การดำน้ำแบบสกูบาเป็นการดำน้ำใต้น้ำรูปแบบหนึ่งที่นักดำน้ำใช้อุปกรณ์หายใจซึ่งเป็นอิสระอย่างสมบูรณ์จากแหล่งจ่ายก๊าซหายใจบนผิวน้ำ ดังนั้นจึงมีระยะเวลาการดำน้ำที่จำกัดแต่แปรผันได้^{[ 1 ]}คำว่าสกูบาเป็นคำย่อของ " Self-Contained Underwater Breathing Apparatus " (อุปกรณ์หายใจใต้น้ำแบบพกพา) และถูกบัญญัติโดยคริสเตียน เจ. แลมเบิร์ตเซนในสิทธิบัตรที่ยื่นในปี 1952 นักดำน้ำสกูบาจะพกแหล่งก๊าซหายใจ ของตนเอง ทำให้พวกเขามีความเป็นอิสระและเคลื่อนไหวได้มากกว่านักดำน้ำที่รับก๊าซจากผิวน้ำและมีเวลาอยู่ใต้น้ำมากกว่านักดำน้ำฟรีไดฟ์ [ ^{1 ] แม้ว่า}โดย ทั่วไปจะใช้ อากาศอัดแต่ก็มีการใช้ก๊าซผสมอื่นๆ ด้วย^{[ 2 ]}

ระบบ ดำน้ำแบบวงจรเปิดจะปล่อยก๊าซหายใจออกสู่สิ่งแวดล้อมเมื่อหายใจออก และประกอบด้วยถังดำน้ำ หนึ่งถังหรือมากกว่านั้น ซึ่งบรรจุก๊าซหายใจที่ความดันสูง ซึ่งจะถูกส่งไปยังนักดำน้ำที่ความดันบรรยากาศผ่านตัวควบคุมการดำน้ำอาจมีถังเพิ่มเติมสำหรับการขยายระยะการ ดำน้ำ ก๊าซสำหรับ การลดความดันหรือก๊าซหายใจฉุกเฉิน^{[ 3 ]} ระบบดำน้ำ แบบวงจรปิดหรือวงจรปิดแบบรีเบรทเตอร์ช่วยให้สามารถนำก๊าซที่หายใจออกกลับมาใช้ใหม่ได้ ปริมาณก๊าซที่ใช้จะลดลงเมื่อเทียบกับระบบวงจรเปิด ทำให้สามารถดำน้ำได้นานขึ้น รีเบรทเตอร์ช่วยยืดเวลาการดำน้ำเมื่อเทียบกับระบบวงจรเปิดสำหรับการใช้ก๊าซเมตาบอลิซึมในปริมาณเท่ากัน รีเบรทเตอร์ผลิตฟองอากาศและเสียงรบกวนน้อยกว่าระบบดำน้ำแบบวงจรเปิด ทำให้เป็นที่น่าสนใจสำหรับนักดำน้ำทางทหารที่ต้องการหลีกเลี่ยงการตรวจจับนักดำน้ำทางวิทยาศาสตร์ที่ต้องการหลีกเลี่ยงการรบกวนสัตว์ทะเล และนักดำน้ำของสื่อที่ต้องการหลีกเลี่ยงการรบกวนจากฟองอากาศ^{[ 1 ]}

การดำน้ำลึกอาจทำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจหรือเพื่อประกอบอาชีพในหลายด้าน รวมถึงด้านวิทยาศาสตร์ การทหาร และความปลอดภัยสาธารณะ แต่การดำน้ำเชิงพาณิชย์ ส่วนใหญ่ จะใช้อุปกรณ์ดำน้ำที่จ่ายก๊าซจากผิวน้ำเพื่อความปลอดภัยของก๊าซหายใจเมื่อสามารถทำได้ นักดำน้ำลึกที่เข้าร่วมปฏิบัติการลับของกองทัพอาจถูกเรียกว่านักกบนักดำน้ำรบ หรือนักว่ายน้ำโจมตี^{[ 4 ]}

นักดำน้ำสกูบาส่วนใหญ่จะเคลื่อนที่ใต้น้ำโดยใช้ครีบที่สวมที่เท้า^{[ 5 ]}แต่การขับเคลื่อนภายนอกอาจทำได้โดยใช้ยานขับเคลื่อนนักดำน้ำหรือเลื่อนที่ลากจากผิวน้ำ^{[ 6 ] [ 7 ]}อุปกรณ์อื่นๆ ที่จำเป็นสำหรับการดำน้ำสกูบา ได้แก่หน้ากากเพื่อเพิ่มการมองเห็นใต้น้ำ การป้องกันการสัมผัสกับอากาศโดยใช้ชุดดำน้ำตุ้มน้ำหนักถ่วงเพื่อเอาชนะแรงลอยตัวที่มากเกินไป อุปกรณ์ควบคุมแรงลอยตัวและอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องกับสถานการณ์และวัตถุประสงค์เฉพาะของการดำน้ำ ซึ่งอาจรวมถึงสนอร์เกิลเมื่อว่ายน้ำบนผิวน้ำเครื่องมือตัดเพื่อจัดการกับการพันกันไฟคอมพิวเตอร์ดำน้ำเพื่อตรวจสอบสถานะการลดความดันและอุปกรณ์ส่งสัญญาณ [ ^{3 ] นัก}ดำน้ำสกูบาได้รับการฝึกฝนในขั้นตอนและทักษะที่เหมาะสมกับระดับการรับรองของตนโดยครูฝึกดำน้ำที่สังกัดองค์กรรับรองนักดำน้ำที่ออกใบรับรองเหล่านี้^{[ 8 ]}ซึ่งรวมถึงขั้นตอนการปฏิบัติงานมาตรฐานสำหรับการใช้อุปกรณ์และการรับมือกับอันตรายทั่วไปของสภาพแวดล้อมใต้น้ำและขั้นตอนฉุกเฉินสำหรับการช่วยเหลือตนเองและการช่วยเหลือผู้ดำน้ำที่มีอุปกรณ์คล้ายกันที่ประสบปัญหา^{[ 9 ]} องค์กรฝึกอบรมส่วนใหญ่กำหนดให้มี ระดับความฟิตและสุขภาพขั้นต่ำแต่ระดับความฟิตที่สูงกว่าอาจเหมาะสมสำหรับการใช้งานบางอย่าง^{[ 10 ]}

แม้ว่าการดำน้ำใต้น้ำแบบฟรีไดฟ์จะมีการฝึกฝนกันมาหลายพันปีแล้ว^{[ 11 ]} แต่ ประวัติศาสตร์ของการดำน้ำแบบสกูบา ซึ่งมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับประวัติศาสตร์ของอุปกรณ์สกูบาเริ่มต้นขึ้นในศตวรรษที่ 19 ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ได้มีการพัฒนาระบบพื้นฐานสองแบบสำหรับอุปกรณ์หายใจใต้น้ำ ได้แก่ อุปกรณ์แบบวงจรเปิดที่จ่ายก๊าซจากผิวน้ำ ซึ่งก๊าซที่นักดำน้ำหายใจออกจะถูกระบายลงสู่ในน้ำโดยตรง และอุปกรณ์สกูบาแบบวงจรปิด ซึ่งคาร์บอนไดออกไซด์ ของนักดำน้ำ จะถูกกรองออกจากออกซิเจน ที่ไม่ได้ใช้ที่หายใจออก จากนั้นจึงนำกลับมาหมุนเวียนพร้อมกับออกซิเจนเพิ่มเติม^{[ 3 ]}ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 มีถังก๊าซ แรงดันสูง วางจำหน่าย และระบบสกูบาอีกระบบหนึ่งก็ได้เกิดขึ้น นั่นคือสกูบาแบบวงจรเปิดตามความต้องการ ซึ่งนักดำน้ำจะได้รับก๊าซตามความต้องการ และลมหายใจที่หายใจออกจะถูกระบายลงสู่ในน้ำโดยตรง เครื่องช่วยหายใจแบบใช้ออกซิเจนมีข้อจำกัดด้านความลึกอย่างมากเนื่องจาก ความเสี่ยง ต่อพิษของออกซิเจนซึ่งเพิ่มขึ้นตามความลึก และระบบที่มีอยู่สำหรับเครื่องช่วยหายใจแบบใช้ก๊าซผสมนั้นค่อนข้างใหญ่ ออกแบบมาเพื่อใช้กับหมวกดำน้ำ และมักต้องอาศัยการจ่ายก๊าซแบบไหลคงที่เพื่อขับเคลื่อนการหมุนเวียน^{[ 12 ]}

เครื่อง ช่วยหายใจใต้น้ำแบบใช้ซ้ำเครื่องแรกที่ใช้งานได้จริงในเชิงพาณิชย์ได้รับการออกแบบและสร้างโดยวิศวกรดำน้ำHenry Fleussในปี 1878 ขณะทำงานให้กับSiebe Gormanในลอนดอน^{[ 13 ]}อุปกรณ์ช่วยหายใจแบบพกพาของเขาประกอบด้วยหน้ากากยางที่เชื่อมต่อกับถุงหายใจ โดยมีออกซิเจนประมาณ 50–60% จ่ายจากถังทองแดง และคาร์บอนไดออกไซด์ถูกกำจัดโดยการผ่านเข้าไปในมัดเส้นใยเชือกที่แช่ในสารละลายโพแทสเซียมไฮดรอกไซด์ ระบบนี้ทำให้สามารถดำน้ำได้นานถึงประมาณสามชั่วโมง อุปกรณ์นี้ไม่มีวิธีวัดองค์ประกอบของก๊าซระหว่างการใช้งาน^{[ 13 ] [ 14 ]}ในช่วงทศวรรษ 1930 และตลอดช่วงสงครามโลกครั้งที่สองชาวอังกฤษ อิตาลี และเยอรมันได้พัฒนาและใช้เครื่องช่วยหายใจใต้น้ำแบบใช้ออกซิเจนซ้ำอย่างกว้างขวางเพื่อจัดหาอุปกรณ์ให้กับนักดำน้ำกบ กลุ่มแรก ชาวอังกฤษได้ดัดแปลงอุปกรณ์หลบหนีใต้น้ำของ Davisและชาวเยอรมันได้ดัดแปลง เครื่องช่วยหายใจใต้น้ำแบบใช้ซ้ำ ของ Drägerสำหรับนักดำน้ำกบของพวกเขาในช่วงสงคราม^{[ 15 ]}ในสหรัฐอเมริกาพันตรีคริสเตียน เจ. แลมเบิร์ตเซนได้ประดิษฐ์เครื่องช่วยหายใจใต้น้ำแบบอิสระที่ใช้ออกซิเจนในปี 1939 ซึ่งได้รับการยอมรับจากสำนักงานบริการยุทธศาสตร์ [ ^{16 ] ใน}ปี 1952 เขาได้จดสิทธิบัตรการดัดแปลงอุปกรณ์ของเขา โดยครั้งนี้ตั้งชื่อว่า SCUBA (คำย่อของ "self-contained underwater breathing apparatus") ^{[ 17 ] [ 2 ] [ 18 ] [ 19 ]}ซึ่งกลายเป็นคำภาษาอังกฤษทั่วไปสำหรับอุปกรณ์ช่วยหายใจแบบอิสระสำหรับการดำน้ำ และต่อมาสำหรับกิจกรรมที่ใช้อุปกรณ์ดังกล่าว^{[ 20 ]}หลังสงครามโลกครั้งที่สอง นักดำน้ำกบของกองทัพยังคงใช้เครื่องช่วยหายใจที่ไม่สร้างฟองอากาศซึ่งจะทำให้รู้ตำแหน่งของนักดำน้ำได้ เปอร์เซ็นต์ออกซิเจนสูงที่ใช้ในระบบเครื่องช่วยหายใจรุ่นแรกๆ จำกัดความลึกที่สามารถใช้งานได้เนื่องจากความเสี่ยงต่ออาการชักที่เกิดจากพิษออกซิเจนเฉียบพลัน^{[ 1 ] : 1–11}

แม้ว่าระบบควบคุมแรงดันอากาศแบบปรับได้จะถูกคิดค้นขึ้นในปี พ.ศ. 2407 โดย^Auguste DenayrouzeและBenoît Rouquayrol [ ^{21 ]}แต่ระบบดำน้ำแบบวงจรเปิดระบบแรกที่พัฒนาขึ้นในปี พ.ศ. 2468 โดยYves Le Prieurในฝรั่งเศส เป็นระบบแบบปรับด้วยมือที่มีอัตราการไหลอิสระต่ำ ซึ่งจำกัดประโยชน์ใช้สอยในทางปฏิบัติ^{[ 22 ]} ในปี พ.ศ. 2485 ระหว่างการยึดครองฝรั่งเศสของเยอรมนีJacques-Yves CousteauและÉmile Gagnanได้ออกแบบระบบดำน้ำแบบวงจรเปิดที่ประสบความสำเร็จและปลอดภัยเป็นครั้งแรก ซึ่งรู้จักกันในชื่อAqua-Lungระบบของพวกเขารวมเอาตัวควบคุมแรงดันอากาศแบบปรับได้ที่ได้รับการปรับปรุงเข้ากับถังอากาศแรงดันสูง และได้รับสิทธิบัตรในปี พ.ศ. 2488 ^{[ 23 ]}เพื่อจำหน่ายตัวควบคุมแรงดันอากาศของเขาในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ Cousteau ได้จดทะเบียน เครื่องหมายการค้า Aqua-Lungซึ่งได้รับอนุญาตให้แก่บริษัทUS Divers เป็นครั้งแรก ^{[ 24 ]}และในปี พ.ศ. 2491 ให้แก่ Siebe Gorman ของอังกฤษ^{[ 25 ]} Siebe Gorman ได้รับอนุญาตให้ขายในประเทศเครือจักรภพ แต่ประสบปัญหาในการตอบสนองความต้องการ และสิทธิบัตรของสหรัฐฯ ป้องกันไม่ให้ผู้อื่นผลิตผลิตภัณฑ์ดังกล่าว สิทธิบัตรนี้ถูกหลีกเลี่ยงโดยTed Eldredจากเมลเบิร์นประเทศออสเตรเลีย ซึ่งพัฒนาระบบดำน้ำแบบวงจรเปิดสายเดี่ยวในปี 1952 ซึ่งแยกขั้นตอนแรกและวาล์วควบคุมแรงดันของตัวควบคุมแรงดันด้วยสายยางแรงดันต่ำ วางวาล์วควบคุมแรงดันไว้ที่ปากของนักดำน้ำ และปล่อยก๊าซที่หายใจออกผ่านตัวเรือนวาล์วควบคุมแรงดัน^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

ชุดดำน้ำรุ่นแรกๆ มักจะมีสายรัดไหล่และเข็มขัดคาดเอวแบบธรรมดา^{[ 29 ]}และนักดำน้ำรุ่นแรกๆ ดำน้ำโดยไม่มีอุปกรณ์ช่วยลอยตัว^{[หมายเหตุ 1 ]}ในกรณีฉุกเฉิน พวกเขาต้องทิ้งน้ำหนักถ่วง ในช่วงทศวรรษ 1960 เสื้อชูชีพปรับระดับการลอยตัวได้ (ABLJ) เริ่มวางจำหน่าย ซึ่งสามารถใช้ชดเชยการสูญเสียการลอยตัวที่ระดับความลึกเนื่องจากการบีบอัดของชุดดำน้ำนีโอพรีน และใช้เป็นเสื้อชูชีพที่ช่วยพยุงนักดำน้ำที่หมดสติให้หงายหน้าขึ้นบนผิวน้ำ และสามารถเป่าลมได้อย่างรวดเร็ว รุ่นแรกๆ จะเป่าลมจากถังคาร์บอนไดออกไซด์แบบใช้แล้วทิ้งขนาดเล็ก ต่อมาใช้ถังอากาศขนาดเล็กแบบต่อตรง และในที่สุดก็ใช้การป้อนแรงดันต่ำจากตัวควบคุมขั้นแรกไปยังชุดวาล์วเป่าลม/ปล่อยลมพร้อมวาล์วเป่าลมทางปากสำหรับสำรอง ระบบเป่าลมและวาล์วปล่อยลมช่วยให้สามารถควบคุมปริมาตรของ ABLJ ได้ในฐานะอุปกรณ์ช่วยลอยตัว ในปี 1971 ScubaProได้แนะนำเสื้อชูชีพแบบมีระบบช่วยทรงตัวอุปกรณ์ช่วยการลอยตัวประเภทนี้เรียกว่าอุปกรณ์ควบคุมการลอยตัวหรืออุปกรณ์ชดเชยการลอยตัว^{[ 30 ] [ 31 ]}

แผ่นรองหลังและปีกเป็นการกำหนดค่าทางเลือกของสายรัดดำน้ำที่มีถุงชดเชยการลอยตัวติดตั้งอยู่ด้านหลังนักดำน้ำ โดยอยู่ระหว่างแผ่นรองหลังและถังหรือถังหลายถัง การจัดเรียงนี้ได้รับความนิยมในหมู่นักดำน้ำถ้ำที่ดำน้ำเป็นเวลานานหรือลึก ซึ่งจำเป็นต้องพกถังสำรองหลายถัง เนื่องจากช่วยให้ด้านหน้าและด้านข้างของนักดำน้ำโล่งสำหรับการติดตั้งอุปกรณ์อื่น ๆ ในบริเวณที่เข้าถึงได้ง่าย^{[ 6 ] [ 32 ]}ไซด์เมาท์เป็นการกำหนดค่าอุปกรณ์ดำน้ำที่มีชุดดำน้ำ พื้นฐาน แต่ละชุดประกอบด้วยถังเดียวพร้อมตัวควบคุมและมาตรวัดความดันเฉพาะ ติดตั้งไว้ข้างตัวนักดำน้ำ หนีบเข้ากับสายรัดใต้ไหล่และตามสะโพก แทนที่จะอยู่ด้านหลังของนักดำน้ำ การกำหนดค่านี้มีต้นกำเนิดมาจากการกำหนดค่าสำหรับการดำน้ำถ้ำ ขั้นสูง เนื่องจากช่วยให้สามารถเข้าไปในส่วนที่แคบของถ้ำได้ง่ายขึ้น เนื่องจากสามารถถอดและติดตั้งชุดใหม่ได้ง่ายเมื่อจำเป็น การกำหนดค่านี้ช่วยให้เข้าถึงวาล์วถังได้ง่ายและให้การสำรองก๊าซที่ง่ายและเชื่อถือได้ ประโยชน์เหล่านี้สำหรับการทำงานในพื้นที่จำกัดยังได้รับการยอมรับจากนักดำน้ำที่ทำการ ดำน้ำ สำรวจซากเรืออับปาง ด้วย การดำน้ำแบบไซด์ ^เมาท์ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นใน ชุมชน นักดำน้ำเทคนิคสำหรับการดำน้ำแบบลดความดัน ทั่วไป [ ^{33 ]}และกลายเป็นสาขายอดนิยมสำหรับการดำน้ำเพื่อสันทนาการ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1950 กองทัพเรือสหรัฐฯ (USN) ได้บันทึกขั้นตอนการ ^ใช้ก๊าซออกซิเจนเสริมสำหรับการใช้งานทางทหาร ซึ่งปัจจุบันเรียกว่าไนตร็อกซ์ [ ^{1 ]}และในปี 1970 มอร์แกน เวลส์แห่งNOAAได้เริ่มกำหนดขั้นตอนการดำน้ำโดยใช้อากาศเสริมออกซิเจน ในปี 1979 NOAA ได้เผยแพร่ขั้นตอนการใช้ไนตร็อกซ์ทางวิทยาศาสตร์ในคู่มือการดำน้ำของ NOAA ^{[ 3 ] [ 37 ]}ในปี 1985 IAND (สมาคมนักดำน้ำไนตร็อกซ์นานาชาติ) เริ่มสอนการใช้ไนตร็อกซ์สำหรับการดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ ซึ่งบางคนมองว่าเป็นอันตราย และได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจากชุมชนนักดำน้ำ^{[ 38 ]}อย่างไรก็ตาม ในปี 1992 NAUIกลายเป็นหน่วยงานฝึกอบรมนักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจรายใหญ่แห่งแรกที่อนุมัติการใช้ไนตร็อกซ์^{[ 39 ]}และในที่สุด ในปี 1996 สมาคมผู้สอนดำน้ำมืออาชีพ (PADI) ได้ประกาศให้การสนับสนุนด้านการศึกษาอย่างเต็มรูปแบบสำหรับไนตร็อกซ์^{[ 40 ]}การใช้ส่วนผสมไนตร็อกซ์เพียงอย่างเดียวได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของการดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ และส่วนผสมของก๊าซหลายชนิดเป็นเรื่องปกติในการดำน้ำทางเทคนิคเพื่อลดเวลาการลดความดันโดยรวม^{[ 41 ]}

การดำน้ำแบบเทคนิคคือการดำน้ำสกูบาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจที่เกินขีดจำกัดที่ยอมรับกันโดยทั่วไปสำหรับการดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ และอาจทำให้ผู้ดำน้ำเผชิญกับอันตรายที่มากกว่าที่เกี่ยวข้องกับการดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจตามปกติ และมีความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บสาหัสหรือเสียชีวิตมากขึ้น ความเสี่ยงเหล่านี้สามารถลดลงได้ด้วยทักษะ ความรู้ และประสบการณ์ที่เหมาะสม และโดยการใช้อุปกรณ์และขั้นตอนที่เหมาะสม แนวคิดและคำศัพท์นี้ค่อนข้างใหม่ แม้ว่านักดำน้ำจะทำการดำน้ำที่ปัจจุบันเรียกกันทั่วไปว่าการดำน้ำแบบเทคนิคมานานหลายทศวรรษแล้วก็ตาม คำจำกัดความที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางคือ การดำน้ำใดๆ ที่ในบางจุดของเส้นทางที่วางแผนไว้ ไม่สามารถขึ้นสู่ผิวน้ำในแนวดิ่งโดยตรงและต่อเนื่องได้ ไม่ว่าจะด้วยข้อจำกัดทางกายภาพหรือทางสรีรวิทยา ก็ถือเป็นการดำน้ำแบบเทคนิค^{[ 42 ]}อุปกรณ์มักเกี่ยวข้องกับก๊าซหายใจอื่นๆ นอกเหนือจากอากาศหรือส่วนผสมไนตร็อกซ์มาตรฐาน แหล่งก๊าซหลายแหล่ง และการกำหนดค่าอุปกรณ์ที่แตกต่างกัน^{[ 43 ]}เมื่อเวลาผ่านไป อุปกรณ์และเทคนิคบางอย่างที่พัฒนาขึ้นสำหรับการดำน้ำแบบเทคนิคก็ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางมากขึ้นสำหรับการดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ^{[ 42 ]}

ในปี พ.ศ. 2467 กองทัพเรือสหรัฐฯ เริ่มตรวจสอบความเป็นไปได้ในการใช้ฮีเลียมในก๊าซหายใจ และหลังจากการทดลองกับสัตว์ พบว่าผู้ที่หายใจด้วยฮีลิออกซ์ 20/80% (ออกซิเจน 20% ฮีเลียม 80%) สามารถลดความดันจากการดำน้ำลึกได้สำเร็จ^{[ 44 ]} ในปี พ.ศ. 2506 มีการดำน้ำแบบอิ่มตัวโดยใช้ไตรมิกซ์ ในระหว่าง โครงการเจเนซิส [ ^{45 ]}และในปี พ.ศ. 2522 ทีมวิจัยที่ ห้องปฏิบัติการความดันสูงของ ศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยดุ๊ก เริ่มทำงานซึ่งระบุ ^ว่าการใช้ไตรมิกซ์ช่วยป้องกันอาการของ กลุ่มอาการทางประสาท จากความดันสูงได้^{[ 46 ]}นักดำน้ำในถ้ำเริ่มใช้ไตรมิกซ์เพื่อให้สามารถดำน้ำได้ลึกขึ้น และมีการใช้กันอย่างแพร่หลายใน โครงการ Wakulla Springs ปี พ.ศ. 2530 และแพร่กระจายไปยังชุมชนนักดำน้ำสำรวจซากเรือในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอเมริกาและจากนั้นก็ไปทั่วโลก^{[ 47 ]}

ความท้าทายของการดำน้ำที่ลึกขึ้นและการดำน้ำที่ยาวนานขึ้น รวมถึงปริมาณก๊าซหายใจจำนวนมากที่จำเป็นสำหรับโปรไฟล์การดำน้ำเหล่านี้ และความพร้อมใช้งานของเซลล์ตรวจจับออกซิเจนที่เริ่มตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1980 นำไปสู่ความสนใจในการดำน้ำด้วยเครื่องหายใจแบบวงจรปิดอีกครั้ง ด้วยการวัดความดันย่อยของออกซิเจนอย่างแม่นยำ ทำให้สามารถรักษาและตรวจสอบส่วนผสมของก๊าซหายใจในวงจรได้อย่างแม่นยำในทุกระดับความลึก^{[ 42 ]}ในช่วงกลางทศวรรษ 1990 เครื่องหายใจแบบวงจรปิดกึ่งปิดเริ่มวางจำหน่ายในตลาดดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ ตามมาด้วยเครื่องหายใจแบบวงจรปิดในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ^{[ 48 ]}ปัจจุบันเครื่องหายใจแบบวงจรปิดผลิตขึ้นสำหรับตลาดดำน้ำทางทหาร ทางเทคนิค และเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ^{[ 42 ]}แต่ยังคงได้รับความนิยมน้อยกว่า มีความน่าเชื่อถือน้อยกว่า ใช้งานซับซ้อนกว่า และมีราคาแพงกว่าอุปกรณ์แบบวงจรเปิด^{[ 49 ] [ 50 ]}

อุปกรณ์ดำน้ำลึก หรือที่รู้จักกันในชื่ออุปกรณ์ดำน้ำลึก คืออุปกรณ์ที่นักดำน้ำลึกใช้เพื่อจุดประสงค์ในการดำน้ำ ซึ่งรวมถึงอุปกรณ์ช่วยหายใจชุดดำน้ำระบบควบคุมการลอยตัวและน้ำหนัก ครีบสำหรับเคลื่อนที่ หน้ากากสำหรับปรับปรุงการมองเห็นใต้น้ำ และอุปกรณ์ความปลอดภัยและอุปกรณ์เสริมอื่นๆ อีกมากมาย^{[ 1 ]}

อุปกรณ์สำคัญที่นักดำน้ำใช้คืออุปกรณ์ดำ น้ำที่เรียกว่า scuba ซึ่งเป็นอุปกรณ์หายใจใต้น้ำแบบครบชุดที่ช่วยให้นักดำน้ำสามารถหายใจได้ขณะดำน้ำ และนักดำน้ำจะเป็นผู้พกพาอุปกรณ์นี้ไปเอง โดยทั่วไปมักเรียกกันว่าชุดดำน้ำ^{[ 1 ]}

ก๊าซหายใจต้องถูกส่งไปยังนักดำน้ำที่ความดันบรรยากาศ ซึ่งเป็นผลรวมของความดันบรรยากาศที่ผิวน้ำและความดันไฮโดรสแตติกเนื่องจากน้ำหนักของน้ำเหนือตัวนักดำน้ำ^{[ 2 ]}ก๊าซอาจส่งผ่านทางปากที่ยึดด้วยฟันหรือหน้ากากแบบเต็มหน้าซึ่งปิดตา จมูก และปาก และอาจอนุญาตให้นักดำน้ำหายใจทางจมูกและปกป้องทางเดินหายใจของนักดำน้ำหากนักดำน้ำหมดสติ^{[ 51 ]}

วงจรเปิดของอุปกรณ์ดำน้ำจะปล่อยก๊าซที่สูดดมเข้าไปจากอุปกรณ์ดำน้ำโดยตรงสู่สิ่งแวดล้อม หรือบางครั้งอาจปล่อยเข้าไปในอุปกรณ์อื่นเพื่อวัตถุประสงค์พิเศษ โดยปกติเพื่อเพิ่มแรงลอยตัวของอุปกรณ์ยก เช่น อุปกรณ์ชดเชยแรงลอยตัว ทุ่นลอยน้ำแบบเป่าลม หรือถุงยกขนาดเล็ก ก๊าซหายใจโดยทั่วไปจะมาจากถังดำน้ำแรงดันสูงผ่านตัวควบคุมแรงดันของอุปกรณ์ดำน้ำ ตัวควบคุมแรงดันแบบวาล์วควบคุมความต้องการจะช่วยให้ผู้ดำน้ำสามารถหายใจเข้าและออกได้อย่างเป็นธรรมชาติและไม่ต้องใช้ความพยายามโดยไม่จำเป็น ไม่ว่าจะอยู่ที่ระดับความลึกใดก็ตาม เมื่อใดก็ตามที่ต้องการ^{[ 29 ] [ 1 ]}

ชุดดำน้ำที่ใช้กันทั่วไปมักใช้ตัวควบคุมแรงดันแบบ 2 ขั้นตอนแบบวงจรเปิด " สายเดี่ยว " ซึ่งเชื่อมต่อกับถังแก๊สแรงดันสูงที่ติดตั้งด้านหลังเพียงถังเดียว โดยขั้นตอนแรกเชื่อมต่อกับวาล์วถังและขั้นตอนที่สองอยู่ที่ปากเป่า ^{[ 1 ]}การจัดเรียงนี้แตกต่างจาก การออกแบบ " สายคู่ " ดั้งเดิมในปี 1942 ของ Émile Gagnan และ Jacques Cousteauซึ่งรู้จักกันในชื่อ Aqualung โดยที่แรงดันในถังจะลดลงเหลือแรงดันบรรยากาศในหนึ่งหรือสองขั้นตอน ซึ่งทั้งหมดอยู่ในตัวเรือนที่ติดตั้งกับวาล์วถังหรือท่อร่วม^{[ 29 ]}ระบบ "สายเดี่ยว" มีข้อดีที่สำคัญกว่าระบบดั้งเดิมสำหรับการใช้งานส่วนใหญ่^{[ 52 ]}

ในการออกแบบแบบสองขั้นตอน "ท่อเดี่ยว" ตัวควบคุมขั้นตอนแรกจะลดแรงดันในถังจากสูงสุดประมาณ 300 บาร์ (4,400 psi) ลงเหลือแรงดันปานกลาง (IP) ประมาณ 8 ถึง 10 บาร์ (120 ถึง 150 psi) เหนือแรงดันบรรยากาศ ตัวควบคุม วาล์วตามความต้องการ ขั้นตอนที่สอง ซึ่งได้รับก๊าซหายใจที่แรงดันบรรยากาศจากท่อแรงดันต่ำจากขั้นตอนแรก จะส่งก๊าซหายใจที่แรงดันบรรยากาศไปยังปากของนักดำน้ำ ก๊าซที่หายใจออกจะถูกระบายออกสู่สิ่งแวดล้อมโดยตรงในรูปของของเสียผ่านวาล์วกันกลับบนตัวเรือนขั้นตอนที่สอง โดยทั่วไปขั้นตอนแรกจะมีพอร์ตทางออกอย่างน้อยหนึ่งพอร์ตที่ส่งก๊าซที่แรงดันเต็มถัง ซึ่งเชื่อมต่อกับมาตรวัดแรงดันใต้น้ำหรือคอมพิวเตอร์ดำน้ำของนักดำน้ำ หรือเครื่องส่งสัญญาณแรงดันไร้สายเพื่อแสดงปริมาณก๊าซหายใจที่เหลืออยู่ในถัง^{[ 52 ]}

เครื่องช่วยหายใจแบบวงจรปิด (CCR) และแบบกึ่งปิด (SCR) ที่พบได้น้อยกว่านั้น แตกต่างจากชุดวงจรเปิดที่ระบายก๊าซที่หายใจออกทั้งหมดออกไป โดยจะประมวลผลลมหายใจออกทั้งหมดหรือบางส่วนเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่โดยการกำจัดคาร์บอนไดออกไซด์และแทนที่ด้วยออกซิเจนที่นักดำน้ำใช้^{[ 53 ]}เครื่องช่วยหายใจปล่อยฟองก๊าซลงในน้ำน้อยมากหรือไม่มีเลย และใช้ปริมาณก๊าซที่เก็บไว้น้อยกว่ามากสำหรับความลึกและเวลาที่เท่ากัน เนื่องจากมีการนำก๊าซที่หายใจออกกลับมาใช้ใหม่ ซึ่งมีข้อดีสำหรับการวิจัย การทหาร^{[ 1 ]}การถ่ายภาพ และการใช้งานอื่นๆ เครื่องช่วยหายใจมีความซับซ้อนและมีราคาแพงกว่าอุปกรณ์ดำน้ำแบบวงจรเปิด และต้องมีการฝึกอบรมพิเศษและการบำรุงรักษาที่ถูกต้องเพื่อให้ใช้งานได้อย่างปลอดภัย เนื่องจากมีโหมดความล้มเหลวที่อาจเกิดขึ้นได้หลากหลายกว่า^{[ 53 ]}

ในระบบหายใจแบบวงจรปิด ความดันย่อยของออกซิเจนในเครื่องหายใจจะถูกควบคุม ทำให้สามารถรักษาระดับความดันย่อยของก๊าซเฉื่อย (ไนโตรเจนและ/หรือฮีเลียม) ในวงจรการหายใจได้ การลดปริมาณก๊าซเฉื่อยในเนื้อเยื่อของนักดำน้ำสำหรับโปรไฟล์การดำน้ำที่กำหนด จะช่วยลดความจำเป็นในการลดความดัน ซึ่งต้องมีการตรวจสอบความดันย่อยจริงอย่างต่อเนื่องตลอดเวลา และเพื่อให้ได้ประสิทธิภาพสูงสุด จำเป็นต้องมีการประมวลผลแบบเรียลไทม์โดยคอมพิวเตอร์ลดความดันของนักดำน้ำ ปริมาณก๊าซในเนื้อเยื่อสามารถลดลงได้มากเมื่อเทียบกับส่วนผสมของก๊าซในอัตราส่วนคงที่ที่ใช้ในระบบดำน้ำแบบวงจรเปิด และเป็นผลให้นักดำน้ำสามารถอยู่ใต้น้ำได้นานขึ้นหรือใช้เวลาในการลดความดันน้อยลง ส่วนเครื่องหายใจแบบวงจรปิดกึ่งสมบูรณ์ จะฉีดส่วนผสมของก๊าซหายใจในปริมาณคงที่เข้าไปในวงจรการหายใจ หรือแทนที่ปริมาตรที่หายใจเข้าไปในสัดส่วนที่กำหนด ดังนั้นความดันย่อยของออกซิเจน ณ เวลาใด ๆ ในระหว่างการดำน้ำจึงขึ้นอยู่กับการบริโภคออกซิเจนและ/หรืออัตราการหายใจของนักดำน้ำ การวางแผนข้อกำหนดการลดความดันต้องใช้แนวทางที่รอบคอบกว่าสำหรับ SCR มากกว่า CCR แต่คอมพิวเตอร์ลดความดันที่มีการป้อนความดันย่อยของออกซิเจนแบบเรียลไทม์สามารถปรับการลดความดันให้เหมาะสมสำหรับระบบเหล่านี้ได้ เนื่องจากเครื่องหายใจแบบปิดสร้างฟองอากาศไอเสียในปริมาณน้อยมาก จึงไม่รบกวนสิ่งมีชีวิตในทะเลหรือทำให้คนดำน้ำรู้ตำแหน่งบนผิวน้ำ ซึ่งเป็นประโยชน์สำหรับการถ่ายภาพใต้น้ำและการทำงานแบบลับๆ^{[ 42 ]}

สำหรับการดำน้ำบางประเภท สามารถใช้ส่วนผสมของก๊าซอื่นนอกเหนือจากอากาศในบรรยากาศปกติ (ออกซิเจน 21%, ไนโตรเจน 78%, ก๊าซติดตาม 1%) ได้ ^{[ 1 ] [ 2 ]}ตราบใดที่นักดำน้ำมีความเชี่ยวชาญในการใช้งาน ส่วนผสมที่ใช้กันทั่วไปมากที่สุดคือไนตร็อกซ์หรือที่เรียกว่า Enriched Air Nitrox (EAN หรือ EANx) ซึ่งเป็นอากาศที่มีออกซิเจนเพิ่มขึ้น มักจะมีออกซิเจน 32% หรือ 36% ดังนั้นจึงมีไนโตรเจนน้อยลง ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของโรคจากการลดความดันหรือช่วยให้สามารถสัมผัสกับความดันเดียวกันได้นานขึ้นโดยมีความเสี่ยงเท่ากัน การลดไนโตรเจนยังอาจช่วยให้ไม่ต้องหยุดพัก หรือหยุดพักเพื่อลดความดันได้สั้นลง หรือมีช่วงเวลาบนผิวน้ำระหว่างการดำน้ำสั้นลง^{[ 54 ] [ 2 ] : 304}

ความดันย่อยของออกซิเจนที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากปริมาณออกซิเจนที่สูงขึ้นของไนตร็อกซ์จะเพิ่มความเสี่ยงต่อความเป็นพิษของออกซิเจน ซึ่งไม่สามารถยอมรับได้ต่ำกว่าระดับความลึกการทำงานสูงสุดของส่วนผสม เพื่อแทนที่ไนโตรเจนโดยไม่ทำให้ความเข้มข้นของออกซิเจนเพิ่มขึ้น สามารถใช้ก๊าซเจือจางอื่นได้ โดยปกติ คือ ฮีเลียมเมื่อส่วนผสมของก๊าซสามชนิดที่ได้เรียกว่าไตรมิกซ์และเมื่อไนโตรเจนถูกแทนที่ด้วยฮีเลียมทั้งหมด จะเรียกว่าเฮลิอ็อกซ์^{[ 3 ]}

สำหรับการดำน้ำที่ต้องหยุดพักเพื่อลดความดันเป็นเวลานาน นักดำน้ำอาจพกถังบรรจุก๊าซผสมที่แตกต่างกันสำหรับขั้นตอนต่างๆ ของการดำน้ำ ซึ่งโดยทั่วไปจะเรียกว่าก๊าซสำหรับการเดินทาง ก๊าซสำหรับพื้นทะเล และก๊าซสำหรับการลดความดัน ก๊าซผสมที่แตกต่างกันเหล่านี้อาจใช้เพื่อยืดเวลาอยู่ใต้น้ำ ลดผลกระทบจากก๊าซเฉื่อยที่ทำให้เกิดอาการมึนงง และลดเวลาการลดความดัน ก๊าซที่แบกไว้ ด้านหลังหมายถึงก๊าซใดๆ ที่นักดำน้ำพกไว้ด้านหลัง ซึ่งโดยปกติจะเป็นก๊าซสำหรับพื้นทะเล^{[ 55 ]}

เพื่อใช้ประโยชน์จากอิสระในการเคลื่อนไหวที่อุปกรณ์ดำน้ำมอบให้ นักดำน้ำจำเป็นต้องเคลื่อนที่ใต้น้ำได้ การเคลื่อนที่ส่วนบุคคลได้รับการปรับปรุงโดยครีบว่ายน้ำ และอาจใช้ยานพาหนะขับเคลื่อนนักดำน้ำ ครีบมีพื้นที่ใบครีบขนาดใหญ่และใช้กล้ามเนื้อขาที่ทรงพลังกว่า จึงมีประสิทธิภาพมากกว่าสำหรับการขับเคลื่อนและแรงผลักดันในการเคลื่อนที่มากกว่าการเคลื่อนไหวของแขนและมือ แต่ต้องใช้ทักษะในการควบคุมอย่างละเอียด มีครีบหลายประเภทให้เลือกใช้ ซึ่งบางประเภทอาจเหมาะสมกับการเคลื่อนที่ รูปแบบการเตะที่แตกต่างกัน ความเร็ว ความทนทาน การลดแรง หรือความทนทานมากกว่า^{[ 3 ]}การลอยตัวที่เป็นกลางจะช่วยให้แรงผลักดันมุ่งไปในทิศทางของการเคลื่อนไหวที่ต้องการและจะลดแรงต้านที่เกิดจากการเหนี่ยวนำ การออกแบบอุปกรณ์ดำน้ำให้ลื่นไหลจะช่วยลดแรงต้านและเพิ่มความคล่องตัว การทรงตัวที่สมดุลซึ่งช่วยให้นักดำน้ำสามารถจัดแนวในทิศทางใดก็ได้ที่ต้องการยังช่วยปรับปรุงความลื่นไหลโดยการนำเสนอพื้นที่ส่วนที่เล็กที่สุดไปในทิศทางของการเคลื่อนไหวและช่วยให้สามารถใช้แรงผลักดันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น^{[ 56 ]}

บางครั้งนักดำน้ำอาจถูกลากโดยใช้ " เลื่อน " ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ไม่มีกำลังขับเคลื่อนซึ่งถูกลากไปด้านหลังเรือผิวน้ำ เพื่อประหยัดพลังงานของนักดำน้ำและช่วยให้สามารถดำน้ำได้ไกลขึ้นด้วยปริมาณอากาศและเวลาใต้น้ำที่กำหนด โดยปกติแล้วนักดำน้ำจะควบคุมความลึกโดยใช้แผ่นบังคับทิศทางการดำน้ำหรือโดยการเอียงเลื่อนทั้งหมด^{[ 57 ]}เลื่อนบางรุ่นได้รับการออกแบบให้เรียบเพื่อลดแรงต้านต่อนักดำน้ำ^{[ 7 ]}

การควบคุมการลอยตัวเป็นทักษะที่สำคัญอย่างยิ่งต่อความปลอดภัย และเนื่องจากนักดำน้ำทั่วไปที่ใช้อุปกรณ์พื้นฐานไม่ได้ลอยตัวอย่างสมดุลโดยธรรมชาติ จึงต้องใช้อุปกรณ์อื่นเพื่อช่วยในการควบคุมการลอยตัว การลอยตัวที่มากเกินไปส่วนใหญ่เกิดจากปริมาตรของชุดดำน้ำ ซึ่งจะแตกต่างกันไปตามฉนวนกันความร้อนของชุดและระดับความลึก ความสามารถในการขึ้นสู่ผิวน้ำในอัตราที่ควบคุมได้และคงอยู่ที่ระดับความลึกคงที่นั้นมีความสำคัญต่อการลดความดันอย่างถูกต้อง นักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจที่ไม่ต้องปฏิบัติตามข้อผูกพันในการลดความดันอาจสามารถควบคุมการลอยตัวได้ไม่สมบูรณ์ แต่เมื่อจำเป็นต้องหยุดพักเพื่อลดความดันเป็นเวลานานที่ระดับความลึกเฉพาะ การเสี่ยงต่อการเกิดโรคจากการลดความดันจะเพิ่มขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงระดับความลึกขณะหยุดพัก การหยุดพักเพื่อลดความดันมักทำเมื่อก๊าซหายใจในถังเหลือน้อยมาก และการลดน้ำหนักของถังจะเพิ่มการลอยตัวของนักดำน้ำ ต้องบรรทุกน้ำหนักถ่วงที่เพียงพอเพื่อให้ผู้ดำน้ำสามารถลดความดันได้เมื่อสิ้นสุดการดำน้ำโดยมีถังออกซิเจนเกือบว่างเปล่า และต้องสามารถชดเชยการลอยตัวได้เพียงพอที่จะคงอยู่ที่ผิวน้ำก่อนดำน้ำโดยมีถังออกซิเจนเต็ม^{[ 41 ]}

อุปกรณ์ดำน้ำลึกสามารถทำให้ผู้ดำน้ำลอยตัวได้ จึงต้องเพิ่มบัลลาสต์เพื่อให้สามารถดำน้ำและคงอยู่ใต้น้ำได้จนกว่าผู้ดำน้ำต้องการขึ้นสู่ผิวน้ำ ปริมาณและการกระจายของน้ำหนักดำน้ำส่งผลต่อความสะดวก ประสิทธิภาพ ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม และความปลอดภัยของผู้ดำน้ำ^{[ 58 ] [ 6 ]}

การเปลี่ยนแปลงการลอยตัวตามการเปลี่ยนแปลงความลึกเป็นสัดส่วนกับส่วนที่อัดได้ของปริมาตรของนักดำน้ำและอุปกรณ์ และกับการเปลี่ยนแปลงความดันที่เป็นสัดส่วน ซึ่งจะมากขึ้นต่อหน่วยความลึกใกล้ผิวน้ำ การลดปริมาตรของก๊าซที่จำเป็นในเครื่องชดเชยการลอยตัวจะช่วยลดความผันผวนของการลอยตัวเมื่อความลึกเปลี่ยนแปลง ซึ่งสามารถทำได้โดยการเลือกน้ำหนักถ่วงอย่างแม่นยำ ซึ่งควรเป็นน้ำหนักขั้นต่ำที่ทำให้สามารถรักษาการลอยตัวเป็นกลางได้เมื่อปริมาณก๊าซหมดที่ผิวน้ำเมื่อสิ้นสุดการดำน้ำ เว้นแต่จะมีข้อกำหนดในการปฏิบัติงานที่ต้องการการลอยตัวติดลบมากขึ้นในระหว่างการดำน้ำ^{[ 41 ]}

เพื่อดำน้ำอย่างปลอดภัย นักดำน้ำต้องควบคุมอัตราการลงและขึ้นในน้ำ^{[ 2 ]}และสามารถรักษาระดับความลึกคงที่ในระดับกลางน้ำได้^{[ 59 ]}โดยไม่คำนึงถึงแรงอื่นๆ เช่น กระแสน้ำและการว่ายน้ำแรงลอยตัว โดยรวมของนักดำน้ำ จะเป็นตัวกำหนดว่าพวกเขาจะขึ้นหรือลง อุปกรณ์ต่างๆ เช่นระบบถ่วงน้ำหนักสำหรับดำน้ำชุดดำน้ำ และอุปกรณ์ปรับแรงลอยตัว (BC)สามารถใช้เพื่อปรับแรงลอยตัวโดยรวมได้^{[ 1 ]}เมื่อนักดำน้ำต้องการรักษาระดับความลึกคงที่ พวกเขาจะพยายามรักษาแรงลอยตัวให้เป็นกลาง ซึ่งจะช่วยลดความพยายามในการว่ายน้ำเพื่อรักษาระดับความลึกและลดการใช้ก๊าซลง^{[ 59 ]}

อุปกรณ์ปรับสมดุลการลอยตัว (BC) หรือที่เรียกว่าอุปกรณ์ควบคุมการลอยตัว (BCD) เป็นอุปกรณ์ที่นักดำน้ำใช้เพื่อสร้างสมดุลการลอยตัวที่เป็นกลางใต้น้ำและสมดุลการลอยตัวที่เป็น บวก บนผิวน้ำเมื่อจำเป็น โดยปกติแล้วการควบคุมการลอยตัวจะทำได้โดยการปรับปริมาตรของก๊าซในถุงลมที่พองตัวได้ ซึ่งจะเติมก๊าซที่มีความดันบรรยากาศจากถังก๊าซหายใจหลักของนักดำน้ำผ่านท่อแรงดันต่ำจากตัวควบคุมขั้นแรก โดยตรงจากถังขนาดเล็กที่ใช้สำหรับวัตถุประสงค์นี้โดยเฉพาะ หรือจากปากของนักดำน้ำผ่านวาล์วเติมลมทางปาก อุปกรณ์ปรับสมดุลการลอยตัวแบบถุงลมที่มีความดันบรรยากาศสามารถจำแนกได้อย่างกว้างๆ ว่ามีแรงลอยตัวอยู่ด้านหน้า ล้อมรอบลำตัว หรือด้านหลังของนักดำน้ำเป็นหลัก ซึ่งส่งผลต่อหลักสรีรศาสตร์และในระดับที่น้อยกว่าคือความปลอดภัยของอุปกรณ์^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

แรงลอยตัวของนักดำน้ำคือ น้ำหนักของปริมาตรของเหลวที่นักดำน้ำและอุปกรณ์ของพวกเขา แทนที่ ลบด้วยน้ำหนักของนักดำน้ำและอุปกรณ์ของพวกเขา หากผลลัพธ์เป็นบวก แรงนั้นจะมีทิศทางขึ้น แรงลอยตัวของวัตถุใดๆ ที่จมอยู่ในน้ำจะได้รับผลกระทบจากความหนาแน่นของน้ำด้วย ความหนาแน่นของน้ำจืดน้อยกว่าความหนาแน่นของน้ำทะเลประมาณ 3% ^{[ 63 ]}ดังนั้น นักดำน้ำที่มีแรงลอยตัวเป็นกลาง ณ จุดหมายปลายทางการดำน้ำแห่งหนึ่ง จะมีแรงลอยตัวเป็นบวกหรือลบเมื่อใช้อุปกรณ์เดียวกัน ณ จุดหมายปลายทางที่มีความหนาแน่นของน้ำแตกต่างกัน^{[ 59 ]}การถอด ("ทิ้ง" หรือ "ปลด") ระบบถ่วงน้ำหนักของนักดำน้ำสามารถใช้เพื่อลดน้ำหนักของนักดำน้ำและทำให้เกิดการลอยตัวขึ้นสู่ผิวน้ำในกรณีฉุกเฉิน^{[ 59 ]}

ชุดดำน้ำที่ทำจากวัสดุที่บีบอัดได้จะมีปริมาตรลดลงเมื่อนักดำน้ำดำลง และจะขยายตัวอีกครั้งเมื่อนักดำน้ำขึ้นสู่ผิวน้ำ ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของแรงลอยตัว การดำน้ำในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันยังจำเป็นต้องปรับปริมาณน้ำหนักที่พกพาเพื่อให้เกิดแรงลอยตัวที่เป็นกลาง นักดำน้ำสามารถฉีดอากาศเข้าไปในชุดดำน้ำแบบแห้งเพื่อต่อต้านผลกระทบจากการบีบอัดและบีบแต่ชุดดำน้ำแบบแห้งไม่เหมาะสำหรับการชดเชยแรงลอยตัวโดยทั่วไป^{[ 60 ]}อุปกรณ์ชดเชยแรงลอยตัวช่วยให้สามารถปรับปริมาตรโดยรวมของนักดำน้ำและแรงลอยตัวได้อย่างง่ายดายและละเอียด^{[ 59 ]}แรงลอยตัวที่เป็นกลางในนักดำน้ำเป็นสภาวะที่ไม่เสถียร มันจะเปลี่ยนแปลงไปตามความแตกต่างเล็กน้อยของความดันแวดล้อมที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงความลึก และการเปลี่ยนแปลงนี้มีผลป้อนกลับเชิงบวก การดำลงเพียงเล็กน้อยจะเพิ่มความดัน ซึ่งจะบีบอัดพื้นที่ที่เต็มไปด้วยก๊าซและลดปริมาตรทั้งหมดของนักดำน้ำและอุปกรณ์ สิ่งนี้จะลดแรงลอยตัวลงอีก และหากไม่ได้รับการแก้ไข จะส่งผลให้จมลงเร็วขึ้น ผลกระทบที่เทียบเท่ากันนี้ใช้กับการขึ้นเล็กน้อย ซึ่งจะกระตุ้นให้เกิดการลอยตัวที่เพิ่มขึ้นและส่งผลให้การขึ้นเร็วขึ้นเว้นแต่จะมีการแก้ไข นักดำน้ำต้องปรับการลอยตัวหรือความลึกอย่างต่อเนื่องเพื่อรักษาสมดุล การควบคุมการลอยตัวอย่างละเอียดสามารถทำได้โดยการควบคุมปริมาตรปอดเฉลี่ยในการดำน้ำแบบวงจรเปิด แต่คุณสมบัตินี้ไม่มีในนักดำน้ำแบบวงจรปิด เนื่องจากก๊าซที่หายใจออกยังคงอยู่ในวงจรการหายใจ นี่เป็นทักษะที่พัฒนาขึ้นด้วยการฝึกฝนจนกลายเป็นธรรมชาติ^{[ 59 ]}

การทรงตัวของนักดำน้ำคือการวางตัวของร่างกายในน้ำ ซึ่งกำหนดโดยท่าทางและการกระจายน้ำหนักและปริมาตรตามร่างกายและอุปกรณ์ รวมถึงแรงอื่นๆ ที่กระทำต่อนักดำน้ำ การทรงตัวแบบคงที่และความเสถียรมีผลต่อความสะดวกและความปลอดภัยของนักดำน้ำทั้งใต้น้ำและบนผิวน้ำ การทรงตัว กลางน้ำมักถือว่ามีความลอยตัวเป็นกลางโดยประมาณสำหรับนักดำน้ำที่ว่ายน้ำ แต่การทรงตัวบนผิวน้ำอาจมีความลอยตัวเป็นบวกอย่างมากเพื่อรักษาศีรษะให้อยู่เหนือน้ำ การทรงตัวสามารถส่งผลต่อแรงต้านของนักดำน้ำได้อย่างมาก ผลของการว่ายน้ำโดยยกศีรษะขึ้นประมาณ 15° ซึ่งค่อนข้างพบได้บ่อยในนักดำน้ำที่ทรงตัวไม่ดี อาจทำให้แรงต้านเพิ่มขึ้นถึง 50% ^{[ 56 ]}

น้ำมีดัชนี หักเหสูง กว่าอากาศ ซึ่งคล้ายกับกระจกตาแสงที่เข้าสู่กระจกตาจากน้ำแทบจะไม่หักเหเลย ทำให้เลนส์ ตา ทำหน้าที่โฟกัสแสงเท่านั้น ซึ่งนำไปสู่ภาวะสายตายาวอย่างรุนแรงดังนั้นผู้ที่มีสายตา สั้นอย่างรุนแรง จึงสามารถมองเห็นใต้น้ำได้ดีกว่าคนสายตาปกติโดยไม่ต้องใช้หน้ากาก^{[ 64 ]}หน้ากากดำน้ำและหมวกกันน็อคช่วยแก้ปัญหานี้โดยการสร้างช่องว่างอากาศไว้ด้านหน้าดวงตาของนักดำน้ำ^{[ 1 ]}ข้อผิดพลาดในการหักเหที่เกิดจากน้ำส่วนใหญ่จะได้รับการแก้ไขเมื่อแสงเดินทางจากน้ำไปยังอากาศผ่านเลนส์แบน ยกเว้นว่าวัตถุจะปรากฏใหญ่ขึ้นประมาณ 34% และใกล้ขึ้นประมาณ 25%ในน้ำมากกว่าความเป็นจริง แผ่นหน้าของหน้ากากได้รับการรองรับโดยกรอบและกระโปรงซึ่งทึบแสงหรือโปร่งแสง ดังนั้นขอบเขตการมองเห็นโดยรวมจึงลดลงอย่างมากและต้องปรับการประสานงานระหว่างตาและมือ^{[ 64 ]}

นักดำน้ำที่ต้องการเลนส์แก้ไขสายตาเพื่อให้มองเห็นได้ชัดเจนนอกน้ำ โดยปกติจะต้องใช้เลนส์ที่มีค่าสายตาเดียวกันขณะสวมหน้ากาก เลนส์แก้ไขสายตาทั่วไปมีจำหน่ายสำหรับหน้ากากแบบสองหน้าต่างบางรุ่น และสามารถติดเลนส์แบบกำหนดเองลงบนหน้ากากที่มีหน้าต่างด้านหน้าบานเดียวหรือสองบานได้^{[ 65 ]}

ขณะที่นักดำน้ำดำลงไป พวกเขาต้องหายใจออกทางจมูกเป็นระยะๆ เพื่อปรับความดันภายในหน้ากากให้เท่ากับความดันของน้ำโดยรอบ แว่นว่ายน้ำไม่เหมาะสำหรับการดำน้ำเพราะมันปิดเฉพาะดวงตาเท่านั้น จึงไม่สามารถปรับความดันได้ การที่ไม่สามารถปรับความดันภายในหน้ากากให้เท่ากันอาจนำไปสู่ภาวะบาดเจ็บจากความดันที่เรียกว่า การบีบหน้ากาก^{[ 1 ] [ 3 ]}หน้ากากมักจะเกิดฝ้าเมื่ออากาศอุ่นชื้นที่หายใจออกมาควบแน่นบนด้านในที่เย็นของแผ่นหน้า เพื่อป้องกันการเกิดฝ้านักดำน้ำหลายคนจึงบ้วนน้ำลายลงในหน้ากากที่แห้งก่อนใช้งาน กระจายน้ำลายไปทั่วด้านในของกระจก และล้างออกด้วยน้ำเล็กน้อย คราบน้ำลายช่วยให้การควบแน่นทำให้กระจกเปียกและก่อตัวเป็นฟิล์มเปียกต่อเนื่อง แทนที่จะเป็นหยดเล็กๆ มีผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์หลายชนิดที่สามารถใช้เป็นทางเลือกแทนน้ำลาย ซึ่งบางชนิดมีประสิทธิภาพมากกว่าและใช้งานได้นานกว่า แต่มีความเสี่ยงที่สารป้องกันฝ้าจะเข้าตา^{[ 66 ]}

น้ำจะลดทอนแสงโดยการดูดซับแบบเลือกสรร^{[ 64 ] [ 67 ]}น้ำบริสุทธิ์จะดูดซับแสงสีแดงเป็นหลัก และดูดซับแสงสีเหลืองและสีเขียวในระดับที่น้อยกว่า ดังนั้นสีที่ถูกดูดซับน้อยที่สุดคือแสงสีฟ้า^{[ 68 ]}สารที่ละลายอยู่ในน้ำอาจดูดซับสีแบบเลือกสรรเพิ่มเติมจากการดูดซับของน้ำเอง กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เมื่อนักดำน้ำดำลงไปลึกขึ้น สีจะถูกดูดซับโดยน้ำมากขึ้น และในน้ำใส สีจะกลายเป็นสีฟ้าเมื่อความลึกเพิ่มขึ้น การมองเห็นสีก็ได้รับผลกระทบจากความขุ่นของน้ำซึ่งมีแนวโน้มที่จะลดความคมชัด แสงประดิษฐ์มีประโยชน์ในการให้แสงสว่างในที่มืด เพื่อฟื้นฟูความคมชัดในระยะใกล้ และเพื่อฟื้นฟูสีธรรมชาติที่สูญเสียไปจากการดูดซับ^{[ 64 ]}ไฟดำน้ำยังสามารถดึงดูดปลาและสิ่งมีชีวิตในทะเลหลากหลายชนิดได้อีกด้วย^{[ 69 ]}

การป้องกันการสูญเสียความร้อนในน้ำเย็นมักจะทำได้โดยใช้ชุดเว็ทสูทหรือชุดดรายสูท นอกจากนี้ยังช่วยป้องกันการไหม้แดด การเสียดสี และการถูกสัตว์ทะเลบางชนิดต่อย ในกรณีที่ฉนวนกันความร้อนไม่สำคัญ ชุดไลคร่าหรือชุดดำน้ำก็อาจเพียงพอ^{[ 70 ]}

ชุดเวทสูทเป็นเสื้อผ้าที่มักทำจากนีโอพรีนโฟม ซึ่งให้ฉนวนกันความร้อน ความต้านทานต่อการเสียดสี และการลอยตัว คุณสมบัติของฉนวนกันความร้อนขึ้นอยู่กับฟองก๊าซที่อยู่ภายในวัสดุ ซึ่งช่วยลดความสามารถในการนำความร้อน ฟองอากาศยังทำให้เวทสูทมีความหนาแน่นต่ำ ทำให้ลอยตัวในน้ำได้ เวทสูทมีตั้งแต่แบบบาง (2 มม. หรือน้อยกว่า) หรือแบบ "ชอร์ตี้" ที่คลุมเฉพาะลำตัว ไปจนถึงแบบกึ่งแห้งหนา 8 มม. ซึ่งมักเสริมด้วยรองเท้าบูทนีโอพรีน ถุงมือ และฮู้ด การสวมใส่ที่กระชับพอดีและซิปน้อยช่วยให้เวทสูทกันน้ำและลดการไหลของน้ำเย็นจากภายนอกเข้ามาแทนที่น้ำที่ติดอยู่ระหว่างเวทสูทกับร่างกาย การปิดผนึกที่ดีขึ้นที่คอ ข้อมือ และข้อเท้า และแผ่นกั้นใต้ซิปทำให้ได้เวทสูทที่เรียกว่า "แบบกึ่งแห้ง" ^{[ 71 ] [ 70 ]}

ชุดดำน้ำแบบแห้งยังให้ฉนวนกันความร้อนแก่ผู้สวมใส่ขณะแช่ตัวอยู่ในน้ำ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}และโดยทั่วไปจะปกป้องร่างกายทั้งหมด ยกเว้นศีรษะ มือ และบางครั้งก็เท้า ในบางแบบ ชุดดำน้ำแบบแห้งก็ถูกปกคลุมด้วยเช่นกัน ชุดดำน้ำแบบแห้งมักใช้ในกรณีที่อุณหภูมิน้ำต่ำกว่า 15 °C (60 °F) หรือสำหรับการแช่ตัวในน้ำที่มีอุณหภูมิสูงกว่า 15 °C (60 °F) เป็นเวลานาน ซึ่งผู้ใช้ชุดดำน้ำแบบเปียกจะรู้สึกหนาว และมีหมวกกันน็อค รองเท้าบูท และถุงมือในตัวเพื่อการป้องกันส่วนบุคคลเมื่อดำน้ำในน้ำที่ปนเปื้อน^{[ 76 ]}ชุดดำน้ำแบบแห้งได้รับการออกแบบมาเพื่อป้องกันไม่ให้น้ำเข้า ซึ่งโดยทั่วไปจะช่วยให้มีฉนวนกันความร้อนที่ดีกว่า ทำให้เหมาะสำหรับการใช้งานในน้ำเย็นมากกว่า ชุดดำน้ำแบบแห้งอาจร้อนจนรู้สึกไม่สบายในอากาศอุ่นหรือร้อน และโดยทั่วไปจะมีราคาแพงกว่าและสวมใส่ยากกว่า พวกเขาเพิ่มภาระงานบางอย่างให้กับนักดำน้ำ เนื่องจากชุดจะต้องถูกเติมลมและปล่อยลมออกตามการเปลี่ยนแปลงของความลึก เพื่อหลีกเลี่ยง "การบีบอัด" ขณะดำลง หรือการขึ้นสู่ผิวน้ำอย่างรวดเร็วโดยไม่สามารถควบคุมได้เนื่องจากแรงลอยตัวมากเกินไป^{[ 76 ]}นักดำน้ำอาจใช้ก๊าซอาร์กอนในการเติมลมชุดดำน้ำแห้ง เนื่องจากมีค่าการนำความร้อนต่ำ^{[ 77 ]}

เว้นแต่จะทราบความลึกสูงสุดของน้ำ และน้ำนั้นค่อนข้างตื้น นักดำน้ำต้องตรวจสอบความลึกและระยะเวลาของการดำน้ำเพื่อหลีกเลี่ยงโรคจากการลดความดัน ตามธรรมเนียมแล้วจะทำโดยใช้มาตรวัดความลึกและนาฬิกาดำน้ำ แต่ ปัจจุบัน คอมพิวเตอร์ดำน้ำ อิเล็กทรอนิกส์ เป็นที่นิยมใช้กันทั่วไป เนื่องจากมีการตั้งโปรแกรมให้จำลองความต้องการการลดความดันสำหรับการดำน้ำแบบเรียลไทม์ และกำหนดช่วงพักบนผิวน้ำโดยอัตโนมัติ คอมพิวเตอร์ดำน้ำหลายรุ่นสามารถตั้งค่าสำหรับส่วนผสมของก๊าซที่จะใช้ในการดำน้ำ และบางรุ่นสามารถยอมรับการเปลี่ยนแปลงส่วนผสมของก๊าซในระหว่างการดำน้ำได้ คอมพิวเตอร์ดำน้ำส่วนใหญ่มีแบบจำลองการลดความดันที่ค่อนข้างอนุรักษ์นิยม และผู้ใช้สามารถเลือก ระดับ ความอนุรักษ์ นิยมได้ภายในขอบเขตที่กำหนด คอมพิวเตอร์ลดความดันส่วนใหญ่ยังสามารถตั้งค่าสำหรับการชดเชยระดับความสูงได้ในระดับหนึ่ง ^{[ 41 ]}และบางรุ่นจะคำนึงถึงระดับความสูงโดยอัตโนมัติโดยการวัดความดันบรรยากาศจริงและนำมาใช้ในการคำนวณ^{[ 78 ]}

หากสถานที่ดำน้ำและแผนการดำน้ำกำหนดให้ผู้ดำน้ำต้องนำทาง อาจมีการพก เข็มทิศและในกรณีที่การย้อนรอยเส้นทางมีความสำคัญ เช่น ในถ้ำหรือซากเรือ จะมีการวาง เส้นนำทางจากรอกดำน้ำ ในสภาวะที่ไม่วิกฤตมากนัก นักดำน้ำหลายคนเพียงแค่ใช้จุดสังเกตและหน่วยความจำในการนำทาง ซึ่งเป็นขั้นตอนที่เรียกว่าการนำทางโดยธรรมชาติหรือการนำทางแบบนำทางตามธรรมชาติ นักดำน้ำควรตระหนักถึงปริมาณก๊าซหายใจที่เหลืออยู่เสมอ และระยะเวลาการดำน้ำที่ก๊าซนั้นจะสามารถรองรับได้อย่างปลอดภัย โดยคำนึงถึงเวลาที่จำเป็นในการขึ้นสู่ผิวน้ำอย่างปลอดภัยและเผื่อเวลาสำหรับเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่อาจเกิดขึ้นได้ โดยปกติจะตรวจสอบโดยใช้มาตรวัดความดันใต้น้ำบนถังแต่ละถัง คอมพิวเตอร์ดำน้ำบางรุ่นมีฟังก์ชันที่เรียกว่าการรวมก๊าซสำหรับการตรวจสอบความดันในถังหนึ่งหรือหลายถังจากระยะไกลผ่านสัญญาณจากเครื่องส่งสัญญาณความดันไร้สายที่ติดตั้งอยู่ที่ขั้นตอนแรกของตัวควบคุม^{[ 79 ] [ 80 ]}

นักดำน้ำทุกคนที่ดำน้ำลึกเกินกว่าระดับความลึกที่ตนเองสามารถว่ายน้ำขึ้นสู่ผิวน้ำได้อย่างปลอดภัยในทุกสถานการณ์ที่คาดการณ์ได้ ควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าตนเองมีแหล่งจ่ายก๊าซหายใจสำรองไว้ตลอดเวลา ในกรณีที่อุปกรณ์หายใจที่ใช้อยู่เกิดขัดข้อง มีระบบหลายแบบที่ใช้กันทั่วไป ขึ้นอยู่กับรูปแบบการดำน้ำที่วางแผนไว้ ระบบที่ใช้กันมากที่สุด แต่มีความน่าเชื่อถือน้อยที่สุด คือการพึ่งพาเพื่อนร่วมดำน้ำในการแบ่งปันก๊าซ โดยใช้ตัวควบคุมแรงดันขั้นที่สอง (หรือที่เรียกว่าตัวควบคุมแรงดันแบบอ็อกโทปัส ) ที่เชื่อมต่อกับตัวควบคุมแรงดันขั้นแรก ระบบนี้ขึ้นอยู่กับว่าเพื่อนร่วมดำน้ำจะต้องพร้อมใช้งานและมีความสามารถในการจัดหาก๊าซฉุกเฉินได้ทันทีหรือไม่ ระบบที่มีความน่าเชื่อถือมากกว่านั้น ต้องการให้นักดำน้ำพกแหล่งจ่ายก๊าซสำรองที่เพียงพอ เพื่อให้นักดำน้ำสามารถไปถึงจุดที่มีก๊าซหายใจเพิ่มเติมได้อย่างปลอดภัย สำหรับนักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจในที่โล่ง จุดนั้นคือผิวน้ำ สำหรับนักดำน้ำเทคนิคที่ดำน้ำลงไปในที่ลึก อาจเป็นถังก๊าซสำรองที่วางไว้ ณ จุดใดจุดหนึ่งบนเส้นทางออก และสำหรับนักดำน้ำที่มีข้อผูกมัดในการลดแรงดัน อาจเป็นระดับความลึกที่ก๊าซลดแรงดันมีความปลอดภัยในการหายใจ แหล่งจ่ายก๊าซฉุกเฉินต้องมีความปลอดภัยเพียงพอสำหรับการหายใจในทุกจุดของเส้นทางการดำน้ำที่วางแผนไว้ซึ่งอาจจำเป็นต้องใช้ อุปกรณ์นี้อาจเป็นถังสำรอง , เครื่องช่วยหายใจสำรอง , ถัง ก๊าซเดินทางหรือถังก๊าซลดความดันถังสำรองจะให้ก๊าซหายใจฉุกเฉินที่เพียงพอสำหรับการขึ้นสู่ผิวน้ำอย่างปลอดภัยในกรณีฉุกเฉิน เมื่อใช้ก๊าซเดินทางหรือก๊าซลดความดัน ก๊าซสำรอง (แหล่งจ่ายก๊าซหลัก) อาจเป็นแหล่งจ่ายก๊าซฉุกเฉินที่กำหนดไว้^{[ 58 ]}

นักดำน้ำมักพกเครื่องมือตัด เช่น มีด เครื่องตัดเชือก หรือกรรไกร เพื่อใช้ตัดเชือกที่พันกันในอวนหรือเชือก ทุ่นบอกตำแหน่งบนผิวน้ำ (SMB) ที่นักดำน้ำถือไว้จะระบุตำแหน่งของนักดำน้ำให้แก่เจ้าหน้าที่บนผิวน้ำทราบ ทุ่นนี้อาจเป็นทุ่นเป่าลมที่นักดำน้ำปล่อยเมื่อสิ้นสุดการดำน้ำ หรือทุ่นลอยน้ำแบบปิดผนึกที่ลากไปตลอดการดำน้ำ ทุ่นบอกตำแหน่งบนผิวน้ำยังช่วยให้ควบคุมอัตราการขึ้นสู่ผิวน้ำและความลึกในการหยุดได้อย่างง่ายดายและแม่นยำ เพื่อการลดความดันที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น^{[ 81 ]}

อาจมีการพก อุปกรณ์ช่วยตรวจจับบนผิวน้ำหลายชนิดเพื่อช่วยให้เจ้าหน้าที่บนผิวน้ำมองเห็นนักดำน้ำหลังจากขึ้นสู่ผิวน้ำ นอกจากทุ่นบอกตำแหน่งบนผิวน้ำแล้ว นักดำน้ำอาจพกกระจก ไฟ แฟลช นกหวีดพลุหรือสัญญาณระบุตำแหน่งฉุกเฉิน^{[ 81 ]}

นักดำน้ำอาจพกอุปกรณ์ถ่ายภาพหรือวิดีโอ ใต้น้ำ หรือเครื่องมือสำหรับการใช้งานเฉพาะด้าน นอกเหนือจากอุปกรณ์ดำน้ำ นักดำน้ำมืออาชีพมักจะพกและใช้เครื่องมือเพื่ออำนวยความสะดวกในการทำงานใต้น้ำในขณะที่นักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนส่วนใหญ่จะไม่ทำการดำน้ำ^{[ 82 ]}

การหายใจขณะดำน้ำลึกนั้นค่อนข้างตรงไปตรงมา ในสถานการณ์ส่วนใหญ่ แทบจะไม่แตกต่างจากการหายใจบนผิวน้ำตามปกติเลย ในกรณีที่ใช้หน้ากากแบบเต็มหน้า นักดำน้ำสามารถหายใจทางจมูกหรือปากได้ตามต้องการ และในกรณีที่ใช้ลิ้นวาล์วแบบถือในปาก นักดำน้ำจะต้องถือปากเป่าไว้ระหว่างฟันและรักษาการปิดผนึกรอบๆ ด้วยริมฝีปาก การดำน้ำเป็นเวลานานอาจทำให้เกิดอาการเมื่อยล้าของขากรรไกร และสำหรับบางคนอาจทำให้เกิดอาการคลื่นไส้ได้ มีปากเป่าหลายแบบให้เลือกซื้อหรือสั่งทำพิเศษ และแบบใดแบบหนึ่งอาจใช้งานได้ดีกว่าหากเกิดปัญหาเหล่านี้ขึ้น^{[ 83 ] [ 84 ]} มี สายรัดสำหรับยึดปากเป่าจำหน่าย แต่โดยทั่วไปไม่ได้ใช้^{[ 29 ] [ 85 ]}

คำเตือนที่มักถูกยกมาเกี่ยวกับการกลั้นหายใจขณะดำน้ำลึกนั้นเป็นการลดทอนความร้ายแรงของอันตรายที่แท้จริงมากเกินไป จุดประสงค์ของคำเตือนนี้คือเพื่อให้แน่ใจว่านักดำน้ำที่ไม่มีประสบการณ์จะไม่กลั้นหายใจโดยไม่ได้ตั้งใจขณะขึ้นสู่ผิวน้ำ เนื่องจากการขยายตัวของก๊าซในปอดอาจทำให้ช่องว่างอากาศในปอดขยายตัวมากเกินไปและทำให้ถุงลมและเส้นเลือดฝอยแตก ทำให้ก๊าซในปอดเข้าไปในระบบไหลเวียนเลือดกลับสู่ปอด เยื่อหุ้มปอด หรือบริเวณระหว่างเซลล์ใกล้กับบริเวณที่ได้รับบาดเจ็บ ซึ่งอาจทำให้เกิดภาวะทางการแพทย์ที่เป็นอันตรายได้ การกลั้นหายใจที่ระดับความลึกคงที่ในช่วงเวลาสั้น ๆ โดยมีปริมาตรปอดปกติโดยทั่วไปแล้วจะไม่เป็นอันตราย ตราบใดที่มีการระบายอากาศเพียงพอโดยเฉลี่ยเพื่อป้องกันการสะสมของคาร์บอนไดออกไซด์ และเป็นการปฏิบัติมาตรฐานของช่างภาพใต้น้ำเพื่อหลีกเลี่ยงการทำให้ตัวแบบตกใจ การกลั้นหายใจระหว่างการดำลงอาจทำให้เกิดภาวะปอดบีบตัวในที่สุด และอาจทำให้นักดำน้ำพลาดสัญญาณเตือนของการทำงานผิดปกติของระบบจ่ายก๊าซจนกว่าจะสายเกินไปที่จะแก้ไข^{[ 86 ]}

รูปแบบการหายใจที่ช้าและลึกซึ่งจำกัดความเร็วของก๊าซและทำให้เกิดการไหลปั่นป่วนในทางเดินหายใจจะช่วยลดภาระการหายใจสำหรับส่วนผสมของก๊าซและความหนาแน่นที่กำหนด และปริมาตรการหายใจต่อนาที^{[ 87 ]}นักดำน้ำแบบวงจรเปิดที่มีทักษะจะปรับการลอยตัวเล็กน้อยโดยการปรับปริมาตรปอดเฉลี่ยระหว่างรอบการหายใจ การปรับนี้โดยทั่วไปจะอยู่ในระดับประมาณหนึ่งกิโลกรัม (เทียบเท่ากับก๊าซหนึ่งลิตร) และสามารถคงไว้ได้เป็นระยะเวลาปานกลาง แต่จะสะดวกสบายกว่าหากปรับปริมาตรของอุปกรณ์ชดเชยการลอยตัวในระยะยาว^{[ 88 ]}

ควรหลีกเลี่ยง การหายใจตื้นหรือการหายใจแบบเว้นช่วงเพื่อประหยัดก๊าซหายใจ เพราะเป็นวิธีการที่ไม่มีประสิทธิภาพและมีแนวโน้มที่จะทำให้เกิดการสะสมของคาร์บอนไดออกไซด์ ซึ่งอาจส่งผลให้ปวดศีรษะและลดความสามารถในการฟื้นตัวจากเหตุฉุกเฉินเรื่องก๊าซหายใจ อุปกรณ์หายใจโดยทั่วไปจะเพิ่มปริมาตรอากาศค้างอยู่ในระบบเล็กน้อยแต่มีความสำคัญ และแรงดันที่เพิ่มขึ้นและความต้านทานการไหลในวาล์วควบคุมจะทำให้งานในการหายใจเพิ่มขึ้น ซึ่งจะลดความสามารถของนักดำน้ำในการทำงานอื่นๆ งานในการหายใจและผลกระทบของปริมาตรอากาศค้างอยู่ในระบบสามารถลดลงได้โดยการหายใจลึกๆ และช้าๆ ผลกระทบเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นตามความลึก เนื่องจากความหนาแน่นและแรงเสียดทานจะเพิ่มขึ้นตามสัดส่วนของการเพิ่มขึ้นของแรงดัน โดยในกรณีสุดท้าย พลังงานทั้งหมดที่มีอยู่ของนักดำน้ำอาจถูกใช้ไปกับการหายใจเพียงอย่างเดียวโดยไม่มีเหลือสำหรับวัตถุประสงค์อื่นๆ ซึ่งจะตามมาด้วยการสะสมของคาร์บอนไดออกไซด์ ทำให้รู้สึกอยากหายใจอย่างเร่งด่วน และหากวงจรนี้ไม่หยุดลง อาจนำไปสู่ความตื่นตระหนกและการจมน้ำได้ การใช้ก๊าซเจือจางที่มีความหนาแน่นต่ำ ซึ่งโดยทั่วไปคือฮีเลียม ในส่วนผสมการหายใจสามารถลดปัญหานี้ได้ เช่นเดียวกับการเจือจางฤทธิ์ระงับประสาทของก๊าซอื่นๆ^{[ 89 ] [ 87 ]}

การหายใจจากเครื่องหายใจแบบวนซ้ำนั้นคล้ายคลึงกันมาก ยกเว้นว่างานของการหายใจได้รับผลกระทบอย่างมากจากความต้านทานการไหลในวงจรการหายใจ ซึ่งส่วนหนึ่งเกิดจากสารดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์ในเครื่องกรอง และเกี่ยวข้องกับระยะทางที่ก๊าซผ่านวัสดุดูดซับ ขนาดของช่องว่างระหว่างเม็ด รวมถึงองค์ประกอบของก๊าซและความดันบรรยากาศ น้ำในวงจรสามารถเพิ่มความต้านทานต่อการไหลของก๊าซผ่านเครื่องกรองได้อย่างมาก การหายใจตื้นหรือการหายใจแบบเว้นช่วงในเครื่องหายใจแบบวนซ้ำนั้นยิ่งไม่มีประโยชน์ เพราะไม่ช่วยประหยัดก๊าซ และผลกระทบต่อแรงลอยตัวนั้นน้อยมากเมื่อผลรวมของปริมาตรวงจรและปริมาตรปอดคงที่^{[ 87 ] [ 90 ]}

สภาพแวดล้อมใต้น้ำนั้นไม่คุ้นเคยและเป็นอันตราย และเพื่อความปลอดภัยของนักดำน้ำ จำเป็นต้องปฏิบัติตามขั้นตอนที่เรียบง่ายแต่จำเป็น แม้แต่ในระดับเริ่มต้นก็ต้องมีความใส่ใจในรายละเอียดและยอมรับความรับผิดชอบต่อความปลอดภัยและการเอาชีวิตรอดของตนเองในระดับขั้นต่ำ ขั้นตอนส่วนใหญ่เรียบง่ายและตรงไปตรงมา และกลายเป็นเรื่องปกติสำหรับนักดำน้ำที่มีประสบการณ์ แต่ต้องเรียนรู้และฝึกฝนเพื่อให้เป็นไปโดยอัตโนมัติและไร้ข้อผิดพลาด เช่นเดียวกับความสามารถในการเดินหรือพูด ขั้นตอนด้านความปลอดภัยส่วนใหญ่มีจุดประสงค์เพื่อลดความเสี่ยงของการจมน้ำ และอีกหลายขั้นตอนที่เหลือมีจุดประสงค์เพื่อลดความเสี่ยงของภาวะบาดเจ็บจากความดันและโรคจากการลดความดัน ในบางสภาพแวดล้อม การหลงทางเป็นอันตรายร้ายแรง และต้องปฏิบัติตามขั้นตอนเฉพาะเพื่อลดความเสี่ยง^{[ 8 ]}

วัตถุประสงค์ของการวางแผนการดำน้ำคือเพื่อให้แน่ใจว่านักดำน้ำจะไม่เกินขอบเขตความสะดวกสบายหรือระดับทักษะ หรือเกินขีดความสามารถที่ปลอดภัยของอุปกรณ์ มีแนวโน้มที่จะบรรลุเป้าหมายของการดำน้ำ และรวมถึงการวางแผนก๊าซเพื่อให้แน่ใจว่าปริมาณก๊าซหายใจที่จะนำไปด้วยนั้นเพียงพอสำหรับเหตุการณ์ฉุกเฉินที่คาดการณ์ได้อย่างสมเหตุสมผล ก่อนเริ่มดำน้ำ ทั้งนักดำน้ำและบัดดี้[ ^{หมายเหตุ 2 ]}หรือทีมดำน้ำจะต้องตรวจสอบอุปกรณ์เพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างอยู่ในสภาพใช้งานได้ดี พร้อมใช้งาน และสวมใส่อย่างถูกต้อง นักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจมีหน้าที่รับผิดชอบในการวางแผนการดำน้ำของตนเอง เว้นแต่จะอยู่ระหว่างการฝึกอบรม ซึ่งผู้สอนจะเป็นผู้รับผิดชอบ^{[ 91 ] [ 92 ]}ไดฟ์มาสเตอร์อาจให้ข้อมูลและคำแนะนำที่เป็นประโยชน์เพื่อช่วยเหลือนักดำน้ำ แต่โดยทั่วไปแล้วจะไม่รับผิดชอบในรายละเอียดเว้นแต่จะได้รับการว่าจ้างให้ทำเช่นนั้นโดยเฉพาะ ในทีมดำน้ำมืออาชีพ สมาชิกในทีมทุกคนมักจะคาดหวังว่าจะต้องมีส่วนร่วมในการวางแผนและตรวจสอบอุปกรณ์ที่จะใช้ แต่ความรับผิดชอบโดยรวมด้านความปลอดภัยของทีมนั้นอยู่ที่หัวหน้างานในฐานะตัวแทนประจำสถานที่ที่ได้รับการแต่งตั้งจากนายจ้าง^{[ 51 ] [ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]}

ขั้นตอนบางอย่างเป็นเรื่องปกติในการดำน้ำเกือบทุกครั้ง หรือใช้เพื่อจัดการกับเหตุการณ์ฉุกเฉินทั่วไป ขั้นตอนเหล่านี้เรียนรู้ตั้งแต่ระดับเริ่มต้นและอาจมีการกำหนดมาตรฐานสูงเพื่อให้เกิดความร่วมมือที่มีประสิทธิภาพระหว่างนักดำน้ำที่ได้รับการฝึกอบรมจากโรงเรียนต่างๆ^{[ 96 ] [ 9 ] [ 8 ]}

• ขั้นตอนการลงน้ำมีจุดประสงค์เพื่อให้ผู้ดำน้ำสามารถลงน้ำได้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บ อุปกรณ์สูญหาย หรืออุปกรณ์เสียหาย^{[ 9 ] [ 8 ]}
• ขั้นตอนการลงน้ำครอบคลุมถึงวิธีการลงน้ำในสถานที่ เวลา และอัตราที่ถูกต้อง โดยมีก๊าซหายใจที่ถูกต้องพร้อมใช้งาน และโดยไม่สูญเสียการติดต่อกับนักดำน้ำคนอื่นๆ ในกลุ่ม^{[ 8 ] [ 9 ]}
• การปรับสมดุลความดันในช่องว่างก๊าซเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อหลีกเลี่ยงภาวะบาดเจ็บจากความดัน การขยายตัวหรือการหดตัวของช่องว่างก๊าซที่ปิดล้อมอาจทำให้เกิดความไม่สบายหรือการบาดเจ็บขณะดำน้ำ ที่สำคัญ ปอดมีความเสี่ยงที่จะขยายตัวมากเกินไปและแตกได้หากนักดำน้ำกลั้นหายใจขณะขึ้นสู่ผิวน้ำ ในระหว่างการฝึกอบรม นักดำน้ำจะได้รับการสอนไม่ให้กลั้นหายใจขณะดำน้ำการไล่อากาศออกจากหูเป็นอีกขั้นตอนการปรับสมดุลที่สำคัญ ซึ่งโดยปกติแล้วต้องอาศัยการแทรกแซงโดยตั้งใจของนักดำน้ำ^{[ 8 ] [ 97 ]}
• อาจจำเป็นต้อง ทำการเคลียร์หน้ากากและ ตัวควบคุม เพื่อให้แน่ใจว่าสามารถมองเห็นและหายใจได้ในกรณีที่เกิดน้ำท่วม เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นได้ง่าย และถึงแม้ว่าการตอบสนองที่ถูกต้องในทันทีเป็นสิ่งจำเป็น แต่ขั้นตอนนั้นง่ายและเป็นไปตามปกติ และน้ำท่วมที่เกิดขึ้นเป็นครั้งคราวโดยบังเอิญไม่ถือเป็นเหตุฉุกเฉิน^{[ 8 ] [ 9 ]}
• โดยทั่วไป การควบคุมการลอยตัวต้องปรับบ่อยครั้ง (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่มีการเปลี่ยนแปลงระดับความลึก) เพื่อให้มั่นใจถึงการเคลื่อนที่ใต้น้ำที่ปลอดภัย มีประสิทธิภาพ และสะดวกสบายในระหว่างการดำน้ำ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับอุปกรณ์ที่ใช้และลักษณะการดำน้ำ^{[ 59 ] [ 88 ] [ 98 ]}การควบคุมระดับความลึกในระหว่างการขึ้นสู่ผิวน้ำทำได้ง่ายขึ้นโดยการขึ้นสู่ผิวน้ำโดยใช้เชือกที่มีทุ่นอยู่ด้านบน นักดำน้ำสามารถรักษาระดับความลึกให้อยู่ในระดับติดลบเล็กน้อยและรักษาระดับความลึกได้ง่ายโดยการจับเชือกไว้ โดยทั่วไปจะใช้ เชือกยิงหรือทุ่นลดแรงดันเพื่อจุดประสงค์นี้ การควบคุมระดับความลึกที่แม่นยำและเชื่อถือได้นั้นมีค่าอย่างยิ่งเมื่อนักดำน้ำมีภาระผูกพันในการลดแรงดันจำนวนมาก เนื่องจากจะช่วยให้การลดแรงดันมีประสิทธิภาพมากที่สุดในทางทฤษฎีด้วยความเสี่ยงที่ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้^{[ 3 ] [ 58 ]}
• การทรงตัวของนักดำน้ำขึ้นอยู่กับการตั้งค่าอุปกรณ์และการกระจายน้ำหนักและแรงลอยตัวเป็นส่วนใหญ่ การกำหนดค่าบางอย่างนั้นง่ายต่อการทรงตัวมากกว่าการกำหนดค่าอื่นๆ และการตั้งค่าที่ไม่เสถียรจะต้องใช้ความพยายามอย่างต่อเนื่องเพื่อรักษาการทรงตัวที่ต้องการ การทรงตัวอาจได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงน้ำหนักเนื่องจากการใช้ก๊าซ^{[ 99 ]}
• ความคล่องตัว – การเคลื่อนที่และการควบคุมทิศทางในการดำน้ำส่วนใหญ่ทำได้โดยใช้เทคนิคการใช้ครีบทำให้สามารถใช้มือเพื่อจุดประสงค์อื่นได้ แต่ในกรณีที่ต้องเดินทางเป็นระยะ ทางไกล ยาน พาหนะขับเคลื่อนของนักดำน้ำสามารถเพิ่มระยะทางแนวนอนได้อย่างมากโดยใช้ปริมาณก๊าซเท่าเดิม^{[ 6 ]}
• การตรวจ สอบคู่หูการตรวจสอบก๊าซหายใจและการตรวจสอบสถานะการลดความดันจะดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่าแผนการดำน้ำเป็นไปตามที่กำหนด และสมาชิกในกลุ่มมีความปลอดภัยและพร้อมที่จะช่วยเหลือซึ่งกันและกันในกรณีฉุกเฉิน^{[ 8 ] [ 9 ]}
• การติดตามความคืบหน้าและสถานะของการดำน้ำการปฏิบัติตามแผนต้องทราบแผน ต้องทราบค่าความคลาดเคลื่อนที่ยอมรับได้ และต้องมีการติดตามการดำน้ำอย่างเพียงพอเพื่อให้ทราบเมื่อค่าความคลาดเคลื่อนที่ยอมรับได้จะเกินกำหนด เพื่อที่จะได้ดำเนินการแก้ไขได้ทันท่วงที หรือยุติการดำน้ำได้อย่างปลอดภัย หรือดำเนินการฉุกเฉินที่เหมาะสม ในการดำน้ำส่วนใหญ่ นี่เป็นความรับผิดชอบร่วมกันของนักดำน้ำแต่ละคน แม้ว่าหัวหน้าทีมดำน้ำหรือครูฝึกอาจมีความรับผิดชอบเพิ่มเติมเพื่อให้แน่ใจว่านักดำน้ำปฏิบัติตามพันธะของตน และในกรณีที่พวกเขามีความรู้ความเชี่ยวชาญหรือความรู้ในท้องถิ่นเกี่ยวกับสถานการณ์นั้นๆ^{[ 51 ] [ 100 ] [ 101 ]}
• การสื่อสารใต้น้ำ : นักดำน้ำไม่สามารถพูดคุยใต้น้ำได้เว้นแต่จะสวมหน้ากากเต็มหน้าและอุปกรณ์สื่อสารอิเล็กทรอนิกส์ แต่พวกเขาสามารถสื่อสารข้อมูลพื้นฐานและข้อมูลฉุกเฉินโดยใช้สัญญาณมือ สัญญาณแสง และสัญญาณเชือกมาตรฐาน และสามารถเขียนข้อความที่ซับซ้อนกว่าลงบนกระดานชนวนกันน้ำได้^{[ 97 ] [ 8 ] [ 9 ]}
• ขั้นตอนการขึ้นสู่ผิวน้ำการลดความดันและการขึ้นสู่ผิวน้ำมีจุดประสงค์เพื่อให้แน่ใจว่าก๊าซเฉื่อยที่ละลายอยู่จะถูกปล่อยออกมาอย่างปลอดภัย หลีกเลี่ยงภาวะบาดเจ็บจากความดันขณะขึ้นสู่ผิวน้ำ และปลอดภัยที่จะขึ้นสู่ผิวน้ำ^{[ 8 ] [ 9 ]}
• ขั้นตอนการออกจากน้ำมีจุดประสงค์เพื่อให้ผู้ดำน้ำออกจากน้ำได้อย่างปลอดภัยโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ สูญเสียอุปกรณ์ หรืออุปกรณ์เสียหาย^{[ 9 ] [ 8 ]}

ส่วนประกอบของก๊าซเฉื่อยในก๊าซหายใจของนักดำน้ำจะสะสมอยู่ในเนื้อเยื่อระหว่างการสัมผัสกับความดันที่สูงขึ้นในระหว่างการดำน้ำ และจะต้องถูกกำจัดออกไปในระหว่างการขึ้นสู่ผิวน้ำเพื่อหลีกเลี่ยงการเกิดฟองอากาศที่มีอาการในเนื้อเยื่อซึ่งความเข้มข้นสูงเกินไปจนก๊าซไม่สามารถละลายได้ เรียกว่าโรคจากการลดความดันหรือที่รู้จักกันในชื่อ "โรคเบนด์" ซึ่งอาจมีอาการต่างๆ เช่น คัน ผื่น ปวดข้อ คลื่นไส้ และอัมพาต^{[ 102 ]}กระบวนการกำจัดก๊าซเรียกว่าการลดความดันและเกิดขึ้นในการดำน้ำทุกครั้ง^{[ 103 ]}นักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนและนักดำน้ำมืออาชีพส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงการหยุดลดความดันโดยการปฏิบัติตามรูปแบบการดำน้ำที่ต้องการอัตราการขึ้นสู่ผิวน้ำที่จำกัดสำหรับการลดความดัน แต่โดยทั่วไปแล้วจะมีการหยุดลดความดันสั้นๆ ตื้นๆ ที่เรียกว่า การหยุดเพื่อความปลอดภัย เพื่อลดความเสี่ยงเพิ่มเติมก่อนขึ้นสู่ผิวน้ำ ในบางกรณี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการดำน้ำทางเทคนิค จำเป็นต้องมีขั้นตอนการลดความดันที่ซับซ้อนมากขึ้น การลดความดันอาจเป็นไปตามลำดับการขึ้นที่วางแผนไว้ล่วงหน้า โดยมีการหยุดพักที่ระดับความลึกที่กำหนด หรืออาจได้รับการตรวจสอบโดยคอมพิวเตอร์ลดความดันส่วนบุคคล^{[ 104 ]}

ซึ่งรวมถึงการสรุปผลเมื่อเหมาะสม และการบำรุงรักษาอุปกรณ์ เพื่อให้แน่ใจว่าอุปกรณ์อยู่ในสภาพดีสำหรับการใช้งานในภายหลัง^{[ 97 ] [ 8 ]}นอกจากนี้ยังถือเป็นแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดในการบันทึกการดำน้ำแต่ละครั้งเมื่อเสร็จสิ้น ซึ่งทำด้วยเหตุผลหลายประการ: หากนักดำน้ำวางแผนที่จะดำน้ำหลายครั้งในหนึ่งวัน พวกเขาจำเป็นต้องทราบความลึกและระยะเวลาของการดำน้ำครั้งก่อนๆ เพื่อคำนวณระดับก๊าซเฉื่อยที่เหลืออยู่เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการดำน้ำครั้งต่อไป^{[หมายเหตุ 3 ]}การจดบันทึกอุปกรณ์ที่ใช้ในการดำน้ำแต่ละครั้งและสภาพแวดล้อมนั้นเป็นประโยชน์สำหรับการอ้างอิงเมื่อวางแผนการดำน้ำที่คล้ายกันอีกครั้ง ตัวอย่างเช่น ความหนาและประเภทของชุดดำน้ำที่ใช้ระหว่างการดำน้ำ และไม่ว่าจะเป็นน้ำจืดหรือน้ำเค็ม จะส่งผลต่อปริมาณน้ำหนักที่ต้องการ การทราบข้อมูลนี้และจดบันทึกว่าน้ำหนักที่ใช้หนักเกินไปหรือเบาเกินไปหรือไม่ สามารถช่วยในการวางแผนการดำน้ำอีกครั้งในสภาพแวดล้อมที่คล้ายกันได้ เพื่อให้ได้รับการรับรองในระดับหนึ่ง นักดำน้ำอาจต้องแสดงหลักฐานการดำน้ำที่บันทึกและตรวจสอบแล้วตามจำนวนที่กำหนด^{[ 105 ]}นักดำน้ำมืออาชีพอาจต้องบันทึกข้อมูลเฉพาะสำหรับการดำน้ำแต่ละครั้งตามกฎหมาย^{[ 51 ]}เมื่อใช้คอมพิวเตอร์ดำน้ำส่วนบุคคล คอมพิวเตอร์จะบันทึกรายละเอียดของโปรไฟล์การดำน้ำได้อย่างแม่นยำ และโดยปกติข้อมูลนี้สามารถดาวน์โหลดไปยังสมุดบันทึกอิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งนักดำน้ำสามารถเพิ่มรายละเอียดอื่นๆ ด้วยตนเองได้^{[ 106 ]}

ขั้นตอนการดำน้ำแบบบัดดี้และแบบทีมมีจุดประสงค์เพื่อให้แน่ใจว่านักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจที่ประสบปัญหาใต้น้ำจะมีบุคคลที่มีอุปกรณ์คล้ายกันอยู่ด้วย ซึ่งจะเข้าใจปัญหาและสามารถให้ความช่วยเหลือได้ นักดำน้ำได้รับการฝึกฝนให้ช่วยเหลือในกรณีฉุกเฉินที่ระบุไว้ในมาตรฐานการฝึกอบรมสำหรับการรับรองของพวกเขา และจำเป็นต้องแสดงความสามารถในทักษะการช่วยเหลือแบบบัดดี้ที่กำหนดไว้ หลักการพื้นฐานของความปลอดภัยแบบบัดดี้และแบบทีมมุ่งเน้นไปที่การตระหนักรู้ถึงตำแหน่งและสถานะของบัดดี้อย่างต่อเนื่อง การสื่อสารระหว่างนักดำน้ำ การแบ่งปันก๊าซหายใจกับบัดดี้ในกรณีฉุกเฉิน และมุมมองสถานการณ์เพิ่มเติมจากนักดำน้ำอีกคน^{[ 107 ]}มีฉันทามติทั่วไปว่าการมีบัดดี้ที่เต็มใจและมีความสามารถในการช่วยเหลือสามารถลดความเสี่ยงของอุบัติเหตุบางประเภทได้ แต่มีความเห็นไม่ตรงกันมากนักเกี่ยวกับความถี่ที่สิ่งนี้เกิดขึ้นในทางปฏิบัติ^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]}

นักดำน้ำเดี่ยวต้องรับผิดชอบความปลอดภัยของตนเองและชดเชยการขาดคู่หูด้วยทักษะ ความระมัดระวัง และอุปกรณ์ที่เหมาะสม เช่นเดียวกับนักดำน้ำแบบมีคู่หูหรือแบบทีม นักดำน้ำเดี่ยวที่มีอุปกรณ์ครบครันจะอาศัยอุปกรณ์ดำน้ำที่สำคัญสำรอง ซึ่งอาจรวมถึงแหล่งจ่ายก๊าซหายใจอย่างน้อยสองแหล่ง และตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีก๊าซเพียงพอที่จะยุติการดำน้ำได้อย่างปลอดภัยหากแหล่งจ่ายใดแหล่งหนึ่งล้มเหลว ความแตกต่างระหว่างสองวิธีนี้คือ อุปกรณ์สำรองนี้ถูกพกพาและจัดการโดยนักดำน้ำเดี่ยวแทนที่จะเป็นคู่หู หน่วยงานที่รับรองการดำน้ำเดี่ยวต้องการให้ผู้สมัครมีประสบการณ์การดำน้ำค่อนข้างสูง โดยปกติประมาณ 100 ครั้งขึ้นไป^{[ 113 ] [ 114 ]}

นับตั้งแต่เริ่มมีการดำน้ำแบบสกูบา มีการถกเถียงกันอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับความเหมาะสมของการดำน้ำคนเดียว โดยมีความเห็นที่แตกต่างกันอย่างมากในประเด็นนี้ การถกเถียงนี้มีความซับซ้อนมากขึ้นเนื่องจากเส้นแบ่งระหว่างนักดำน้ำคนเดียวกับนักดำน้ำแบบบัดดี้/ทีมนั้นไม่ชัดเจนเสมอไป^{[ 115 ]}ตัวอย่างเช่น ครูสอนดำน้ำ (ซึ่งสนับสนุนระบบบัดดี้) ควรถูกพิจารณาว่าเป็นนักดำน้ำคนเดียวหรือไม่ หากนักเรียนไม่มีความรู้หรือประสบการณ์ที่จะช่วยเหลือครูในกรณีฉุกเฉินที่ไม่คาดคิดระหว่างการฝึกดำน้ำ? บัดดี้ของช่างภาพใต้น้ำควรพิจารณาตัวเองว่าดำน้ำคนเดียวหรือไม่ เนื่องจากบัดดี้ (ช่างภาพ) ให้ความสนใจกับวัตถุของภาพถ่ายเป็นส่วนใหญ่หรือทั้งหมด? การถกเถียงนี้กระตุ้นให้หน่วยงานดำน้ำที่มีชื่อเสียงบางแห่ง เช่นGlobal Underwater Explorers (GUE) เน้นย้ำว่าสมาชิกควรดำน้ำเป็นทีมเท่านั้น และ "ต้องตระหนักถึงตำแหน่งและความปลอดภัยของสมาชิกในทีมตลอดเวลา" ^{[ 116 ]}หน่วยงานอื่นๆ ได้ยึดถือจุดยืนที่ว่านักดำน้ำอาจพบว่าตัวเองอยู่คนเดียว (โดยตั้งใจหรือโดยอุบัติเหตุ) และได้สร้างหลักสูตรการรับรอง เช่น หลักสูตร " SDI Solo Diver " และหลักสูตร " PADI Self-Reliant Diver " เพื่อฝึกอบรมนักดำน้ำให้รับมือกับความเป็นไปได้ดังกล่าว^{[ 117 ] [ 118 ]}

ตามคำจำกัดความ นักดำน้ำสกูบาจะพกก๊าซหายใจติดตัวไปด้วยในระหว่างการดำน้ำ และปริมาณก๊าซที่จำกัดนี้จะต้องช่วยให้พวกเขากลับขึ้นสู่ผิวน้ำได้อย่างปลอดภัยการวางแผนล่วงหน้าเกี่ยวกับการจัดหาก๊าซที่เหมาะสมสำหรับรูปแบบการดำน้ำ ที่ตั้งใจไว้ จะช่วยให้นักดำน้ำมีก๊าซหายใจเพียงพอสำหรับการดำน้ำที่วางแผนไว้และเหตุการณ์ฉุกเฉิน^{[ 58 ]}พวกเขาไม่ได้เชื่อมต่อกับจุดควบคุมบนผิวน้ำด้วยสายเคเบิล เช่นเดียวกับนักดำน้ำที่ได้รับก๊าซจากผิวน้ำ และอิสระในการเคลื่อนไหวที่ได้รับนี้ยังช่วยให้นักดำน้ำสามารถเข้าไปในสภาพแวดล้อมที่มีสิ่งกีดขวางเหนือศีรษะในการดำน้ำในน้ำแข็งการดำน้ำในถ้ำและการดำน้ำในซากเรือได้มากจนนักดำน้ำอาจหลงทางและไม่สามารถหาทางออกได้ ปัญหานี้รุนแรงขึ้นเนื่องจากปริมาณก๊าซหายใจที่จำกัด ซึ่งทำให้มีเวลาจำกัดก่อนที่นักดำน้ำจะจมน้ำหากไม่สามารถขึ้นสู่ผิวน้ำได้ ขั้นตอนมาตรฐานในการจัดการความเสี่ยงนี้คือการวางเส้นนำทางต่อเนื่องจากผิวน้ำเปิดซึ่งช่วยให้นักดำน้ำมั่นใจในเส้นทางสู่ผิวน้ำได้^{[ 119 ]}ในสภาพแวดล้อมที่มีอันตรายน้อยกว่า อาจใช้การนำทางด้วยเข็มทิศและการนำทางใต้น้ำ^{[ 79 ]}

เหตุฉุกเฉินใต้น้ำที่เร่งด่วนที่สุดมักเกี่ยวข้องกับการขาดแคลนก๊าซหายใจ นักดำน้ำได้รับการฝึกฝนขั้นตอนการบริจาคและรับก๊าซหายใจจากกันและกันในกรณีฉุกเฉิน และอาจพกแหล่งอากาศสำรองอิสระหากพวกเขาไม่เลือกที่จะพึ่งพาบัดดี้^{[ 97 ] [ 8 ] [ 9 ]}นักดำน้ำอาจจำเป็นต้องขึ้นสู่ผิวน้ำในกรณีฉุกเฉินหากก๊าซหายใจหมดซึ่งไม่สามารถจัดการได้ที่ระดับความลึก การขึ้นสู่ผิวน้ำในกรณีฉุกเฉินที่ควบคุมได้เกือบทุกครั้งเป็นผลมาจากการหมดก๊าซหายใจ ในขณะที่การขึ้นสู่ผิวน้ำที่ควบคุมไม่ได้มักเป็นผลมาจากความล้มเหลวในการควบคุมการลอยตัว^{[ 120 ]}เหตุฉุกเฉินเร่งด่วนอื่นๆ อาจเกี่ยวข้องกับการสูญเสียการควบคุมความลึกและเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์^{[ 121 ]}

การติดกับดักพื้นฐานสองประเภทเป็นอันตรายอย่างมากสำหรับนักดำน้ำ: การไม่สามารถนำทางออกจากพื้นที่ปิด และการติดกับดักทางกายภาพที่ป้องกันไม่ให้นักดำน้ำออกจากสถานที่นั้น กรณีแรกมักจะหลีกเลี่ยงได้โดยการอยู่ห่างจากพื้นที่ปิด และเมื่อวัตถุประสงค์ของการดำน้ำรวมถึงการเข้าไปในพื้นที่ปิด ควรใช้มาตรการป้องกัน เช่น การใช้ไฟและเส้นนำทาง ซึ่งมีการฝึกอบรมเฉพาะทางในขั้นตอนมาตรฐาน และขั้นตอนฉุกเฉินสำหรับการค้นหาเส้นนำทางที่สูญหายหรือขาด^{[ 119 ]}รูปแบบที่พบบ่อยที่สุดของการติดกับดักทางกายภาพคือการติดกับเชือก สาย หรือตาข่าย และการใช้เครื่องมือตัดเป็นวิธีการมาตรฐานในการจัดการกับปัญหานี้ ความเสี่ยงของการพันกันสามารถลดลงได้โดยการกำหนดค่าอุปกรณ์อย่างระมัดระวังเพื่อลดส่วนที่อาจติดได้ง่าย และช่วยให้ปลดพันกันได้ง่ายขึ้น รูปแบบอื่น ๆ ของการติดกับดัก เช่น การติดอยู่ในพื้นที่แคบ ๆ มักจะหลีกเลี่ยงได้ แต่หากเกิดขึ้นก็ต้องจัดการทันที ความช่วยเหลือจากบัดดี้อาจเป็นประโยชน์หากเป็นไปได้^{[ 6 ]}

นักดำน้ำอาจได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับขั้นตอนที่ได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานฝึกอบรมสำหรับการช่วยเหลือผู้ดำน้ำที่หมดสติขึ้นสู่ผิวน้ำ ซึ่งอาจสามารถให้การปฐมพยาบาลเบื้องต้นได้ นักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจบางคนอาจไม่ได้รับการฝึกอบรมนี้ เนื่องจากบางหน่วยงานไม่ได้รวมไว้ในการฝึกอบรมระดับเริ่มต้น นักดำน้ำมืออาชีพอาจต้องมีนักดำน้ำสำรองในการปฏิบัติการดำน้ำทุกครั้งตามกฎหมายหรือจรรยาบรรณ ซึ่งนักดำน้ำสำรองนั้นต้องมีความสามารถและพร้อมที่จะพยายามช่วยเหลือผู้ดำน้ำที่ประสบเหตุ^{[ 97 ] [ 9 ]}

ระยะและระยะเวลาโดยทั่วไปถูกจำกัดด้วยความสามารถของนักดำน้ำในการจัดการปริมาณก๊าซหายใจที่เหมาะสมและรักษาสมดุลอุณหภูมิที่ยอมรับได้ ความลึกยังถูกจำกัดด้วยปัจจัยทางสรีรวิทยาอีกด้วย^{[ 1 ]}

ช่วงความลึกที่เหมาะสมสำหรับการดำน้ำลึกขึ้นอยู่กับการใช้งานและการฝึกอบรม นักดำน้ำระดับเริ่มต้นควรจำกัดตัวเองไว้ที่ประมาณ 18 เมตร (60 ฟุต) ถึง 20 เมตร (66 ฟุต) ^{[ 122 ]}หน่วยงานรับรองนักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจที่สำคัญทั่วโลกถือว่า 40 เมตร (130 ฟุต) เป็นขีดจำกัดสำหรับการดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ หน่วยงานของอังกฤษและยุโรป รวมถึง BSAC และ SAA แนะนำความลึกสูงสุดที่ 50 เมตร (160 ฟุต) ^{[ 123 ]}แนะนำให้จำกัดความลึกที่ตื้นกว่าสำหรับนักดำน้ำที่อายุน้อย ไม่มีประสบการณ์ หรือไม่ได้รับการฝึกอบรมสำหรับการดำน้ำลึก การดำน้ำทางเทคนิคขยายขีดจำกัดความลึกเหล่านี้ผ่านการเปลี่ยนแปลงการฝึกอบรม อุปกรณ์ และส่วนผสมของก๊าซที่ใช้ ความลึกสูงสุดที่ถือว่าปลอดภัยนั้นเป็นที่ถกเถียงและแตกต่างกันไปในแต่ละหน่วยงานและผู้สอน อย่างไรก็ตาม มีมาตรฐานสากล (ISO 24807) สำหรับการฝึกอบรมการดำน้ำด้วยเครื่องช่วยหายใจแบบเทคนิคที่ความลึก 100 เมตร (330 ฟุต) ^{[ 124 ]}และโปรแกรมที่ฝึกอบรมนักดำน้ำสำหรับการดำน้ำที่ความลึก 120 เมตร (390 ฟุต) ^{[ 125 ]}

การดำน้ำแบบมืออาชีพมักจำกัดการลดความดันตามแผนที่อนุญาต โดยขึ้นอยู่กับหลักปฏิบัติ คำสั่งปฏิบัติการ หรือข้อจำกัดตามกฎหมาย ขีดจำกัดความลึกขึ้นอยู่กับเขตอำนาจศาล และความลึกสูงสุดที่อนุญาตมีตั้งแต่ 30 เมตร (100 ฟุต) ถึงมากกว่า 50 เมตร (160 ฟุต) ขึ้นอยู่กับก๊าซหายใจที่ใช้และความพร้อมใช้งานของห้องลดความดันในบริเวณใกล้เคียงหรือในสถานที่^{[ 94 ] [ 51 ]}การดำน้ำเชิงพาณิชย์โดยใช้สกูบาโดยทั่วไปมีข้อจำกัดเนื่องจากเหตุผลด้านสุขภาพและความปลอดภัยในการทำงาน การดำน้ำแบบจ่ายก๊าซจากผิวน้ำช่วยให้ควบคุมการปฏิบัติงานได้ดีขึ้นและขจัดหรือลดความเสี่ยงของการสูญเสียแหล่งจ่ายก๊าซหายใจและการสูญเสียนักดำน้ำได้อย่างมีนัยสำคัญ^{[ 126 ]}การดำน้ำเพื่อวิทยาศาสตร์และสื่ออาจได้รับการยกเว้นจากข้อจำกัดของการดำน้ำเชิงพาณิชย์ โดยขึ้นอยู่กับหลักปฏิบัติที่ยอมรับได้และระบบการกำกับดูแลตนเอง^{[ 127 ]}

ความทนทานคือระยะเวลาที่ก๊าซหายใจจะเพียงพอในระหว่างการดำน้ำ ขึ้นอยู่กับปริมาณก๊าซที่มีอยู่และการบริโภคก๊าซ ซึ่งขึ้นอยู่กับสมรรถภาพ การออกแรง และสำหรับการดำน้ำแบบวงจรเปิด ขึ้นอยู่กับความลึก ระยะทางที่สามารถเดินทางได้ในช่วงเวลานี้ขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพการขับเคลื่อน ซึ่งขึ้นอยู่กับว่านักดำน้ำว่ายน้ำด้วยกำลังของตนเองหรือใช้ยานพาหนะขับเคลื่อนนักดำน้ำ ประสิทธิภาพการตีครีบขึ้นอยู่กับสมรรถภาพ ประเภทของครีบ รูปแบบการตีครีบ และแรงต้านไฮโดรไดนามิกซึ่งขึ้นอยู่กับประเภทและการกำหนดค่าของอุปกรณ์ และการทรงตัวของนักดำน้ำ โดยทั่วไปแล้ว นักดำน้ำแบบสกูบาจะช้าและไม่มีประสิทธิภาพมากนัก แต่มีความคล่องตัวสูง^{[ 5 ]}การใช้ยานพาหนะขับเคลื่อนนักดำน้ำสามารถขยายขีดความสามารถด้านระยะทางได้มาก ขึ้นอยู่กับกำลังและความทนทานของ DPV และการลื่นไถลของนักดำน้ำ^{[ 6 ] [ 81 ]}

การดำน้ำลึกสามารถทำได้ด้วยเหตุผลหลายประการ ทั้งส่วนตัวและเพื่อประกอบอาชีพ

การดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจนั้นทำไปเพื่อความเพลิดเพลินโดยเฉพาะ และมีสาขาวิชาเทคนิคหลายสาขาเพื่อเพิ่มความน่าสนใจใต้น้ำ เช่นการดำน้ำในถ้ำการดำน้ำสำรวจซากเรือ การดำน้ำในน้ำแข็งและการดำน้ำลึก^{[ 128 ] [ 129 ] [ 130 ]}การท่องเที่ยวใต้น้ำ ส่วนใหญ่ทำโดยใช้สกูบา และการนำเที่ยวที่เกี่ยวข้องก็ต้องเป็นไปตามนั้น^{[ 51 ]}มีนักดำน้ำที่ทำงานเต็มเวลาหรือนอกเวลาในชุมชนการดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจในฐานะผู้สอนผู้ช่วยผู้สอน หัวหน้าทีมดำน้ำ และไกด์ดำน้ำ ในบางเขตอำนาจศาล ลักษณะความเป็นมืออาชีพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่เกี่ยวข้องกับความรับผิดชอบต่อสุขภาพและความปลอดภัยของลูกค้า ของการสอนดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ การนำดำน้ำเพื่อแลกกับค่าตอบแทน และการนำดำน้ำ ได้รับการยอมรับและควบคุมโดยกฎหมายระดับชาติ^{[ 51 ]}

ในหลายประเทศ การดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจไม่ได้ถูกกล่าวถึงเลยในกฎหมายและข้อบังคับ หรือถูกยกเว้นโดยเฉพาะจากข้อบังคับที่ครอบคลุมการดำน้ำเพื่อประกอบอาชีพ^{[ 94 ]}ในบางประเทศ กฎหมายครอบคลุมเฉพาะกิจกรรมการฝึกอบรมนักดำน้ำและการนำดำน้ำ ซึ่งนักดำน้ำนั้นได้รับการว่าจ้างหรือดำรงตำแหน่งผู้นำที่ต้องรับผิดชอบต่อความปลอดภัยของผู้อื่น^{[ 51 ]}ในทางตรงกันข้าม ประเทศอย่างอิสราเอลมีกฎหมายบัญญัติที่ครอบคลุมกิจกรรมการดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจทั้งหมด^{[ 131 ]}

เหตุผลในการดำน้ำเพื่อสันทนาการมีมากมายและหลากหลาย และนักดำน้ำหลายคนจะผ่านช่วงต่างๆ ที่เหตุผลส่วนตัวในการดำน้ำของพวกเขาเปลี่ยนไป เมื่อความแปลกใหม่ของสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยกลายเป็นความคุ้นเคย และทักษะพัฒนาขึ้นจนถึงจุดที่นักดำน้ำสามารถให้ความสนใจกับสภาพแวดล้อมได้มากขึ้น พวกเขาอาจพัฒนาทักษะที่จำเป็นสำหรับสภาพแวดล้อมที่ท้าทายมากขึ้น หรือเพิ่มกิจกรรมที่เข้ากันได้ เช่น การถ่ายภาพ การสำรวจ และการบันทึกแง่มุมต่างๆ ของสภาพแวดล้อม^{[ 132 ]} การดำน้ำเพื่อสันทนาการในสภาพที่ดีพอสมควรซึ่งนักดำน้ำสามารถจัดการได้อย่างสะดวกสบาย สามารถก่อให้เกิดประโยชน์ต่อสุขภาพในด้านการปรับปรุงอารมณ์^{[ 133 ]}

นักดำน้ำอาจได้รับการว่าจ้างอย่างมืออาชีพเพื่อปฏิบัติงานใต้น้ำ งานบางอย่างเหล่านี้เหมาะสำหรับการดำน้ำแบบสกูบา^{[ 1 ] [ 3 ] [ 51 ]}การเลือกใช้อุปกรณ์ดำน้ำแบบสกูบาหรืออุปกรณ์ดำน้ำแบบจ่ายอากาศจากผิวน้ำนั้นขึ้นอยู่กับข้อจำกัดทั้งทางกฎหมายและด้านโลจิสติกส์ ในกรณีที่นักดำน้ำต้องการความคล่องตัวและช่วงการเคลื่อนไหวที่กว้าง การดำน้ำแบบสกูบามักจะเป็นตัวเลือกหากข้อจำกัดด้านความปลอดภัยและกฎหมายอนุญาต งานที่มีความเสี่ยงสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการดำน้ำเชิงพาณิชย์ อาจถูกจำกัดให้ใช้อุปกรณ์ดำน้ำแบบจ่ายอากาศจากผิวน้ำโดยกฎหมายและหลักปฏิบัติ^{[ 94 ] [ 51 ]}

การบำรุงรักษาและการวิจัยใต้น้ำในตู้ปลา ขนาดใหญ่ และฟาร์มปลา รวมถึงการเก็บเกี่ยวทรัพยากรชีวภาพทางทะเล เช่น ปลาหอยเป๋าฮื้อปูกุ้งมังกรหอยเชลล์และกุ้งทะเลอาจทำได้โดยใช้สกูบา^{[ 51 ] [ 94 ]}การตรวจสอบ การทำความสะอาด และการบำรุงรักษาบางส่วนของตัวเรือใต้น้ำ ( การดูแลเรือ ) อาจทำได้โดยใช้สกูบาโดยนักดำน้ำเชิงพาณิชย์ เจ้าของเรือ หรือลูกเรือ^{[ 51 ] [ 94 ] [ 1 ]}

พื้นที่เฉพาะทางอื่นๆ ของการดำน้ำลึก ได้แก่การดำน้ำทางทหารซึ่งมีประวัติศาสตร์อันยาวนานของนักดำน้ำทหารในบทบาทต่างๆ บทบาทของพวกเขารวมถึงการต่อสู้โดยตรง การแทรกซึมหลังแนวข้าศึก การวางทุ่นระเบิดหรือการใช้ตอร์ปิโดที่มีคนควบคุม การเก็บกู้ระเบิดหรือปฏิบัติการทางวิศวกรรม^{[ 1 ]}ในปฏิบัติการพลเรือน กองกำลังตำรวจหลายแห่งดำเนินการ ทีม ดำน้ำของตำรวจเพื่อทำการ "ค้นหาและกู้คืน" หรือ "ค้นหาและช่วยเหลือ" และเพื่อช่วยเหลือในการตรวจจับอาชญากรรมที่อาจเกี่ยวข้องกับแหล่งน้ำ ในบางกรณี ทีม กู้ภัยนักดำน้ำอาจเป็นส่วนหนึ่งของหน่วยดับเพลิงหน่วยบริการทางการแพทย์ หรือ หน่วย กู้ภัยชายหาดและอาจถูกจัดประเภทเป็นการดำน้ำเพื่อความปลอดภัยสาธารณะ^{[ 51 ]}

นอกจากนี้ยังมีนักดำน้ำมืออาชีพที่เกี่ยวข้องกับสภาพแวดล้อมใต้น้ำ เช่นช่างภาพใต้น้ำหรือผู้ถ่ายวิดีโอใต้น้ำ ซึ่งบันทึกโลกใต้น้ำ หรือ การดำน้ำเพื่อการ วิจัยทางวิทยาศาสตร์รวมถึงชีววิทยาทางทะเลธรณีวิทยาอุทกวิทยาสมุทรศาสตร์และโบราณคดีใต้น้ำงานนี้มักทำโดยใช้สกูบา เนื่องจากให้ความคล่องตัวที่จำเป็น อาจใช้รีเบรทเตอร์เมื่อเสียงของวงจรเปิดอาจทำให้ผู้ถูกดำน้ำตกใจ หรือฟองอากาศอาจรบกวนภาพ^{[ 3 ] [ 51 ] [ 94 ]}การดำน้ำเพื่อการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ภายใต้ ข้อยกเว้นของ OSHA (สหรัฐอเมริกา) ได้รับการกำหนดไว้ว่าเป็นงานดำน้ำที่ทำโดยบุคคลที่มีและใช้ความเชี่ยวชาญทางวิทยาศาสตร์เพื่อสังเกตหรือรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับปรากฏการณ์หรือระบบธรรมชาติเพื่อสร้างข้อมูล ความรู้ หรือผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ที่ไม่เป็นกรรมสิทธิ์ ซึ่งเป็นส่วนที่จำเป็นของกิจกรรมทางวิทยาศาสตร์ การวิจัย หรือการศึกษา โดยปฏิบัติตามคำแนะนำของคู่มือความปลอดภัยในการดำน้ำและบอร์ดควบคุมความปลอดภัยในการดำน้ำ^{[ 127 ]}

ธง"อัลฟ่า" หรือ "อัลฟา" (ซ้าย) และธงสีแดงขาว (ขวา) ทั้งสองแบบมีความหมายว่า "มีนักดำน้ำอยู่ใต้น้ำ โปรดอยู่ห่างๆ และใช้ความเร็วต่ำ"

ความปลอดภัยของการดำน้ำใต้น้ำขึ้นอยู่กับปัจจัยสี่ประการ ได้แก่ สภาพแวดล้อม อุปกรณ์ พฤติกรรมของนักดำน้ำแต่ละคน และประสิทธิภาพของทีมดำน้ำ สภาพแวดล้อมใต้น้ำอาจก่อให้เกิดความเครียดทางร่างกายและจิตใจอย่างรุนแรงต่อนักดำน้ำ และส่วนใหญ่อยู่นอกเหนือการควบคุมของนักดำน้ำ อุปกรณ์ดำน้ำช่วยให้นักดำน้ำสามารถปฏิบัติงานใต้น้ำได้ในระยะเวลาจำกัด และการทำงานที่เชื่อถือได้ของอุปกรณ์บางอย่างมีความสำคัญต่อการอยู่รอดแม้ในระยะสั้น อุปกรณ์อื่นๆ ช่วยให้นักดำน้ำสามารถปฏิบัติงานได้อย่างสะดวกสบายและมีประสิทธิภาพ ประสิทธิภาพของนักดำน้ำแต่ละคนขึ้นอยู่กับทักษะที่เรียนรู้มา ซึ่งหลายอย่างไม่ใช่สัญชาตญาณ และประสิทธิภาพของทีมขึ้นอยู่กับความสามารถ การสื่อสาร และเป้าหมายร่วมกัน^{[ 134 ]}

นักดำน้ำอาจเผชิญกับอันตรายได้หลากหลายประเภท แต่ละประเภทล้วนมีผลกระทบและความเสี่ยงที่เกี่ยวข้อง ซึ่งควรนำมาพิจารณาในการวางแผนการดำน้ำ ในกรณีที่ความเสี่ยงอยู่ในระดับที่ยอมรับได้ อาจสามารถลดผลกระทบได้โดยการวางแผนรับมือและแผนฉุกเฉิน เพื่อให้การบาดเจ็บหรือความเสียหายลดลงได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ระดับความเสี่ยงที่ยอมรับได้จะแตกต่างกันไปตามกฎหมาย หลักปฏิบัติ และทางเลือกส่วนบุคคล โดยนักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจมีอิสระในการเลือกมากกว่า^{[ 51 ]}

นักดำน้ำปฏิบัติงานในสภาพแวดล้อมที่ร่างกายมนุษย์ไม่เหมาะสม พวกเขาต้องเผชิญกับความเสี่ยงทางกายภาพและสุขภาพเป็นพิเศษเมื่อลงไปใต้น้ำหรือใช้ก๊าซหายใจที่มีแรงดันสูง ผลที่ตามมาของอุบัติเหตุจากการดำน้ำมีตั้งแต่เพียงแค่สร้างความรำคาญไปจนถึงเสียชีวิตอย่างรวดเร็ว และผลลัพธ์มักขึ้นอยู่กับอุปกรณ์ ทักษะ การตอบสนอง และความแข็งแรงของนักดำน้ำและทีมดำน้ำ อันตรายต่างๆ ได้แก่สภาพแวดล้อมทางน้ำการใช้ อุปกรณ์หายใจ ในสภาพแวดล้อมใต้น้ำการสัมผัสกับสภาพแวดล้อมที่มีแรงดันและการเปลี่ยนแปลงของแรงดันโดยเฉพาะอย่างยิ่งการเปลี่ยนแปลงของแรงดันระหว่างการลงและขึ้นสู่ผิวน้ำ และการหายใจเอาแก๊สที่ความดันบรรยากาศสูงอุปกรณ์ดำน้ำอื่นๆ นอกเหนือจากอุปกรณ์หายใจมักจะเชื่อถือได้ แต่ก็เคยเกิดความล้มเหลวได้ และการสูญเสียการควบคุมการลอยตัวหรือการป้องกันความร้อนอาจเป็นภาระสำคัญที่อาจนำไปสู่ปัญหาที่ร้ายแรงกว่า นอกจากนี้ยังมีอันตรายจากสภาพแวดล้อมการดำน้ำเฉพาะและอันตรายที่เกี่ยวข้องกับการเข้าและออกจากน้ำ ซึ่งแตกต่างกันไปในแต่ละสถานที่ และอาจแตกต่างกันไปตามเวลาและกระแสน้ำ อันตรายที่แฝงอยู่ในตัวนักดำน้ำ ได้แก่สภาวะทางสรีรวิทยาและจิตใจที่มีอยู่ก่อนแล้วและพฤติกรรมส่วนบุคคลและความสามารถของแต่ละบุคคล สำหรับผู้ที่ทำกิจกรรมอื่น ๆ ขณะดำน้ำ จะมีอันตรายเพิ่มเติมจากภาระงาน ภารกิจการดำน้ำ และอุปกรณ์พิเศษที่เกี่ยวข้องกับภารกิจนั้น^{[ 135 ] [ 136 ]}

การมีอันตรายหลายอย่างเกิดขึ้นพร้อมกันเป็นเรื่องปกติในการดำน้ำ และโดยทั่วไปแล้วผลที่เกิดขึ้นคือความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นสำหรับนักดำน้ำ การเสียชีวิตจากการดำน้ำหลายครั้งเป็นผลมาจากเหตุการณ์ต่อเนื่องที่ทำให้นักดำน้ำรับมือไม่ไหว ซึ่งนักดำน้ำควรจะสามารถจัดการกับเหตุการณ์ที่คาดการณ์ได้ล่วงหน้าได้^{[ 137 ]}แม้ว่าจะมีอันตรายมากมายในการดำน้ำลึก นักดำน้ำสามารถลดความเสี่ยงได้ด้วยการตอบสนองอย่างมีประสิทธิภาพและอุปกรณ์ที่เหมาะสม ทักษะที่จำเป็นได้มาจากการศึกษาและการฝึกอบรม และฝึกฝนให้เชี่ยวชาญด้วยการฝึกปฏิบัติ โปรแกรมการรับรองระดับเริ่มต้นเน้นสรีรวิทยาการดำน้ำ แนวทางการดำน้ำที่ปลอดภัย และอันตรายในการดำน้ำ แต่ไม่ได้ให้การฝึกฝนที่เพียงพอแก่นักดำน้ำเพื่อให้มีความเชี่ยวชาญอย่างแท้จริง^{[ 137 ]}

การดำน้ำลึกในสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างอันตราย เช่น ถ้ำและซากเรือจม บริเวณที่มีกระแสน้ำแรง ความลึกมาก การดำน้ำที่ต้องลดความดัน การใช้อุปกรณ์ที่มีโหมดการทำงานผิดพลาดที่ซับซ้อนกว่า และการใช้ก๊าซที่ไม่ปลอดภัยต่อการหายใจในทุกระดับความลึกของการดำน้ำ จำเป็นต้องมีขั้นตอนด้านความปลอดภัยและเหตุฉุกเฉินเฉพาะที่ปรับให้เข้ากับอันตรายเฉพาะนั้นๆ และมักจะต้องใช้อุปกรณ์เฉพาะทาง เงื่อนไขเหล่านี้โดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับการดำน้ำทางเทคนิค^{[ 55 ]}

ความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตระหว่างการดำน้ำเพื่อการพักผ่อน การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ หรือการดำน้ำเชิงพาณิชย์นั้นมีน้อย และในการดำน้ำแบบสกูบา การเสียชีวิตมักเกี่ยวข้องกับการจัดการก๊าซที่ไม่ ดี การควบคุม การลอยตัว ที่ไม่ดี การขึ้นสู่ผิวน้ำฉุกเฉิน การใช้อุปกรณ์ผิดวิธีหรืออุปกรณ์ชำรุด การติดกับดักและการพันกัน สภาพน้ำที่รุนแรง และปัญหาสุขภาพที่มีอยู่ก่อนแล้ว การเสียชีวิตบางส่วนเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้และเกิดจากสถานการณ์ที่คาดไม่ถึงซึ่งบานปลายจนควบคุมไม่ได้ แต่การเสียชีวิตจากการดำน้ำแบบสกูบาส่วนใหญ่เกิดจาก ความผิดพลาดของมนุษย์เอง ความล้มเหลวของอุปกรณ์นั้นหายากใน การดำ น้ำแบบสกูบาแบบวงจรเปิดที่ได้รับการบำรุงรักษาอย่างดีและได้รับการติดตั้งและทดสอบอย่างถูกต้องก่อนการดำน้ำ^{[ 120 ]}อัตราการเสียชีวิตเทียบได้กับการวิ่งจ็อกกิ้ง (13 รายต่อ 100,000 คนต่อปี) และอยู่ในช่วงที่ควรลดลงตามเกณฑ์ ของ สำนักงานความปลอดภัยและอาชีวอนามัย (HSE) ^{[ 138 ]}การบาดเจ็บและสาเหตุการเสียชีวิตที่พบบ่อยที่สุดคือการจมน้ำหรือขาดอากาศหายใจเนื่องจากการสูดน้ำเข้าไป ภาวะลิ่มเลือดอุดตันในหลอดเลือดจากอากาศ และเหตุการณ์เกี่ยวกับหัวใจ ความเสี่ยงต่อภาวะหัวใจหยุดเต้นจะสูงกว่าสำหรับนักดำน้ำที่มีอายุมากกว่า และสูงกว่าในผู้ชายมากกว่าผู้หญิง แม้ว่าความเสี่ยงจะเท่ากันเมื่ออายุ 65 ปี^{[ 138 ]}

จากใบรับรองการเสียชีวิต พบว่ากว่า 80% ของการเสียชีวิตถูกระบุว่าเกิดจากการจมน้ำ แต่โดยปกติแล้วปัจจัยอื่นๆ มักรวมกันทำให้ผู้ดำน้ำหมดสติในลำดับเหตุการณ์ที่นำไปสู่การจมน้ำ ซึ่งเป็นผลมาจากสภาพแวดล้อมที่เกิดอุบัติเหตุมากกว่าตัวอุบัติเหตุเอง นักดำน้ำไม่ควรจมน้ำเว้นแต่จะมีปัจจัยอื่นๆ ร่วมด้วย เนื่องจากพวกเขามีอุปกรณ์และก๊าซหายใจที่ออกแบบมาเพื่อจ่ายก๊าซตามความต้องการ การจมน้ำเกิดขึ้นเป็นผลมาจากปัญหาก่อนหน้า เช่นความเครียด ที่จัดการไม่ได้ โรคหัวใจ ภาวะความดันในปอดสูงเกินการหมดสติจากสาเหตุใดๆ การสำลักน้ำการบาดเจ็บ อันตรายจากสิ่งแวดล้อม ปัญหาเกี่ยวกับอุปกรณ์ การตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉินที่ไม่เหมาะสม หรือความล้มเหลวในการจัดการก๊าซ^{[ 139 ]}และมักจะบดบังสาเหตุที่แท้จริงของการเสียชีวิตภาวะฟองอากาศ อุดตันก็เป็นสาเหตุการเสียชีวิตที่กล่าวถึงบ่อยครั้งเช่นกัน และเป็นผลมาจากปัจจัยอื่นๆ ที่นำไปสู่การ ขึ้นสู่ผิวน้ำที่ไม่สามารถควบคุมและจัดการได้ไม่ดีซึ่งอาจรุนแรงขึ้นจากภาวะทางการแพทย์ที่มีอยู่ก่อนแล้ว ประมาณหนึ่งในสี่ของการเสียชีวิตจากการดำน้ำเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์เกี่ยวกับหัวใจ โดยส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นกับนักดำน้ำที่มีอายุมาก มีข้อมูลเกี่ยวกับการเสียชีวิตจากการดำน้ำอยู่ค่อนข้างมาก แต่ในหลายกรณีข้อมูลนั้นไม่ดีเนื่องจากมาตรฐานการสืบสวนและการรายงาน หรือการปกปิดข้อมูลด้วยความกลัวการฟ้องร้องหรือข้อกังวลด้านความเป็นส่วนตัว ซึ่งขัดขวางการวิจัยที่อาจช่วยปรับปรุงความปลอดภัยของนักดำน้ำได้^{[ 120 ]}ปัจจัยที่อาจมีส่วนเกี่ยวข้องซึ่งได้รับการเสนอแนะแต่ยังไม่ได้รับการตรวจสอบเชิงประจักษ์ ได้แก่ ประสบการณ์น้อย การดำน้ำไม่บ่อย การดูแลที่ไม่เพียงพอ การบรรยายสรุปก่อนดำน้ำไม่เพียงพอ การแยก จากคู่หูและสภาพการดำน้ำที่เกินกว่าการฝึกฝน ประสบการณ์ หรือความสามารถทางกายภาพของนักดำน้ำ^{[ 138 ]}

โรคจากการลดความดันและภาวะก๊าซอุดตันในหลอดเลือดแดงในการดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจนั้นมีความเกี่ยวข้องกับปัจจัยทางด้านประชากร สิ่งแวดล้อม และพฤติกรรมการดำน้ำที่เฉพาะเจาะจง การศึกษาทางสถิติที่ตีพิมพ์ในปี 2548 ได้ทดสอบปัจจัยเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น ได้แก่ อายุ โรคหอบหืด ดัชนีมวลกาย เพศ การสูบบุหรี่ โรคหัวใจและหลอดเลือด โรคเบาหวาน ประวัติการเจ็บป่วยจากการลดความดัน จำนวนปีนับตั้งแต่ได้รับการรับรอง จำนวนครั้งของการดำน้ำในปีก่อนหน้า จำนวนวันดำน้ำติดต่อกัน จำนวนครั้งของการดำน้ำในชุดดำน้ำซ้ำ ความลึกของการดำน้ำครั้งก่อน การใช้ไนตร็อกซ์เป็นก๊าซหายใจ และการใช้ชุดดำน้ำแบบแห้ง ไม่พบความสัมพันธ์ที่สำคัญกับความเสี่ยงของโรคจากการลดความดันหรือภาวะก๊าซอุดตันในหลอดเลือดแดงสำหรับโรคหอบหืด ดัชนีมวลกาย โรคหัวใจและหลอดเลือด โรคเบาหวาน หรือการสูบบุหรี่ ความลึกของการดำน้ำที่มากขึ้น ประวัติการเจ็บป่วยจากการลดความดัน จำนวนวันดำน้ำติดต่อกัน และเพศชายมีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของโรคจากการลดความดันและภาวะก๊าซอุดตันในหลอดเลือดแดง การใช้ชุดดำน้ำแบบแห้งและไนตร็อกซ์เป็นก๊าซหายใจ ความถี่ในการดำน้ำที่มากขึ้นในปีก่อนหน้า อายุที่มากขึ้น และจำนวนปีนับตั้งแต่ได้รับการรับรองที่มากขึ้น มีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่ต่ำลง ซึ่งอาจเป็นตัวบ่งชี้ถึงการฝึกอบรมและประสบการณ์ที่มากขึ้น^{[ 140 ]}

การจัดการความเสี่ยงมีสี่แง่มุมหลักนอกเหนือจากอุปกรณ์และการฝึกอบรม ได้แก่การประเมินความเสี่ยงการวางแผนฉุกเฉินการประกันภัยและการติดตามความคืบหน้าของการดำน้ำอย่างต่อเนื่องและการอัปเดตความเสี่ยงที่รับรู้ และเมื่อเหมาะสม ให้ปรับแผนการดำน้ำให้เหมาะสม การประเมินความเสี่ยงสำหรับการดำน้ำเป็นกิจกรรมการวางแผนเป็นหลัก และอาจมีรูปแบบที่แตกต่างกันไป ตั้งแต่ส่วนหนึ่งของการตรวจสอบก่อนดำน้ำกับคู่หูสำหรับนักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ ไปจนถึงแฟ้มความปลอดภัยที่มีการประเมินความเสี่ยงอย่างมืออาชีพและแผนฉุกเฉินโดยละเอียดสำหรับโครงการดำน้ำระดับมืออาชีพ การบรรยายสรุปก่อนดำน้ำในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับการดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจที่มีการจัดระเบียบ และโดยทั่วไปจะรวมถึงการบรรยายโดยไดฟ์มาสเตอร์เกี่ยวกับอันตรายที่ทราบและคาดการณ์ได้ ความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับอันตรายที่สำคัญ และขั้นตอนที่จะต้องปฏิบัติตามในกรณีฉุกเฉินที่คาดการณ์ได้อย่างสมเหตุสมผลที่เกี่ยวข้องกับอันตรายเหล่านั้น การประกันภัยสำหรับอุบัติเหตุจากการดำน้ำอาจไม่รวมอยู่ในกรมธรรม์มาตรฐาน มีองค์กรไม่กี่แห่งที่มุ่งเน้นเฉพาะด้านความปลอดภัยของนักดำน้ำและการประกันภัย เช่นเครือข่ายแจ้งเตือนนักดำน้ำ ระหว่างประเทศ ^{[ 141 ]}

ความเหมาะสมในการดำน้ำ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งความเหมาะสมทางการแพทย์ในการดำน้ำ) หมายถึงความเหมาะสมทางการแพทย์และทางกายภาพของบุคคลที่จะปฏิบัติงานได้อย่างปลอดภัยในสภาพแวดล้อมใต้น้ำโดยใช้อุปกรณ์ดำน้ำและขั้นตอนที่เกี่ยวข้อง ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ อาจมีการกำหนดโดยคำแถลงที่ลงนามโดยนักดำน้ำว่าพวกเขาไม่มีเงื่อนไขที่ไม่เหมาะสมตามที่ระบุไว้ หรืออาจเกี่ยวข้องกับการตรวจร่างกายอย่างละเอียดโดยแพทย์ที่ขึ้นทะเบียนเป็นผู้ตรวจทางการแพทย์ของนักดำน้ำตามรายการตรวจสอบขั้นตอน เอกสารทางกฎหมายเกี่ยวกับความเหมาะสมในการดำน้ำที่ออกโดยผู้ตรวจทางการแพทย์อาจมีความจำเป็น ปัจจัย ทางจิตวิทยายังสามารถส่งผลต่อความเหมาะสมในการดำน้ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่ส่งผลต่อการตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉิน หรือพฤติกรรมการเสี่ยง และการใช้ยาทางการแพทย์และยาสันทนาการสามารถส่งผลต่อความเหมาะสมในการดำน้ำได้ทั้งในด้านสรีรวิทยาและพฤติกรรม บุคคลที่ไม่เหมาะสมในการดำน้ำถือว่ามีความเสี่ยงสูงต่อการบาดเจ็บหรือเสียชีวิตในอุบัติเหตุการดำน้ำ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]}

ไม่มีการศึกษาเฉพาะเจาะจงใดที่ให้ค่าที่เป็นกลางสำหรับผลกระทบและความเสี่ยงของยาเกือบทุกชนิดหากใช้ในขณะดำน้ำ และปฏิกิริยาของยากับผลกระทบทางสรีรวิทยาของการดำน้ำ คำแนะนำใดๆ ที่ให้โดยผู้ประกอบวิชาชีพทางการแพทย์นั้นขึ้นอยู่กับสมมติฐานที่มีความรู้ (ไม่มากก็น้อย) แต่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ และแต่ละกรณีควรได้รับการประเมินโดยผู้เชี่ยวชาญ^{[ 145 ]} ประเภทของยาที่นักดำน้ำหลายคนใช้เป็นประจำ ได้แก่:

• เพื่อป้องกันอาการเมารถ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]}
• ยาแก้คัดจมูกสำหรับรักษาให้ท่อ Eustachian และโพรงไซนัสเปิดอยู่^{[ 149 ] [ 150 ]}
• การป้องกันมาลาเรีย (ระดับภูมิภาค) ^{[ 151 ]}
• ยาต้านการอักเสบและยาแก้ปวด^{[ 152 ]}
• ยาสำหรับโรคหัวใจและความดันโลหิตสูง^{[ 153 ]}
• ยา ลดกรดและยาระงับกรดในกระเพาะอาหาร^{[ 154 ]}
• ยาคุมกำเนิด^{[ 155 ]}

เหตุฉุกเฉินในการดำน้ำลึกคือเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นขณะดำน้ำลึก ซึ่งมีโอกาสสูงที่จะเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บสาหัสหากไม่แก้ไขปัญหาอย่างรวดเร็ว^{[ 156 ]}เหตุฉุกเฉินในการดำน้ำอาจเกี่ยวข้องกับการช่วยชีวิต^{[ 1 ]}ความเครียดจากการลดความดันและภาวะความดันเกิน^{[ 1 ]}การหมดสติหรือไม่สามารถรับมือได้^{[ 157 ]}หรือปัญหาทางการแพทย์เฉียบพลัน^{[ 121 ]}

เหตุฉุกเฉินที่เร่งด่วนที่สุดในการดำน้ำคือ การที่ก๊าซหายใจหมดใต้น้ำ ซึ่งมักเรียกว่าเหตุการณ์อากาศหมด^{[ 158 ]}ถือเป็นเหตุฉุกเฉินที่แท้จริง เพราะหากไม่มีก๊าซหายใจ นักดำน้ำจะเสียชีวิตภายในไม่กี่นาที การหยุดชะงักอื่นๆ ของการจ่ายก๊าซหายใจ เช่นการทำงานผิดปกติของเรกูเลเตอร์การหลุดของเรกูเลเตอร์หรือหน้ากากเต็มหน้า การกลิ้งหลุดจากวาล์วถังอาจกลายเป็นเหตุฉุกเฉินได้หากไม่ได้รับการจัดการอย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ แม้ว่าสำหรับนักดำน้ำที่มีความสามารถ สิ่งเหล่านี้ส่วนใหญ่ควรจะเป็นเพียงความไม่สะดวกมากกว่าเหตุฉุกเฉินหากไม่มีปัจจัยอื่นๆ ที่ทำให้สถานการณ์ซับซ้อนขึ้น^{[ 41 ] [ 1 ] [ 138 ]}สถานการณ์ต่างๆ อาจเกิดขึ้นได้ ซึ่งหากไม่ได้รับการจัดการอย่างทันท่วงทีจะกลายเป็นเหตุฉุกเฉินก๊าซ หมด การสูญเสียเส้นนำทางอย่างต่อเนื่องในสภาพแวดล้อมเหนือศีรษะเมื่อมองไม่เห็นทางออกจะนำไปสู่เหตุฉุกเฉินก๊าซหมดในที่สุด ดังนั้นจึงเป็นเหตุฉุกเฉินที่แท้จริงเสมอ แต่ความเร่งด่วนขึ้นอยู่กับเวลาที่เกิดขึ้น^{[ 119 ]}ความเร่งด่วนของเหตุฉุกเฉินจากการพันกันหรือการติดกับดักขึ้นอยู่กับสถานการณ์เฉพาะ หากไม่แก้ไขการติดกับดักให้เร็วพอ จะนำไปสู่ภาวะฉุกเฉินขาดออกซิเจนหรือภาวะฉุกเฉินจากการลดความดัน ซึ่งเป็นภาวะฉุกเฉินประเภทหนึ่งที่บัดดี้ที่มีความสามารถอาจมีประโยชน์อย่างมาก เนื่องจากพวกเขาสามารถปลดหรือตัดเชือกที่พันตัวนักดำน้ำได้ง่ายกว่า เนื่องจากสามารถเข้าถึงและมองเห็นวัสดุที่พันตัวได้ดีกว่า^{[ 158 ]}

การดำน้ำลึกส่วนใหญ่ โดยเฉพาะการดำน้ำลึกเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ จะใช้อุปกรณ์จ่ายก๊าซหายใจแบบปากเป่าที่นักดำน้ำใช้ฟันยึดไว้ ซึ่งอาจหลุดออกได้ค่อนข้างง่ายเมื่อถูกกระแทก โดยทั่วไปแล้วสามารถแก้ไขได้ง่าย เว้นแต่ว่านักดำน้ำจะหมดสติ และทักษะที่เกี่ยวข้องเป็นส่วนหนึ่งของการฝึกอบรมระดับเริ่มต้น^{[ 8 ]}ปัญหาจะรุนแรงและเป็นอันตรายถึงชีวิตทันทีหากนักดำน้ำหมดสติและสูญเสียอุปกรณ์จ่ายก๊าซหายใจ อุปกรณ์จ่ายก๊าซหายใจแบบปากเป่าที่เปิดอยู่เมื่ออยู่นอกปากอาจทำให้น้ำเข้าไปท่วมวงจร ทำให้ไม่สามารถส่งก๊าซหายใจได้ และจะสูญเสียการลอยตัวเมื่อก๊าซรั่วไหลออกไป ทำให้นักดำน้ำตกอยู่ในสถานการณ์ที่มีปัญหาอันตรายถึงชีวิตสองอย่างพร้อมกัน^{[ 159 ]}ทักษะในการจัดการสถานการณ์นี้เป็นส่วนที่จำเป็นของการฝึกอบรมสำหรับอุปกรณ์เฉพาะนั้นๆ หน้ากากแบบเต็มหน้าช่วยลดความเสี่ยงเหล่านี้และโดยทั่วไปแล้วเป็นที่นิยมสำหรับนักดำน้ำลึกมืออาชีพ แต่สามารถทำให้การแบ่งปันก๊าซฉุกเฉินทำได้ยาก และไม่ค่อยเป็นที่นิยมในหมู่นักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจที่มักจะพึ่งพาการแบ่งปันก๊าซกับบัดดี้เป็นตัวเลือกสำรองก๊าซหายใจ^{[ 160 ]}

ภาวะฉุกเฉินจากการลดความดันเกิดขึ้นเมื่อนักดำน้ำไม่สามารถทำการลดความดันที่จำเป็นได้อย่างปลอดภัยในขณะที่กำลังขึ้นสู่ผิวน้ำ ซึ่งอาจเกิดจากก๊าซหายใจไม่เพียงพอ ไม่สามารถรักษาระดับความลึกที่จุดหยุดพัก หรือมีความจำเป็นเร่งด่วนที่จะต้องขึ้นสู่ผิวน้ำ ความเร่งด่วนและความรุนแรงของภาวะฉุกเฉินขึ้นอยู่กับระดับความเครียดจากการลดความดันและความเสี่ยงของการเกิดอาการเจ็บป่วยจากการลดความดัน อาการเจ็บป่วยจากการลดความดันอาจเกิดขึ้นระหว่างหรือหลังการขึ้นสู่ผิวน้ำ ความเร่งด่วนขึ้นอยู่กับปริมาณการลดความดันที่บกพร่อง อาการ และช่วงเวลาที่เกิดอาการ ภาวะฉุกเฉินจากการลดความดันมีแนวโน้มที่จะพัฒนาไปสู่ภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์^{[ 1 ]}

การสูญเสียการควบคุมการลอยตัว ที่ไม่สามารถแก้ไขได้ ถือเป็นเหตุฉุกเฉิน ขึ้นอยู่กับว่าเกิดขึ้นเมื่อใด การสูญเสียการลอยตัว (เช่น ความล้มเหลวของ BC น้ำท่วมชุดดำน้ำแห้งอย่างรุนแรง) หรือการลอยตัวมากเกินไป (การสูญเสียน้ำหนัก การถ่วงน้ำหนักไม่เพียงพอเมื่อสิ้นสุดการดำน้ำลดความดัน การพลิกกลับของชุดดำน้ำแห้งพร้อมภาวะแทรกซ้อน) มีก๊าซหายใจสำรองเพียงพอหรือไม่ และมีภาระผูกพันในการลดความดันหรือไม่ การถ่วงน้ำหนักไม่เพียงพอเมื่อสิ้นสุดการดำน้ำเมื่อไม่มีการสูญเสียน้ำหนัก มักเป็นสัญญาณของการฝึกอบรมที่ไม่เพียงพอและความล้มเหลวของนักดำน้ำในการรับผิดชอบต่อความปลอดภัยของตนเอง และมักเกิดจากนักดำน้ำไม่ได้ตรวจสอบอย่างเพียงพอว่าตนเองถ่วงน้ำหนักอย่างถูกต้องสำหรับการดำน้ำหรือ ไม่ ^{[ 161 ]}

การหมดสติใต้น้ำถือเป็นเหตุฉุกเฉินที่ต้องได้รับการช่วยเหลือจากหน่วยกู้ภัยทันทีเพื่อป้องกันการจมน้ำ สาเหตุที่เป็นไปได้ ได้แก่พิษจากออกซิเจนในระบบประสาทส่วนกลางภาวะขาดออกซิเจนการปนเปื้อนของก๊าซหายใจพิษจากคาร์บอนไดออกไซด์เนื่องจากการรั่วไหลของเครื่องกรอง ก๊าซหายใจ หรือการหายใจที่ หนักเกินไป ^{[ 162 ]}

ชุดดำน้ำแบบแห้งที่จมน้ำในน้ำเย็นจัดก่อให้เกิดความเสี่ยงหลายประการ ทั้งการสูญเสียการลอยตัวและภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำ กว่าปกติ ^{[ 158 ]}แม้จะไม่เร่งด่วนเท่าภาวะฉุกเฉินเกี่ยวกับการหายใจ แต่ก็อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้^{[ 76 ]}ในทำนองเดียวกันความเหนื่อยล้า ของนักดำน้ำ อาจทำให้นักดำน้ำไม่สามารถดำเนินการที่จำเป็นเพื่อไปยังที่ปลอดภัยได้ เช่น การกลับไปยังจุดทางออก การออกจากน้ำ หรือการรักษาทางเดินหายใจให้ปลอดภัย^{[ 158 ]}

ความตื่นตระหนกหรือภาวะไนโตรเจนเป็นพิษอาจนำไปสู่การกระทำที่ไม่เหมาะสมซึ่งอาจกระตุ้นให้เกิดภาวะฉุกเฉินอื่น หรือทำให้เกิดการตอบสนองที่ไม่เหมาะสมต่อเหตุการณ์ฉุกเฉิน ส่งผลให้สถานการณ์เลวร้ายลงจนกลายเป็นภาวะฉุกเฉิน^{[ 157 ]}

ภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์เฉพาะที่เกี่ยวข้องกับการดำน้ำ ได้แก่บาโรทรามา โรคจากการลดความดัน ภาวะปอดบวมจากการจุ่ม น้ำ ภาวะก๊าซอุดตันในหลอดเลือด แดง พิษ จากคาร์บอนมอนอกไซด์ พิษ จากคาร์บอนไดออกไซด์พิษจากออกซิเจนและภาวะไนโตรเจนนาร์โคซิส^{[ 121 ]}ภาวะฉุกเฉิน เกี่ยวกับหัวใจ และ หลอดเลือด การ บาดเจ็บรุนแรงการถูกพิษและภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์ทั่วไปอื่นๆ มักไม่สามารถรักษาในน้ำได้ ดังนั้นนักดำน้ำจึงต้องรีบขึ้นสู่ผิวน้ำและรับการปฐมพยาบาลที่เหมาะสมโดยเร็วที่สุด โดยไม่ทำให้เกิดการบาดเจ็บรุนแรงขึ้นจากการรีบร้อน^{[ 163 ] [ 164 ] [ 165 ] [ 166 ] [ 167 ]}

บางองค์กรจัดประเภทการแยกจากคู่หูเป็นเหตุฉุกเฉิน^{[ 158 ]}แต่สำหรับนักดำน้ำที่มีความสามารถและมีอุปกรณ์ครบครัน การแยกจากคู่หูเป็นเพียงความไม่สะดวก และสำหรับนักดำน้ำเดี่ยวก็ไม่มีคู่หูให้ต้องแยกจาก ความเร่งด่วนของการแยกจากคู่หูขึ้นอยู่กับสถานการณ์ แต่โดยทั่วไปแล้วมีความเร่งด่วนต่ำ หากนักดำน้ำทั้งสองมีความสามารถและมีอุปกรณ์ครบครัน และไม่มีใครประสบเหตุฉุกเฉินอื่นที่ต้องมีคู่หู การแยกจากคู่หูอาจหมายถึงการสูญเสียอุปกรณ์สำรองที่สำคัญ แต่ไม่มีอันตรายต่อชีวิตและสุขภาพในทันทีในสถานการณ์ส่วนใหญ่^{[ 112 ] [ 108 ]}

โดยปกติแล้ว การฝึกอบรมการดำน้ำลึกจะดำเนินการโดยผู้สอนดำน้ำ ที่มีคุณสมบัติเหมาะสม ซึ่งเป็นสมาชิกของหน่วยงานรับรองนักดำน้ำอย่างน้อยหนึ่งแห่ง หรือจดทะเบียนกับหน่วยงานของรัฐ การฝึกอบรมนักดำน้ำขั้นพื้นฐานเกี่ยวข้องกับการเรียนรู้ความรู้และทักษะที่จำเป็นสำหรับการดำเนินกิจกรรมอย่างปลอดภัยในสภาพแวดล้อมใต้น้ำ และรวมถึงขั้นตอนและทักษะสำหรับการใช้อุปกรณ์ดำน้ำ ความปลอดภัย การช่วยเหลือตนเองในกรณีฉุกเฉินและขั้นตอนการกู้ภัย การวางแผนการดำน้ำ และการใช้ตารางดำน้ำหรือคอมพิวเตอร์ดำน้ำ ส่วนบุคคล ^{[ 8 ]}

ทักษะการดำน้ำที่นักดำน้ำระดับเริ่มต้นมักจะเรียนรู้ ได้แก่: ^{[ 8 ] [ 168 ]}

• การเตรียมตัวและการสวมชุดดำน้ำ
• การประกอบและทดสอบชุดดำน้ำ ก่อนใช้งาน จริง
• ทางเข้าและทางออกระหว่างน้ำกับชายฝั่งหรือเรือ
• การหายใจผ่านวาล์วควบคุมปริมาณการหายใจ
• การกู้คืนและเคลียร์วาล์วควบคุมอุปสงค์
• การไล่น้ำออกจากหน้ากากและการใส่หน้ากากที่หลุดกลับเข้าไปใหม่
• การควบคุมการลอยตัวโดยใช้ตุ้มน้ำหนักและอุปกรณ์ปรับการลอยตัวรวมถึงการทำให้เกิดการลอยตัวเป็นบวก ลบ และเป็นกลางที่ผิวน้ำและในระดับกลางน้ำการเลือกใช้ตุ้มน้ำหนักที่เหมาะสม
• เทคนิคการใช้ครีบ การเคลื่อนที่และการบังคับทิศทางใต้น้ำ
• การลงและขึ้นเขาอย่างปลอดภัยและควบคุมได้
• การปรับสมดุลของหูและช่องว่างอากาศอื่นๆ
• การช่วยเหลือเพื่อนนักดำน้ำโดยการส่งอากาศจากถังอากาศของตนเอง และรับอากาศที่ส่งมาจากนักดำน้ำคนอื่น
• วิธีกลับขึ้นสู่ผิวน้ำโดยไม่ได้รับบาดเจ็บในกรณีที่การจ่ายก๊าซหายใจหยุดชะงัก
• การใช้ ระบบ จ่ายก๊าซฉุกเฉิน (โดยนักดำน้ำมืออาชีพ)
• สัญญาณมือสำหรับการดำน้ำใช้ในการสื่อสารใต้น้ำนักดำน้ำมืออาชีพจะเรียนรู้วิธีการสื่อสารอื่นๆ ด้วยเช่นกัน
• ทักษะการจัดการการดำน้ำ เช่น การตรวจสอบความลึกและเวลา และปริมาณก๊าซหายใจ
• ขั้นตอน การดำน้ำแบบมีคู่หูรวมถึงวิธีการรับมือกับกรณีที่คู่หูพลัดหลงใต้น้ำ
• การวางแผนการดำน้ำขั้นพื้นฐานเกี่ยวกับการเลือกจุดเข้าและจุดออก ความลึกสูงสุดที่วางแผนไว้ และระยะเวลาที่สามารถดำน้ำได้โดยไม่ต้องหยุดพักเพื่อลดความดัน
• อาจมีการให้ความรู้เกี่ยวกับอันตราย ขั้นตอนฉุกเฉิน และการเคลื่อนย้ายผู้ป่วยทางอากาศในระดับจำกัด นักดำน้ำมืออาชีพจะได้รับการฝึกอบรมการปฐมพยาบาลเบื้องต้น
• ว่ายน้ำท่ามกลางกระแสน้ำและคลื่น
• ถอดและติดตั้งอุปกรณ์บางรายการขณะอยู่ในหรือใต้น้ำ

หน่วยงานรับรองนักดำน้ำส่วนใหญ่ถือว่าความรู้เกี่ยวกับสรีรวิทยาและฟิสิกส์ของการดำน้ำ เป็นสิ่งจำเป็น เนื่องจากสภาพแวดล้อมในการดำน้ำนั้นแปลกใหม่และค่อนข้างเป็นอันตรายต่อมนุษย์ ความรู้ด้านฟิสิกส์และสรีรวิทยาที่จำเป็นนั้นค่อนข้างพื้นฐาน และช่วยให้นักดำน้ำเข้าใจผลกระทบของสภาพแวดล้อมในการดำน้ำ เพื่อให้สามารถยอมรับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องได้อย่างมีข้อมูล ^{[ 168 ] [ 8 ]}ฟิสิกส์ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับก๊าซภายใต้ความดัน การลอยตัว การสูญเสียความร้อน และทัศนศาสตร์ใต้น้ำ สรีรวิทยาจะเชื่อมโยงฟิสิกส์กับผลกระทบต่อร่างกายมนุษย์ เพื่อให้เข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับสาเหตุและความเสี่ยงของภาวะบาดเจ็บจากความดัน โรคจากการลดความดัน พิษจากก๊าซ ภาวะอุณหภูมิ ร่างกายต่ำกว่าปกติ การ จมน้ำ และการเปลี่ยนแปลงทางประสาทสัมผัส^{[ 168 ] [ 8 ]}การฝึกอบรมที่ครอบคลุมมากขึ้นมักจะรวมถึงทักษะการปฐมพยาบาลและการกู้ภัย ทักษะที่เกี่ยวข้องกับอุปกรณ์ดำน้ำที่หลากหลายมากขึ้น และทักษะการทำงานใต้น้ำ^{[ 168 ]}

การฝึกอบรมนักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจคือกระบวนการพัฒนาความรู้และความเข้าใจในหลักการพื้นฐาน ทักษะ และขั้นตอนการใช้อุปกรณ์ดำน้ำเพื่อให้นักดำน้ำสามารถดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจด้วยความเสี่ยงที่ยอมรับได้ โดยใช้อุปกรณ์ประเภทเดียวกันและในสภาวะที่คล้ายคลึงกับที่เคยประสบในระหว่างการฝึกอบรม การดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ (รวมถึงการดำน้ำทางเทคนิค) ไม่มีหน่วยงานรับรองหรือกำกับดูแลส่วนกลาง และส่วนใหญ่เป็นการกำกับดูแลตนเอง อย่างไรก็ตาม มีองค์กรระหว่างประเทศหลายแห่งที่มีขนาดและส่วนแบ่งการตลาดแตกต่างกันไป ซึ่งฝึกอบรมและรับรองนักดำน้ำ ผู้นำการดำน้ำ และครูสอนดำน้ำ และร้านค้าจำหน่ายและให้เช่าอุปกรณ์ดำน้ำหลายแห่งต้องการหลักฐานการรับรองนักดำน้ำจากองค์กรเหล่านี้ก่อนที่จะขายหรือให้เช่าผลิตภัณฑ์หรือบริการดำน้ำบางอย่าง^{[ 169 ] [ 170 ]}

ไม่เพียงแต่สภาพแวดล้อมใต้น้ำจะเป็นอันตราย เท่านั้น แต่อุปกรณ์ดำน้ำเองก็อาจเป็นอันตรายได้เช่นกัน มีปัญหาที่นักดำน้ำต้องเรียนรู้ที่จะหลีกเลี่ยงและจัดการเมื่อเกิดขึ้น นักดำน้ำต้องการการฝึกฝนซ้ำๆ และความท้าทายที่เพิ่มขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป เพื่อพัฒนาและซึมซับทักษะที่จำเป็นในการควบคุมอุปกรณ์ ตอบสนองอย่างมีประสิทธิภาพหากพบกับความยากลำบาก และสร้างความมั่นใจในอุปกรณ์และตัวพวกเขาเอง การฝึกปฏิบัติของนักดำน้ำเริ่มต้นด้วยขั้นตอนที่ง่ายแต่จำเป็น และค่อยๆ พัฒนาไปเรื่อยๆ จนกระทั่งสามารถจัดการขั้นตอนที่ซับซ้อนได้อย่างมีประสิทธิภาพ อาจแบ่งออกเป็นโปรแกรมการฝึกอบรมสั้นๆ หลายโปรแกรม โดยมีการออกใบรับรองในแต่ละขั้นตอน^{[ 171 ]}หรือรวมเข้าเป็นโปรแกรมที่สำคัญกว่าไม่กี่โปรแกรม โดยมีการออกใบรับรองเมื่อเชี่ยวชาญทักษะทั้งหมดแล้ว^{[ 172 ] [ 173 ]}

มีองค์กรมากมายทั่วโลกที่ให้บริการฝึกอบรมการดำน้ำเพื่อรับรองคุณสมบัติ: การออก " บัตรรับรองการดำน้ำ " หรือที่รู้จักกันในชื่อ "บัตร C" หรือบัตรคุณสมบัติ รูปแบบการรับรองการดำน้ำนี้มีต้นกำเนิดที่สถาบันสมุทรศาสตร์ Scrippsในปี 1952 หลังจากนักดำน้ำสองคนเสียชีวิตขณะใช้อุปกรณ์ของมหาวิทยาลัย และ SIO ได้จัดตั้งระบบที่ออกบัตรให้หลังจากการฝึกอบรมเพื่อเป็นหลักฐานแสดงความสามารถ^{[ 174 ] [ 175 ]}ครูฝึกดำน้ำที่สังกัดหน่วยงานรับรองการดำน้ำอาจทำงานอย่างอิสระหรือผ่านมหาวิทยาลัย ชมรมดำน้ำ โรงเรียนดำน้ำ หรือร้านดำน้ำ พวกเขาจะเสนอหลักสูตรที่ควรเป็นไปตามหรือเกินกว่ามาตรฐานขององค์กรรับรองที่จะรับรองนักดำน้ำที่เข้าร่วมหลักสูตร การรับรองนักดำน้ำจะดำเนินการโดยองค์กรรับรองเมื่อครูฝึกที่ลงทะเบียนยื่นคำขอ^{[ 171 ]}

องค์การมาตรฐานสากล (ISO) ได้อนุมัติมาตรฐานการดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจของ ISO หลายมาตรฐาน ที่สามารถนำไปใช้ได้ทั่วโลก และมาตรฐานบางส่วนที่พัฒนาโดยสภาฝึกอบรมการดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจโลกและสภาฝึกอบรมการดำน้ำแบบใช้เครื่องช่วยหายใจนั้นสอดคล้องกับมาตรฐาน ISO ที่เกี่ยวข้อง^{[ 96 ] [ 176 ] [ 8 ]}เช่นเดียวกับมาตรฐานที่เทียบเท่าที่เผยแพร่โดยConfédération Mondiale des Activités Subaquatiquesและสหพันธ์ใต้น้ำแห่งยุโรป^{[ 177 ] [ 178 ]}

การฝึกอบรมการดำน้ำในที่โล่งเบื้องต้นสำหรับผู้ที่มีสุขภาพแข็งแรงและสามารถว่ายน้ำได้ดีพอสมควรนั้นค่อนข้างสั้น ร้านดำน้ำหลายแห่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่เป็นที่นิยมมักมีหลักสูตรที่ออกแบบมาเพื่อสอนผู้เริ่มต้นให้ดำน้ำได้ภายในไม่กี่วัน ซึ่งสามารถนำไปรวมกับการดำน้ำในช่วงวันหยุดได้^{[ 171 ]}ผู้สอนและโรงเรียนสอนดำน้ำอื่นๆ จะให้การฝึกอบรมที่ละเอียดกว่า ซึ่งโดยทั่วไปจะใช้เวลานานกว่า^{[ 173 ]}ผู้ประกอบการดำน้ำร้านดำน้ำและสถานีเติมถังดำน้ำอาจปฏิเสธที่จะอนุญาตให้ผู้ที่ไม่มีใบรับรองดำน้ำกับพวกเขา เช่าอุปกรณ์ดำน้ำ หรือ เติม ถังดำน้ำ ให้ ซึ่งอาจเป็นมาตรฐานของหน่วยงาน นโยบายของบริษัท หรือระบุไว้ในกฎหมาย^{[ 131 ]}

เป็นเรื่องปกติที่มาตรฐานระดับชาติสำหรับการฝึกอบรมและการลงทะเบียนนักดำน้ำเชิงพาณิชย์จะถูกนำมาใช้ภายในประเทศ มาตรฐานเหล่านี้อาจกำหนดโดยหน่วยงานรัฐบาลระดับชาติและได้รับอำนาจตามกฎหมายระดับชาติ ตัวอย่างเช่น ในกรณีของสหราชอาณาจักร ซึ่งมาตรฐานกำหนดโดยสำนักงานบริหารด้านสุขภาพและความปลอดภัย^{[ 51 ]}และแอฟริกาใต้ ซึ่งเผยแพร่โดยกระทรวงการจ้างงานและแรงงาน [ ^{94 ] มาตรฐาน} การฝึกอบรมระดับชาติและการลงทะเบียนนักดำน้ำที่เกี่ยวข้องจำนวนมาก ได้รับการยอมรับในระดับสากลในหมู่ประเทศที่เป็นสมาชิกของInternational Diving Regulators and Certifiers Forum (IDRCF) มีการจัดเตรียมที่คล้ายกันสำหรับมาตรฐานที่กำหนดโดยกฎหมายของรัฐ เช่น ในกรณีของแคนาดาและออสเตรเลีย^{[ 168 ]}การลงทะเบียนนักดำน้ำมืออาชีพที่ได้รับการฝึกอบรมตามมาตรฐานเหล่านี้อาจดำเนินการโดยรัฐบาลโดยตรง เช่น ในกรณีของแอฟริกาใต้ ซึ่งการลงทะเบียนนักดำน้ำดำเนินการโดยกระทรวงการจ้างงานและแรงงาน^{[ 94 ]}หรือโดยตัวแทนภายนอกที่ได้รับการอนุมัติ เช่น ในกรณีของAustralian Diver Accreditation Scheme (ADAS) ^{[ 179 ]}

คณะกรรมการเทคโนโลยีการดำน้ำแห่งยุโรป (EDTC) เป็นสมาคมที่จดทะเบียนในเมืองคีลสหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนี โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อทำให้การดำน้ำแบบมืออาชีพปลอดภัยยิ่งขึ้นด้วยการสร้างมาตรฐานสากล^{[ 180 ]}สมาชิกภาพเปิดรับประเทศต่างๆ ในทวีปยุโรป^{[ 181 ]}โดยแต่ละประเทศจะมีตัวแทนจากภาคการแพทย์ อุตสาหกรรม รัฐบาล และสหภาพแรงงาน^{[ 182 ]}สมาคมอุตสาหกรรมการดำน้ำที่สำคัญบางแห่งก็มีส่วนร่วมด้วยเช่นกัน ณ เดือนพฤษภาคม 2016 มี 22 ประเทศและ 6 องค์กรระหว่างประเทศที่ไม่ใช่ภาครัฐเป็นตัวแทนใน EDTC ^{[ 181 ] [ 183 ]}

มาตรฐานเหล่านี้รวมถึงนักดำน้ำเชิงพาณิชย์ [ ^{184 ] : 8} ซึ่งกำหนดให้นักดำน้ำมืออาชีพต้องได้รับการรับรองว่ามีสุขภาพแข็งแรงพอที่จะดำน้ำได้^และมีความสามารถในทักษะที่ครอบคลุมขอบเขตของ: ^{[ 184 ] : 8–9}

• ขั้นตอนการบริหารที่เกี่ยวข้องกับข้อกำหนดทางกฎหมาย เงื่อนไขการจ้างงาน สุขภาพและความปลอดภัยในที่ทำงาน และพื้นฐานทางทฤษฎีด้านฟิสิกส์ สรีรวิทยา และการแพทย์ที่เกี่ยวข้องกับงานของพวกเขาในฐานะนักดำน้ำ
• ทักษะที่จำเป็นสำหรับการปฏิบัติงานดำน้ำทั่วไป รวมถึงการทำงานเป็นส่วนหนึ่งของทีมดำน้ำ การวางแผนการปฏิบัติงานดำน้ำ และการดำน้ำในทะเลเปิด ซึ่งต้องเผชิญกับอันตรายตามปกติของสภาพแวดล้อมการดำน้ำ ขั้นตอนการลดความดัน การดูแลนักดำน้ำคนอื่น การสื่อสาร และการใช้เครื่องมือที่เหมาะสมกับงานอย่างปลอดภัย
• ทักษะในขั้นตอนการรับมือเหตุฉุกเฉินที่สามารถคาดการณ์ได้อย่างสมเหตุสมผล รวมถึงทักษะของนักดำน้ำสำรองสำหรับการช่วยเหลือและกู้ภัยนักดำน้ำ การจัดการเหตุฉุกเฉินโดยปราศจากความช่วยเหลือในกรณีที่เหมาะสม และขั้นตอนการทำงานเป็นทีมเพื่อรับมือกับเหตุฉุกเฉิน
• การเตรียมอุปกรณ์ดำน้ำและอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องกับภารกิจให้พร้อมใช้งาน
• การให้การปฐมพยาบาลและการช่วยชีวิตขั้นพื้นฐานในกรณีฉุกเฉินขณะดำน้ำ และการให้ความช่วยเหลือภายใต้การดูแลในการรักษาความผิดปกติจากการดำน้ำ
• มีความสามารถในการช่วยเหลือภายใต้การกำกับดูแลในการปฏิบัติงานในห้องปรับความดัน รวมถึงการทำหน้าที่เป็นผู้ดูแลภายในให้กับนักดำน้ำที่ประสบเหตุ

สมาคมโรงเรียนสอนดำน้ำนานาชาติ (IDSA) จัดทำตารางเทียบเท่ามาตรฐานการฝึกอบรมนักดำน้ำเชิงพาณิชย์ระดับชาติต่างๆ^{[ 185 ]}

การฝึกดำน้ำลึกทางทหารมักจะดำเนินการโดยศูนย์ฝึกดำน้ำภายในของกองทัพ ตามข้อกำหนดและมาตรฐานเฉพาะของกองทัพ และโดยทั่วไปจะประกอบด้วยการฝึกดำน้ำลึกขั้นพื้นฐาน การฝึกอบรมเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับอุปกรณ์ที่หน่วยใช้ และทักษะที่เกี่ยวข้องกับหน่วยนั้นๆ ขอบเขตของข้อกำหนดโดยทั่วไปจะคล้ายกับของนักดำน้ำเชิงพาณิชย์ แม้ว่ามาตรฐานความฟิตและการประเมินอาจแตกต่างกันอย่างมาก^{[ 1 ]}

สมาคมวิทยาศาสตร์ใต้น้ำแห่งแคนาดา (CAUS) ^{[ 186 ]}คณะกรรมการวิทยาศาสตร์ CMAS [ ^{187 ]}และสถาบันวิทยาศาสตร์ใต้น้ำแห่งอเมริกา⁽ AAUS) ^{[ 188 ]}ออกใบรับรองการดำน้ำทางวิทยาศาสตร์ ใบรับรอง AAUS จะได้รับก็ต่อเมื่อเข้าร่วมหลักสูตร AAUS ที่ดำเนินการโดยสมาชิกองค์กร AAUS เท่านั้น การฝึกอบรมสำหรับใบรับรองการดำน้ำทางวิทยาศาสตร์ของ AAUS ประกอบด้วยการฝึกอบรมและความเชี่ยวชาญในการดำน้ำในระดับค่อนข้างสูง และการใช้แนวปฏิบัติและปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์เพื่อการวิจัยและการศึกษา^{[ 189 ] [ 190 ]}ในบางประเทศ การดำน้ำทางวิทยาศาสตร์ถือเป็นการดำน้ำเชิงพาณิชย์ตามกฎหมาย และการฝึกอบรม การรับรอง และการลงทะเบียนนั้นเหมือนกัน^{[ 94 ] [ 191 ]}

สถิติความลึกในการดำน้ำลึกปัจจุบัน (ปี 2017) เป็นของ Ahmed Gabr จากอียิปต์ ซึ่งดำน้ำได้ลึกถึง 332.35 เมตร (1,090.4 ฟุต) ในทะเลแดงในปี 2014 ^{[ 192 ] [ 193 ]}อย่างไรก็ตาม สถิตินี้อยู่ระหว่างการตรวจสอบเนื่องจากมีหลักฐานที่นำเสนอในปี 2020 บ่งชี้ว่าเป็นการปลอมแปลง^{[ 194 ]}ในกรณีดังกล่าว สถิติจะกลับไปเป็น 318 เมตร (1,043 ฟุต) ซึ่งตั้งโดย Nuno Gomes ในปี 2005 ^{[ 195 ]}

สถิติการเจาะถ้ำ (ระยะทางแนวนอนจากพื้นผิวอิสระที่ทราบ) เป็นของ Jon Bernot และ Charlie Roberson จาก Gainesville รัฐฟลอริดา โดยมีระยะทาง 26,930 ฟุต (8,210 เมตร) ^{[ 196 ]}

Jarrod JablonskiและCasey McKinlayเสร็จสิ้นการเดินทางข้ามจาก Turner Sink ไปยังWakulla Springsเมื่อวันที่ 15 ธันวาคม พ.ศ. 2550 โดยครอบคลุมระยะทางเกือบ 36,000 ฟุต (11 กม.) ^{[ 197 ]}การเดินทางข้ามครั้งนี้ใช้เวลาประมาณ 7 ชั่วโมง ตามด้วยการลดความดันเป็นเวลา 14 ชั่วโมง^{[ 198 ]}และสร้างสถิติเป็นการเดินทางข้ามถ้ำดำน้ำที่ยาวที่สุด^{[ 197 ] [ 199 ]}

สถิติปัจจุบันสำหรับการดำน้ำต่อเนื่องนานที่สุดโดยใช้อุปกรณ์ดำน้ำ SCUBA ถูกบันทึกโดยไมค์ สตีเวนส์ จากเบอร์มิงแฮมประเทศอังกฤษ ที่ศูนย์นิทรรศการแห่งชาติเบอร์มิงแฮม ระหว่างงานแสดงเรือ รถคาราวาน และสันทนาการแห่งชาติประจำปี ระหว่างวันที่ 14 กุมภาพันธ์ ถึง 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2529 เขาดำน้ำต่อเนื่องเป็นเวลา 212.5 ชั่วโมง สถิตินี้ได้รับการรับรองโดยกินเนสส์บุ๊คออฟเรคคอร์ด^{[ 200 ]}

หัวข้อทางประวัติศาสตร์ที่เกี่ยวข้อง:

• ประวัติศาสตร์การดำน้ำใต้น้ำ  – พัฒนาการของกิจกรรมนี้ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา
• ลำดับเหตุการณ์สำคัญของเทคโนโลยีการดำน้ำ  – รายชื่อเหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์ของอุปกรณ์ดำน้ำใต้น้ำเรียงตามลำดับเวลา
• อควาลังก์  – ชื่อเดิมของอุปกรณ์ดำน้ำแบบวงจรเปิด
• ฟร็อกแมน  – นักดำน้ำยุทธวิธี
• อุปกรณ์ดำน้ำแบบวินเทจ  – อุปกรณ์ดำน้ำรุ่นแรกๆ และกิจกรรมการดำน้ำที่ยังคงดำเนินอยู่
• ชุดดำน้ำมาตรฐาน  – หมวกดำน้ำสีทองแดง ชุดดำน้ำผ้าใบเคลือบยาง และรองเท้าดำน้ำถ่วงน้ำหนัก

รูปแบบการดำน้ำทางเลือกอื่นๆ:

• การดำน้ำในชุดดำน้ำแบบปรับความดันได้  – การดำน้ำโดยสวมชุดดำน้ำที่มีโครงสร้างคล้ายมนุษย์ ทนทานต่อแรงดัน และมีข้อต่อ
• ฟรีไดฟ์  – การดำน้ำใต้น้ำโดยไม่ใช้อุปกรณ์ช่วยหายใจ
• การดำน้ำแบบ ใช้ท่ออากาศ หรือที่รู้จักกันในชื่อ การดำน้ำใต้น้ำโดยใช้ท่ออากาศพื้นฐานจากผิวน้ำ
• การดำน้ำแบบอิ่มตัว  – โหมดการดำน้ำและเทคนิคการลดความดัน
• การดำน้ำตื้น  – การว่ายน้ำพร้อมหายใจเข้าผ่านท่อหายใจ
• การดำน้ำแบบใช้ก๊าซจากผิวน้ำ  – การดำน้ำใต้น้ำโดยใช้ก๊าซหายใจที่ส่งมาจากผิวน้ำ

อื่น:

• เหงือกเทียม (ของมนุษย์)  – อุปกรณ์สมมุติฐานที่ใช้ในการสกัดออกซิเจนจากน้ำ
• ซีฮันท์  – ซีรีส์โทรทัศน์แนวแอ็คชั่นผจญภัยของอเมริกา ออกอากาศระหว่างปี 1958 ถึง 1961
• คู่มือการดำน้ำของกองทัพเรือสหรัฐฯ  – คู่มือการฝึกอบรมและการปฏิบัติงาน
• การบำบัดด้วยการดำน้ำลึก  – การรักษาโดยใช้กิจกรรมดำน้ำลึก

• Cousteau JY (1953) Le Monde du Silenceแปลเป็นภาษาอังกฤษว่าThe Silent World , National Geographic (2004) ISBN 978-0792267966
• Ellerby D. (2002) คู่มือการดำน้ำสโมสรดำน้ำอังกฤษ (BSAC) ISBN 0953891925
• การนำทางใต้น้ำ , BSAC ISBN 0953891941
• เดอะคลับ 1953–2003 , BSAC ISBN 095389195X

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับการดำน้ำลึกในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• คู่มือท่องเที่ยว สำหรับการดำน้ำลึกจาก Wikivoyage