กิจกรรมนักศึกษา (หรือที่รู้จักกันในชื่อกิจกรรมในมหาวิทยาลัย ) คือ ชมรมและโครงการนอกหลักสูตรที่มุ่งเน้นนักศึกษา ซึ่งจัดขึ้นใน วิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยโดยทั่วไปแล้วกิจกรรมนักศึกษาได้รับการออกแบบมาเพื่อให้นักศึกษามีส่วนร่วมในมหาวิทยาลัยมากขึ้น บ่อยครั้งที่กิจกรรมเหล่านี้มอบโอกาสให้นักศึกษาได้พัฒนาความเป็นผู้นำ ความรับผิดชอบต่อสังคม ความเป็นพลเมือง การทำงานอาสาสมัคร และประสบการณ์การทำงาน^{[ 1 ]}กิจกรรมเหล่านี้มักอยู่ภายใต้การดูแลของผู้อำนวยการกิจกรรมนักศึกษา กิจการนักศึกษา หรือการมีส่วนร่วมของนักศึกษา ซึ่งอาจมีปริญญาโทด้านการพัฒนานักศึกษา (หรือสาขาที่เทียบเคียงได้) ผู้อำนวยการจะให้คำแนะนำแก่ชมรมและโครงการต่างๆ ในการดำเนินงาน กำหนดมาตรฐานขั้นต่ำที่องค์กรเหล่านี้ควรบรรลุ และช่วยให้องค์กรเหล่านี้สร้างเครือข่ายกับองค์กรที่คล้ายคลึงกันในสถาบันอื่นๆ องค์กรภายนอก เช่นสมาคมแห่งชาติเพื่อกิจกรรมในมหาวิทยาลัย (NACA) หรือสมาคมเพื่อการส่งเสริมกิจกรรมในมหาวิทยาลัย (APCA) เป็นแพลตฟอร์มที่ดีสำหรับการสร้างเครือข่ายข้ามสถาบันดังกล่าว^{[ 2 ]}

กิจกรรมนักเรียนโดยทั่วไปจะแบ่งออกเป็นหนึ่งหรือหลายประเภทดังต่อไปนี้:

กิจกรรมนักศึกษาเชิงวิชาการ หมายถึง ชมรมและโครงการต่างๆ ที่มุ่งเน้นการช่วยเหลือนักศึกษาในด้านวิชาการโดยเฉพาะ กิจกรรมเหล่านี้อาจเป็น ชมรมตามสาขาวิชาเอกหรือสาขาวิชา เฉพาะหรือเป็นโครงการและกิจกรรมที่ออกแบบมาเพื่อให้ความรู้แก่นักศึกษาในสาขาวิชาการใดๆ ก็ได้

ตัวอย่างกิจกรรมทางวิชาการของนักเรียน ได้แก่:

• สมาคมการบัญชี
• ชมรมภาษา
• ชมรมประวัติศาสตร์ศิลปะ
• สมาคมนักศึกษาสาขาประชาสัมพันธ์
• สมาคมก่อนเรียนกฎหมาย

กิจกรรมนักศึกษาที่มุ่งเน้น การมีส่วนร่วมในสังคมโดยทั่วไปหมายถึงชมรมและโครงการต่างๆ ที่เน้นการสร้างการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกในสังคม กิจกรรมเหล่านี้บางส่วนอาจจัดอยู่ในหมวดหมู่ด้านวิชาการได้เช่นกัน เนื่องจากกิจกรรมเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ความรู้แก่นักศึกษาเกี่ยวกับประเด็นทางสังคมและความสำคัญของการมีส่วนร่วม

ตัวอย่างกิจกรรมการมีส่วนร่วมของพลเมือง ได้แก่:

• ปฏิบัติการในแอฟริกา
• วิทยาลัยต่อต้านมะเร็ง
• ชมรม ไลออนส์ในโรงเรียน
• เซอร์เคิล เค อินเตอร์เนชั่นแนล
• ชมรมที่จัดตั้งขึ้นตามพรรคการเมือง
• วันบริการชุมชนของวิทยาลัย/มหาวิทยาลัย

กิจกรรมนักศึกษาด้าน ความหลากหลายทางวัฒนธรรมโดยทั่วไปหมายถึงชมรมและโครงการที่มุ่งเน้นการเป็นตัวแทนของกลุ่มชนกลุ่มน้อยในมหาวิทยาลัย กิจกรรมเหล่านี้อาจจัดอยู่ในหมวดหมู่ทางวิชาการได้เช่นกัน เนื่องจากมีจุดประสงค์เพื่อให้ความรู้แก่นักศึกษาเกี่ยวกับความแตกต่างทางวัฒนธรรม

ตัวอย่างกิจกรรมด้านความหลากหลายทางวัฒนธรรม ได้แก่:

• สหภาพนักศึกษาผิวดำ
• สมาคมนักศึกษาเอเชียแปซิฟิก
• ชมรมเฟมินิสต์
• พันธมิตร LGBT
• พันธมิตรคนพิการ
• โครงการฝึกอบรมด้านความหลากหลาย

สมาคมนักเรียนดีเด่นเป็นกิจกรรมของนักเรียนที่ยกย่องความเป็นเลิศทางวิชาการในหมู่นักเรียน องค์กรเหล่านี้มักสงวนไว้สำหรับนักเรียนที่มีผลการเรียนดีเยี่ยม โดยพิจารณาจากอันดับทางวิชาการและ/หรือเกรดเฉลี่ย สมาคมนักเรียนดีเด่นมักเป็นองค์กรระดับชาติหรือระดับนานาชาติที่มีสาขาอยู่ในวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยบางแห่ง

ตัวอย่างของสมาคมเกียรติยศ ได้แก่:

• สมาคมผู้นำและความสำเร็จแห่งชาติ
• สมาคมนักวิชาการระดับวิทยาลัยแห่งชาติ
• อัลฟา คัปปา เดลต้า
• สมาคมเกียรติยศนักศึกษาอาวุโสระดับวิทยาลัยแห่งชาติMortar Board
• ฟิ เบตา คัปปา

ชมรมสันทนาการเป็นกิจกรรมสำหรับนักศึกษาที่เปิดโอกาสให้นักศึกษาได้เชื่อมต่อกับนักศึกษาคนอื่นๆ ที่มีงานอดิเรกคล้ายคลึงกัน และเป็นโอกาสในการพบปะสังสรรค์และพักผ่อนจากด้านการเรียนของชีวิตนักศึกษา

ตัวอย่างกิจกรรมยามว่าง ได้แก่:

• กลุ่มร้องเพลงอะแคปเปลลา/กลุ่มร้องเพลง
• ชมรมการแสดง
• ชมรมแฟนคลับ
• ชมรมทำอาหาร

กิจกรรมนันทนาการ คือ กิจกรรมของนักเรียนที่เกี่ยวข้องกับการออกกำลังกายในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง

ตัวอย่างกิจกรรมนันทนาการ ได้แก่:

• คลาสเรียนเต้น
• ทีมกีฬาภายในมหาวิทยาลัย
• กีฬาสโมสร
• ชมรมโต้คลื่น
• การแข่งขันกีฬา

ตัวอย่างกิจกรรมกีฬา ได้แก่:

• ฟุตบอล
• เบสบอล
• ฟุตบอล
• วอลเลย์บอล
• มวยปล้ำ
• บาสเกตบอล
• กอล์ฟ
• ฮอกกี้
• คริกเก็ต

กิจกรรมนักศึกษาด้านศาสนา/จิตวิญญาณ หมายถึง ชมรมและโครงการต่างๆ ที่เปิดโอกาสให้นักศึกษาได้พบปะกับนักศึกษาคนอื่นๆ ที่มีศาสนาเดียวกัน ปฏิบัติศาสนกิจตามที่ตนเลือก และ/หรือเรียนรู้เกี่ยวกับศาสนาอื่นๆ โรงเรียนหลายแห่งมีศูนย์ศาสนาซึ่งเป็นสถานที่จัดกิจกรรมประเภทนี้

ตัวอย่างกิจกรรมทางศาสนา/จิตวิญญาณ ได้แก่:

• สภาศาสนาสัมพันธ์
• สมาคมนักกีฬาคริสเตียน
• ภารกิจความยุติธรรมระหว่างประเทศ
• สมาคมนักศึกษาศาสนาเลเตอร์เดย์เซนต์
• กลุ่มสำหรับชนกลุ่มน้อยที่อาจเข้าข่ายนับถือศาสนาเพแกน เป็นต้น

คณะกรรมการวางแผนกิจกรรมนักศึกษาเป็นกิจกรรมของนักศึกษาที่ทำงานภายใต้การดูแลของอาจารย์ที่ปรึกษา เพื่อวางแผนกิจกรรมต่างๆ สำหรับนักศึกษา เช่น คอนเสิร์ต การบรรยาย การเต้นรำ การฉายภาพยนตร์ เป็นต้น โดยทั่วไปแล้ว คณะกรรมการนี้ยังรับผิดชอบในการจัดกิจกรรมตามประเพณีต่างๆ ด้วย กลุ่มประเภทนี้มักได้รับเงินทุนสนับสนุนจากวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัย

• "ในฐานะองค์กรที่บริหารโดยนักศึกษา ปัจจัยภายนอกคือสิ่งที่ให้การสนับสนุน ความน่าเชื่อถือ และการยอมรับแก่เรา กิจการภายนอกและการพัฒนาภายในมีความสัมพันธ์กันและเกื้อกูลกันอย่างแท้จริง" - ราล์ฟ จอร์จส์ มันซูร์

ธุรกิจที่ดำเนินการโดยนักศึกษา คือกิจกรรมของนักศึกษาที่เกี่ยวข้องกับการดำเนินธุรกิจซึ่งมีความสัมพันธ์กับวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัย และดำเนินการโดยนักศึกษาเกือบทั้งหมดหรือทั้งหมด

ตัวอย่างธุรกิจที่บริหารโดยนักเรียน ได้แก่:

• สถานีวิทยุของวิทยาลัย/มหาวิทยาลัย
• สถานีโทรทัศน์ท้องถิ่นของวิทยาลัย/มหาวิทยาลัย
• บริษัทผู้ผลิต
• บริษัทโฆษณา

ชมรมระดับชาติ หมายถึงกิจกรรมนักศึกษาที่มีอยู่ทั่วประเทศ

• ที่อยู่อาศัยเพื่อมนุษยชาติ
• เกียรติยศข้ามรัฐ/ประเทศ
• วิศวกรรมไร้พรมแดน
• กองพลทหารราบโลก

องค์กรกรีกได้แก่ภราเทอร์นิตี้และโซโรริตี้ซึ่งเป็นองค์กรทางสังคมเฉพาะกลุ่ม กลุ่มเหล่านี้เรียกว่า 'กรีก' เพราะชื่อของพวกเขาประกอบด้วยอักษรกรีกสองหรือสามตัว และโดยทั่วไปมุ่งเน้น^{[ 3 ]}การพัฒนาและเสริมสร้างศักยภาพของสมาชิก นักศึกษาต้องผ่านกระบวนการ 'ประมูล' เพื่อเข้าร่วมเป็นสมาชิกในองค์กรเหล่านี้ มหาวิทยาลัยและวิทยาลัยยังมีสภาแพนเฮลเลนิกและสภาอินเตอร์ภราเทอร์นิตี้ ซึ่งทำหน้าที่เป็นหน่วยงานกำกับดูแลองค์กรกรีกสมาคมเกียรติยศ บางแห่ง อาจถือเป็นองค์กรกรีกได้เช่นกันเนื่องจากมีความเกี่ยวข้องกับอักษรกรีก อย่างไรก็ตาม องค์กรเหล่านี้มักจะเป็นกลุ่มผสมชายหญิง ในขณะที่ภราเทอร์นิตี้เป็นกลุ่มชายล้วน และโซโรริตี้เป็นกลุ่มหญิงล้วน

ตัวอย่างขององค์กรกรีก ได้แก่:

• อัลฟา แกมมา เดลต้า
• เดลต้า เทา เดลต้า
• พายเบตาฟี
• อัลฟา เอปซิลอน พาย

เมื่อเปรียบเทียบกับวิทยาลัย โรงเรียนมัธยมเป็นเวทีสำหรับการทดลองและสร้างรากฐานที่มั่นคงสำหรับการศึกษาต่อ นักเรียนสามารถเข้าร่วมชมรมต่างๆ เช่น สภานักเรียน กีฬา และโอลิมปิกวิทยาศาสตร์เพื่อให้ตนเองมีความรอบรู้และหลากหลาย การเข้าร่วมชมรมเหล่านี้ไม่เพียงแต่ช่วยเสริมประวัติส่วนตัวสำหรับการสมัครเข้าวิทยาลัยเท่านั้น แต่ยังมอบทักษะที่จำเป็นที่พวกเขาสามารถนำไปใช้ในอนาคตได้อีกด้วย^{[ 4 ]}ทักษะเหล่านี้ได้แก่ การทำงานเป็นทีม ทักษะการจัดการ ความเป็นผู้นำ การคิดเชิงวิพากษ์ และทักษะทางสังคม^{[ 5 ]}การพัฒนาทักษะเหล่านี้ตั้งแต่เนิ่นๆ ช่วยให้นักเรียนสามารถฝึกฝนและพัฒนาทักษะเหล่านี้ให้ดียิ่งขึ้นในระหว่างการศึกษาในระดับที่สูงขึ้น

การเข้าร่วมชมรมดังกล่าวสามารถส่งผลกระทบต่อผลการเรียนและผลการเข้าสังคมของนักเรียนที่เกี่ยวข้อง โดยขึ้นอยู่กับระดับการมีส่วนร่วม ทักษะต่างๆ เช่น ความเป็นอิสระทางวิชาการ การมีส่วนร่วมทางวัฒนธรรม การมีส่วนร่วมทางการศึกษา การจัดการชีวิต และการกำหนดและชี้แจงเป้าหมายจะเพิ่มขึ้นโดยตรงตามระดับการมีส่วนร่วม^{[ 6 ]}

นักเรียนที่เข้าร่วมกิจกรรมชมรมในปีแรกมีโอกาสมากขึ้นที่จะเข้าร่วมกิจกรรมต่อเนื่องไปจนถึงปีสุดท้าย เนื่องจากเวลาที่ใช้ในการมีปฏิสัมพันธ์ภายในชมรมเพิ่มมากขึ้น จึงพบว่านักเรียนที่ยังคงมีส่วนร่วมมีแนวโน้มที่จะเลื่อนตำแหน่งขึ้นไปตามลำดับชั้นอำนาจ เช่น จากสมาชิกไปเป็นเหรัญญิกและประธาน ตำแหน่งในคณะกรรมการเหล่านี้ แม้ว่าจะยากที่จะได้รับเว้นแต่จะได้รับมอบหมาย แต่ก็สามารถนำมาซึ่งผลประโยชน์มากมายแก่นักเรียนทั้งในระยะสั้นและระยะยาว ในระยะสั้น นักเรียนจะได้เผชิญกับความท้าทายที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งจะบังคับให้นักเรียนต้องแสดงความคิดเห็นและตัดสินใจที่สำคัญ เมื่อได้รับตำแหน่งดังกล่าว นักเรียนสามารถสร้างการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกในแบบที่พวกเขาเห็นว่าเหมาะสม หรือในแบบที่จะปรับปรุงคุณภาพและศักยภาพของชมรมได้^{[ 7 ]}ทั้งนักเรียนและชมรมต่างได้รับประโยชน์จากการกระทำดังกล่าว ชมรมจะพัฒนาจากผู้นำใหม่ ในขณะที่นักเรียนจะเติบโตและพัฒนาทักษะที่จำเป็น เมื่อพิจารณาถึงผลกระทบในระยะยาว ทักษะที่เรียนรู้จะช่วยนักเรียนในชั้นเรียนระดับสูง รวมถึงการสมัครงานและหลักสูตรระดับบัณฑิตศึกษาซึ่งเป็นขั้นตอนต่อไปในอาชีพของนักเรียนทุกคน^{[ 8 ] [ 9 ]}

การมีส่วนร่วมในกิจกรรมดังกล่าวสามารถมอบคุณสมบัติเพิ่มเติมให้แก่นักเรียนเพื่อใช้ในการสมัครงานและเข้าศึกษาต่อในระดับที่สูงขึ้น นอกจากนี้ยังมีการเติบโตส่วนบุคคลที่มากขึ้นทั้งในที่ทำงานและด้านความคิด รวมถึงการตอบแทนสังคมในรูปแบบของการเป็นอาสาสมัคร^{[ 9 ]}

การใช้เวลาในชมรมมากเกินไปอาจส่งผลเสียต่อการเรียนของนักเรียนได้ ชมรมต่างๆ ต้องการความมุ่งมั่นทั้งทางร่างกาย จิตใจ และเวลา ดังนั้น การใช้เวลาและพลังงานไปกับกิจกรรมในชมรมเพื่อทำตามพันธะสัญญาจึงอาจขัดขวางผลการเรียนได้

การละเมิดข้อผูกพันดังกล่าวอาจนำไปสู่การถูกไล่ออกหรือทำให้ไม่สามารถเข้าร่วมกิจกรรมชมรมในอนาคตได้ ในบางกรณี ชมรมอาจต้องมีการเดินทาง ซึ่งนักเรียนไม่เพียงแต่ต้องอุทิศเวลาเท่านั้น แต่ยังต้องเสียสละวันหยุดสุดสัปดาห์และช่วงปิดเทอมด้วยเนื่องจากข้อผูกพันเหล่านั้น^{[ 7 ] [ 10 ]}แม้ว่านักเรียนบางคนจะเข้าร่วมชมรมบางชมรมเพื่อเพิ่มในประวัติส่วนตัว แต่ผู้นำชมรมบางคนอาจไม่ได้ทุ่มเทเท่าคนอื่น^{[ 11 ]}แม้ว่าการขาดคุณภาพจะเปิดโอกาสให้นักเรียนแก้ไขและปรับปรุงได้ แต่ก็ต้องคำนึงถึงคุณค่าของเวลาด้วย^{[ 11 ]}

แม้ว่านี่จะไม่ใช่กรณีสำหรับทุกชมรม แต่การทำความเข้าใจคุณภาพ บรรยากาศ และอารมณ์ที่ผู้นำนำเสนอสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกที่มีค่าเกี่ยวกับวิธีการดำเนินงานของชมรมได้ สำหรับชมรมที่มักเดินทางภายในหรือภายนอกรัฐ โดยทั่วไปแล้วจะไม่ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากมหาวิทยาลัยหรือวิทยาลัย ชมรมมักจะจัดหาวิธีการให้นักเรียนระดมทุน เช่น การระดมทุน การจัดกิจกรรม หรือกิจกรรมที่ชมรมจัดขึ้น ในด้านหนึ่ง มันช่วยให้นักเรียนได้สำรวจโลกผ่านสภาพแวดล้อมของวิทยาลัย ในอีกด้านหนึ่ง การเดินทางดังกล่าวต้องใช้เวลาและเงิน นักเรียนที่กำลังพิจารณาเข้าร่วมชมรมจะต้องตัดสินใจในท้ายที่สุดว่าการเดินทางและอุปกรณ์เสริมของชมรมนั้นคุ้มค่ากับการเสียสละเหล่านั้นหรือไม่^{[ 12 ]}

วิทยาเขตมีวิธีการมากมายในการแนะนำกิจกรรมนักศึกษาที่จัดขึ้นในวิทยาเขตให้กับนักศึกษาใหม่และนักศึกษาปัจจุบันงานแสดงกิจกรรมนักศึกษาเป็นวิธีการลงทะเบียนที่นิยมใช้กัน โดยกลุ่มต่างๆ จะจัดบูธเพื่อให้พวกเขามีแพลตฟอร์มในการสร้างความสนใจในกิจกรรมของตน จากนั้น นักศึกษาจะสามารถเดินชมบูธเหล่านี้ พูดคุยและเรียนรู้ว่าชมรมต่างๆ ทำอะไร มีความเชื่ออะไร มีพันธกิจอะไร ค่าใช้จ่ายเท่าไหร่ ฯลฯ เป็นวิธีที่รวดเร็วและมีประสิทธิภาพสำหรับนักศึกษาในการพูดคุยกับชมรมต่างๆ ในเวลาอันสั้น เพื่อหาว่าพวกเขาสามารถเข้าร่วมกิจกรรมอะไรได้บ้าง งานแสดงกิจกรรมเหล่านี้มักจัดขึ้นปีละครั้ง โดยทั่วไปในช่วงครึ่งแรกของทั้งสองภาคการศึกษา^{[ 13 ]}นอกจากนี้ยังมีการใช้เว็บไซต์ที่อนุญาตให้นักศึกษาป้อนคำหลักหรือวลีเพื่อค้นหาและกรองชมรมต่างๆ ภายในมหาวิทยาลัย จากนั้นผู้ใช้สามารถรวบรวมข้อมูลติดต่อ อ่านชีวประวัติโดยย่อเกี่ยวกับชมรม และดูรูปภาพเพื่อทำความเข้าใจเกี่ยวกับชมรมได้ วิธีอื่นๆ ในการเข้าร่วม ได้แก่ ผ่านเพื่อนการบอกต่อชมรมอื่นๆ หรือผ่านใบปลิวและโปสเตอร์รอบวิทยาเขต^{[ 14 ]}

นักเรียนอาจพบว่าการหาเพื่อนกับคนแปลกหน้าเป็นเรื่องยาก การเข้าร่วมชมรมช่วยให้นักเรียนได้พบจุดร่วมระหว่างผู้อื่น ซึ่งหวังว่าจะนำไปสู่มิตรภาพได้ มิตรภาพเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในวิทยาลัย เนื่องจากเป็นสถานที่สำหรับการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม มีเพื่อนร่วมเรียน มีเพื่อนร่วมรับประทานอาหาร และอื่นๆ อีกมากมาย^{[ 6 ] [ 11 ] [ 15 ]}

การพบปะผู้คนและการสร้างเครือข่ายความสัมพันธ์จะนำมาซึ่งโอกาสในอนาคตเมื่อหางาน แม้ว่าเครือข่ายความสัมพันธ์จะอ่อนแอ แต่ยิ่งมีเครือข่ายความสัมพันธ์มากเท่าไร โอกาสในการหางานก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น เครือข่ายความสัมพันธ์เหล่านี้สามารถชี้แนะหรือแนะนำเพื่อนของตนให้กับผู้ที่กำลังรับสมัครงานเพื่อหวังจะได้งานทำ^{[ 11 ] [ 12 ]}

ประวัติย่อคือรายการความสำเร็จที่บุคคลได้ทำมาตลอดชีวิต ซึ่งพวกเขาต้องการใส่ไว้เมื่อสมัครงาน ประวัติย่อและคุณภาพของประวัติย่อมีความสำคัญอย่างยิ่งในการสมัครงาน เนื่องจากเป็นตัวแทนโดยตรงของตัวบุคคลนั้น การเข้าร่วมชมรมและองค์กรต่างๆ ช่วยให้ผู้เรียนสามารถเพิ่มข้อมูลเหล่านั้นลงในประวัติย่อและทำให้ประวัติย่อแข็งแกร่งขึ้น หากผู้เรียนสามารถก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งระดับสูงในชมรมได้ ก็จะยิ่งเพิ่มคุณค่าให้กับประวัติ ย่อ ด้วย

การไม่เข้าร่วมชมรมต่างๆ อาจส่งผลกระทบต่อประสบการณ์ในวิทยาลัย เนื่องจากจะทำให้มีเวลาว่างมากขึ้น ซึ่งเป็น ปัญหาที่ดูเหมือนจะดี แต่จริงๆ แล้วไม่ดี เพราะหากนักเรียนรู้สึกว่ามีเวลามากขึ้นในการทำงาน พวกเขาอาจจะเลื่อนงานออกไป ทำให้ใช้เวลาน้อยลงและผัดวันประกันพรุ่งมากขึ้น นอกจากนี้ การมีตารางเวลาที่เป็นระบบมากขึ้นจะช่วยให้นักเรียนมีความสม่ำเสมอและจังหวะตลอดทั้งสัปดาห์ ซึ่งสามารถช่วยในการวางแผน การจัดการเวลา และความสบายใจได้