หนังสือ The Elements of Style (หรือ Strunk & White )เป็นคู่มือ การเขียน ภาษาอังกฤษแบบอเมริกันประกอบด้วย"กฎพื้นฐานการใช้ภาษา" 8 ข้อ "หลักการพื้นฐานการเขียนเรียงความ" 10 ข้อ "เรื่องรูปแบบบางประการ" รายชื่อ "คำและสำนวนที่มักใช้ผิด" 49 คำ และรายชื่อ "คำที่มักสะกดผิด" 57 คำ ฉบับพิมพ์ครั้งแรกเขียนโดย William Strunk Jr.ในปี 1918 และตีพิมพ์โดย Harcourtในปี 1920 สามสิบห้าปีต่อมา นักเขียนและบรรณาธิการ EB Whiteได้ปรับปรุงและขยาย คู่มือการเขียนของ Strunk & Whiteเพื่อตีพิมพ์โดย Macmillan Publishersในปี 1959 และเป็นฉบับนี้ที่ นิตยสาร Timeยกย่องในปี 2011 ว่าเป็นหนึ่งในร้อยหนังสือสารคดีที่ดีที่สุดและมีอิทธิพลมากที่สุดในภาษาอังกฤษนับตั้งแต่ปี 1923 ^{[ 1 ]}

เกี่ยวกับStrunk & WhiteนักเขียนDorothy Parkerกล่าวไว้ว่า:

หากคุณมีเพื่อนรุ่นเยาว์ที่ใฝ่ฝันอยากเป็นนักเขียน สิ่งที่คุณสามารถช่วยเหลือพวกเขาได้มากเป็นอันดับสองคือการมอบหนังสือThe Elements of Style ให้พวกเขา ส่วนสิ่ง ที่ช่วยเหลือได้มากที่สุดเป็นอันดับแรกก็คือยิงพวกเขาเสียตอนนี้ ขณะที่พวกเขายังมีความสุขอยู่^{[ 2 ]}

ที่มหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ศาสตราจารย์ด้านภาษาอังกฤษ William Strunk Jr. ได้เขียนThe Elements of Styleในปี 1918 และตีพิมพ์เป็นการส่วนตัวในปี 1919 เพื่อใช้ในชั้นเรียนภาษาอังกฤษของเขา ต่อมา Strunk และบรรณาธิการ Edward A. Tenney ได้แก้ไขThe Elements of Styleเพื่อตีพิมพ์เป็นThe Elements and Practice of Composition (1935) ในปี 1957 คู่มือการเขียนนี้ได้รับความสนใจจากEB Whiteที่ นิตยสาร The New Yorker White เคยเรียนการเขียนกับ Strunk ในปี 1919 แต่ลืม "หนังสือเล่มเล็ก" เล่มนั้นไปแล้ว ซึ่งเขาอธิบายว่าเป็น "บทสรุป 43 หน้าเกี่ยวกับความสะอาด ความถูกต้อง และความกระชับในการใช้ภาษาอังกฤษ" หลายสัปดาห์ต่อมา White ได้เขียนเกี่ยวกับความทุ่มเทของ Strunk ในการใช้ร้อยแก้วภาษาอังกฤษที่ชัดเจนในคอลัมน์Letter from the East ของ เขา^{[ 3 ] [ 4 ]}

ในปี พ.ศ. 2490 Macmillan and Companyได้มอบหมายให้ White ปรับปรุงคู่มือการเขียนของ Strunk สำหรับฉบับพิมพ์ในปี พ.ศ. 2492 การขยายและปรับปรุงThe Elements and Practice of Compositionของ Strunk และ Tenney ในปี พ.ศ. 2478 โดย White ทำให้เกิดคู่มือรูปแบบการเขียนที่รู้จักกันอย่างไม่เป็นทางการว่า "Strunk & White" ซึ่งฉบับพิมพ์ครั้งแรกขายได้ประมาณสองล้านเล่มในปี พ.ศ. 2492 ^{[ 5 ]} Mark Garvey เล่าประวัติของหนังสือเล่มนี้ในStylized: A Slightly Obsessive History of Strunk & White's The Elements of Style (2009) ^{[ 6 ]}

Maira Kalmanผู้จัดทำภาพประกอบสำหรับThe Elements of Style Illustrated (2005 ดูด้านล่าง) ได้ขอให้Nico Muhlyแต่งเพลงแคนตาตาโดยอิงจากหนังสือเล่มนี้ มีการแสดงที่ห้องสมุดสาธารณะนิวยอร์กในเดือนตุลาคม 2005 ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} ปัจจุบัน หนังสือเสียงThe Elementsมีการเปลี่ยนแปลงคำพูด โดยอ้างถึง "ประเด็นเรื่องเพศ" ในฉบับดั้งเดิม^{[ 10 ]}

ในฐานะศาสตราจารย์ด้านภาษาอังกฤษสตรังก์มุ่งเน้นไปที่การพัฒนาทักษะการเขียนและการเรียบเรียงที่ดี ในฉบับพิมพ์ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2461 เขาได้กระตุ้นให้นักเขียน "ละเว้นคำที่ไม่จำเป็น" ใช้ประโยคแบบแอคทีฟและใช้ความขนานอย่างเหมาะสม^{[ 11 ]}

ฉบับปี 1959 มีการขยายความในส่วนนำโดยไวท์ รวมถึงบทความ "บทนำ" ที่ดัดแปลงมาจากเรื่องราวในนิตยสารของเขาเกี่ยวกับสตรังก์ และบทสรุป "แนวทางการเขียน" ซึ่งนำเสนอแนวทางการเขียนภาษาอังกฤษที่ครอบคลุมและเป็นรูปธรรมมากขึ้น ไวท์ยังได้จัดพิมพ์ฉบับที่สอง (1972) และฉบับที่สาม (1979) ของหนังสือThe Elements of Styleซึ่งในครั้งนั้นหนังสือมีความยาวเพิ่มขึ้นเป็น 85 หน้า

หนังสือ The Elements of Styleฉบับที่สาม(1979) มีทั้งหมด 54 ข้อ ได้แก่ รายการข้อผิดพลาดในการใช้คำทั่วไป กฎการใช้เครื่องหมายวรรคตอนและไวยากรณ์ 11 ข้อ หลักการเขียน 11 ข้อ เรื่องของรูปแบบ 11 ข้อ และในบทที่ 5 มีข้อเตือนใจ 21 ข้อสำหรับสไตล์ที่ดีขึ้น ข้อเตือนใจสุดท้าย ข้อที่ 21 “จงเลือกสิ่งที่เป็นมาตรฐานมากกว่าสิ่งที่แปลกใหม่” เป็นส่วนสำคัญของเนื้อหาในหนังสือThe Elements of Styleแต่ก็ยังถือเป็นบทความแยกต่างหากเกี่ยวกับการเขียนร้อยแก้วที่ชัดเจน^{[ 4 ]}เพื่อให้เขียนได้ดี ไวท์แนะนำให้นักเขียนมีทัศนคติที่เหมาะสม เขียนเพื่อความพึงพอใจของตนเอง และมุ่งหวังที่จะ “ช่วงเวลาแห่งความสุข” ซึ่งเป็นวลีของโรเบิร์ต หลุยส์ สตีเวนสัน [ ^{12 ] ดังนั้น}คำแนะนำของสตรังก์ในปี 1918 จึงมีดังนี้:

การเขียนที่ทรงพลังนั้นกระชับ ประโยคไม่ควรมีคำที่ไม่จำเป็น ย่อหน้าไม่ควรมีประโยคที่ไม่จำเป็น ด้วยเหตุผลเดียวกันกับที่ภาพวาดไม่ควรมีเส้นที่ไม่จำเป็น และเครื่องจักรไม่ควรมีชิ้นส่วนที่ไม่จำเป็น นี่ไม่ได้หมายความว่าผู้เขียนจะต้องทำให้ทุกประโยคสั้น หรือหลีกเลี่ยงรายละเอียดทั้งหมดและกล่าวถึงหัวข้อโดยสังเขปเท่านั้น แต่หมายความว่าเขาต้องใช้ทุกคำให้มีความหมาย

ในฉบับปี 1979 และฉบับต่อๆ มา ชื่อของ Strunk Jr. ไม่มีเครื่องหมายจุลภาคอีกต่อไปแล้ว เนื่องจากคำแนะนำด้านรูปแบบการเขียนที่ทันสมัยเกี่ยวกับการใช้เครื่องหมายวรรคตอนในชื่อดังกล่าว

หนังสือ The Elements of Styleฉบับที่สี่(1999) ละเว้นคำแนะนำของ Strunk เกี่ยวกับสรรพนามเพศชาย: "เว้นแต่คำนามที่อ้างถึงจะเป็นหรือต้องเป็นเพศหญิง" ^{[ 14 ]}แทนที่ด้วยข้อความว่า "นักเขียนหลายคนพบว่าการใช้heหรือhis ทั่วไป เพื่อเปลี่ยนชื่อคำนามที่อ้างถึงที่ไม่เจาะจงนั้นเป็นการจำกัดหรือเป็นการดูหมิ่น" หัวข้อที่เปลี่ยนชื่อใหม่เป็น "They. He or She" ในบทที่ 4: คำและสำนวนที่ใช้ผิด แนะนำให้นักเขียนหลีกเลี่ยง "การเน้นเพศชายโดยไม่ได้ตั้งใจ" ^{[ 15 ] [ 16 ]}

ส่วนประกอบใหม่ในฉบับพิมพ์ครั้งที่สี่ ได้แก่ คำนำโดยนักเขียนบทความและลูกเลี้ยงของ EB White อย่างRoger Angell , อภิธานศัพท์ และดัชนี ห้าปีต่อมา หนังสือฉบับพิมพ์ครั้งที่สี่ได้รับการตีพิมพ์ซ้ำในชื่อThe Elements of Style Illustrated (2005) พร้อมภาพประกอบโดยนักออกแบบMaira Kalman

หนังสือ The Elements of Styleได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งใน 100 หนังสือสารคดีที่ดีที่สุดและมีอิทธิพลมากที่สุดที่เขียนเป็นภาษาอังกฤษตั้งแต่ปี 1923 โดยนิตยสาร Timeในรายชื่อประจำปี 2011 ^{[ 1 ]}เมื่อหนังสือเล่มนี้วางจำหน่าย Charles Poor ซึ่งเขียนให้กับThe New York Timesได้เรียกหนังสือเล่มนี้ว่า "รางวัลอันยอดเยี่ยมสำหรับทุกคนที่สนใจในการอ่านและการเขียน" ^{[ 17 ]}

ในหนังสือ On Writing (2000, หน้า 11) สตีเฟน คิงเขียนไว้ว่า: "แทบไม่มีเรื่องไร้สาระ ให้เห็น ในหนังสือเล่มนั้นเลย (แน่นอนว่ามันสั้น เพียงแปดสิบห้าหน้า สั้นกว่าเล่มนี้มาก) ผมบอกคุณได้เลยว่านักเขียนทุกคนที่ใฝ่ฝันอยากเป็นนักเขียนควรอ่านหนังสือThe Elements of Styleกฎข้อที่ 17 ในบทที่ชื่อว่า Principles of Composition คือ 'จงตัดคำที่ไม่จำเป็นออก' ผมจะพยายามทำอย่างนั้นในที่นี้"

ในปี 2011 ศาสตราจารย์ Tim Skern จากมหาวิทยาลัยเวียนนา สาขาชีวเคมี ได้โต้แย้งในหนังสือWriting Scientific English: A Workbookว่าThe Elements of Style "ยังคงเป็นหนังสือที่ดีที่สุดเกี่ยวกับการเขียนภาษาอังกฤษที่ดี" ^{[ 18 ]}

ในปี 2013 Nevile Gwynne ได้นำ หนังสือ The Elements of Styleมาตีพิมพ์ซ้ำในผลงานGwynne's Grammar ของเขา Britt Peterson จากThe Boston Globeเขียนว่าการที่เขานำหนังสือเล่มนี้มารวมไว้ถือเป็น "ส่วนเพิ่มเติมที่น่าสนใจ" ^{[ 19 ]}

ในปี 2016 โครงการ Open Syllabus Project ^{[ 20 ]}ระบุว่าThe Elements of Styleเป็นตำราที่ถูกกำหนดให้ใช้บ่อยที่สุดในหลักสูตร วิชาการของสหรัฐอเมริกา โดยอิงจากการวิเคราะห์ตำรา 933,635 เล่มที่ปรากฏในหลักสูตรมากกว่า 1 ล้านหลักสูตร^{[ 21 ]}

คำวิจารณ์ต่อตำราไวยากรณ์ของสตรังก์และไวท์ส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ข้อกล่าวหาว่าตำรานี้มี ลักษณะ กำหนดกฎเกณฑ์มากเกินไป หรือว่ามันล้าสมัยไปแล้วเมื่อเทียบกับการใช้ภาษาอังกฤษสมัยใหม่ ในการวิจารณ์ตำรา " The Elements of Style " เจฟฟรีย์ พูลลัมศาสตราจารย์ด้านภาษาศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเอดินบะระและผู้ร่วมเขียนตำรา "The Cambridge Grammar of the English Language" (2002) กล่าวว่า:

ส่วนผสมที่เป็นพิษของ ความบริสุทธิ์ความล้าหลังและความแปลกประหลาด ส่วนตัว ในหนังสือเล่มนี้ไม่ได้อยู่บนพื้นฐานของไวยากรณ์ภาษาอังกฤษที่ถูกต้อง บ่อยครั้งที่มันเข้าใจผิดจนผู้เขียนดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นการละเมิดกฎของตัวเองอย่างร้ายแรง ... มันน่าเศร้า นักศึกษาวิทยาลัยหลายรุ่นเรียนรู้ไวยากรณ์จากความเอาแต่ใจที่ไม่รู้เรื่องของStrunk และ Whiteและผลลัพธ์ก็คือประเทศที่มีผู้คนได้รับการศึกษาที่รู้ว่าพวกเขารู้สึกกังวลและไม่มั่นใจเล็กน้อยทุกครั้งที่เขียนhoweverหรือthan meหรือwasหรือwhichแต่ไม่สามารถบอกคุณได้ว่าทำไม^{[ 22 ]}

ตัวอย่างเช่น พูลลัมได้โต้แย้งว่าผู้เขียนเข้าใจผิดเกี่ยวกับสิ่งที่ประกอบขึ้นเป็นประโยคกรรมวาจกและเขาวิจารณ์การห้ามใช้ภาษาอังกฤษที่เป็นที่ยอมรับและไม่มีปัญหา เช่น การแยกคำกริยาไม่ผันและการใช้whichในอนุประโยคสัมพัทธ์แบบจำกัดความ^{[ 22 ]}ในLanguage Logซึ่งเป็นบล็อกเกี่ยวกับภาษาที่เขียนโดยนักภาษาศาสตร์เขายังวิจารณ์The Elements of Styleว่าส่งเสริมการกำหนดกฎเกณฑ์ทางภาษาและการแก้ไขที่มากเกินไปในหมู่ผู้พูดภาษาอังกฤษและเรียกมันว่า "หนังสือที่กัดกินสมองของอเมริกา" ^{[ 23 ]}

Jan Freeman นักวิจารณ์จากThe Boston Globe ในปี 2005 บรรยายถึง The Elements of Style Illustratedฉบับล่าสุด(2005) ที่มีภาพประกอบโดย Maira Kalman ว่าเป็น "หนังสือซอมบี้แก่ๆ ... ที่เต็มไปด้วยเรื่องวุ่นวาย ความรำคาญใจ ที่ล้าสมัยในปัจจุบันเบียดเสียดกันอยู่กับข้อห้ามในยุค 1970 และคำแนะนำเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์ในยุค 1990" ^{[ 24 ]}

• พจนานุกรมการใช้ภาษาอังกฤษสมัยใหม่ (ค.ศ. 1926) โดยเอช.ดับเบิลยู. ฟาวเลอร์
• หนังสือ The Complete Plain Words (1954) โดยเซอร์ เออร์เนสต์ โกเวอร์ส
• สไตล์: บทเรียนแห่งความชัดเจนและความสง่างาม (1981) โดยโจเซฟ เอ็ม. วิลเลียมส์

ตัวอย่างเช่น มีหนังสือหลายเล่มที่ตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ผลงานของสตรังก์:

• องค์ประกอบของรูปแบบการเขียนโปรแกรม
• องค์ประกอบของรูปแบบตัวอักษร

• องค์ประกอบของรูปแบบการเขียนที่ Project Gutenberg (Strunk 1918)
• หนังสือเสียง "The Elements of Style"ซึ่งเป็นสาธารณสมบัติ มีให้บริการที่LibriVox (Strunk 1918)
• จัดพิมพ์เองฉบับปรับปรุงแก้ไข โดยอิงจากต้นฉบับเดิมของสตรังก์ในปี 1918 (2006–2008) เขียนโดยจอห์น ดับเบิลยู. โคแวนโปรแกรมเมอร์
• "ไม่มีใครสมบูรณ์แบบ (เก็บถาวรปี 2007)"นิวส์วีค 28 ตุลาคม 2005 เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 10 กันยายน 2007 เรียกดูเมื่อ วัน ที่17 พฤศจิกายน 2016 หนังสือ The Elements of Styleคู่มือคลาสสิกสำหรับการเขียนที่ชัดเจน กลับมาอีกครั้งในรูปแบบหนังสือเล่มใหม่ที่ทันสมัยและชิ้นงานดนตรีแนวล้ำสมัย{{cite news}}: CS1 maint: bot: สถานะ URL เดิมไม่ทราบ ( ลิงก์ )
• "'Elements of Style' เหนือกว่าคำพูด" (2005)จากNPRซึ่งกล่าวถึงหนังสือภาพประกอบของStrunk & Whiteและการดัดแปลงเป็นละครเพลงโดย Nico Muhly
• Catherine Prendergast : " สไตล์การต่อสู้: การอ่านงานเขียนของ Strunk และ White เกี่ยวกับ Unabomber (เก็บถาวรปี 2005) ", College English , เล่มที่ 72, ฉบับที่ 1, กันยายน 2009