เอนไซม์ซีเครเทสเป็นเอนไซม์ที่ "ตัด" ชิ้นส่วนออกจากโปรตีน สายยาว ที่ฝังอยู่ในเยื่อหุ้มเซลล์

นอกจากบทบาทอื่นๆ ในเซลล์แล้ว ซีเครเทสยังทำหน้าที่กับโปรตีนต้นกำเนิดอะไมลอยด์-เบตา (APP) เพื่อแยกโปรตีนออกเป็นสามส่วน การแยกตามลำดับโดยเบตา-ซีเครเทส 1 (BACE) และแกมมา-ซีเครเทส (γ-ซีเครเทส) ทำให้เกิด ชิ้นส่วนเปปไทด์ อะไมลอยด์-เบตาที่รวมตัวกันเป็นก้อนเรียกว่าคราบอะไมลอยด์ในสมองที่ได้รับผลกระทบจากโรคอัลไซเมอร์^{[ 1 ]}หากอัลฟา-ซีเครเทส (α-ซีเครเทส) ทำงานกับ APP ก่อนแทนที่จะเป็น BACE จะไม่มีอะไมลอยด์เบตาเกิดขึ้นเนื่องจาก α-ซีเครเทสจดจำลำดับโปรตีน เป้าหมาย ที่ใกล้กับพื้นผิวเซลล์มากกว่า BACE ชิ้นส่วนตรงกลางที่ไม่ก่อโรคซึ่งเกิดจากลำดับการแยก α/γ เรียกว่า P3

โครงสร้างของเอนไซม์ซีเครเทสทั้งสามชนิดมีความแตกต่างกันอย่าง มาก

• ยังไม่สามารถระบุ ยีน α-secretase ได้อย่างแน่ชัด แต่เชื่อว่าเป็นเมทัลโลโปรตีเนส
• BACE เป็นโปรตีนที่อยู่บนเยื่อหุ้มเซลล์ โดยมีโดเมนโปรตีเอสกรดแอสปาร์ติก อยู่นอกเซลล์
• γ-secretase แท้จริงแล้วเป็นโปรตีนเชิงซ้อนที่ประกอบด้วยpresenilin , nicastrin , APH-1และPEN-2เชื่อกันว่า presenilin มีโดเมนของเอนไซม์โปรตีเอส และเป็นตัวอย่างสำคัญของเอนไซม์โปรตีเอส ชนิดที่ไม่พบได้ทั่วไป ซึ่งทำหน้าที่ตัดเป้าหมายภายในเยื่อหุ้มเซลล์

นอกจากจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับการเกิดโรคอัลไซเมอร์แล้ว โปรตีนเหล่านี้ยังมีบทบาทหน้าที่อื่นๆ ในเซลล์อีกด้วย

γ-secretase มีบทบาทสำคัญในการส่งสัญญาณการพัฒนาโดยตัวรับสัญญาณแบบทรานส์เมมเบรนNotchโดยปลดปล่อยส่วน หาง ไซโตพลาสซึมของ Notch ให้เคลื่อนที่ไปยังนิวเคลียสของเซลล์เพื่อทำหน้าที่เป็นปัจจัยการถอดรหัส

แม้ว่า BACE จะตัดส่วนนอกเซลล์ของโปรตีนเยื่อหุ้มเซลล์หลายชนิด แต่หน้าที่ทางสรีรวิทยาของมันยังคงไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด

• Secretase ใน หัวข้อทางการ แพทย์ (MeSH) ของหอสมุดแห่งชาติสหรัฐอเมริกา