นักเป่าแตรประจำกองทัพเรืออเมริกัน (ค.ศ. 1917)

มาเนต์ : คนเป่าขลุ่ย (1866)

เครื่องดนตรีส่งสัญญาณคือเครื่องดนตรีที่ไม่เพียงแต่ใช้สำหรับดนตรีเท่านั้น แต่ยังเหมาะสำหรับการส่งสัญญาณเสียงเพื่อการสื่อสารทางเสียง ซึ่งมักจะใช้ในที่โล่ง เครื่องดนตรีส่งสัญญาณมักถูกเปรียบเทียบกับ เครื่องดนตรี ทำนองและ ไดอะ โทนิกหรือโครมาติก ("เครื่องดนตรี (มากกว่าเครื่องดนตรีส่งสัญญาณ)" ^{[ 1 ]}เป็นวลีที่ไม่แปลก) เพื่อให้ข้อความได้ยินในระยะไกล เครื่องดนตรี ประเภทตีและเครื่องดนตรีทองเหลืองซึ่งโดยทั่วไปมีเสียงดัง ถูกนำมาใช้เพื่อจุดประสงค์นี้เป็นหลัก มีเครื่องดนตรีร่วมสมัยที่พัฒนามาจากเครื่องดนตรีส่งสัญญาณ เช่น ฮอ ร์ นธรรมชาติที่พัฒนาไปเป็นทรัมเป็ต

เครื่องดนตรีส่งสัญญาณที่เก่าแก่ที่สุดคือกลอง กลองส่งสัญญาณยังคงใช้ในบางส่วนของแอฟริกา แม้ว่าจะใช้เป็นเหมือนหนังสือพิมพ์มากกว่าอุปกรณ์ทางทหาร... กลองแอฟริกัน (แบบมีร่อง)ไม่ได้สื่อสารด้วยจังหวะหรือการตีแต่ใช้เสียง ( ระดับเสียง สัมพัทธ์ และ/หรือคุณภาพเสียง )...ตั้งแต่ประมาณ 500 ปีก่อนคริสตกาล ชาวเปอร์เซียใช้กลองทิมปานีเพื่อควบคุมการจัดทัพม้าและทำให้ศัตรูหวาดกลัว [ในยุโรป] กลองสแนร์เป็นอุปกรณ์สื่อสารมาตรฐานของทหารราบในสนามรบตั้งแต่ปี 1700 จนถึงช่วงปี 1860...แตร ฮอร์น และกลองถูกใช้ในกองทัพและกองทัพเรือของกรีกและโรมันโบราณ...ในรัชสมัยของอเล็กซานเดอร์มหาราช (336-323 ปีก่อนคริสตกาล) แตรและขลุ่ย ...ถูกใช้เพื่อควบคุมขบวนทัพของพระองค์ บางทีการใช้สัญญาณเฉพาะผ่านโทนเสียงดนตรีที่บันทึกไว้ครั้งแรกสุด...ถูกใช้โดยทหารม้ามองโกลของเจงกิสข่านในช่วงปลายศตวรรษที่สิบสองและต้นศตวรรษที่สิบสาม...แตร (ส่วนใหญ่มักถูกดัดแปลงให้เป็นแตรขนาดเล็กกว่า) เป็นเครื่องดนตรีส่งสัญญาณทางดนตรีทางทหารที่ใช้มานานที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย^{[ 2 ]}

ผู้คนในโอกาสต่างๆ และในสถานที่ต่างๆ ได้พัฒนาสัญญาณเสียงเพื่อหลีกเลี่ยงการส่งผู้ส่งสารจากฝั่งหนึ่งของหุบเขาไปยังอีกฝั่งหนึ่ง เครื่องดนตรีที่จะใช้เป็นอุปกรณ์ส่งข้อความนั้น จำเป็นต้องมีคุณภาพเสียงและระดับเสียงที่สามารถได้ยินได้ในระยะไกล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมลานีเซียและแอฟริกา กลองถูกใช้เพื่อจุดประสงค์นั้น ในเมลานีเซีย นอกจากกลองแล้วเปลือกหอยสังข์ก็มีบทบาทคล้ายกัน แต่ในระดับที่น้อยกว่า^{[ 3 ]}

ก่อนการเข้ามาของเทคโนโลยีการสื่อสารสมัยใหม่ การส่งสัญญาณข้ามระยะทางมักเป็นวิธีที่ดีมากในการส่งข้อความ โดยเฉพาะในภูมิประเทศที่ยากลำบาก เช่น ภูเขา (เช่นแตรแอลป์ซึ่งยังคงใช้ในบางส่วนของเทือกเขาหิมาลัย ) หรือที่ราบหรือป่าที่มีประชากรเบาบาง ( กลองประเภท แทมแทมเช่นเดียวกับที่ชาวอินเดียนแดงในอเมริกาใช้ และกลองป่า) บางครั้งอาจใช้ระบบรหัสที่ค่อนข้างซับซ้อนเพื่อส่งข้อมูลที่ซับซ้อนได้อีกด้วย

อีกหนึ่งหน้าที่โบราณที่ยังคงสืบทอดมาจนถึงชีวิตในเมืองสมัยใหม่ คือ การรวมตัวหรือเตือนภัยประชากรหรือกลุ่มคนทั้งหมด โดยปกติแล้วจะไม่มีการเข้ารหัส หรือใช้เฉพาะในกรณีทั่วไปไม่กี่กรณี เช่นเดียวกับการใช้ หอย สังข์ หรือระฆังในโบสถ์หรือหอระฆัง: รูปแบบที่ใช้ในท้องถิ่นมากขึ้นคือฆ้อง

ฆ้องหลายประเภท โดยเฉพาะประเภทเก่าๆ ยังคงถูกนำมาใช้ในพิธีกรรมต่างๆ เช่น ในศาสนา (ซึ่งมักมีรูปแบบอนุรักษ์นิยม) หรือในพิธีตีฆ้อง

ในขณะที่เครื่องดนตรีส่งสัญญาณประเภทต่างๆ ที่กล่าวมาข้างต้นส่วนใหญ่ใช้จากจุดเดียว เครื่องดนตรีส่งสัญญาณก็อาจมีประโยชน์ในการสื่อสารขณะเคลื่อนที่ได้เช่นกัน เมื่อทางเลือกอื่นๆ ไม่สะดวกนัก ดังนั้นจึงนิยมใช้เครื่องดนตรีที่ไม่บอบบางเกินไปที่จะเคลื่อนย้าย และมักจะไม่หนักเกินไป (ยกเว้นเมื่อนักดนตรีอยู่บนหลังม้าหรือในยานพาหนะ) เพื่อขนส่ง หรือยิ่งดีกว่านั้นคือสามารถเล่นได้ในระหว่างการเดินทัพหรือแม้แต่การไล่ล่า ดังนั้นนักล่าจึงใช้แตรล่าสัตว์ในการสื่อสาร ในขณะที่กลอง (มักเป็นเพียงเครื่องดนตรีประเภทเคาะจังหวะที่ดัดแปลงขึ้นเอง) มักใช้โดยคนขับรถพร้อมกับการตะโกน เมื่อชนชั้นสูงในสังคมฝึกฝนการล่าสัตว์เป็นกิจกรรมทางสังคมกลางแจ้งที่มีเกียรติ ดนตรีมักมีอยู่ในทุกขั้นตอน เช่น ราชสำนักแวร์ซายส์มีนักประพันธ์เพลงอย่าง ตระกูล ดานิกันและฟิลิโดร์แต่งซิมโฟนีพิเศษสำหรับวงออร์เคสตราในราชสำนักเพื่อบรรเลงประกอบการล่าสัตว์ของราชวงศ์ โดยเน้นเครื่องดนตรีประเภทเคาะจังหวะและเครื่องเป่า แต่ก็รวมถึงเครื่องดนตรีที่ไม่ใช่สัญญาณ เช่น เครื่องสายด้วย

ในหน่วยงานทหารและกึ่งทหารที่คล้ายคลึงกัน โดยส่วนใหญ่มีเครื่องแบบ เช่น ตำรวจ ประเพณีดนตรีเดินขบวนมีที่มาจากการใช้เครื่องดนตรีส่งสัญญาณ โดยส่วนใหญ่เป็นเครื่องเป่าลมโลหะ (เช่นแตรและแตรลม สมัยใหม่ ^{[ 1 ]} ) เดิมที (และยังคง) ใช้เพื่อส่งคำสั่งมาตรฐาน (มักอยู่ในระดับยุทธวิธีเล็กๆ) ในขณะที่เครื่องเคาะและขลุ่ยใช้เพื่อเดินตามจังหวะเป็นหลัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการรวมกำลังพลจำนวนมากเพื่อประกอบพิธี (มักใช้เพียงกลองเท่านั้น เช่น ในการเดินขบวนหรือการบรรเลงประกอบการลงโทษทางร่างกายอย่างเป็นทางการ) ทั้งสองอย่างสามารถรวมกันเป็นวงดนตรีได้

• กลองในการสื่อสาร
• วงดนตรีฟลุตและกลอง
• โอลิแฟนท์
• แตรโพสต์
• ภาษาผิวปาก