การยกระดับสลัมเป็นแนวทางแบบบูรณาการที่มุ่งเป้าไปที่การพลิกฟื้นแนวโน้มขาลงในพื้นที่ แนวโน้มขาลงเหล่านี้อาจเป็นด้านกฎหมาย (การถือครองที่ดิน) ด้านกายภาพ (โครงสร้างพื้นฐาน) ด้านสังคม (อาชญากรรมหรือการศึกษา เป็นต้น) หรือด้านเศรษฐกิจ^{[ 1 ]}วัตถุประสงค์หลักของการยกระดับสลัมคือการฟื้นฟูให้เป็นย่านที่มีฟังก์ชันการใช้งานโดยการแก้ไขปัญหาความต้องการทางสังคมของชุมชน และปรับปรุงการบูรณาการเข้ากับเศรษฐกิจเมืองอย่างเป็นทางการ

การยกระดับคุณภาพชีวิตในชุมชนแอแออัดส่วนใหญ่ใช้กับโครงการที่ได้รับแรงบันดาลใจหรือดำเนินการโดยธนาคารคอมมอนเวลธ์และหน่วยงานที่คล้ายคลึงกัน ผู้สนับสนุนโครงการมองว่าเป็นองค์ประกอบที่จำเป็นและสำคัญของการพัฒนาเมืองในประเทศกำลังพัฒนาชุมชนแอแออัดหลายแห่งขาดบริการพื้นฐานจากหน่วยงานท้องถิ่น เช่น การจัดหาน้ำดื่มที่ปลอดภัย น้ำเสีย สุขอนามัย และการจัดการขยะมูลฝอย

หลายคนไม่เชื่อว่าการยกระดับคุณภาพชีวิตในชุมชนแอแออัดจะประสบความสำเร็จ เนื่องจากนักวางแผนชุมชนเชื่อว่าไม่มีทางเลือกอื่นใดที่เหมาะสมที่จะรองรับผู้ที่ถูกขับไล่ออกจากชุมชนแอแออัดเหล่านี้ พวกเขาชี้ให้เห็นถึงความยากลำบากในการจัดหาทรัพยากรที่จำเป็น ไม่ว่าจะด้วยวิธีที่เป็นประโยชน์ต่อผู้อยู่อาศัยหรือด้วยวิธีที่มีประสิทธิภาพในระยะยาว

สลัมก่อให้เกิดปัญหาใหญ่หลวงต่อการพัฒนา เนื่องจากโดยนิยามแล้ว สลัมเป็นพื้นที่ที่ผู้อยู่อาศัยขาดทรัพยากรและความสามารถขั้นพื้นฐาน เช่น สุขอนามัยที่เพียงพอ การจัดหาน้ำที่ดีขึ้น ที่อยู่อาศัยที่ทนทาน หรือพื้นที่อยู่อาศัยที่เพียงพอ^{[ 2 ]}

รัฐบาลหลายประเทศพยายามหาทางแก้ไขปัญหา และหนึ่งในแนวทางแก้ไขที่เสนอคือการยกระดับคุณภาพชีวิตในชุมชนแอแออัด การยกระดับคุณภาพชีวิตในชุมชนแอแออัดนั้นโดยพื้นฐานแล้วเป็นกลยุทธ์ในการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานของชุมชน เช่น การจัดหาน้ำประปาและระบบบำบัดน้ำเสีย ที่เพียงพอ นอกจากนี้ เนื่องจากสถานะทางกฎหมายที่ไม่มั่นคงของผู้อยู่อาศัยในชุมชนแอแออัด กลยุทธ์ต่างๆ จึงมักรวมถึงการทำให้สิทธิในที่ดินที่สร้างชุมชนแอแออัดนั้นถูกต้องตามกฎหมายด้วย

The concept of slum upgrading primarily involves the introduction of infrastructure,^[3] connecting the slum to a nearby urban core. This promotes social cohesion, improving the social mobility, health, and quality of life a slum's residents,^[4] and encourages development and economic integration to the urban area as a whole.^[5] Slum upgrading is an alternative to the practice of slum clearance that has been practived since the mid-20th century,^[4] most notably in cities such as Hong Kong^[6] and Tokyo.^[7] In fact, nearly two-thirds of the population growth that has occurred in that time period has been in urban areas.^[8] Not only have we seen the growth of urban populations as a whole, but the world has also seen phenomenal growth with regards to individual cities, including megacities (cities in excess of 10 million inhabitants). By 2015, the world will likely have 550 cities with a population greater than one million – an increase of 464 cities from 1950. Currently, only one city (Tokyo) has a population large enough to be considered a "hypercity." However, by 2025 Asia alone may have eleven of these cities.^[8]

The key factor in this has been that the cities that have grown most rapidly have been cities in the developing world. For example, the cities of Dhaka, Bangladesh, and Lagos, Nigeria, are forty times larger than they were in 1950.^[8] While much of this growth has come as a result of population explosion, mass migration from rural areas to the cities has accounted for a huge portion of this worldwide urbanization. The great increase in population has had tremendous implications in the urban ecology in the developing world. The major effect of this has been the rise of the slums.^[8]

จนกระทั่งถึงทศวรรษ 1970 ประเทศต่างๆ ใช้แนวทางที่ไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับปัญหาที่อยู่อาศัยในประเทศโลกที่สามมากนัก โดยหลักแล้ว มี 3 แนวทางแก้ไขที่ประชาคมระหว่างประเทศให้ความสำคัญอย่างจริงจัง ได้แก่ สินเชื่อจำนองที่ได้รับการอุดหนุน การผลิตบ้านสำเร็จรูปและ "การช่วยเหลือตนเองแบบเป็นระบบ" ^{[ 9 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้คนเริ่มตระหนักว่าที่อยู่อาศัยเป็นความต้องการ พื้นฐาน ซึ่งต้อง ใช้ มาตรการที่เข้มงวดมากขึ้น และทำให้เกิดแนวคิดเรื่องการยกระดับสลัม^{[ 9 ]}

ในปี พ.ศ. 2515 จอห์น เอฟซี เทอร์เนอร์ได้ตีพิมพ์หนังสือFreedom to Buildซึ่งเขาได้เสนอแนวคิดเชิงทฤษฎีเพื่อแก้ปัญหาสลัม^{[ 10 ]}เขากล่าวว่ารัฐบาลไม่ควรพยายามแก้ไขปัญหาที่อยู่อาศัยเพียงอย่างเดียว แต่ควรแก้ไของค์ประกอบทั้งหมดของพื้นที่ ดังนั้น ด้วยการติดตั้งระบบระบายน้ำเสียที่ดีและน้ำสะอาดรวมถึงทางเดินที่ดีเพื่อให้ผู้คนได้เดิน ผู้คนก็จะค่อยๆ ปรับปรุงที่อยู่อาศัยของตนเองให้ดีขึ้นได้

หลายประเทศได้เปลี่ยนนโยบายไปสู่นโยบายการยกระดับสลัม และเริ่มขับไล่ผู้ที่อาศัยอยู่ในสลัมออกจากบ้านของพวกเขาเพื่อปรับปรุงมาตรฐานการครองชีพในพื้นที่เฉพาะเหล่านั้น บางประเทศ เช่น จีน ยังคงใช้นโยบายการรื้อถอนที่อยู่อาศัยแบบไม่ถูกกฎหมาย (ซึ่งเป็นพื้นฐานของสลัมหลายแห่ง) ^{[ 11 ]}แต่ประเทศอื่นๆ เช่น บราซิล ได้เปลี่ยนจากกลยุทธ์นี้ไปเป็นการดำเนินโครงการฟื้นฟูเมืองผ่านนโยบายการยกระดับสลัม^{[ 12 ]}การยกระดับสลัมพิสูจน์แล้วว่าทำได้ง่ายกว่า ถูกกว่า และไม่มีปัญหาด้านการประชาสัมพันธ์ที่ร้ายแรงจากภาพการรื้อถอนที่อยู่อาศัย

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ประเทศส่วนใหญ่มีมาตรการเชิงนโยบายที่เป็นทางการน้อยมากในการดำเนินการปรับปรุงสลัม ดังนั้นปัญหาสลัมจึงโดยทั่วไปแล้วแย่ลงเรื่อยๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ธนาคารโลกได้ดำเนินโครงการปรับปรุงสลัมขนาดใหญ่หลายโครงการตั้งแต่ทศวรรษ 1980 ^{[ 13 ]}แต่โดยพื้นฐานแล้ว มันไม่ได้แก้ปัญหาสลัม – มันเพียงแค่ช่วยแก้ไขปัญหาของสลัมที่มีอยู่เท่านั้น ทั่วโลกมีผู้คนประมาณหนึ่งพันล้านคนอาศัยอยู่ในสลัม อย่างไรก็ตาม คาดว่าจำนวนนั้นจะเพิ่มขึ้นเป็นสองพันล้านคนภายในปี 2030 ^{[ 14 ]}และนโยบายการปรับปรุงสลัมจะไม่ส่งผลกระทบต่อการอพยพครั้งใหญ่ของคนยากจนในชนบทไปยังเมืองต่างๆ

ในปี 2000 เป้าหมายการพัฒนาแห่งสหัสวรรษ ( MDGs) ได้รับการพัฒนาและตกลงร่วมกันโดยประเทศสมาชิกสหประชาชาติทั้ง 192 ประเทศ (“เป้าหมายการพัฒนาแห่งสหัสวรรษ” 2010) เป้าหมายที่ 7 คือการรับรองความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม และหนึ่งในเป้าหมายย่อยภายใต้เป้าหมายนี้คือ “บรรลุการปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้อยู่อาศัยในสลัมอย่างน้อย 100 ล้านคนอย่างมีนัยสำคัญ” ^{[ 2 ]}เนื่องจาก MDGs เกี่ยวข้องกับประเด็นเรื่องสลัม จึงทำให้มีการหันมาให้ความสนใจกับวิธีการบรรเทาปัญหาสลัมมากขึ้นUN-HABITATสนับสนุนนโยบายการยกระดับสลัมอย่างเป็นทางการ ทำให้เป็นหนึ่งในวิธีการฟื้นฟูเมือง ที่สำคัญที่สุด ในส่วนที่เกี่ยวกับสลัม^{[ 12 ]}

จากรายงานสถานการณ์เมืองทั่วโลกของ UN-HABITAT ปี 2006/2007 ประเทศอียิปต์แอฟริกาใต้ เม็กซิโกตูนิเซียและไทยโดดเด่นในความพยายามที่จะยกระดับสลัม^{[ 15 ]}อันที่จริง อัตราการเติบโตของสลัมในประเทศต่างๆ เหล่านี้ลดลงอย่างเห็นได้ชัด (แม้ว่าอัตราการเติบโตจะยังคงเป็นบวก ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสลัมไม่ได้หายไปหรืออาจหดตัวลง) รายงานยังกล่าวต่อไปว่า เพื่อที่จะยับยั้ง (หรืออย่างน้อยก็ชะลอ) การเติบโตของสลัมในเมืองต่างๆ ทั่วโลก ประเทศต่างๆ จะต้องตัดสินใจอย่างเด็ดขาดและลงทุนทางการเงินจำนวนมาก (โดยความช่วยเหลือจากธนาคารโลก ซึ่งเป็นผู้เล่นหลักในความพยายามทั่วโลกในการส่งเสริมการยกระดับสลัม) เพื่อบรรลุเป้าหมายการพัฒนาแห่งสหัสวรรษในการยกระดับชีวิตของผู้อยู่อาศัยในสลัมจำนวนมากให้พ้นจากความยากจน^{[ 15 ]}

จากข้อมูลของ Habitat for Humanity International อุปสรรคทั่วไปบางประการในการพัฒนาชุมชนแอแออัด ได้แก่:

• ระบบกฎหมายและระเบียบข้อบังคับไม่เพียงพอ
• การควบคุมที่ดินมากเกินไป
• การเลือกปฏิบัติทางเพศ
• ระบบการจดทะเบียนที่ดินที่ทุจริต ไร้ประสิทธิภาพ หรือไม่เพียงพอ
• การเสื่อมถอยของการคุ้มครองตามขนบธรรมเนียมและประเพณี
• ขาดเจตจำนงทางการเมืองในประเด็นนี้

^{[ 16 ]}

ในเมืองต่างๆ เช่นเม็กซิโกซิตี้ประเทศเม็กซิโก รัฐบาลท้องถิ่นได้นำโปรแกรมที่ห้ามขับรถบางประเภทในบางวันของสัปดาห์มาใช้ โดยขึ้นอยู่กับสติกเกอร์สีที่กำหนดตามหมายเลขทะเบียนรถ^{[ 17 ]}วิธีนี้ช่วยลดระดับมลพิษในเม็กซิโกซิตี้ได้อย่างมาก และช่วยเพิ่มคุณภาพชีวิตและความปลอดภัยของอากาศสำหรับผู้อยู่อาศัยทุกคนอย่างมาก แม้ว่าระดับมลพิษจะยังคงอยู่ในระดับที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าเทียบเท่ากับการสูบบุหรี่ครึ่งซองต่อวัน เนื่องจากจำนวนรถยนต์และอุตสาหกรรม ที่ไม่ได้รับการควบคุมยังคงมีอยู่มาก ปล่อยมลพิษ จำนวนมาก สู่อากาศในเม็กซิโกซิตี้^{[ 18 ]}นอกจากนี้ รัฐบาลยังได้ลงทุนในโครงการเพื่อปรับปรุงระบบขนส่งสาธารณะของเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งรถไฟ ได้ลงทุนเพื่อเพิ่มป้ายหยุดรถใหม่หลายแห่งในเมือง รวมถึงรถไฟและรางรถไฟ ใหม่ ด้วย จนถึงขณะนี้ โครงการนี้ได้ลดระดับมลพิษลงอย่างมีนัยสำคัญโดยการลดจำนวนรถยนต์บนท้องถนน โครงการนี้ดำเนินการมาได้ประมาณ 4 ปีแล้ว

ในเมืองซัลวาดอร์ (บาเฮีย) ประเทศบราซิล โครงการของCities Allianceมุ่งเน้นการยกระดับชุมชนแอแออัดด้วยการสร้างบ้านเดี่ยว โครงการนี้รู้จักกันในชื่อ PATS (Technical and Social Support Project) ซึ่งเป็นการร่วมมือกันระหว่าง Cities Alliance รัฐบาลอิตาลี และธนาคารโลก โครงการนี้มีเป้าหมายสามประการ ได้แก่ การกำจัดชุมชนแอแออัด การมีส่วนร่วมและการให้ความรู้แก่ชุมชน และการปรับปรุงการเข้าถึงบริการของผู้อยู่อาศัย เป้าหมายหลักของโครงการคือการกำจัดชุมชนแอแออัดในพื้นที่ โดยการย้ายครอบครัวจากที่อยู่อาศัยแบบไม่เป็นทางการไปยังบ้านเดี่ยวในพื้นที่ที่พัฒนาขึ้นใหม่ การมีส่วนร่วมและการให้ความรู้แก่ชุมชนทำได้โดยการจัดโปรแกรมการศึกษาที่จะสอนผู้อยู่อาศัยถึงวิธีการปรับปรุงสุขภาพ การศึกษา และสถานะทางเศรษฐกิจของตนเอง เพื่อปรับปรุงการเข้าถึงบริการของผู้อยู่อาศัย โครงการจะให้ครอบครัวเข้าถึงสาธารณูปโภค เช่น การเก็บขยะ และการเชื่อมต่อกับน้ำ ไฟฟ้า และระบบบำบัดน้ำเสีย

ตามรายงานระบุว่า มีครอบครัว 984 ครอบครัวถูกย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านใหม่ในช่วงระยะเวลา 5 ปี ครอบครัวเหล่านี้มีโอกาสเข้าร่วมหลักสูตรเกี่ยวกับการปรับปรุงด้านอื่นๆ ในชีวิตของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้านสุขภาพ การศึกษา และการเงิน ณ เวลาที่รายงานนี้จัดทำขึ้น ครอบครัว 80% มีบริการเก็บขยะ 71% มีน้ำประปา 88% มีไฟฟ้าใช้ และ 84% มีระบบบำบัดน้ำเสีย แบบจำลองนี้บรรลุวัตถุประสงค์ที่ระบุไว้ในการลด/กำจัดประชากรในสลัมในพื้นที่ดังกล่าวได้เกือบ 1,000 หลัง ในขณะเดียวกันก็ปรับปรุงด้านอื่นๆ ในชีวิตประจำวันของครอบครัวด้วย^{[ 19 ]}

โครงการ Marins-Pecheurs ซึ่งดำเนินการโดยองค์กร The Most Clearing House ในเมืองอากาดีร์ ประเทศโมร็อกโกมีเป้าหมายเพื่อย้ายครอบครัวที่อาศัยอยู่ในสลัมโดยให้เกิดผลกระทบทางสังคมน้อยที่สุด โครงการนี้ต้องดำเนินการภายใต้ข้อจำกัดด้านที่ดิน เนื่องจากเป็นพื้นที่เมืองในประเทศที่มีที่ดินจำกัด เนื่องจากปัญหาที่ดิน บ้านเดี่ยวจึงไม่ใช่ทางเลือก และบ้านหลายครอบครัวจึงถูกมองว่าเป็นทางออกที่ดีกว่า โครงการนี้สร้างบ้านแถวและอพาร์ตเมนต์ขนาดเล็กเพื่อขายและให้เช่าแก่ผู้บุกรุกใกล้กับที่ตั้งเดิมของพวกเขาในเมืองอากาดีร์ โดยจะช่วยเหลือครอบครัวผู้บุกรุกในการรื้อถอนกระท่อมและขนย้ายทรัพย์สินไปยังที่ตั้งใหม่ เนื่องจากโมร็อกโกไม่มีวัฒนธรรมการเช่า การมีส่วนร่วมของชุมชนจึงถูกรวมเข้าไว้ในกระบวนการวางแผน เพื่อให้ผู้อยู่อาศัยสามารถเข้าใจเหตุผลและประโยชน์ของการเลือกบ้านหลายครอบครัวมากกว่าบ้านเดี่ยวได้ดียิ่งขึ้น

โครงการ Marins-Pecheurs ได้จัดหาที่อยู่อาศัยใหม่ให้กับครัวเรือนที่บุกรุกที่ดินในอพาร์ตเมนต์แบบหลายครอบครัว ชุมชน ANHI และรัฐบาลท้องถิ่นได้พัฒนารูปแบบดังต่อไปนี้: บ้านแถวกึ่งสำเร็จรูป 175 หลัง อพาร์ตเมนต์ 40 ยูนิต รวมทั้งหมด 450 ห้องสำหรับครอบครัวที่บุกรุกที่ดิน นอกจากนี้ยังมีการมีส่วนร่วมของชุมชนในทุกระดับและจัดตั้งกลุ่มทำงานของชุมชนเพื่อให้แน่ใจว่าโครงการที่อยู่อาศัยตรงกับความต้องการของประชาชน ในระหว่างขั้นตอนการก่อสร้าง ผู้อยู่อาศัยจำนวนมากสามารถได้รับการจ้างงานที่มีรายได้หรือเกี่ยวข้องกับงานก่อสร้าง^{[ 20 ]}

ในปี 2552 ประธานาธิบดีประติภา ปาติลแห่งอินเดียประกาศว่ารัฐบาลของเธอตั้งเป้าที่จะสร้างอินเดียที่ปราศจากสลัมภายในห้าปี แม้ว่าในที่สุดเธอจะไม่สามารถทำตามสัญญานั้นได้ก็ตาม รัฐบาลวางแผนที่จะลงทุนเงินจำนวนมากในการสร้างที่อยู่อาศัยราคาไม่แพง^{[ 21 ]}ดังนั้น แทนที่จะปรับปรุงพื้นที่ รัฐบาลกลับตั้งเป้าที่จะสร้างบ้านใหม่ทั้งหมดสำหรับคนยากจนในเมือง แนวคิดเรื่องการสร้างบ้านใหม่สำหรับคนยากจนนี้เป็นแนวคิดหลักข้อหนึ่งที่ขัดแย้งกับแนวคิดเรื่องการยกระดับสลัม

แทนที่จะพยายามพัฒนาสลัม จีนมักจะรื้อถอนสลัมแทน แรงงานอพยพที่เดินทางมายังปักกิ่งต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากการถูกรื้อถอนบ้านเรือนเพื่อลดจำนวนสลัม เนื่องจากในประเทศจีน ผู้อยู่อาศัยในเมืองต้องลงทะเบียนอย่างเป็นทางการ (ซึ่งแตกต่างจากอินเดียที่ไม่มีการห้ามคนชนบทอพยพเข้าเมือง) ทำให้ที่อยู่อาศัยราคาประหยัดไม่พร้อมให้บริการแก่ผู้อพยพที่อาศัยอยู่ในสลัมที่ถูกรื้อถอน ส่งผลให้ชาวจีนที่อาศัยอยู่ในสลัมต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ยากลำบาก^{[ 11 ]}

ในปี พ.ศ. 2546 รัฐบาลไทยได้ริเริ่มโครงการบ้านมันคง (ซึ่งหมายถึง "ที่อยู่อาศัยที่มั่นคง" ในภาษาไทย) อันทะเยอทะยาน ภายใต้โครงการนี้ กลุ่มคนยากจนในเมืองจะสำรวจความต้องการที่พักอาศัยในชุมชนของตน และสามารถเข้าถึงเงินอุดหนุนด้านโครงสร้างพื้นฐานและสินเชื่อที่อยู่อาศัยเพื่อปรับปรุงบ้านของตนได้^{[ 22 ] [ 23 ]}

แม้จะประสบความสำเร็จบ้างและได้รับการสนับสนุนจากธนาคารคอมมอนเวลธ์และUN-HABITATแต่ก็ไม่ใช่ทุกคนที่เชื่อว่าการยกระดับสลัมเป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุดในการแก้ปัญหาสลัม อันที่จริง มีผู้เกี่ยวข้องหลายฝ่าย เช่น นักการเมืองท้องถิ่น ที่ต้องการให้มีการเปลี่ยนแปลงสถานะที่เป็นอยู่ของสลัม^{[ 24 ]}อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากการเมืองท้องถิ่น เล็กๆ น้อยๆ แล้ว ยังมีปัญหาสำคัญหลายประการเกี่ยวกับแนวทางการยกระดับสลัม ซึ่งบางส่วนเกี่ยวข้องกับธรรมชาติของสลัมหลายแห่งเอง ตัวอย่างเช่น ในการกำจัดสลัม จำเป็นต้องมีการอพยพครั้งใหญ่สำหรับทุกคนในสลัม เช่น โครงสร้างพื้นฐานของดาราวีสำหรับโครงการยกระดับสลัมค่อนข้างยาก เนื่องจากดาราวีเป็นโรงแรมใต้ดินที่ซ่อนเร้น รัฐบาลจึงต้องซื้อที่ดินอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้^{[ 25 ]}อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ก่อให้เกิดความยากลำบากอย่างมากเมื่อพยายามหาว่าควรซื้อที่ดินใด เนื่องจากสลัม (ตามนิยาม) มีประชากรหนาแน่นมากจนบ้านบางหลังอยู่ติดกัน ทำให้ยากที่จะจัดระเบียบพื้นที่ได้^{[ 25 ]}

ปัญหาประการที่สองของการยกระดับสลัมเกิดจากข้อเท็จจริงที่ว่ากรรมสิทธิ์ที่ดินไม่ชัดเจน หลายครั้งที่โรงแรมถูกรวมเข้าด้วยกัน และกรรมสิทธิ์ที่ดินกลายเป็นปัญหาใหญ่สำหรับมหาเศรษฐีที่ซื้อพื้นที่นั้น ผลที่ตามมาคือ เมื่อรัฐบาลหลายแห่งพยายามเข้าไปกำหนดสิทธิ์ในที่ดิน ก็มักจะพบกับความยากลำบากธนาคารคอมมอนเวลธ์ได้พยายามแยกโฉนดกรรมสิทธิ์ที่ดินออกจากการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน แต่สิ่งนี้กลับสร้างปัญหาใหม่ขึ้นมาอีก เพราะหากกรรมสิทธิ์ไม่ได้รับการกำหนดอย่างชัดเจน เจ้าของและคนงานของบริษัทขนาดใหญ่ก็มักจะไม่จ่ายค่าสาธารณูปโภคที่พวกเขาได้รับจากโครงการยกระดับสลัมประเทศกำลังพัฒนาไม่สามารถจ่ายค่าสาธารณูปโภคฟรีได้เป็นเวลานาน ดังนั้นจึงสร้างปัญหาใหญ่หลวงให้กับความพยายามในการยกระดับสลัม^{[ 25 ]}

ข้อวิจารณ์อีกประการหนึ่งเกี่ยวกับการปรับปรุงสลัมคือโรงแรมต่างๆ มักถูกครอบครองโดยผู้ที่มีฐานะร่ำรวยกว่าในประเทศ ซึ่งส่งผลให้เกิดผลกระทบต่อเนื่องที่ทำให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ต้องพลัดถิ่น ในความเป็นจริง เนื่องจากรัฐบาลหลายแห่งพยายามลดต้นทุนในการปรับปรุงสลัมโดยใช้โครงสร้างพื้นฐานที่มีคุณภาพต่ำกว่า ต้นทุนในการบำรุงรักษาในภายหลังจึงมักสูงขึ้น อันที่จริง โครงการพัฒนาเมืองของ ธนาคารโลก เพียงส่วนน้อย (47 เปอร์เซ็นต์) เท่านั้นที่ถือว่ามีความยั่งยืน ดังนั้น สำหรับหลายโครงการ ต้นทุนเพียงครั้งเดียวจึงไม่เพียงพอ โครงการปรับปรุงสลัมเป็นการลงทุนระยะยาว เว้นแต่ว่าจะดำเนินการโดยมีศักยภาพในการชดเชยต้นทุนผ่านรายได้^{[ 25 ]}

สุดท้ายนี้ การสร้างเศรษฐกิจที่ยั่งยืนเป็นเรื่องยากหลังจากที่ผู้คนจำนวนมากถูกขับไล่ออกจากพื้นที่เนื่องจากการยกระดับสลัม มีการประท้วงมากมายเกิดขึ้นนอกโรงแรมเหล่านี้จากผู้อยู่อาศัยในสลัมที่เรียกร้องให้รื้อถอนโรงแรมเนื่องจากการรื้อถอนสลัม นอกจากนี้ ผู้อยู่อาศัยในสลัมยังไม่ได้รับการสนับสนุนทางการเงินหรือเสียภาษีจากรัฐบาล ซึ่งส่งผลให้ราคาสินค้าสูงขึ้นอย่างมาก และหากไม่เช่นนั้นจะเป็นอุปสรรคต่อความพยายามในการยกระดับสลัม การไม่ให้ชุมชนมีส่วนร่วม (ไม่ว่าจะเกิดจากความพยายามที่ไม่เพียงพอหรือขาดความสามารถโดยธรรมชาติ) ทำให้การยกระดับสลัมยากขึ้นมาก^{[ 25 ]}

• การฟื้นฟูเมือง
• การรื้อถอนสลัม