โลกทรงกลมหรือความโค้งของโลกหมายถึงการประมาณรูปร่างของโลกให้เป็นทรงกลมการกล่าวถึงแนวคิดนี้ในเอกสารที่เก่าแก่ที่สุดมีขึ้นราวศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช เมื่อปรากฏในงานเขียนของนักปรัชญากรีก^{[ 1 ] [ 2 ]}ในศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราชดาราศาสตร์เฮลเลนิสติกได้พิสูจน์รูปร่างทรงกลมของโลกอย่างคร่าวๆว่าเป็นข้อเท็จจริงทางกายภาพ และคำนวณเส้นรอบวงของโลกความรู้นี้ค่อยๆ ได้รับการยอมรับไปทั่วโลกโบราณในช่วงปลายยุคโบราณและยุคกลางแทนที่ความเชื่อเดิมที่ว่าโลกแบน^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} การสาธิตเชิงปฏิบัติเกี่ยวกับ ความเป็นทรงกลมของโลกเกิดขึ้นจากการเดินทางรอบโลกของเฟอร์ดินานด์ แมเจลลันและฮวน เซบาสเตียน เอลกาโน (ค.ศ. 1519–1522) ^{[ 7 ]}

การตระหนักว่ารูปร่างของโลกนั้นอธิบายได้แม่นยำกว่าว่าเป็นทรงรีนั้นเกิดขึ้นในศตวรรษที่ 17 ดังที่ไอแซค นิวตัน ได้อธิบายไว้ ในPrincipiaในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 การแบนราบของทรงรีของโลกถูกกำหนดให้มีค่าประมาณ 1/300 ( Delambre , Everest ) ค่าสมัยใหม่ที่กำหนดโดยระบบธรณีวิทยาโลกของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 มี ค่า ใกล้เคียงกับ 1/298.25 ^{[ 8 ]}การศึกษาทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับรูปร่างของโลกเรียกว่าธรณีวิทยา

โลกมีมวลมากพอที่แรงดึงดูดของ โลก จะรักษารูปร่างทรงกลม ไว้ได้ การเบี่ยงเบนจากทรงกลมส่วนใหญ่เกิดจาก แรงเหวี่ยงหนีศูนย์กลางที่เกิดจากการหมุนรอบแกนเหนือ-ใต้ แรงนี้ทำให้ทรงกลมเสียรูปเป็นทรงรีแบน^{[ 9 ]}

ระบบสุริยะก่อตัวขึ้นจากกลุ่มฝุ่นซึ่งเป็นเศษซากอย่างน้อยบางส่วนจากซูเปอร์โนวา หนึ่งหรือหลายลูก ที่สร้างธาตุหนักโดยกระบวนการสังเคราะห์ นิวเคลียส อนุภาคของสสารรวมตัวกันผ่านปฏิกิริยาทางไฟฟ้าสถิต เมื่อมวลของพวกมันเพิ่มขึ้น แรงโน้มถ่วงก็เข้ามามีบทบาทในการดึงดูดมวลให้มากขึ้น ปลดปล่อยพลังงานศักยภาพจากการชนกันและตกลงมาเป็นความร้อนจานดาวเคราะห์ก่อนกำเนิดยังมีสัดส่วนของธาตุกัมมันตรังสีมากกว่าโลกในปัจจุบัน เนื่องจากเมื่อเวลาผ่านไป ธาตุเหล่านั้นสลายตัว การสลายตัวของพวกมันทำให้โลกในยุคแรกเริ่มร้อนขึ้นอีก และยังคงมีส่วนทำให้ความร้อนภายในโลกเพิ่มขึ้น อย่างต่อเนื่อง ดังนั้นโลกในยุคแรกเริ่มจึงเป็นของเหลวเป็นส่วนใหญ่

ทรงกลมเป็นรูปทรงเดียวที่เสถียรสำหรับของเหลวที่ไม่หมุนและดึงดูดกันด้วยแรงโน้มถ่วง ความเร่งที่เกิดจากการหมุนของโลกจะมากกว่าที่เส้นศูนย์สูตรมากกว่าที่ขั้วโลก (ซึ่งมีค่าเป็นศูนย์) ดังนั้นทรงกลมจึงเปลี่ยนรูปเป็นทรงรีซึ่งเป็นรูปทรงที่มีพลังงานศักย์ต่ำที่สุดสำหรับวัตถุที่เป็นของเหลวที่หมุนอยู่ ทรงรีนี้จะอ้วนกว่าทรงกลมที่สมบูรณ์แบบเล็กน้อยบริเวณเส้นศูนย์สูตร รูปร่างของโลกยังดูไม่เรียบเล็กน้อยเนื่องจากประกอบด้วยวัสดุที่แตกต่างกันที่มีความหนาแน่นต่างกัน ซึ่งส่งแรงโน้มถ่วงต่อปริมาตรในปริมาณที่แตกต่างกันเล็กน้อย

แม้ว่าหินบนพื้นผิวโลกจะเย็นตัวลงจนแข็งตัวแล้ว แต่แกนกลางชั้นนอกของโลกยังคงร้อนพอที่จะคงสภาพเป็นของเหลว พลังงานยังคงถูกปล่อยออกมาอย่างต่อเนื่อง กิจกรรม ทางภูเขาไฟและธรณีแปรสัณฐานได้ผลักดันหินให้กลายเป็นเนินเขาและภูเขา และพัดพาหินออกมาจากปล่องภูเขาไฟนอกจาก นี้ อุกกาบาตยังก่อให้เกิดหลุมอุกกาบาตและสันเขาโดยรอบ อย่างไรก็ตาม หากการปล่อยพลังงานจากกระบวนการเหล่านี้หยุดลง พวกมันก็จะค่อยๆ สึกกร่อนไปตามกาลเวลาและกลับไปสู่เส้นโค้งพลังงานศักย์ต่ำสุดของทรงรี นอกจากนี้สภาพอากาศที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ยังสามารถเคลื่อนย้ายน้ำ หิน และดิน ทำให้โลกมีรูปร่างไม่กลมเท่าที่ควร

โลกมีการเคลื่อนที่แบบคลื่นเนื่องจากรูปร่างของพลังงานศักยภาพต่ำสุดเปลี่ยนแปลงไปทุกวัน อันเนื่องมาจากแรงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ที่โคจรรอบโลก นี่คือสาเหตุที่ทำให้เกิดน้ำขึ้นน้ำลงในมหาสมุทรซึ่งน้ำสามารถไหลเวียนได้อย่างอิสระตามศักยภาพที่เปลี่ยนแปลงไป

รูปร่างทรงกลมของโลกเป็นที่รู้จักและวัดได้โดยนักดาราศาสตร์ นักคณิตศาสตร์ และนักเดินเรือจากวัฒนธรรมโบราณที่มีการเขียนหนังสือหลากหลายกลุ่ม รวมถึงโลกเฮลเลนิกและอินเดียโบราณ เมกาสเธเนส นักชาติพันธุ์วิทยาชาวกรีกประมาณ300 ปี ก่อนคริสตกาลได้รับการตีความว่าพราหมณ์ในอินเดียในยุคนั้นเชื่อว่าโลกทรงกลมเป็นศูนย์กลางของจักรวาล^{[ 10 ]}ความรู้ของชาวกรีกได้รับการสืทอดโดยโรมโบราณ และอาณาจักรคริสเตียนและอิสลามในยุคกลาง การเดินทางรอบโลกในยุคแห่งการค้นพบได้ให้หลักฐานโดยตรง การพัฒนาด้านการขนส่งและเทคโนโลยีอื่นๆ ได้ปรับปรุงการประมาณขนาดของโลก และช่วยเผยแพร่ความรู้เกี่ยวกับโลก

การกล่าวถึงแนวคิดนี้ในเอกสารที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุราวศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งปรากฏในงานเขียนของนักปรัชญากรีก^{[ 1 ] [ 11 ]}ในศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราชดาราศาสตร์เฮลเลนิสติกได้กำหนดรูปร่างทรงกลมโดยประมาณของโลกเป็นข้อเท็จจริงทางกายภาพและคำนวณเส้นรอบวงของโลกความรู้นี้ค่อยๆ ได้รับการยอมรับไปทั่วโลกโบราณในช่วงปลายยุคโบราณและยุคกลาง^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} การสาธิตเชิงปฏิบัติเกี่ยวกับ ความเป็นทรงกลมของโลกสำเร็จได้โดยการเดินทางรอบโลกของเฟอร์ดินานด์ แมเจลลันและฮวน เซบาสเตียน เอลกาโน (ค.ศ. 1519–1522) ^{[ 12 ]}

แนวคิดเรื่องโลกทรงกลมเข้ามาแทนที่ความเชื่อเดิมที่ว่าโลกแบน : ในตำนานเทพเจ้าเมโสโปเตเมีย ยุคแรก โลกถูกพรรณนาว่าเป็นแผ่นดิสก์ที่ลอยอยู่ในมหาสมุทรโดยมีโดมท้องฟ้าครึ่งทรงกลมอยู่ด้านบน^{[ 13 ]}และนี่เป็นพื้นฐานสำหรับแผนที่โลกยุคแรกเช่น แผนที่ของอนาซิแมนเดอร์และเฮคาเทอุสแห่งมิเลตุสการคาดเดาอื่นๆ เกี่ยวกับรูปร่างของโลก ได้แก่ซิกกูแรต เจ็ดชั้น หรือภูเขาจักรวาลซึ่งมีการกล่าวถึงในอาเวสตาและ งานเขียน เปอร์เซีย โบราณ (ดูเจ็ดภูมิอากาศ )

การตระหนักว่ารูปร่างของโลกนั้นอธิบายได้แม่นยำกว่าว่าเป็นทรงรีนั้นเกิดขึ้นในศตวรรษที่ 17 ดังที่ไอแซค นิวตัน ได้อธิบายไว้ ในPrincipiaในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 การแบนราบของทรงรีของโลกถูกกำหนดให้มีค่าประมาณ 1/300 ( Delambre , Everest ) ค่าสมัยใหม่ที่กำหนดโดยระบบธรณีวิทยาโลกของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 มีค่าใกล้เคียงกับ 1/298.25 ^{[ 14 ]}

ธรณีภูมิศาสตร์ หรือที่เรียกว่าธรณีวิเคราะห์ เป็นสาขาวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับการวัดและการแสดงภาพโลก สนาม โน้มถ่วงและปรากฏการณ์ทางธรณีพลศาสตร์ ( การเคลื่อนที่ของขั้วโลกน้ำขึ้น น้ำลง และการเคลื่อนที่ของ เปลือกโลก) ในพื้นที่สามมิติที่เปลี่ยนแปลงตามเวลา

วิชาธรณีวิทยาเกี่ยวข้องกับการกำหนดตำแหน่งและสนามแรงโน้มถ่วง ตลอดจนลักษณะทางเรขาคณิตของการเปลี่ยนแปลงตามเวลาเป็นหลัก แม้ว่าจะรวมถึงการศึกษาเกี่ยวกับสนามแม่เหล็ก โลกด้วย ก็ตาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน โลกที่ใช้ภาษา เยอรมันวิชาธรณีวิทยาแบ่งออกเป็นการวัดทางภูมิศาสตร์ ("Erdmessung" หรือ "höhere Geodäsie") ซึ่งเกี่ยวข้องกับการวัดโลกในระดับโลก และการสำรวจ ("Ingenieurgeodäsie") ซึ่งเกี่ยวข้องกับการวัดส่วนต่างๆ ของพื้นผิวโลก

รูปร่างของโลกสามารถพิจารณาได้ในอย่างน้อยสองวิธี:

• เช่น รูปร่างของจีออยด์ระดับน้ำทะเลเฉลี่ยของมหาสมุทรโลก หรือ
• เช่นเดียวกับรูปทรงของพื้นผิวโลกที่ค่อยๆ สูงขึ้นและต่ำลงเหนือระดับน้ำทะเล

เมื่อวิทยาศาสตร์ด้านธรณีวิทยาทำการวัดโลกได้อย่างแม่นยำมากขึ้น รูปทรงของจีออยด์จึงถูกค้นพบในตอนแรกว่าไม่ใช่ทรงกลมที่สมบูรณ์แบบ แต่มีลักษณะใกล้เคียงกับทรงรีแบน ซึ่งเป็นทรงรีชนิดหนึ่งการวัดล่าสุดได้วัดจีออยด์ด้วยความแม่นยำที่ไม่เคยมีมาก่อน ทำให้ทราบถึงการกระจุกตัวของมวลใต้พื้นผิวโลก

รูปทรงกลมโดยประมาณของโลกสามารถพิสูจน์ได้ด้วยหลักฐานเชิงประจักษ์ จากวิธี การสังเกตหลายประเภทตั้งแต่ระดับพื้นดิน การบิน หรือวงโคจร รูปทรงกลมนี้ก่อให้เกิดผลกระทบและปรากฏการณ์หลายอย่าง ซึ่งเมื่อรวมกันแล้วจะหักล้างความเชื่อเรื่องโลกแบนสิ่งเหล่านี้ได้แก่ การมองเห็นวัตถุที่อยู่ไกลออกไปบนพื้นผิวโลก การเกิดสุริยุปราคา การปรากฏของดวงจันทร์ การสังเกตท้องฟ้าจากระดับความสูงที่กำหนด การสังเกตดาวฤกษ์บางดวงจากสถานที่ต่างๆ การสังเกตดวงอาทิตย์ การนำทางบนพื้นผิว การบิดเบี้ยวของตารางบนพื้นผิวทรงกลม ระบบสภาพอากาศ แรงโน้มถ่วง และเทคโนโลยีสมัยใหม่

• ทรงกลมท้องฟ้า
• ทรงกลมท้องฟ้า
• ทรงรีของโลก
• รัศมีโลก
• การหมุนของโลก § การทดสอบเชิงประจักษ์
• ธรณีวิทยา
• ระยะทางทางภูมิศาสตร์
• ความเชื่อผิดๆ เกี่ยวกับโลกแบน
• ธรณีฟิสิกส์
• รูปร่างของวัตถุทางดาราศาสตร์อื่นๆ
• เทอร์รา ออสตราลิส
• ลำดับเวลาของการประมาณการโลก
• ดับเบิลยูจีเอส 84

• Janice VanCleave (2002). วิทยาศาสตร์ของ Janice VanCleave ตลอดทุกยุคสมัย . John Wiley & Sons. ISBN 9780471208303.
• เมนอน, ซีพีเอส (2003). ดาราศาสตร์และจักรวาลวิทยาในยุคแรก: การสร้างระบบจักรวาลยุคแรกขึ้นใหม่ ฯลฯไวท์กิชม์ รัฐมอนแทนา สหรัฐอเมริกา: สำนักพิมพ์เคสซิงเกอร์ISBN 9780766131040.
• ไอแซค อาสิมอฟ (1972). เราค้นพบได้อย่างไรว่าโลกกลม?นิวยอร์ก, วอล์คเกอร์. ISBN 978-0802761217.
• แฮนแนม, เจมส์ (2025). โลก: โลกกลมได้อย่างไร . ลอนดอน: รีแอคชั่น บุ๊คส์. ISBN 9781836391128.

• คุณบอกว่าโลกกลมเหรอ? พิสูจน์สิ (จากThe Straight Dope )
• นาซา – การเปลี่ยนแปลงรูปร่างของโลกส่วนใหญ่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
• เว็บไซต์ให้ความรู้เรื่องโลกกลมและคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส
• 10 วิธีสำคัญที่จะรู้ว่าโลกไม่ได้แบนเว็บไซต์ให้ความรู้ด้านวิทยาศาสตร์