นักเขียนบทภาพยนตร์

นักเขียนบทภาพยนตร์ (เรียกอีกอย่างว่านักเขียนบทภาพยนตร์ , นักเขียนบทหรือนักเขียนบท ) คือบุคคลที่ประกอบวิชาชีพการเขียนสำหรับสื่อมวลชนภาพ ซึ่งเรียกว่าการเขียนบทภาพยนตร์ซึ่งอาจรวมถึงภาพยนตร์สั้น ภาพยนตร์ยาว รายการโทรทัศน์ โฆษณาทางโทรทัศน์ วิดีโอเกม และเว็บซีรีส์ออนไลน์ที่กำลังเติบโต^{[ 1 ]}

ในยุคภาพยนตร์เงียบนักเขียนบทภาพยนตร์จะถูกเรียกด้วยคำต่างๆ เช่นนักเขียน บท ภาพยนตร์นักเขียน บทละคร ภาพยนตร์และนักเขียนบทภาพยนตร์ [ ^{2 ] สตี}เวน มาราส นักประวัติศาสตร์ด้านการเขียนบทภาพยนตร์ตั้งข้อสังเกตว่า นักเขียนในยุคแรกๆ เหล่านี้มักถูกเข้าใจว่าเป็นผู้เขียนบทภาพยนตร์ตามที่ฉาย และโต้แย้งว่าพวกเขาไม่สามารถเทียบเท่ากับนักเขียนบทภาพยนตร์ในปัจจุบันได้อย่างแม่นยำ เพราะพวกเขามีหน้าที่รับผิดชอบต่อผลงานทางเทคนิค คือ " บทภาพยนตร์" "บทสรุป" หรือ "เรื่องย่อ" ซึ่งเป็นบทสรุปที่เป็นลายลักษณ์อักษรของสิ่งที่จะถ่ายทำ^{[ 2 ]}

การเขียนบทภาพยนตร์โดยทั่วไปเป็นอาชีพรับจ้างอิสระ ไม่ใช่งานประจำที่มีค่าจ้าง ไม่จำเป็นต้องมีการศึกษาเพื่อเป็นนักเขียนบทภาพยนตร์มืออาชีพ แต่ ความสามารถ ในการเล่าเรื่อง ที่ดี และจินตนาการจะช่วยให้นักเขียนบทภาพยนตร์มือใหม่ได้เปรียบ นักเขียนบทภาพยนตร์หลายคนเริ่มต้นอาชีพด้วยการทำงานแบบไม่มีค่าตอบแทน ("งานแบบไม่มีสัญญา") ฝึกฝนการเขียนบทภาพยนตร์โดยไม่มีการรับประกันค่าตอบแทนทางการเงิน หากบทภาพยนตร์เหล่านี้ขายได้ จะเรียกว่าบทภาพยนตร์แบบไม่มีสัญญา (spec script ) นักเขียนบทภาพยนตร์มือสมัครเล่นมักจะทำงานนี้ในฐานะ "นักเขียนฝึกหัด" ทำให้บทภาพยนตร์แบบไม่มีสัญญาเหล่านี้มักไม่ได้รับการระบุชื่อผู้เขียน หรือมาจากนักเขียนบทภาพยนตร์ที่ไม่เป็นที่รู้จัก

สิ่งที่แยกนักเขียนบทภาพยนตร์มืออาชีพและมือสมัครเล่นออกจากกันอีกประการหนึ่งคือ นักเขียนบทภาพยนตร์มืออาชีพมักจะได้รับการว่าจ้างจากเอเจนซี่จัดหานักแสดง เอเจนซี่จัดหางานเฉพาะด้านนักเขียนบทภาพยนตร์เหล่านี้จะทำหน้าที่จัดการด้านธุรกิจของงานเขียนบทภาพยนตร์ โดยทั่วไปจะรับบทบาทด้านกฎหมาย การเงิน และบทบาทสำคัญอื่นๆ แทนนักเขียนบทภาพยนตร์^{[ 3 ]}นักเขียนบทภาพยนตร์มืออาชีพเหล่านี้แทบจะไม่ทำงานฟรีเลย

มีนักเขียนบทภาพยนตร์จำนวนมากที่พยายามเข้าสู่วงการภาพยนตร์แต่บ่อยครั้งที่ต้องใช้เวลาหลายปีในการลองผิดลองถูก ความล้มเหลว และความพยายามอย่างหนักจึงจะประสบความสำเร็จ ในหนังสือ Writing Screenplays that Sellไมเคิล เฮก เขียนว่า "บทภาพยนตร์ได้กลายเป็นสิ่งที่สำคัญในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 เช่นเดียวกับนวนิยายอเมริกันที่ยิ่งใหญ่ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษ นักเขียนที่เคยใฝ่ฝันถึงความรุ่งโรจน์ของการได้ตีพิมพ์ผลงาน ตอนนี้กลับใฝ่ฝันที่จะได้เห็นเรื่องราวของตนเองบนจอใหญ่หรือจอเล็ก" ^{[ 4 ]}

บทภาพยนตร์และบทโทรทัศน์ทุกเรื่องเริ่มต้นด้วยความคิดหรือไอเดีย และนักเขียนบทใช้ไอเดียเหล่านั้นในการเขียนบท โดยมีเจตนาที่จะขายบทเหล่านั้นและนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์^{[ 5 ]}ในบางกรณี บทภาพยนตร์จะอิงจากผลงานที่มีอยู่แล้ว เช่น หนังสือหรือเรื่องราวชีวิตของบุคคล ซึ่งนักเขียนบทจะนำมาดัดแปลง ในกรณีส่วนใหญ่ โครงการภาพยนตร์จะเริ่มต้นโดยนักเขียนบท ผู้ริเริ่มโครงการจะได้รับมอบหมายงานเขียนแต่เพียงผู้เดียว^{[ 5 ]}งานเหล่านี้เรียกว่างาน "พิเศษ" หรือ "งานที่เสนอ" นักเขียนบทที่มักเสนอโครงการใหม่ๆ ไม่ว่าจะเป็นงานต้นฉบับหรือการดัดแปลง มักไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับการแข่งขันเพื่อรับงาน และมักจะประสบความสำเร็จมากกว่า เมื่อมีการประกาศเกี่ยวกับโครงการที่สตูดิโอภาพยนตร์บริษัทผลิตหรือโปรดิวเซอร์ต้องการให้ทำ งานเหล่านั้นเรียกว่างาน "เปิด" งานเปิดมีการแข่งขันสูงกว่า หากนักเขียนบทแข่งขันกันเพื่อรับงานเปิด นักเขียนที่มีชื่อเสียงมากกว่ามักจะได้รับงานนั้น นักเขียนบทอาจได้รับการติดต่อและเสนองานเขียนเป็นการส่วนตัวได้เช่นกัน

นักเขียนบทภาพยนตร์หลายคนยังทำงานเป็น นักแก้ไขบทภาพยนตร์แบบเต็มเวลาหรือนอกเวลาโดยพยายามปรับปรุงบทภาพยนตร์ให้ตรงกับความต้องการของผู้กำกับหรือสตูดิโอตัวอย่างเช่น ผู้บริหารสตูดิโออาจมีข้อติชมว่าแรงจูงใจของตัวละครไม่ชัดเจน หรือบทสนทนาอ่อนแอ

ฮอล ลีวูดได้สลับนักเขียนเข้าและออกจากโปรเจกต์ต่างๆ มาตั้งแต่ยุคแรกเริ่ม และการกำหนดเครดิตก็ไม่ได้ตรงไปตรงมาหรือครบถ้วนเสมอไป ซึ่งก่อให้เกิดปัญหาสำหรับการศึกษาภาพยนตร์ ในหนังสือTalking Picturesของ เขา Richard Corliss ได้กล่าวถึงภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของนักประวัติศาสตร์ว่า "นักเขียนอาจได้รับเครดิตบนหน้าจอสำหรับงานที่เขาไม่ได้ทำ (เช่นเดียวกับSidney BuchmanในHoliday ) หรืออาจถูกปฏิเสธเครดิตสำหรับงานที่เขาทำ (เช่นเดียวกับ Sidney Buchman ในThe Awful Truth )" ^{[ 6 ]}

หลังจากที่นักเขียนบทภาพยนตร์เขียนโครงการเสร็จแล้ว พวกเขาจะจับคู่กับตัวแทนจากอุตสาหกรรม เช่น โปรดิวเซอร์ ผู้กำกับตัวแทนด้านวรรณกรรมทนายความด้านบันเทิง หรือผู้บริหารด้านบันเทิง ความร่วมมือเหล่านี้มักจะนำเสนอโครงการของพวกเขาให้กับนักลงทุนหรือบุคคลอื่น ๆ ที่มีอำนาจในการพัฒนาโครงการ เมื่อบทภาพยนตร์ขายได้แล้ว นักเขียนจะมีเพียงสิทธิ์ที่ตกลงกันไว้กับผู้ซื้อเท่านั้น^{[ 5 ]}

นักเขียนบทภาพยนตร์จะน่าเชื่อถือได้ก็ต่อเมื่อมีผลงานที่เป็นที่ยอมรับ ซึ่งจะทำให้นักเขียนมีโอกาสได้รับรายได้ที่สูงขึ้น^{[ 5 ]}เนื่องจากมีการสร้างภาพยนตร์อิสระมากขึ้น (นอกระบบสตูดิโอ) นักเขียนบทภาพยนตร์รุ่นใหม่จำนวนมากจึงหันไปใช้กิจกรรมนำเสนอผลงาน การประกวดบทภาพยนตร์ และบริการพัฒนาอิสระ เพื่อเข้าถึงผู้ผลิตอิสระที่มีชื่อเสียงและน่าเชื่อถือ ผู้บริหารฝ่ายพัฒนาหลายคนกำลังทำงานอย่างอิสระเพื่อบ่มเพาะโครงการที่ตนเองชื่นชอบ

แพลตฟอร์มออนไลน์เช่นWriteSeenได้เกิดขึ้นเพื่อช่วยให้นักเขียนบทภาพยนตร์นำเสนอบทภาพยนตร์ นำเสนอโครงการ และรับข้อเสนอแนะจากอุตสาหกรรมในสภาพแวดล้อมที่มีการประทับเวลาแบบดิจิทัล^{[ 7 ]}

นักเขียนบทภาพยนตร์มักไม่ค่อยมีส่วนร่วมในการผลิตภาพยนตร์โดยตรง บางครั้งพวกเขาอาจเข้ามาในฐานะที่ปรึกษา หรือหากมีชื่อเสียงอยู่แล้ว ก็อาจเข้ามาเป็นผู้อำนวยการสร้าง บางคนก็กำกับเองด้วย แม้ว่าจะมีบทภาพยนตร์จำนวนมากถูกขายไปในแต่ละปี แต่หลายเรื่องก็ไม่ได้ถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์ เพราะจำนวนบทภาพยนตร์ที่ถูกซื้อไปในแต่ละปีนั้นมากกว่าจำนวนผู้กำกับมืออาชีพที่ทำงานอยู่ในอุตสาหกรรมภาพยนตร์และโทรทัศน์เมื่อนักเขียนบทภาพยนตร์เขียนบทเสร็จและขายให้กับสตูดิโอภาพยนตร์บริษัทผลิตภาพยนตร์ สถานีโทรทัศน์ หรือผู้อำนวยการสร้าง พวกเขามักจะต้องติดต่อประสานงานต่อไป โดยเฉพาะกับผู้กำกับหรือผู้บริหาร และผลักดันให้บทภาพยนตร์ของพวกเขาได้รับการ "เลือก" และถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์หรือรายการโทรทัศน์ หากความสนใจในบทภาพยนตร์เริ่มจางหายไป โครงการนั้นก็อาจล้มเหลวได้

สมาคมนักเขียนนานาชาติ (IAWG) เป็นสหพันธ์ระหว่างประเทศของสหภาพนักเขียนบทภาพยนตร์และบทละคร ซึ่งยอมรับสมาชิกภาพข้ามพรมแดนระหว่างประเทศ พวกเขามีสมาชิกในเครือ 14 แห่งทั่วประเทศต่างๆ ซึ่งทำงานร่วมกันเพื่อตรวจสอบความเป็นผู้ประพันธ์ดั้งเดิม ต่อสู้เพื่อค่าตอบแทนที่เป็นธรรม และบังคับใช้ลิขสิทธิ์^{[ 8 ]}

นักเขียนบทภาพยนตร์มืออาชีพส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริการวมตัวกันเป็นสหภาพแรงงานและได้รับการเป็นตัวแทนโดยสมาคมนักเขียนแห่งอเมริกา (WGA) แม้ว่าการเป็นสมาชิก WGA จะได้รับการแนะนำ แต่ก็ไม่ใช่ข้อบังคับสำหรับนักเขียนบทภาพยนตร์ที่จะต้องเข้าร่วม WGA เป็นผู้ตัดสินขั้นสุดท้ายในการให้เครดิตการเขียนสำหรับโครงการที่อยู่ภายใต้เขตอำนาจของตน WGA ยังตรวจสอบและยืนยันเนื้อหาลิขสิทธิ์ภาพยนตร์ด้วย^{[ 9 ]}

สหภาพนักเขียนบทภาพยนตร์ที่สำคัญอื่นๆ ได้แก่สมาคมนักเขียนแห่งบริเตนใหญ่ (Writers' Guild of Great Britain)ซึ่งเป็นตัวแทนของนักเขียนบทภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักร และสมาคมนักเขียนบทภาพยนตร์ฝรั่งเศส (La Guilde Française des Scénaristes) ซึ่งเป็นตัวแทนของนักเขียนบทภาพยนตร์ในฝรั่งเศส

ค่าจ้างขั้นต่ำสำหรับนักเขียนบทภาพยนตร์ที่เป็นสมาชิกสหภาพแรงงานในสหรัฐอเมริกาถูกกำหนดโดยสมาคมนักเขียนแห่งอเมริกา (Writers Guild of America ) ค่าตอบแทนเฉลี่ยสำหรับร่างแรกจากนักเขียนบทภาพยนตร์มือใหม่คือ 100,000 ดอลลาร์ ในขณะที่สมาชิกที่มีประสบการณ์มากที่สุดมีค่าตอบแทนเฉลี่ย 450,000 ดอลลาร์ สมาชิก WGA ที่มีประสบการณ์มากที่สุดรายงานว่าได้รับค่าตอบแทนสูงถึง 4,000,000 ดอลลาร์สำหรับร่างแรก ข้อตกลงหลายขั้นตอน ซึ่งนักเขียนได้รับการว่าจ้างมากกว่าร่างแรก (โดยทั่วไปรวมถึงการเขียนใหม่) สามารถทำให้นักเขียนบทภาพยนตร์ได้รับเงินมากขึ้น โดยสมาชิก WGA ที่มีประสบการณ์สามารถได้รับเงินสูงถึง 5,000,000 ดอลลาร์สำหรับงานของพวกเขา^{[ 10 ]}

นักเขียนบทภาพยนตร์ที่ไม่ได้เป็นสมาชิกสหภาพแรงงานก็สามารถทำงานโดยได้รับค่าจ้างได้เช่นกัน แต่โดยทั่วไปแล้วจะได้รับค่าจ้างน้อยกว่านักเขียนบทภาพยนตร์ที่เป็นสมาชิกสหภาพแรงงาน ค่าจ้างของนักเขียนบทภาพยนตร์ที่ไม่ได้เป็นสมาชิกสหภาพแรงงานอาจแตกต่างกันอย่างมาก

• เปรียบเทียบกับมูลค่าของบทภาพยนตร์หากได้รับการอนุมัติให้ผลิต (Against ): คำที่ใช้เพื่ออธิบายราคาของบทภาพยนตร์ก่อนการผลิต เทียบกับมูลค่าหากได้รับการอนุมัติให้ผลิต ตัวอย่างเช่น หากบทภาพยนตร์ขายได้ในราคา 300,000 ดอลลาร์ แต่ผู้เขียนจะได้เงินเพิ่มอีก 200,000 ดอลลาร์หากได้รับการผลิต บทภาพยนตร์นั้นจะมีมูลค่าเท่ากับ "300,000 ดอลลาร์ เทียบกับ 500,000 ดอลลาร์"
• สัญญาซื้อขายสิทธิ์ : หากบทภาพยนตร์ไม่ได้รับการซื้อ อาจมีการให้สัญญาซื้อขายสิทธิ์ได้ สัญญาซื้อขายสิทธิ์คือเงินที่จ่ายเพื่อแลกกับสิทธิ์ ("ตัวเลือก") ในการผลิต—และด้วยเหตุนี้จึงมีสิทธิ์ซื้อบทภาพยนตร์ โครงเรื่อง หรือผลงานอื่น ๆ โดยตรงภายในระยะเวลาที่กำหนด
• งานเขียนบทภาพยนตร์ตามสัญญา : นักเขียนเขียนบทภาพยนตร์ตามที่ได้รับมอบหมายจากสตูดิโอ บริษัทผลิตภาพยนตร์ หรือบุคคลใดบุคคลหนึ่ง
• การนำเสนอ : ผู้เขียนบทภาพยนตร์ใช้เวลาห้าถึงยี่สิบนาทีในการนำเสนอต่อผู้ซื้อในการประชุมสั้นๆ
• การเขียนใหม่ : นักเขียนจะเขียนบทของคนอื่นใหม่โดยได้รับค่าตอบแทน นักเขียนจะนำเสนอ "มุมมอง" ของตนเอง เหมือนกับการนำเสนอผลงานต้นฉบับ
• บทภาพยนตร์แบบเสนอขาย (Spec script ): ย่อมาจาก "speculative" หรือ "on speculation" เช่น "เธอเขียนบทภาพยนตร์ของเธอแบบเสนอขาย" หมายความว่าผู้เขียนเขียนบทภาพยนตร์ (ไม่ว่าจะเป็นความคิดของตัวเองหรือของคนอื่น) โดยไม่ได้รับค่าตอบแทน และพยายามขายบทนั้นในภายหลัง

• 1900 : รอย แมคคาร์เดลล์นักข่าวจากนิวยอร์ก ซึ่งเป็นหนึ่งในนักเขียนบทภาพยนตร์คนแรกๆ ของอเมริกาได้รับการว่าจ้างให้เขียนบทภาพยนตร์ 10 เรื่อง (แต่ละเรื่องยาวประมาณ 90 วินาที) ในราคาเรื่องละ 15 ดอลลาร์ (เทียบเท่ากับ 581 ดอลลาร์ในปี 2025) ^{[ 11 ]}
• พ.ศ. 2492 : เบน เฮชต์ได้รับค่าจ้างสัปดาห์ละ 10,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 135,315 ดอลลาร์ในปี พ.ศ. 2568) ^{[ 12 ]}อ้างว่าเดวิด โอ. เซลซ์นิคจ่ายเงินให้เขาวันละ 3,500 ดอลลาร์ (ประมาณ 47,400 ดอลลาร์ในปี พ.ศ. 2568)
• ปี 1984 : เชน แบล็กขายบทภาพยนตร์ให้กับบริษัทLethal Weaponในราคา 250,000 ดอลลาร์สหรัฐ
• 1990 : แคธี แมคเวิร์ทเตอร์ ซึ่งได้รับการโปรโมตโดยตัวแทนของเธอว่าเป็น เด็กอัจฉริยะวัย 21 ปีแม้ว่าในความเป็นจริงเธอจะมีอายุ 28 ปีแล้วก็ตาม ขายภาพยนตร์ตลกเกี่ยวกับเรื่องเพศเรื่องThe Cheese Stands Alone ได้ในราคา 1 ล้านดอลลาร์^{[ 13 ]}ตามมาด้วยภาพยนตร์ระทึกขวัญแนวเทคโนโลยีเกี่ยวกับการก่อการร้ายนิวเคลียร์ เรื่อง The Ultimatumโดยลอเรนซ์ ดวอเร็ตและโรเบิร์ต รอย พูล และภาพยนตร์แอ็คชั่นตลกเกี่ยวกับสงครามโลกครั้งที่ 2 เรื่องHell Bent... and Back!โดยดั๊ก ริชาร์ดสันและริค จาฟฟาซึ่งทั้งสองเรื่องขายได้ในราคาหนึ่งล้านดอลลาร์ ภาพยนตร์เหล่านี้ยังไม่มีการผลิตออกมาจนถึงปัจจุบัน
• 1992 : เชอร์รี แลนซิงได้รับการว่าจ้าง^{[ 14 ]}ให้บริหารพาราเมาท์และใช้เงิน 3.6 ล้านดอลลาร์ในเวลาไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ โดยจ่าย 2.5 ล้านดอลลาร์สำหรับโครงเรื่องสองหน้าของเจดโดยโจ เอสเตอร์ฮาส [ ^{15 ] และ} 1.1 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 1,968,366 ดอลลาร์ในปี 2018) สำหรับบทภาพยนตร์เรื่องมิลค์มันนี่โดยจอห์น แมทสัน [ ^{16 ] ข้อ}ตกลงทั้งสองเป็นสถิติสำหรับโครงเรื่องและบทภาพยนตร์โรแมนติกคอมเมดี้ตามลำดับ
• 2005 : Terry RossioและBill Marsiliiได้รับเงิน 3 ล้านเหรียญสหรัฐ จากราคา 5 ล้านเหรียญสหรัฐ สำหรับบทภาพยนตร์เรื่องDéjà Vu ^{[ 17 ]}

จำนวนเงินสูงสุดบางส่วนที่จ่ายให้กับนักเขียนบทภาพยนตร์ที่เขียนโดยไม่มีการว่าจ้างล่วงหน้า:

5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ:

• เดจา วูโดยเทอร์รี่ รอสซิโอและบิล มาร์ซิลิอิ ^{[ 17 ]}

2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ:

• อาร์เธอร์และแลนเซล็อต(ไม่ได้ผลิต)โดยเดวิด ดอบกิน^{[ 18 ]}

1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ:

• Milk Moneyโดย John Mattson (1.1 ล้านเหรียญสหรัฐ ซื้อขาด) ^{[ 16 ]}
• Epsilon (ไม่ได้ผลิต)โดยRhett ReeseและPaul Wernick ("แหล่งข่าวระบุว่าข้อตกลงกับ Sony เสร็จสิ้นในราคาประมาณ 1 ล้านดอลลาร์") ^{[ 19 ]}
• The Imitation Gameโดย Graham Mooreในราคา "เจ็ดหลัก" ให้กับ Warner Brothers ^{[ 20 ]}

• ทีมงานถ่ายทำภาพยนตร์
• ข้อเสนอพิเศษสำหรับผู้ที่ได้ดูก่อนใคร
• รายชื่อนักเขียนบทภาพยนตร์
• รายชื่อซอฟต์แวร์เขียนบทภาพยนตร์
• นักเขียนบทละคร
• บท (การ์ตูน)
• ผู้กำกับรายการ
• ทีมงานโทรทัศน์
• ผู้กำกับโทรทัศน์
• ผู้สร้างรายการโทรทัศน์

• แมคกิลลิแกน, แพทริค . เบื้องหลัง: บทสัมภาษณ์นักเขียนบทภาพยนตร์ในยุคทองของฮอลลีวูด . เบิร์กลีย์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย, 1986.
• แมคกิลลิแกน, แพทริค . เบื้องหลัง 2: บทสัมภาษณ์นักเขียนบทภาพยนตร์ในทศวรรษ 1940 และ 1950.เบิร์กลีย์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย, 1991.
• แมคกิลลิแกน, แพทริค . เบื้องหลัง 3: บทสัมภาษณ์นักเขียนบทภาพยนตร์ในยุค 60.เบิร์กลีย์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย, 1997.

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับนักเขียนบทภาพยนตร์ในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• การวิเคราะห์ยอดขายบทภาพยนตร์ฉบับพิเศษ ปี 2008: ยอดขายสูงสุด