คาสเตลเซปริโอเคยเป็นที่ตั้งของ ป้อมปราการ โรมันในสมัยโบราณ และเป็นเมือง สำคัญ ของชาวลอมบาร์เดีย ในช่วงต้น ยุคกลางก่อนที่จะถูกทำลายและถูกทิ้งร้างในปี 1287 ปัจจุบันได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอุทยานโบราณคดีในเขตเทศบาลเมืองคาสเตลเซปริโอใกล้กับหมู่บ้านชื่อเดียวกัน ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของอิตาลี ในจังหวัดวาเรเซห่าง จากมิลานไปทางตะวันตก เฉียง เหนือประมาณ 50 กิโลเมตร

ชื่อเสียงของกัสเตลเซปริโอมาจากภาพจิตรกรรมฝาผนัง ยุคต้นสมัยกลาง ที่ประดับอยู่ในส่วนโค้งด้านหลังของโบสถ์เล็กๆ ชื่อซานตา มาเรีย โฟริส ปอร์ตัสซึ่งเพิ่งถูกค้นพบอีกครั้งในปี 1944 ภาพจิตรกรรมฝาผนังเหล่านี้หายากและมีความสำคัญทางศิลปะอย่างยิ่ง และแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลของศิลปะไบแซนไทน์อย่างชัดเจน การกำหนดอายุของภาพจิตรกรรมฝาผนังและที่มาของจิตรกรยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ แม้ว่าช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 9 ดูเหมือนจะเป็นช่วงเวลาที่มีความเป็นไปได้มากที่สุด

ในปี 2011 โบสถ์แห่งนี้และป้อมปราการพร้อมหอคอยทอร์บาได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกของยูเนสโกในฐานะส่วนหนึ่งของกลุ่มสถานที่ 7 แห่งที่ได้รับการขึ้นทะเบียนในฐานะสถานที่สำคัญของชาวลองโกบาร์ดในอิตาลี (ค.ศ. 568-774)ในปี 2006 กระทรวงวัฒนธรรมของอิตาลีได้ยื่นเอกสารต่อยูเนสโกโดยระบุว่า:

ภาพจิตรกรรมฝาผนังที่ประดับประดาบริเวณมุขกลางของโบสถ์ซานตามาเรียโฟริสปอร์ตัสถือเป็นชุดภาพวาดสมัยกลางตอนต้นที่ดีที่สุดในแง่ของคุณภาพทางศิลปะ และถือว่ามีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในศิลปะยุโรปสมัยกลางตอนต้น^{[ 1 ]}

เมือง กัสเตลเซปริโอเดิมเป็น ป้อมปราการ โรมันที่ควบคุมทางแยกสำคัญ ในช่วงต้นยุคกลาง ชาวลอมบาร์ดได้เข้ายึดครองป้อมปราการโรมันแห่งนี้ และเปลี่ยนให้เป็นป้อมปราการหรือเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง ครั้งหนึ่งเคยมีการผลิตเหรียญกษาปณ์ที่นี่ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แสดงถึงความสำคัญของเมือง โบสถ์ซานตามาเรีย ฟอริส ปอร์ตัส ("ฟอริส ปอร์ตัส" แปลว่า "นอกประตู" ในภาษาละติน ) ซึ่งมีภาพจิตรกรรมฝาผนังที่มีชื่อเสียง ตั้งอยู่ด้านนอกกำแพงเมือง การอุทิศโบสถ์ให้กับพระแม่มารีในยุคแรกนั้นเป็นเพียงข้อสันนิษฐาน หลักฐานที่บันทึกไว้ครั้งแรกเกี่ยวกับการอุทิศโบสถ์ให้กับพระแม่มารีในกัสเตลเซปริโอ (ซึ่งสันนิษฐานว่าเป็นโบสถ์แห่งนี้) มาจากศตวรรษที่ 13

ป้อมปราการทั้งหมดถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิงโดยออตโตเน วิสคอนติอาร์คบิชอปแห่งมิลานหลังจากที่เขายึดครองได้ในปี 1287 เพื่อป้องกันไม่ให้คู่แข่งของเขานำไปใช้ประโยชน์อีก การตรวจสอบโบสถ์ซึ่งเริ่มต้นในปี 1934 ในที่สุดก็ค้นพบภาพจิตรกรรมฝาผนังแบบไบแซนไทน์อันโด่งดังที่อยู่ใต้ปูนปลาสเตอร์ในปี 1944

บริเวณทั้งหมดในปัจจุบันเป็นเขตโบราณคดีที่ประกอบด้วยซากกำแพงและมหาวิหารซาน จิโอวานนี เอวันเจลิสตา ขนาดใหญ่ที่มีสามทางเดินซึ่งสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 5 นอกจากนี้ ยังมีห้องประกอบพิธีศีลล้างบาปในศตวรรษที่ 5 ถึง 7 ซึ่งอุทิศให้กับนักบุญยอห์นผู้ให้บัพติศมาห้องนี้มีอ่างล้างบาปสองอ่าง อาจใช้สำหรับพิธีกรรมที่แตกต่างกัน และมีรูปทรงแปดเหลี่ยมพร้อมมุขโค้งเล็กๆ ทางด้านตะวันออก โบสถ์ซาน เปาโล แห่ง ที่ สาม มีผังรูปหกเหลี่ยมตรงกลางและสร้างขึ้นระหว่างศตวรรษที่ 6 ถึง 12 มีซากปรักหักพังบางส่วนจากปราสาทหลงเหลืออยู่ ใกล้ๆ กันมีหอคอยขนาดใหญ่ซึ่งเคยใช้เป็นอาราม

เมื่อมีการตรวจสอบโบสถ์ซานตามาเรีย โฟริส ปอร์ตัส ในปี 1944 พบว่าภายในโบสถ์มีภาพจิตรกรรมฝาผนังที่สำคัญและซับซ้อนมาก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงอิทธิพล ของศิลปะ ไบแซนไทน์ อย่างชัดเจน ภาพจิตรกรรมฝาผนังเหล่านี้ถูกวาดขึ้นในภายหลัง

นักวิชาการบางคน รวมทั้งเลเวโต เชื่อว่าสามารถระบุได้ว่าภาพเขียนเหล่านี้เป็นฝีมือของศิลปินสองคน แต่ที่มาของศิลปินเหล่านี้ยังไม่แน่นอนและเป็นเพียงการคาดเดา ภาพเขียนเหล่านี้มีความซับซ้อน แสดงออกถึงอารมณ์ และมีความมั่นใจ ศิลปินปรับรูปแบบองค์ประกอบแบบดั้งเดิมให้เข้ากับสถานที่เฉพาะโดยไม่ฝืนหรือผิดสัดส่วน ท่าทางเป็นธรรมชาติและมีจังหวะ และโดยรวมแล้ว "มีความกระตือรือร้นและความเชื่อมั่นอย่างมาก เป็นการตอบสนองอย่างเข้มข้นต่อความหมายของมนุษย์ในเรื่อง" (ชาปิโร) ในขณะที่บางแง่มุมของภาพเขียน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสัญลักษณ์ทางศาสนามีลักษณะเป็นไบแซนไทน์อย่างชัดเจน แต่บางแง่มุมอาจได้รับอิทธิพลจากศิลปะคริสเตียนของ ซีเรียหรืออียิปต์

ภาพจิตรกรรมฝาผนังเหล่านี้ยังมีลักษณะสำคัญที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับศิลปะยุคปลายสมัยโบราณของอิตาลี อาคารหลายแห่งถูกวาดในมุมมองแบบย่อส่วนได้อย่างประสบความสำเร็จ และความสัมพันธ์ระหว่างอาคารและบุคคลได้รับการจัดการอย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าภาพวาดไบแซนไทน์ส่วนใหญ่ การวาดภาพทำด้วยความอิสระอย่างผิดปกติเมื่อเทียบกับงานไบแซนไทน์ส่วนใหญ่ คุณลักษณะนี้โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีความเกี่ยวข้องกับงานในยุคก่อนหน้าจากปลายสมัยโบราณ เช่น ภาพวาดที่พบในสุสานใต้ดินของกรุงโรม

นักประวัติศาสตร์ศิลปะบางคนมองว่ารูปแบบนี้มาจากประเพณีของอเล็กซานเดรียซึ่งไม่มีภาพวาดอื่นใดที่มีขนาดใกล้เคียงกันหลงเหลืออยู่ จอห์น เบ็ควิธมีความกระตือรือร้นน้อยกว่านักประวัติศาสตร์ศิลปะบางคน โดยอธิบายภาพเฟรสโกเหล่านี้ว่า "มีความสามารถอย่างสมบูรณ์" และคู่ควรแก่การเปรียบเทียบกับผลงานในศตวรรษที่ 7 ในกรุงโรม^{[ 2 ]} เขาเชื่อว่า "รอยพับของผ้าม่าน ... ชุดของสันเหลี่ยมมุมที่ซับซ้อนซึ่งเน้นด้วยแสงสะท้อน ... ทำให้เกิดความรู้สึกเหมือนโลหะอย่างชัดเจน และเผยให้เห็นถึงผู้คัดลอก ซึ่งแสดงให้เห็นล่วงหน้าถึงลักษณะเฉพาะของศตวรรษที่ 10 ในลักษณะที่น่ากังวล" ^{[ 3 ]}

ภาพจิตรกรรมฝาผนังแบบไบแซนไทน์ตั้งอยู่รอบผนังโค้งของมุขโค้ง และพื้นผิวด้านในของซุ้มประตูระหว่างมุขโค้งกับตัวโบสถ์หลัก สภาพของภาพจิตรกรรมฝาผนังแตกต่างกันไป บางส่วนได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี ในขณะที่บางส่วนหายไปทั้งหมด หรือมองเห็นได้ยากมาก พื้นที่ที่วาดภาพส่วนใหญ่ถูกทำให้เป็นหลุมเพื่อเป็นแนวทางสำหรับการฉาบปูนทับในภายหลัง (ดูบริเวณด้านล่างตรงกลางของฉากการถวายพระเยซู)

เนื้อหาของฉากที่หายไปหรือไม่สมบูรณ์นั้นเป็นประเด็นถกเถียงในแวดวงวิชาการ โดยนักเขียนบางคนเสนอว่าฉากเหล่านี้ประกอบเป็นชุดเรื่องราวเกี่ยวกับชีวิตของพระแม่มารีในขณะที่บางคนเสนอว่าเป็นชุดเรื่องราวเกี่ยวกับชีวิตของพระเยซูคริสต์ซึ่งมุมมองเหล่านี้จะกล่าวถึงต่อไปนี้

ภาพจิตรกรรมฝาผนังแบ่งออกเป็นสามส่วน โดยส่วนตรงกลางถูกขัดจังหวะด้วยหน้าต่างโค้งสามบาน ภาพเหล่านั้นแสดงถึงวัฏจักรการประสูติของพระเยซูคริสต์และอาจแสดงถึงแง่มุมต่างๆ ในช่วงต้นชีวิตของพระแม่มารีหรือพระเยซูคริสต์ด้วย ส่วนล่างสุดมีแถบ ตกแต่ง ด้านล่าง ซึ่งมีร่องรอยเหลืออยู่เล็กน้อยตรงกลาง แสดงให้เห็นราวผ้าม่านที่วาดไว้และสัญลักษณ์ทางศาสนา ส่วนนี้อาจไม่มีรูปคน ส่วนบนและส่วนกลางมีภาพวาดเล่าเรื่องราว วัฏจักรนี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของแผนการตกแต่งขนาดใหญ่ที่เคยรวมถึงด้านนอกของซุ้มประตูและผนังอื่นๆ ของโบสถ์ด้วย

ระดับการเล่าเรื่องขั้นสูง:

• 1) เหนือซุ้มประตูหลัก ด้านข้างที่หันเข้าไปยังส่วนโค้งด้านหลัง แทนที่จะอยู่ภายในตัวโบสถ์ คือ^{Hetoimasia [} 4 ] ^{หรือบัลลังก์}ของพระเจ้าที่มีสัญลักษณ์อยู่บนนั้น เป็นรูปวงกลม โดยมีอัครทูตสวรรค์อยู่ด้านละองค์ บินในท่า "ชัยชนะ"

จากนั้น บนผนังโค้งของบริเวณมุขโบสถ์ อ่านจากซ้ายไปขวา:

• 2) การประกาศข่าวดีและการเยี่ยมเยียน - ด้านขวาไม่สมบูรณ์
• แผ่นวงกลมที่หายไป ซึ่งอาจมีรูปปั้นครึ่งตัวของพระแม่มารี อยู่ภายใน
• 3) การทดสอบด้วยน้ำขม - ด้านซ้ายทำไม่เสร็จ
• 4) รูปปั้นครึ่งตัวของพระคริสต์ผู้ทรงอำนาจสูงสุดอยู่ในวงกลมเหนือหน้าต่างกลางของมุขด้านตะวันออก ใต้หน้าต่างในแถวล่างสุดมีร่องรอยของฉากโค้ง ที่ทาสีไว้ ซึ่งมี หนังสือ พระวรสาร วาง อยู่บนหมอน^{[ 5 ]}
• 5) ฝันถึงนักบุญโยเซฟ
• แผ่นวงกลมที่หายไป ซึ่งอาจมีรูปปั้นครึ่งตัวของยอห์นผู้ให้บัพติศมาอยู่ ภายใน
• 6) การเดินทางสู่เบธเลเฮม - ส่วนที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ทางด้านขวา

ส่วนกลาง ของผนังโค้ง อ่านจากขวาไปซ้าย:

• 7) การประสูติและ การประกาศข่าวดี แก่คนเลี้ยงแกะ
• 8) การพาพระเยซูไปถวายที่พระวิหาร

เศษชิ้นส่วนของภาพจิตรกรรมฝาผนังสองภาพ ซึ่งอาจจะเป็น:

• 9) การ หนีไป ยังอียิปต์^{[ 5 ]}หรือ (ในการตีความแบบมารี) การประสูติของพระแม่มารี
• 10) การสังหารหมู่เด็กผู้บริสุทธิ์หรือ (ในความหมายแบบมารี) การถวายพระแม่มารีที่พระวิหาร

บนพื้นผิวด้านในทั้งสองด้านของส่วนโค้งรูปครึ่งวงกลม:

• 11) ภาพการนมัสการ ของโหราจารย์บนด้านในของซุ้มประตูฝั่งขวา
• 12) บนด้านในของด้านซ้ายของซุ้มประตู - อาจเป็นร่องรอยจากความฝันของโหราจารย์หรือ (ในการตีความแบบมารี) การปฏิเสธ เครื่องบูชาของ โยอาคิมที่พระวิหาร

ลำดับเหตุการณ์ตามเวลา ลำดับเหตุการณ์ตามเวลาทางเลือกของฉากเล่าเรื่องทั้งสิบฉากจะเป็นดังนี้:

• การประสูติของพระคริสต์: 2,5,3,6,7,8,11,12,9,10
• ชีวิตของแมรี่: 12,9,10,2,5,3,6,7,8,11

ในฉบับของมารี ฉากที่หายไปสามฉากนั้นมาอยู่ตอนต้นเรื่อง แทนที่จะเป็นตอนจบ ลำดับเหตุการณ์บนผนังไม่ได้เรียงตามลำดับเวลาที่สอดคล้องกัน ความฝัน (ครั้งแรก) ของโยเซฟและการทดลองด้วยน้ำขมนั้นอยู่ระหว่างการประกาศการประสูติและการเยี่ยมเยียน การถวายพระเยซูในพระวิหาร ตามที่ระบุไว้ในเลวีนิติ ควร จะเกิดขึ้นในวันที่สี่สิบหลังการประสูติ ไม่มีการกล่าวถึงเวลาที่พวกโหราจารย์มาเยือนในพระวรสารและงานเขียนนอกสารบบระบุว่าเกิดขึ้นระหว่างเจ็ดวันถึงสองปีหลังการประสูติ คริสตจักรตะวันออก และในสมัยโกธิค คริสตจักรตะวันตกก็เช่นกัน อย่างน้อยในงานศิลปะ ได้วางเวลาการมาเยือนของพวกโหราจารย์ไว้ไม่นานหลังการประสูติ ดังนั้นพวกโหราจารย์ เช่นเดียวกับคนเลี้ยงแกะ จึงถูกรวมอยู่ในฉากการประสูติด้วย อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลานี้ คริสตจักรตะวันตกมักจะวางเวลาการมาถึงของพวกโหราจารย์ไว้ในภายหลัง แต่แน่นอนว่าก่อนการหนีไปอียิปต์และการสังหารหมู่เด็กบริสุทธิ์ การเบี่ยงเบนจากลำดับเวลาเพื่อเน้นความเชื่อมโยงทางด้านธีมหรือประเภท เป็นลักษณะทั่วไปของชุดภาพเขียนในยุคกลาง

นักวิชาการบางท่าน โดยเฉพาะ PD Leveto ^{[ 6 ]}ตีความวัฏจักรนี้ว่าเป็น "เรื่องราวเกี่ยวกับพระแม่มารี" ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตของพระแม่มารี มากกว่าที่จะแสดงฉากที่เกี่ยวข้องกับการประสูติโดยเฉพาะ หลักฐานสนับสนุนการตีความนี้คือการปรากฏตัวของฉาก "การทดสอบด้วยน้ำขม" ซึ่งไม่ค่อยมีภาพวาด การตีความนี้ทำให้ฉากบรรยายที่หายไปสามฉากมีเนื้อหาที่แตกต่างออกไป และลำดับของฉากก็จะแตกต่างกัน โดยเริ่มจากด้านซ้ายของซุ้มประตูไปยังสองฉากแรกของส่วนล่าง ผ่านส่วนบนสุด แล้วไปยังฉากด้านขวาล่าง และจบลงด้วยฉากโหราจารย์ที่ด้านตรงข้ามของซุ้มประตู ในการจัดเรียงที่เสนอมานี้ ฉากการประสูติและการถวายที่พระวิหารของพระแม่มารีมีความสมดุลทางสายตา ในขณะที่การถวายและการทดสอบด้วยน้ำด้านบนนั้นเกี่ยวข้องกับพรหมจรรย์ของพระแม่มารี ฉากการถวายสองฉากที่อยู่ด้านข้างของกำแพงซุ้มประตูก็มีความสมดุลเช่นกัน ในทั้งสองกรณี รูปปั้นต่างๆ ถูกจัดวางให้ทำหน้าที่ถวายเครื่องบูชาอยู่ห่างจากพื้นที่โค้งว่างเปล่า เพื่อให้ความสนใจทางสายตาจดจ่ออยู่ภายในบริเวณมุขโค้งของโบสถ์

ในปี ค.ศ. 1950 ไม่นานหลังจากที่ภาพจิตรกรรมฝาผนังถูกค้นพบเป็นครั้งแรก การสำรวจความคิดเห็นของนักวิชาการที่เข้าร่วมการประชุมในเมืองกัสเตลเซปริโอแสดงให้เห็นถึงการแบ่งช่วงเวลาคร่าวๆ ระหว่างศตวรรษที่ 7 และ 10 แม้ว่าช่วงเวลาที่แตกต่างกันอย่างมากที่เสนอมานั้นจะครอบคลุมตั้งแต่ศตวรรษที่ 6 ถึง 14 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่กว้างอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนในประวัติศาสตร์ศิลปะยุคกลาง

นับตั้งแต่นั้นมา ช่วงเวลาที่เป็นไปได้ก็แคบลงอย่างมาก การหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีของไม้และการหาอายุด้วยเทอร์โมลูมิเนสเซนต์ของกระเบื้องหลังคาบ่งชี้ว่าโบสถ์ถูกสร้างขึ้นในช่วงต้นถึงกลางศตวรรษที่ 9 ^{[ 7 ]} แม้ว่าจะให้วันที่ที่ค่อนข้างน่าเชื่อถือสำหรับโครงสร้างของโบสถ์ แต่นี่เป็นเพียง "terminus post quem" สำหรับภาพจิตรกรรมฝาผนัง ซึ่งอาจถูกเพิ่มเข้ามาในภายหลัง อย่างไรก็ตาม การตกแต่งที่ไม่เรียบร้อยบนงานหินภายในทำให้ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าภาพจิตรกรรมฝาผนังถูกเพิ่มเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของโครงการก่อสร้างดั้งเดิม

หลักฐาน "terminus ante quem" (จุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุด) ได้มาจากการค้นพบรอยขีดเขียนบนปูนปั้นเฟรสโกที่บันทึกการแต่งตั้งนักบวชจำนวนหนึ่ง ซึ่งการแต่งตั้งที่เก่าแก่ที่สุด (โดยระบุชื่อของอาร์คบิชอปผู้ปกครองเมืองมิลาน ) มีอายุไม่เกินปี 948 นักเขียนหลายคนเชื่อว่าต้องมีช่วงเวลาหนึ่งผ่านไปหลังจากที่วาดภาพชุดนี้เสร็จแล้ว ก่อนที่คณะสงฆ์จะปฏิบัติต่อภาพวาดเหล่านี้ในลักษณะนี้

นักประวัติศาสตร์ศิลปะหลายคนชี้ให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างภาพจิตรกรรมฝาผนังกับต้นฉบับ สองฉบับที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด ได้แก่Joshua Roll ( ห้องสมุด วาติกัน , Ms palatine gr. 431) และParis Psalter ( Bibliothèque nationale de France Ms Grec. 139) [1]อย่างไรก็ตาม การกำหนดอายุของต้นฉบับทั้งสองฉบับก็ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ นักประวัติศาสตร์ศิลปะKurt WeitzmannและMeyer Schapiroเห็นพ้องกันว่าคุณภาพทางศิลปะของภาพจิตรกรรมฝาผนังนั้นเหนือกว่าต้นฉบับทั้งสองฉบับ

เคิร์ท ไวทซ์มันน์ เสนอว่าภาพเขียนนี้สร้างขึ้นก่อนปี 945 เล็กน้อย และสันนิษฐานว่าอาจเกี่ยวข้องกับการแต่งงานระหว่างเจ้าหญิงชาวลอมบาร์ดกับเจ้าชายไบแซนไทน์ซึ่งเกิดขึ้นในปี 944 เขาเชื่อว่าศิลปินผู้สร้างภาพเขียนน่าจะเป็นศิลปินนิรนามชาวคอนสแตนติโนเปิล ซึ่งได้รับการฝึกฝนในโรงงานเดียวกับศิลปินที่สร้างภาพเขียนทั้งสองฉบับ และได้เดินทางมาเยือนคอนสแตนติโนเปิลในโอกาสที่เกี่ยวข้องกับการแต่งงานครั้งนี้ ส่วนชาปิโร เสนอว่าภาพเขียนนี้สร้างขึ้นระหว่างศตวรรษที่ 7 ถึง 9 และในปี 1957 ได้สรุปว่าน่าจะเป็นศตวรรษที่ 8

นักเขียนรุ่นใหม่ส่วนใหญ่ โดยอาศัยการวิเคราะห์ไม้และกระเบื้องมุงหลังคาที่กล่าวถึงข้างต้น ต่างก็เชื่อว่าผลงานนี้สร้างขึ้นในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 9 นักเขียนบางคนเชื่อว่าอาจเป็นฝีมือของผู้อพยพชาวกรีกที่ตั้งรกรากอยู่ในอิตาลีมานานแล้ว หรือชาวอิตาลีที่ได้รับการฝึกฝนจากศิลปินเหล่านั้น ขณะที่บางคนเชื่อว่าเป็นฝีมือของศิลปินที่เพิ่งมาจากโลกไบแซนไทน์

แทบทุกแง่มุมของภาพจิตรกรรมฝาผนัง ตั้งแต่เครื่องแต่งกายไปจนถึงการวาดรัศมีหรือแสงรอบพระเยซูคริสต์ในวัยเด็ก ได้รับการวิเคราะห์และเปรียบเทียบกับผลงานอื่นๆ อย่างละเอียดถี่ถ้วน ตัวอย่างเช่น:

• จารึกที่ระบุชื่อบุคคลต่างๆ นั้นเขียนด้วยอักษรละตินและอักษรโรมัน แต่หมอตำแยในภาพวาดการประสูติของพระเยซูนั้นมีชื่อว่า "EMEA" โดยที่ "E" ("H" ในอักษรกรีก ) เป็นรูปแบบหนึ่งของคำในภาษากรีกที่แปลว่า "the" ในสมัยไบแซนไทน์ มักพบจารึกภาษากรีกที่ระบุชื่อบุคคลในภาพวาด ซึ่งรวมถึงคำนำหน้านามชี้เฉพาะด้วย รูปแบบภาษากรีกของจารึกจะเป็น "H MAIA"
• การนำเสนอองค์ประกอบทางสถาปัตยกรรมภายในภาพเขียนเหล่านี้ได้รับการเปรียบเทียบกับงานศิลปะแบบกรีกที่สร้างขึ้นสำหรับ ผู้อุปถัมภ์ชาว มุสลิมในศตวรรษที่ 8 ที่มัสยิดใหญ่ในดามัสกัสและที่อื่นๆ
• ตำนานของนางผดุงครรภ์ผู้สงสัยซึ่งแขนที่เหี่ยวแห้งของเธอได้รับการรักษาอย่างปาฏิหาริย์ ดังที่ปรากฏในฉากการประสูติของพระเยซูนั้น น่าจะปรากฏเฉพาะในงานศิลปะจากตะวันตกในช่วงเวลานี้เท่านั้น
• การทดสอบด้วยน้ำขมนั้นหายากมากในศิลปะตะวันตก และนี่เป็นหนึ่งในภาพวาดไบแซนไทน์ล่าสุดเพียงไม่กี่ภาพ^{[ 8 ]}ตำนานนี้มาจากคัมภีร์นอกสารบบProtoevangelium of Jamesและในเรื่องราวที่สมบูรณ์แล้ว เกิดขึ้นหลังจากความฝันของโยเซฟ ซึ่งทูตสวรรค์ปลอบโยเซฟที่รู้สึกไม่สบายใจเมื่อพบว่ามารีย์ตั้งครรภ์ เนื่องจากเขารู้ว่าเขาไม่ได้นอนกับเธอ ในตำนาน คนอื่นๆ ก็สังเกตเห็นการตั้งครรภ์เช่นกัน และเพื่อปัดเป่าข่าวลือและการกล่าวหา นักบวชของวิหาร (ซึ่งมารีย์เคยเป็นสาวใช้ในวิหารมาก่อน) จึงให้ทั้งคู่เข้ารับการทดสอบโดยการดื่ม "น้ำขม" ซึ่งปฏิกิริยาของพวกเขาต่อการทดสอบนี้จะพิสูจน์หรือหักล้างความบริสุทธิ์ของพวกเขา แน่นอนว่าพวกเขาผ่านการทดสอบ แนวคิดของการทดสอบนี้มาจากกันดารวิถีบทที่ 5 ข้อ 11 เป็นต้นไป อย่าง ชัดเจน^{[ 9 ]}ตำนานนี้เป็นส่วนหนึ่งของละครทางศาสนาในยุคกลางของ ตะวันตกบางเรื่อง ซึ่ง "ผู้กล่าวหา" จะดื่มน้ำนั้น และเกิดผลลัพธ์ที่น่าสยดสยอง ตัวอย่างหนึ่งคือ ต้นฉบับ ชุด N-town Pageantในหอสมุดแห่งชาติอังกฤษ ลอนดอน (BL MS Cotton Vespasian D.8) ซึ่งมาจากช่วงกลางศตวรรษที่ 15 จากอีสต์มิดแลนด์ของอังกฤษ^{[ 10 ]}

• 
  การบูชาของโหราจารย์
• 
  ฉากที่ไม่ชัดเจน ด้านล่างของการพิจารณาคดี
• 
  เฮโตอิมาเซีย
• 
  รายละเอียดจากภาพการประสูติ ของพระเยซู : นางผดุงครรภ์สองคนกำลังอาบน้ำให้พระเยซู
• 
  รายละเอียดเกี่ยวกับเหตุการณ์การประสูติของพระเยซู การประกาศข่าวดีแก่คนเลี้ยงแกะ
• 
  ใจกลางของส่วนโค้งด้านหลังแท่นบูชา
• 
  ซุ้มประตูเชนเซล จากบริเวณมุขโค้งด้านหลัง
• 
  มุมของส่วนโค้งด้านหลังแท่นบูชา

• ภาพเขียนเฟรสโกชุด "โบสถ์ซาน มาเรีย ดิ กัสเตลเซปริโอ"โดย เคิร์ท ไวทซ์มันน์ ปี 1951 พรินซ์ตัน
• เอ็ม. โคโลเน, อิล เซปริโอ. I luoghi, la storia, il Mistero di una Regione nascosta , มอนซา, Menaresta Editore, 2011. ISBN 978-88-96751-05-3.
• มีบรรณานุกรมที่ครบถ้วนสมบูรณ์อยู่ในเว็บไซต์อย่างเป็นทางการ ในหน้า "Bibliografia"

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อเกี่ยวกับCastrum ใน Castelseprio

• เว็บไซต์ทางการ — มีหน้าเดียวเป็นภาษาอังกฤษ แต่เวอร์ชันภาษาอิตาลีนั้นสมบูรณ์มาก มีทั้งแผนที่ ประวัติ บรรณานุกรม ฯลฯ สำหรับภาพจิตรกรรมฝาผนัง ให้คลิก "I monumenti" จากนั้นคลิก "Il ciclo di pitture" ในแถบเมนูด้านล่าง
• บทความของ PD Levetoใน JStor (ต้องสมัครสมาชิกจึงจะอ่านได้เกินหน้าแรก ซึ่งแม้แต่หน้าแรกก็มีข้อมูลที่เป็นประโยชน์)