกตัวกลับไปยังแอดิเลด ระหว่างการเดินทางกลับไปร่วมทีม เขาป่วยด้วยโรคตาอย่างรุนแรงที่เรียกว่าโรคแซนดี้ไบลท์ (ทราโคมา) แม้ว่าแพทย์และบาทหลวงที่วูเมอราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อโน้มน้าวให้เขาพักผ่อน แต่เขาก็ยังคงทำงานต่อไป อาการดังกล่าวทำให้เขามีปัญหาอย่างมากในการสังเกตดวงดาว ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจว่าทางแยกรูปตัว T นี้จะเรียกว่าทางแยกแซนดี้ไบลท์จังก์ชัน^[⁵^] ในวันที่ 27 สิงหาคม พ.ศ. 2503 ตำแหน่งที่แน่นอนของทางแยกได้รับการกำหนด และชื่อถนนแซนดี้ไบลท์จังก์ชันก็เริ่มใช้กันอย่างแพร่หลาย ส่วนทางเหนือไม่เคยถูกใช้งาน^[³^]

เมื่อโครงการดังกล่าวเสร็จสิ้นลง บีเดลล์และทีมงานก็เริ่มทำงานในโครงการต่อไป นั่นคือถนนแกรี่จังก์ชัน

สถานที่น่าสนใจ

ถนน Sandy Blight Junction ถือเป็นหนึ่งในเส้นทางที่สวยงามที่สุดในชนบทห่างไกลของออสเตรเลีย และเป็นเส้นทางโปรดของ Beadell ^{[ 4 ]} จุดสิ้นสุดทางใต้ในปัจจุบันอยู่ห่างจากKaltukatjara (Docker River) ไปทางทิศตะวันตก 27 กม. (17 ไมล์) และ ห่างจากชุมชน Warakurna (Giles) ไปทางทิศตะวันออก 77 กม. (48 ไมล์) ^[¹^] จุดเริ่มต้นเดิมถูกเลี่ยงไปเนื่องจากการก่อสร้าง ถนน Great Central Road ในภายหลังBeadell ได้ติดตั้งป้ายบอกทาง 11 ป้ายและหินขนาดใหญ่ 1 ก้อน (จุดบอกระยะทาง 200 ไมล์) ไว้ในจุดสำคัญต่างๆ ตลอดเส้นทาง ป้ายส่วนใหญ่ถูกแทนที่ด้วยป้ายจำลองแล้ว เนื่องจากป้ายเดิมจำนวนมากถูกนำไปเป็นของที่ระลึก

ที่บ่อน้ำ Bungabiddy (ซึ่งมีสระน้ำสองแห่ง) เขาไม่สามารถแตะพื้นได้เมื่ออยู่ในน้ำ ดังนั้นเขาจึงสันนิษฐานว่ามันลึกพอที่จะมีน้ำอยู่ตลอดเวลา^{[ 2 ]}บีเดลล์อาจคิดว่าเขาเป็นชาวยุโรปคนแรกที่พบเห็นลักษณะนี้ แต่แพดดี้ เดอ คอนเลย์ นัก ล่าค่าหัว หมาป่าดิงโกผู้มีชื่อเสียง ได้สลักชื่อของเขาและวันที่ "1936" ไว้บนหินใกล้เคียง^{[ 3 ]}

ระหว่างการลาดตระเวนในบริเวณ Davenport Hills บีเดลล์พบเห็นสัตว์ที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน เขาเป็นศิลปินที่มีฝีมือพอสมควร ดังนั้นเมื่อเขากลับไปที่รถแลนด์โรเวอร์ เขาจึงวาดภาพร่างของสัตว์นั้นจากความทรงจำ เมื่อภาพร่างถูกนำไปแสดงให้นักสัตววิทยาดูในภายหลัง สัตว์นั้นก็ถูกระบุได้ทันทีว่าเป็นวอลลาบีหินเท้าดำPetrogale lateralis ^{[ 3 ]}

ถนนลูกรังอาจขรุขระมาก ไม่มีร้านอาหารหรือสถานีเติมน้ำมันตามเส้นทาง แต่มีปั๊มน้ำบาดาลแบบใช้มือสำหรับนักเดินทางที่ผ่านไปมา ทางแยกไปยังชุมชนTjukurlaมีสัญลักษณ์เป็นรองเท้าส้นสูงขนาดใหญ่ที่ทาสีสดใสด้วยลวดลายพื้นเมืองโดยศิลปินท้องถิ่น ต้นไม้ Tietkens ที่มีเครื่องหมายถูกสามารถมองเห็นได้ใกล้กับภูเขา Leisler แต่ต้นไม้นั้นล้มลงแล้ว เมื่อ Beadell ค้นพบต้นไม้นี้อีกครั้งในปี 1960 มันยังคงยืนอยู่โดยมีใบไม้บนกิ่งก้าน^{[ 4 ]}ทางตะวันออกของเทือกเขา Kintore ใกล้กับ Sandy Blight Junction Beadell ค้นพบกองหินแกรนิตขนาดใหญ่ ซึ่งชวนให้นึกถึงDevils Marblesทางใต้ของTennant Creekภาพถ่ายที่เขาถ่ายปรากฏอยู่ในหนังสือของเขาชื่อBeating About the Bush ^{[ 2 ]}

แหล่งเติมเชื้อเพลิงที่ใกล้ที่สุดทางตอนใต้คือที่ Kaltukatjara (Docker River) บนถนน Great Central Road และทางตอนเหนือคือที่Kintoreใกล้กับ Sandy Blight Junction ต้องมีใบอนุญาตสองใบสำหรับการเดินทางบนถนนสายนี้ ใบหนึ่งสำหรับส่วนของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย และอีกใบหนึ่งสำหรับส่วนของรัฐนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี โดยมีเงื่อนไขการเดินทางที่กำหนดไว้สำหรับทั้งสองส่วน นอกจากนี้ยังต้องมีใบอนุญาตสำหรับการเดินทางบนถนน Great Central Road ^{[ 1 ]}