ทฤษฎีการเปรียบเทียบทางสังคมซึ่งเสนอครั้งแรกโดยนักจิตวิทยาสังคมLeon Festingerในปี 1954 ^{[ 1 ]}เน้นที่ความเชื่อที่ว่าบุคคลต่างขับเคลื่อนเพื่อให้ได้การประเมินตนเองที่ถูกต้องแม่นยำ ทฤษฎีนี้อธิบายว่าบุคคลประเมินความคิดเห็นและความสามารถของตนเองโดยการเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นเพื่อลดความไม่แน่นอนในด้านเหล่านี้และเรียนรู้วิธีการกำหนดตัวตน การเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นในสังคมเป็นรูปแบบหนึ่งของการวัดและการประเมินตนเองเพื่อระบุว่าบุคคลนั้นอยู่ในระดับใดตามมาตรฐานและอารมณ์ความรู้สึกของตนเอง^{[ 2 ]}

จากทฤษฎีเบื้องต้น การวิจัยเริ่มมุ่งเน้นไปที่การเปรียบเทียบทางสังคมในฐานะวิธีการเพิ่มพูนตนเอง^{[ 3 ]}โดยนำเสนอแนวคิดของการเปรียบเทียบแบบลดระดับ^{[ 4 ]}และการเปรียบเทียบแบบเพิ่มระดับ และขยายแรงจูงใจของการเปรียบเทียบทางสังคม^{[ 5 ]}การเปรียบเทียบทางสังคมสามารถสืบย้อนไปถึงบทความสำคัญของเฮอร์เบิร์ต ไฮแมนในปี 1942 ไฮแมนเปิดเผยว่าการประเมินสถานะของตนเองขึ้นอยู่กับกลุ่มที่ตนเองเปรียบเทียบด้วย^{[ 6 ]}ทฤษฎีการเปรียบเทียบทางสังคมคือความเชื่อที่ว่าอิทธิพลของสื่อ สถานะทางสังคม และการแข่งขันในรูปแบบอื่นๆ สามารถส่งผลกระทบต่อความภาคภูมิใจในตนเองและอารมณ์ของเราได้ ซึ่งอาจส่งผลต่อมุมมองของแต่ละบุคคลที่มีต่อตนเองและวิธีที่พวกเขาเข้ากับผู้อื่นได้

ลีออน เฟสติงเกอร์เป็นนักจิตวิทยาชาวอเมริกันผู้พัฒนาแนวคิดทฤษฎีการเปรียบเทียบทางสังคม

Festinger ได้เสนอสมมติฐานหลายประการเกี่ยวกับทฤษฎีการเปรียบเทียบทางสังคม ประการแรก เขาอธิบายว่ามนุษย์มักจะตรวจสอบมุมมองและความสามารถของตนเองโดยเปรียบเทียบกับผู้อื่น และมีความปรารถนาที่จะประเมินตนเองตามนั้น นอกจากนี้ เขายังโต้แย้งว่าการเปรียบเทียบเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะลดลงเมื่อความแตกต่างระหว่างตนเองกับบุคคลอื่นที่ตนเปรียบเทียบด้วยเริ่มเพิ่มมากขึ้น เขายังคิดว่าผู้คนมีความปรารถนาที่จะบรรลุความสามารถที่มากขึ้น แต่มีข้อจำกัดทางสังคมที่ทำให้ยากที่จะบรรลุเป้าหมายนี้ และสิ่งนี้มักจะไม่สะท้อนให้เห็นอย่างเพียงพอในมุมมองของสังคม^{[ 7 ]}

เขายังคงเสนอแนวคิดที่ว่าการยุติการเปรียบเทียบระหว่างตนเองกับผู้อื่นจะนำไปสู่ความเป็นปรปักษ์และความดูหมิ่นความคิด สมมติฐานของพวกเขายังระบุด้วยว่าการเปลี่ยนแปลงความสำคัญของกลุ่มเปรียบเทียบจะเพิ่มแรงกดดันให้ต้องปฏิบัติตามกลุ่มนั้น อย่างไรก็ตาม เขาเสริมว่าหากบุคคล ภาพ หรือกลุ่มเปรียบเทียบแตกต่างจากผู้ประเมินมาก แนวโน้มที่จะจำกัดขอบเขตของการเปรียบเทียบก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น (Festinger, 1954) สุดท้าย เขาตั้งสมมติฐานว่าแนวโน้มของผู้เปรียบเทียบจะได้รับอิทธิพลจากระยะห่างจากค่าฐานนิยมของกลุ่มเปรียบเทียบ โดยผู้ที่อยู่ใกล้ค่าฐานนิยมจะมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลงมากขึ้น และผู้ที่อยู่ห่างออกไปจะมีแนวโน้มเปลี่ยนแปลงน้อยลง (Festinger, 1954) ^{[ 7 ]}

ในทฤษฎีนี้ เฟสติงเกอร์ได้เสนอสมมติฐานหลักเก้าข้อ:

1. ประการแรก เขากล่าวว่ามนุษย์มีแรงขับพื้นฐานในการประเมินความคิดเห็นและความสามารถของตนเอง และผู้คนประเมินตนเองผ่านวิธีการที่เป็นกลางและไม่เกี่ยวข้องกับสังคม (สมมติฐานที่ 1) ^{[ 1 ]}
2. ประการที่สอง เฟสติงเกอร์กล่าวว่าหากไม่มีวิธีการที่เป็นกลางและไม่เกี่ยวข้องกับสังคม ผู้คนจะประเมินความคิดเห็นและความสามารถของตนเองโดยการเปรียบเทียบกับผู้อื่น (สมมติฐานที่ II) ^{[ 1 ]}
3. ต่อมา เขาตั้งสมมติฐานว่าแนวโน้มที่จะเปรียบเทียบตนเองกับบุคคลอื่นจะลดลงเมื่อความแตกต่างระหว่างความคิดเห็นและความสามารถของพวกเขามีความแตกต่างกันมากขึ้น^{[ 1 ]}กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ หากใครบางคนแตกต่างจากคุณมาก คุณก็มีแนวโน้มที่จะเปรียบเทียบตนเองกับบุคคลนั้นน้อยลง (สมมติฐาน III)
4. ต่อมาเขาตั้งสมมติฐานว่ามีแรงผลักดันไปในทิศทางเดียวขึ้นไปในกรณีของความสามารถ ซึ่งแทบจะไม่มีในความคิดเห็น^{[ 1 ]}แรงผลักดันนี้หมายถึงคุณค่าที่มอบให้กับการทำได้ดีขึ้นเรื่อยๆ^{[ 8 ]} (สมมติฐาน IV)
5. ต่อไป Festinger ตั้งสมมติฐานว่าข้อจำกัดที่ไม่ใช่ทางสังคมทำให้การเปลี่ยนแปลงความสามารถของบุคคลเป็นเรื่องยากหรือเป็นไปไม่ได้ ข้อจำกัดเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่มีอยู่สำหรับความคิดเห็น^{[ 1 ]}ผู้คนสามารถเปลี่ยนความคิดของตนได้เมื่อต้องการ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าบุคคลจะมีแรงจูงใจมากเพียงใดในการปรับปรุงความสามารถของตน องค์ประกอบอื่นๆ อาจทำให้สิ่งนี้เป็นไปไม่ได้^{[ 8 ]} (สมมติฐาน V)
6. เฟสติงเกอร์ตั้งสมมติฐานว่า การยุติการเปรียบเทียบกับผู้อื่นจะนำมาซึ่งความเป็นปรปักษ์หรือการดูถูกเหยียดหยาม ในระดับที่การเปรียบเทียบกับบุคคลเหล่านั้นต่อไปจะนำมาซึ่งผลเสียที่ไม่พึงประสงค์ (สมมติฐานที่ VI)
7. ต่อไป ปัจจัยใดๆ ที่เพิ่มความสำคัญของกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งในฐานะกลุ่มเปรียบเทียบจากความคิดเห็นหรือความสามารถเฉพาะบางอย่าง จะเพิ่มแรงกดดันให้เกิดความสม่ำเสมอเกี่ยวกับความสามารถหรือความคิดเห็นนั้นภายในกลุ่มนั้น สมมติว่าเกิดความไม่สอดคล้องกันระหว่างผู้ประเมินและกลุ่มเปรียบเทียบ ในกรณีนั้น มีแนวโน้มที่จะลดความแตกต่างลงโดยการพยายามโน้มน้าวผู้อื่นหรือเปลี่ยนมุมมองส่วนตัวเพื่อให้เกิดความสม่ำเสมอ อย่างไรก็ตาม ความสำคัญ ความเกี่ยวข้อง และความดึงดูดใจของกลุ่มเปรียบเทียบที่ส่งผลต่อแรงจูงใจดั้งเดิมในการเปรียบเทียบ จะเป็นตัวกลางในการลดแรงกดดันให้เกิดความสม่ำเสมอ (สมมติฐานที่ VII)
8. สมมติฐานต่อไปนี้ของเขากล่าวว่า หากบุคคลที่มีความคิดเห็นหรือความสามารถแตกต่างจากตนเองถูกมองว่าแตกต่างจากตนเองในด้านคุณลักษณะที่สอดคล้องกับความแตกต่างนั้น แนวโน้มที่จะจำกัดขอบเขตของการเปรียบเทียบก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น (สมมติฐานที่ 8)
9. สุดท้าย Festinger ตั้งสมมติฐานว่าเมื่อมีความคิดเห็นหรือความสามารถที่หลากหลายในกลุ่ม ความแข็งแกร่งสัมพัทธ์ของแรงกดดันสามประการที่มุ่งสู่ความเป็นเอกภาพจะแตกต่างกันสำหรับผู้ที่อยู่ใกล้กับโหมดของกลุ่มมากกว่าผู้ที่อยู่ห่างจากโหมด ผู้ที่อยู่ใกล้กับโหมดจะมีแนวโน้มที่แข็งแกร่งกว่าในการเปลี่ยนแปลงจุดยืนของผู้อื่น มีแนวโน้มที่อ่อนแอกว่าในการจำกัดช่วงของการเปรียบเทียบ และมีแนวโน้มที่อ่อนแอยิ่งกว่าในการเปลี่ยนแปลงความคิดเห็นของตนเอง (สมมติฐาน IX ⁾ [ ^{1 ]}

นับตั้งแต่เริ่มแรก กรอบแนวคิดเริ่มต้นได้มีการพัฒนาไปหลายด้าน สิ่งสำคัญคือการพัฒนาความเข้าใจเกี่ยวกับแรงจูงใจที่อยู่เบื้องหลังการเปรียบเทียบทางสังคมและประเภทของการเปรียบเทียบทางสังคมที่เกิดขึ้น แรงจูงใจที่เกี่ยวข้องกับการเปรียบเทียบทางสังคม ได้แก่ การเสริมสร้างตนเอง^{[ 3 ] [ 4 ]}การรักษาการประเมินตนเองในเชิงบวก^{[ 9 ]}องค์ประกอบของการให้เหตุผลและการตรวจสอบ^{[ 10 ]}และการหลีกเลี่ยงการปิดฉาก^{[ 11 ] [ 12 ]}แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงในแนวคิดดั้งเดิมของ Festinger แต่แง่มุมพื้นฐานหลายประการยังคงอยู่ รวมถึงความแพร่หลายของแนวโน้มในการเปรียบเทียบทางสังคมและกระบวนการทั่วไปของการเปรียบเทียบทางสังคม

ตามที่ Thorton และ Arrowood กล่าวไว้การประเมินตนเองเป็นหนึ่งในหน้าที่ของการเปรียบเทียบทางสังคม นี่คือกระบวนการหนึ่งที่อยู่เบื้องหลังวิธีที่แต่ละบุคคลมีส่วนร่วมในการเปรียบเทียบทางสังคม^{[ 13 ]}เป้าหมายเฉพาะของแต่ละบุคคลจะมีอิทธิพลต่อวิธีที่พวกเขามีส่วนร่วมในการเปรียบเทียบทางสังคม สำหรับการประเมินตนเอง ผู้คนมักจะเลือกเป้าหมายการเปรียบเทียบที่คล้ายคลึงกัน^{[ 14 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาสนใจที่จะเลือกเป้าหมายที่มีลักษณะเฉพาะบางอย่างร่วมกับตนเอง พวกเขายังคิดว่าการรู้ความจริงเกี่ยวกับตนเองเป็นสิ่งที่มีประโยชน์^{[ 15 ]}งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าคนส่วนใหญ่เชื่อว่าการเลือกเป้าหมายที่คล้ายคลึงกันช่วยให้มั่นใจได้ถึงความถูกต้องของการประเมินตนเอง^{[ 16 ]}อย่างไรก็ตาม บุคคลไม่ได้ทำหน้าที่เป็นผู้ประเมินตนเองที่ปราศจากอคติเสมอไป และการประเมินตนเองที่ถูกต้องอาจไม่ใช่เป้าหมายหลักของการเปรียบเทียบทางสังคม มีการศึกษามากมายที่แสดงให้เห็นว่าผู้หญิงอเมริกันมักไม่พอใจกับรูปลักษณ์ของตนเอง พวกเธอให้คะแนนตัวเองว่า "ธรรมดาเกินไป แก่เกินไป มีสิว อ้วน ขนดก สูงเกินไป" และอื่นๆ อีกมากมาย ผู้หญิงมีความอ่อนไหวมากกว่าผู้ชาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับรูปลักษณ์ภายนอก^{[ 17 ]}เนื่องจากสื่อดิจิทัลได้ปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์ของผู้หญิง ตั้งแต่ความกว้างของลำตัวหรือแขน ไปจนถึงความนุ่มนวลของผิวพรรณ ทำให้เกิดอุดมคติที่ว่าผอมและไร้ที่ติเป็นรูปลักษณ์ที่ยอมรับได้เพียงอย่างเดียว ซึ่งนำไปสู่วัฒนธรรมการควบคุมอาหารการออกกำลังกายมากเกินไป และนำไปสู่ความผิดปกติทางการกินมากมาย การเปรียบเทียบทางสังคมในรูปแบบนี้อาจก่อให้เกิดอันตรายและส่งผลต่อการพัฒนาวิธีที่บุคคลมองตัวเอง^{[ 18 ]}

บุคคลอาจแสวงหาการพัฒนาตนเองหรือปรับปรุงความภาคภูมิใจในตนเอง^{[ 14 ]}พวกเขาอาจตีความ บิดเบือน หรือเพิกเฉยต่อข้อมูลที่ได้รับจากการเปรียบเทียบทางสังคมเพื่อให้มองเห็นตนเองในแง่บวกมากขึ้นและบรรลุเป้าหมายการพัฒนาตนเองต่อไป ผู้คนยังแสวงหาการพัฒนาตนเองเพราะการมีภาพลวงตาที่ดีเกี่ยวกับตนเองนั้นน่าพึงพอใจ พวกเขาจะเลือกที่จะเปรียบเทียบแบบขึ้น (เปรียบเทียบตนเองกับบุคคลที่ดีกว่า) หรือแบบลง (เปรียบเทียบตนเองกับบุคคลที่ไม่ดีกว่า) ขึ้นอยู่กับกลยุทธ์ใดที่จะส่งเสริมเป้าหมายการพัฒนาตนเองของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อบุคคลเชื่อว่าความสามารถของตนในด้านใดด้านหนึ่งต่ำ พวกเขาจะหลีกเลี่ยงการเปรียบเทียบทางสังคมแบบขึ้นในด้านนั้น แตกต่างจากเป้าหมายการประเมินตนเอง ผู้คนที่เข้าร่วมในการเปรียบเทียบทางสังคมโดยมีเป้าหมายในการพัฒนาตนเองอาจไม่แสวงหาเป้าหมายที่คล้ายคลึงกัน อันที่จริง หากความคล้ายคลึงของเป้าหมายถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามเนื่องจากเป้าหมายนั้นทำได้ดีกว่าบุคคลนั้นในบางมิติ บุคคลนั้นอาจลดความสำคัญของความคล้ายคลึงของเป้าหมายกับตนเองลง แนวคิดนี้เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับปรากฏการณ์ทางจิตวิทยาที่ Leon Festinger นำเสนอไว้เช่นกัน ซึ่งเกี่ยวข้องกับการลดลงของความไม่ลงรอยทางความคิดความไม่ลงรอยนี้ก่อให้เกิดความไม่สบายใจทางจิตใจที่กระตุ้นให้บุคคลพยายามขจัดความไม่ลงรอยนั้น ยิ่งมีความไม่ลงรอยมากเท่าไร ก็ยิ่งมีความรู้สึกกดดันมากขึ้นในการขจัดความไม่ลงรอยและความไม่สบายใจที่เกิดจากความไม่ลงรอยนั้น^{[ 19 ]}บุคคลไม่ต้องการมองตนเองในแบบที่จะลดทอนความเชื่อดั้งเดิมของตนเองซึ่งเป็นพื้นฐานของความภาคภูมิใจในตนเอง ดังนั้นเพื่อลดความไม่ลงรอยทางความคิด บุคคลจึงเต็มใจที่จะเปลี่ยนแปลงการแสดงภาพทางความคิดของบุคคลอื่นที่ตนเปรียบเทียบด้วย เพื่อให้ความเชื่อของตนเองเกี่ยวกับตนเองยังคงอยู่ ซึ่งนำไปสู่การเปรียบเทียบสิ่งที่ไม่เหมือนกันหรือการปฏิเสธทางจิตวิทยาอย่างมีประสิทธิภาพ

เมื่อบุคคลเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่น ปัจจัยทางจิตวิทยาและแรงจูงใจที่ซับซ้อนจะเข้ามามีบทบาท ส่งผลให้พวกเขามีความแข่งขันมากขึ้น หนึ่งในกลไกสำคัญคือแรงจูงใจในการพัฒนาตนเอง ตัวอย่างเช่น ในบริบททางวิชาการ นักเรียนเปรียบเทียบตนเองกับเพื่อนร่วมชั้นที่ได้เกรดสูงกว่าอย่างสม่ำเสมอ สามารถจุดประกายความมุ่งมั่นและความปรารถนาที่จะประสบความสำเร็จในโรงเรียนได้ นอกจากนี้ การเปรียบเทียบกับผู้ที่ตนมองว่าเหนือกว่ายังเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาที่ทรงพลังสำหรับการเติบโตและการพัฒนาส่วนบุคคล เมื่อบุคคลเปรียบเทียบตนเองกับบุคคลที่ตนมองว่าประสบความสำเร็จอย่างสูง ไม่ว่าจะเป็นในอาชีพการงานหรือความสำเร็จส่วนตัว มันจะกระตุ้นกระบวนการเลียนแบบ ความปรารถนาที่จะประสบความสำเร็จในระดับที่เทียบเท่ากันกลายเป็นแรงผลักดันที่สำคัญ กระตุ้นให้บุคคลตั้งเป้าหมายที่สูงขึ้น มุ่งมั่นสู่ความเป็นเลิศ และพัฒนาตนเองอย่างต่อเนื่องเพื่อให้บรรลุมาตรฐานที่กำหนดโดยแบบอย่างของพวกเขา กระบวนการเปรียบเทียบตนเองนั้นฝังลึกอยู่ในธรรมชาติของมนุษย์ และเป็นพื้นฐานสำคัญของการพัฒนาทางสังคมและจิตวิทยาของเรา แม้ว่าการเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นจะให้ข้อมูลเชิงลึกและแรงจูงใจที่มีคุณค่า แต่รูปแบบการเปรียบเทียบนั้นแตกต่างกันไปอย่างมาก ส่งผลต่อการรับรู้ตนเองและสุขภาวะโดยรวม ปฏิสัมพันธ์ระหว่างการเปรียบเทียบตนเอง การยกย่องตนเอง และการประเมินตนเองในเชิงบวก แสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนของจิตวิทยาของมนุษย์ แม้ว่ากระบวนการทางความคิดเหล่านี้จะช่วยเสริมสร้างความยืดหยุ่นและความมั่นใจในตนเองได้ แต่ก็มีความเสี่ยงที่จะบิดเบือนความเป็นจริงและสร้างภาพลักษณ์ตนเองที่ไม่สมจริง การสร้างสมดุลระหว่างการยอมรับจุดแข็งและจุดอ่อนของตนเอง การเรียนรู้จากผู้อื่น และการรักษาระดับความตระหนักรู้ในตนเองที่ดี เป็นสิ่งสำคัญสำหรับสุขภาวะทางจิตใจโดยรวม

ความก้าวหน้าทางทฤษฎีในภายหลังนำไปสู่การที่การเสริมสร้างตนเองเป็นหนึ่งในสี่แรงจูงใจในการประเมินตนเองควบคู่ไปกับการประเมินตนเองการตรวจสอบตนเองและ การ พัฒนาตนเอง

วิลส์ได้นำเสนอแนวคิดเรื่องการเปรียบเทียบแบบลดระดับในปี 1981 ^{[ 4 ]}การเปรียบเทียบทางสังคมแบบลดระดับเป็นแนวโน้มการป้องกันตนเองที่ใช้เป็นวิธีการประเมินตนเอง เมื่อบุคคลมองไปยังบุคคลหรือกลุ่มอื่นที่พวกเขาคิดว่าแย่กว่าตนเองเพื่อให้รู้สึกดีขึ้นเกี่ยวกับสถานการณ์ส่วนตัวของตน พวกเขากำลังทำการเปรียบเทียบทางสังคมแบบลดระดับ งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าการเปรียบเทียบทางสังคมกับผู้อื่นที่ดีกว่าหรือเหนือกว่า หรือการเปรียบเทียบแบบเพิ่มระดับ สามารถลดความเคารพตนเองได้^{[ 20 ]}ในขณะที่การเปรียบเทียบแบบลดระดับสามารถเพิ่มความเคารพตนเองได้^{[ 21 ]}ทฤษฎีการเปรียบเทียบแบบลดระดับเน้นย้ำถึงผลดีของการเปรียบเทียบในการเพิ่มความสุขทางใจของบุคคล^{[ 4 ]}ตัวอย่างเช่น พบว่าผู้ป่วยมะเร็งเต้านมส่วนใหญ่เปรียบเทียบกับผู้ป่วยที่โชคดีน้อยกว่าตนเอง[ ^{22 ] แอ}ชบีพบผลลัพธ์ที่คล้ายกันในการทดลองของเขาที่แสดงให้เห็นการเปรียบเทียบแบบลดระดับในผู้คนที่ประสบความทุกข์จากความเจ็บป่วยทางกาย เช่น โรคหัวใจหรือมะเร็ง พวกเขายังได้เห็นผู้ที่หายจากโรคเดียวกัน และการศึกษาพบว่าผู้ป่วยมีแนวโน้มที่จะมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับการฟื้นตัวของตนเองมากขึ้น^{[ 23 ]}

แม้ว่างานวิจัยเกี่ยวกับการเปรียบเทียบทางสังคมจะชี้ให้เห็นว่าการเปรียบเทียบแบบขึ้นไปอาจทำให้ความเคารพตนเองลดลง แต่คอลลินส์ระบุว่าไม่ใช่เช่นนั้นเสมอไป^{[ 24 ]}บุคคลจะทำการเปรียบเทียบแบบขึ้นไป ไม่ว่าจะโดยรู้ตัวหรือไม่รู้ตัวก็ตาม เมื่อพวกเขาเปรียบเทียบตนเองกับบุคคลหรือกลุ่มเปรียบเทียบที่พวกเขามองว่าเหนือกว่าหรือดีกว่าตนเอง เพื่อปรับปรุงมุมมองของตนเองหรือเพื่อสร้างการรับรู้เชิงบวกมากขึ้นเกี่ยวกับความเป็นจริงส่วนตัว การเปรียบเทียบทางสังคมแบบขึ้นไปนั้นทำขึ้นเพื่อประเมินตนเองและปรับปรุงตนเองโดยหวังว่าการพัฒนาตนเองจะเกิดขึ้นด้วย ในการเปรียบเทียบทางสังคมแบบขึ้นไป ผู้คนต้องการเชื่อว่าตนเองเป็นส่วนหนึ่งของชนชั้นสูงหรือเหนือกว่า และทำการเปรียบเทียบโดยเน้นความคล้ายคลึงกันระหว่างตนเองกับกลุ่มเปรียบเทียบ ซึ่งแตกต่างจากการเปรียบเทียบทางสังคมแบบลงมา ที่ความคล้ายคลึงกันระหว่างบุคคลหรือกลุ่มนั้นไม่เกี่ยวข้องกัน^{[ 11 ]}

นอกจากนี้ ยังมีข้อเสนอแนะว่าการเปรียบเทียบกับผู้อื่นที่โชคดีกว่าอาจเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการพัฒนา และจากการศึกษาหนึ่งพบว่า แม้ว่าผู้ป่วยมะเร็งเต้านมจะเปรียบเทียบกับผู้อื่นที่ด้อยกว่ามากกว่า แต่พวกเขาก็แสดงความชอบข้อมูลเกี่ยวกับผู้อื่นที่โชคดีกว่า^{[ 25 ]}

การศึกษาวิจัยอีกชิ้นหนึ่งระบุว่าผู้ที่กำลังลดน้ำหนักมักใช้การเปรียบเทียบทางสังคมในเชิงบวกโดยการติดรูปภาพของคนที่ผอมกว่าไว้บนตู้เย็น^{[ 24 ]}รูปภาพเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นเครื่องเตือนใจถึงน้ำหนักปัจจุบันของแต่ละบุคคลเท่านั้น แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจให้บรรลุเป้าหมายอีกด้วย กล่าวโดยง่าย การเปรียบเทียบทางสังคมในเชิงลบมีแนวโน้มที่จะทำให้เรารู้สึกดีกับตัวเองมากขึ้น ในขณะที่การเปรียบเทียบทางสังคมในเชิงบวกมีแนวโน้มที่จะกระตุ้นให้เราบรรลุเป้าหมายที่มากขึ้นหรือสูงขึ้น

อิทธิพลของสื่อสังคมออนไลน์ต่อการเปรียบเทียบตนเองเป็นอีกประเด็นหนึ่งที่ควรนำมาพูดคุย สื่อสังคมออนไลน์ที่มีเนื้อหาคัดสรรและภาพไฮไลท์ มักกลายเป็นพื้นที่ให้ผู้คนเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นในระดับที่สูงขึ้น ภาพและอัปเดตที่ถูกจัดวางอย่างพิถีพิถันสร้างสภาพแวดล้อมที่ทำให้ผู้คนรู้สึกว่าต้องแสดงด้านดีของชีวิตตนเอง ซึ่งส่งเสริมปรากฏการณ์การรักษาภาพลักษณ์ที่ดี แรงกดดันในการรักษาภาพลักษณ์ที่ดีบนโลกออนไลน์สามารถเพิ่มความปรารถนาที่จะเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นในระดับที่สูงขึ้น เนื่องจากแต่ละบุคคลพยายามที่จะนำเสนอตนเองในแง่ดีที่สุด ความกลัวที่จะพลาดโอกาส (FOMO) กลายเป็นปัจจัยสำคัญในบริบทนี้ การเห็นเพื่อนๆ เพลิดเพลินกับประสบการณ์ที่ดูเหมือนจะเติมเต็มชีวิต มีวิถีชีวิตที่หรูหรา หรือประสบความสำเร็จในสิ่งที่โดดเด่น อาจกระตุ้นความวิตกกังวลและความรู้สึกด้อยกว่าในผู้ที่กำลังเปรียบเทียบตนเอง งานวิจัยชี้ให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างการเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นในระดับที่สูงขึ้นบนสื่อสังคมออนไลน์กับสุขภาพจิตที่ไม่ดี ผู้ที่เปรียบเทียบชีวิตของตนเองกับชีวิตที่ดูเหนือกว่าของผู้อื่นบ่อยๆ อาจประสบกับความเครียด ความไม่พอใจ และแม้กระทั่งอาการเสพติดสื่อสังคมออนไลน์ การได้รับชมภาพลักษณ์ที่สมบูรณ์แบบอยู่ตลอดเวลาอาจสร้างมาตรฐานที่ไม่สมจริง ส่งผลให้เกิดวงจรแห่งความไม่พอใจไม่รู้จบ ยิ่งไปกว่านั้น ลักษณะที่ทำให้เสพติดของแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย ซึ่งขับเคลื่อนด้วยความต้องการการยอมรับผ่านไลค์และคอมเมนต์ ยิ่งทำให้การเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นในระดับสูงกว่ามีผลกระทบมากขึ้นไปอีก

Aspinwall และ Taylor พิจารณาอารมณ์ ความภาคภูมิใจในตนเอง และภัยคุกคามในฐานะตัวแปรควบคุมที่ผลักดันให้บุคคลเลือกที่จะเปรียบเทียบทางสังคมขึ้นหรือลง^{[ 26 ]}การเปรียบเทียบลงในกรณีที่บุคคลประสบกับภัยคุกคามต่อความภาคภูมิใจในตนเองจะทำให้เกิดการประเมินตนเองในเชิงบวกมากขึ้น

Aspinwall และ Taylor พบว่าการเปรียบเทียบทางสังคมในเชิงบวกนั้นดีในสถานการณ์ที่บุคคลที่ทำการเปรียบเทียบมีความนับถือตนเองสูง เนื่องจากการเปรียบเทียบประเภทนี้ให้แรงจูงใจและความหวังแก่พวกเขามากกว่าการเปรียบเทียบทางสังคมในเชิงลบ^{[ 26 ]}อย่างไรก็ตาม หากบุคคลเหล่านี้ประสบกับภัยคุกคามหรือความล้มเหลวต่อความนับถือตนเองเมื่อเร็ว ๆ นี้ พวกเขารายงานว่าการเปรียบเทียบในเชิงบวกส่งผลให้เกิดอารมณ์เชิงลบมากกว่าการเปรียบเทียบในเชิงลบ การประเมินตนเองในเชิงบวก ซึ่งเป็นแนวคิดที่เกี่ยวข้อง เกี่ยวข้องกับการที่ผู้คนประเมินตนเองในแง่บวกมากกว่าเกณฑ์ภายนอกหรือเกณฑ์เชิงวัตถุ อคติทางความคิดนี้สามารถแสดงออกมาได้หลายวิธี เช่น การรับรู้ว่าตนเองมีความสามารถ น่าดึงดูด หรือมีคุณธรรมมากกว่าที่ผู้อื่นรับรู้ การประเมินตนเองในเชิงบวกเป็นกระบวนการที่แตกต่างออกไป ซึ่งนอกเหนือไปจากการเปรียบเทียบและเกี่ยวข้องกับการใคร่ครวญ การวิเคราะห์เชิงวิพากษ์ และการไตร่ตรองถึงจุดแข็ง จุดอ่อน และความก้าวหน้าของตนเองในด้านต่างๆ

อย่างไรก็ตาม บุคคลที่มีความนับถือตนเองต่ำหรือบุคคลที่กำลังเผชิญกับภัยคุกคามบางอย่างในชีวิต (เช่น เรียนไม่ดี หรือเจ็บป่วย) มักจะชอบเปรียบเทียบกับผู้อื่นที่ด้อยกว่ามากกว่าเปรียบเทียบกับผู้อื่นที่เก่งกว่า บุคคลที่มีความนับถือตนเองต่ำและมีอารมณ์ด้านลบจะปรับปรุงอารมณ์ของตนเองโดยการเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นที่ด้อยกว่า อารมณ์ของพวกเขาจะไม่ดีขึ้นมากเท่ากับที่พวกเขาจะมีหากพวกเขามีความนับถือตนเองสูง แม้แต่สำหรับบุคคลที่มีความนับถือตนเองต่ำ การเปรียบเทียบทางสังคมกับผู้อื่นที่ด้อยกว่าก็ช่วยปรับปรุงอารมณ์ด้านลบของพวกเขาและทำให้พวกเขารู้สึกมีความหวังและแรงจูงใจสำหรับอนาคต อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกแห่งความหวังเหล่านี้อาจขัดขวางไม่ให้พวกเขาประสบความสำเร็จเนื่องจากการตัดสินตนเองอย่างรุนแรงเกี่ยวกับความสำเร็จและความล้มเหลว ความนับถือตนเองที่ต่ำลงอาจทำให้บุคคลมีมาตรฐานที่สูงขึ้นสำหรับตนเอง แต่ก็อาจไม่สามารถบรรลุมาตรฐานเหล่านั้นได้เนื่องจากการตัดสินที่พวกเขาได้รับจากภายใน^{[ 27 ]}

บุคคลที่มีอารมณ์ไม่ดีจะปรับปรุงอารมณ์ของตนเองได้ด้วยการเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นในเชิงบวก ไม่ว่าระดับความนับถือตนเองจะเป็นอย่างไรก็ตาม นอกจากนี้ ทั้งบุคคลที่มีความนับถือตนเองสูงและต่ำที่อยู่ในอารมณ์ดีก็จะสามารถยกระดับอารมณ์ของตนเองให้ดียิ่งขึ้นไปได้อีกด้วยการเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นในเชิงบวก อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้ที่เพิ่งประสบกับภัยคุกคามต่อความนับถือตนเองหรือความล้มเหลวในชีวิต การเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นในเชิงบวกแทนที่จะเป็นการเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นในเชิงลบจะส่งผลเสียมากกว่า ความนับถือตนเองและการมีอยู่ของภัยคุกคามหรือความล้มเหลวในชีวิตของแต่ละบุคคลเป็นตัวแปรสำคัญสองประการที่มีผลต่อการตอบสนองต่อการเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นในเชิงบวกหรือเชิงลบ

เนื่องจากบุคคลได้รับการผลักดันให้ก้าวหน้าขึ้นในกรณีของความสามารถ การเปรียบเทียบทางสังคมจึงสามารถผลักดันให้เกิดการแข่งขันระหว่างเพื่อนร่วมงานได้^{[ 28 ]}ในแง่นี้ ความสำคัญทางจิตวิทยาของการเปรียบเทียบขึ้นอยู่กับสถานะทางสังคมของแต่ละบุคคลและบริบทที่ความสามารถของพวกเขากำลังได้รับการประเมิน ปรากฏการณ์ทางจิตวิทยาที่น่าสนใจอย่างหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับการเปรียบเทียบตนเองคือแนวคิดของการเสริมสร้างตนเอง สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อผู้คนมุ่งเน้นไปที่จุดอ่อนหรือข้อบกพร่องของผู้อื่นโดยรู้ตัวหรือไม่รู้ตัว เพื่อเป็นวิธีการเพิ่มความภาคภูมิใจในตนเอง โดยการเน้นย้ำข้อบกพร่องของผู้อื่น ผู้คนสามารถสร้างบริบทการเปรียบเทียบที่พวกเขามองตนเองในแง่ดีมากขึ้น กลยุทธ์การเสริมสร้างตนเองนี้มักถูกขับเคลื่อนด้วยความปรารถนาพื้นฐานของมนุษย์ที่จะรักษาภาพลักษณ์ที่ดีของตนเองและรักษาคุณค่าในตนเอง

การแข่งขันที่เกิดจากการเปรียบเทียบทางสังคมอาจมีมากขึ้นเมื่อเกี่ยวข้องกับสถานะทางสังคมที่สูงขึ้น เนื่องจากบุคคลที่มีสถานะสูงกว่ามีสิ่งที่ต้องสูญเสียมากกว่า ในการศึกษาหนึ่ง นักเรียนในห้องเรียนได้รับโปรแกรมคะแนนโบนัส โดยที่เกรดของนักเรียนบางคนจะเพิ่มขึ้นโดยบังเอิญ ในขณะที่เกรดของนักเรียนคนอื่นจะคงที่ แม้ว่านักเรียนจะไม่เสียประโยชน์จากโปรแกรมนี้ แต่บุคคลที่มีสถานะสูงกว่ามีแนวโน้มที่จะคัดค้านโปรแกรมนี้และรายงานถึงความไม่ยุติธรรมในการกระจาย ที่รับรู้ได้ มีการเสนอแนะว่านี่เป็นการแสดงออกทางความคิดของความไม่ชอบการลดระดับสถานะซึ่งมีความสำคัญทางจิตวิทยามากขึ้นเมื่อบุคคลมีสถานะสูงกว่า^{[ 29 ]}

เมื่อมีการประเมินบุคคลโดยใช้มาตรฐานที่มีความหมาย เช่น ในห้องเรียนวิชาการที่มีการจัดอันดับนักเรียน ความสามารถในการแข่งขันจะเพิ่มขึ้นเมื่อความใกล้ชิดกับมาตรฐานการปฏิบัติงานเพิ่มขึ้น เมื่อมาตรฐานที่มีความหมายเพียงอย่างเดียวคือระดับสูงสุด บุคคลที่มีอันดับสูงจะมีความสามารถในการแข่งขันกับเพื่อนร่วมชั้นมากที่สุด และบุคคลที่มีอันดับต่ำและระดับกลางจะมีความสามารถในการแข่งขันเท่าเทียมกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อทั้งอันดับสูงและต่ำมีความสำคัญ บุคคลที่มีอันดับสูงและต่ำจะมีความสามารถในการแข่งขันเท่าเทียมกัน และมีความสามารถในการแข่งขันมากกว่าบุคคลที่มีอันดับกลาง^{[ 30 ] [ 31 ]}

มีการนำแบบจำลองหลายแบบมาใช้ในการเปรียบเทียบทางสังคม รวมถึง^แบบจำลองการบำรุงรักษาการประเมินตนเอง (SEM) ^{[ 20 ]}แบบจำลองตัวแทน [ ^{32 ]}แบบจำลองไตรภาคและ แบบ จำลองสามตัวตน^{[ 33 ]}

แบบจำลอง SEM เสนอว่าเราทำการเปรียบเทียบเพื่อรักษาหรือเพิ่มการประเมินตนเอง โดยมุ่งเน้นที่กระบวนการที่เป็นปฏิปักษ์กันของการเปรียบเทียบและการสะท้อนกลับอับราฮัม เทสเซอร์ได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับพลวัตของการประเมินตนเองที่มีหลายรูปแบบ แบบจำลองการรักษาการประเมินตนเอง (SEM) ของพฤติกรรมทางสังคมมุ่งเน้นไปที่ผลที่ตามมาของผลงานที่โดดเด่นของบุคคลอื่นที่มีต่อการประเมินตนเองของตนเอง โดยได้ร่างเงื่อนไขบางประการที่ผลงานที่ดีของผู้อื่นช่วยเสริมสร้างการประเมินตนเอง เช่น "การได้รับเกียรติจากการสะท้อน" และเงื่อนไขที่มันคุกคามการประเมินตนเองผ่านกระบวนการเปรียบเทียบ^{[ 34 ]}

แบบจำลองตัวแทนคาดการณ์ความสำเร็จของสิ่งที่ไม่คุ้นเคย แบบจำลองนี้เสนอว่าหากบุคคลใดประสบความสำเร็จหรือคุ้นเคยกับงานใดงานหนึ่งแล้ว เขาหรือเธอจะประสบความสำเร็จในงานใหม่ที่คล้ายคลึงกันด้วย ตัวแทนจะได้รับการประเมินตามความสามารถและเกี่ยวข้องกับคำถามที่ว่า "ฉันทำ X ได้ไหม" การเปรียบเทียบของตัวแทนจะขึ้นอยู่กับคุณลักษณะก่อนหน้า ความคิดเห็นของผู้เปรียบเทียบและว่าตัวแทนได้ใช้ความพยายามสูงสุดในงานเบื้องต้นหรือไม่นั้นเป็นตัวแปรที่มีอิทธิพลต่อความคิดเห็นของเขาหรือเธอ^{[ 11 ]}

แบบจำลองไตรภาคสร้างขึ้นจากองค์ประกอบการให้เหตุผลของการเปรียบเทียบทางสังคม โดยเสนอว่าความคิดเห็นของการเปรียบเทียบทางสังคมนั้นควรพิจารณาในแง่ของคำถามการประเมิน 3 ข้อที่แตกต่างกัน ได้แก่ การประเมินความชอบ (เช่น "ฉันชอบ X หรือไม่?") การประเมินความเชื่อ (เช่น "X ถูกต้องหรือไม่?") และการคาดการณ์ความชอบ (เช่น "ฉันจะชอบ X หรือไม่?") ในแบบจำลองไตรภาค การเปรียบเทียบที่มีความหมายมากที่สุดคือการเปรียบเทียบกับบุคคลที่เคยมีประสบการณ์กับตัวแทนมาก่อนและแสดงให้เห็นถึงความสอดคล้องในคุณลักษณะที่เกี่ยวข้องหรือความชอบในอดีต^{[ 11 ]}

แบบจำลองสามตัวตนเสนอว่าทฤษฎีการเปรียบเทียบทางสังคมเป็นการผสมผสานของสองทฤษฎีที่แตกต่างกัน ทฤษฎีหนึ่งพัฒนาขึ้นโดยเน้นที่แรงจูงใจและปัจจัยที่มีอิทธิพลต่อประเภทของข้อมูลการเปรียบเทียบทางสังคมที่ผู้คนแสวงหาจากสภาพแวดล้อม และทฤษฎีที่สองเกี่ยวกับการประเมินตนเองและปัจจัยที่มีอิทธิพลต่อผลกระทบของการเปรียบเทียบทางสังคมต่อการตัดสินตนเอง^{[ 33 ]}แม้ว่าจะมีการวิจัยมากมายในด้านแรงจูงใจในการเปรียบเทียบ แต่ก็มีการวิจัยน้อยมากในด้านการประเมินเชิงเปรียบเทียบ แบบจำลองนี้อธิบายว่าตัวตนถูกมองว่าเป็นแนวคิดที่เชื่อมโยงกันซึ่งสามารถเข้าถึงได้ขึ้นอยู่กับบริบทการตัดสินในปัจจุบัน^{[ 35 ]}และได้รับแรงบันดาลใจจากทฤษฎีความรู้ความเข้าใจทางสังคมโดยแบบจำลองนี้จะตรวจสอบผลกระทบของการกลืนกลายและแยกแยะ แนวคิด เกี่ยวกับตัวตน ที่ใช้งานได้สามประเภท ได้แก่ ตัวตนส่วนบุคคล ตัวตนที่เป็นไปได้ และตัวตนส่วนรวม

ปัจจัยทางวัฒนธรรมอาจส่งผลให้เกิดความแตกต่างในแนวโน้มที่จะมีส่วนร่วมและผลกระทบของการเปรียบเทียบทางสังคม ตัวอย่างเช่น มีมิติทางวัฒนธรรมสองมิติที่มีลักษณะเฉพาะโดยวิธีที่มองตนเองและค่านิยมที่ยึดถือ ได้แก่ วัฒนธรรมแบบ ปัจเจกนิยมและวัฒนธรรม แบบรวมกลุ่ม ^{[ 36 ]}

วัฒนธรรมแบบปัจเจกนิยม ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับบุคคลเชื้อสายยุโรป-อเมริกัน มีมุมมองที่เป็นอิสระเกี่ยวกับตนเองและเน้นความเป็นปัจเจกชน^{[ 36 ]}พบว่าบุคคลจากวัฒนธรรมเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเปรียบเทียบทางสังคมและมีความสามารถในการแข่งขันสูงกว่า เนื่องจากพวกเขาอาจมีความปรารถนาที่จะสร้างความแตกต่างจากผู้อื่นมากขึ้น^{[ 37 ]}พวกเขายังมีแนวโน้มที่จะพัฒนาตนเองมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรูปแบบการแสดงออกที่มักได้รับการศึกษาในวรรณกรรมปัจจุบัน^{[ 38 ]}นอกจากนี้ การเปรียบเทียบทางสังคมกับสมาชิกในกลุ่มเดียวกันอาจส่งผลเสียต่อความภาคภูมิใจในตนเองในวัฒนธรรมเหล่านี้มากขึ้น^{[ 39 ]}

ในทางตรงกันข้าม วัฒนธรรมแบบรวมกลุ่ม ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับบุคคลชาวเอเชีย มีมุมมองที่พึ่งพาซึ่งกันและกันเกี่ยวกับตนเองและเน้นความกลมกลืนของกลุ่ม^{[ 36 ]}วัฒนธรรมเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะแสดงออกถึงการเสริมสร้างตนเองอย่างเปิดเผยน้อยลง และอาจใช้วิธีที่ละเอียดอ่อนกว่าในการรักษาความเคารพตนเองในเชิงบวก^{[ 38 ]}นอกจากนี้ การเปรียบเทียบทางสังคมกับสมาชิกในกลุ่มเดียวกันมักส่งผลในเชิงบวกต่อความภาคภูมิใจในตนเองมากขึ้น นี่อาจเป็นเพราะวัฒนธรรมที่พึ่งพาซึ่งกันและกันจะเชื่อมโยงกับอัตลักษณ์ของกลุ่มอย่างใกล้ชิดมากขึ้น ดังนั้นความภาคภูมิใจในตนเองจึงเปลี่ยนแปลงไปเพื่อให้สอดคล้องกับบุคคลที่พวกเขากำลังเปรียบเทียบตนเองด้วยมากขึ้น^{[ 39 ]}

พบว่าอิทธิพลของสื่อมีบทบาทสำคัญในการเปรียบเทียบทางสังคม นักวิจัยที่ศึกษาผลกระทบทางสังคมของสื่อพบว่าในกรณีส่วนใหญ่ ผู้หญิงมักจะเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นในระดับสูงกว่า โดยวัดตนเองกับอุดมคติทางสังคมบางรูปแบบโดยใช้บุคคลเป้าหมายเป็นเกณฑ์ ซึ่งส่งผลให้รู้สึกไม่ดีต่อตนเองมากขึ้น การเปรียบเทียบทางสังคมได้กลายเป็นกลไกสำคัญในการเรียนรู้เกี่ยวกับความคาดหวังทางสังคมที่เกี่ยวข้องกับรูปลักษณ์ในหมู่เพื่อนร่วมงาน และในการประเมินตนเองตามมาตรฐานเหล่านั้น^{[ 40 ]}แม้ว่าผู้ชายจะเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นในระดับสูงกว่าเช่นกัน แต่การวิจัยพบว่าผู้หญิงส่วนใหญ่เปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นในระดับสูงกว่า และเปรียบเทียบตนเองกับมาตรฐานที่สูงเกินจริงซึ่งนำเสนอในสื่อ^{[ 41 ]}เมื่อผู้หญิงได้เห็นภาพผู้หญิงที่มีอำนาจ ประสบความสำเร็จ และผอมเพรียวในสื่อกระแสหลักมากขึ้น พวกเธอก็รับรู้ว่า "อุดมคติ" นั้นเป็นบรรทัดฐานของมุมมองทางสังคมเกี่ยวกับความน่าดึงดูดใจ

ความคล้ายคลึงที่รับรู้ได้กับแบบอย่างบนโซเชียลมีเดียอาจส่งผลต่อความภาคภูมิใจในตนเองทั้งในผู้ชายและผู้หญิง การมีความคล้ายคลึงกับแบบอย่างมากขึ้นสามารถช่วยเพิ่มความภาคภูมิใจในตนเองได้ ในขณะที่การมีความคล้ายคลึงน้อยลงอาจลดความภาคภูมิใจในตนเองได้^{[ 42 ]}การเปรียบเทียบทางสังคมกับเพื่อนร่วมงานบนโซเชียลมีเดียอาจนำไปสู่ความรู้สึกสงสารตนเองหรือความพึงพอใจ ความปรารถนาที่จะเปรียบเทียบทางสังคมอาจทำให้เกิดความกลัว ที่จะพลาดโอกาส (FoMO)และการตรวจสอบเว็บไซต์โซเชียลมีเดียอย่างต่อเนื่อง

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Instagram ได้กลายเป็นหนึ่งในแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียที่ใหญ่ที่สุด โดยเฉพาะในกลุ่มคนรุ่นใหม่ ด้วยความนิยมที่เพิ่มขึ้น ผู้คนต่างกังวลว่าแพลตฟอร์มนี้อาจนำไปสู่ภาระทางอารมณ์ที่สำคัญ รวมถึงความเครียด ความวิตกกังวล หรือความเป็นอยู่ที่ดี การสำรวจออนไลน์แบบตัดขวางในปี 2020 ในสิงคโปร์ได้ทดสอบเส้นทางที่เชื่อมโยง Instagram กับความวิตกกังวลทางสังคม ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าการใช้ Instagram จะไม่เพิ่มความวิตกกังวลทางสังคมโดยตรง แต่จะส่งผลต่อการเปรียบเทียบทางสังคมและความภาคภูมิใจในตนเอง ควรมีการวิจัยอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับผลกระทบพื้นฐานของโซเชียลมีเดียต่อความมั่นคงทางอารมณ์ และช่วยให้นักการศึกษาออกแบบโปรแกรมที่ดีขึ้นเพื่อสนับสนุนการเติบโตเชิงบวกอย่างต่อเนื่องของความเป็นอยู่ที่ดีในยุคดิจิทัลนี้^{[ 43 ]}

เมื่อพิจารณาแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย มีการศึกษาวิจัยเพื่อวิเคราะห์ปฏิสัมพันธ์ระหว่างเว็บไซต์เครือข่ายสังคมและการเปรียบเทียบเชิงบวกที่ผู้ชมสามารถทำได้เมื่อดูเนื้อหา โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน Instagram การศึกษาวิจัยที่มหาวิทยาลัยฟลอริดาในปี 2021 ได้ตรวจสอบอารมณ์ของนักศึกษาเมื่อดูโพสต์บนแพลตฟอร์ม ผู้เข้าร่วมการศึกษาวิจัยประเมินตนเองในแง่ลบมากขึ้นหลังจากได้รับเนื้อหาดังกล่าวและรู้สึกแย่กับตนเอง ซึ่งนักวิจัยสรุปได้ว่าคล้ายกับอารมณ์ที่บุคคลรู้สึกเมื่อเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่นในทฤษฎีการเปรียบเทียบทางสังคม^{[ 44 ]}

แพลตฟอร์มสื่อใหม่ที่กำลังเกิดขึ้นอีกอย่างหนึ่งคือแอปติดตามการออกกำลังกาย มหาวิทยาลัยเซี่ยงไฮ้เจียวตงและมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีจีนตะวันออกได้ทำการศึกษาในปี 2018 โดยพิจารณาแอปเหล่านี้และทฤษฎีการเปรียบเทียบทางสังคม พวกเขาพบว่าในการวิจัยของพวกเขา ผู้ที่ใช้แอปเหล่านี้อาจได้รับผลกระทบจากการเปรียบเทียบทางสังคมในเชิงบวก บุคคลที่เปรียบเทียบตนเองกับบุคคลอื่นที่ใช้แอปมีแนวโน้มที่จะไม่ต้องการใช้แอปต่อไป^{[ 45 ]}

วัยรุ่นมักรู้สึกด้อยกว่าเมื่อเห็นโพสต์ของเพื่อนที่มีความสำเร็จสูงและมีเพื่อนมากมาย ทำให้เกิดการเปรียบเทียบในเชิงบวก ในทางตรงกันข้าม เมื่อวัยรุ่นเห็นโพสต์ของเพื่อนที่มีเพื่อนน้อยกว่าและมีความสำเร็จน้อยกว่า พวกเขาก็จะเปรียบเทียบในเชิงลบ ในปี 2019 Newport Academy ได้ทำการสำรวจระยะยาวกับนักศึกษาปี 1 จำนวน 219 คนในมหาวิทยาลัย ซึ่งแสดงให้เห็นผลลัพธ์ที่น่าสนใจเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างสื่อสังคมออนไลน์และทฤษฎีการเปรียบเทียบทางสังคม ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าการเปรียบเทียบสื่อสังคมออนไลน์ที่แตกต่างกันนั้นบ่งบอกว่าการเปรียบเทียบบางอย่างเป็นที่น่าพอใจมากกว่าการเปรียบเทียบอื่นๆ โดยรวมแล้ว สิ่งนี้อาจส่งผลต่อการพัฒนาตัวตนของวัยรุ่น การเปรียบเทียบส่วนใหญ่สามารถทำให้เกิดการใคร่ครวญในเชิงลบและความทุกข์ใจส่วนตัว ในทางตรงกันข้าม การเปรียบเทียบอื่นๆ ถือเป็นความคิดเห็นที่ช่วยเพิ่มความเป็นอยู่ที่ดีของผู้อื่น เมื่อวัยรุ่นรู้สึกมีอำนาจ พวกเขาสามารถแสดงความคิดเห็นที่เปราะบางของตนได้ ซึ่งสนับสนุนการสร้างตัวตน งานวิจัยเพิ่มเติมสรุปได้ว่าอิทธิพลของพ่อแม่ยังสามารถช่วยลดผลกระทบเชิงลบของการเปรียบเทียบสื่อสังคมออนไลน์ได้ การสนับสนุนและความรักที่ไม่มีเงื่อนไขของพ่อแม่ช่วยบรรเทาความทุกข์ที่เกี่ยวข้องกับการเปรียบเทียบทางสังคมของวัยรุ่น^{[ 46 ]}

งานวิจัยหลายชิ้นได้ชี้ให้เห็นถึงพลวัตของการเปรียบเทียบทางสังคมบนอินสตาแกรม โดยเฉพาะในกลุ่มผู้หญิง การแสวงหาจำนวนไลค์และคอมเมนต์กลายเป็นตัวชี้วัดเชิงปริมาณสำหรับการประเมินการยอมรับทางสังคมและความน่าดึงดูดใจ จำนวนไลค์ที่โพสต์ได้รับและลักษณะของคอมเมนต์ ในบางกรณี อาจถูกตีความว่าเป็นภาพสะท้อนของรูปลักษณ์ส่วนตัวและความน่าดึงดูดโดยรวม การวัดผลการยอมรับทางออนไลน์นี้สามารถสร้างความเชื่อมโยงที่จับต้องได้ และบางครั้งก็ไม่ดีต่อสุขภาพ ระหว่างการมีส่วนร่วมในโซเชียลมีเดียกับความภาคภูมิใจในตนเอง สำหรับผู้หญิงโดยเฉพาะ อินสตาแกรมอาจเป็นแพลตฟอร์มสำหรับการแข่งขันโดยปริยาย ซึ่งจำนวนผู้ติดตาม คุณภาพด้านสุนทรียภาพของโพสต์ และตัวชี้วัดการมีส่วนร่วมโดยรวม ล้วนมีส่วนทำให้เกิดความรู้สึกถึงสถานะทางสังคม แรงกดดันในการปฏิบัติตามมาตรฐานความงามที่แพร่หลายบนแพลตฟอร์ม สามารถกระตุ้นวงจรการเปรียบเทียบอย่างต่อเนื่อง ส่งผลต่อการรับรู้ตนเองและคุณค่าในตนเอง นอกจากนี้ การเน้นภาพที่ได้รับการตกแต่งอย่างพิถีพิถันบนอินสตาแกรม อาจทำให้เกิดความเข้าใจผิดเกี่ยวกับความเป็นจริงได้ ผู้หญิงมักเปรียบเทียบชีวิตประจำวันของตนเองกับภาพถ่ายที่ถูกจัดแต่งและตกแต่งอย่างพิถีพิถันจากผู้อื่น ซึ่งอาจนำไปสู่ความรู้สึกด้อยกว่าและเป็นการตอกย้ำมาตรฐานความงามที่ไม่สมจริง

มีการวิพากษ์วิจารณ์มากมายเกี่ยวกับสมมติฐานความคล้ายคลึงของ Festinger Deutsch และ Krauss ^{[ 47 ]}โต้แย้งว่าผู้คนแสวงหาผู้อื่นที่ไม่เหมือนกันในการเปรียบเทียบ โดยยืนยันว่าสิ่งนี้มีความสำคัญต่อการให้ความรู้เกี่ยวกับตนเองที่มีคุณค่า ดังที่แสดงให้เห็นในการวิจัย^{[ 48 ] [ 49 ]}ความคลุมเครือยังแพร่กระจายเกี่ยวกับมิติที่สำคัญสำหรับความคล้ายคลึง Goethals และ Darley ชี้แจงบทบาทของความคล้ายคลึง โดยแนะนำว่าผู้คนชอบเปรียบเทียบผู้ที่มีความคล้ายคลึงกันในคุณลักษณะที่เกี่ยวข้อง เช่น ความคิดเห็น ลักษณะ หรือความสามารถ เพื่อเพิ่มความมั่นใจในการตัดสินคุณค่า อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ไม่เหมือนกันในคุณลักษณะที่เกี่ยวข้องจะได้รับความนิยมมากกว่าเมื่อตรวจสอบความเชื่อของตนเอง

• เคารพ
• การแข่งขันที่ดุเดือด
• การแข่งขัน
• ความเครียดทางสังคม
• ความวิตกกังวลทางสังคม
• แรงกดดันจากเพื่อน
• ผลกระทบของบ่อกบ
• ความเหลื่อมล้ำทางสังคม
• การฉายภาพทางสังคม
• การสร้างอัตลักษณ์
• ความคาดหวังอย่างมีเหตุผล
• อุดมการณ์แห่งความสำเร็จ
• กลุ่มภายในและกลุ่มภายนอก
• อาบแสงแห่งรัศมีอันเจิดจรัส
• ทฤษฎีคุณค่าเชิงอัตวิสัย
• การตามทันเพื่อนบ้าน

^{[ 1 ]}

^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

• Miller, K. (2005). ทฤษฎีการสื่อสาร: มุมมอง กระบวนการ และบริบท.นิวยอร์ก: McGraw Hill.