เมือกหอยทาก เป็น เมือก ชนิดหนึ่ง( สารคัดหลั่ง จากร่างกายภายนอก ) ที่ผลิตโดยหอยทากซึ่งเป็นสัตว์จำพวกหอย ฝาเดียว หอยทากบกและทากต่างก็ผลิตเมือก เช่นเดียวกับหอยฝาเดียวชนิดอื่นๆ ทุกชนิดที่อาศัยอยู่ในทะเล น้ำจืด และบนบกระบบสืบพันธุ์ของหอยฝาเดียวยังผลิตเมือกภายในจากต่อมพิเศษอีกด้วย

ในทางเคมี เมือกที่ผลิตโดยหอยทากบกจัดอยู่ในกลุ่มไกลโคซามิโนไกลแคน (เดิมเรียกว่ามิวโคโพลีแซคคาไรด์) ภายนอก เมือกชนิดหนึ่งผลิตโดยเท้าของหอยทากและมักใช้สำหรับการคลาน เมือกภายนอกอีกชนิดหนึ่งได้วิวัฒนาการมาเพื่อเคลือบส่วนภายนอกของร่างกายหอยทาก ในสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่บนบก การเคลือบนี้ช่วยป้องกันการแห้งของเนื้อเยื่ออ่อนที่สัมผัส เมือกที่เท้าของหอยทากมีคุณสมบัติบางอย่างคล้ายกาวและบางอย่างคล้ายสารหล่อลื่นทำให้หอยทากบกสามารถคลานขึ้นพื้นผิวแนวตั้งได้โดยไม่ตกลงมา^{[ 1 ]}

ร่องรอยเมือกที่หอยทากบกทิ้งไว้ มักจะมองเห็นได้เป็นรอยสีเงินบนพื้นผิวต่างๆ เช่น หินหรือคอนกรีต

เมือกเป็นเจลที่ประกอบด้วย โครงข่าย พอลิเมอร์ซึ่งทำหน้าที่เป็นชั้นป้องกันสำหรับผิวหนังและพื้นผิวเยื่อเมือกของทั้งสัตว์ชั้นต้นและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม^{[ 3 ]}

เมือกของหอยทากไม่เพียงแต่ใช้เป็นสารเคลือบเพื่อปกคลุมพื้นผิวที่หอยทากคลานไป และเป็นสารเคลือบเพื่อปกคลุมส่วนที่อ่อนนุ่มของร่างกายที่เปิดโล่งเท่านั้น แต่บางครั้งยังช่วยให้หอยทากที่พักผ่อนสามารถยึดเกาะกับพื้นผิวต่างๆ เช่น หิน ได้อย่างสะดวก^{[ 2 ]}การยึดเกาะของเมือกหอยทากใช้โครงสร้างปิดผนึกชั่วคราวที่เรียกว่าเอพิฟรากัม [ ^{4 ] เมือก}ถูกผลิตโดยต่อมขนาดใหญ่ที่อยู่ใต้ปากของหอยทาก^{[ 5 ]}

เท้าของหอยทากถูกปกคลุมด้วยชั้นเมือกบาง ๆ ซึ่งใช้สำหรับหน้าที่ต่าง ๆ มากมาย รวมถึงการเคลื่อนที่ การยึดเกาะ การหล่อลื่น การขับไล่ผู้ล่า การจดจำหอยทากตัวอื่น การติดตามเส้นทางไปยังจุดหมายปลายทางที่รู้จัก และระหว่างการสืบพันธุ์ สารที่ขับออกมามีลักษณะคล้ายเจลและมีน้ำประมาณ 91 ถึง 98% โดยน้ำหนัก ขึ้นอยู่กับชนิดของหอยทาก รวมกับไกลโคโปรตีนที่มีน้ำหนักโมเลกุล สูงจำนวนเล็กน้อย ^{[ 6 ]}ในCornu aspersumไกลโคโปรตีนเหล่านี้มีน้ำหนักถึง 82, 97 และ175 kDa

การเคลื่อนที่ของหอยทากเกิดจากชุดของการหดตัวของกล้ามเนื้อที่เรียกว่า คลื่น เท้าและการคลายตัวที่เรียกว่าคลื่นระหว่าง^{[ 7 ]}คลื่นที่เกิดขึ้นช่วยผลักดันหอยทากไปข้างหน้าพร้อมกับผลักชั้นเมือกบางๆ ที่ใช้เป็นสารหล่อลื่นไปด้านหลัง ใน บทความ ชีววิทยาเชิงทดลองมีการนำเสนอการวิจัยที่แสดงให้เห็นว่าแต่ละคลื่นสร้างแรงผลักดันโดยใช้เมือกเพื่อลดแรงต้าน

หอยบกเคลื่อนที่โดยการยึดเกาะด้วยคลื่นกล้ามเนื้อที่แพร่กระจายจากหางไปยังหัว เมือกของหอยทากมีพฤติกรรมการไหล ที่ปรับตัวได้ ซึ่งช่วยให้ส่งผ่านแรงของกล้ามเนื้อได้ในขณะที่ยังคงรักษาการยึดเกาะไว้ [ ^{8 ] [ 9 ] เมื่อ}ไม่เคลื่อนไหว หอยหลายชนิดทั้งในทะเลและบนบกใช้สารคัดหลั่งเพื่อยึดเกาะกับพื้นผิวต่างๆ อย่างไรก็ตาม แม้ว่ามันจะเจือจางมากจนสามารถทำหน้าที่เป็นสารหล่อลื่นได้ แต่ก็มีคุณสมบัติในการยึดเกาะที่แข็งแรง เช่นกัน ^{[ 10 ]}ในพิธีกรรมการผสมพันธุ์ที่เป็นเอกลักษณ์Limax maximusใช้เส้นใยเมือกเพื่อแขวนตัวเองจากที่สูง เช่น กิ่งไม้^{[ 9 ]}ในCornu aspersumมีสารคัดหลั่งสามประเภท เมือกชนิดหนึ่งมีลักษณะโปร่งแสงและไม่เหนียว ซึ่งเป็นชนิดที่หอยทากทิ้งไว้ขณะเคลื่อนที่ (ร่องรอยเมือก) อีกชนิดหนึ่งมีลักษณะคล้ายกันแต่หนากว่า ข้นกว่า เหนียวและยืดหยุ่นกว่า ซึ่งใช้ในการยึดเกาะกับพื้นผิวต่างๆ และชนิดที่สามคือสารเคลือบเหนียวบนพื้นผิวด้านหลังซึ่งเป็นเกราะป้องกัน^{[ 2 ]}ทั้งสองชนิดมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจนตามชนิดของโปรตีนที่มีอยู่ในนั้น^{[ 11 ]}

หอยทากจะปล่อยเมือกชนิดต่างๆ ออกมาขึ้นอยู่กับการกระตุ้น เมื่อการกระตุ้นเป็นปกติ เมือกจะมีลักษณะเหนียว แต่ถ้าหอยทากถูกรบกวนอย่างต่อเนื่องหรือรุนแรง มันจะปล่อย สารคัด หลั่งที่เป็นฟอง ใสออกมา ถ้าหอยทากเกิดอารมณ์ทางเพศเมือกที่มันปล่อยออกมาจะมีลักษณะใสและเหนียว ในกรณีของCornu aspersumสารคัดหลั่งประกอบด้วยผลิตภัณฑ์ที่สังเคราะห์ขึ้นจากต่อมหลั่ง ชนิดต่างๆ ต่อม เหล่านี้เป็นต่อมเซลล์เดียวที่พบในเนื้อเยื่อเกี่ยวพันและหลั่งผลิตภัณฑ์ผ่านรูพรุนที่ผ่านระหว่างเซลล์ผิวหนัง ต่อมเหล่านี้มีรูปร่างต่างๆ กันและมักจะมีท่อขับถ่ายที่ยาว มีต่อมหลั่งที่แตกต่างกันแปดชนิด สี่ชนิดในจำนวนนี้หลั่งโปรตีนแคลเซียมเม็ดสีและไขมัน^{[ 12 ]}

ลักษณะบางประการของเมือกหอยทากได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์ในการแพทย์แผนจีนการแพทย์แผนจีนโบราณใช้เมือกในหลากหลายวิธีเพื่อรักษาโรคต่างๆ และปัญหาด้านความงาม นอกจากนี้ยังใช้เป็นครีมบำรุงผิวสำหรับริ้วรอยและผิวแห้งในเครื่องสำอาง^{[ 13 ] [ 14 ]}ชาวจีนยังใช้คุณสมบัติแห้งที่ไม่ทำให้สีของเมือกหอยทากตกเป็นสีย้อมธรรมชาติที่แสดงถึงความมั่งคั่งและอำนาจ เมือกยังแสดงให้เห็นถึงกิจกรรมทางชีวภาพ หลายอย่าง รวมถึงฤทธิ์ต้านจุลชีพต้านอนุมูลอิสระต้านไทโรซิเนสและต้านเนื้องอก^{[ 15 ]}

กาวเนื้อเยื่อ รุ่นใหม่ได้รับการพัฒนาขึ้นโดยใช้ปรากฏการณ์และกลไกการยึดเกาะตามธรรมชาติ เช่น เจลเมือกหอยทาก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงกิจกรรมการห้ามเลือด ที่ดีเยี่ยม ความเข้ากันได้ ทางชีวภาพและการย่อยสลายได้ทางชีวภาพมีประสิทธิภาพในการเร่งการสมานแผลผิวหนังแบบเต็มความหนาในหนูตัวผู้ทั้งปกติและที่เป็นเบาหวาน^{[ 16 ]}

• การเลี้ยงหอยทาก– การเพาะเลี้ยงหอยทาก 
• เมือก– สารคัดหลั่งที่ผลิตโดยเยื่อเมือก 
• ต่อมซูพราเพดัล – ต่อมที่ตั้งอยู่ภายในส่วนหน้าสุดของเท้าของหอยทาก 
• นาโนไฟเบอร์– เส้นใยธรรมชาติหรือเส้นใยสังเคราะห์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางอยู่ในช่วงนาโนเมตร 
• ลิสสาชาทินา ฟูลิกา– หอยทากบกชนิดหนึ่ง 
• เฮมิเพล็กตา ดิสติกา
• รีโอโลยี– การศึกษาการไหลของสสาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานะของเหลว 

• Smith, AM (1 ธันวาคม 2002). "โครงสร้างและหน้าที่ของเจลยึดเกาะจากสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง" ชีววิทยาเชิงบูรณาการและเปรียบเทียบ42 (6): 1164– 1171. doi : 10.1093/icb/42.6.1164 . PMID 21680401 . 
• ยู ดันนิ; เทียน, แดน; เหอ จีฮวน (มิถุนายน 2561) "เส้นใยนาโนจากหอยทาก" จดหมายวัสดุ . 220 : 5– 7. Bibcode : 2018MatL..220....5Y . ดอย : 10.1016/j.matlet.2018.02.076 .
• Noothuan, Nattaphop; Apitanyasai, Kantamas; Panha, Somsak; Tassanakajon, Anchalee (ธันวาคม 2021). "เมือกหอยทากจากแมนเทิลและเท้าของหอยทากบกสองชนิด Lissachatina fulica และ Hemiplecta distincta แสดงโปรไฟล์โปรตีนและกิจกรรมทางชีวภาพที่แตกต่างกัน" . BMC Research Notes . 14 (1). doi : 10.1186/s13104-021-05557-0 . PMC 8050916 . PMID 33858499 .  
• Barajas-Ledesma, Edgar; Holland, Chris (14 กันยายน 2023). "การตรวจสอบองค์ประกอบและคุณสมบัติทางรีโอโลยีของเมือกเคลื่อนที่ของหอยทาก" (PDF) . Frontiers in Soft Matter . 3 . doi : 10.3389/frsfm.2023.1201511 .