ปฏิบัติการพิเศษหรือปฏิบัติการพิเศษคือกิจกรรมทางทหารที่ดำเนินการโดย " กองกำลังที่ได้รับการกำหนด จัดตั้ง คัดเลือก ฝึกฝน และติดตั้งอุปกรณ์เป็นพิเศษโดยใช้เทคนิคและรูปแบบการใช้งานที่ไม่ธรรมดา" ^{[ 1 ]}ปฏิบัติการพิเศษอาจรวมถึงการลาดตระเวนสงครามที่ไม่ธรรมดาและการต่อต้านการก่อการร้ายและโดยทั่วไปจะดำเนินการโดยกลุ่มเล็กๆ ของบุคลากรที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี โดยเน้นที่ความเพียงพอ การพรางตัว ความเร็ว และการประสานงานทางยุทธวิธี ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่ากองกำลังพิเศษ (SF) หรือกองกำลังปฏิบัติการพิเศษ (SOF)

ในสงครามโลกครั้งที่สองออสเตรเลียเริ่มจัดตั้งหน่วยรบพิเศษตามคำแนะนำของอังกฤษ^{[ 2 ]}หน่วยแรกที่จัดตั้งขึ้นคือกองร้อยอิสระซึ่งเริ่มฝึกฝนที่วิลสันส์ พรอมอนทอรีในรัฐวิกตอเรียในช่วงต้นปี 1941 ภายใต้การดูแลของครูฝึกชาวอังกฤษ กองร้อยอิสระประกอบด้วยเจ้าหน้าที่ 17 นายและพลทหาร 256 นาย ได้รับการฝึกฝนให้เป็นกองกำลัง "ประจำการ" ซึ่งเป็นบทบาทที่พวกเขาถูกนำไปใช้ต่อต้านญี่ปุ่นในพื้นที่แปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้ในช่วงปี 1942–43 โดยเฉพาะอย่างยิ่งการต่อสู้แบบกองโจรในติมอร์รวมถึงปฏิบัติการในนิวกินี^{[ 3 ]}โดยรวมแล้ว มีการจัดตั้งกองร้อยอิสระทั้งหมดแปดกองร้อยก่อนที่จะได้รับการจัดระเบียบใหม่ในช่วงกลางปี ​​1943 เป็นกองร้อยคอมมานโดและอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกรมทหารม้าประจำกองพลที่ได้รับการกำหนดใหม่เป็นกรมทหารม้าคอมมานโด ในโครงสร้างนี้ มีการจัดตั้งกองร้อยคอมมานโดทั้งหมด 11 กองร้อย

พวกเขายังคงปฏิบัติการอย่างอิสระและมักได้รับมอบหมายในระดับกองพลในช่วงหลังของสงคราม โดยเข้าร่วมในการสู้รบในนิวกินีบูเกนวิลล์และบอร์เนียวซึ่งส่วนใหญ่ทำหน้าที่ลาดตระเวนระยะไกลและป้องกันด้านข้าง^{[ 4 ]}นอกจากหน่วยเหล่านี้แล้ว ชาวออสเตรเลียยังได้จัดตั้งหน่วยพิเศษ Zและหน่วยพิเศษ M ขึ้น หน่วยพิเศษ M ส่วนใหญ่ทำหน้าที่รวบรวมข้อมูลข่าวกรอง ในขณะที่หน่วยพิเศษ Z ดำเนินภารกิจโจมตีโดยตรง หนึ่งในปฏิบัติการที่โดดเด่นที่สุดเกิดขึ้นในปฏิบัติการเจย์วิกซึ่งเรือญี่ปุ่นหลายลำถูกจมใน ท่าเรือ สิงคโปร์ในปี 1943 การโจมตีสิงคโปร์ครั้งที่สองในปี 1944 ซึ่งรู้จักกันในชื่อปฏิบัติการริเมาไม่ประสบความสำเร็จ^{[ 5 ]}

กองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นได้ส่งทหารพลร่มเข้าร่วมการรบเป็นครั้งแรกในยุทธการปาเล็มบังบนเกาะสุมาตราในหมู่เกาะอินโดนีเซียของเนเธอร์แลนด์เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 1942 ทหาร 425 นายจากกรมทหารพลร่มจู่โจมที่ 1 ยึด สนามบิน ปาเล็มบังได้ ในขณะที่ทหารพลร่มจากกรมทหารพลร่มจู่โจมที่ 2 ยึดเมืองและโรงกลั่นน้ำมันที่สำคัญได้ ต่อมาทหารพลร่มถูกส่งไปประจำการในปฏิบัติการพม่าด้วย

อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับหน่วยพลร่มที่คล้ายคลึงกันซึ่งจัดตั้งโดยฝ่ายสัมพันธมิตรและฝ่ายอักษะ อื่นๆ พลร่มญี่ปุ่นประสบกับอัตราการสูญเสียที่สูงเกินกว่าสัดส่วน และการสูญเสียกำลังพลที่ต้องได้รับการฝึกฝนอย่างกว้างขวางและมีค่าใช้จ่ายสูงนั้น ทำให้ปฏิบัติการของพวกเขาถูกจำกัดไว้เฉพาะภารกิจที่สำคัญที่สุดเท่านั้น ในระหว่างการรบที่ฟิลิปปินส์ กองพัน เทชินชูดัน สองกองพัน ถูกจัดตั้งเป็นกลุ่มจู่โจมที่ 1 ภายใต้การบัญชาการของพลตรีริกิจิ สึคาดะภายใต้การควบคุมของกลุ่มกองทัพภาคใต้แม้ว่าจะมีโครงสร้างเป็นกองพล แต่ขีดความสามารถของมันต่ำกว่ามาก เนื่องจากกองพัน ทั้งหก มีกำลังพลเทียบเท่ากับกองพัน ทหารราบมาตรฐาน และขาดปืน ใหญ่ใดๆ จึงต้องพึ่งพาหน่วยอื่นๆ ในการสนับสนุนด้านโลจิสติกส์ กำลังพลของพวกเขาไม่ได้ฝึกกระโดดร่มอีกต่อไป แต่ต้องพึ่งพาเครื่องบินในการขนส่ง

ทหารประมาณ 750 นายจากกองพลจู่โจมที่ 2ในกลุ่มนี้ ได้รับมอบหมายให้โจมตีฐานทัพอากาศอเมริกันบนเกาะลูซอนและเลย์เตในคืนวันที่ 6 ธันวาคม 1944 พวกเขาถูกส่งไปโดยเครื่องบินขนส่ง Ki-57แต่เครื่องบินส่วนใหญ่ถูกยิงตกหน่วยคอมมานโด ประมาณ 300 นาย สามารถลงจอดใน พื้นที่ บูราอวนบนเกาะเลย์เตได้ กองกำลังนี้ทำลายเครื่องบินบางลำและสร้างความเสียหายแก่ฝ่ายตรงข้ามก่อนที่จะถูกทำลายไป

เมื่อวันที่ 20 กันยายน พ.ศ. 2483 รัฐบาลโปแลนด์พลัดถิ่นในลอนดอนได้จัดตั้งหน่วยทหารพิเศษขึ้นในสหราชอาณาจักร โดยมีทหารที่เรียกว่าCichociemni (เงียบและมองไม่เห็น) ซึ่งเป็นพลร่ม เพื่อส่งไปประจำการในโปแลนด์เพื่อช่วยเหลือการต่อต้าน^{[ 6 ] [ 7 ]}พลร่ม Cichociemni ได้รับการฝึกฝนคล้ายกับหน่วยรบพิเศษของอังกฤษในยุคแรก โดยทหารแต่ละนายได้รับการฝึกฝนเฉพาะทางสำหรับภารกิจเฉพาะของตนในการส่งไปประจำการในโปแลนด์โดยการกระโดดร่มเป็นปฏิบัติการพิเศษเพื่อรักษารัฐโปแลนด์ไว้โดยการฝึกสมาชิกของการต่อต้านในการต่อสู้กับผู้ยึดครองชาวเยอรมัน^{[ 7 ]}ซึ่งรวมถึงปฏิบัติการ TempestและการลุกฮือในWilno , Lwówและพลร่ม 91 นายที่เข้าร่วมใน การลุกฮือ ในวอร์ซอ^{[ 8 ]}

ก่อนการก่อตั้ง หน่วย GROMหน่วยปฏิบัติการพิเศษของโปแลนด์ได้ช่วยเหลือเจ้าหน้าที่ CIA, DIA และ NSA จำนวน 6 นายจากอิรักเมื่อวันที่ 25 ตุลาคม พ.ศ. 2533 ^{[ 9 ]}

ระหว่างศตวรรษที่ 17 และ 18 เกิดสงครามระหว่างชาวอาณานิคมอเมริกันกับชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกัน ทางการอาณานิคมอังกฤษในอเมริกาเหนือจึงจัดตั้งหน่วยเรนเจอร์ขึ้น หน่วยเรนเจอร์เรียนรู้ทักษะการรบตามแนวชายแดนจากชนเผ่าพื้นเมืองที่เป็นมิตร และช่วยปฏิบัติการโจมตี "การรบตามแนวชายแดน" ต่อชนเผ่าพื้นเมืองที่เป็นศัตรู ดังนั้นจึงมีการจัดตั้งกองร้อยเรนเจอร์ขึ้นเพื่อทำการลาดตระเวน ข่าวกรอง ทหารราบเบา และสอดแนมพันเอกเบนจามิน เชิร์ช (ประมาณ ค.ศ. 1639–1718) เป็นกัปตันของหน่วยเรนเจอร์หน่วยแรกในอเมริกา (ค.ศ. 1676) มีการจัดตั้งกองร้อยเรนเจอร์หลายแห่งในอาณานิคมอเมริกัน รวมถึง หน่วยเรนเจอร์ของโน ว์ลตันซึ่งเป็นหน่วยเรนเจอร์ชั้นยอดที่ทำหน้าที่ลาดตระเวนและสอดแนมให้กับกองทัพภาคพื้นทวีปของจอร์จ วอชิงตันหน่วยเรนเจอร์ของโรเจอร์สบนเกาะโรเจอร์ส ในฟอร์ตเอ็ดเวิร์ด รัฐนิวยอร์กในปัจจุบัน ถือเป็น "บ้านทางจิตวิญญาณ" ของกองกำลังปฏิบัติการพิเศษของสหรัฐอเมริกาโดยเฉพาะอย่างยิ่งหน่วยเรนเจอร์ของกองทัพบกสหรัฐ กองพันทหารราบเบาอเมริกันยุคแรกเหล่านี้ได้รับการฝึกฝนภายใต้"กฎการเล็งเป้า" 28 ข้อของโรเบิร์ต โรเจอร์สซึ่งถือเป็นคู่มือ ยุทธวิธี สงครามแบบไม่สมมาตร สมัยใหม่ฉบับแรก ที่ใช้ในการปฏิบัติการพิเศษสมัยใหม่^{[ 10 ]}

หน่วย เรนเจอร์ของกองทัพบกมีบทบาทสำคัญในหลาย ปฏิบัติการ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเช่นปฏิบัติการในแอฟริกาเหนือ "ปฏิบัติการทอร์ช"ปฏิบัติการในตูนิเซียปฏิบัติการในซิซิลี "ปฏิบัติการฮัสกี้"และการยกพลขึ้นบกที่นอร์มังดีในวันดีเดย์ โดยกองร้อยเรนเจอร์ได้ขึ้นฝั่งที่ปวงต์ดูฮ็อก

ในสงครามโลกครั้งที่สอง จำเป็นต้องมีหน่วยรบพิเศษที่มีประสิทธิภาพสูงมากขึ้นเพื่อปฏิบัติภารกิจพิเศษ การโจมตี และการลาดตระเวน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่หลังแนวข้าศึกประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ได้ก่อตั้ง หน่วย นาวิกโยธินเรดเดอร์ส ขึ้น ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1942 หลังจากที่พลเรือเอกเชสเตอร์ นิมิตซ์ ร้องขอหน่วยคอมมานโดเพื่อโจมตีเกาะที่ญี่ปุ่นยึดครอง พลตรีโทมัส โฮลคอมบ์ ผู้บัญชาการนาวิกโยธิน ได้เลือกชื่อ "เรดเดอร์ส" และจัดตั้งกองพันขึ้นสองกองพัน หน่วยเฉพาะทางอื่นๆ เช่นหน่วยทำลายล้างทางทะเล (Naval Combat Demolition Units ) และหน่วยทำลายล้างใต้น้ำ (Underwater Demolition Teams หรือ UDTs) ซึ่งเป็นหน่วยต้นกำเนิดของ หน่วยซีลในปัจจุบันของกองทัพเรือก็ถูกก่อตั้งขึ้นในปี 1943 เช่นกัน

หน่วยปฏิบัติการพิเศษของสหรัฐฯ จำนวนมากได้รับการพัฒนาขึ้นหลังจากนั้นและได้เข้าร่วมในความขัดแย้งสำคัญทุกครั้งในศตวรรษที่ 20 ในศตวรรษที่ 21 ระหว่างปี 2003-2012 ยุทธศาสตร์ความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ พึ่งพาปฏิบัติการพิเศษในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน การระบุ การตามล่า และการสังหารผู้ก่อการร้ายกลายเป็นภารกิจหลักในสงครามต่อต้านการก่อการร้าย ทั่วโลก ลินดา โรบินสัน นักวิจัยอาวุโสประจำด้านความมั่นคงแห่งชาติและนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ ที่สภาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศได้กล่าวว่าโครงสร้างองค์กรแบนราบลงและความร่วมมือกับหน่วยงานข่าวกรองแข็งแกร่งขึ้น ทำให้ปฏิบัติการพิเศษสามารถเคลื่อนไหวได้ "ด้วยความเร็วของสงคราม" ^{[ 11 ]}งบประมาณสำหรับปฏิบัติการพิเศษมีราคาแพง: งบประมาณเพิ่มขึ้นจาก 2.3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2001 เป็น 10.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2012 ^{[ 11 ]}ผู้เชี่ยวชาญบางคนโต้แย้งว่าการลงทุนนั้นคุ้มค่า โดยชี้ไปที่การบุกโจมตีในเดือนพฤษภาคม 2011 ที่สังหารโอซามา บิน ลาเดนในเมืองแอ็บบอตตาบัดประเทศปากีสถาน

การโจมตีครั้งนั้นได้รับการจัดระเบียบและควบคุมดูแลโดยพลเรือเอกวิลเลียม เอช. แมคเรเวนซึ่งเป็นทั้งนักศึกษาและผู้ปฏิบัติงานด้านปฏิบัติการพิเศษ โดยได้ตีพิมพ์วิทยานิพนธ์เกี่ยวกับเรื่องนี้ในช่วงทศวรรษ 1990 ทฤษฎีปฏิบัติการพิเศษของแมคเรเวนระบุว่าปฏิบัติการพิเศษมีศักยภาพที่จะบรรลุผลทางปฏิบัติการ การเมือง หรือยุทธศาสตร์ที่สำคัญ ศักยภาพนี้ต้องการให้หน่วยดังกล่าวได้รับการจัดตั้งและบัญชาการโดยผู้เชี่ยวชาญด้านปฏิบัติการพิเศษ แทนที่จะรวมเข้ากับหน่วยทหารหรือปฏิบัติการขนาดใหญ่ และต้องการให้ได้รับ "ความเหนือกว่าเชิงสัมพัทธ์" ในระหว่างปฏิบัติการพิเศษดังกล่าวผ่านลักษณะต่างๆ เช่น ความเรียบง่าย ความปลอดภัย การฝึกซ้อม ความประหลาดใจ ความเร็ว และวัตถุประสงค์ที่ชัดเจนแต่จำกัด^{[ 12 ]}

บางคนอ้างว่าการเน้นย้ำปฏิบัติการพิเศษทำให้เกิดความเข้าใจผิดว่ามันเป็นสิ่งทดแทนความขัดแย้งที่ยืดเยื้อ “การจู่โจมและการโจมตีด้วยโดรนนั้นแทบจะไม่ใช่ยุทธวิธีที่เด็ดขาด และมักจะก่อให้เกิดต้นทุนทางการเมืองและการทูตอย่างมากสำหรับสหรัฐอเมริกา แม้ว่าการจู่โจมและการโจมตีด้วยโดรนจะเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อขัดขวางภัยคุกคามที่ร้ายแรงและใกล้เข้ามา... ผู้นำปฏิบัติการพิเศษยอมรับอย่างง่ายดายว่าไม่ควรเป็นเสาหลักสำคัญของยุทธศาสตร์ทางทหารของสหรัฐฯ” ^{[ 11 ]}ในทางกลับกัน ผู้สนับสนุนปฏิบัติการพิเศษระบุว่ายุทธศาสตร์ระดับใหญ่ควรรวมถึง “แนวทางทางอ้อม” ของพวกเขา โดยแนะนำว่า “ความสามารถในการปฏิบัติการด้วยร่องรอยขนาดเล็กและการมองเห็นต่ำ การลงทุนเวลาและทรัพยากรเพื่อส่งเสริมความร่วมมือระหว่างหน่วยงานและต่างประเทศ การพัฒนาความเชี่ยวชาญทางวัฒนธรรมอย่างลึกซึ้ง และการปรับใช้เทคโนโลยีที่เกิดขึ้นใหม่อย่างรวดเร็ว” เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการรักษาการป้องปรามและการต่อต้านการรุกราน^{[ 13 ]} “กองกำลังปฏิบัติการพิเศษสร้างความสัมพันธ์ที่สามารถคงอยู่ได้นานหลายทศวรรษกับกลุ่มต่างๆ ที่หลากหลาย: การฝึกอบรม การให้คำปรึกษา และการปฏิบัติงานร่วมกับกองทัพ กองกำลังตำรวจ ชนเผ่า กองกำลังติดอาวุธ หรือกลุ่มข้อมูลอื่นๆ ของประเทศอื่นๆ” ^{[ 11 ]}

หน่วยรบพิเศษทางอากาศ (Special Air Service Regiment) , หน่วยรบพิเศษที่ 1 (1st Commando Regiment ) และหน่วยรบพิเศษที่ 2 (2nd Commando Regiment)เป็นหนึ่งในหน่วยรบพิเศษของกองทัพบก ภายใต้การบังคับบัญชาของกองบัญชาการปฏิบัติการพิเศษ (Special Operations Command )

กองบัญชาการปฏิบัติการพิเศษของแคนาดา ( CANSOFCOM ) เป็นหน่วยบัญชาการของกองทัพแคนาดามีหน้าที่รับผิดชอบปฏิบัติการพิเศษทั้งหมดเพื่อตอบสนองต่อการก่อการร้ายและภัยคุกคามต่อชาวแคนาดาและผลประโยชน์ของแคนาดาทั่วโลก ^{[ 14 ]}

กองกำลังเฉพาะกิจร่วมที่ 2 ( JTF 2 ) เป็นกองกำลังปฏิบัติการพิเศษที่อยู่ภายใต้ CANSOFCOM JTF 2 ทำงานร่วมกับกองกำลังปฏิบัติการพิเศษอื่นๆ อีกมากมาย เช่น Delta Force , SEAL Team Sixและ SAS ของอังกฤษ ^{[ 15 ] [ 16 ]}

ในอินเดียมีหน่วยปฏิบัติการพิเศษมากมาย โดยแต่ละเหล่าทัพของกองทัพอินเดียจะมีหน่วยปฏิบัติการพิเศษเฉพาะของตนเอง กองทัพอากาศอินเดียมีหน่วยคอมมานโดการุด (Garud Commando Force ) กองทัพเรืออินเดียมีหน่วย มาร์ค อส (MARCOS ) และกองทัพบกอินเดียมี หน่วย พาราเอสเอฟ (Para SF ) ส่วนหน่วยปฏิบัติการพิเศษอื่นๆ เช่นหน่วยรักษาความมั่นคงแห่งชาติ (National Security Guard)ภายใต้กระทรวงมหาดไทย ไม่ได้อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกองทัพ แต่ทำหน้าที่เป็นองค์กรกึ่งทหาร

หน่วยรบพิเศษเรนเจอร์ของกองทัพบกคือ หน่วยปฏิบัติการพิเศษของกองทัพป้องกันประเทศไอร์แลนด์

เช่นเดียวกับหน่วยปฏิบัติการพิเศษทางอากาศของอังกฤษ (Special Air Service)และหน่วยเดลต้าฟอร์ซของกองทัพบกสหรัฐฯหน่วย ลาดตระเวน กองบัญชาการทหารสูงสุดที่ 269 - ซาเยเรต มัตคาล (General Staff Reconnaissance Unit 269 - Sayeret Matkal ) เป็นหน่วยซาเยเรตหลักในกองทัพ อิสราเอล ภารกิจหลักของหน่วยนี้ได้แก่ การรวบรวมข้อมูลข่าวกรองเชิงยุทธศาสตร์หลังแนวข้าศึก และการปฏิบัติภารกิจช่วยเหลือตัวประกันในต่างแดน ส่วนหน่วยคอมมานโดทางทะเลที่รู้จักกันในชื่อกองเรือที่ 13 หรือ ชาเยเตต 13นั้น เทียบได้กับหน่วยปฏิบัติการพิเศษทางเรือของอังกฤษ (Special Boat Service)และหน่วยซีลของสหรัฐฯ (SEALs ) หน่วยนี้ได้รับมอบหมายให้ ปฏิบัติ ภารกิจช่วยเหลือตัวประกันทางทะเล และเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพเรืออิสราเอล

หน่วยรบพิเศษกษัตริย์อับดุลลาห์ที่ 2 (ภาษาอาหรับ : العمليات الخاصة ورد الفعل السريع ) หรือที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ JORSOF เป็น หน่วยรบพิเศษระดับยุทธศาสตร์ของกองทัพบกราชอาณาจักรจอร์แดนภายใต้กองทัพจอร์แดนก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 15 เมษายน 1963 ตามคำสั่งของกษัตริย์ฮุสเซนบทบาทหลักได้แก่ การลาดตระเวน การต่อต้านการก่อการร้าย การค้นหาและอพยพ การรวบรวมข้อมูลข่าวกรอง การสู้รบ และการคุ้มครองสถานที่สำคัญ หน่วยรบพิเศษนี้ยังมีหน้าที่ในการโจมตีเป้าหมายสำคัญของศัตรูอย่างแม่นยำอีกด้วย

กองบัญชาการทหารพิเศษ (ภาษาโปแลนด์: Wojska Specjalne ) เป็นเหล่าทัพ ที่สี่ ของกองทัพสาธารณรัฐโปแลนด์ซึ่งรวมถึงหน่วย Grom ด้วย กอง บัญชาการนี้ก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการในช่วงต้นปี 1990 หลังจากการล่มสลายของระบอบคอมมิวนิสต์ในปี 1989 กองกำลังพิเศษของโปแลนด์ถูกส่งไปประจำการในความขัดแย้งในเลบานอนเป็นครั้งแรก ^{[ 17 ]}ความขัดแย้งในเลบานอนเป็นประสบการณ์การรบอย่างเป็นทางการครั้งแรกของโปแลนด์ในยุคหลังคอมมิวนิสต์

กองกำลังปฏิบัติการพิเศษของกองทัพรัสเซียประกอบด้วยกลุ่มต่างๆ ภายใต้กองบัญชาการกองกำลังปฏิบัติการพิเศษของกองบัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองทัพรัสเซีย

กองบัญชาการหน่วยรบพิเศษ (ตุรกี: Özel Kuvvetler Komutanlığı – ÖKK)เป็นหน่วยรบพิเศษหลักของกองทัพตุรกีอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาโดยตรงของกองบัญชาการทหารสูงสุดตุรกีหน่วยนี้มีบทบาทอย่างมากในการต่อสู้กับกลุ่ม PKK นอกจากนี้ กองทัพเรือตุรกียังมีหน่วยปฏิบัติการพิเศษ คือหน่วยจู่โจมใต้น้ำ (ตุรกี: Sualtı Taaruz – SAT ) ซึ่งได้เข้าร่วมในการรุกรานไซปรัสของตุรกีด้วย

หน่วยรบพิเศษแห่ง สหราชอาณาจักร ( UKSF ) เป็นหน่วยงานที่ประกอบด้วยหน่วยปฏิบัติการพิเศษทางอากาศหน่วยปฏิบัติการพิเศษทางเรือกองทหารลาดตระเวนพิเศษกลุ่มสนับสนุนหน่วยรบพิเศษกองทหารสื่อสาร 18 (UKSF)และกองบินหน่วยรบพิเศษร่วม^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

ในกฎหมายของสหราชอาณาจักร "หน่วยรบพิเศษ" หมายถึงหน่วยของกองทัพของพระมหากษัตริย์และการรักษาขีดความสามารถของหน่วยเหล่านั้นเป็นความรับผิดชอบของผู้อำนวยการหน่วยรบพิเศษหรือซึ่งในขณะนั้นอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาปฏิบัติการของผู้อำนวยการดังกล่าว^{[ 23 ]}

กองทัพบกอังกฤษและนาวิกโยธินหลวงยังมี กองกำลัง ปฏิบัติการพิเศษ ที่ไม่ได้เป็นส่วน ^{หนึ่ง}ของ UKSF เช่นหมวดPathfinder ^{[ 24 ]} กองร้อยMeiktila ที่ 148 ^{[ 25 ]}กองร้อย Sphinx ที่ 4/73 [ ^{26 ]}และผู้นำภูเขาของกองพลลาดตระเวนและหน่วยลาดตระเวนคอมมานโด^{[ 27 ]}

กองพลปฏิบัติการพิเศษของกองทัพบกก่อตั้งขึ้นในปี 2021 และประกอบด้วยกองพันสี่กองพันของกรมทหารเรนเจอร์การจัดตั้งกองพลนี้มีลักษณะคล้ายคลึงกับกลุ่มหน่วยรบพิเศษของกองทัพบกสหรัฐฯ จุดประสงค์คือให้กองพลนี้สามารถปฏิบัติการได้อย่างกว้างขวางและมีประสิทธิภาพ รวมถึงความสามารถในการฝึก ให้คำแนะนำ และร่วมปฏิบัติการกับกองกำลังของประเทศพันธมิตร ซึ่งอาจอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีภัยคุกคามสูง^{[ 28 ]}

กองบัญชาการปฏิบัติการพิเศษแห่งสหรัฐอเมริกา ( USSOCOM หรือ SOCOM )เป็นกองบัญชาการรบแบบรวมศูนย์ที่รับผิดชอบดูแลกองบัญชาการปฏิบัติการพิเศษต่างๆ ของกองทัพบกนาวิกโยธินกองทัพเรือและกองทัพอากาศของกองทัพสหรัฐอเมริกากองบัญชาการนี้เป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงกลาโหมและเป็นกองบัญชาการรบแบบรวมศูนย์เพียงแห่งเดียวที่จัดตั้งขึ้นโดยพระราชบัญญัติของรัฐสภา USSOCOM มีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่ฐานทัพอากาศแมคดิลล์ใน เมืองแทม ปา รัฐฟลอริดา นอกเหนือจากกองทัพสหรัฐฯ แล้ว กลุ่มปฏิบัติการพิเศษ ของCIA SAC ยังดำเนินภารกิจปฏิบัติการพิเศษด้วยเช่นกัน เนื่องจากการปฏิบัติการลับเป็นอีกทางเลือกหนึ่งในขอบเขตของความมั่นคงแห่งชาติเมื่อการทูตและการปฏิบัติการทางทหารไม่สามารถทำได้

• กองกำลังทางอากาศ
• ปฏิบัติการลับ
• หน่วยสังหาร
• การป้องกันภายในประเทศจากต่างประเทศ
• นักกบ
• รายชื่อหน่วยรบพิเศษทางทหาร
• การลาดตระเวนระยะไกล

• กัปตันมัลคอล์ม เบรลีย์, การเปลี่ยนแปลงของหน่วยปฏิบัติการพิเศษในความขัดแย้งร่วมสมัย: กลยุทธ์ ภารกิจ การจัดองค์กร และยุทธวิธีเก็บถาวรเมื่อ 4 ตุลาคม 2021 ที่Wayback Machineแคนเบอร์รา รัฐ ACT: ศูนย์ศึกษาการสงครามภาคพื้นดิน เอกสารการทำงานหมายเลข 127, 2005
• Colin S. Gray, "ตอนที่ 3: กลยุทธ์และปฏิบัติการพิเศษ", การสำรวจกลยุทธ์ . เวสต์พอร์ต, รัฐคอนเนตทิคัต: สำนักพิมพ์กรีนวูด, 1996, หน้า 139–232.
• วิลเลียม เอช. แมคเรเวน, หน่วยปฏิบัติการพิเศษ: กรณีศึกษาเกี่ยวกับสงครามปฏิบัติการพิเศษ; ทฤษฎีและการปฏิบัติ . โนวาโต, แคลิฟอร์เนีย: เพรสิดิโอ, 1995.
• ลินดา โรบินสัน, หนึ่งร้อยชัยชนะ: ปฏิบัติการพิเศษและอนาคตของสงครามอเมริกัน , นิวยอร์ก: พับลิค แอฟเฟอเรนซ์, 2013. ISBN 978-1-61039-149-8.

• รายชื่อหน่วยปฏิบัติการพิเศษของสหรัฐอเมริกา