การนอนหลับและน้ำหนักคือความสัมพันธ์ระหว่างปริมาณการนอนหลับของแต่ละบุคคลกับน้ำหนักตัวของบุคคลนั้น

การศึกษาจำนวนมากแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างความผิดปกติของการนอนหลับและการเพิ่มน้ำหนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การนอนหลับไม่เพียงพอมีความสัมพันธ์กับภาวะน้ำหนักเกิน^{[ 1 ]}นอกจากนี้ น้ำหนักตัวยังส่งผลต่อคุณภาพการนอนหลับและการเกิดความผิดปกติของการนอนหลับ เช่น ภาวะหยุดหายใจขณะหลับ^{[ 2 ]}การนอนหลับมากเกินไปก็อาจทำให้น้ำหนักเพิ่มขึ้นได้เช่นกัน^{[ 3 ]}

นอกจากนี้ ระยะเวลาและคุณภาพการนอนหลับยังลดลงในประชากรส่วนใหญ่เนื่องจากวิถีชีวิตสมัยใหม่ ซึ่งรวมถึงการใช้เวลามากขึ้นในการมองแสงประดิษฐ์จากหน้าจอ^{[ 4 ] [ 5 ]}การใช้งานอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และอุปกรณ์สื่อสารในเวลากลางคืนมีความเกี่ยวข้องกับระยะเวลาการนอนหลับที่สั้นลงและน้ำหนักตัวที่เพิ่มขึ้นในเด็ก^{[ 5 ]}

ปฏิกิริยาทางชีวภาพต่อความเครียดคือการกระตุ้นแกน HPAในสภาพแวดล้อมที่เครียด ร่างกายจะปล่อยฮอร์โมนหลายชนิดรวมถึงคอร์ติซอล ความเข้มข้นของคอร์ติซอลที่สูงเป็นเวลานานอาจส่งผลเสียต่อระบบภูมิคุ้มกัน^{[ 6 ]}ความสนใจและความจำ^{[ 7 ]}และอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อความผิดปกติทางจิต เช่น ภาวะซึมเศร้า^{[ 8 ]}นอกจากนี้ความเครียดมากเกินไปอาจส่งผลกระทบต่อการนอนหลับและเป็นปัจจัยเสี่ยงของโรคนอนไม่หลับ^{[ 9 ]}

ความเครียดอาจส่งผลต่อรูปแบบการนอนหลับ การรับประทานอาหาร และส่งผลให้น้ำหนักเพิ่มขึ้นได้^{[ 1 ]}พบว่าความเครียดมีความเกี่ยวข้องกับการให้รางวัลทางอารมณ์ที่เพิ่มขึ้นจากอาหารที่น่ารับประทาน ซึ่งอาจนำไปสู่โรคอ้วนได้เช่นกัน^{[ 1 ]}ดูเหมือนว่าจะมีความสัมพันธ์เพียงด้านเดียวระหว่างระดับคอร์ติซอลและการอดนอน ระดับคอร์ติซอลสูงเนื่องจากความเครียดสูงอาจนำไปสู่ระยะเวลาการนอนหลับที่ลดลง^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม การอดนอน 24 ชั่วโมงดูเหมือนจะไม่นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงระดับคอร์ติซอลในผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดี^{[ 10 ]}

อย่างไรก็ตาม เชื่อกันว่าการนอนหลับไม่เพียงพอเรื้อรังส่งผลเสียต่อระบบประสาทและต่อมไร้ท่อ และดูเหมือนว่าจะเปลี่ยนวิธีการที่ผู้คนรับมือกับความท้าทาย^{[ 11 ]}การเปลี่ยนแปลงแรกปรากฏให้เห็นในด้านการรับรู้ทางอารมณ์ แต่ในระยะยาวอาจเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติพื้นฐานของแกนความเครียดของระบบประสาทและต่อมไร้ท่อได้เช่นกัน^{[ 11 ]}

การนอนหลับไม่เพียงพอมีความสัมพันธ์อย่างมากกับการเพิ่มน้ำหนักในการศึกษาวิจัยหลายชิ้น^{[ 12 ]}ในทุกช่วงอายุ แม้ว่างานวิจัยจะชี้ให้เห็นว่าไก่และวัยรุ่นมีความเสี่ยงเป็นพิเศษ^{[ 13 ] [ 14 ]}อย่างไรก็ตาม กลไกที่แน่ชัดซึ่งการนอนหลับไม่เพียงพอนำไปสู่การเพิ่มน้ำหนักนั้นมีความหลากหลาย เชื่อกันว่าการนอนหลับไม่เพียงพอมีอิทธิพลต่อน้ำหนักตัวในหลายแง่มุม: การนอนหลับไม่เพียงพอส่งผลต่อการตอบสนองของสมองต่ออาหารที่มีแคลอรี่สูงโดยทำให้ดูน่าดึงดูดมากขึ้น ซึ่งนำไปสู่การเลือกอาหารที่มีพลังงานสูง^{[ 15 ]}ส่งผลต่อการผลิตฮอร์โมนเกรลีนและเลปติน^{[ 16 ]}

ไม่เพียงแต่การลดเวลานอนเท่านั้น แต่การรบกวนนาฬิกาชีวภาพยังส่งผลเสียต่อโครงสร้างการนอนหลับและการเผาผลาญ ดังที่แสดงในแบบจำลองหนู^{[ 17 ]}ในวัยรุ่น การนอนดึกมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของการเป็นโรคอ้วน^{[ 18 ]}และการเปลี่ยนแปลงเวลานอนอย่างมากระหว่างวันธรรมดาและวันหยุดสุดสัปดาห์มีความสัมพันธ์กับความรุนแรงของภาวะน้ำหนักเกินและการใช้เวลาอยู่หน้าจอนานขึ้น^{[ 19 ]}โดยทั่วไป การนอนหลับน้อยกว่า 7 ชั่วโมงต่อคืนจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นโรคอ้วน^{[ 20 ]}

คำอธิบายที่เป็นไปได้อีกประการหนึ่งคือ ความเหนื่อยล้าเนื่องจากการนอนหลับไม่เพียงพอจะลดกิจกรรมทางกายและการใช้พลังงาน ซึ่งส่งผลให้มีแนวโน้มที่จะน้ำหนักเพิ่มขึ้น^{[ 19 ]}งานวิจัยอื่นๆ แสดงให้เห็นความสัมพันธ์ที่ไม่เป็นไปในทางตรงกันข้าม โดยที่ความอ้วนทำนายกิจกรรมทางกายที่น้อยลง และระยะเวลาการนอนหลับก็ทำนายความอ้วนได้เช่นกัน แต่ไม่พบความสัมพันธ์ในแบบจำลองที่รวมปัจจัยทั้งสามไว้ด้วยกัน^{[ 21 ]}

เชื่อกันว่าการนอนหลับไม่เพียงพอส่งผลต่อการตอบสนองของสมองต่ออาหารที่มีแคลอรี่สูง ทำให้รู้สึกอยากกินมากขึ้น และยังส่งผลต่อการผลิตฮอร์โมนที่ควบคุมความอยากอาหารด้วย Matthew P Walker ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาและประสาทวิทยาศาสตร์ที่ UC Berkeley ได้ตีพิมพ์งานวิจัยที่ผู้เข้าร่วมการทดลองอดนอนหนึ่งคืน หนังสือพิมพ์ The New York Times สรุปงานวิจัยของเขาไว้ดังนี้ “ในวันที่ผู้เข้าร่วมการทดลองนอนหลับไม่เพียงพอ อาหารที่มีไขมันสูง เช่น มันฝรั่งทอดและขนมหวาน กระตุ้นการตอบสนองที่รุนแรงขึ้นในส่วนของสมองที่ช่วยควบคุมแรงจูงใจในการกิน แต่ในขณะเดียวกัน ผู้เข้าร่วมการทดลองก็พบว่ากิจกรรมในคอร์เทกซ์ส่วนหน้า ซึ่งเป็นส่วนของสมองระดับสูงที่ใช้ในการชั่งน้ำหนักผลที่ตามมาและการตัดสินใจอย่างมีเหตุผล ลดลงอย่างมาก” ^{[ 13 ]}สมองที่อดนอนหนึ่งคืนมีแนวโน้มที่จะตอบสนองต่ออาหารขยะอย่างรุนแรงมากขึ้น แต่ก็มีความสามารถในการยับยั้งความต้องการนั้นลดลงด้วย ผลลัพธ์เหล่านี้มีความสอดคล้องกันแม้ว่าผู้ถูกทดลองจะได้รับแคลอรี่เพิ่มเพื่อชดเชยปริมาณพลังงานที่ใช้ไปในช่วงเวลาพิเศษที่ผู้ถูกทดลองตื่นอยู่ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าความอยากอาหารขยะไม่ได้เป็นการตอบสนองเพื่อชดเชยการขาดพลังงาน^{[ 22 ]}วอล์คเกอร์ยังคาดการณ์เพิ่มเติมว่าพื้นฐานทางชีววิทยาอย่างหนึ่งของปฏิกิริยานี้อาจเกิดจากการสะสมของอะดีโนซีนซึ่งเป็นผลพลอยได้จากการเผาผลาญที่อาจทำให้การสื่อสารระหว่างเครือข่ายในสมองเสื่อมลง อะดีโนซีนจะถูกกำจัดออกจากสมองในระหว่างการนอนหลับ^{[ 13 ]}

งานวิจัยก่อนหน้านี้จากมหาวิทยาลัยชิคาโกยังเชื่อมโยงการนอนหลับน้อยกับการเพิ่มขึ้นของการบริโภคแคลอรี่จากอาหารว่าง แม้ว่าจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงในการบริโภคแคลอรี่โดยรวม ระดับฮอร์โมน หรือการใช้พลังงานในตารางการนอนหลับที่แตกต่างกันที่ทดสอบก็ตาม^{[ 23 ]}การทบทวนงานวิจัยในปี 2014 เกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างการนอนหลับไม่เพียงพอกับโรคอ้วนยังรายงานว่าไม่มีความสัมพันธ์ระหว่างระยะเวลาการนอนหลับน้อยกับการใช้พลังงานทั้งหมด^{[ 14 ]}

การศึกษาของ Gonnissen et al. (2012) แสดงให้เห็นว่าระดับความต้องการรับประทานอาหารสูงขึ้นหลังจากนอนหลับไม่ต่อเนื่องเมื่อเทียบกับการนอนหลับปกติ^{[ 24 ]}นี่อาจเป็นคำอธิบายหนึ่งว่าทำไมคนถึงกินมากขึ้นเมื่อนอนหลับไม่เพียงพอ การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งในกลุ่มวัยรุ่นพบว่ามีการกระตุ้นระบบประสาทมากขึ้นในบริเวณสมองที่เกี่ยวข้องกับการยับยั้งการตอบสนองต่อสิ่งเร้าที่เกี่ยวข้องกับอาหารหลังจากนอนหลับไม่เพียงพอ และยังพบว่าการกระตุ้นระบบประสาทสอดคล้องกับการประมวลผลรางวัลที่มากขึ้นที่เกี่ยวข้องกับสิ่งเร้าที่เกี่ยวข้องกับอาหารหลังจากนอนหลับไม่เพียงพอ ผลการค้นพบเหล่านี้ไม่แตกต่างกันในกลุ่มที่มีน้ำหนักปกติหรือน้ำหนักเกิน/อ้วน^{[ 25 ]}

การจำกัดการนอนหลับในผู้ที่มีน้ำหนักปกติยังแสดงให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นของกิจกรรมของบริเวณสมองที่เกี่ยวข้องกับการให้รางวัลและการรับรู้ถึงอาหารเมื่อมองดูอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ เมื่อเทียบกับการมองดูอาหารที่ดีต่อสุขภาพ^{[ 26 ] [ 27 ]}การศึกษานี้แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างการนอนหลับที่จำกัดและความไวต่อสิ่งเร้าที่เกี่ยวข้องกับอาหาร ซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการกินมากเกินไป^{[ 26 ]}

คำอธิบายอีกประการหนึ่งของความสัมพันธ์นี้มาจากความสมดุลระหว่างฮอร์โมนสองชนิด ได้แก่เลปตินและเกรลินซึ่งทำหน้าที่ในนิวเคลียสของไฮโปทาลามัสเพื่อตรวจสอบพลังงานและการบริโภคอาหาร เลปตินส่วนใหญ่จะยับยั้งความอยากอาหาร ในขณะที่เกรลินซึ่งถูกปล่อยออกมาจากกระเพาะอาหารจะกระตุ้นความอยากอาหาร การนอนหลับไม่เพียงพอมีความเกี่ยวข้องกับระดับเกรลินที่เพิ่มขึ้นและระดับเลปตินที่ลดลงในหลายการศึกษา^{[ 28 ]}นอกจากความแปรปรวนของฮอร์โมนแล้ว งานวิจัยอื่นๆ ยังเชื่อมโยงระยะเวลาการนอนหลับที่สั้นลงกับการเพิ่มขึ้นของดัชนีมวลกาย (BMI) ของผู้เข้าร่วมการทดลองอีกด้วย^{[ 16 ]}

ตารางการนอนหลับที่สม่ำเสมอสามารถช่วยลดน้ำหนักได้ในขณะที่การนอนหลับมากกว่า 6.5 ชั่วโมงต่อคืนโดยเฉลี่ยอาจส่งผลดีต่อน้ำหนัก การนอนหลับเกิน 8.5 ชั่วโมงต่อคืนกลับส่งผลเสียต่อน้ำหนักการนอนหลับอย่างเพียงพอยังอาจช่วยลดการกินของว่างระหว่างวันเนื่องจากรู้สึกอ่อนเพลียได้อีกด้วย^{[ 34 ]}

มีการเชื่อมโยงระหว่างการนอนหลับมากเกินไปกับความผิดปกติบางอย่างมากมาย การเชื่อมโยงเหล่านี้ส่วนใหญ่เกิดขึ้นโดยไม่มีเหตุผลที่ระบุได้ และส่วนใหญ่เป็นการสังเกตWebMD รายงานว่าภาวะหยุดหายใจขณะหลับอาจทำให้นอนหลับมากเกินไปเนื่องจากการหยุดชะงักของวงจรการนอนหลับ ปกติ ผู้ที่นอนหลับมากเกินไปอาจมีแนวโน้มที่จะปวดศีรษะ มากขึ้น เนื่องจากความไม่สมดุลของสารสื่อประสาทอาการปวดหลังอาจเพิ่มขึ้นเมื่อนอนหลับมากเกินไปเนื่องจากไม่ได้รักษาระดับกิจกรรมทางกายไว้ และการนอนหลับมากเกินไปอาจมีความสัมพันธ์กับภาวะซึมเศร้าและอัตราการเสียชีวิตที่สูงขึ้น^{[ 3 ]}

อย่างไรก็ตาม การเชื่อมโยงเหล่านี้ยังไม่ได้รับการตรวจสอบอย่างเข้มงวด ในทางกลับกัน มีการศึกษาที่ตรวจสอบผลข้างเคียงทางกายภาพที่อาจเกิดขึ้นจากการนอนหลับมากเกินไปต่อน้ำหนักและภาวะที่เกี่ยวข้องกับน้ำหนัก การศึกษาเกี่ยวกับพฤติกรรมชีวิตของผู้เข้าร่วม 276 คนในช่วง 6 ปี พบว่าประมาณ 20% ของผู้ที่นอนหลับนาน (9 ชั่วโมงขึ้นไป) เป็นโรคเบาหวานประเภทที่ 2 หรือมีภาวะความทนต่อกลูโคสบกพร่อง เมื่อเทียบกับ 7% ในผู้ที่นอนหลับในระยะเวลาเฉลี่ย^{[ 35 ]} ผู้ที่นอนหลับนาน (9-10 ชั่วโมง) มีโอกาสน้ำหนักเพิ่มขึ้น 5 กิโลกรัมมากกว่า 25% และมีความเสี่ยงต่อโรคอ้วนเพิ่มขึ้น 21% เมื่อปรับตามอายุ เพศ และดัชนีมวลกายพื้นฐาน เมื่อเทียบกับผู้ที่นอนหลับในระยะเวลาเฉลี่ย (7-8 ชั่วโมง) แม้หลังจากปรับตามการใช้พลังงานและระดับกิจกรรมทางกาย (รวมถึงตัวแปรควบคุมอื่นๆ) ความสัมพันธ์เหล่านี้ยังคงมีนัยสำคัญ มีการสังเกตพบความสัมพันธ์แบบรูปตัวยูระหว่างชั่วโมงการนอนหลับกับโรคเบาหวานประเภทที่ 2 โรคหลอดเลือดหัวใจ และน้ำหนัก แต่กลไกการเผาผลาญที่ได้รับผลกระทบจากระยะเวลาการนอนหลับที่ยาวนานนั้นยังไม่ชัดเจนเท่ากับการจำกัดการนอนหลับ และยังคงเป็นเพียงการคาดเดาอยู่บ้าง^{[ 35 ]}

การศึกษา Nurses' Health Study วิเคราะห์กลุ่มสตรีชาวอเมริกันประมาณ 72,000 คนที่ไม่ได้รายงานว่ามีโรคหลอดเลือดหัวใจตีบในตอนเริ่มต้นการศึกษา และประเมินความสัมพันธ์ระหว่างระยะเวลาการนอนหลับที่รายงานกับการเกิดเหตุการณ์ CHD ในช่วงระยะเวลา 10 ปี^{[ 36 ]}เมื่อสิ้นสุดการศึกษา ข้อมูลระบุว่าสตรีที่นอนหลับนานกว่า (9–11 ชั่วโมง) มีโอกาสเป็น CHD มากกว่าสตรีที่นอนหลับ 8 ชั่วโมงถึง 38% อย่างไรก็ตาม นักวิจัยไม่มีคำอธิบายที่น่าเชื่อถือสำหรับความสัมพันธ์แบบเหตุและผล^{[ 37 ]}

ผู้ที่มีภาวะอ้วนมีความเสี่ยงต่อความผิดปกติของการหายใจขณะนอนหลับ เช่น ภาวะหยุดหายใจขณะนอนหลับ^{[ 2 ]}กลไกที่น้ำหนักตัวมีอิทธิพลต่อความผิดปกติของการหายใจขณะนอนหลับมีหลากหลาย รวมถึงการเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นในโครงสร้างทางเดินหายใจส่วนบน การเปลี่ยนแปลงในหน้าที่ของทางเดินหายใจส่วนบน และการเปลี่ยนแปลงในความสมดุลระหว่างแรงขับและภาระการหายใจ^{[ 2 ]}บางการศึกษาพบว่าการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต เช่น การลดน้ำหนักและการออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ มีผลดีต่อผู้ที่มีภาวะหยุดหายใจขณะนอนหลับแบบอุดกั้นเล็กน้อย^{[ 38 ]}หลักฐานที่ว่าการลดน้ำหนักเป็นการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับภาวะหยุดหายใจขณะนอนหลับแบบอุดกั้นนั้นมีหลักฐานเชิงประจักษ์ที่จำกัด^{[ 39 ]}ในการทบทวนของ Veasey และคณะ ได้ทบทวนเอกสาร 39 ฉบับ ซึ่งส่วนใหญ่ประเมินผลของการลดน้ำหนักที่ได้จากการผ่าตัดลดน้ำหนักต่ออาการของภาวะหยุดหายใจขณะนอนหลับแบบอุดกั้น พวกเขาพบความสัมพันธ์ระหว่างการลดน้ำหนักและการลดความถี่ของอาการ^{[ 39 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาส่วนใหญ่ไม่มีกลุ่มควบคุม การออกแบบแบบสุ่ม และมีข้อผิดพลาดอัลฟาและเบตาที่สูง^{[ 39 ]}ดังนั้น Foster และคณะจึงแสดงให้เห็นในการศึกษาแบบสุ่มของพวกเขาว่าการลดน้ำหนักมีผลดีอย่างมีนัยสำคัญต่ออาการในผู้ป่วยโรคอ้วนที่มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับร่วมกับโรคเบาหวานประเภท 2 ^{[ 40 ]}

ภาวะหยุดหายใจขณะหลับ

ภาวะหยุดหายใจขณะหลับเป็นความผิดปกติของการนอนหลับที่ทำให้บุคคลหยุดหายใจเป็นช่วงสั้นๆ หรือหายใจตื้นมากขณะนอนหลับ การหยุดหายใจเหล่านี้มักทำให้บุคคลตื่นขึ้นมา กรน สำลัก หรือรบกวนการนอนหลับโดยทั่วไป^{[ 41 ]}ส่งผลให้ผู้ที่ได้รับผลกระทบนอนหลับไม่สนิทในเวลากลางคืนและรู้สึกเหนื่อยล้าในเวลากลางวัน การวินิจฉัยภาวะหยุดหายใจขณะหลับทำได้ยากมาก เนื่องจากแพทย์ไม่สามารถบอกได้อย่างแน่ชัดว่าบุคคลนั้นมีภาวะหยุดหายใจขณะหลับหรือไม่ในการตรวจร่างกายตามปกติ นอกจากนี้ ผู้ป่วยเองอาจไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตนเองมีภาวะหยุดหายใจขณะหลับเพราะมันเกิดขึ้นขณะนอนหลับ ดังนั้นคู่ครองหรือเพื่อนร่วมห้องมักจะเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นอาการ มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับสองประเภท คือ แบบอุดกั้นและแบบส่วนกลาง ภาวะหยุดหายใจขณะหลับแบบอุดกั้นพบได้บ่อยในผู้ป่วยที่มีน้ำหนักเกิน และเกิดขึ้นเมื่อทางเดินหายใจถูกปิดกั้นทั้งหมดหรือบางส่วนในบางครั้งขณะนอนหลับ อากาศใดๆ ที่เล็ดลอดผ่านทางเดินที่ถูกปิดกั้นอาจทำให้เกิดการกรนดังได้ ภาวะหยุดหายใจขณะหลับประเภทที่สอง คือ ภาวะหยุดหายใจขณะหลับส่วนกลาง ซึ่งพบได้ยากกว่ามาก และเกี่ยวข้องกับส่วนของสมองที่ควบคุมการหายใจ สัญญาณจากสมองไปยังปอดถูกขัดจังหวะ ส่งผลให้การหายใจหยุดเป็นช่วงๆ การรักษาภาวะหยุดหายใจขณะหลับชนิดอุดกั้นทำได้ง่ายกว่าภาวะหยุดหายใจขณะหลับส่วนกลางมาก และแผนการรักษาอาจรวมถึงการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต อุปกรณ์ช่วยหายใจ การผ่าตัด และอุปกรณ์ช่วยหายใจ^{[ 42 ]}

เนื่องจากภาวะน้ำหนักเกินเป็นหนึ่งในปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดสำหรับภาวะหยุดหายใจขณะหลับ การแทรกแซงเพื่อลดน้ำหนักร่วมกับการให้คำปรึกษาเกี่ยวกับการใช้ชีวิตอย่างกระฉับกระเฉงจึงแสดงให้เห็นว่ามีประโยชน์^{[ 38 ]}การศึกษาแบบควบคุมแบบสุ่มแสดงให้เห็นว่าความถี่ของอาการลดลงในผู้ป่วยที่เข้าร่วมในโปรแกรมลดน้ำหนักร่วมกับการให้คำปรึกษาเกี่ยวกับการใช้ชีวิตอย่างกระฉับกระเฉง การแทรกแซงนี้ดูเหมือนจะเป็นประโยชน์สำหรับผู้ป่วยที่มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับระดับเล็กน้อย^{[ 38 ]}ผลดีดังกล่าวคงอยู่ในการติดตามผล 1 ปี^{[ 38 ]}

ระดับอินซูลินในภาวะปกติจะไม่ส่งสัญญาณให้เซลล์กล้ามเนื้อและไขมันดูดซึมกลูโคส เมื่อระดับกลูโคสสูงขึ้น ตับอ่อนจะตอบสนองโดยการปล่อยอินซูลินออกมา ส่งผลให้ระดับน้ำตาลในเลือดลดลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งอาจนำไปสู่โรคเบาหวานชนิดที่ 2ได้

การนอนหลับไม่เพียงพอส่งผลกระทบต่อการทำงานพื้นฐานของระบบเผาผลาญ เช่น การสะสมคาร์โบไฮเดรตและการควบคุมฮอร์โมนการลดเวลานอนจาก 8 ชั่วโมงเหลือ 4 ชั่วโมง ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในความทนทานต่อกลูโคสและการทำงานของต่อมไร้ท่อนักวิจัยจากศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยชิคาโกได้ติดตามชายหนุ่มสุขภาพดี 11 คน เป็นเวลา 16 คืนติดต่อกัน ใน 3 คืนแรก ชายหนุ่มเหล่านี้ได้นอนหลับตามปกติ 8 ชั่วโมง ใน 6 คืนถัดมา พวกเขานอนหลับเพียง 4 ชั่วโมง และใน 7 คืนถัดมา พวกเขานอนหลับ 12 ชั่วโมง โดยทุกคนรับประทานอาหารเหมือนกัน ผลการวิจัยพบว่ามีการเปลี่ยนแปลงในกระบวนการเผาผลาญกลูโคสที่คล้ายกับ ผู้ป่วยโรค เบาหวานชนิดที่ 2เมื่อทำการทดสอบผู้เข้าร่วมการทดลองหลังจากนอนหลับไม่เพียงพอ พวกเขาใช้เวลานานกว่าปกติถึง 40% ในการควบคุม ระดับ น้ำตาลในเลือดหลังจากรับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรต สูง การหลั่งอินซูลินและการตอบสนองของร่างกายต่ออินซูลินลดลง 30% การนอนหลับไม่เพียงพอยังเปลี่ยนแปลงการผลิตฮอร์โมนโดยลดการหลั่งฮอร์โมนกระตุ้นต่อมไทรอยด์และเพิ่มระดับคอร์ติซอลใน เลือด ^{[ 43 ]}

นอกจากนี้ยังพบว่าเมื่อการนอนหลับแบบคลื่นช้าถูกระงับเป็นเวลาสามคืน ผู้เข้าร่วมการทดลองที่มีสุขภาพดีจะมีความไวต่ออินซูลินลดลง 25% พวกเขาต้องการอินซูลินมากขึ้นเพื่อกำจัดกลูโคสในปริมาณเท่าเดิม หากร่างกายไม่ปล่อยอินซูลินออกมามากขึ้นเพื่อชดเชย ระดับน้ำตาลในเลือดจะเพิ่มขึ้น ซึ่งคล้ายกับภาวะความทนต่อกลูโคสบกพร่อง ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดโรคเบาหวานประเภทที่ 2 ได้^{[ 43 ]}

เนื่องจากโรคอ้วนกลายเป็นประเด็นสำคัญระดับประเทศ สื่อต่างๆ จึงเริ่มสำรวจและรายงานเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างการนอนหลับและน้ำหนัก การรายงานครอบคลุมตั้งแต่บทความในนิตยสาร Women's Health ในหัวข้อ "6 วิธีที่การนอนหลับช่วยลดน้ำหนักได้" ไปจนถึงเรื่องราวของ NPR เกี่ยวกับงานวิจัยที่เชื่อมโยงการนอนหลับไม่เพียงพอกับโรคอ้วน และการอภิปรายของ Harvard School of Public Health เกี่ยวกับการนอนหลับในฐานะ "แหล่งป้องกันโรคอ้วน" บนเว็บไซต์ของพวกเขา^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

แม้ว่าในสื่อมักจะนำเสนอแบบนี้ แต่การนอนหลับไม่ใช่ทางออกสากลสำหรับโรคอ้วน ไม่มีหลักฐานโดยตรงว่าการนอนหลับมากขึ้นจะช่วยลดน้ำหนักได้^{[ 47 ]}ในทางกลับกัน การนอนหลับไม่เพียงพออาจส่งผลให้น้ำหนักเพิ่มขึ้นได้หลายด้าน^{[ 47 ]}ฮอร์น (2008) อ้างว่าโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่นอนหลับน้อย ซึ่งปกติจะนอนหลับเพียง 5 ชั่วโมงต่อคืน การนอนหลับมากขึ้นจะไม่ใช่กลยุทธ์ที่ได้ผลในการลดน้ำหนัก เนื่องจากนิสัยการนอนหลับน้อยเกิดขึ้นมานานหลายปี^{[ 48 ]}