ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2566 โอลาฟ โชลซ์นายกรัฐมนตรีเยอรมนี ในขณะนั้น สวมผ้าปิดตา ทางการแพทย์ หลังจากประสบอุบัติเหตุขณะวิ่งออกกำลังกาย^{[ 1 ]}ภาพถ่ายของนายกรัฐมนตรีที่สวมผ้าปิดตา ซึ่งเขาเผยแพร่เอง ได้กลายเป็น มีม บนอินเทอร์เน็ต อย่างรวดเร็ว

เมื่อมองย้อนกลับไป ผู้สังเกตการณ์ได้อธิบายการจัดการเหตุการณ์อย่างจงใจว่าเป็นตัวอย่างที่ประสบความสำเร็จของการสื่อสารทางการเมือง แบบเจาะจงเป้าหมาย และการสร้างแบรนด์ส่วนบุคคลในสภาพแวดล้อมดิจิทัล ร่วมสมัย ของสื่อมวลชน^{[ 2 ] [ 3 ]} มีรายงานว่าผ้าปิดตา ได้กลายเป็นลักษณะเด่นที่จดจำได้ของนายกรัฐมนตรี ทำให้เขาดูเข้าถึงง่ายขึ้น และสนับสนุนชื่อเสียงของเขาในระยะยาว^{[ 4 ] [ 5 ]}

เมื่อวันที่ 2 กันยายน พ.ศ. 2566 ในระหว่าง การวิ่งออกกำลังกายตามปกติในเมืองพอตส์ดัมนายโอลาฟ โชลซ์ (SPD) นายกรัฐมนตรีเยอรมนีในขณะนั้น ได้สะดุดล้มจนได้รับบาดเจ็บที่ใบหน้า ส่งผลให้เขาต้องปิดตาข้างขวาด้วยผ้าปิดตาสีดำเป็นเวลาหลายวันเพื่อช่วยในการรักษาและปกปิดเปลือกตาที่ได้รับบาดเจ็บ^{[ 6 ]}

เมื่อวันที่ 4 กันยายน 2023 Scholz ได้เผยแพร่ภาพถ่ายของตัวเองที่สวมผ้าปิดตาบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียX (ในขณะนั้นคือ Twitter)ผ่านบัญชีทางการของนายกรัฐมนตรีเยอรมนี พร้อมกับคำบรรยายที่เสียดสีตัวเองว่า "ใครก็ตามที่ได้รับผลกระทบ... ตื่นเต้นที่จะได้เห็นมีม ขอบคุณสำหรับคำอวยพรให้หายดี ดูแย่กว่าที่เป็นจริง" ตาม คำกล่าวของ Steffen Hebestreit โฆษกของรัฐบาล ในขณะนั้น ภาพดังกล่าวถูกโพสต์โดยมีเจตนาเพื่อให้ประชาชนคุ้นเคยกับรูปลักษณ์ที่เปลี่ยนไปชั่วคราวของนายกรัฐมนตรี^{[ 7 ]}

ในโซเชียลมีเดียภาพดังกล่าวได้รับการตอบรับอย่างรวดเร็วทั้งด้วยคำอวยพรให้หายดีและเรื่องตลกที่ล้อเลียนชอลซ์ ภาพของนายกรัฐมนตรีที่สวมผ้าปิดตาถูกนำไปใช้ในรูปแบบของมีมซึ่งนำภาพดังกล่าวไปใช้ในบริบททางวัฒนธรรมป๊อป (เช่น การอ้างอิงถึงโจรสลัดในนิยาย ) หรือบริบททางการเมือง ("ตาข้างขวาบอด" พรรคโจรสลัด ) ^{[ 8 ] [ 9 ]}สื่อต่างประเทศยังรายงานเหตุการณ์นี้อย่างกว้างขวาง โดยมักจะเน้นไปที่รูปลักษณ์ภายนอกของนายกรัฐมนตรีและปฏิกิริยาที่ตามมา^{[ 10 ]}

นักวิทยาศาสตร์การเมืองและนักวิจารณ์สื่อบางคนตีความแนวทางเชิงรุกของ Scholz ในการจัดการกับอาการบาดเจ็บ (โดยเฉพาะการเผยแพร่ภาพถ่ายพร้อมคำบรรยายในระยะแรก) ว่าเป็นการใช้อารมณ์ขันและการประชดประชันตนเองอย่างมีกลยุทธ์เพื่อสร้างการรับรู้ของสาธารณชนและป้องกันการเยาะเย้ย^{[ 11 ]}ในฐานะภาพที่สร้างวาทกรรมและใช้ประโยชน์จากความผิดพลาดในอดีตของเจ้าหน้าที่รัฐ การจัดการเรื่องผ้าปิดตาอย่างเปิดเผยของ Scholz ถูกมองว่ามีความคล้ายคลึงกับการจัดการภาพถ่ายประวัติ อาชญากรรมของ โดนัลด์ ทรัม ป์^{[ 12 ]}

ผู้สังเกตการณ์เสนอแนะว่าท่าทีที่สงบอย่างเห็นได้ชัดของชอลซ์ในการรับมือกับอาการบาดเจ็บ (เห็นได้ชัด เช่น การที่เขายังคงท่าทางและสีหน้า เหมือนเดิม แม้จะมีผ้าปิดตา) มีจุดประสงค์เพื่อแสดงถึงความน่าเชื่อถือ^{[ 12 ]}นอกจากนี้ ยังมีการคาดการณ์ว่าผ้าปิดตาอาจถูกเลือกเป็นสัญลักษณ์ของความมุ่งมั่นและความแข็งแกร่งในการเป็นผู้นำ เพื่อต่อต้านการรับรู้ของสาธารณชนในวงกว้างว่านายกรัฐมนตรีนั้นเคร่งครัดในพิธีการมากเกินไป^{[ 13 ] [ 14 ]}ในขณะเดียวกัน การแสดงความอ่อนแอส่วนตัวอย่างเปิดเผยก็ทำให้เขาดูเข้าถึงได้ง่ายขึ้น ซึ่งส่งผลให้ความนิยมของเขาเพิ่มขึ้น^{[ 4 ]}นักวิจารณ์บางคนจัดให้เครื่องประดับนี้เป็น "เครื่องหมายการค้าทางการเมือง" ชนิดหนึ่ง โดยสังเกตว่าผู้นำทางการเมืองคนก่อนๆ ก็เคยสวมผ้าปิดตาที่มีลักษณะเฉพาะคล้ายกัน^{[ 15 ]}

ผู้เชี่ยวชาญ ด้านภาษากายตั้งข้อสังเกตว่า แทนที่จะทำให้รู้สึกรำคาญหรือลดทอนอำนาจของเขา การเลือกที่จะสวมผ้าปิดตาอาจทำให้ Scholz สามารถมีอิทธิพลต่อการนำเสนออาการบาดเจ็บของเขาในสื่อได้ (ดูspin ) ^{[ 16 ]}โดยรวมแล้ว กรณีนี้ถูกยกมาเป็นตัวอย่างเพื่อแสดงให้เห็นถึงปฏิสัมพันธ์ระหว่างการเมืองของยุโรปที่เน้นเรื่องส่วนบุคคลมากขึ้น (หมายถึงการให้ความสำคัญกับผู้นำทางการเมืองแต่ละคนมากขึ้น) และการใช้สื่อสังคมออนไลน์ในการเมืองในบริบทนี้ ความสนใจของสื่อที่มีต่อผ้าปิดตาของ Scholz ยังถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นการแสดงออกถึงการเปลี่ยนแปลงโดยทั่วไปจากเนื้อหาทางการเมืองที่มีสาระสำคัญไปสู่ความบันเทิงทางการเมือง^{[ 17 ]}

เมื่อวันที่ 12 กันยายน พ.ศ. 2566 นายกรัฐมนตรีได้ปรากฏตัวต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรกโดยไม่สวมผ้าปิดตา นับตั้งแต่ได้รับบาดเจ็บ นอกจากรอยแผลเป็นเล็กน้อยแล้ว เขาก็ไม่ได้รับผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาว^{[ 18 ]}ในการสัมภาษณ์ในภายหลัง เขาได้กล่าวว่าเขายินดีที่ไม่ต้องสวม "เครื่องหมายการค้า" ของเขาอีกต่อไป แต่กล่าวว่า "...ผมรู้สึกซาบซึ้งใจที่ผู้คนมากมายยื่นมือเข้ามาหาผมด้วยความเมตตา" ^{[ 19 ]}

การสอบถามเป็นลายลักษณ์อักษรของรัฐสภาโดยสมาชิก Bundestag Fabian Jacobi ( AfD ) ซึ่งถามว่า หน่วยงาน โฆษณาหาเสียง ใด ได้รับมอบหมายให้สร้างโพสต์ไวรัลนั้น ได้คำตอบว่า "ไม่มี" ^{[ 20 ]}

ในการให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น Heilbronner Stimme โอลาฟ โชลซ์ เห็นด้วยกับข้อเสนอที่จะนำผ้าปิดตาของเขาไปประมูลเพื่อการกุศลในโครงการระดมทุนMenschen in Notแม้ว่าผ้าปิดตาอันเดิมจะถูกกำจัดไปแล้วด้วยเหตุผลด้านสุขอนามัย แต่นายกรัฐมนตรียังคงมีผ้าปิดตาสำรองที่ไม่ได้ใช้ ซึ่งเขาได้ลงนามและบริจาคให้กับการประมูล^{[ 21 ]}สุดท้ายแล้วมันถูกขายไปในราคา 5,100 ยูโร^{[ 22 ]}

ต่อมา การปรากฏตัวต่อสาธารณะที่มีชื่อเสียงของนักการเมืองที่สวมอุปกรณ์ป้องกันดวงตา เช่นประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง ของฝรั่งเศส สวมแว่นกันแดดเนื่องจากติดเชื้อที่ตาในงานWorld Economic Forum ครั้งที่ 56ในปี 2026 ได้รับการเปรียบเทียบโดยนักวิจารณ์กับผ้าปิดตาของ Scholz ในแง่ของสไตล์และผลกระทบ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• เมอร์เคล-ราอูเต – องค์ประกอบที่เป็นเอกลักษณ์ของการปรากฏตัวต่อสาธารณะของแองเจลา เมอร์เคล ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าโอลาฟ โชลซ์
• ชุดเหมาเจ๋อตุง – เครื่องแต่งกายที่มีเอกลักษณ์โดดเด่นและเป็นเครื่องหมายการค้าของเหมาเจ๋อตุง เช่นกัน