Pacifastacus fortis (known as the Shasta crayfish or placid crayfish) is an endangeredcrayfish species endemic to Shasta County, California, where it is found and first described in 1914, only in isolated spots along the Pit River and Fall River Mills.^[4] It is estimated that there are a total of roughly 4000 of the species still alive today.^[5] The exact subpopulations for the Shasta crayfish were discovered in 2004 through a genetic study that determined three different genetic clusters: Crystal Lake, the Big Lake group (which includes Big Lake Springs, JeShe, Lava, and Spring Creeks), and Thousand Springs.^[6]

P. fortis is thick and stocky, with relatively heavy chelae. It is usually dark brown dorsally with bright orange areas on its underside. These colors aid in camouflage in its habitat. It grows about 2-4 inches long. It lives in cold, clear, rocky areas of the mountain rivers, and feeds on microbes, algae, and small animals like snails.^[6] The animal requires a constant, steady, and untainted flow of fresh water to survive. P. fortis have 5 pairs of legs.^[6]

With regards to life span, P. fortis tends to endure a life span of between 10 and 15 years on average.^[6] Females meet their reproductive maturity at the age of five, and after which reproduce once per year.^[7] In October, females typically produce anywhere from 10 to 70 eggs per year, with the older more mature females producing the most eggs and the younger females producing at the lower end.^[7] By May, most eggs will have hatched and the babies stay attached to their mother for a short duration before separating and becoming a free-willed organism. P. fortis is nocturnal and remain idle behind cover for the majority of the day. They begin to leave their cover only when it is night and light is scarce. Furthermore, when possible, it prefers to live on its own without other members from its species.^[6]

ผู้ล่าในแคลิฟอร์เนีย ได้แก่ แต่ไม่จำกัดเพียง ปลาหลายชนิด เช่น ปลาบูลเฮดสีน้ำตาล ( Ameiurus nebulosus ), ปลาคาร์พยูเรเซีย ( Cyprinus carpio ) และปลาเทราต์สีน้ำตาล ( Salmo trutta ) คู่แข่ง ได้แก่ กุ้งเครย์ฟิชสัญญาณ ( Pacifastacus leniusculus ) และปลาเบสปากเล็ก ( Micropterus dolomieu ) ^{[ 8 ]}

Pacifastacus fortisถูกจัดอยู่ในรายชื่อ สัตว์ ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งในบัญชีแดงของ IUCN [ ^{1 ]}และเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ภายใต้ พระราชบัญญัติ คุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์^{[ 1 ] [ 2 ] ปัจจัยหลาย ประการ} มีบทบาทในการทำให้P. fortis ใกล้สูญพันธุ์ ในแคลิฟอร์เนีย ปัจจัยเล็กน้อยบางประการ ได้แก่ แต่ไม่จำกัดเพียง โรคภัยไข้เจ็บและสัตว์นักล่าที่รุกราน^{[ 9 ]}อย่างไรก็ตาม การแทรกแซงของมนุษย์ส่งผลกระทบต่อสายพันธุ์นี้ในสัดส่วนที่มากกว่ามาก การขยายตัวของเมือง มลภาวะ และการแทรกแซงในรูปแบบอื่นๆ มักส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมของP. fortis ซึ่งในที่สุดจะส่งผลให้สูญเสียถิ่นที่อยู่ไปอย่างมาก และส่งผลให้ประชากรลดลงอย่างมาก

เดิมทีปลาชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดอยู่ในบริเวณจำกัดมาก และถิ่นกำเนิดนั้นก็ถูกแบ่งแยกออกเป็นส่วนๆ อย่างมากจากการกระทำของมนุษย์ เช่น การสร้างเขื่อน การทำเหมือง และการเกษตร โรงเพาะพันธุ์ปลาพิตริเวอร์จึงถูกปิดลงเพื่อปกป้องปลาชนิดนี้

กุ้งน้ำจืดต่างถิ่นรุกรานชนิดอื่นๆ เช่นPacifastacus leniusculus, Orconectes virilisและกุ้งน้ำจืด Signal Crayfish รวมถึงการกักเก็บน้ำและการผันน้ำ ล้วนส่งผลให้จำนวนP. fortis ลดลงอย่างต่อเนื่อง สารเคมีจากการเกษตรยังไหลลงสู่ลำธาร และมีการสูบน้ำบาดาลจนทำให้ระดับน้ำใต้ดินลดลง ส่งผลให้จำนวนP. fortis ลดลงไปอีกในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา [ ^{10 ] การ}ดำเนินงานด้านพลังงานไฟฟ้าพลังน้ำในพื้นที่ยังส่งผลให้แหล่งที่อยู่อาศัยถูกทำลายเกือบทั้งหมด ซึ่งเป็นพื้นผิวที่Pacifastacus fortis ชอบอาศัย อยู่^{[ 10 ]}

การลดลงของประชากรกุ้งชนิดนี้คล้ายคลึงกับการลดลงของประชากรกุ้งเครย์ฟิชสายพันธุ์ใกล้เคียง อย่าง Pacifastacus nigrescensซึ่งการสูญเสียถิ่นที่อยู่และการรุกรานจากสิ่งมีชีวิตต่างถิ่นนำไปสู่การสูญพันธุ์ในที่สุด ความพยายามในการควบคุมหรือกำจัดสิ่งมีชีวิตต่างถิ่นนั้นมีค่าใช้จ่ายสูงมากและแทบจะไม่ประสบความสำเร็จการนำPacifastacus fortis กลับ มาสู่แคลิฟอร์เนียมีค่าใช้จ่ายถึง 4.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

P. fortisเป็นกุ้งน้ำจืดพื้นเมืองเพียงชนิดเดียวที่เหลืออยู่ในแคลิฟอร์เนีย^{[ 11 ]}

กุ้งเครย์ฟิชชาสตาได้รับการกำหนดให้เป็นสัตว์หายากตามกฎหมายของรัฐแคลิฟอร์เนียในปี 1980 และเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในปี 1988 ทั้งโดยรัฐแคลิฟอร์เนียและรัฐบาลกลาง [ ^{12 ] ตลอด}การทบทวนสายพันธุ์ทุกๆ 5 ปีหลายครั้งตั้งแต่ปี 1988 ถึง 2013 การจัดประเภทเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์นี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลง^{[ 11 ]}ซึ่งเป็นผลมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าโครงการอนุรักษ์ของรัฐบาลจำนวนมากค่อนข้างไม่มีประสิทธิภาพในการถอดรายชื่อสายพันธุ์นี้ออกจากรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์^{[ 11 ]}

ความท้าทายที่สำคัญสำหรับการอนุรักษ์กุ้งเครย์ฟิชชาสต้าคือ แม้ว่านักวิจัยจะทราบว่ากุ้งเครย์ฟิชชาสต้ากินอะไร แต่ความต้องการทางโภชนาการที่แน่นอนของพวกมันยังไม่เป็นที่ทราบ^{[ 12 ]} ซึ่งก่อให้เกิดความท้าทายอย่างมากสำหรับ โครงการเพาะพันธุ์ในที่กักขังในระยะยาว ยิ่งไปกว่านั้น ยังไม่มีการระบุแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญ สำหรับสายพันธุ์นี้ ^{[ 12 ]}อย่างไรก็ตาม มีความหวังว่าลำธารร็อคครีกอาจทำหน้าที่เป็นที่หลบภัยที่ปลอดภัยสำหรับกุ้งเครย์ฟิชชาสต้าในอนาคต^{[ 13 ]}

• บี. มูส ปีเตอร์สัน (17 ธันวาคม 2009). "ข้อมูลสายพันธุ์: กุ้งเครย์ฟิชชาสต้า, Pacifastacus fortis " ( RTF ) . สำนักงานบริการปลาและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกา .
• "แผนฟื้นฟูประชากรกุ้งเครย์ฟิชชาสต้า ( Pacifastacus fortis )" (PDF)สำนักงานปลาและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกาพ.ศ. 2541