ทีมเซนต์หลุยส์ คาร์ดินัลส์เป็นแฟรนไชส์เบสบอลอาชีพ ที่ตั้งอยู่ในเมืองเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรีแข่งขันในเนชั่นแนลลีก (NL) ของเมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB) เมื่อกีฬาเบสบอลเริ่มได้รับความสนใจในสหรัฐอเมริกาในศตวรรษที่ 19 เบสบอลอาชีพในเซนต์หลุยส์ก็เริ่มต้นขึ้นจากสโมสรเมเจอร์ลีกที่ยุบไปแล้วแห่งหนึ่ง ซึ่งมีชื่อว่า บราวน์สต็อกกิ้งส์ (Brown Stockings ) ซึ่งเป็นชื่อเดียวกับชื่อแรกเริ่มของคาร์ดินัลส์ในปัจจุบัน บราวน์สต็อกกิ้งส์กลายเป็นสโมสรเบสบอลอาชีพเต็มรูปแบบแห่งแรกของเซนต์หลุยส์เมื่อพวกเขาเข้าร่วมเนชั่นแนลแอสโซซิเอชั่น (NA) ในปี 1875อย่างไรก็ตาม NA ก็ยุบตัวลงหลังจากฤดูกาลนั้น ในฤดูหนาวปีนั้น เซนต์หลุยส์ได้ร่วมกับอีกห้าทีมจากอดีต NA ก่อตั้งลีกใหม่แปดทีมชื่อว่าเนชั่นแนลลีก (NL) และเริ่มแข่งขันในฤดูกาลถัดไป แม้จะประสบความสำเร็จในช่วงแรก แต่ผู้เล่นของทีมบราวน์ สต็อกกิ้งส์ก็ถูกพบว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการล็อกผลการแข่งขัน ซึ่งทำให้สโมสรล้มละลายและถูกขับออกจากลีกเนชันแนลลีก เรื่องอื้อฉาวนี้ยังทำให้สถานะความเป็นมืออาชีพของพวกเขาถูกยกเลิก แต่สมาชิกบางคนยังคงเล่นต่อไปในฐานะทีมกึ่งมืออาชีพ โดยส่วนใหญ่ดำเนินการโดยเน็ด คัทเบิร์ตผู้เล่นตำแหน่งเอาท์ ฟิลด์ จนถึงปี 1881

ด้วยความสนใจในการฟื้นฟูเบสบอลอาชีพในเซนต์หลุยส์ที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องคริส ฟอน เดอร์ อาเฮ มหาเศรษฐีเจ้าของร้านขายของชำและโรงเบียร์สังเกตเห็นด้วยความสนใจว่าทีมที่เล่นอยู่ใกล้ร้านค้าและสวนเบียร์ ของเขา ดึงดูดผู้ชมจำนวนมาก เขาซื้อสโมสรในปี 1881 และร่วมกับเจ้าของสโมสรอื่นๆ (ซึ่งเป็นมหาเศรษฐีเบียร์เช่นกัน) ที่สนใจในการสร้างลีกอาชีพที่สามารถแข่งขันกับเนชั่นแนลลีกได้ ทำให้สโมสรนี้เป็นสมาชิกก่อตั้งของอเมริกันแอสโซซิเอชั่นในปี 1882นำเบสบอลอาชีพกลับมาสู่เมืองแห่งเนินเขาแห่งนี้ สโมสรบราวน์สต็อกกิ้งส์แห่งนี้กลายเป็นทีมหลักในเมเจอร์ลีกของเซนต์หลุยส์ โดยแข่งขันในชื่อทีมคาร์ดินัลส์ ในช่วงเวลาที่อยู่ใน AA ทีมคาร์ดินัลส์ได้สร้างราชวงศ์กีฬาอาชีพแห่งแรกของเซนต์หลุยส์ โดยจบด้วยสถิติที่ดีที่สุดโดยรวมในลีกทุกปีตั้งแต่ปี 1885ถึง1888และสถิติที่ดีที่สุดตลอดกาลในประวัติศาสตร์ของลีกนั้น นอกจากนี้ พวกเขายังคว้าแชมป์ ระหว่างลีกเป็นครั้งแรก (ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของเวิลด์ซีรีส์ ) โดยเอาชนะคู่ปรับอย่างชิคาโก ไวท์สต็อกกิ้งส์ – ซึ่งปัจจุบัน คือ ชิคาโก คับส์ – ในเวิลด์ซีรีส์ปี 1886

เนื่องจากความไม่เสถียรที่รุมเร้าสมาคมอเมริกัน (American Association) ลีกจึงยุบตัวลงหลังฤดูกาล 1891โดยเปลี่ยนชื่อเป็น "บราวน์ส" (Browns) เซนต์หลุยส์จึงกลับเข้าร่วมเนชั่นแนลลีก (National League) อีกครั้ง แต่กลับพบกับความล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง ตั้งแต่ปี 1892ถึง1920 – ช่วงเวลา 29 ฤดูกาล – เซนต์หลุยส์มีฤดูกาลที่ชนะเพียง 5 ฤดูกาล และจบอันดับสุดท้ายหรือรองสุดท้ายถึง 17 ครั้ง สโมสรยังมีการเปลี่ยนผู้จัดการทีมถึง 31 ครั้ง และเปลี่ยนชื่ออีก 2 ครั้ง ครั้งสุดท้ายเป็น "คาร์ดินัลส์" (Cardinals) ในปี 1900อย่างไรก็ตาม หลังจากยุคแห่งความล้มเหลวอันยาวนานนี้ คาร์ดินัลส์ก็กลับมารุ่งเรืองอีกครั้งในทศวรรษ 1920 นำพาแชมป์เบสบอลกลับมาสู่เซนต์หลุยส์

ชื่อแฟรนไชส์

• 1875 – 1882 : ถุงเท้าสีน้ำตาลเซนต์หลุยส์
• 1883 – 1898 : เซนต์หลุยส์ บราวน์ส
• 1899: เซนต์หลุยส์ เพอร์เฟคโตส
• ปี 1900 – ปัจจุบัน: เซนต์หลุยส์ คาร์ดินัลส์

สังกัดลีก

• 1875: สมาคมแห่งชาติ
• 1876 ​​– 1877 : เนชั่นแนลลีก
• 1878–1881: อิสระ – กึ่งมืออาชีพ
• 1882 – 1891 : สมาคมอเมริกัน
• 1892 – ปัจจุบัน: เนชั่นแนลลีก

เกมเบสบอลที่เล่นกันในปัจจุบันนั้นแตกต่างอย่างมากจากเกมที่ถือกำเนิดขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา^{[ 1 ]}บิล เจมส์นักประวัติศาสตร์และนักสถิติ เบสบอลชื่อดังได้แสดงความคิดเห็นว่าเกมและสนามแข่งขัน นั้น ดูคล้ายกับซอฟต์บอลแบบเร็วมากกว่าเบสบอลในปัจจุบัน รูปแบบการเล่นแตกต่างกันในหลายแง่มุมผู้ขว้างลูกถูกห้ามไม่ให้ขว้างแบบโอเวอร์แฮนด์ – พวกเขาได้รับอนุญาตให้ขว้างแบบอันเดอร์แฮนด์หรือไซด์อาร์มเท่านั้น พวกเขาขว้างจากกรอบสี่เหลี่ยมแบนๆ ที่ไม่มีจุดยืนที่กำหนดไว้เพื่อปล่อยลูกบอล แทนที่จะเป็นเนินที่มีแผ่นยางสำหรับขว้างลูก จนกระทั่งปี 1893 เนินของผู้ขว้างลูกไม่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการจนกระทั่งปี 1903 ^{[ 2 ]}

จำนวนลูกบอลและลูกสไตรค์ก็ได้รับการแก้ไขเช่นกัน เดิมทีผู้ตีจะไม่ได้รับวอล์คจนกว่าผู้ขว้างจะขว้างลูกบอลครบเก้าลูก และจำนวนลูกบอลที่จำเป็นในการได้รับวอล์คก็ลดลงเหลือสี่ลูกในช่วงทศวรรษ 1880 ผู้ตีที่ถูกลูกบอลกระทบจะไม่ได้รับเบสแรกโดยอัตโนมัติ (แต่จะนับเป็นลูกบอลแทน) และลูกฟาวล์และลูกขว้างที่อยู่ในเขตสไตรค์ในตอนแรกจะไม่ถือว่าเป็นสไตรค์ กฎเกี่ยวกับลูกแฟร์บอลและลูกฟาวล์มีการเปลี่ยนแปลง ซึ่งส่งผลต่อความสามารถของผู้ตีในการขึ้นเบส^{[ 2 ]}

ผู้เล่นในสนามเล่นโดยไม่สวมถุงมือ ถุงมือยังไม่แพร่หลายจนกระทั่งช่วงปี 1880 และในเวลานั้นถุงมือก็มีลักษณะคล้ายถุงมือทำงาน^{[ 3 ]}ในสนามมีผู้เล่น 3 คน โดยมีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่าง เบส ที่สองและเบสที่สาม ใน สนามด้านนอก มี ผู้เล่น 3 คนประจำอยู่เช่นเดียวกับเกมสมัยใหม่ โดยมีผู้เล่นเพิ่มอีก 1 คน คล้ายกับตำแหน่ง "โรเวอร์" ในซอฟต์บอล ในปี 1856 ดิกกี้ เพียร์ซ (หนึ่งในผู้เล่นมืออาชีพยุคแรกของเซนต์หลุยส์) ซึ่งเดิมทีได้รับมอบหมายให้เป็นผู้เล่นนอกสนามคนที่สี่ ได้ย้ายเข้าไปอยู่ในช่องว่างระหว่างเบสที่สองและเบสที่สาม และเป็นผู้บุกเบิกตำแหน่งชอร์ตส ต็อปสมัยใหม่ ^{[ 4 ]}

กระแสความนิยมเบสบอลแพร่กระจายอย่างรวดเร็วทั่วสหรัฐอเมริกาก่อนสงครามกลางเมืองอเมริกาและแพร่ระบาดมาถึงเซนต์หลุยส์ในช่วงทศวรรษ 1860 ทำให้เกิดทีมสมัครเล่นจำนวนมากทั่วเมือง กีฬาชนิดนี้ดึงดูดความสนใจของนักพนัน เป็นอย่างมาก ซึ่งต้องใช้เวลาหลายทศวรรษกว่าที่เมเจอร์ลีกเบสบอลจะกำจัดออกไปได้ และทีมเบสบอลในเซนต์หลุยส์ก็พิสูจน์แล้วว่าไม่ใช่ข้อยกเว้น อย่างไรก็ตาม การขยายตัวทางเศรษฐกิจและความภาคภูมิใจของพลเมืองเป็นสิ่งที่ดึงดูดเบสบอลระดับมืออาชีพมาสู่เซนต์หลุยส์ในที่สุด แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีตัวเร่งปฏิกิริยาจากการเลียนแบบเสียก่อน^{[ 5 ]}

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา การแข่งขันทางการค้าได้พัฒนาขึ้นกับเมืองชิคาโกซึ่งเป็นเมือง "ใหญ่" ที่อยู่ใกล้เคียง และเบสบอลก็กลายเป็นอีกหนึ่งการแสดงออกของการแข่งขันระหว่างเมืองนี้^{[ 5 ]}ในขณะที่เซนต์หลุยส์พัฒนาขึ้นเป็นศูนย์กลางสำคัญของแม่น้ำมิสซิสซิปปีชิคาโกก็พัฒนาขึ้นเป็น ศูนย์กลาง ทางรถไฟ ที่สำคัญ และในปี 1870เซนต์หลุยส์เป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ในสหรัฐอเมริกา และชิคาโกเป็นอันดับห้าที่ใกล้เคียงกัน^{[ 6 ]}เนื่องจากการเติบโตอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมรถไฟ ประชากรของชิคาโกจึงแซงหน้าเซนต์หลุยส์ในการสำรวจสำมะโนประชากรปี 1880 ^{[ 7 ]}

ความสำเร็จของสโมสรเบสบอล เช่น สโมสรเบสบอลอาชีพ "ดั้งเดิม" อย่างซินซินเนติ เรด สต็อกกิ้งส์ซึ่งชนะการแข่งขัน "อย่างเป็นทางการ" ติดต่อกัน 57 ครั้งจากชายฝั่งหนึ่งไปยังอีกชายฝั่งหนึ่งระหว่างปี 1869ถึง1870และราชวงศ์แรกในเบสบอลที่มีการจัดตั้งโดยบรู๊คลิน แอตแลนติกส์ได้กระตุ้นให้ผู้นำเมืองชิคาโกจัดตั้งและคัดเลือกสโมสรที่ประกอบด้วยผู้เล่นอาชีพเท่านั้น ซึ่งต่อมากลายเป็นชิคาโก ไวท์ สต็อกกิ้งส์ในปี 1870 ^{[ 8 ] [ 9 ]}ไวท์ สต็อกกิ้งส์ ฝึกฝนโดยการเล่นกับทีมสมัครเล่นในเมืองใหญ่ใกล้เคียง เช่น เซนต์หลุยส์ ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าแทบจะไม่มีใครเอาชนะได้ ส่งผลให้ชิคาโกได้รับชัยชนะอย่างขาดลอยอย่างต่อเนื่อง ก่อนที่จะเป็นสมาชิกก่อตั้งของลีกอาชีพล้วนแห่งแรก คือสมาคมผู้เล่นเบสบอลอาชีพแห่งชาติหรือ สมาคมแห่งชาติ (NA) ในปี1871 ^{[ 8 ]}

จนกระทั่งปี 1874 เมืองเซนต์หลุยส์มีเพียงทีมสมัครเล่นเท่านั้น โดยสองทีมที่โดดเด่นที่สุดคือทีมเอ็มไพร์และทีมยูเนียน ซึ่งเป็นระดับการแข่งขันสูงสุดของเมือง แม้เมืองอื่นๆ จะได้จัดตั้งสโมสรอาชีพขึ้นมาแล้ว ผลการแข่งขันก็ยังคงเหมือนเดิมแทบทุกเดือน ทุกปี คือ สโมสรอาชีพที่มีฝีมือสูงอย่างทีมไวท์สต็อกกิ้งส์เอาชนะทีมของเซนต์หลุยส์อย่างต่อเนื่อง ความพ่ายแพ้อย่างยับเยินนี้ทำให้ชาวเมืองเชื่อว่าควรมีทีมอาชีพขึ้นมา ผู้นำเมืองจึงระดมทุนได้ 20,000 ดอลลาร์เพื่อทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้น – โดยใช้ชื่อว่า ทีม บราวน์สต็อกกิ้งส์และจอห์น แบปติสต์ ชาร์ลส์ ลูคัสที่ 2 ผู้บุกเบิกและนักวางผังเมืองก็ได้เป็นประธานทีม สโมสรได้รับการยอมรับเข้าสู่สมาคมแห่งชาติและเริ่มการแข่งขันในปี1875 ^{[ 10 ]}

ในฤดูกาลเดียวกันกับที่เซนต์หลุยส์ก่อตั้งทีมบราวน์สต็อกกิ้งส์ ซึ่งเป็นทีมมืออาชีพอีกทีมหนึ่งในเซนต์หลุยส์ ทีมเรดสต็อกกิ้งส์ก็เริ่มเล่นใน NA เช่นกัน^{[ 11 ]}อย่างไรก็ตาม ทีมเรดสต็อกกิ้งส์มีอายุสั้นเนื่องจากผลงานไม่ดี ทีมบราวน์สต็อกกิ้งส์ได้ตัวลิป ไพค์ แชมป์โฮมรัน 4 สมัย ซึ่งเป็นคนดังระดับชาติจากโฮมรันระยะไกลของเขา และเป็นหนึ่งในดาวเด่นคนแรกๆ ของทีมบราวน์สต็อกกิ้งส์^{[ 12 ]} ค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม (ERA) 1.16 ของพุด กัลวิน นำหน้า NA ในปี 1875 ^{[ 13 ]}หลังจากฤดูกาลแรกของทีมบราวน์สต็อกกิ้งส์ ซึ่งจบลงด้วยสถิติ 39–29–2 ในบรรดา 6 ทีม NA ก็ยุบตัวลงหลังจากปีที่ 5 เนื่องจากความไม่เสถียร

ในฤดูหนาวหลังจากการยุบเลิก NA ทีมจากลีกดังกล่าว 6 ทีม ได้แก่ Brown Stockings, White Stockings, Philadelphia Athletics , Boston Red Stockings , Hartford Dark BluesและMutual of New Yorkรวมถึงแฟรนไชส์ใหม่ 2 ทีม คือCincinnati Red StockingsและLouisville Graysต่างเห็นพ้องต้องกันที่จะจัดตั้งลีกเบสบอลอาชีพใหม่ขึ้นมา คือNational League (NL) ทีม St. Louis ทำผลงานได้ดีขึ้นกว่าปีแรกและปีเดียวที่อยู่ใน NA โดยทำสถิติ 45–19 ในปีนั้น ทำให้จบอันดับที่ 3 George Bradleyซึ่งลงสนามทุกเกมและเกือบทุกอินนิ่งให้กับ Brown Stockings ในปีนั้น^{[ 14 ]} ขว้าง โนฮิตเตอร์ครั้งแรกในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีก ใส่ Dark Blues เขานำ NL ในปีนั้นด้วย ค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม (ERA) 1.23 และ ปิดเกมได้ 16 ครั้ง ใน 573 อินนิ่งที่ลงสนาม^{[ 15 ]}

อย่างไรก็ตาม เซนต์หลุยส์ถูกขับออกจาก NL หลังจบฤดูกาล 1877เนื่องจากเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการล็อกผลการแข่งขันที่เกี่ยวข้องกับผู้เล่นสองคนที่พวกเขาได้มาจากลุยส์วิลล์ เกรย์ส [ ^{16 ] ทีม}ล้มละลาย แม้จะล้มละลายและถูกขับออก พวกเขาก็ยังคงเล่นต่อไปในฐานะทีมกึ่งอาชีพที่ตระเวนแข่งขันเป็นเวลาสี่ปี โดยอาศัยความพยายามของเน็ด คัทเบิร์ต ผู้เล่นตำแหน่งเอาท์ฟิลด์ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้เล่นของ NL บราวน์ สต็อกกิ้งส์ เพื่อให้พวกเขายังคงเล่นเกมกับใครก็ตามที่ยินดีเล่น^{[ 17 ]}

นับตั้งแต่ที่ทีม Brown Stockings ลาออกจาก NL นักเขียนข่าวกีฬาของ St. Louis Republic อย่าง Al Spinkซึ่งก่อนหน้านี้เคยรายงานเกี่ยวกับข้อตกลงลับๆ ในการล็อกผลการแข่งขันก่อนการถูกขับออก ได้พยายามผลักดันให้เบสบอลอาชีพกลับมาที่เซนต์หลุยส์ การเล่นของทีมไม่ทำให้ผิดหวัง ช่วยดึงดูดแฟนๆ ในท้องถิ่นจากความไม่ชอบกีฬาชนิดนี้ให้กลับมาที่Grand Avenue Grounds อีกครั้ง เมื่อความตื่นเต้นเพิ่มขึ้น Cuthbert ได้ปลูกฝังความสนใจของChris von der Ahe ผู้อพยพชาวเยอรมัน ซึ่งไม่รู้จักเบสบอลมาก่อน และเป็นเจ้าของร้านเหล้าและร้านขายของชำ ให้กับทีม ก่อนฤดูกาล 1882 Von der Ahe ได้ซื้อทีม Brown Stockings ที่มีปัญหาแต่มีอนาคตสดใส^{[ 17 ]}เขาแต่งตั้ง Spink เป็นเลขานุการและผู้จัดการธุรกิจของทีม และ Spink ก็ช่วยสร้างรายได้ให้มากขึ้นไปอีก^{[ 18 ]}ร่วมกับเจ้าพ่อเบียร์ในอีกห้าเมือง ได้แก่บัลติมอร์ ซิ นซิน เนติ ลุย ส์วิลล์ ฟิลาเดลเฟียและพิตต์สเบิร์กวอน เดอร์ อาเฮ ได้ก่อตั้งเซนต์หลุยส์ขึ้นในลีกเบสบอลอาชีพใหม่ คือสมาคมอเมริกันเพื่อเป็นคู่แข่งกับเนชั่นแนลลีก^{[ 19 ]}

เซนต์หลุยส์ได้ลิ้มรสความสำเร็จอย่างต่อเนื่องในการแข่งขันเบสบอลระดับเมเจอร์ลีกครั้งแรกในปี 1882 ซึ่งเป็นปีแรกของพวกเขาในสมาคมอเมริกัน (AA) ที่ปัจจุบันยุบไปแล้ว โดยจบอันดับที่ 5 ด้วยสถิติ 37–43 ในปี 1883ชื่อทีมถูกย่ออย่างเป็นทางการเหลือเพียงBrowns (ถุงเท้าและขอบชุดยูนิฟอร์มเป็นสีแดง ดังนั้น "Brown Stockings" จึงไม่ค่อยสมเหตุสมผล^{[ 20 ]} ) และพวกเขาก็ประสบความสำเร็จในการก้าวขึ้นสู่ระดับแนวหน้าของลีกด้วย การจับคู่ของ Tony MullaneและJumbo McGinnis ในฐานะ ผู้เล่นตัวจริงสองคนที่น่าเกรงขามBrowns ทำผลงานได้ดีขึ้นเป็น 65–33 (.663 เปอร์เซ็นต์การชนะ ) และได้อันดับที่ 2 ^{[ 21 ]}ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่กว่ายังรออยู่ข้างหน้า ภายใต้การนำของCharlie Comiskey ผู้จัดการทีมเป็นหลัก สโมสรได้สร้างชื่อเสียงให้ตัวเองเป็นทีมที่โดดเด่นในลีก โดยคว้าแชมป์ 4 สมัยติดต่อกันตั้งแต่ปี1885ถึง1888 ^{[ 22 ]}

ในช่วงสี่ปีที่พวกเขาคว้าแชมป์บ็อบ คาร์รูเธอร์สนัก ขว้าง และทิป โอนีลนักเล่น เอาท์ฟิลด์ เป็นดาวเด่นของทีมบราวน์ส ในช่วงปีแรก ๆ ของเมเจอร์ลีก ซึ่งมีการทำสถิติที่น่าทึ่งเกิดขึ้นมากมาย ซึ่งถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากในเกมปัจจุบัน กลุ่มดาวเด่นมากความสามารถ รวมถึงคาร์รูเธอร์สและโอนีล ได้นำทีมเซนต์หลุยส์ โอนีลคว้าตำแหน่งทริปเปิลคราวน์ด้านการตีลูกคนแรกในประวัติศาสตร์ของแฟรนไชส์ในปี 1887ซึ่งเป็นคนเดียวในประวัติศาสตร์ AA และเป็นเพียงคนที่สองในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีกเบสบอล ด้วยค่าเฉลี่ยการตีลูก .435 โฮมรัน 14 ครั้ง และ ทำแต้มได้ 123 ครั้ง(RBI) เขายังเป็นผู้นำลีกในด้าน จำนวน แต้มที่ทำได้ ดับเบิลทริปเปิลเปอร์เซ็นต์การขึ้นเบส (OBP) และเปอร์เซ็นต์การตีลูกแรง^{[ 23 ]}ในปี 1885 คาร์รูเธอร์สชนะ 40 เกมและมีค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม (ERA) 2.07 ซึ่งเป็นอันดับหนึ่งใน AA ทั้งสองอย่างในปีถัดมา คาร์รูเธอร์สลงเล่นในตำแหน่งเอาท์ฟิลด์ 43 เกม นอกเหนือจากการลงเล่นในตำแหน่งพิชเชอร์อีก 44 เกม และเขายังเป็นหนึ่งในผู้ตีชั้นนำของ AA โดยนำลีกด้วยค่าOPS+ที่ 201 และค่า OBP ที่ .446 เขายังติดอันดับท็อปเท็นในค่าเฉลี่ยการตีที่ .334 การตีสามฐาน การเดิน และเป็นอันดับสองในเปอร์เซ็นต์การตีทำคะแนน (.527) ^{[ 24 ]}เดฟ ฟาวท์ซกลายเป็นภัยคุกคามสองทางอีกคนหนึ่ง โดยคว้าตำแหน่งแชมป์ ERA ที่ 2.11 และชนะ 41 เกมจากการขว้าง 504 อินนิง และตีได้ .280 พร้อมกับการตีสองฐาน 18 ครั้ง การตีสามฐาน 9 ครั้ง โฮมรัน 3 ครั้ง RBI 59 ครั้ง และการขโมยฐาน 17 ครั้ง แม้ว่าฤดูกาลปี 1887 ของเขาในฐานะนักขว้างจะเป็นที่น่าผิดหวังเมื่อเทียบกับมาตรฐานของเขา โดยมีชัยชนะ "เพียง" 25 ครั้งและ ERA 3.87 แต่เขากลับมีฤดูกาลที่ดีที่สุดในการตี โดยตีได้เฉลี่ย .357 พร้อมกับทริปเปิล 13 ครั้ง โฮมรัน 4 ครั้ง RBI 108 ครั้ง และขโมยเบส 22 ครั้ง^{[ 25 ]}นักขว้างSilver Kingทำสถิติ 45–20 ในขณะที่เสีย ERA 1.63 และตีเอาท์ 258 ครั้งใน 585 อินนิงในปี 1888 ค่า WAR รวม 15.8 ของเขาเป็นสถิติสูงสุดของแฟรนไชส์ ​​Cardinals เป็นค่ารวมสูงสุดอันดับ 9 ในประวัติศาสตร์ ค่า WAR ของการขว้าง 14.0 เป็นค่าสูงสุดอันดับ 11 และค่า ERA+ 195 ของเขาเป็นค่าที่ดีที่สุดอันดับ 41 ในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีก^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}ในปีนั้น ทีมขว้างของบราวน์มีค่าเฉลี่ย ERA 2.09 และ ERA+ 152 ^{[ 30 ]}

เปอร์เซ็นต์การชนะสูงสุดของเซนต์หลุยส์เกิดขึ้นในปี 1885 ที่ .705 และในปี 1887ที่ .704 บราวน์จบฤดูกาลด้วยเปอร์เซ็นต์การชนะที่ .625 หรือดีกว่าแปดครั้ง^{[ 21 ]}เซนต์หลุยส์เป็นหนึ่งในสามทีมที่เข้าร่วมในทุกฤดูกาลทั้งสิบฤดูกาลในประวัติศาสตร์ของลีก โดยมีจำนวนชัยชนะรวม 780 ครั้งและแพ้ 432 ครั้ง คิดเป็นเปอร์เซ็นต์การชนะที่ .689 ทั้งจำนวนชัยชนะและเปอร์เซ็นต์การชนะเป็นสถิติของลีก แม้ว่า ฤดูกาลเดียวของ บอสตัน เรดส์ใน AA ก็มีเปอร์เซ็นต์การชนะที่ .689 เช่นกัน เมื่อปัดเศษเป็นห้าหลัก เปอร์เซ็นต์การชนะของเซนต์หลุยส์คือ .68905 และของบอสตันคือ .68889 นอกจากนี้ แชมป์ทั้งสี่สมัยของพวกเขายังเป็นแชมป์มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของลีกอีกด้วย

ในช่วงที่ทีม Browns ประสบความสำเร็จสูงสุดใน American Association ทีมจากเซนต์หลุยส์อีกทีมหนึ่งที่รู้จักกันในชื่อMaroons ได้เริ่มเล่นในปี 1884ในUnion Association เฮนรี ลูคัสน้องชายของ เจบีซี ลูคัสที่ 2 เจ้าของทีม Brown Stockings ดั้งเดิม เป็นเจ้าของทีม Maroons และก่อตั้งลีกขึ้น^{[ 31 ]}ทีม Maroons ชนะลีกด้วยสถิติ 94–19 (อัตราการชนะ 0.832) ในปีเดียวที่ก่อตั้งลีก จากนั้นจึงเข้าร่วม National League ในปีถัดมา [ ^{32 ] อย่างไรก็ตาม}ความสำเร็จของทีม Maroons นั้นอยู่ได้ไม่นาน เนื่องจากอัตราการชนะลดลงเหลือ 0.333 และพวกเขาไม่สามารถแข่งขันกับความโดดเด่นของทีม Browns ใน American Association ได้อีกต่อไป^{[ 32 ]}ลูคัสขายทีมให้กับ NL ซึ่งต่อมาขายต่อให้กับจอห์น ที. บรัชหลังจากฤดูกาล 1886บรัชย้ายสโมสรไปที่อินเดียนา โพลิส และเปลี่ยนชื่อเป็นHoosiers ^{[ 31 ] [ 33 ]}

การแบ่งแยกทางเชื้อชาติเริ่มกลายเป็นเรื่องปกติในเบสบอลในช่วงเวลาที่สมาชิกทีม Browns 8 คนถอนตัวจากการแข่งขันนัดกระชับมิตรในเดือนกันยายน พ.ศ. 2430กับทีมNew York Cubansซึ่งเป็นทีมที่มีผู้เล่นผิวสีจำนวนมาก ทีม Browns อยู่ในฟิลาเดลเฟียโดยมีแผนจะเดินทางไปนิวยอร์กซิตี้เพื่อแข่งขันนัดกระชับมิตรกับทีม Cuban Giants ซึ่งมีมูลค่าสูง อย่างไรก็ตาม ในคืนก่อนออกเดินทางไปนิวยอร์ก ผู้เล่น Browns 8 คนได้ลงนามและส่งจดหมายถึง Von der Ahe โดยระบุว่าพวกเขาไม่เห็นด้วยกับการ "เล่นกับคนผิวดำในวันพรุ่งนี้" เพราะพวกเขาคิดว่าพวกเขา "กำลังทำในสิ่งที่ถูกต้อง" ^{[ 34 ]}

การยกเลิกเกมกับทีม Cuban Giants เป็นส่วนหนึ่งของกระแสที่เกิดขึ้นในวงการกีฬา ในฤดูกาลนั้นแคป แอนสันจากทีมChicago White Stockingsขู่ว่าจะไม่เล่นกับทีมอาชีพ "ผิวขาว" ใดๆ ที่จ้างผู้เล่นผิวดำ เพียงไม่กี่เดือนหลังจากที่International League ห้ามการเซ็นสัญญากับผู้เล่นผิวดำเพิ่มเติม 60 ปีต่อมา การกระทำของ แบรนช์ ริคกีย์อดีตผู้บริหารของทีม Cardinals เป็นผู้ทำลายกำแพงสีผิวใน MLB เมื่อเขาเปิดตัวแจ็กกี้ โรบินสันในปี 1947กับทีมBrooklyn Dodgers

เนื่องจากชัยชนะในลีก AA ทำให้ทีม Browns ได้เล่นในรายการแข่งขันก่อนหน้าWorld Seriesตั้งแต่ปี 1885 – 1888ซึ่งแชมป์ AA จะท้าทายแชมป์ NL ในรายการแข่งขันที่ถือว่าเป็นรายการแสดงก่อนการก่อตั้งAmerican Leagueทีม Browns ได้พบกับ ทีมต้นแบบของ Chicago Cubsคือ Chicago White Stockings ใน World Series สองครั้งแรก World Series ปี 1885จบลงด้วยข้อพิพาท (เสมอ) แต่ St. Louis ชนะ World Series ปี 1886อย่างเด็ดขาด ทำให้เกิดการแข่งขันที่ดุเดือดระหว่าง St. Louis และ Chicagoซึ่งยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้^{[ 35 ]} World Series ปี 1886 ยังเป็น World Series เดียวที่ทีม AA ชนะใน World Series ปี 1887 St. Louis แพ้ให้กับDetroit Wolverinesและในปี 1888แพ้ให้กับNew York Giants

แม้ว่าจะไม่ชัดเจนในขณะนั้น แต่ทีมบราวน์ก็ถึงจุดสูงสุดแล้ว แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยคว้าแชมป์ AA ได้อีกเลย แต่ทีมบราวน์ก็ยังคงเป็นหนึ่งในสโมสรที่แข็งแกร่งที่สุดของลีกจนกระทั่งลีกสิ้นสุดลง โดยจบอันดับสองสองครั้งและอันดับสามหนึ่งครั้งในแต่ละฤดูกาลถัดมาอีกสามฤดูกาล ในวันสุดท้ายของ ฤดูกาล 1891 เท็ด ไบรเทนสไตน์ผู้ขว้างลูกได้ลงสนามเป็นตัวจริงในเมเจอร์ลีกเป็นครั้งแรก (แม้จะไม่ใช่การเปิดตัวอย่างเป็นทางการ) และขว้างลูกไม่ ให้คู่ต่อสู้ตีได้เลยแม้แต่ครั้งเดียวในการแข่งขัน กับทีมลุยส์วิลล์ โคโลเนลส์ ซึ่งจบลงด้วยความพ่ายแพ้ 8–0 การแข่งขันครั้งนี้มีความสำคัญในสองด้าน ไม่เพียงแต่จะ เป็นการ ขว้างลูกไม่ให้ คู่ต่อสู้ตีได้เลยครั้งแรก ในประวัติศาสตร์ของแฟรนไชส์เท่านั้น แต่ยังเป็นการขว้างลูกไม่ให้คู่ต่อสู้ตีได้เลยครั้งสุดท้ายในสมาคมอเมริกัน เนื่องจากลีกล้มละลายและยุติการดำเนินงานหลังจากฤดูกาล 1891 [ ^{36 ] ทีม}บราวน์ย้ายไปเล่นในเนชั่นแนลลีก โดยทิ้งความสำเร็จส่วนใหญ่ไว้เบื้องหลังเป็นเวลาสามทศวรรษ

หลังจากสมาคมอเมริกันล่มสลาย บราวน์สได้เข้าร่วมเนชั่นแนลลีกพร้อมกับบัลติมอร์ โอริโอลส์ ลุยส์วิลล์ โคโลเนลส์และวอชิงตัน เซเนเตอร์ส เซนต์หลุยส์ยังคงเป็นสมาชิกของเนชั่นแนลลีกมาอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา โชคร้ายสำหรับบราวน์ส ทีมที่ลี้ภัยจากสมาคมอเมริกันถูกบังคับให้รวมผู้เล่นของพวกเขาไว้ในกลุ่มเดียวกัน และให้สโมสรเนชั่นแนลลีกที่มีอยู่แล้วมีสิทธิ์เลือกเซ็นสัญญาก่อน ในเวลานั้น คอมิสกีหมดความอดทนกับฟอน เดอร์ อาเฮ และเซ็นสัญญากับซินซินแนติ เรดส์ หากปราศจากสายตาที่เฉียบคมในการมองหาพรสวรรค์ของคอมิสกี ฤดูกาลแรกของบราวน์สในเนชั่นแนลลีกจึงเป็นที่น่าผิดหวังอย่างมาก พวกเขาล้มเหลวจนมีสถิติแพ้มากกว่าชนะเป็นครั้งที่สองในฐานะทีมอาชีพเต็มตัว โดยจบอันดับที่ 11 อัตราการชนะของพวกเขาลดลงจาก .625 ในปี 1891 เหลือ .373 ^{[ 37 ]}นั่นจะเป็นจุดเริ่มต้นของการตกต่ำของโชคชะตาของแฟรนไชส์เป็นเวลาหนึ่งในสี่ศตวรรษ ระหว่างปี 1892 ถึง1919เซนต์หลุยส์มีฤดูกาลที่ชนะเพียง 5 ฤดูกาลเท่านั้น โดยจบอันดับสุดท้ายหรือรองสุดท้ายถึง 16 ครั้ง และจบอันดับสูงกว่าอันดับที่ 5 เพียง 3 ครั้งเท่านั้น นอกจากนี้พวกเขายังไม่เคยได้แชมป์ลีก และมีฤดูกาลที่แพ้ถึง 100 เกมถึง 4 ฤดูกาล ยิ่งไปกว่านั้น ผู้จัดการทีมถึง 26 คนได้เข้ามาคุมทีม รวมแล้วมีการเปลี่ยนแปลงถึง 31 ครั้ง^{[ 21 ]}

เมื่อมีโอกาสเกิดขึ้นในฤดูกาลถัดไปสำหรับที่ดินขนาดใหญ่ขึ้นที่ถนนแวนเดเวนเตอร์และถนนเนเชอรัลบริดจ์ วอน เดอร์ อาเฮจึงย้ายสโมสรไปทางทิศเหนือ-ตะวันตกเฉียงเหนือไม่กี่ช่วงตึกจากถนนแกรนด์และถนนโดดิเยร์ และเปิดสวนสาธารณะแห่งใหม่ซึ่งตั้งชื่อว่า " นิวสปอร์ตแมนส์พาร์ค " ในวันที่ 27 เมษายน เกมสุดท้ายในสปอร์ตแมนส์พาร์คคือการแข่งขันกับซินซินเนติเรดส์ในวันที่ 23 เมษายน แม้จะมีสวนสาธารณะและลีกใหม่ แต่สโมสรก็ยังคงดิ้นรนเพื่อกลับมาประสบความสำเร็จเหมือนในอดีตที่เคยครองความยิ่งใหญ่ในอเมริกันแอสโซซิเอชั่น ทีมตกต่ำที่สุดในฤดูกาล 1897โดยจบด้วยสถิติ 29–102 อัตราการชนะ .221 ยังคงเป็นสถิติที่แย่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของแฟรนไชส์^{​​[ 21 ]}

หลังจากเกือบสิบปีที่ผลงานในสนามย่ำแย่และผลกำไรนอกสนามลดลง ไฟไหม้ครั้งใหญ่ที่ New Sportsman's Park ในปี 1898ได้ทำลายสนามกีฬาและทำให้ทีมล้มละลาย คดีความที่เกิดขึ้นทำให้ Von der Ahe ต้องขายทีมในการประมูล C. Edward Becker ซื้อหุ้นทั้งหมดของสโมสรเซนต์หลุยส์และกลายเป็นที่รู้จักอย่างไม่เป็นทางการในชื่อ "เทวดาของคริส" ^{[ 38 ]}ในฤดูใบไม้ผลิปี 1899 คณะกรรมการบริหารของ NL ได้ประชุมและขับไล่สโมสร Sportsman's เก่าและสมาคมเบสบอลเซนต์หลุยส์ออกไปเนื่องจากไม่ชำระค่าธรรมเนียมลีกและค่าธรรมเนียมการทำธุรกรรมของผู้เล่น แฟรนไชส์ใหม่ บริษัท American Base ball and Athletic Exhibition Company of St. Louis ได้รับการยอมรับเข้าสู่ลีกในฐานะสมาชิกเต็มรูปแบบที่มีสถานะดีหลังจากชำระหนี้ที่ค้างชำระเหล่านั้นFrank De Haas Robisonซึ่งเป็นเจ้าของCleveland Spiders ด้วย ได้ซื้อทีมและกลายเป็นประธานของสมาคมใหม่ และ Becker เป็นรองประธานStanley Robisonน้องชายของ Robison กลายเป็นเจ้าของร่วม^{[ 39 ] [ 40 ] [ 37 ]}

ด้วยความหวังที่จะพลิกสถานการณ์ของเซนต์หลุยส์หลังจากฤดูกาลที่จบลงด้วยสถิติ 39–111 โรบิสันจึงนำชุดยูนิฟอร์มใหม่ที่มีขอบสีแดงเลือดหมูและแถบถุงเท้ามาใช้ก่อนปี 1899เขายังยกเลิกชื่อทีมบราวน์ แต่ไม่ได้ใช้ชื่อใหม่ นักเขียนข่าวกีฬาท้องถิ่นเรียกพวกเขาว่า "เพอร์เฟคโตส" ^{[ 41 ]}เขายังเปลี่ยนชื่อสนามของเพอร์เฟคโตสเป็นลีกพาร์ค ด้วยความไม่พอใจกับจำนวน แฟนบอลที่เข้าชมใน คลีฟแลนด์ ที่ย่ำแย่ โรบิสันจึงดึงตัวผู้เล่นดาวเด่นจากทีมสไปเดอร์สมาเข้าร่วมทีมเพอร์เฟคโตสเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนเปิดฤดูกาล ^{[ 42 ]}ผู้เล่นระดับฮอลล์ออฟเฟมในอนาคตของคลีฟแลนด์ 3 คนย้ายมาอยู่เซนต์หลุยส์ ได้แก่ไซ ยัง , เจสซี เบอร์เก็ตต์และบ็อบบี้ วอลเลซ^{[ 43 ]}การปรับเปลี่ยนรายชื่อผู้เล่นประสบความสำเร็จในการสลับอันดับของทีมในตารางคะแนน แต่ล้มเหลวในการสร้างทีมที่แข็งแกร่งอย่างที่โรบิสันคาดหวังไว้ เนื่องจากเซนต์หลุยส์จบอันดับที่ 5 ทั้งในปี 1899 และ1900อย่างไรก็ตาม ผลงาน 84–67 ในปี 1899 ถือเป็นสถิติที่ดีที่สุดของทีมระหว่างยุค AA จนถึงปี 1921 หลังจากที่แซม เบรดอนเข้าซื้อกิจการ

ในขณะเดียวกัน ทีม Spiders ที่ประสบปัญหาอย่างหนัก แพ้ไปถึง 134 เกมในปีนั้นซึ่งเป็นสถิติที่แย่ที่สุดในประวัติศาสตร์ MLB อย่างไม่ต้องสงสัย และเป็นสถิติที่ไม่มีทีมใดทำได้เทียบเท่า แม้ว่าจำนวนเกมที่เล่นในแต่ละฤดูกาลจะเพิ่มขึ้นเรื่อยมาก็ตาม หลังจากจบฤดูกาล ทีม Spiders ก็ถูกยุบไปในฐานะส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างลีก ซึ่งทำให้เนชั่นแนลลีกลดจำนวนทีมจาก 12 ทีมเหลือ 8 ทีม ตำแหน่งว่างในแฟรนไชส์เบสบอลอาชีพเปิดโอกาสให้เกิดการก่อตั้งอเมริกันลีก (AL) ซึ่งเป็นลีกหลักใหม่ที่จะมาแข่งขันกับเนชั่นแนลลีก จากบรรดาลีกทั้งหมดที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อพยายามแข่งขันกับเนชั่นแนลลีกนับตั้งแต่ยุคของอเมริกันแอสโซซิเอชั่น AL ได้อยู่รอดมาได้นานกว่าลีกอื่น ๆ และกลายเป็นหนึ่งในลีกที่มีคุณภาพสูงและมีการแข่งขันสูงเทียบเท่ากับเนชั่นแนลลีก โดยเข้ามาแทนที่เนชั่นแนลลีกอย่างมีประสิทธิภาพ

ระหว่างการเดินทางไปชิคาโกในช่วงปลายฤดูกาลนั้นวิลลี แมคเฮลนักเขียนข่าวกีฬาของ St. Louis Republicได้เขียนคอลัมน์เกี่ยวกับแฟนบอลหญิงคนหนึ่งจากชิคาโกที่แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับชุดยูนิฟอร์มว่า "โอ้ สีแดงเข้มแบบนี้ช่างสวยงามเหลือเกิน" แฟนๆ ต่างชื่นชอบชื่อเล่น "Cardinals" และในปีต่อมา ความนิยมของชื่อเล่นนี้ทำให้มีการเปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการเป็นCardinals [ ^{41 ] [ 37 ] ใน}ขณะเดียวกัน สถานะการแข่งขันของเซนต์หลุยส์ก็มีการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน แม้จะเป็นเพียงชั่วคราวก็ตาม ยังนำทีม Cardinals ไปสู่ความรุ่งโรจน์ครั้งใหม่ โดยทำสถิติชนะ-แพ้ 45–35 มีค่าเฉลี่ย ERA 2.78 และลงเล่นครบเกม 72 เกมจาก 85 เกมที่ลงเป็นตัวจริง รวม 690 อินนิง^{[ 44 ]}ผลกระทบอย่างหนึ่งของการก่อตั้ง American League ใหม่ก็คือ ทำให้ยังต้องออกจากเซนต์หลุยส์ไปอยู่กับBoston Americansก่อนฤดูกาล 1901 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่การย้ายทีมเป็นเรื่องปกติ^{[a] [ 45 ] [ 46 ]}แม้ว่า Young จะจากไปแล้ว แต่ทีมปี 1901ก็ยังคงเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยสถิติ 76–64 ซึ่งได้แรงหนุนจากเกมรุกที่ทำคะแนนได้สูงสุดใน NL โดยจบอันดับที่สี่จากแปดทีม^{[ 47 ]} Burkett ซึ่งเป็นผู้เล่นตำแหน่งเอาท์ฟิลด์เป็นผู้นำใน NL ในด้านค่าเฉลี่ยการตี (.376) จำนวนการตี (226) เปอร์เซ็นต์การขึ้นเบส (.440) และจำนวนวิ่ง (140) ^{[ 48 ]}นี่เป็นอันดับที่ดีที่สุดของพวกเขาตั้งแต่เข้าสู่ NL จนถึงปี 1914เมื่อพวกเขาจบอันดับที่สาม และเป็นเปอร์เซ็นต์การชนะสูงสุดอันดับสอง (.543) ระหว่างการเข้าสู่ NL และปี 1921ช่วงสามฤดูกาลระหว่างปี 1899 และ 1901 ถือเป็นจุดสูงสุดของสามทศวรรษแรกของพวกเขาในเนชั่นแนลลีกในแง่ของสถิติการชนะ-แพ้^{[ 21 ]}

ในปี ค.ศ. 1902ทีมจากอเมริกันลีกย้ายจาก มิ ลวอกีมายังเซนต์หลุยส์ และใช้ชื่อเดิมว่า บราวน์สก่อให้เกิดการแข่งขันที่ดุเดือดในทันที ซึ่งกินเวลานานถึงห้าทศวรรษ ทีมบราวน์สใหม่นี้ประสบความสำเร็จอย่างมากในเซนต์หลุยส์ และเป็นคู่แข่งที่น่าเกรงขามของทีมคาร์ดินัลส์ แม้ว่าจะมีระดับความสำเร็จในสนามที่ใกล้เคียงกันในช่วงทศวรรษ ค.ศ. 1920 ก็ตาม ไม่เพียงแต่ทีมบราวน์สเวอร์ชั่นนี้จะแย่งชื่อเดิมของทีมคาร์ดินัลส์ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของยุครุ่งเรืองของพวกเขาเท่านั้น แต่สโมสรยังสร้างสนามกีฬาแห่งใหม่บนพื้นที่เดิมของสนามเบสบอลของทีมคาร์ดินัลส์ – ซึ่งในขณะนั้นอยู่ไม่ไกลจากนิวสปอร์ตแมนส์พาร์ค – และดึงดูดผู้ชมได้มากกว่าในช่วงสองทศวรรษแรกในเซนต์หลุยส์ ยิ่งไปกว่านั้น เบอร์เก็ตต์ยังย้ายจากทีมคาร์ดินัลส์มาอยู่กับทีมบราวน์ส เพื่อเป็นการกระตุ้นการแข่งขันให้ดุเดือดขึ้น แม้ว่าในเวลานั้นฝีมือของเขาจะเริ่มถดถอยลงแล้วก็ตาม ในสามฤดูกาลที่เขาเล่นให้กับทีมคาร์ดินัลส์ เขาทำสถิติการตีเฉลี่ยรวม .378; ในสามฤดูกาลกับทีมบราวน์ เขาตีได้เฉลี่ย .290 ^{[ 48 ]}

ในปี 1911 เฮเลน ฮาธาเวย์ บริตตัน บุตรสาวของโรบิสันได้รับมรดกทีมคาร์ดินัลส์ เมื่อ สแตนลีย์ โรบิสันพี่ชายและเจ้าของร่วมของเขาเสียชีวิต และกลายเป็นเจ้าของทีมกีฬาอาชีพหญิงคนแรกในประวัติศาสตร์สหรัฐอเมริกา เพื่อเป็นอนุสรณ์แด่บิดาของเธอ บริตตันได้เปลี่ยนชื่อสนามกีฬาคาร์ดินัลส์จากลีกพาร์คเป็นโรบิสันฟิลด์ เธอมาจากเมืองคลีฟแลนด์เช่นกัน และเป็นเจ้าของทีมคาร์ดินัลส์จนกระทั่งขายหุ้นทั้งหมดในปี 1917ให้กับกลุ่มนักลงทุน ซึ่งรวมถึงเจมส์ ซี. โจนส์ ทนายความของเธอ และแซม เบรดอน ตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ในท้องถิ่น โจนส์กลายเป็นประธาน และเบรดอนซื้อหุ้นของเขาในราคา 200 ดอลลาร์ ณ จุดนี้ ยังไม่มีเจ้าของส่วนใหญ่^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

ด้วยทรัพยากรทางการเงินที่จำกัด สโมสรจึงไม่สามารถเซ็นสัญญากับผู้เล่นที่มีคุณภาพมากพอที่จะสร้างทีมที่แข่งขันได้ คิดนิโคลส์เคยเป็นทั้งนักขว้างและผู้จัดการทีมคาร์ดินัลส์ในช่วงสั้นๆ โดยมีค่าเฉลี่ย ERA 2.02 ใน 317 อินนิงในปี1904 ^{[ 53 ]}ผู้เล่น - ผู้จัดการทีม ( เบสสอง ) มิลเลอร์ ฮักกินส์ เป็นผู้นำลีกสองครั้งในด้านการเดินและเปอร์เซ็นต์การขึ้นเบสด้วย .432 ในปี1913 ^{[ 54 ]}สลิม ซัลลีขว้างให้กับคาร์ดินัลส์ตั้งแต่ปี 1908ถึง1916ชนะ 106 เกมด้วยค่าเฉลี่ย ERA 2.67 ขณะที่เป็นผู้นำลีกในด้านการปิดเกมสองครั้ง^{[ 55 ]}

นำโดยบิล โด๊ค พิ ชเชอร์ที่น่าประหลาดใจ และ ลูก สปิตบอล ของเขา ที่ทำสถิติ ERA 1.76 ในลีก เนชั่นแนลลีก การจบอันดับที่สามของทีม ในปี 1914ด้วย ERA เฉลี่ยของทีมที่ 2.38 ซึ่งเป็นอันดับหนึ่งของลีก ทำให้เกิดความฮือฮา เนื่องจากทีมเซนต์หลุยส์ไม่เคยทำผลงานได้ดีเช่นนี้ในเนชั่นแนลลีกมาตั้งแต่ปี 1876 นอกจากนี้ยังเป็นการจัดอันดับที่ดีที่สุดของพวกเขาตั้งแต่ปี 1891 ซึ่งจบอันดับที่สองในปีสุดท้ายของอเมริกันแอสโซซิเอชั่น^{[ 56 ] [ 57 ]}นอกเหนือจากตำแหน่ง ERA ที่ดีที่สุดแล้ว โด๊คยังจบอันดับที่สองในด้านการขว้างชัตเอาท์ (7) และชัยชนะ (19) ด้วยการขว้างชัตเอาท์ 30 ครั้งตลอดอาชีพ เขารั้งอันดับสองในประวัติศาสตร์ของแฟรนไชส์^{​​[ 58 ] [ 59 ]}อย่างไรก็ตาม ในปี ถัดมา โด๊คและคาร์ดินัลส์ไม่สามารถต่อยอดความสำเร็จจากฤดูกาลก่อนได้ เนื่องจากพวกเขาแพ้อีก 9 เกมและตกไปอยู่อันดับที่หก^{[ 21 ]}จุดเด่นอย่างหนึ่งคือRogers Hornsby ผู้เล่นเบสสอง ที่ตีโฮมรันได้ลงเล่นเมเจอร์ลีกเป็นครั้งแรก โดยลงเล่นทั้งหมด 18 เกม^{[ 60 ]}

ในขณะเดียวกัน สโมสรที่ควบคุมโดยแฟนๆ ยังคงขาดบุคคลสำคัญที่มีประสบการณ์ด้านการดำเนินงานเบสบอลอย่างมากในการบริหารสโมสร อย่างไรก็ตาม สโมสรได้พบผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการในปี 1917 เมื่อกลุ่มเจ้าของคาร์ดินัลส์โน้มน้าวให้ฟิล บอลล์เจ้าของ บราวน์คนใหม่ ปล่อยตัวแบรนช์ ริคกี้ ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานบราวน์ในขณะนั้น จากสัญญาของเขาเพื่อมาเป็นประธานและผู้จัดการธุรกิจของคาร์ดินัลส์^{[ 51 ]}บอลล์ดูหมิ่นการปฏิบัติทางศาสนาของริคกี้ ซึ่งส่งผลต่อแนวทางการเล่นของเขา และทั้งสองคนมักขัดแย้งกันบ่อยครั้ง แม้จะมีการทะเลาะวิวาทกัน ริคกี้ก็ลังเลที่จะเข้าร่วมคาร์ดินัลส์เพราะสโมสรมีชื่อเสียงในด้านการขาดเงินทุนและผลงานที่ต่ำกว่ามาตรฐาน อย่างไรก็ตาม บทบาทอีกบทบาทหนึ่งในฐานะประธานทีมหมายความว่าริคกี้สามารถอยู่ในเซนต์หลุยส์เพื่อเลี้ยงดูครอบครัวที่กำลังเติบโตของเขาได้^{[ 51 ] [ 61 ]}

หลังจากที่ตกต่ำลงไปอีกในอันดับท้ายๆ ของลีกแห่งชาติในปี 1916ทีม คาร์ดินัลส์ ในปี 1917ก็พยายามอย่างหนักเพื่อให้ได้อันดับสามเช่นเดียวกับในปี 1914 ^{[ 21 ]}ฮอร์นสบี้ ซึ่งอยู่ในช่วงพีคของเขา นำลีกแห่งชาติในด้านเปอร์เซ็นต์การตีโฮมรัน (.484) และ OPS (.869) และให้คะแนนฤดูกาลป้องกันที่ดีที่สุดของเขาที่ 3.5 วินเหนือค่าเฉลี่ย^{[ 60 ]}ริคกี้มักทะเลาะกับฮักกินส์ ซึ่งไม่พอใจกับแนวทางเชิงทฤษฎีของริคกี้ในการเล่นเกม หลังจากจบฤดูกาลนิวยอร์กแยงกี้ส์ก็ดึงตัวฮักกินส์ไปเป็นผู้จัดการทีม^{[ 61 ]}ทีมคาร์ดินัลส์ก็ล้มเหลวอีกครั้งในสองฤดูกาลถัดมา โดยจบลงด้วยเปอร์เซ็นต์การชนะ .395 และ .394 ^{[ 21 ]}

เบรดอน ตัวแทนจำหน่ายรถยนต์ Pierce-Arrowในเซนต์หลุยส์ซึ่งยังคงถือหุ้นส่วนน้อยอยู่ ตัดสินใจว่าเขาสนุกกับการมีปฏิสัมพันธ์กับดารากีฬาหลังจากได้พบกับฮอร์นสบี้ในงานเลี้ยงอาหารค่ำเบสบอลในปี 1917 ในช่วงเวลานี้ เขาได้ตอบรับคำขอความช่วยเหลือทางการเงินบ่อยครั้ง แต่ตัดสินใจที่จะเพิ่มส่วนแบ่งในบริษัทเป็น 2,000 ดอลลาร์^{[ 62 ]}ส่วนหนึ่งเพื่อบรรเทาภาระทางการเงินของตนเอง ริคกี้จึงเข้ารับราชการในกองทัพตั้งแต่เดือนสิงหาคมถึงพฤศจิกายน 1918 ในสงครามโลกครั้งที่ 1 ในฝรั่งเศส โดยประจำการในหน่วยบริการสงครามเคมีเขากลับมายังทีมที่ตกอยู่ในอันตรายทางการเงินยิ่งกว่าก่อนที่เขาจะจากไป^{[ 61 ] [ 63 ]}ภาระทางการเงินของสโมสรยิ่งตึงเครียดมากขึ้นเนื่องจากผู้ถือหุ้นเพียงไม่กี่รายที่เต็มใจจะลงทุนเพิ่ม ข้อยกเว้นประการหนึ่งคือ วอร์เรน "ฟัซซี่" แอนเดอร์สัน หุ้นส่วนของเบรดอนในตัวแทนจำหน่าย Pierce-Arrow ซึ่งบอกกับเขาว่าได้ลงทุนในทีมคาร์ดินัลส์มากกว่า 15,000 ดอลลาร์ แอนเดอร์สันตัดสินใจว่าเขาต้องการลงทุนเพิ่มในทีมคาร์ดินัลส์เช่นกัน เขาขอความช่วยเหลือทางการเงินจากเบรดอน ซึ่งเบรดอนก็ยินยอม โดยให้เงินกู้มากกว่า 18,000 ดอลลาร์แก่แฟรนไชส์ ​​และให้แอนเดอร์สันซื้อหุ้นเพิ่ม^{[ 62 ]}

หลังจากที่โจนส์ได้รับเงินลงทุนจำนวนมากที่สุดในสโมสรอย่างรวดเร็ว เขาได้แต่งตั้งเบรดอนเป็นประธานกรรมการ ในช่วงปลายปี 1919 โจนส์ขอให้เขายอมรับตำแหน่งประธานทีม โดยคาดการณ์ถึงความเป็นไปได้ที่จะควบคุมได้ยากเนื่องจากจำนวนสมาชิกในคณะกรรมการ เบรดอนจึงเรียกร้องเงื่อนไขให้ลดจำนวนสมาชิกคณะกรรมการจาก 25 คนเหลือ 5 คน หลังจากการประชุม เขาจึงยอมรับตำแหน่งโดยมีสมาชิกคณะกรรมการลดลงเหลือ 7 คน แทนที่ริคกี้ในตำแหน่งประธานทีม^{[ 64 ]}

Because Anderson held the second-largest share in the club, he reasoned that he should be named vice president. However, Breadon balked. Dejected at his refusal to share power, Anderson sold Breadon all his remaining stock, ending his baseball ownership career. Perceiving that Rickey may have been miffed at his removal from the position of team president, Breadon instead offered him the position of vice president, which he accepted. With a loan from Breadon, he purchased a stake in the team amounting to less than 20%. At this point, Rickey was firmly entrenched in nearly all front office decisions.^[64] In 1919, to avoid paying a separate manager's salary, he appointed himself to succeed Jack Hendricks as fieldmanager, who had quit.^[21][61] He even borrowed items from his wife's stockpile of heirlooms to partially furnish his office.^[61]

Doak became credited for the modern design of the baseball glove after suggesting to Rawlings in 1919 that a web be laced between the thumb and forefinger to create a pocket that extended the surface by which the fielder could catch the ball.^[65] Also that year, the league moved to ban pitching with the spitball due in part to it giving the pitcher an unfair advantage over the hitter. However, he helped lead an initiative to which the owners eventually agreed to a provision that allowed himself and 16 other spitballers to grandfather use of the pitch until the end of their careers.^[66]

เนื่องจากโจーンズมีพรสวรรค์ที่โดดเด่นในการพัฒนาผู้เล่น ในตอนแรกเขาพยายามโน้มน้าวให้ริคกี้สละหน้าที่ผู้จัดการทีมในสนามเพื่อไปทุ่มเทให้กับงานบริหารอย่างเต็มที่ อย่างไรก็ตาม เขา insisted ที่จะยังคงทำหน้าที่ผู้จัดการทีมในสนามควบคู่ไปกับงานบริหาร และทำเช่นนั้นเรื่อยมาจนถึงปี 1925เบรดอนเองก็ตระหนักถึงความเฉลียวฉลาดของริคกี้ และด้วยความชอบของเขาในการเซ็นสัญญากับผู้เล่นในราคาที่ถูกที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ทำให้ทั้งสองคนร่วมมือกันได้อย่างลงตัว เนื่องจากหนึ่งในแรงจูงใจหลักของริคกี้ก็คือการเซ็นสัญญากับผู้เล่นที่มีพรสวรรค์ในราคาที่ถูกที่สุดเช่นกัน แตกต่างจากเจ้าของทีมหลายคนที่ดูเหมือนจะพอใจที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องการบริหารเพียงเล็กน้อย เบรดอนกลับรู้สึกสบายใจที่จะมอบอำนาจการตัดสินใจด้านการจัดการและการพัฒนาผู้เล่นให้กับริคกี้ การรวมตัวกันของเจ้าของทีมและผู้บริหารคู่นี้ได้กลายเป็นหนึ่งในคู่หูที่ทรงพลังที่สุดในวงการกีฬา ในช่วงหลายปีต่อมา ริคกี้ได้ค้นพบรูปแบบการพัฒนาผู้เล่น ที่ยังไม่ถูกใช้ประโยชน์มากนัก ซึ่งเขาสร้างขึ้นก่อนเวลาและช่วยกระตุ้นให้เกิดยุคทองครั้งที่สองของทีมคาร์ดินัลในช่วงปลายทศวรรษ 1920 ^{[ 61 ] [ 67 ]}

สำหรับช่วงประวัติศาสตร์ถัดไป โปรดดูที่: 1920–1952

1875–1919 | 1920–1952 | 1953–1989 | 1990–ปัจจุบัน

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของทีมเซนต์หลุยส์ คาร์ดินัลส์
• ลำดับเหตุการณ์ของทีมคาร์ดินัลส์ (ค.ศ. 1892 – ปัจจุบัน)
• ทีม St. Louis Brown Stockings ในฐานะแฟรนไชส์ ​​NA (1875)ที่ Baseball Reference
• ข้อมูลเกี่ยวกับทีม St. Louis Brown Stockings ในลีก NL (ค.ศ. 1876–77) สามารถดูได้ที่ Baseball Reference
• ทีมเซนต์หลุยส์ บราวน์ สต็อกกิ้งส์/บราวน์ส/คาร์ดินัลส์ (ค.ศ. 1882–ปัจจุบัน) สามารถดูได้ที่ Baseball Reference