Crocodylomorphaเป็นกลุ่มของอาร์โคซอร์ใน กลุ่ม Pseudosuchia ซึ่งรวมถึงจระเข้และญาติที่สูญพันธุ์ไปแล้ว พวกมันเป็นสมาชิกเพียงกลุ่มเดียวของ Pseudosuchia ที่รอดชีวิตจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในตอนปลายยุคไทรแอสสิก Crocodylomorpha ที่สูญพันธุ์ไปแล้วมีความหลากหลายทางนิเวศวิทยามากกว่าจระเข้ในปัจจุบันอย่างมาก Crocodylomorpha ที่เก่าแก่และดั้งเดิมที่สุดคือ " sphenosuchians " ซึ่ง เป็นกลุ่มสิ่ง มีชีวิตที่ไม่ได้ จัดอยู่ในกลุ่มวิวัฒนาการ เดียวกัน มีลำตัวเล็ก เรียว มีแขนขายาว และเดินตัวตรง ซึ่งเป็นลักษณะดั้งเดิมของ Crocodylomorpha สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ดำรงอยู่จนถึงปลายยุคจูราสสิก^{[ 1 ]}ในช่วงยุคจูราสสิก จระเข้มีวิวัฒนาการทางสัณฐานวิทยาที่หลากหลายไปสู่แหล่งที่อยู่อาศัยจำนวนมาก โดยกลุ่มย่อยNeosuchia (ซึ่งรวมถึงจระเข้ในปัจจุบัน) และThalattosuchia ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ปรับตัวให้เข้ากับชีวิตในน้ำ ในขณะที่กลุ่มบนบกบางกลุ่มมีวิถีชีวิตแบบกินพืชและกินทั้งพืชและสัตว์ จระเข้บนบกจะยังคงอยู่ร่วมกับจระเข้ในน้ำต่อไปจนกระทั่งสูญพันธุ์ในช่วงยุคไมโอซีน

สายพันธุ์แรกสุดของ Crocodylomorpha ถูกจัดอยู่ในกลุ่ม paraphyletic " Sphenosuchia " ซึ่งมีลักษณะเด่นคือลำตัวเรียวและขายาว Crocodylomorph ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักคือTrialestesซึ่งพบในยุคไทรแอสสิกตอนปลาย (Carnian-Norian) ของอาร์เจนตินา เมื่อประมาณ 231–225 ล้านปีก่อน^{[ 2 ]}กลุ่ม "sphenosuchians" กลุ่มสุดท้ายดำรงอยู่จนถึงปลายยุคจูราสสิก^{[ 1 ]}ในช่วงยุคจูราสสิก Crocodylomorph มีความหลากหลายมากขึ้น รวมถึงการเกิดขึ้นของรูปแบบที่กินพืชและกินทั้งพืชและสัตว์^{[ 3 ]}เช่นเดียว กับ NeosuchiaและThalattosuchia ที่ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมทางน้ำ โดย Thalattosuchia และ Neosuchians หลายกลุ่มปรับตัวเข้ากับวิถีชีวิตในทะเลในช่วงยุคจูราสสิกและครีเทเชียส^{[ 4 ]}ในช่วงยุคครีเทเชียส Notosuchiaเป็นกลุ่มที่มีความหลากหลายทั่วซีกโลกใต้ อาศัยอยู่ในระบบนิเวศที่หลากหลาย^{[ 5 ]}จระเข้สมัยใหม่ซึ่งเป็นกลุ่มย่อยของ Neosuchia ถือกำเนิดขึ้นในช่วงปลายยุคครีเทเชียส^{[ 4 ]}ความหลากหลายของจระเข้ลดลงอย่างมากจากเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในช่วงปลายยุคครีเทเชียส [ ^{5 ] กลุ่ม}สุดท้ายของจระเข้ที่ปรับตัวเข้ากับชีวิตบนบกคือSebecidaeซึ่งเป็นกลุ่มของโนโตซูเคียนนักล่าขนาดใหญ่ที่ยังคงมีอยู่ในอเมริกาใต้จนถึงช่วงกลางยุคไมโอซีนเมื่อประมาณ 12 ล้านปีก่อน^{[ 6 ] [ 4 ]}

ในอดีต จระเข้ที่ยังมีชีวิตอยู่และที่สูญพันธุ์ไปแล้วทั้งหมดถูกรวมเข้าไว้ในอันดับ Crocodilia โดยไม่แยกแยะ อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1980 นักวิทยาศาสตร์หลายคนเริ่มจำกัดอันดับ Crocodilia ให้เหลือเฉพาะสายพันธุ์ที่ยังมีชีวิตอยู่และญาติใกล้ชิดที่สูญพันธุ์ไปแล้ว เช่นMekosuchus กลุ่มอื่นๆ ที่เคยรู้จักกันในชื่อ Crocodilia ถูกย้ายไปอยู่ในอันดับ Crocodylomorpha และ Crocodyliformesที่เข้มงวดกว่าเล็กน้อย^{[ 7 ]} Crocodylomorpha ได้รับสถานะเป็นอันดับใหญ่ในบางการศึกษาในศตวรรษที่ 20 และ 21 ^{[ 8 ]}

กลุ่มจระเข้โบราณถูกแบ่งย่อยออกเป็นอันดับย่อยต่างๆ ดังนี้:

• Eusuchia : จระเข้แท้ (ซึ่งรวมถึงกลุ่มCrocodylia )
• เมโซซูเคีย : จระเข้ 'ขนาดกลาง'
• Thalattosuchia : จระเข้ทะเล
• โปรโตซูเคีย : จระเข้กลุ่มแรก
• สเฟโนซูเคีย : จระเข้ลิ่ม
• เซเบโคซูเคีย : จระเข้สกุลเซเบ คัส

กลุ่ม Mesosuchia เป็น กลุ่ม พาราไฟเลติกเนื่องจากไม่รวมกลุ่ม Eusuchian (ซึ่งจัดอยู่ในกลุ่ม Mesosuchia) Mesoeucrocodyliaเป็นชื่อที่ตั้งให้กับกลุ่มย่อยที่ประกอบด้วย Mesosuchian และ Eusuchian (Whetstone และ Whybrow, 1983)

คำจำกัดความก่อนหน้านี้ของ Crocodilia และ Eusuchia ไม่ได้สื่อถึงความสัมพันธ์เชิงวิวัฒนาการภายในกลุ่มอย่างแม่นยำ กลุ่มอนุกรมวิธานระดับอันดับเพียงกลุ่มเดียวที่ถือว่าถูกต้องในปัจจุบันคือ Crocodilia ตามคำจำกัดความปัจจุบัน จระเข้ในยุคก่อนประวัติศาสตร์มีหลายกลุ่มอนุกรมวิธาน แต่เนื่องจากกลุ่มหลักๆ ของรูปแบบโบราณนั้นแยกแยะได้น้อย จึงยังไม่สามารถสรุปได้ว่าจะกำหนดกลุ่มอนุกรมวิธานระดับอันดับใหม่ได้อย่างไร (Benson & Clark, 1988) Crocodylomorpha ในความหมายสมัยใหม่ ตามที่Paul Sereno กำหนดไว้ ในปี 2005 นั้น ถูกกำหนดทางวิวัฒนาการว่าเป็นกลุ่มอนุกรมวิธานที่ครอบคลุมมากที่สุดซึ่งประกอบด้วยCrocodylus niloticus (จระเข้ไนล์) แต่ไม่รวมRauisuchus tiradentes , Poposaurus gracilis , Gracilisuchus stipanicicorum , Prestosuchus chiniquensisหรือAetosaurus ferratus ^{[ 9 ]}

วิวัฒนาการ

ด้านล่างนี้คือแผนภูมิวิวัฒนาการของจระเข้ที่รู้จักส่วนใหญ่จาก Stephan F. Speikeman ในปี 2023 ^{[ 10 ]}ความเห็นพ้องในปัจจุบันคือ "สเฟโนซูเชียน" ก่อตัวเป็นกลุ่มพาราไฟเลติกที่นำไปสู่​​Crocodyliformes ที่มีวิวัฒนาการสูงกว่า จระเข้ฐาน Saltoposuchidae ถูกกำหนดโดย Speikman ในปี 2023 ว่าเป็นกลุ่มที่ครอบคลุมมากที่สุดซึ่งประกอบด้วยSaltoposuchus connectensแต่ไม่รวมSphenosuchus acutus , Carnufex carolinensisและTrialestes romeriกลุ่ม Solidocrania ถูกสร้างขึ้นโดย Alexander A. Ruebenstahl และเพื่อนร่วมงานในปี 2022 เพื่อรวมจระเข้กับญาติ "สเฟโนซูเชียน" ที่ใกล้ชิดที่สุดซึ่งทั้งสองกลุ่มมีกะโหลกที่เสริมความแข็งแรงคล้ายกัน กลุ่มนี้ถูกกำหนดให้เป็นกลุ่มที่มีขอบเขตน้อยที่สุด ซึ่งรวมถึงJunggarsuchus sloani , Almadasuchus figariiและMacelognathus vagans [ ^{11 ] แผนภูมิ} วิวัฒนาการต่อไปนี้ได้รับการตีพิมพ์โดย Juan Martín Leardi ในปี 2025 ^{[ 12 ]}

จระเข้	คาร์นูเฟ็กซ์ ซีเอ็ม 73372 เรดอนดาเวเนเตอร์ ไทรอัลเลสติดา ซูโดเฮสเปโรซูคัส ไตรอาเลสเตส เฮสเปโรซูคัส ดรอมิโคซูคัส เคเยนทาซูคัส ซัลโทโพซูคัส เทอร์เรสทริซูคัส ลิทาร์โกซูคัส สฟีโนซูคัส ฮัลโลปัส ไดโบโทรซูคัส โซลิโดคราเนีย จุงการ์ซูคัส มาเซโลนาทัส อัลมาดาซูคัส อีโอพนิวมาโตซูคัส จระเข้

Cladogram จาก Bodenham และคณะ 2569: ^{[ 13 ]}

	ซูเชีย สตาโกโนเลปิส กราซิลิซูคัส ซอโรซูคัส โพสโตซูคัส จระเข้ ซีเอ็ม 73372 คาร์นูเฟ็กซ์ เรดอนดาเวเนเตอร์ เออร์เปโตซูคัส ไตรอาเลสเตส ซูโดเฮสเปโรซูคัส ซัลโตโพซูคิเด ซัลโทโพซูคัส ลิทาร์โกซูคัส เทอร์เรสทริซูคัส กาลาฮาโดซูคัส เฮสเปโรซูคัส ดรอมิโคซูคัส เคเยนทาซูคัส สฟีโนซูคัส ไดโบโทรซูคัส จุงการ์ซูคัส อัลมาดาซูคัส มาเซโลนาทัส ฮัลโลปัส จระเข้

Crocodylomorpha ประกอบด้วยรูปแบบ รูปร่าง และขนาดที่หลากหลาย ซึ่งอาศัยอยู่ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่แตกต่างกัน เช่นเดียวกับสัตว์มีกระดูกสันหลัง ส่วนใหญ่ Crocodylomorphs เป็นสัตว์ออกไข่ โดยวางไข่ในรังหรือเนินดิน ซึ่งพบในชั้นหินที่มีอายุเก่าแก่ถึงยุคจูราสสิกตอนปลาย^{[ 14 ]}  ขนาดของตัวเต็มวัยมีความแตกต่างกันอย่างมาก ตั้งแต่ ยาว ประมาณ 55 ซม. ใน Knoetschkesuchusไปจนถึงขนาดที่ใหญ่กว่ามาก เช่นในSarcosuchus Crocodylomorphs ส่วนใหญ่เป็นสัตว์กินเนื้อแต่หลายสายพันธุ์วิวัฒนาการมาเป็นสัตว์กินปลา โดยเฉพาะ เช่น จระเข้ปากยาวที่ยังมีชีวิตอยู่

ในบางรูปแบบ เช่นHesperosuchusและTerrestrisuchusกระดูกฝ่าเท้าที่ 5 ยังคงมี กระดูกนิ้วหนึ่งหรือสอง ชิ้น [ ^{15 ] แต่ใน Crocodyliformes กระดูกนิ้ว ที่} 5 ของกระดูกฝ่าเท้าทั้งหมดได้หายไปแล้ว^{[ 10 ]}

• เบนตัน, เอ็มเจ (2004), บรรพชีวินวิทยาของสัตว์มีกระดูกสันหลัง , ฉบับที่ 3. บริษัท แบล็กเวลล์ ไซแอนซ์ จำกัด
• Hay, OP 1930 (1929–1930). บรรณานุกรมและแคตตาล็อกฟอสซิลสัตว์มีกระดูกสันหลังแห่งอเมริกาเหนือฉบับที่สองสำนักพิมพ์สถาบันคาร์เนกีวอชิงตัน 1,990 หน้า

• Crocodylomorpha - เว็บเพจโดย Ross Elgin บนเซิร์ฟเวอร์ ของมหาวิทยาลัยบริสตอล
  • การจำแนก กลุ่มย่อยหลัก (ใช้ในที่นี้)
• CrocodylomorphaจากPalaeos
  • คำจำกัดความทางเทคนิค