ตลับกระสุน [ ^{1 ] [ 2 ]}หรือที่รู้จักกันในชื่อ^{กระสุน}เป็นกระสุนปืนชนิดหนึ่งที่ประกอบสำเร็จแล้ว ซึ่งประกอบด้วยกระสุน ( ลูกปืน , กระสุนหรือหัวกระสุน ) สาร ขับดัน ( ดินปืนไร้ควัน, สารทดแทนดินปืนดำ หรือดินปืนดำ) และอุปกรณ์จุดระเบิด (ไพรเมอร์หรือฝาครอบจุดระเบิด) อยู่ภายในปลอกโลหะ กระดาษหรือพลาสติกที่ทำขึ้นอย่างแม่นยำเพื่อให้พอดีกับช่องลำกล้องของปืนบรรจุท้ายเพื่อความสะดวกในการขนส่งและการใช้งานระหว่างการยิง^{[ 3 ]}แม้ว่าในการใช้งานทั่วไป คำว่า "ลูกปืน" มักใช้เพื่ออ้างถึงตลับกระสุนที่สมบูรณ์ แต่การใช้งานที่ถูกต้องนั้นหมายถึงเฉพาะกระสุนเท่านั้น

ผู้ผลิตทั้งในด้านการทหารและเชิงพาณิชย์ยังคงมุ่งมั่นที่จะผลิตกระสุนแบบไร้ปลอก กระสุนปืนใหญ่บางชนิดใช้หลักการทำงานของปลอกกระสุนแบบเดียวกับที่พบในอาวุธปืนขนาดเล็กในขณะที่บางชนิดตัวกระสุนปืน ใหญ่ จะแยกออกจากดินปืน

ปลอกกระสุนที่ไม่มีหัวกระสุนเรียกว่าปลอกเปล่า (blank ); ปลอกที่ไม่ทำงาน โดยสิ้นเชิง (ไม่มีไพรเมอร์และดินปืน) เรียกว่าปลอกดัมมี่ (dummy ) ; ปลอกที่จุดไม่ติดและไม่สามารถยิงหัวกระสุนออกไปได้เรียกว่าปลอกด้าน (dud ); และปลอกที่จุดติดแต่ไม่สามารถดันหัวกระสุนออกจากลำกล้องได้เรียกว่าปลอกด้านบกพร่อง (squib )

ตลับกระสุนสามารถแบ่งประเภทได้ตามชนิดของไพรเมอร์ ซึ่งเป็น ส่วนประกอบระเบิดที่ ไวต่อแรงกระแทก ในปริมาณเล็กน้อย ที่อยู่ภายใน:

• ที่จุดศูนย์กลางของหัวกระสุน ( เซ็นเตอร์ไฟร์ )
• ภายในขอบกระสุน ( rimfire )
• ภายในผนังตรงรอยพับของฐานเคสที่มีรูปทรงคล้ายถ้วย (cupfire)
• ในรูปแบบการฉายภาพด้านข้างที่มีรูปร่างคล้ายเข็มหมุด ( pinfire )
• ในริมฝีปาก ( lipfire )
• บริเวณส่วนที่นูนเล็ก ๆ รูปทรงคล้ายหัวนมที่ฐานของตัวเรือน ( หัวนมไฟ )
• โดยใช้ส่วนผสมทางเคมีที่ไวต่อไฟฟ้า
• โดยใช้เข็มแทงชนวนที่แหลมคมเจาะปลอกกระสุนและกระทบกับจานจุดระเบิด ( ปืนเข็ม )

มีเพียงกระสุนปืนขนาดเล็กแบบขอบจุดระเบิดและกระสุนปืนแบบจุดระเบิดตรงกลางเท่านั้นที่ยังคงใช้กันมาจนถึงปัจจุบัน

ตลับกระสุนถูกคิดค้นขึ้นมาโดยเฉพาะสำหรับ ปืน บรรจุท้ายกระบอกก่อนการคิดค้นตลับกระสุนนั้น กระสุนและดินปืนจะบรรจุแยกกัน และต้องบรรจุทีละชิ้นผ่านทางปากกระบอก ปืน เข้าไปในลำกล้องก่อนยิง จากนั้นจึงใช้ สารจุด ระเบิด แยกต่างหาก (ตั้งแต่ไม้ขีดไฟที่ติดไฟช้า ไปจนถึง ดินปืนจำนวนเล็กน้อยในถาดจุดระเบิด หรือ แคปโลหะที่ติดตั้งอยู่บน "หัวนม" หรือกรวย) เพื่อทำหน้าที่เป็นแหล่งพลังงานกระตุ้นในการจุดระเบิด ขั้นตอนการบรรจุแบบนี้มักต้องใช้กระดาษ/ผ้าอุดและตอกลงซ้ำๆ ด้วยแท่งเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการปิดผนึกก๊าซซึ่งทำให้ยุ่งยากและไม่สะดวกอย่างมาก จำกัดอัตราการยิงที่ ใช้งานได้จริง ของอาวุธอย่างรุนแรง ทำให้ผู้ยิงเสี่ยงต่อภัยคุกคามในการต่อสู้ระยะประชิด (โดยเฉพาะการโจมตีของทหารม้า ) รวมทั้งทำให้การขนส่งกระสุนยุ่งยากขึ้นด้วย

จุดประสงค์หลักของการใช้ตลับกระสุนคือการจัดหาชุดประกอบสำเร็จรูป "แบบครบวงจร" ที่สะดวกต่อการใช้งานและการขนส่ง สามารถบรรจุเข้าไปในรังเพลิง (ส่วนท้าย) ของลำกล้องได้ง่าย รวมทั้งป้องกันการสูญเสีย การปนเปื้อน หรือการเสื่อมสภาพของดินปืนจากความชื้นและสภาพแวดล้อม ในปืนอัตโนมัติ สมัยใหม่ ตลับกระสุนยังช่วยให้ กลไก การทำงานสามารถใช้พลังงานบางส่วนจากดินปืน (ที่บรรจุอยู่ภายในตลับกระสุน) และบรรจุกระสุนใหม่ได้อย่างต่อเนื่องเพื่อให้สามารถยิงซ้ำได้อย่างรวดเร็ว

ในการยิง กระสุนจะถูกใส่เข้าไปในตำแหน่ง "พร้อมยิง" ภายในรังเพลิงโดยให้ตรงกับแกนลำกล้อง (เช่น "อยู่ในตำแหน่งพร้อมยิง ") ขณะที่อยู่ในรังเพลิง ปลอกกระสุนจะปิดกั้นทุกทิศทางยกเว้นลำกล้องด้านหน้า ซึ่งเสริมความแข็งแรงด้วยบล็อกท้ายลำกล้องหรือกลอน ล็อค จากด้านหลัง ทำให้ทิศทางด้านหน้าเป็นเส้นทางที่มีแรงต้านน้อยที่สุดเมื่อเหนี่ยวไก ตัวล็อกไกจะหลุดออกและปล่อยค้อน / เข็มแทงชนวนทำให้เข็มแทงชนวนกระทบกับจานท้ายกระสุนที่ฝังอยู่ในฐานของปลอกกระสุน สารเคมี ที่ไวต่อแรงกระแทกในจานท้ายกระสุนจะสร้างประกายไฟพุ่งเข้าไปในปลอกกระสุนและจุดระเบิดดินปืนหลักภายใน ทำให้ดินปืนลุกไหม้ (แต่ไม่ระเบิด ) การเผาไหม้แบบคายความร้อน อย่างรวดเร็วนี้ จะทำให้เกิด ส่วนผสมของก๊าซที่มีพลังงานสูงและสร้าง แรงดันสูงมากภายในปลอกกระสุน ซึ่งมักจะทำให้ปลอกกระสุนเสียรูปทรงติดกับผนังรังเพลิง เมื่อความดันเพิ่มสูงขึ้นจนสามารถเอาชนะแรงเสียด ทาน ระหว่างหัวกระสุนกับคอปลอกกระสุนได้ หัวกระสุนจะหลุดออกจากปลอก และถูกผลักดันด้วยก๊าซแรงดันสูงที่ขยายตัวอยู่ด้านหลังเคลื่อนที่ไปตามลำกล้องและออกไปทางปากลำกล้องด้วยความเร็วสูงมากหลังจากหัวกระสุนออกจากลำกล้องแล้ว ก๊าซจะถูกปล่อยออกมาสู่สิ่งแวดล้อมโดยรอบในรูปของเศษกระสุนที่พุ่งออกมาพร้อมเสียงดังสนั่นและความดันในห้องบรรจุจะลดลงกลับสู่ระดับปกติปลอกกระสุนซึ่งขยายตัวเนื่องจากแรงดันสูงจะหดตัวลงเล็กน้อย ทำให้ดึงออกจากห้องบรรจุได้ง่ายขึ้นเมื่อดึงด้วยตัวดึงปลอกกระสุนปลอกกระสุนที่ใช้แล้วซึ่งไม่มีหัวกระสุนและดินปืนเหลืออยู่แล้ว แต่ปลอกยังคงมีไพรเมอร์ที่ใช้แล้วอยู่ จะถูกดีดออกจากปืนเพื่อเปิดพื้นที่สำหรับกระสุนนัดใหม่

กระสุนปืนสมัยใหม่ประกอบด้วยส่วนประกอบหลักสี่ส่วนได้แก่ปลอกกระสุนหัวกระสุนดินปืนและตัวจุดชนวน

ส่วนประกอบหลักที่กำหนดลักษณะของกระสุนปืนคือปลอกกระสุน ซึ่งเป็นตัวกำหนดรูปร่างของกระสุนและทำหน้าที่เป็นที่ห่อ หุ้ม ส่วนประกอบอื่นๆ ปลอกกระสุนทำหน้าที่เป็นภาชนะบรรจุผงดินปืนและยังทำหน้าที่เป็นเปลือก ป้องกัน จากสภาพแวดล้อม ปลอกกระสุนจะยึดหัวกระสุนไว้ที่ปลายด้านหน้าของกระสุน ( กระสุนสำหรับปืนพก ปืนกลมือปืนไรเฟิลและปืนกล ) หรืออยู่ภายในกระสุน ( แผ่นรอง / ปลอกหุ้มที่บรรจุลูกปืน (เม็ดกระสุน) หรือ หัวกระสุนเดี่ยวสำหรับปืนลูกซอง ) และจัดแนวปลอกกระสุนให้ตรงกับลำกล้องปืนด้านหน้า ส่วนปลายด้านหลังของปลอกกระสุน จะยึด จานท้ายกระสุน ไว้ ซึ่งจะได้รับแรงกระแทกจาก เข็มแทงชนวนและทำหน้าที่จุดระเบิดผงดินปืนหลักภายในปลอกกระสุน

ในอดีตนั้นกระดาษถูกนำมาใช้ในปลอกกระสุนรุ่นแรกๆ แต่ ปัจจุบันปลอกกระสุนเกือบทั้งหมดใช้ปลอกโลหะ ปลอกโลหะสมัยใหม่นั้นอาจเป็นแบบ "คอขวด" ซึ่งส่วนหน้าใกล้กับปากปลอก (เรียกว่า "คอปลอก" ) มีเส้นผ่านศูนย์กลาง เล็ก กว่าส่วนหลักของปลอก (" ตัว ปลอก ") อย่างเห็นได้ชัด โดยมีส่วนลาดเอียงที่เห็นได้ชัด (" ไหล่ ปลอก ") อยู่ตรงกลาง หรือแบบ "ผนังตรง" ซึ่งไม่มีคอที่แคบลงและปลอกทั้งหมดมีลักษณะเป็นทรงกระบอกรูปทรงของปลอกกระสุนถูกออกแบบมาให้เข้ากับห้องบรรจุของปืนที่ใช้ยิงอย่างแม่นยำ และ "คอ" "ไหล่" และ "ตัวปลอก" ของปลอกกระสุนแบบคอขวดจะมีส่วนที่สอดคล้องกันในห้องบรรจุ ซึ่งเรียกว่า "คอห้องบรรจุ" "ไหล่ห้องบรรจุ" และ "ตัวห้องบรรจุ"

กระสุนบางชนิด เช่น.470 Capstickมีลักษณะที่เรียกว่า "ไหล่ผี" (ghost shoulder) ซึ่งเป็นไหล่ที่ยื่นออกมาเล็กน้อย และอาจมองได้ว่าเป็นสิ่งที่อยู่ระหว่างปลอกกระสุนแบบคอขวดและแบบผนังตรง ไหล่ผีนี้ช่วยให้กระสุนวางตัวได้ตรงกับแกนลำกล้องมากขึ้น แทนที่จะเป็นการเรียวต่อเนื่องบนผนังปลอกกระสุน ซึ่งส่งผลให้มีความแม่นยำ ส่วนปากด้านหน้าของคอปลอกกระสุน ซึ่งรับและยึดหัวกระสุนด้วยการบีบเรียกว่า...ปากปลอกกระสุนส่วนท้ายที่ปิดสนิทของตัวปลอกกระสุน ซึ่งเป็นที่ยึดจานท้ายและในทางเทคนิคคือฐานเรียกว่าหัวปลอกกระสุนเนื่องจากเป็นส่วนที่ยื่นออกมามากที่สุดและมักจะกว้างที่สุดของปลอกกระสุน มีขอบที่หัวปลอกกระสุนเรียกว่าขอบ (rim)ซึ่งเป็นส่วนที่ให้ตัวดึงปลอกกระสุนเกี่ยวได้ ขึ้นอยู่กับว่าขอบยื่นออกมาเกินเส้นผ่านศูนย์กลางสูงสุดของตัวปลอกกระสุนหรือไม่และอย่างไร ปลอกกระสุนสามารถจำแนกได้เป็น "มีขอบ" "มีขอบบางส่วน" "ไม่มีขอบ" "มีร่อง" หรือ "มีแถบ"

รูปทรงของปลอกกระสุนคอขวด (เช่น เส้นผ่านศูนย์กลางตัวปลอก มุมเอียงและตำแหน่งของไหล่ปลอก และความยาวของคอปลอก) มีผลต่อปริมาณแรงดันภายในปลอกกระสุน ซึ่งส่งผลต่อความเร่งของกระสุนด้วย กระสุน แบบพิเศษ มักทำขึ้นโดยการปรับเปลี่ยนรูปทรงของปลอกกระสุนที่มีอยู่แล้วกระสุน แบบตรงมีโอกาสแตกน้อยกว่า กระสุนแบบเรียวโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้ดินปืนแรงดันสูงในปืนระบบรีคอยล์

นอกจากรูปทรงของปลอกกระสุนแล้วกระสุนปืนไรเฟิลยังสามารถจัดกลุ่มได้ตามขนาดของปลอกกระสุน ซึ่งโดยปกติจะหมายถึงความยาวโดยรวม (COL) ของกระสุน ซึ่งจะกำหนด ขนาด ของตัวรับกระสุนและพื้นที่การทำงาน ( ระยะการเคลื่อนที่ ของลูกเลื่อน ) ที่จำเป็นสำหรับกลไกการทำงานสามารถจัดกลุ่มได้เป็นประเภท "มินิแอคชั่น" "ชอร์ตแอคชั่น" "ลองแอคชั่น" ("สแตนดาร์ดแอคชั่น") หรือ "แม็กนัมแอคชั่น"

• กระสุนปืน ขนาดเล็กมักเป็นกระสุนปืนไรเฟิลขนาดกลาง ที่มีความยาว โดยรวม (COL) 57  มม. (2.25  นิ้ว ) หรือสั้นกว่านั้น ซึ่งตัวอย่างที่พบได้บ่อยที่สุดคือ.223 เรมิงตัน
• กระสุน แบบสั้นมักเป็นกระสุนปืนไรเฟิลที่มีกำลังเต็มที่ โดยมีความยาวโดยรวม (COL) อยู่ระหว่าง 57 ถึง 71 มม. (2.25 ถึง 2.8 นิ้ว) ซึ่งตัวอย่างที่พบได้บ่อยที่สุดคือ.308 วินเชสเตอร์
• กระสุน แบบ Long-action ("standard-action") โดยทั่วไปแล้วจะเป็นกระสุนปืนไรเฟิลแบบเต็มกำลังแบบดั้งเดิมที่มีความยาวโดยรวม (COL) ระหว่าง 71 ถึง 85 มม. (2.8 ถึง 3.34 นิ้ว) ซึ่งตัวอย่างที่พบได้บ่อยที่สุดคือ . 30-06 Springfield
• กระสุนปืน แม็กนัมแอคชั่นเป็นกระสุนปืนที่มีความยาว ความกว้าง และพลังมากกว่ากระสุนปืนยาวแอคชั่นแบบดั้งเดิม โดยมีความยาวโดยรวมระหว่าง 85 ถึง 91 มม. (3.34 ถึง 3.6 นิ้ว) รวมถึงกระสุนปืนยาวแอคชั่นบางชนิดที่มีหัวปลอกกระสุนขนาดใหญ่กว่า 13 มม. (0.50 นิ้ว) ซึ่งตัวอย่างที่พบได้บ่อยที่สุดคือ . 375 Holland & Holland Magnum ^{[ 4 ]}

วัสดุที่นิยมใช้มากที่สุดในการทำปลอกกระสุนคือทองเหลืองเนื่องจากทนต่อการกัดกร่อนได้ ดี ส่วนหัวของปลอกกระสุนทองเหลืองสามารถขึ้นรูปให้แข็งแรงเพื่อทนต่อแรงดันสูงและช่วยให้สามารถดึงและดีดออกได้โดยไม่แตกหัก ส่วนคอและตัวปลอกกระสุนทองเหลืองสามารถอบอ่อนได้ง่ายเพื่อให้ปลอกกระสุนมีความยืดหยุ่นเพียงพอที่จะขึ้นรูปใหม่ได้ ทำให้สามารถบรรจุกระสุนเองได้หลายครั้ง และการขึ้นรูปด้วยการยิงสามารถช่วยเพิ่มความแม่นยำในการยิงได้

ปลอกกระสุนเหล็กใช้ใน กระสุน สำหรับยิงเล่น บางชนิด รวมถึงกระสุนฝึกซ้อมทางทหารบางชนิด (ส่วนใหญ่มาจากอดีตสาธารณรัฐโซเวียตได้แก่ อาร์เมเนีย อาเซอร์ไบจาน เบลารุส เอสโตเนีย จอร์เจีย คาซัคสถาน คีร์กีซสถาน ลัตเวีย ลิทัวเนีย มอลโดวา รัสเซีย ทาจิกิสถาน เติร์กเมนิสถาน ยูเครน และอุซเบกิสถาน) รวมถึงรัสเซียและจีน เหล็กมีราคาถูกกว่าทองเหลือง แต่ทนต่อการกัดกร่อนได้น้อยกว่ามากและไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่และบรรจุใหม่ได้ กองกำลังทหารมักพิจารณาปลอกกระสุนปืนขนาดเล็กที่ใช้แล้วทิ้งเป็นอุปกรณ์ใช้ครั้งเดียว อย่างไรก็ตาม มวลของปลอกกระสุนอาจส่งผลต่อปริมาณกระสุนที่ทหารสามารถพกพาได้ ดังนั้นปลอกกระสุนเหล็กที่เบากว่า ( ความหนาแน่นของเหล็กน้อยกว่าทองเหลือง เล็กน้อย ) จึงมีข้อได้เปรียบด้านโลจิสติกส์^{[ 5 ]}ในทางกลับกัน เหล็กไวต่อการกัดกร่อนมากกว่า ดังนั้นปลอกกระสุนดังกล่าวทั้งหมดจึงถูกเคลือบเงาหรือปิดผนึกเพื่อป้องกันสภาพแวดล้อม ข้อเสียประการหนึ่งที่เกิดจากความแข็งแรงที่เพิ่มขึ้นของเหล็กในส่วนคอของปลอกกระสุนเหล่านี้ (เมื่อเทียบกับ ส่วนคอของปลอกกระสุนทองเหลือง ที่ผ่านการอบอ่อน ) คือ ก๊าซ ขับดันอาจไหลย้อนกลับผ่านส่วนคอและรั่วเข้าไปในห้องบรรจุ ส่วนประกอบของก๊าซเหล่านี้จะควบแน่นบนผนังห้องบรรจุ (ซึ่งค่อนข้างเย็น) และกากก๊าซขับดันที่เป็นของแข็งนี้อาจทำให้การดึงปลอกกระสุนที่ยิงแล้วออกมาทำได้ยาก ปัญหานี้พบได้น้อยในอาวุธขนาดเล็กของประเทศอดีต กลุ่ม สนธิสัญญาวอร์ซอ ซึ่งได้รับการออกแบบโดยมี ค่าความคลาดเคลื่อน ของห้องบรรจุที่หลวม กว่าอาวุธ ของนาโต้มาก

กระสุนที่หุ้มด้วย อลูมิเนียมมีจำหน่ายทั่วไป โดยปกติแล้วจะไม่นำกลับมาบรรจุใหม่ เนื่องจากอลูมิเนียมจะเกิดการล้าได้ง่ายระหว่างการยิงและการปรับขนาด นอกจากนี้ กระสุนบางขนาดยังมีขนาดไพรเมอร์ที่ไม่เป็นมาตรฐาน เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ที่ทำการบรรจุกระสุนใหม่พยายามนำปลอกกระสุนเหล่านี้กลับมาใช้ใหม่

ปลอกพลาสติกมักใช้ในกระสุนปืนลูกซองและผู้ผลิตบางรายเสนอ กระสุนปืน พกและปืนไรเฟิลแบบเซ็นเตอร์ไฟร์ที่มี ปลอกโพลี เมอ ร์ ^{[ 6 ]}

เนื่องจากปืนเป็นอาวุธยิงกระสุน กระสุนจึงเป็นส่วนประกอบที่ออกฤทธิ์ของกระสุน และมีหน้าที่ในการเข้าถึง กระทบ และสร้างความเสียหายต่อเป้าหมาย คำว่า "กระสุน" เป็นคำที่ใช้ เรียกโดยรวมของ วัตถุเคลื่อนที่ทุกชนิดที่ถูกยิงออกไปในวิถีโค้งแต่เนื่องจาก ปืนที่มีลำกล้อง เกลียวและยิงกระสุนนั้นพบได้ทั่วไป คำนี้จึงกลายเป็นคำพ้องความหมายทาง เทคนิค สำหรับกระสุนในหมู่ผู้ที่บรรจุกระสุนเอง การเคลื่อนที่ของกระสุนในวิถีโค้งเรียกว่าวิถีโค้งภายนอกและพฤติกรรมของกระสุนเมื่อกระทบกับวัตถุเรียกว่าวิถีโค้งสุดท้าย

กระสุนปืนสามารถทำจากวัสดุได้แทบทุกชนิด (ดูด้านล่าง ) แต่ตะกั่วเป็นวัสดุที่นิยมใช้กันมาแต่เดิม เนื่องจากมีความหนาแน่นสูงอ่อนตัวได้ดียืดหยุ่นและต้นทุนการผลิต ต่ำ อย่างไรก็ตาม ที่ความเร็วมากกว่า 300 เมตร/วินาที (980 ฟุต/วินาที) ตะกั่วบริสุทธิ์จะละลายมากขึ้นและสะสมคราบสกปรกในลำกล้องปืนในอัตราที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆการผสม ตะกั่วกับ ดีบุกหรือพลวงในปริมาณเล็กน้อยสามารถลดคราบสกปรกดังกล่าวได้ แต่จะมีประสิทธิภาพลดลงเมื่อความเร็วเพิ่มขึ้น มักมีการวางแผ่นโลหะแข็งกว่า (เช่น ทองแดง) ที่เรียกว่า "ตัวกันแก๊ส"ไว้ที่ฐานของกระสุนตะกั่วเพื่อลดการสะสมของตะกั่วโดยการป้องกันส่วนท้ายของกระสุนไม่ให้ละลายเมื่อยิงด้วยแรงดันสูง แต่ก็ไม่ได้ผลที่ความเร็วสูงเช่นกัน วิธีแก้ปัญหาที่ทันสมัยคือการเคลือบตะกั่วเปลือยด้วยผงเคลือบ ป้องกัน ดังที่เห็นในกระสุนปืนขอบกระสุนบางชนิด อีกวิธีหนึ่งคือการหุ้มแกนตะกั่วด้วยชั้นนอกที่บางและแข็งกว่า (เช่นโลหะชุบทองคิวโปรนิกเกิลโลหะผสมทองแดงอื่นๆหรือเหล็ก) ซึ่งเรียกว่าปลอกหุ้มในปัจจุบัน บางครั้งมีการใช้เหล็กบิสมัททังสเตน และ โลหะผสมพิเศษอื่นๆ มาใช้แทนตะกั่วเพื่อป้องกันการปล่อยสารพิษสู่สิ่งแวดล้อม สำหรับกระสุนเจาะเกราะวัสดุที่แข็งและมีความหนาแน่นสูงมาก เช่นเหล็กชุบแข็งทังสเตนทังสเตนคาร์ไบด์หรือยูเรเนียมที่ลดทอนความเข้มข้นจะถูกนำมาใช้เป็นแกนเจาะทะลุ

กระสุน ที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต ซึ่งมีอำนาจ ทะลุทะลวงและหยุดยั้ง ต่ำ มากนั้นบางครั้งถูกนำมาใช้ในการควบคุมฝูงชนหรือสถานการณ์ฝึกซ้อม ซึ่งการฆ่าหรือแม้แต่การทำให้เป้าหมายบาดเจ็บนั้นเป็นสิ่งที่ไม่พึงประสงค์ กระสุนดังกล่าวโดยทั่วไปทำจากวัสดุที่อ่อนนุ่มและมีความหนาแน่นต่ำ เช่นพลาสติกหรือยางกระสุนขี้ผึ้ง (เช่นที่ใช้ใน การฝึกซ้อม จำลองการยิง ) บางครั้งถูกนำมาใช้ใน การฝึกยุทธวิธีแบบเผชิญหน้าและการดวลปืนด้วยกระสุนขี้ผึ้งเคยเป็นกีฬาโอลิมปิกที่มีการแข่งขันกัน ก่อนสงครามโลกครั้งที่ 1

สำหรับ อาวุธ ลำกล้องเรียบเช่น ปืนลูกซอง โดยทั่วไปจะใช้ลูกโลหะขนาดเล็กที่เรียกว่าลูกกระสุน ซึ่งมักบรรจุอยู่ภายใน ปลอกกึ่งยืดหยุ่นรูปถ้วยที่เรียกว่า " แวดดิ้ง " เมื่อยิง แวดดิ้งจะถูกยิงออกจากปืนเป็นกระสุนที่บรรทุกน้ำหนัก คลายตัวและเปิดออกหลังจากออกจากลำกล้อง จากนั้น จะปล่อยลูกกระสุนที่บรรจุอยู่ ภายในออกมาเป็นกระสุนย่อยจำนวนมาก ลูกกระสุนปืนลูกซองมักทำจากตะกั่วเปล่า แม้ว่าจะสามารถใช้ลูกเหล็กเคลือบทองแดง/ สังกะสี(เช่นที่ใช้ในปืนบีบี ) ได้เช่น กันมลพิษจากตะกั่วในพื้นที่ชุ่มน้ำทำให้BASCและองค์กรอื่นๆ รณรงค์ให้เลิกใช้ลูกกระสุนตะกั่วแบบดั้งเดิม^{[ 7 ]}นอกจากนี้ยังมีวัสดุบรรจุกระสุนที่ไม่ธรรมดา เช่นลูกฟลีเช็ตต์แบบ มัด ลูกยางเกลือหินและ เศษ แมกนีเซียมรวมถึงกระสุนพิเศษที่ไม่เป็นอันตรายเช่นลูกยางและกระสุนถุงถั่วกระสุนแข็ง (เช่นลูกปืนหัวแข็งลูกปืนกระบองฯลฯ) ก็สามารถยิงได้โดยมีวัสดุรองอยู่ภายในเช่นกัน เพราะวัสดุรองจะอุดรูลำกล้องได้ดีกว่าและโดยทั่วไปจะเลื่อนไปมาในลำกล้องได้ลื่นไหลน้อยกว่า

เมื่อดินปืนถูกจุดและเริ่มเผาไหม้ปฏิกิริยาเคมีที่เกิดขึ้นจะปลดปล่อยพลังงานเคมีที่สะสมอยู่ภายใน ในขณะเดียวกันผลิตภัณฑ์ ก๊าซจำนวนมาก ก็จะถูกปล่อยออกมา ซึ่งมีพลังงานสูงมากเนื่องจาก ปฏิกิริยาเป็นแบบ คายความร้อนก๊าซจากการเผาไหม้เหล่านี้จะมีความดันสูงมากในพื้นที่จำกัด เช่น ปลอกกระสุน (เสริมความแข็งแรงด้วย ผนัง ห้องบรรจุ ) ซึ่งถูกปิดกั้นจากด้านหน้าโดยหัวกระสุน (กระสุน หรือวัสดุรองกระสุน ) และจากด้านหลังโดยจานท้ายกระสุน ( รองรับโดยลูกเลื่อน / ตัว ปิดท้ายลำกล้อง ) เมื่อความดันเพิ่มสูงขึ้นมากพอที่จะเอาชนะ แรง เสียดทานระหว่างหัวกระสุนและปลอกกระสุน หัวกระสุนจะแยกออกจากปลอกและถูกผลักไปตามลำกล้องปืน โดยถ่ายทอด พลังงานจลน์สูงจากก๊าซดินปืนและเร่งความเร็วหัวกระสุนจนถึงความเร็วปากลำกล้องการเคลื่อนที่ของหัวกระสุนที่ขับเคลื่อนด้วยดินปืนภายในปืนเรียกว่า ขีป วิทยา ภายใน

เนื่องจากดินปืนหลักอยู่ลึกเข้าไปในลำกล้องปืนจึงไม่สามารถจุดไฟจากภายนอกได้โดยตรง จึงจำเป็นต้องมีตัวกลางในการจุดไฟ ในปืนคาบศิลาแบบใช้ดินปืนดำรุ่นแรกๆ จะใช้ฟิวส์เพื่อนำเปลว ไฟเล็กๆ ผ่านรูจุดไฟเข้าไปในลำกล้อง ซึ่งการจุดไฟนั้นช้าและอาจถูกรบกวนจากสภาพแวดล้อม วิวัฒนาการต่อมาคือการใช้ดินปืนละเอียดปริมาณเล็กน้อยแยกต่างหาก เทลงในถาดจุดประกายไฟซึ่งสามารถจุดไฟ "ไพรม์" ได้จากแหล่งภายนอก เมื่อจุดติดแล้ว เปลวไฟจะผ่านรูเล็กๆ ด้านข้างลำกล้องไปจุดดินปืนหลัก

วิวัฒนาการขั้นสุดท้ายคือการใช้ฝาโลหะ ขนาดเล็ก ที่บรรจุสารระเบิดไวต่อแรงกระแทก ซึ่งจะจุดติดไฟเมื่อถูกกระแทกด้วยค้อน แหล่งกำเนิด ประกาย ไฟอาจเป็นไม้ขีดไฟที่ติดไฟช้า ( แบบจุดชนวนด้วยไม้ขีด ) วางบนรูจุดชนวนชิ้นส่วนของแร่ไพไรต์ ( แบบจุดชนวนด้วยล้อ ) หรือ หินเหล็กไฟ ( แบบจุด ชนวนด้วยหินเหล็กไฟ ) กระทบกับแผ่นเหล็กกันไฟหรือฝาครอบจุดระเบิดทองเหลืองหรือทองแดงที่ไวต่อแรงกระแทก ( แบบจุดชนวนด้วยฝาครอบ) วางบนชิ้นส่วนรูปกรวยที่มีท่อกลวงเพื่อสร้างประกายไฟเมื่อผงดินปืนเริ่มเผาไหม้ เปลวไฟจะถูกส่งผ่านรูจุดชนวนภายในที่เรียกว่ารูประกายไฟเพื่อให้พลังงานกระตุ้นแก่ดินปืนหลักในลำกล้อง ข้อเสียคือถาดประกายไฟอาจยังคงสัมผัสกับภายนอก ทำให้ยาก (หรือแม้แต่เป็นไปไม่ได้) ที่จะยิงปืนในสภาพฝนตกหรือชื้น เนื่องจากดินปืนเปียกจะเผาไหม้ได้ไม่ดี

หลังจากที่เอ็ดเวิร์ด ชาร์ลส์ ฮาวาร์ดค้นพบฟุลมิเนตในปี พ.ศ. 2343 ^{[ 8 ] [ 9 ]}และสิทธิบัตรของบาทหลวงอเล็กซานเดอร์ จอห์น ฟอร์ไซธ์หมดอายุในปี พ.ศ. 2450 ^{[ 10 ]}โจเซฟ แมนตันได้ประดิษฐ์ฝาครอบจุดระเบิด แบบ แรก ขึ้น ในปี พ.ศ. 2457 ^{[ 11 ]} ซึ่งได้รับการพัฒนาเพิ่มเติมในปี พ.ศ. 2465 โดย โจชัว ชอว์ศิลปินชาวอเมริกันที่เกิดใน^{อังกฤษ [} 12 ^{] และ}ปืนลูกซองแบบใช้ ฝาครอบจุดระเบิดก็ปรากฏขึ้นในยุครีเจนซีของอังกฤษ ปืนเหล่านี้ใช้ค้อน ที่ บรรจุ ด้วยสปริงเพื่อตีฝาครอบจุดระเบิดที่วางอยู่เหนือ "จุก" รูปทรง กรวยซึ่งทำหน้าที่เป็นทั้ง " ทั่ง " ป้องกันการกระแทกของค้อนและเป็นช่องส่งผ่านประกายไฟที่เกิดจากการบดฝาครอบ และบรรจุได้ง่ายและเร็วกว่า ทนทานต่อสภาพอากาศได้ดีกว่า และเชื่อถือได้มากกว่าปืนลูกซองแบบใช้หินเหล็กไฟรุ่นก่อนหน้า^{[ 10 ]}

หัวกระสุนสมัยใหม่โดยพื้นฐานแล้วคือฝาครอบจุดระเบิดแบบปรับปรุงแล้ว โดยใช้ สารเคมี ที่ไวต่อแรงกระแทก (เช่นตะกั่วสติฟเนต ) บรรจุอยู่ในแคปซูลรูปปุ่มขนาดเล็ก ในกระสุนกระดาษ ยุคแรก ซึ่งคิดค้นขึ้นไม่นานหลังจากฝาครอบจุดระเบิด หัวกระสุนจะอยู่ลึกเข้าไปในปลอกกระสุนด้านหลังหัวกระสุน ทำให้ต้องใช้เข็มแทงชนวน ที่บางและยาวมาก เพื่อเจาะปลอกกระดาษ ปืนประเภทนี้เรียกว่าปืนเข็มซึ่ง ปืน ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือปืนที่ชี้ขาดชัยชนะของปรัสเซีย เหนือ ออสเตรียที่เคอนิกเกรตซ์ในปี 1866 หลังจากที่คิดค้นกระสุนโลหะขึ้น หัวกระสุนก็ถูกย้ายไปด้านหลังที่ฐานของปลอกกระสุน ไม่ว่าจะเป็นที่กึ่งกลางของหัวปลอกกระสุน ( เซ็นเตอร์ไฟร์ ) ภายในขอบ ( ริมไฟร์ ) ภายในส่วนเว้าคล้ายถ้วยของฐานปลอกกระสุน (คัพไฟร์) ในส่วนยื่นด้านข้างรูปเข็ม ( พินไฟร์ ) ในขอบคล้ายริมฝีปาก(ลิปไฟร์ ) หรือในส่วนนูนเล็กๆ คล้ายหัวนมที่ฐานปลอกกระสุน ( ทีไฟร์ ) ปัจจุบัน ระบบจุดระเบิดแบบเซ็นเตอร์ไฟร์และริมไฟร์เท่านั้นที่ยังคงใช้กันอย่างแพร่หลาย ในขณะที่ระบบจุดระเบิดแบบพินไฟร์ก็ยังคงมีอยู่ แต่พบได้เฉพาะในปืนจำลองขนาดเล็กที่หายาก และกระสุนเปล่า ขนาดเล็กมาก ที่ออกแบบมาเพื่อสร้างเสียงเท่านั้น

ในกระสุนแบบขอบชนวน (rimfire) สารจุดระเบิดจะถูกหล่อรวมเป็นชิ้นเดียวอยู่ภายในขอบปลอกกระสุน ที่ยื่นออกมา ซึ่งจะถูกบีบอัดระหว่างเข็มแทงชนวนและขอบของท้ายลำกล้อง (ทำหน้าที่เป็น "ทั่ง") ดังนั้นกระสุนเหล่านี้จึงไม่สามารถบรรจุใหม่ได้ และโดยทั่วไปแล้วจะมีอำนาจ การยิงต่ำแม้ว่าเนื่องจากต้นทุนการผลิต ต่ำ กระสุนบางชนิด (เช่น.22 Long Rifle ) จึงเป็นกระสุนที่ได้รับความนิยมและผลิตอย่างแพร่หลายที่สุดในปัจจุบัน

หัวกระสุนแบบเซ็นเตอร์ไฟร์เป็นส่วนประกอบที่ผลิตแยกต่างหาก โดยจะถูกติดตั้งลงในช่องตรงกลางที่ฐานของปลอกกระสุน ซึ่งเรียกว่าช่องใส่หัวกระสุนและมีสองประเภท ได้แก่ เบอร์แดนและบ็อกเซอร์ หัวกระสุนแบบเบอร์แดน ซึ่งจดสิทธิบัตรโดยนักประดิษฐ์ชาวอเมริกันไฮรัม เบอร์แดนในปี 1866 เป็นแคปซูลแบบง่ายๆ และปลอกกระสุนที่ใช้จะมีรูจุดระเบิดขนาดเล็กสองรู โดยมีแท่งนูนอยู่ตรงกลาง ซึ่งทำหน้าที่เป็น "แท่นรอง" สำหรับหัวกระสุน หัวกระสุนแบบบ็อกเซอร์ ซึ่งจดสิทธิบัตรโดยพันเอกเอ็ดเวิร์ด มูนิเยร์ บ็อกเซอร์ แห่งกองปืนใหญ่หลวงในปี 1866 เช่นกัน มีความซับซ้อนกว่า และมี "แท่นรอง" สามขาอยู่ภายในตัวหัวกระสุนเอง และปลอกกระสุนที่ใช้จะมีรูจุดระเบิดขนาดใหญ่เพียงรูเดียวตรงกลาง ในเชิงพาณิชย์ หัวกระสุนแบบบ็อกเซอร์ครอง ตลาด ผู้ที่ทำการบรรจุกระสุนเองเนื่องจากถอดหัวกระสุนได้ง่ายและสามารถส่งผ่านประกายไฟได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่า

เนื่องจากขนาดที่เล็กและปริมาณดินปืนที่น้อย ทำให้ไพรเมอร์ไม่มีพลังมากพอที่จะผลักดันกระสุนออกมาได้ด้วยตัวเอง แต่ก็ยังสามารถปล่อยพลังงานมากพอที่จะทำให้กระสุนแยกออกจากปลอกและดันเข้าไปในลำกล้องได้เพียงบางส่วน ซึ่งเป็นสภาวะอันตรายที่เรียกว่า กระสุนด้าน ( squib load ) การยิงกระสุนใหม่เข้าไปด้านหลังกระสุนด้านที่ขวางลำกล้องอยู่ จะทำให้เกิดแรงดันสูงอย่างอันตราย นำไปสู่ความล้มเหลวอย่างร้ายแรงและอาจทำให้ได้รับบาดเจ็บสาหัสเมื่อปืนระเบิดในมือของผู้ยิง เชื่อกันว่าการเสียชีวิตโดยอุบัติเหตุอันน่าเศร้า ของ นักแสดง แบรนดอน ลีในปี 1993เกิดจากกระสุนด้านที่ไม่ถูกตรวจพบ ซึ่งหลุดออกมาและถูกยิงออกไปโดยกระสุน เปล่า

เริ่มตั้งแต่ช่วงปี 1860 ตลับกระสุนโลหะรุ่นแรกๆ (เช่น สำหรับ ปืน ลูกซอง Montigny mitrailleuse ^{[ 14 ]}หรือปืนไรเฟิลSnider–Enfield ^{[ 15 ]} ) ถูกผลิตในลักษณะเดียวกับตลับกระสุนกระดาษ โดยมีด้านข้างทำจากกระดาษหนา แต่มีแผ่นฟอยล์ทองแดง (ต่อมาเป็นทองเหลือง) รองรับฐานของตลับกระสุน และมีรายละเอียดเพิ่มเติมบางอย่างที่ใช้ยึดไพรเมอร์ ในช่วงปี 1870 แผ่นฟอยล์ทองเหลืองถูกหุ้มตลับกระสุนทั้งหมด และเทคโนโลยีในการทำปลอกกระสุนแบบแข็ง ซึ่งใช้ในการผลิตตลับกระสุนโลหะที่อธิบายไว้ด้านล่าง ได้รับการพัฒนาขึ้น แต่ก่อนปี 1880 เทคโนโลยีนี้มีราคาแพงและใช้เวลานานเกินไปสำหรับการผลิตจำนวนมาก^{[ 16 ]}และโลหะวิทยาก็ยังไม่สมบูรณ์แบบ^{[ 17 ]}

ในการผลิตปลอกกระสุน แผ่นทองเหลืองจะถูกเจาะเป็นแผ่นกลม แผ่นกลมเหล่านี้จะผ่านชุดแม่พิมพ์ดึงขึ้นรูป แผ่นกลมจะถูกอบอ่อนและล้างก่อนที่จะเคลื่อนไปยังชุดแม่พิมพ์ถัดไป ทองเหลืองจำเป็นต้องอบอ่อนเพื่อขจัดความแข็งตัวจากการทำงานและทำให้ทองเหลืองอ่อนตัวอีกครั้งพร้อมสำหรับชุดแม่พิมพ์ถัดไป^{[ 13 ]}

การผลิตปลอกกระสุนนั้นคล้ายกับการทำปลอกกระสุนทองเหลือง คือมีขั้นตอนการดึงขึ้นรูปหลายขั้นตอนพร้อมกับการอบอ่อนและการล้าง^{[ 13 ]}

ข้อกำหนดที่สำคัญของกระสุนปืน ได้แก่ ขนาดคอปลอกกระสุน น้ำหนักและขนาดกระสุนแรงดันสูงสุดระยะห่างระหว่างหัวกระสุนกับรังเพลิง ความยาวโดยรวม เส้นผ่านศูนย์กลางและความเรียวของตัวปลอกกระสุน การออกแบบไหล่ปลอกกระสุนชนิดขอบปลอกกระสุนเป็นต้น โดยทั่วไป คุณลักษณะทุกอย่างของกระสุนปืนแต่ละประเภทจะถูกควบคุมอย่างเข้มงวด และมีกระสุนปืนเพียงไม่กี่ประเภทเท่านั้นที่สามารถใช้แทนกันได้ ข้อยกเว้นมีอยู่บ้าง แต่โดยทั่วไปแล้วจะเป็นกรณีที่กระสุนทรงกระบอกสั้นกว่าสามารถใช้ในรังเพลิงที่ยาวกว่าได้ (เช่น .22 Short ในรังเพลิง .22 Long Rifle, .32 H&R Magnum ในรังเพลิง .327 Federal Magnum และ .38 Special ในรังเพลิง .357 Magnum) ชนิดของไพรเมอร์ แบบเซ็นเตอร์ไฟร์ (Boxer หรือ Berdan ดูด้านล่าง) สามารถใช้แทนกันได้ แม้ว่าจะไม่สามารถใช้ในปลอกกระสุนชนิดเดียวกันได้ การเบี่ยงเบนจากข้อกำหนดใดๆ เหล่านี้อาจส่งผลให้ปืนเสียหาย และในบางกรณีอาจทำให้บาดเจ็บหรือเสียชีวิตได้ ในทำนองเดียวกัน การใช้กระสุนปืนผิดประเภทในปืนใดๆ ก็อาจทำให้ปืนเสียหายหรือทำให้เกิดการบาดเจ็บทางร่างกายได้

ข้อกำหนดของตลับกระสุนถูกกำหนดโดยองค์กรมาตรฐานหลายแห่ง รวมถึงSAAMIในสหรัฐอเมริกา และCIPในหลายประเทศในยุโรป NATO ยังทำการทดสอบตลับกระสุนทางทหารของตนเองสำหรับประเทศสมาชิกด้วย เนื่องจากความแตกต่างในวิธีการทดสอบ ตลับกระสุนของ NATO (ที่มีเครื่องหมายกากบาท NATO บนหัวกระสุน) อาจเป็นส่วนผสมที่ไม่ปลอดภัยเมื่อบรรจุลงในอาวุธที่ใช้ตลับกระสุนที่ได้รับการรับรองจากหน่วยงานทดสอบอื่น^{[ 18 ]}

เส้นผ่านศูนย์กลางของกระสุนจะวัดเป็นเศษส่วนของนิ้ว (โดยปกติในหน่วย 1/100 หรือ 1/1000) หรือเป็นมิลลิเมตร ความยาวของปลอกกระสุนก็สามารถระบุเป็นนิ้วหรือมิลลิเมตรได้เช่นกัน

ตลับกระสุนกระดาษถูกใช้มานานหลายศตวรรษ โดยมีแหล่งข้อมูลหลายแห่งระบุว่ามีการใช้มาตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 14 และต้นศตวรรษที่ 15 นักประวัติศาสตร์บันทึกการใช้ตลับกระสุนกระดาษโดยทหารของพระเจ้าคริสเตียนที่ 1 เจ้าผู้ครองแคว้นแซกโซนีและพระโอรสในช่วงปลายศตวรรษที่ 16 ^{[ 19 ] [ 20 ]}ในขณะที่คลังอาวุธเดรสเดนมีหลักฐานการใช้ตลับกระสุนกระดาษตั้งแต่ปี 1591 ^{[ 21 ] [ 19 ]} Capo Bianco เขียนไว้ในปี 1597 ว่าตลับกระสุนกระดาษถูกใช้โดยทหารเนเปิลส์มานานแล้ว การใช้ตลับกระสุนกระดาษแพร่หลายมากขึ้นในศตวรรษที่ 17 ^{[ 19 ]}กระสุนปี 1586 ประกอบด้วยดินปืนและกระสุนในตลับกระสุนกระดาษ กระดาษหนายังคงเรียกว่า " กระดาษตลับกระสุน " จากการใช้ในตลับกระสุนเหล่านี้^{[ 22 ]}แหล่งข้อมูลอื่นระบุว่าตลับกระสุนปรากฏขึ้นในปี 1590 ^{[ 23 ]}พระเจ้ากุสตาฟ อดอล์ฟแห่งสวีเดนทรงให้กองทหารของพระองค์ใช้ตลับกระสุนในช่วงปี 1600 ^{[ 24 ]}กระดาษมีลักษณะเป็นทรงกระบอกที่มีปลายบิด ลูกบอลอยู่ที่ปลายด้านหนึ่ง และผงดินปืนที่วัดปริมาณไว้จะบรรจุอยู่ในส่วนที่เหลือ^{[ 25 ]}

ตลับกระสุนนี้ใช้กับ ปืนทหาร แบบบรรจุจากปากกระบอกปืนซึ่งอาจใช้บ่อยกว่าการยิงเพื่อการกีฬา โดยทหารจะฉีกหรือกัดฐานของตลับกระสุนออก เทผงดินปืนลงในลำกล้อง แล้วอัดกระดาษและกระสุนลงไปในลำกล้อง^{[ 26 ]}ในตลับกระสุนยุคสงครามกลางเมืองของสหรัฐอเมริกา กระดาษควรจะถูกทิ้ง แต่ทหารมักใช้มันเป็นตัวอุด^{[ 27 ]}ในการจุดระเบิด จำเป็นต้องมีขั้นตอนเพิ่มเติม โดยเทผงดินปืนที่มีเม็ดละเอียดกว่าที่เรียกว่าผงจุดระเบิดลงในถาดของปืนเพื่อให้กลไกการยิงจุดระเบิด

ลักษณะการรบที่เปลี่ยนแปลงไปทำให้จำเป็นต้องมีอาวุธปืนที่สามารถบรรจุและยิงได้รวดเร็วยิ่งขึ้น ส่งผลให้เกิดปืนคาบศิลา (และต่อมาคือปืนไรเฟิลเบเกอร์) ซึ่งมีถาดบรรจุกระสุนที่ปิดด้วยเหล็กที่มีร่อง เมื่อกระทบกับหินเหล็กไฟ ปืนก็จะลั่น ในระหว่างการบรรจุกระสุน จะมีการใส่ผงดินปืนเล็กน้อยจากกระสุนลงในถาดบรรจุกระสุนเพื่อเป็นตัวจุดระเบิด ก่อนที่จะอัดส่วนที่เหลือของกระสุนลงไปในลำกล้อง เพื่อให้มีดินปืนและแผ่นรอง^{[ 28 ]}

การพัฒนาในภายหลังทำให้วิธีการเตรียมดินปืนแบบนี้ไม่จำเป็นอีกต่อไป เนื่องจากในการบรรจุกระสุน ดินปืนส่วนหนึ่งจะไหลจากลำกล้องผ่านช่องระบายอากาศเข้าไปในจานบรรจุดินปืน ซึ่งจะถูกยึดไว้ด้วยฝาปิดและค้อน

ความก้าวหน้าสำคัญถัดมาในวิธีการจุดระเบิดคือการนำเอาแคป ทองแดงมาใช้ วิธีการนี้ถูกนำมาใช้กับปืนคาบศิลาของกองทัพอังกฤษ (บราวน์เบส ) อย่างแพร่หลายในปี 1842 ซึ่งเป็นเวลากว่า 25 ปีหลังจากที่คิดค้นดินปืนแบบกระทบได้ และหลังจากที่รัฐบาลได้ทำการทดสอบอย่างละเอียดที่วูลวิชในปี 1834 สิ่งประดิษฐ์ที่ทำให้แคปแบบกระทบเป็นไปได้นั้นได้รับการจดสิทธิบัตรโดยบาทหลวงเอ.เจ. ฟอร์ไซธ์ในปี 1807 โดยประกอบด้วยการจุดระเบิดด้วยผงฟุลมิเนตที่ทำจากโพแทสเซียมคลอเรตกำมะถัน และถ่าน ซึ่งจุดติดไฟด้วยแรงกระแทก สิ่งประดิษฐ์นี้ได้รับการพัฒนาและนำไปใช้ทีละน้อย โดยเริ่มจากแคปเหล็ก แล้วจึงเป็นแคปทองแดง โดยผู้ผลิตปืนและบุคคลทั่วไป ก่อนที่จะนำมาใช้ในกองทัพอย่างแพร่หลายในอีกเกือบสามสิบปีต่อมา

การดัดแปลงปืนคาบศิลาแบบทหารให้เป็นปืน คาบศิลาแบบใช้แรงกระแทก นั้นทำได้ง่ายโดยการเปลี่ยนถาดใส่ดินปืนด้วยจุกดินปืนที่มีรูพรุน และเปลี่ยนไกหรือค้อนที่ยึดหินเหล็กไฟด้วยค้อนขนาดเล็กกว่าที่มีร่องเพื่อให้พอดีกับจุกดินปืนเมื่อถูกปล่อยโดยไกปืน ผู้ยิงจะวางฝาครอบจุดระเบิด (ปัจจุบันทำจากโพแทสเซียมคลอเรต 3 ส่วน ปรอทฟุลมิเนต 2 ส่วนและผงแก้ว) บนจุกดินปืน ฝาครอบจุดระเบิดที่คิดค้นและนำมาใช้เช่นนี้ นำไปสู่การคิดค้นปลอกกระสุนสมัยใหม่ และทำให้สามารถนำ หลักการ บรรจุท้ายกระบอกปืน มา ใช้กับปืนไรเฟิล ปืนลูกซอง และปืนพก ทุกชนิด ได้ ซึ่งช่วยลดขั้นตอนการบรรจุกระสุนลงอย่างมาก และปูทางไปสู่ปืนกึ่งอัตโนมัติและปืนอัตโนมัติเต็มรูปแบบ

อย่างไรก็ตาม ความก้าวหน้าครั้งใหญ่นี้มาพร้อมกับราคาที่ต้องจ่าย นั่นคือ การเพิ่มส่วนประกอบพิเศษเข้าไปในแต่ละรอบ นั่นคือ ปลอกกระสุน ซึ่งต้องนำออกก่อนจึงจะสามารถบรรจุกระสุนใหม่ได้ ในขณะที่ปืนฟลินต์ล็อก เช่น สามารถบรรจุกระสุนใหม่ได้ทันทีหลังจากยิงแล้ว การใช้ปลอกกระสุนทองเหลืองทำให้เกิดปัญหาในการดึงและดีดปลอกกระสุน กลไกของปืนสมัยใหม่ไม่เพียงแต่ต้องบรรจุและยิงเท่านั้น แต่ยังต้องมีวิธีการนำปลอกกระสุนที่ใช้แล้วออก ซึ่งอาจต้องใช้ชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวเพิ่มขึ้นอีกหลายชิ้นความผิดพลาด หลายอย่างเกิดขึ้นระหว่างกระบวนการนี้ ไม่ว่าจะเป็นความล้มเหลวในการดึงปลอกกระสุนออกจากรังเพลิงอย่างถูกต้อง หรือโดยการปล่อยให้ปลอกกระสุนที่ดึงออกมาติดขัดกลไก นักประดิษฐ์ในศตวรรษที่ 19 ไม่เต็มใจที่จะยอมรับความซับซ้อนที่เพิ่มขึ้นนี้ และได้ทดลองกับกระสุน แบบไม่มีปลอก หรือแบบใช้ตัวเอง หลายชนิดก่อนที่จะยอมรับในที่สุดว่าข้อดีของปลอกกระสุนทองเหลืองนั้นมีมากกว่าข้อเสียเพียงข้อเดียวนี้^{[ 29 ]}

ตลับกระสุนแบบรวมชิ้นแรกได้รับการพัฒนาขึ้นในปารีสในปี ค.ศ. 1808 โดยช่างทำปืนชาวสวิสJean Samuel Paulyร่วมกับช่างทำปืนชาวฝรั่งเศสFrançois Prélat Pauly ได้สร้างตลับกระสุนแบบรวมทุกอย่างในตัวเองเป็นครั้งแรก: ^{[ 30 ]}ตลับกระสุนประกอบด้วยฐานทองแดงที่มี ผงไพรเมอร์ ปรอทฟุลมิเนต ในตัว (นวัตกรรมที่สำคัญของ Pauly) กระสุนทรงกลม และปลอกกระสุนที่ทำจากทองเหลืองหรือกระดาษ^{[ 31 ] [ 32 ]}ตลับกระสุนถูกบรรจุผ่านทางท้ายลำกล้องและยิงด้วยเข็ม ปืน บรรจุท้าย ลำกล้องแบบจุดชนวนกลางที่กระตุ้นด้วยเข็ม จะกลายเป็นคุณสมบัติหลักของอาวุธปืนในเวลาต่อมา^{[ 33 ]} Pauly ได้สร้างรุ่นปรับปรุงซึ่งได้รับการคุ้มครองโดยสิทธิบัตรเมื่อวันที่ 29 กันยายน ค.ศ. 1812 ^{[ 30 ]}

อาจกล่าวได้ว่าไม่มีสิ่งประดิษฐ์ใดที่เกี่ยวข้องกับอาวุธปืนที่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในหลักการสร้างปืนได้มากเท่ากับสิ่งประดิษฐ์ที่เรียกว่า "ปลอกกระสุนแบบขยายตัว" สิ่งประดิษฐ์นี้ได้ปฏิวัติวงการการผลิตปืนอย่างสิ้นเชิง ได้ถูกนำไปใช้กับอาวุธปืนทุกประเภทอย่างประสบความสำเร็จ และได้สร้างอุตสาหกรรมใหม่ที่สำคัญขึ้นมา นั่นคืออุตสาหกรรมการผลิตปลอกกระสุน คุณสมบัติที่สำคัญของมันคือการป้องกันไม่ให้ก๊าซรั่วไหลออกจากรังเพลิงเมื่อปืนถูกยิง โดยใช้ปลอกกระสุนแบบขยายตัวที่มีกลไกการจุดระเบิดในตัว ก่อนสิ่งประดิษฐ์นี้ ปืนลูกซองและปืนไรเฟิลสำหรับกีฬาจะบรรจุโดยใช้ขวดดินปืนและถุงกระสุนหรือขวดบรรจุกระสุน กระสุน แผ่นรอง และฝาครอบทองแดง ซึ่งทั้งหมดจะถูกพกพาแยกกัน ปลอกกระสุนสมัยใหม่ที่มีประสิทธิภาพรุ่นแรกๆ รุ่นหนึ่งคือปลอกกระสุนแบบพินไฟร์ซึ่งพัฒนาโดยช่างทำปืนชาวฝรั่งเศสCasimir Lefaucheuxในปี 1836 ^{[ 34 ]}มันประกอบด้วยเปลือกบางๆ ที่ทำจากทองเหลืองและกระดาษซึ่งขยายตัวจากแรงระเบิด มันพอดีกับลำกล้องปืนอย่างสมบูรณ์และจึงทำหน้าที่เป็นตัวกันก๊าซที่มีประสิทธิภาพ ปลอกกระสุนมีตัวจุดระเบิดขนาดเล็กอยู่ตรงกลางฐาน และจุดชนวนด้วยหมุดทองเหลืองที่ยื่นออกมาจากด้านข้าง แล้วถูกกระแทกด้วยค้อน หมุดนี้ยังใช้สำหรับดึงปลอกกระสุนออกมาด้วย ปลอกกระสุนชนิดนี้ถูกนำเข้ามาในอังกฤษโดยบริษัท Lang จากถนน Cockspur ในลอนดอน ประมาณปี 1845

ในสงครามกลางเมืองอเมริกา (ค.ศ. 1861–1865) ปืนไรเฟิลบรรจุท้ายกระบอกSharpsได้ถูกนำมาใช้และผลิตเป็นจำนวนมาก สามารถบรรจุได้ทั้งกระสุนลูกปืนหรือกระสุนกระดาษหลังจากสงครามสิ้นสุดลง ปืนเหล่านี้จำนวนมากถูกดัดแปลงให้ใช้กระสุนโลหะ การพัฒนาปืนพกแบบลูกโม่ที่ใช้กระสุนโลหะโดยSmith & Wesson (และอีกหลายบริษัท) ช่วยทำให้ปืนที่ใช้กระสุนเป็นมาตรฐานในสหรัฐอเมริกาในช่วงปลายทศวรรษ ค.ศ. 1860 และต้นทศวรรษ ค.ศ. 1870 แม้ว่าหลายคนยังคงใช้ปืนลูกโม่แบบใช้กระสุนกระทบต่อไปอีกนานหลังจากนั้น^{[ 35 ]}

กระสุนปืนโลหะล้วนรุ่นแรกๆ ส่วนใหญ่เป็น แบบ จุดชนวนด้วยเข็มและแบบ จุดชนวนด้วยขอบ

กระสุนปืนโลหะแบบจุดชนวนกลางกระบอกแรกถูกประดิษฐ์ขึ้นโดยฌอง ซามูเอล ปอลีในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะเป็นกระสุนแบบแรกที่ใช้ระบบอุดรูซึ่งเป็นคุณสมบัติสำคัญของกระสุนแบบบรรจุท้ายกระบอกที่ประสบความสำเร็จ แต่ปอลีก็เสียชีวิตไปก่อนที่จะมีการดัดแปลงให้ใช้ระบบจุดระเบิดแบบฝาครอบกระทบ

หลุยส์-นิโคลัส ฟลอแบร์ชาวฝรั่งเศสประดิษฐ์กระสุนโลหะแบบขอบจุดระเบิด เป็นครั้งแรก ในปี พ.ศ. 2488 กระสุนของเขาประกอบด้วยฝาครอบจุดระเบิดที่มีหัวกระสุนติดอยู่ด้านบน^{[ 36 ] [ 37 ]}จากนั้นฟลอแบร์ก็สร้างสิ่งที่เขาเรียกว่า " ปืนสำหรับยิงในห้องนั่งเล่น" สำหรับกระสุนชนิดนี้ เนื่องจากปืนไรเฟิลและปืนพกเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อยิงในห้องนั่งเล่นยิงปืนในบ้านขนาดใหญ่^{[ 38 ] [ 39 ]} กระสุน ฟลอแบร์ขนาด 6 มม.เหล่านี้ไม่มีดินปืน สาร ขับดัน เพียงอย่างเดียว ที่มีอยู่ในกระสุนคือฝาครอบจุดระเบิด^{[ 40 ]}ในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ กระสุนฟลอแบร์ขนาด 6 มม. เทียบเท่ากับ กระสุน . 22 BB Capและ . 22 CB Capกระสุนเหล่านี้มีความเร็วปากกระบอกปืนค่อนข้างต่ำประมาณ 700 ฟุต/วินาที (210 เมตร/วินาที)

เบนจามิน ฮูลิเยร์ ช่างทำปืนชาวฝรั่งเศสได้ปรับปรุงตลับกระสุนแบบพินไฟร์ของเลอฟอเชอซ์ที่ทำจากกระดาษแข็ง และจดสิทธิบัตรในปารีสในปี พ.ศ. 2389 ซึ่งเป็นตลับกระสุนพินไฟร์โลหะล้วนแบบแรกที่มีดินปืนอยู่ในตลับโลหะ^{[ 34 ] [ 41 ]}เขายังรวมถึงตลับกระสุนแบบไพรม์ขอบและแบบจุดชนวนตรงกลางโดยใช้ปลอกทองเหลืองหรือทองแดงไว้ในสิทธิบัตรของเขาด้วย^{[ 31 ]}ฮูลิเยร์ทำการตลาดอาวุธของเขาร่วมกับช่างทำปืน บลองชาร์ด หรือ ชาร์ลส์ โรเบิร์ต^{[ 42 ] [ 43 ]}

ในสหรัฐอเมริกา ปี 1857 กระสุน Flobert เป็นแรงบันดาลใจให้เกิดกระสุน . 22 Shortซึ่งคิดค้นขึ้นเป็นพิเศษสำหรับปืนลูกโม่แบบอเมริกันรุ่นแรกที่ใช้กระสุนแบบจุดชนวนที่ขอบ คือปืนSmith & Wesson Model 1หนึ่งปีก่อนหน้านั้น ในปี 1856 ปืนลูกโม่ LeMat เป็นปืนบรรจุท้ายกระบอกแบบแรกของอเมริกา แต่ใช้กระสุนแบบจุดชนวนที่เข็มแทงชนวน ไม่ใช่แบบจุดชนวนที่ขอบ ก่อนหน้านี้ Rollin WhiteพนักงานของบริษัทColt's Patent Firearms Manufacturing Companyเป็นคนแรกในอเมริกาที่คิดค้นแนวคิดการเจาะกระบอกปืนลูกโม่ให้ทะลุเพื่อรับกระสุนโลหะ ( ประมาณปี 1852) ส่วนคนแรกของโลกที่ใช้กระบอกปืนแบบเจาะทะลุ น่าจะเป็น Lefaucheux ในปี 1845 ซึ่งประดิษฐ์ปืนลูกโม่แบบกล่องพริกไทยที่บรรจุจากด้านหลังโดยใช้กระบอกปืนแบบเจาะทะลุ^{[ 44 ]}ผู้ที่อาจอ้างสิทธิ์ในกระบอกปืนแบบเจาะทะลุอีกรายหนึ่งคือชาวฝรั่งเศสชื่อ Perrin ซึ่งอ้างว่าได้ผลิตปืนลูกโม่แบบกระบอกปืนเจาะทะลุตามสั่งในปี พ.ศ. 2482 ผู้ที่อาจอ้างสิทธิ์รายอื่น ๆ ได้แก่ Devisme จากฝรั่งเศสในปี พ.ศ. 2477 หรือ พ.ศ. 2485 ซึ่งอ้างว่าได้ผลิตปืนลูกโม่แบบบรรจุท้ายกระบอกในช่วงเวลานั้น แม้ว่าคำกล่าวอ้างของเขาจะถูกศาลฝรั่งเศสตัดสินในภายหลังว่าขาดหลักฐาน และ Hertog & Devos และ Malherbe & Rissack จากเบลเยียมซึ่งทั้งสองยื่นจดสิทธิบัตรปืนลูกโม่แบบบรรจุท้ายกระบอกในปี พ.ศ. 2496 ^{[ 45 ]}อย่างไรก็ตามSamuel Coltปฏิเสธนวัตกรรมนี้ ไวท์ออกจากบริษัทโคลท์ ไปเช่าลิขสิทธิ์สิทธิบัตรของเขาที่บริษัทสมิธแอนด์เวสสัน และนี่คือจุดเริ่มต้นของปืนไรเฟิล S&W รุ่น Model 1 ในปี 1857 สิทธิบัตรนี้หมดอายุอย่างเป็นทางการในปี 1870 ทำให้คู่แข่งของสมิธแอนด์เวสสันสามารถออกแบบและจำหน่ายปืนบรรจุท้ายลำกล้องแบบหมุนได้โดยใช้กระสุนโลหะ รุ่นที่มีชื่อเสียงในยุคนั้น ได้แก่ Colt Open Top (1871–1872) และSingle Action Army "Peacemaker" (1873) แต่สำหรับปืนไรเฟิลสิทธิบัตรกลไกแบบคันโยก ไม่ได้ถูกขัดขวางโดย การละเมิดสิทธิบัตร ของโรลลิน ไวท์ เพราะไวท์ถือสิทธิบัตรเฉพาะเกี่ยวกับกระบอกเจาะและกลไกการหมุนเท่านั้น ดังนั้น กระสุนขอบชนวนขนาดใหญ่จึงถูกนำมาใช้หลังจากปี 1857 ไม่นานนัก เมื่อกระสุน .22 Short ของสมิธแอนด์เวสสันถูกนำมาใช้เป็นครั้งแรก กระสุนปืนไรเฟิลบางชนิดเหล่านี้ถูกนำไปใช้ในสงครามกลางเมืองอเมริกา รวมถึง . 44 Henryและ56-56 Spencer (ทั้งสองชนิดในปี พ.ศ. 2403) อย่างไรก็ตาม กระสุนแบบขอบจุดระเบิดขนาดใหญ่ถูกแทนที่ด้วย กระสุน แบบจุดชนวน กลางในไม่ช้า ซึ่งสามารถรับแรงดันที่สูงกว่าได้อย่างปลอดภัย^{[ 46 ] [ 47 ]}

ในปี ค.ศ. 1867 กระทรวงกลาโหมของอังกฤษได้นำปลอกกระสุนโลหะแบบEley - Boxer มาใช้กับปืนไรเฟิล Enfield รุ่น Pattern 1853ซึ่งดัดแปลงเป็น ปืนบรรจุท้ายลำกล้อง แบบ Snider-Enfieldตามหลักการของ Snider โดยประกอบด้วยบล็อกที่เปิดออกบนบานพับ ทำให้เกิดเป็นท้ายลำกล้องจำลองซึ่งปลอกกระสุนจะวางอยู่ จานจุดระเบิดอยู่ที่ฐานของปลอกกระสุนและถูกยิงโดยเข็มแทงชนวนที่ผ่านบล็อกท้ายลำกล้อง ประเทศมหาอำนาจยุโรปอื่นๆ ได้นำปืนไรเฟิลทางทหารแบบบรรจุท้ายลำกล้องมาใช้ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1866 ถึง 1868 โดยใช้ปลอกกระสุนกระดาษแทนปลอกกระสุนโลหะ ปลอกกระสุน Eley-Boxer ดั้งเดิมทำจากทองเหลืองม้วนบางๆ ซึ่งบางครั้งปลอกกระสุนเหล่านี้อาจแตกออกและติดขัดท้ายลำกล้องด้วยเศษปลอกกระสุนที่คลายตัวออกมาเมื่อยิง ต่อมาจึงได้มีการใช้ปลอกกระสุนแบบดึงขึ้นรูปชิ้นเดียวที่ทำจากโลหะแข็งแรงทนทาน เช่น โลหะผสมทองแดง โดยมีส่วนหัวเป็นโลหะที่หนากว่า มาแทนที่โดยทั่วไป

กระสุนแบบเซ็นเตอร์ไฟร์ที่มีปลอกกระสุนโลหะขึ้นรูปตันซึ่งมีกลไกการจุดระเบิดในตัวนั้น ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในปืนไรเฟิลและปืนพกทางทหารและกีฬาสมัยใหม่ทุกประเภท

ประมาณปี ค.ศ. 1870 ความแม่นยำในการผลิตชิ้นส่วนด้วยเครื่องจักรดีขึ้นจนถึงจุดที่ปลอกกระสุนไม่จำเป็นอีกต่อไปในการปิดผนึกห้องยิง สลักเกลียวที่ผ่านการกลึงอย่างแม่นยำก็สามารถปิดผนึกได้เช่นกัน และสามารถผลิตได้ในราคาประหยัด อย่างไรก็ตาม การสึกหรอตามปกติพิสูจน์แล้วว่าระบบนี้ใช้งานได้ยากโดยทั่วไป

ชื่อของกระสุนปืนแต่ละชนิดไม่ได้หมายความถึงขนาดของกระสุนหรือปืนเสมอไป ชื่อนั้นเป็นเพียงชื่อเรียกมาตรฐานที่ยอมรับกันเท่านั้น สถาบันผู้ผลิตอาวุธและกระสุนปืนเพื่อการกีฬา (SAAMI) และสถาบันที่เทียบเท่าในยุโรป (CIP) รวมถึงสมาชิกขององค์กรเหล่านั้น เป็นผู้กำหนดชื่อกระสุนปืนที่ถูกต้อง

การเรียกกระสุนว่า " ขนาดลำกล้อง " (เช่น "ขนาดลำกล้อง 30-06") นั้นไม่สมบูรณ์ เพราะคำว่า"ขนาดลำกล้อง " นั้นอธิบายได้เพียงเส้นผ่านศูนย์กลางของกระสุนเท่านั้น ชื่อเต็มที่ถูกต้องสำหรับกระสุนชนิดนี้คือ.30–'06 สปริงฟิลด์ "-'06" หมายความว่ากระสุนชนิดนี้ถูกนำมาใช้ครั้งแรกในปี 1906 ในปืนกีฬา คำจำกัดความที่สอดคล้องกันเพียงอย่างเดียวของ "ขนาดลำกล้อง" คือเส้นผ่านศูนย์กลางของลำกล้อง และ มีกระสุน ขนาด .30 หลายสิบชนิดที่มี ลักษณะเฉพาะแตกต่างกัน

ชื่อเรียกกระสุนปืนมีความหลากหลายมาก บางครั้งชื่อก็สะท้อนถึงลักษณะต่างๆ ของกระสุน ตัวอย่างเช่น กระสุน .308 Winchester ใช้หัวกระสุนขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 308/1000 นิ้ว และได้รับการกำหนดมาตรฐานโดยบริษัท Winchester ในทางกลับกัน ชื่อกระสุนปืนมักไม่ได้สะท้อนถึงสิ่งใดที่เกี่ยวข้องกับกระสุนอย่างชัดเจน ตัวอย่างเช่น กระสุน .218 Bee ใช้หัวกระสุนขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 224/1000 นิ้ว ยิงผ่านลำกล้องขนาด .22 นิ้ว เป็นต้น ส่วน 218 และ Bee ในชื่อกระสุนนี้ไม่ได้สะท้อนอะไรนอกจากความต้องการของผู้ที่กำหนดมาตรฐานกระสุนนั้น ตัวอย่างที่คล้ายกันนี้มีอยู่มากมาย เช่น .219 Zipper, .221 Fireball, .222 Remington, .256 Winchester, .280 Remington, .307 Winchester, .356 Winchester

ในชื่อกระสุนปืนที่มีตัวเลขสองตัว ตัวเลขตัวที่สองอาจบ่งบอกถึงหลายสิ่งหลายอย่าง โดยทั่วไปแล้ว ตัวเลขตัวแรกจะบ่งบอกถึงเส้นผ่านศูนย์กลางลำกล้อง (นิ้วหรือมิลลิเมตร) ส่วนตัวเลขตัวที่สองจะบ่งบอกถึงความยาวปลอกกระสุน (นิ้วหรือมิลลิเมตร) ตัวอย่างเช่น7.62×51 มม. NATOหมายถึงเส้นผ่านศูนย์กลางลำกล้อง 7.62 มม. และความยาวปลอกกระสุนโดยรวม 51 มม. โดยมีความยาวรวม 71.1 มม. ส่วนกระสุนที่ใช้ในเชิงพาณิชย์คือ . 308 Winchester

ใน กระสุนปืนแบบ ใช้ดินปืนดำ รุ่นเก่า ตัวเลขที่สองมักหมายถึงปริมาณดินปืนในหน่วยเกรนตัวอย่างเช่น กระสุน . 50-90 Sharpsมีลำกล้องขนาด 0.50 นิ้ว และใช้ดินปืนดำปริมาณ 90.0 เกรน (5.83 กรัม)

กระสุนปืนหลายชนิดถูกกำหนดด้วยระบบตัวเลขสามหลัก (เช่น 45–120–3 1/4 Sharps : ลำกล้องขนาด 45 มม., ดินปืน (ดำ) 120 เกรน, ปลอกกระสุนยาว 3 1/4 นิ้ว) ในบางครั้ง ระบบตัวเลขสามหลักที่คล้ายกันนี้ระบุขนาดลำกล้อง (คาลิเบอร์), ปริมาณดินปืน (เกรน) และน้ำหนักหัวกระสุน (เกรน) ตัวอย่างเช่น 45-70-500 Government

บ่อยครั้งที่ชื่อมาตรฐานสะท้อนถึงบริษัทหรือบุคคลที่กำหนดมาตรฐานนั้นขึ้นมา เช่น . 30 นิวตันหรือลักษณะเฉพาะบางอย่างที่สำคัญสำหรับบุคคลนั้น

กระสุน.38 Specialมีเส้นผ่านศูนย์กลางหัวกระสุนโดยประมาณ 0.3570 นิ้ว (9.07 มม.) (แบบหุ้ม) หรือ 0.3580 นิ้ว (9.09 มม.) (แบบตะกั่ว) ในขณะที่ปลอกกระสุนมีเส้นผ่านศูนย์กลางโดยประมาณ 0.3800 นิ้ว (9.65 มม.) จึงเป็นที่มาของชื่อนี้ ซึ่งมีความสมเหตุสมผลทางประวัติศาสตร์: รูที่เจาะผ่านช่องบรรจุกระสุนของปืนลูกโม่ขนาด .36 เมื่อดัดแปลงให้ใช้กับกระสุนแบบปลอกนั้นมีขนาด 0.3800 นิ้ว (9.65 มม.) และกระสุนที่ผลิตขึ้นเพื่อใช้กับปืนลูกโม่เหล่านั้นจึงได้รับการตั้งชื่อว่า . 38 Colt อย่างสมเหตุสมผล กระสุนแบบดั้งเดิมใช้หัวกระสุนแบบมีฐานคล้ายกับกระสุน .22 rimfire ซึ่งหัวกระสุนมีเส้นผ่านศูนย์กลางเท่ากับปลอกกระสุน ปืนพก Colt Army .38 รุ่นแรกๆ มีเส้นผ่านศูนย์กลางลำกล้องที่ทำให้กระสุนขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง .357 นิ้ว สามารถลอดผ่านลำกล้องได้ กระบอกปืนเจาะตรงไม่มีขั้นบันได รุ่นต่อมาใช้กระสุนขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง .357 นิ้ว ที่หล่อลื่นภายในปลอกกระสุนแทนขนาด .38 นิ้วแบบเดิม โดยลดเส้นผ่านศูนย์กลางลำกล้องลง ความแตกต่างระหว่างเส้นผ่านศูนย์กลางกระสุน .38 Special กับเส้นผ่านศูนย์กลางปลอกกระสุนนั้น มาจากความหนาของปากปลอกกระสุน (ประมาณ 11/1000 นิ้วต่อด้าน) กระสุน . 357 Magnumพัฒนามาจาก .38 Special ชื่อ .357 มาจากขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางกระสุน (ในหน่วยพันส่วนของนิ้ว) ไม่ใช่เส้นผ่านศูนย์กลางปลอกกระสุน ส่วนคำว่า "Magnum" ใช้เพื่อบ่งบอกถึงปลอกกระสุนที่ยาวกว่าและแรงดันใช้งานที่สูงกว่า

กระสุนปืนถูกจำแนกตามลักษณะสำคัญหลายประการ หนึ่งในนั้นคือการจำแนกตามตำแหน่งของจานท้ายกระสุน กระสุนปืนในยุคแรกเริ่มจากแบบจุดระเบิดด้วยเข็ม ต่อมาเป็นแบบจุดระเบิดด้วยขอบ และสุดท้ายคือแบบจุดระเบิดตรงกลาง

การจำแนกประเภทอีกแบบหนึ่งอธิบายถึงตำแหน่งของกระสุนในรังเพลิง ( headspace ) กระสุนแบบมีขอบจะวางตำแหน่งโดยให้ขอบอยู่ใกล้กับหัวกระสุน ขอบนี้ยังใช้ในการดึงกระสุนออกจากรังเพลิงด้วย ตัวอย่างเช่น กระสุน . 22 long rifleและ.303 Britishส่วนกระสุนแบบไม่มีขอบนั้น เส้นผ่านศูนย์กลางของหัวกระสุนจะเท่ากับหรือเล็กกว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของตัวกระสุน หัวกระสุนจะมีร่องเพื่อให้สามารถดึงกระสุนออกจากรังเพลิงได้ การวางตำแหน่งกระสุนในรังเพลิงทำได้โดยวิธีอื่น กระสุนแบบไม่มีขอบบางชนิดมีคอที่แคบลง และจะวางตำแหน่งโดยใช้ไหล่ของกระสุน ตัวอย่างเช่น . 30-06 Springfieldกระสุนปืนพกอาจวางตำแหน่งโดยใช้ปลายปลอกทองเหลือง ตัวอย่างเช่น . 45 ACPกระสุนแบบมีแถบโลหะหนาจะมีเส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่กว่าอยู่ใกล้กับหัวกระสุน ตัวอย่างเช่น . 300 Weatherby Magnumกระสุนแบบไม่มีขอบชนิดสุดขั้วคือปลอกกระสุนแบบมีร่อง (rebated case) ปืนที่ใช้ระบบจุดระเบิดไพรเมอร์ขั้นสูงจำเป็นต้องใช้ปลอกกระสุนแบบนี้ เพราะปลอกกระสุนจะเคลื่อนที่ขณะยิง (กล่าวคือ ไม่ได้อยู่ตำแหน่งคงที่) ตัวอย่างเช่น กระสุนขนาด 20 มม. × 110 RB

กระสุนปืนแบบเซ็นเตอร์ไฟร์มีจานท้ายกระสุนอยู่ตรงกลาง โดยยึดไว้ในร่องที่หัวปลอกกระสุน ปลอกกระสุนทองเหลืองแบบเซ็นเตอร์ไฟร์ส่วนใหญ่ที่ใช้กันทั่วโลกสำหรับกระสุนปืนกีฬาใช้จานท้ายกระสุนแบบบ็อกเซอร์ ซึ่งสามารถถอดและเปลี่ยนจานท้ายกระสุนแบบบ็อกเซอร์ได้ง่ายโดยใช้เครื่องมือบรรจุกระสุนมาตรฐาน ทำให้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้

กระสุนปืนและกระสุนกีฬาที่ผลิตในยุโรปและเอเชียบางชนิดใช้ไพรเมอร์แบบเบอร์แดนการถอดไพรเมอร์ที่ใช้แล้วออกจากปลอกกระสุน (การถอดจุกไพรเมอร์) จำเป็นต้องใช้เครื่องมือพิเศษ เนื่องจากแท่นรองไพรเมอร์ (ที่ใช้บดอัดสารประกอบไพรเมอร์) เป็นส่วนหนึ่งของปลอกกระสุน และปลอกกระสุนจึงไม่มีรูตรงกลางที่เครื่องมือถอดจุกไพรเมอร์สามารถดันไพรเมอร์ออกมาจากด้านในได้ เหมือนกับไพรเมอร์แบบบ็อกเซอร์ ในปลอกกระสุนแบบเบอร์แดน รูจุดระเบิดจะอยู่ด้านข้างของแท่นรองไพรเมอร์ การบรรจุกระสุนใหม่ในปลอกกระสุนที่ใช้ไพรเมอร์แบบเบอร์แดนนั้นสามารถทำได้ด้วยเครื่องมือและส่วนประกอบที่เหมาะสม อย่างไรก็ตาม ไพรเมอร์แบบเบอร์แดนหาซื้อได้ยากในสหรัฐอเมริกา

การจุดระเบิดด้วยกระสุนขอบชนวนเป็นวิธีที่ได้รับความนิยมก่อนที่การจุดระเบิดด้วยกระสุนหัวแข็งจะได้รับการพัฒนาให้สมบูรณ์แบบ ในปลอกกระสุนขอบชนวน แรงเหวี่ยงจะผลักสารจุดระเบิดเหลวเข้าไปในช่องว่างภายในของขอบที่พับไว้ ในขณะที่ผู้ผลิตหมุนปลอกกระสุนด้วยความเร็วสูงและให้ความร้อนแก่ปลอกกระสุนที่กำลังหมุนเพื่อทำให้ส่วนผสมของสารจุดระเบิดแห้งในตำแหน่งภายในโพรงที่เกิดขึ้นภายในรอยพับของขอบที่บริเวณขอบด้านในของปลอกกระสุน

ในช่วงกลางถึงปลายศตวรรษที่ 19 มีการออกแบบกระสุนแบบขอบจุดระเบิดหลายแบบ ปัจจุบันเหลือเพียงไม่กี่แบบที่ยังคงใช้กันอย่างแพร่หลาย ส่วนใหญ่ใช้กับปืนขนาดเล็ก ได้แก่ .17 Mach II, .17 Hornady Magnum Rimfire (HMR), 5mm Remington Magnum (Rem Mag), .22 (BB, CB, Short, Long, Long Rifle) และ .22 Winchester Magnum Rimfire (WMR)

เมื่อเปรียบเทียบกับปลอกกระสุนแบบเซ็นเตอร์ไฟร์สมัยใหม่ที่ใช้ในปืนประเภทที่แข็งแรงที่สุดในปัจจุบัน การออกแบบกระสุนแบบริมไฟร์ที่มีอยู่ใช้แรงกดที่สร้างแรงดันในห้องบรรจุค่อนข้างต่ำเนื่องจากข้อจำกัดของการออกแบบปืนที่เป็นไปได้ เนื่องจากขอบกระสุนมีการรองรับด้านข้างจากปืนน้อยหรือไม่มีเลย การรองรับดังกล่าวจะต้องใช้ความคลาดเคลื่อนที่แคบมากในการออกแบบห้องบรรจุ โบลต์ และเข็มแทงชนวน เนื่องจากวิธีนี้ไม่คุ้มค่า จึงจำเป็นต้องรักษาแรงดันของกระสุนริมไฟร์ให้ต่ำพอที่ความเครียดที่เกิดจากแรงดันในห้องบรรจุจะไม่ดันขอบปลอกกระสุนออกไปด้านนอกและทำให้ขอบขยายตัวอย่างมาก นอกจากนี้ ผนังของขอบที่พับจะต้องบางและยืดหยุ่นเพียงพอที่จะเปลี่ยนรูปได้ง่ายตามความจำเป็นเพื่อให้แรงกระแทกจากเข็มแทงชนวนบดขยี้ขอบ ทำให้จุดติดสารประกอบไพรเมอร์ และต้องทำเช่นนั้นโดยไม่ทำให้ปลอกกระสุนแตก หากขอบหนาเกินไป มันจะต้านทานการเปลี่ยนรูปมากเกินไป และหากแข็งเกินไป ขอบจะเปราะและแตกแทนที่จะเปลี่ยนรูป^{[ 47 ]}

กระสุนปืนขนาดกลางสมัยใหม่มักถูกบรรจุด้วยแรงดันในห้องเผาไหม้สูงสุดถึง 65,000 psi (450 MPa) ในทางกลับกัน กระสุนปืนขอบชนวนที่วางจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ไม่เคยมีแรงดันในห้องเผาไหม้สูงกว่า 40,000 psi (280 MPa) อย่างไรก็ตาม ด้วยการออกแบบและการผลิตปืนอย่างระมัดระวัง ไม่มีเหตุผลพื้นฐานใดที่จะไม่สามารถใช้แรงดันที่สูงกว่านี้ได้ แม้จะมีแรงดันในห้องเผาไหม้ที่ค่อนข้างต่ำ แต่กระสุนปืนขอบชนวนขนาดแม็กนัมสมัยใหม่มักพบได้ในขนาด .17 (4.5 มม.), .20 (5 มม.) และ .22 (5.6 มม.) ซึ่งสามารถสร้างพลังงานปากกระบอกปืนได้เทียบเท่ากับกระสุนปืนขนาดกลางที่มีขนาดเล็กกว่า

ปัจจุบัน กระสุน . 22 LR (.22 Long Rifle) ครองส่วนแบ่งตลาดส่วนใหญ่ของกระสุนปืนขอบชนวนทั้งหมด กระสุน .22 LR มาตรฐานใช้หัวกระสุนตะกั่วบริสุทธิ์เคลือบด้วยส่วนผสมทั่วไปคือทองแดง 95% และสังกะสี 5% มีทั้ง แบบ ความเร็วเหนือเสียงและต่ำกว่าเสียง รวมถึงแบบสำหรับยิงเป้า ยิงเล่น และล่าสัตว์ โดยปกติแล้วกระสุนเหล่านี้จะเคลือบด้วยขี้ผึ้งแข็งเพื่อป้องกันการเกิดคราบเขม่า

กระสุน .22 LR และกระสุน .22 rimfire ที่เกี่ยวข้อง ใช้หัวกระสุนแบบมีส้นซึ่งเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอกของปลอกกระสุนจะเท่ากับเส้นผ่านศูนย์กลางของส่วนหน้าของหัวกระสุน และส่วนท้ายของหัวกระสุนที่ยื่นเข้าไปในปลอกกระสุนจะมีเส้นผ่านศูนย์กลางเล็กกว่าส่วนหลักของหัวกระสุนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

กระสุนปืน ลูกโม่ส่วนใหญ่จะมีขอบที่ฐานของปลอกกระสุน ซึ่งจะแนบสนิทกับขอบของห้องบรรจุในกระบอกปืน เพื่อ ควบคุมระยะห่างระหว่างกระสุน กับรังเพลิง (ป้องกันไม่ให้กระสุนเคลื่อนไปข้างหน้ามากเกินไปในห้องบรรจุ) และช่วยให้ดึงกระสุนออกได้ง่าย

กระสุนปืน พกแบบกึ่งอัตโนมัติชนิดเซ็นเตอร์ไฟร์ เกือบทุกชนิดเป็นแบบ "ไร้ขอบ" โดยที่ขอบมีเส้นผ่านศูนย์กลางเท่ากับตัวปลอกกระสุน แต่มีร่องวงกลมคั่นอยู่ตรงกลาง ซึ่งตัวดึงปลอกกระสุนจะเกี่ยวเข้ากับขอบโดยการเกี่ยว กระสุนแบบ "กึ่งมีขอบ" นั้นโดยพื้นฐานแล้วก็คือกระสุนไร้ขอบ แต่เส้นผ่านศูนย์กลางของขอบจะใหญ่กว่าตัวปลอกกระสุนเล็กน้อย และกระสุนแบบ "ไร้ขอบแบบเว้า" คือกระสุนที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางของขอบเล็กกว่าตัวปลอกกระสุน กระสุนทุกชนิดเหล่านี้มีระยะห่างของหัวกระสุนที่ปากปลอกกระสุน (แม้ว่าบางชนิด เช่น.38 Superเคยมีระยะห่างของหัวกระสุนที่ขอบ แต่ได้เปลี่ยนไปเพื่อเหตุผลด้านความแม่นยำ) ซึ่งป้องกันไม่ให้กระสุนเข้าไปในรังเพลิงมากเกินไป กระสุนบางชนิดมีขอบที่เล็กกว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของตัวปลอกกระสุนอย่างมาก กระสุนเหล่านี้เรียกว่าแบบขอบเว้า และเกือบทุกชนิดจะทำให้ปืนพกสามารถยิงกระสุนได้หลายขนาดโดยการเปลี่ยน เพียงลำกล้องและ แม็กกาซีน เท่านั้น

• 
  กระสุนปืนกึ่งอัตโนมัติแบบไม่มีขอบ ขนาด . 380 ACP
• 
  กระสุนปืนลูกโม่.38 สเปเชียลแบบมีขอบ

• กระสุนปืนลูกซองที่บรรจุด้วย "ลูกปืน" โลหะหลายลูก ซึ่งเป็นกระสุนขนาดเล็ก โดยทั่วไปมีรูปทรงกลม
• กระสุนลูกซอง : กระสุนตันเดี่ยวที่ออกแบบมาเพื่อยิงจากปืนลูกซอง
• กระสุนกระบอง : กระสุนที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตโดยทั่วไป ยิงจากปืนปราบจลาจล
• กระสุน
  • กระสุนเจาะเกราะ (AP): กระสุนแข็งที่ทำจากเหล็กหรือโลหะผสมทังสเตน มีรูปทรงแหลม โดยทั่วไปจะหุ้มด้วยตะกั่วบางๆ และ/หรือปลอกทองแดงหรือทองเหลือง ตะกั่วและปลอกหุ้มมีจุดประสงค์เพื่อป้องกันการสึกหรอของลำกล้องปืนจากวัสดุแกนกลางที่แข็ง กระสุน AP บางครั้งมีประสิทธิภาพน้อยกว่ากระสุน FMJ ในการโจมตีเป้าหมายที่ไม่มีเกราะ เนื่องจากกระสุน AP มีแนวโน้มที่จะหมุน (หันข้างหลังจากกระทบเป้าหมาย) น้อยกว่า
  • กระสุนหัวโลหะเต็ม (FMJ): ทำจากแกนตะกั่วหุ้มด้วยทองเหลือง ทองแดง หรือเหล็กอ่อน โดยทั่วไปแล้วกระสุนชนิดนี้จะมีการเสียรูปหรือการขยายตัวที่ปลายกระสุนน้อยมาก แต่บางครั้งอาจมีการเบี่ยงเบน (หมุนไปด้านข้าง) แม้จะมีชื่อว่า FMJ แต่โดยทั่วไปแล้วกระสุน FMJ จะมีฐานตะกั่วที่โผล่ออกมา ซึ่งมองไม่เห็นในปลอกกระสุนที่สมบูรณ์
  • กระสุนนิรภัย Glaser : ปลอกทองแดงบรรจุลูกปืนลูกซองขนาดเล็ก และปิดทับด้วยฝาปิดปลายโพลีเมอร์แบบบีบอัด เมื่อกระทบกับเนื้อเยื่อ กระสุนจะแตกกระจาย โดยลูกปืนลูกซองจะกระจายตัวออกคล้ายกับกลุ่มกระสุนปืนลูกซองขนาดเล็ก
  • กระสุนหัวกลวงหุ้มปลอก (JHP): หลังจากที่คิดค้นกระสุน JSP ได้ไม่นาน โรงงานวูลวิชอาร์เซนอลในสหราชอาณาจักรได้ทดลองออกแบบกระสุนชนิดนี้เพิ่มเติม โดยการเจาะรูหรือโพรงที่ปลายกระสุน ในขณะที่ยังคงรูปทรงภายนอกส่วนใหญ่ไว้ กระสุนเหล่านี้ในทางทฤษฎีแล้วสามารถเปลี่ยนรูปได้เร็วขึ้นและขยายตัวได้เส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่กว่ากระสุน JSP ในการใช้งานเพื่อป้องกันตัว มีข้อกังวลเกิดขึ้นว่าเสื้อผ้า โดยเฉพาะวัสดุหนาๆ เช่น ผ้ายีนส์ อาจอุดตันโพรงของกระสุน JHP และทำให้การขยายตัวล้มเหลวได้
  • กระสุนหัวอ่อนหุ้มปลอก (JSP): ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 กองทัพอินเดียที่คลังแสงดัมดัมใกล้เมืองโกลกาตา ได้พัฒนารูปแบบกระสุน FMJ ที่แตกต่างออกไป โดยที่ปลอกไม่หุ้มส่วนหัวของกระสุน พบว่าส่วนหัวตะกั่วอ่อนสามารถขยายตัวในเนื้อหนังได้ ในขณะที่ปลอกที่เหลืออยู่ยังคงป้องกันไม่ให้ตะกั่วติดอยู่ในลำกล้อง กระสุน JSP มีคุณสมบัติอยู่กึ่งกลางระหว่าง FMJ และ JHP โดยมีอำนาจทะลุทะลวงมากกว่า JHP แต่มีคุณสมบัติทางด้านขีปวิทยาที่ดีกว่า FMJ
  • กระสุนตะกั่วหัวกลม (RNL): กระสุนตะกั่วที่ไม่มีปลอกหุ้ม แม้ว่ากระสุนแบบมีปลอกหุ้มจะเข้ามาแทนที่เป็นส่วนใหญ่แล้ว แต่กระสุนชนิดนี้ยังคงพบได้ทั่วไปในกระสุนปืนลูกโม่รุ่นเก่า นักล่าบางคนชอบใช้กระสุนหัวกลมสำหรับการล่าสัตว์ในป่าทึบ เพราะพวกเขาเชื่ออย่างผิดๆ ว่ากระสุนชนิดนี้เบี่ยงเบนน้อยกว่ากระสุนหัวแหลมแม้ว่าความเชื่อนี้จะได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่เป็นความจริงซ้ำแล้วซ้ำเล่า โปรดดูข้อมูลจากนิตยสาร American Rifleman
  • ตะกั่วหัวแบน (FNL): คล้ายกับตะกั่วหัวกลม แต่มีส่วนปลายแบน นิยมใช้ในกระสุนปืนสำหรับกีฬายิงเป้าแบบคาวบอยและกระสุนสำหรับยิงเล่นทั่วไป
  • กระสุนหัวโลหะหุ้มสนิท (Total Metal Jacket หรือ TMJ): กระสุน TMJ ซึ่งพบได้ในกระสุนปืนของ Speer บางรุ่น มีแกนตะกั่วหุ้มด้วยทองเหลือง ทองแดง หรือโลหะอื่นๆ อย่างสมบูรณ์และไร้รอยต่อ รวมถึงส่วนฐานด้วย ตามเอกสารของ Speer ระบุว่า การออกแบบเช่นนี้จะช่วยป้องกันก๊าซขับดันร้อนไม่ให้ระเหยตะกั่วจากฐานของกระสุน ทำให้ลดการปล่อยตะกั่วลงSellier & Bellotผลิตกระสุนรุ่นที่คล้ายกันโดยเรียกว่า TFMJ ซึ่งมีฝาปิดปลายแยกต่างหากที่ทำจากวัสดุหุ้มกระสุน
  • กระสุนหัวตัด (Wadcutter หรือ WC): คล้ายกับกระสุนหัวตัดแบบ FNL แต่เป็นทรงกระบอกโดยสมบูรณ์ ในบางกรณีอาจมีลักษณะเว้าเล็กน้อยที่ปลายกระสุน กระสุนชนิดนี้ได้ชื่อมาจากความนิยมในการยิงเป้า เนื่องจากรูปทรงของมันทำให้เจาะรูบนเป้ากระดาษได้อย่างเรียบร้อย ทำให้การให้คะแนนง่ายและแม่นยำยิ่งขึ้น และเนื่องจากโดยทั่วไปแล้วจะเจาะรูได้ใหญ่กว่ากระสุนหัวกลม การยิงเข้าจุดเดียวกันอาจทำให้กระสุนไปโดนวงแหวนที่เล็กกว่าถัดไปและได้คะแนนสูงขึ้น
  • กระสุนแบบเซมิ-แวดคัตเตอร์ (SWC) มีลักษณะเหมือนกับกระสุนแบบ WC แต่มีแผ่นปิดที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเล็กกว่าและปลายแหลมทรงกรวยหรือโค้งมน มีข้อดีเช่นเดียวกันสำหรับนักยิงเป้า แต่บรรจุลงในปืนได้ง่ายกว่าและใช้งานได้น่าเชื่อถือกว่าในปืนกึ่งอัตโนมัติ การออกแบบนี้ยังเหนือกว่าสำหรับการล่าสัตว์บางประเภทด้วย
  • ทรงกรวยตัด: หรือที่รู้จักกันในชื่อ ทรงหัวกลมปลายแบน เป็นต้น เป็นลักษณะทั่วไปของกระสุนปืนหล่อเชิงพาณิชย์สมัยใหม่

อนุสัญญากรุงเฮก ค.ศ. 1899ห้ามการใช้กระสุนขยายตัวต่อกองกำลังทหารของประเทศอื่น บางประเทศยอมรับสิ่งนี้เป็นการห้ามใช้กระสุนขยายตัวต่อทุกคนโดยสิ้นเชิง ในขณะที่บางประเทศ^{[หมายเหตุ 1 ]}ใช้ JSP และ HP ต่อกองกำลังที่ไม่ใช่ทหาร เช่น ผู้ก่อการร้ายและอาชญากร^{[ 48 ]}

ประเภทของกระสุนจะถูกระบุด้วยตัวเลข

• กระสุน .22 Long Rifle (.22 LR): กระสุนชนิดนี้มักใช้สำหรับการยิงเป้าและการล่าสัตว์เล็ก เช่น กระรอก เนื่องจากขนาดที่เล็กของกระสุนชนิดนี้ ปืนพกป้องกันตัวขนาดเล็กที่สุดที่ใช้กระสุน .22 Rimfire (แม้ว่าจะมีประสิทธิภาพน้อยกว่ากระสุนปืนพกแบบ Centerfire ส่วนใหญ่) สามารถซ่อนเร้นได้ในสถานการณ์ที่ปืนพกที่ใช้กระสุนแบบ Centerfire ทำไม่ได้ กระสุน .22 LR เป็นกระสุนปืนกีฬาที่ใช้กันมากที่สุด เนื่องจากเมื่อเทียบกับกระสุนแบบ Centerfire ใดๆ แล้ว กระสุน .22 LR มีราคาถูกกว่ามาก และแรงถีบที่เกิดจากกระสุน .22 ที่มีน้ำหนักเบาและความเร็วปานกลางนั้นเบามาก
• .22-250 เรมิงตัน : ​​กระสุนที่ได้รับความนิยมอย่างมากสำหรับการล่าสัตว์เล็กและสัตว์รบกวนในระยะกลางถึงไกล การควบคุมศัตรูพืช และการยิงเป้า กระสุน .22-250 เป็นหนึ่งในกระสุนที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับการล่าสุนัขจิ้งจอกและการควบคุมศัตรูพืชอื่นๆ ในยุโรปตะวันตก เนื่องจากวิถีกระสุนราบเรียบและมีความแม่นยำสูงมากสำหรับสัตว์รบกวนขนาดเท่ากระต่ายถึงสุนัขจิ้งจอก
• .300 วินเชสเตอร์ แม็กนัม : หนึ่งในกระสุนล่าสัตว์ใหญ่ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดตลอดกาล นอกจากนี้ยังเป็นกระสุนซุ่มยิงระยะไกลที่หน่วยซีลของกองทัพเรือสหรัฐฯและกองทัพ เยอรมันนิยมใช้ แม้ว่าจะไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับ . 338 ลาปัว แม็กนัมแต่ก็มีอำนาจการยิงใกล้เคียงกับ7 มม. เรมิงตัน แม็กนัมและมีประสิทธิภาพเหนือกว่า7.62×51 มม . นาโต อย่างเห็นได้ชัด
• .30-06 Springfield (7.62×63 มม.): กระสุนปืนไรเฟิลมาตรฐานของกองทัพสหรัฐฯ ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 เป็นกระสุนปืนไรเฟิลที่มีกำลังเต็มที่ เหมาะสำหรับการล่าสัตว์ส่วนใหญ่ในอเมริกาเหนือและสัตว์ใหญ่ส่วนใหญ่ทั่วโลก^{[ 49 ]}
• .303 บริติช : กระสุนปืนไรเฟิลมาตรฐานของจักรวรรดิอังกฤษ ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2431 ถึง พ.ศ. 2497 ^{[ 50 ]}
• .308 วินเชสเตอร์ : ชื่อทางการค้าของกระสุนปืนแบบเซ็นเตอร์ไฟร์ที่พัฒนามาจากกระสุนขนาด 7.62×51 มม. นาโต (NATO) ที่ใช้ในกองทัพ สองปีก่อนที่นาโตจะนำกระสุนขนาด 7.62×51 มม. นาโต T65 มาใช้ในปี 1954 บริษัทวินเชสเตอร์ (บริษัทในเครือของโอลิ่น คอร์ปอเรชั่น) ได้ตั้งชื่อกระสุนนี้และนำออกสู่ตลาดการล่าสัตว์เชิงพาณิชย์ในชื่อ .308 วินเชสเตอร์ ต่อมาปืนไรเฟิลวินเชสเตอร์รุ่น 70 และรุ่น 88 ก็ถูกผลิตออกมาโดยใช้กระสุนขนาดนี้ นับตั้งแต่นั้นมา .308 วินเชสเตอร์ก็กลายเป็นกระสุนล่าสัตว์ขนาดใหญ่แบบลำกล้องสั้นที่ได้รับความนิยมมากที่สุดทั่วโลก นอกจากนี้ยังนิยมใช้ในกิจกรรมยิงเป้าทั้งพลเรือนและทหาร การซุ่มยิงของทหาร และการยิงปืนแม่นยำของตำรวจด้วย
• .357 Magnum : ใช้ปลอกกระสุน . 38 Special ที่ ยาวขึ้น ซึ่งบรรจุด้วยแรงดันในห้องบรรจุประมาณสองเท่าของแรงดันสูงสุดของ .38 Special และได้รับการยอมรับอย่างรวดเร็วสำหรับการใช้งานโดยนักล่าและเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย ในขณะที่เปิดตัว มีการอ้างว่ากระสุน .357 Magnum สามารถเจาะแผงตัวถังเหล็กของรถยนต์และทำให้บล็อกเครื่องยนต์แตก (ทำให้รถใช้งานไม่ได้) ได้อย่างง่ายดาย^{[ 51 ]}
• .375 Holland & Holland Magnum : ออกแบบมาเพื่อการล่าสัตว์ใหญ่ในแอฟริกาในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 และกำหนดให้เป็นขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางขั้นต่ำของปืนไรเฟิลสำหรับการล่าสัตว์ใหญ่ในแอฟริกาในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ^{[ 52 ]}
• .40 S&W : กระสุนขนาดปลอกสั้นกว่ากระสุน10 มม. ออโต้
• .44 แม็กนัม : กระสุนปืนพกที่มีอานุภาพสูง ออกแบบมาเพื่อการล่าสัตว์เป็นหลัก
• .45 ACP : กระสุนปืนพกมาตรฐานของสหรัฐฯ เป็นเวลาประมาณ 75 ปี กระสุน .45 ACP ทั่วไปมีความเร็วต่ำกว่าเสียง^{[ 53 ]}
• .45 โคลท์ : กระสุนปืนลูกโม่ขนาด .45 ที่มีอำนาจการยิงสูงกว่า โดยใช้ปลอกกระสุนที่ยาวกว่า กระสุน .45 โคลท์ได้รับการออกแบบมาสำหรับปืนลูกโม่ Colt Single Action Armyและได้รับการยอมรับจากกองทัพสหรัฐฯ ในปี 1873 ปืนลูกโม่แบบซิงเกิลแอ็กชันและดับเบิลแอ็กชันขนาด .45 รุ่นอื่นๆ ก็ใช้กระสุนชนิดนี้เช่นกัน
• .45-70 Government : กองทัพสหรัฐฯ นำมาใช้เป็นกระสุนปืนไรเฟิลมาตรฐานสำหรับ ปืนไรเฟิล Springfield Model 1873 ในปี 1873 กระสุนที่ผลิตในเชิงพาณิชย์ส่วนใหญ่มีข้อจำกัด เนื่องจากอาจมีคนพยายามใช้กระสุนที่ผลิตในปัจจุบันกับปืนไรเฟิลรุ่นเก่าหรือปืนจำลอง อย่างไรก็ตาม ปืนไรเฟิลที่ผลิตในปัจจุบันจาก Marlin, Ruger และ Browning สามารถใช้กระสุนที่มีแรงดันเกือบสองเท่าของกระสุนดินดำแบบดั้งเดิมได้
• .50 BMG (12.7×99 มม. NATO): เดิมทีออกแบบมาเพื่อทำลายเครื่องบินในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง^{[ 54 ]}กระสุนชนิดนี้ยังคงใช้เป็นกระสุนต่อต้านวัสดุสำหรับเกราะเบา ใช้ในปืนกลหนักและปืนไรเฟิลซุ่มยิงกำลังสูง ปืนไรเฟิลดังกล่าวสามารถใช้ทำลายยุทโธปกรณ์ ทางทหาร เช่น ชิ้นส่วนที่สำคัญของเครื่องบินที่จอดอยู่และยานเกราะได้ พลเรือนใช้ปืนเหล่านี้สำหรับการยิงเป้าหมายระยะไกล
• กระสุน ขนาด 5.45×39 มม.ของโซเวียต: กระสุนที่สหภาพโซเวียตดัดแปลงมาจากกระสุนขนาด 5.56×45 มม. ของนาโต้
• 5.56×45 มม. นาโต : กระสุนขนาดนี้ถูกนำมาใช้โดยกองทัพสหรัฐฯ ในช่วงทศวรรษ 1960 และต่อมาได้กลายเป็นกระสุนมาตรฐานสำหรับปืนไรเฟิลของนาโตในช่วงต้นทศวรรษ 1980 โดยเข้ามาแทนที่ กระสุน ขนาด 7.62×51 มม . ต่อมาเรมิงตันได้นำกระสุนขนาดนี้มาใช้ในชื่อ . 223 เรมิงตัน ซึ่งเป็นกระสุนที่ได้รับความนิยมอย่างมากในการล่าสัตว์ขนาดเล็ก
• 7×64 มม. : หนึ่งในกระสุนล่าสัตว์ระยะไกลที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในยุโรป โดยเฉพาะในประเทศอย่างฝรั่งเศสและ (อดีต) เบลเยียม ที่การครอบครองอาวุธปืนที่ใช้กระสุน (อดีต) ทางทหารเป็นสิ่งต้องห้ามหรือถูกจำกัดอย่างเข้มงวด กระสุนชนิดนี้มีจำหน่ายโดยผู้ผลิตปืนไรเฟิลในยุโรป ทั้งในรูปแบบปืนไรเฟิลแบบลูกเลื่อนและแบบมีขอบ กระสุน 7×65 มม.R มีจำหน่ายในปืนไรเฟิลแบบลำกล้องคู่และแบบผสม อีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ได้รับความนิยมคือวิถีกระสุนที่ราบเรียบ การเจาะทะลุที่ดีมาก และความอเนกประสงค์สูง ขึ้นอยู่กับชนิดของกระสุนและการบรรจุที่ใช้ เมื่อรวมกับกระสุนขนาด 7 มม. ที่มีให้เลือกมากมาย กระสุน 7×64 มม. จึงถูกใช้ล่าสัตว์ได้หลากหลาย ตั้งแต่สุนัขจิ้งจอกและห่านไปจนถึงกวางแดงกวางมูสสแกนดิเนเวียและหมีสีน้ำตาล ยุโรป ซึ่งเทียบเท่ากับหมีดำในอเมริกาเหนือ กระสุน 7×64 มม. มีประสิทธิภาพใกล้เคียงกับกระสุน .270 Winchester และ .280 Remington
• กระสุน 7 มม. เรมิงตัน แม็กนัม : กระสุนล่าสัตว์ระยะไกล
• 7.62×39 มม . : กระสุนปืนไรเฟิลมาตรฐานของโซเวียต/กลุ่มประเทศคอมมิวนิสต์ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1940 ถึงกลางทศวรรษ 1970 กระสุนชนิดนี้เป็นหนึ่งในกระสุนที่แพร่หลายที่สุดในโลก เนื่องจากการใช้งานอย่างแพร่หลายของปืนไรเฟิลตระกูลคาลาช นิคอฟ AK-47
• 7.62×51 มม. นาโต : นี่คือกระสุนปืนไรเฟิลมาตรฐานของนาโต จนกระทั่งถูกแทนที่ด้วย 5.56×45 มม. ปัจจุบันเป็นกระสุนมาตรฐานสำหรับปืนไรเฟิลซุ่มยิงและปืนกลขนาดกลางของนาโต ในช่วงทศวรรษ 1950 กระสุนชนิดนี้เป็นกระสุนมาตรฐานของนาโตสำหรับปืนไรเฟิล แต่แรงถีบและน้ำหนักพิสูจน์แล้วว่าเป็นปัญหาสำหรับปืนไรเฟิลต่อสู้ รุ่นใหม่ เช่นFN FALปัจจุบันได้รับการกำหนดมาตรฐานทางการค้าเป็น 308 วินเชสเตอร์
• 7.62×54 มม.R : กระสุนปืนไรเฟิลมาตรฐานของรัสเซียตั้งแต่ทศวรรษ 1890 ถึงกลางทศวรรษ 1940 ตัวอักษร "R" ย่อมาจาก rimmed (มีขอบ) กระสุนปืนไรเฟิล 7.62×54 มม.R เป็นการออกแบบของรัสเซียย้อนกลับไปถึงปี 1891 เดิมทีออกแบบมาสำหรับปืนไรเฟิล Mosin-Nagant แต่ถูกนำไปใช้ในช่วงปลายยุคซาร์และตลอดช่วงยุคโซเวียต ในปืนกลและปืนไรเฟิล เช่น SVT-40 ปืนไรเฟิล Winchester Model 1895 ก็ถูกผลิตโดยใช้กระสุนนี้ตามสัญญาที่ทำกับรัฐบาลรัสเซีย ปัจจุบันกองทัพรัสเซียยังคงใช้กระสุนนี้ในปืนไรเฟิล Dragunov และปืนไรเฟิลซุ่มยิงอื่นๆ รวมถึงปืนกลบางรุ่น กระสุนนี้เรียกกันทั่วไปว่า "7.62 รัสเซีย" ซึ่งบางครั้งทำให้คนสับสนกับกระสุน "7.62 โซเวียต" ซึ่งหมายถึงกระสุน 7.62 × 39 ที่ใช้ในปืนไรเฟิล SKS และ AK-47
• กระสุนปืนบราวนิง เอสอาร์ ขนาด 7.65×17 มม. (32 ACP): เป็นกระสุนปืนพกขนาดเล็กมาก อย่างไรก็ตาม กระสุนชนิดนี้เป็นกระสุนที่ตำรวจใช้กันอย่างแพร่หลายในยุโรปจนถึงกลางทศวรรษ 1970 คำว่า "SR" ย่อมาจาก semi-rimmed หมายความว่าขอบปลอกกระสุนมีขนาดใหญ่กว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของตัวปลอกกระสุนเล็กน้อย
• 8×57 มม. IS : กระสุนปืนไรเฟิลมาตรฐานของเยอรมันตั้งแต่ปี 1888 ถึง 1945 กระสุนขนาด 8×57 มม. IS (หรือที่รู้จักกันในชื่อ 8 มม. Mauser) ได้มีการจำหน่ายอย่างแพร่หลายทั่วโลกผ่านการขายเชิงพาณิชย์ การขายส่วนเกิน และการขายทางทหาร และยังคงเป็นกระสุนล่าสัตว์ที่ได้รับความนิยมและใช้กันทั่วไปในยุโรปส่วนใหญ่ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะมีปืนไรเฟิลล่าสัตว์ราคาไม่แพงจำนวนมากในขนาดกระสุนนี้ รวมถึงมีกระสุนล่าสัตว์ กระสุนยิงเป้า และกระสุนส่วนเกินทางทหารหลากหลายประเภทให้เลือกใช้^{[ 55 ]}
• กระสุน 9×19 มม. พาราเบลลัม : คิดค้นขึ้นสำหรับกองทัพเยอรมันในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 การใช้งานอย่างแพร่หลายของกระสุน 9×19 มม. พาราเบลลัม ทำให้มันเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมสำหรับกระสุนมาตรฐานของนาโต้สำหรับปืนพก และ ปืนกลมือ
• 9.3×62 มม. : เป็นกระสุนล่าสัตว์ขนาดใหญ่ที่นิยมใช้กันมากในสแกนดิเนเวีย ควบคู่ไปกับ6.5×55 มม . โดยใช้เป็นกระสุนอเนกประสงค์สำหรับการล่าสัตว์ทุกชนิด ตั้งแต่สัตว์ขนาดเล็กและขนาดกลางด้วยกระสุนตะกั่วหล่อที่มีน้ำหนักเบา ไปจนถึงสัตว์ขนาดใหญ่ที่สุดในยุโรปด้วยกระสุนล่าสัตว์แบบหัวอ่อนที่มีน้ำหนักมาก กระสุน 9.3×62 มม. ยังเป็นที่นิยมมากในส่วนอื่นๆ ของยุโรปสำหรับการล่าสัตว์ขนาดใหญ่ โดยเฉพาะการล่าสัตว์ขนาดใหญ่แบบไล่ต้อน เนื่องจากมีอำนาจการหยุดยั้งที่มีประสิทธิภาพต่อสัตว์ที่กำลังวิ่ง และเป็นกระสุนขนาดเล็กกว่า .375 H&H Magnum เพียงชนิดเดียวที่ได้รับอนุญาตให้ใช้ในการล่าสัตว์ป่าอันตรายในแอฟริกาอย่างถูกกฎหมายเป็นประจำ
• 12.7×108 มม . : กระสุนขนาด 12.7×108 มม. เป็นกระสุนปืนกลหนักและกระสุนต่อต้านยุทโธปกรณ์ที่ใช้โดยสหภาพโซเวียต อดีตกลุ่มประเทศสนธิสัญญาวอร์ซอ รัสเซียในปัจจุบัน และประเทศอื่นๆ มีขนาดใกล้เคียงกับกระสุน .50 BMG (12.7×99 มม. NATO) ของนาโต ความแตกต่างระหว่างสองขนาดนี้คือ รูปทรงของหัวกระสุน ชนิดของดินปืนที่ใช้ และปลอกกระสุนของ 12.7×108 มม. ที่ยาวกว่า 9 มม. และมีอำนาจการทำลายล้างมากกว่าเล็กน้อย
• 14.5×114 มม . : กระสุนขนาด 14.5×114 มม. เป็นกระสุนปืนกลหนักและกระสุนต่อต้านยานเกราะที่ใช้โดยสหภาพโซเวียต อดีตกลุ่มประเทศสนธิสัญญาวอร์ซอ รัสเซียในปัจจุบัน และประเทศอื่นๆ การใช้งานที่พบมากที่สุดคือในปืนกลหนัก KPVที่พบในยานพาหนะทางทหารของรัสเซียหลายรุ่น

กระสุนงู (หรือเรียกอีกอย่างว่ากระสุนนกกระสุนหนูและกระสุนฝุ่น ) ^{[ 56 ]}หมายถึงกระสุนปืนพกและปืนไรเฟิลที่บรรจุลูกตะกั่วขนาด เล็ก กระสุนงูมักใช้สำหรับยิงงู หนู นก และศัตรูพืช อื่นๆ ในระยะใกล้มาก

กระสุนปืนลูกซองที่ใช้กันทั่วไปสำหรับยิงงูคือ กระสุนขนาด . 22 Long Rifleบรรจุลูกปืนเบอร์ 12 จากปืนไรเฟิลมาตรฐาน กระสุนชนิดนี้สามารถสร้างกลุ่มกระสุนที่มีประสิทธิภาพได้ในระยะประมาณ 3 เมตร (10 ฟุต) เท่านั้น แต่ในปืนลูกซองลำกล้องเรียบ ระยะยิงจะไกลถึง 15 เมตร (50 ฟุต)

รัฐบาลและบริษัทหลายแห่งยังคงพัฒนาลูกกระสุนแบบไร้ปลอก (ซึ่งชุดปลอกกระสุนทั้งหมดจะถูกใช้ไปเมื่อยิง หรือส่วนที่เหลือจะถูกดีดออกไปพร้อมกับหัวกระสุน) แต่จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีแบบใดประสบความสำเร็จมากพอที่จะเข้าสู่ตลาดพลเรือนและประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ แม้แต่ในตลาดทางทหาร การใช้งานก็ยังจำกัด ประมาณปี 1848 บริษัท Sharpsได้แนะนำปืนไรเฟิลและระบบกระสุนกระดาษ (ประกอบด้วยทุกอย่างยกเว้นไพรเมอร์) เมื่อแรกเริ่ม ปืนเหล่านี้มีรอยรั่วของแก๊สอย่างมากที่ปลายห้องบรรจุ และเมื่อใช้งานไปเรื่อยๆ รอยรั่วเหล่านี้ก็ยิ่งแย่ลง ปัญหานี้ยังคงเป็นปัญหาของกระสุนและระบบปืนแบบไร้ปลอกมาจนถึงทุกวันนี้

ปืนไรเฟิล Daisy Heddon VL Single Shotซึ่งใช้กระสุนแบบไม่มีปลอกขนาด .22 คาลิเบอร์ ผลิตโดยบริษัทปืนลม เริ่มตั้งแต่ปี 1968 เห็นได้ชัดว่า Daisy ไม่เคยถือว่าปืนนี้เป็นอาวุธปืนจริง ๆ ในปี 1969 ATF ตัดสินว่ามันเป็นอาวุธปืนจริง ๆ ซึ่ง Daisy ไม่มีใบอนุญาตในการผลิต การผลิตปืนและกระสุนจึงหยุดลงในปี 1969 แต่ยังคงมีจำหน่ายในตลาดมือสอง ส่วนใหญ่เป็นของสะสม เนื่องจากเจ้าของส่วนใหญ่รายงานว่าความแม่นยำไม่ดีนัก^{[ 57 ]}

ในปี 1989 บริษัท Heckler & Kochผู้ผลิตอาวุธปืนชั้นนำของเยอรมนี เริ่มโฆษณาปืนไรเฟิลจู่โจม G11ซึ่งใช้กระสุนแบบไม่มีปลอกขนาด 4.73×33 มม. กระสุนชนิดนี้ถูกยิงด้วยระบบกลไก โดยมีจานท้ายกระสุนในตัว

ในปี 1993 บริษัท Voereของออสเตรียเริ่มจำหน่ายปืนและกระสุนแบบไร้ปลอก ระบบของพวกเขาใช้ไพรเมอร์ที่จุดระเบิดด้วย ไฟฟ้าที่แรงดัน 17.5 ± 2 โวลต์ขีดจำกัดบนและล่างช่วยป้องกันการจุดระเบิดจากกระแสไฟฟ้าที่ไม่พึงประสงค์หรือไฟฟ้าสถิตการจุดระเบิดด้วยไฟฟ้าโดยตรงช่วยขจัดความล่าช้าทางกลไกที่เกี่ยวข้องกับเข็มแทงชนวน ลดเวลาการล็อกและช่วยให้ปรับไกปืนได้ง่ายขึ้น

ในทั้งสองกรณี "ปลอกกระสุน" ถูกขึ้นรูปโดยตรงจากไนโตรเซลลูโลส แข็ง ซึ่งมีความแข็งแรงและเฉื่อยชาพอสมควร กระสุนและไพรเมอร์ถูกติดกาวเข้ากับบล็อกดินปืน

ตลับกระสุนแบบเงียบได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อใช้ในการปฏิบัติการลับ^{[ 58 ] [ 59 ]}โดยทำงานโดยใช้ลูกสูบแบบยึดและกระสุนภายในตลับกระสุน^{[ 60 ]}

กระสุน "Tround" ("Triangular Round") เป็นกระสุนชนิดพิเศษที่ออกแบบโดยเดวิด ดาร์ดิค ในปี 1958 สำหรับใช้กับปืนพกแบบเปิดลำกล้องรุ่น Dardick 1100 และ Dardick 1500 ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษ ตามชื่อที่บ่งบอก กระสุน Tround มีรูปทรงสามเหลี่ยมในส่วนตัดขวาง และทำจากพลาสติกหรืออลูมิเนียม โดยตัวกระสุนจะห่อหุ้มดินปืนและหัวกระสุนไว้ภายในอย่างสมบูรณ์ นอกจากนี้ ยังมีการผลิตอะแดปเตอร์กระสุน Tround เพื่อให้สามารถใช้กระสุนขนาด . 38 Specialและ . 22 Long Rifleกับปืน Dardick ได้ อีกด้วย

มีจุดประสงค์เพื่อป้องกันมลพิษและส่วนใหญ่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ (ยกเว้นโลหะ) หรือย่อยสลายได้ทั้งหมด นอกจากนี้ยังมีจุดประสงค์เพื่อใช้กับปืนรุ่นเก่าอีกด้วย^{[ 61 ]}

กระสุนเปล่า คือ กระสุนที่บรรจุดินปืนแต่ไม่มีหัวกระสุน หรือหากเป็นไปได้จะใช้หัวกระสุนที่ทำจากวัสดุที่ไม่ใช่โลหะ (เช่น ไม้) ซึ่งจะแตกละเอียดเมื่อกระทบกับอุปกรณ์ยิงกระสุนเปล่า เพื่อกักเก็บดินปืน ช่องที่ปกติจะมีหัวกระสุนอยู่จะถูกบีบอัดปิด และ/หรือปิดผนึกด้วยวัสดุบางชนิดที่กระจายตัวอย่างรวดเร็วเมื่อออกจากลำกล้อง

วัสดุปิดผนึกนี้ยังคงอาจก่อให้เกิดอันตรายได้ในระยะใกล้มาก นักแสดงจอน-อีริก เฮ็กซัมเสียชีวิตจากการยิงตัวเองที่ศีรษะด้วยกระสุนเปล่า และนักแสดงแบรนดอน ลีเสียชีวิตอย่างน่าเศร้าในระหว่างการถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องThe Crowเมื่อกระสุนเปล่าที่ถูกยิงออกไปด้านหลังกระสุนจริงที่ติดอยู่ในลำกล้อง ทำให้กระสุนทะลุผ่านหน้าท้องและเข้าไปในกระดูกสันหลังของเขา ปืนนั้นไม่ได้ถูกทำให้ใช้งานไม่ได้อย่างถูกต้อง และมีการใช้ปลอกกระสุนที่บรรจุกระสุนจริงแทนกระสุนปลอมก่อนหน้านี้ มีคนเหนี่ยวไกและตัวจุดระเบิดทำให้กระสุนเข้าไปในลำกล้องอย่างเงียบๆ

กระสุนเปล่าใช้ในการฝึกซ้อม แต่ไม่ได้ทำให้ปืนมีพฤติกรรมเหมือนกับกระสุนจริงเสมอไป แรงถีบกลับจะอ่อนกว่ามาก และปืนอัตโนมัติบางรุ่นจะทำงานได้อย่างถูกต้องก็ต่อเมื่อติดตั้งอุปกรณ์เสริมสำหรับยิงกระสุนเปล่าเพื่อกักเก็บแรงดันแก๊สไว้ภายในลำกล้องเพื่อควบคุมระบบแก๊ส

กระสุนเปล่าสามารถใช้ยิงระเบิดมือจากปืนไรเฟิล ได้เช่นกัน แม้ว่าระบบในภายหลังจะใช้การออกแบบ "กับดักกระสุน" ที่ดักจับกระสุนจากกระสุนจริง ทำให้การใช้งานรวดเร็วขึ้น นอกจากนี้ยังช่วยลดความเสี่ยงจากการยิงกระสุนจริงเข้าไปในระเบิดมือโดยไม่ตั้งใจ ซึ่งจะทำให้ระเบิดทันทีแทนที่จะพุ่งไปข้างหน้า

กระสุนเปล่ายังใช้เป็นอุปกรณ์ยิงเฉพาะสำหรับส่งตะขอเกี่ยว เชือก หรือพลุ หรือใช้เป็นเหยื่อล่อสำหรับฝึกสุนัขล่าสัตว์ได้ อีกด้วย

กระสุนที่ใช้ในปืนยิงตะปู หลายชนิด โดยพื้นฐานแล้วคือกระสุนเปล่าแบบขอบชนวน

กระสุนฝึกซ้อมเป็นกระสุนจำลองที่ไม่มีดินปืนและไพรเมอร์ ใช้สำหรับการศึกษาและการฝึกฝนในระหว่างการฝึกทหาร นอกเหนือจากการไม่มีดินปืนและไพรเมอร์แล้ว กระสุนเหล่านี้มีขนาดเท่ากับกระสุนปกติและสามารถใส่เข้าไปในกลไกของปืนได้เช่นเดียวกับกระสุนจริง เนื่องจาก1การยิงเปล่า (การปล่อยเข็มแทงชนวนโดยที่ไม่มีกระสุนอยู่ในรังเพลิง) อาจทำให้เข็มแทงชนวน (ตัวตี) เสียหายได้ กระสุนจำลองที่เรียกว่าสแนปแคปจึงถูกออกแบบมาเพื่อป้องกันปืนขนาดกลางจากความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นระหว่างการฝึกควบคุมไกปืนแบบ "ยิงเปล่า"

เพื่อแยกแยะกระสุนฝึกซ้อมและกระสุนจำลองออกจากกระสุนจริง จึงมีการทำเครื่องหมายที่แตกต่างกันออกไป มีการใช้เครื่องหมายหลายรูปแบบ เช่น การทำร่องสีบนปลอกกระสุน การเจาะรูผ่านปลอกกระสุน การลงสีที่หัวกระสุนหรือปลอกกระสุน หรือการผสมผสานของสิ่งเหล่านี้ ในกรณีของกระสุนฝึกซ้อมแบบเซ็นเตอร์ไฟร์ มักจะไม่มีจานท้ายกระสุน รูสำหรับยึดจานท้ายกระสุนที่ฐานจะถูกเว้นว่างไว้ เนื่องจากกระสุนฝึกซ้อมเหล่านี้มีกลไกเหมือนกับกระสุนจริง ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อบรรจุ ยิง แล้วทิ้ง กระสุนฝึกซ้อมจึงมีแนวโน้มที่จะสึกหรอและเสียหายอย่างมากจากการใช้งานซ้ำๆ ในแม็กกาซีนและกลไกการยิง และต้องตรวจสอบบ่อยๆ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่เสื่อมสภาพจนใช้การไม่ได้ ตัวอย่างเช่น ปลอกกระสุนอาจฉีกขาดหรือเสียรูปทรงและเกี่ยวติดกับชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหว หรือหัวกระสุนอาจหลุดออกและติดอยู่ในรังเพลิงเมื่อปลอกกระสุนถูกดีดออก

ECI สีสันสดใสเป็นฐานตลับกระสุนที่ไม่ใช้งาน ออกแบบมาเพื่อป้องกันไม่ให้กระสุนจริงถูกบรรจุเข้าไปโดยไม่ได้ตั้งใจ เพื่อลดโอกาสการยิงโดยไม่ตั้งใจจากความผิดพลาดทางกลไกหรือความผิดพลาดของผู้ใช้งาน ธงรูปตัว L สามารถมองเห็นได้จากภายนอก เพื่อให้ผู้ยิงและบุคคลอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องทราบสถานการณ์ของอาวุธได้ทันที โดยปกติ ECI จะผูกติดกับอาวุธด้วยเชือกสั้น ๆ และสามารถดีดออกได้อย่างรวดเร็วเพื่อเปิดทางให้กระสุนจริงหากสถานการณ์จำเป็น อุปกรณ์ความปลอดภัยนี้เป็นอุปกรณ์มาตรฐานในกองทัพอิสราเอล^{[ 62 ]}ซึ่งรู้จักกันในชื่อמ"ק פורק ("Mek-Porek")

อุปกรณ์จำลองการยิง ( Snap cap)มีรูปร่างคล้ายกระสุนปืนมาตรฐาน แต่ไม่มีดินปืนหรือหัวกระสุนอยู่ภายใน ใช้เพื่อป้องกันความเสียหายที่อาจ เกิดขึ้นกับปืนบางประเภทจาก การยิงเปล่า ปืนแบบขอบชนวนและแบบกลางชนวนรุ่นเก่าบางรุ่นไม่ควรทดสอบยิงโดยไม่มีกระสุนในรังเพลิง เพราะอาจทำให้เข็มแทงชนวนอ่อนแอหรือแตกหัก และทำให้ชิ้นส่วนอื่นๆ ในปืนสึกหรอมากขึ้น ในกรณีของปืนแบบขอบชนวนรุ่นเก่า การยิงเปล่าอาจทำให้ขอบรังเพลิงเสียรูปได้ ด้วยเหตุนี้ นักยิงปืนบางคนจึงใช้อุปกรณ์จำลองการยิงเพื่อช่วยลดแรงกระแทกของเข็มแทงชนวนขณะเคลื่อนที่ไปข้างหน้า อุปกรณ์จำลองการยิงบางชนิดมีดินปืนจำลองแบบมีสปริง หรือทำจากพลาสติก หรือไม่มีเลย สปริงหรือพลาสติกจะช่วยดูดซับแรงจากเข็มแทงชนวน ทำให้ผู้ใช้สามารถทดสอบการทำงานของปืน ได้อย่างปลอดภัย โดยไม่ทำให้ชิ้นส่วนเสียหาย

ปลอกกระสุนจำลองและกระสุนดัมมี่สำหรับทดสอบการทำงานยังสามารถใช้เป็นเครื่องมือฝึกฝนแทนกระสุนจริงสำหรับการฝึกบรรจุและถอดกระสุน รวมถึงการฝึกรับมือกับการยิงไม่ออกหรือความผิดปกติอื่นๆ เนื่องจากมันทำงานเหมือนกับกระสุนจริงที่ไม่ติดไฟทุกประการ โดยปกติแล้ว ปลอกกระสุนจำลองหนึ่งอันจะใช้งานได้ประมาณ 300 ถึง 400 ครั้ง หลังจากนั้น เนื่องจากมีรูที่จานท้ายกระสุน ทำให้เข็มแทงชนวนไม่สามารถไปถึงได้

• กล่องกระสุน
• ปืนโบราณ
• รายชื่อกระสุนปืนพก
• รายชื่อกระสุนแม็กนัม
• รายชื่อตลับหมึกขอบลดราคา
• รายชื่อกระสุนปืนไรเฟิล
• ตารางแสดงขนาดกระสุนปืนพกและปืนไรเฟิล

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับตลับกระสุนปืน

• นักสะสมตลับเกม ; เก็บถาวรเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม 2550 ที่Wayback Machine
• การแปลกล่องกระสุนปืนของยุโรป
• ศูนย์วิจัย พัฒนา และวิศวกรรมอาวุธยุทโธปกรณ์ - การออกแบบดินปืนและปลอกกระสุนขั้นสูง