จนกระทั่งถึงศตวรรษที่ 19 ยังไม่มีความพยายามที่ประสานงานกันเพื่อกำหนดมาตรฐานระดับเสียงดนตรี และระดับเสียงอาจแตกต่างกันไปหลายเซมิโทนระหว่างเมืองต่างๆ มาตรฐานระดับเสียงในยุคสมัยใหม่ตอนต้นมักจะได้รับการสอบเทียบโดยใช้ท่อระดับเสียงโดยการกำหนดความยาวของท่อออร์แกน หรือสัมพันธ์กับเครื่องดนตรีอื่นในวงดนตรี การสอบเทียบดังกล่าวอาจขึ้นอยู่กับอุณหภูมิหรือความสม่ำเสมอของหน่วยวัดที่ใช้ในสถานที่ต่างๆ^{[ 4 ]}นักวิทยาศาสตร์ยุคแรกๆ บางคน เช่นMarin Mersenneได้ทำการวัดระดับเสียงอย่างคร่าวๆ แต่หลังจากที่ส้อมเสียงถูกประดิษฐ์ขึ้นในปี 1711 การสอบเทียบระดับเสียงที่ไม่ขึ้นกับอุณหภูมิจึงเป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม ความแปรผันยังคงเกิดขึ้นระหว่างนักประพันธ์เพลง สถานที่ และประเภทของการแสดงต่างๆ ตัวอย่างเช่น ส้อมเสียงปี 1740 ที่เกี่ยวข้องกับHandelมีระดับเสียงที่ A  = 422.5 เฮิรตซ์^ⓘในขณะที่ตัวอย่างจากปี 1780 มีค่า A = 409 เฮิรตซ์^ⓘต่ำกว่าประมาณหนึ่งในสี่โทน ^{[ 4 ]}ส้อมเสียงที่เคยเป็นของลุดวิก ฟาน เบโธเฟนราวปี 1800 ซึ่งปัจจุบันอยู่ในหอสมุดแห่งชาติอังกฤษมีระดับเสียงที่ A = 455.4 เฮิรตซ์^ⓘสูงกว่าครึ่งโทนขึ้นไป ^{[ 5 ]}

เมื่อดนตรีบรรเลงมีบทบาทโดดเด่นมากขึ้น (เมื่อเทียบกับดนตรีขับร้อง) มาตรฐานระดับเสียงก็มีแนวโน้มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง สิ่งนี้ทำให้เกิดความพยายามในการปฏิรูปอย่างน้อยสองครั้ง ในช่วงต้นศตวรรษที่ 17 ไมเคิล เพรโทเรียสรายงานในหนังสือสารานุกรมSyntagma musicum ของเขา ว่า ระดับเสียงสูงมากจนนักร้องประสบปัญหาคอเคล็ดอย่างรุนแรง และ นักเล่น ลูทและไวโอลก็บ่นเรื่องสายขาด ช่วงเสียงมาตรฐานที่เขายกมาแสดงให้เห็นว่าระดับเสียงในสมัยของเขา อย่างน้อยในส่วนของเยอรมนีที่เขาอาศัยอยู่ สูงกว่าระดับเสียงในปัจจุบัน อย่างน้อย หนึ่งขั้นเสียงเล็ก วิธีแก้ปัญหานี้เกิดขึ้นประปรายและเฉพาะที่ แต่โดยทั่วไปแล้วเกี่ยวข้องกับการกำหนดมาตรฐานแยกต่างหากสำหรับเสียงร้องและออร์แกน ( ภาษาเยอรมัน: Chorton , แปลตรงตัวว่า ' เสียงประสาน' ) และสำหรับวงดนตรีขนาดเล็ก ( ภาษาเยอรมัน: Kammerton , แปลตรงตัวว่า ' เสียงห้อง' ) ในกรณีที่ทั้งสองอย่างรวมกัน เช่น ในแคนตาตานักร้องและนักดนตรีอาจใช้ดนตรีที่เขียนในคีย์ที่แตกต่างกัน สิ่งนี้ช่วยป้องกันภาวะเงินเฟ้อของราคาสินค้าได้ประมาณสองศตวรรษ^{[ 6 ]}

ระดับเสียงคอนเสิร์ตสูงขึ้นอีกในศตวรรษที่ 19 ดังที่เห็นได้จากส้อมเสียงในยุคนั้นในฝรั่งเศส ส้อมเสียงออร์แกนท่อในโบสถ์แวร์ซายส์จากปี 1795 มีความถี่ 390  Hz ^{[ 7 ]}ส้อมเสียงของโรงโอเปราปารีสปี 1810 ให้เสียงที่ A  =  423  Hz ส้อมเสียงปี 1822 ให้เสียง A  =  432  Hz และส้อมเสียงปี 1855 ให้เสียง A  =  449  Hz ^{[ 8 ]}ที่ลา สกาลาในมิลาน เสียง A เหนือเสียงกลาง C สูงขึ้นถึง451 เฮิรตซ์^ⓘ . ^{[ 7 ]}

ระดับเสียงที่สูงขึ้นทำให้เสียงของนักร้องต้องรับภาระหนัก และเนื่องจากการประท้วงของนักร้องเป็นส่วนใหญ่ รัฐบาลฝรั่งเศสจึงออกกฎหมายเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1859 กำหนดระดับเสียง A เหนือโน้ต C กลางไว้ที่435 เฮิรตซ์^ⓘนี่เป็นความพยายามครั้งแรกในการกำหนดมาตรฐานระดับเสียงบนมาตราส่วนดังกล่าว และเป็นที่รู้จักในชื่อไดอาปาซอนนอร์มอล[ ^{9 ] [ 7 ] ระดับ}เสียงนี้กลายเป็นมาตรฐานระดับเสียงที่เป็นที่นิยมนอกประเทศฝรั่งเศสเช่นกัน และเป็นที่รู้จักกันในชื่อต่างๆ เช่นระดับเสียงฝรั่งเศสระดับเสียงภาคพื้นทวีปหรือระดับเสียงสากล(ระดับเสียงสากลนี้ไม่ใช่ "ระดับเสียงมาตรฐานสากล" ปี 1939 ที่อธิบายไว้ด้านล่าง) การประชุมในปี 1885 ที่เวียนนาได้กำหนดมาตรฐานนี้ขึ้นในอิตาลี ออสเตรีย ฮังการี รัสเซีย ปรัสเซีย แซกโซนี สวีเดน และเวือร์ทเทมแบร์ก [ ^{10 ] สิ่ง}นี้ถูกรวมไว้เป็น "อนุสัญญาเมื่อวันที่ 16 และ 19 พฤศจิกายน 1885 เกี่ยวกับการกำหนดระดับเสียงคอนเสิร์ต" ในสนธิสัญญาแวร์ซายส์1919ซึ่งยุติสงครามโลกครั้งที่ 1 ^{อย่างเป็นทางการ [ 11 ]} ไดอา ปาซอนนอร์มอลส่งผลให้กลาง Cถูกปรับจูนไว้ที่ประมาณ258.65 เฮิรตซ์^ⓘ .

มาตรฐานระดับเสียงทางเลือกที่เรียกว่า ระดับเสียง เชิงปรัชญาหรือเชิงวิทยาศาสตร์จะกำหนดระดับเสียงกลาง C ไว้ที่256 เฮิรตซ์^ⓘ (นั่นคือ 2⁸ Hz) ซึ่งทำให้โน้ต A ด้านบนอยู่ที่ประมาณ430.54 เฮิรตซ์^ⓘในแบบเท่ากันเสน่ห์ของระบบนี้คืออุดมคติทางคณิตศาสตร์ (ความถี่ของ C ทั้งหมดเป็นกำลังของสอง) ^{[ 12 ]}ระบบนี้ไม่เคยได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการเช่นเดียวกับ A ของฝรั่งเศส ที่ 435 Hz และไม่ได้ถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลาย การปรับจูนนี้ได้รับการส่งเสริมอย่างไม่ประสบความสำเร็จโดยสถาบันชิลเลอร์ของขบวนการลารูภายใต้ชื่อการปรับจูนเวอร์ดีเนื่องจากนักประพันธ์ชาวอิตาลีจูเซปเป เวอร์ดีได้เสนอให้ลดระบบการปรับจูนของฝรั่งเศสลงเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม การปรับจูนที่แนะนำโดยสถาบันชิลเลอร์สำหรับ A ที่ 432Hz ^{[ 13 ] [ 14 ]}ใช้พีทาโกเรียน27:16 แทนที่จะเป็นสัดส่วนลอการิทึมของการปรับจูนแบบเท่ากัน 

ความพยายามของอังกฤษในการกำหนดมาตรฐานในศตวรรษที่ 19 ทำให้เกิด มาตรฐาน ระดับเสียงฟิลฮาร์โมนิกแบบเก่าที่ประมาณ A  =  452  Hz (แหล่งข้อมูลต่างๆ ระบุค่าที่แตกต่างกันเล็กน้อย) ซึ่งถูกแทนที่ในปี 1896 ด้วยระดับเสียงฟิลฮาร์โมนิกแบบใหม่ ที่ต่ำกว่ามาก คือ A  =  439  Hz ^{[ 15 ]}ระดับเสียงสูงนี้ได้รับการรักษาไว้โดยเซอร์ไมเคิล คอสตาสำหรับ เทศกาล แฮนเดลที่คริสตัลพาเล ซ ทำให้นักร้องเสียงเทเนอร์หลักซิมส์ รีฟส์ ต้องถอนตัว ในปี 1877 ^{[ 16 ]}แม้ว่าตามคำเรียกร้องของนักร้อง ระดับเสียงของเทศกาล เบอร์มิงแฮมจะถูกลดลงและออร์แกนก็ได้รับการปรับจูนใหม่ในเวลานั้น ที่ควีนส์ฮอลล์ในลอนดอน การกำหนดระดับเสียงปกติสำหรับคอนเสิร์ต Promenadeในปี พ.ศ. 2438 (และการปรับเสียงออร์แกนใหม่เป็น A = 435.5 ที่15 °C (59 °F)เพื่อให้ตรงกับ A = 439 ในห้องโถงที่มีเครื่องทำความร้อน) ทำให้Royal Philharmonic Societyและกลุ่มอื่นๆ (รวมถึง Bach Choir และคอนเสิร์ตของFelix MottlและArthur Nikisch ) หันมาใช้ระดับเสียงแบบยุโรป^{[ 17 ]}      

ในอังกฤษ คำว่า " ระดับเสียงต่ำ " ถูกใช้ตั้งแต่ปี 1896 เป็นต้นมาเพื่ออ้างถึงมาตรฐานการปรับเสียงใหม่ของสมาคมฟิลฮาร์โมนิกที่ A = 439  Hz ที่68 °F (20 °C)ในขณะที่ "ระดับเสียงสูง" ถูกใช้สำหรับการปรับเสียงแบบเก่าที่ A = 452.4 Hz ที่60 °F (16 °C)แม้ว่าวงออร์เคสตราขนาดใหญ่ในลอนดอนจะปรับตัวเข้ากับระดับเสียงต่ำแบบใหม่ได้อย่างรวดเร็ว แต่วงออร์เคสตราในต่างจังหวัดยังคงใช้ระดับเสียงสูงต่อไปจนถึงอย่างน้อยทศวรรษ 1920 และวงดนตรีทองเหลืองส่วนใหญ่ยังคงใช้ระดับเสียงสูงในช่วงกลางทศวรรษ 1960 ^{[ 18 ] [ 19 ]}วงดนตรีปี่สก็อตไฮแลนด์ยังคงใช้การปรับเสียงที่คมชัดยิ่งขึ้น ประมาณ A = 470–480 Hz ซึ่งสูงกว่า A440 ครึ่งเสียงและใกล้เคียงกับ B ♭ (ประมาณ 466.16 Hz) บนสเกลนั้น^{[ 20 ]}       

ในปี พ.ศ. 2377 การประชุมสตุตการ์ต ของ สมาคมนักวิทยาศาสตร์ธรรมชาติและแพทย์ชาวเยอรมันได้แนะนำ C264 (A440) เป็นระดับเสียงมาตรฐานโดยอิงจากการศึกษาของ Scheibler ด้วยเครื่องวัดระดับเสียงของเขา^{[ 21 ]}ด้วยเหตุนี้ A440 จึงถูกเรียกว่าระดับเสียงสตุตการ์ตหรือระดับเสียง Scheibler

ในปี พ.ศ. 2482 การประชุมระหว่างประเทศได้แนะนำให้ปรับเสียง A เหนือโน้ต C กลางให้เป็น 440  เฮิรตซ์ ซึ่งปัจจุบันเรียกว่า ระดับ เสียงมาตรฐาน^{[ 22 ]}องค์การมาตรฐานสากลได้นำมาตรฐานนี้มาใช้เป็นมาตรฐานทางเทคนิคในปี พ.ศ. 2498 และยืนยันอีกครั้งในปี พ.ศ. 2518 ในชื่อISO 16ความแตกต่างระหว่างมาตรฐานนี้กับระดับเสียงปกติเกิดจากความสับสนเกี่ยวกับอุณหภูมิที่ควรวัดตามมาตรฐานของฝรั่งเศส มาตรฐานเริ่มต้นคือ A  = 439 เฮิรตซ์^ⓘแต่ค่านี้ถูกแทนที่ด้วย A = 440 Hz อาจเป็นเพราะ 439 Hz ยากที่จะสร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการ เนื่องจาก 439 เป็นจำนวนเฉพาะ ^{[ 22 ]}

ในปี พ.ศ. 2507 จากวงออร์เคสตรามืออาชีพชั้นนำของสหรัฐอเมริกา 31 วง มี 19 วงที่ตั้งเสียงไว้ที่ 440 ส่วนที่เหลือตั้งเสียงไว้ที่ 441 หรือ 442 ^{[ 23 ]}ในปี พ.ศ. 2530 หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ได้สำรวจแนวปฏิบัติในระดับนานาชาติ โดยระบุว่า “เสียง A ของวงซิมโฟนีและวงโอเปร่าออร์เคสตราส่วนใหญ่ในปัจจุบันอยู่ในช่วงระหว่าง 440 ถึง 444” ^{[ 24 ]}

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงต้น ศตวรรษที่ 21 เว็บไซต์และวิดีโอออนไลน์จำนวนมากได้เผยแพร่ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการนำการปรับเสียง 432  Hz มาใช้ ซึ่งมักเรียกกันว่า "ระดับเสียงของแวร์ดี" แทนที่จะใช้ 440  Hz ที่แพร่หลาย ข้ออ้างเหล่านี้ยังรวมถึงทฤษฎีสมคบคิดที่เกี่ยวข้องกับข้ออ้างที่ผิดๆ เกี่ยวกับคุณสมบัติในการรักษาจาก ระดับเสียง 432 Hz หรือเกี่ยวข้องกับนาซีที่ชื่นชอบ การปรับเสียง440 Hz ^{[ 31 ] [ 32 ]}