Willebrord Jan Frans Maria Vandersteen เกิดที่เมืองแอนต์เวิร์ปเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2456 ^{[ 5 ]}ครอบครัวของเขาอาศัยอยู่ใน Seefhoek ซึ่งเป็นย่านยากจนของเมือง โดยที่ Francis Vandersteen บิดาของเขาทำงานเป็นช่างตกแต่งและช่างแกะสลักไม้ สตูดิโอของเขาตั้งอยู่ติดกับโรงพิมพ์ที่ผลิตDe Kindervriendซึ่งเป็นหนึ่งในนิตยสารเยาวชนรายสัปดาห์ฉบับแรกๆ ในฟลานเดอร์ส Willy Vandersteen ซึ่งมีอายุเพียงสี่ขวบ อ่านนิตยสารฉบับใหม่ที่นั่นทุกสัปดาห์ รวมถึงBlutskeซึ่งเป็นการ์ตูนช่องยุคแรกๆ แม่ของเขา Anna Gerard สนใจบัลเลต์และการร้องเพลงมากกว่า หนึ่งในเพลงโปรดของเธอ Wiske Ghijs อาจเป็นแรงบันดาลใจให้กับชื่อ "Wiske" ที่เขาตั้งให้กับตัวละครหลักตัวหนึ่งในซีรีส์หลักของเขา "Spike and Suzy" ^{[ 6 ]}

แวนเดอร์สตีนมีความกระตือรือร้นในการสร้างสรรค์มาตั้งแต่ยังเด็ก เขาวาดรูปด้วยสีเทียนบนทางเท้า และแต่งเรื่องราวเกี่ยวกับอัศวินและตำนานให้เพื่อนๆ ฟัง เขายังชักชวนเพื่อนๆ ให้ซื้อสีเทียนให้เขาเพื่อที่เขาจะได้วาดภาพการแข่งขันจักรยานในท้องถิ่น ที่โรงเรียนเขาก็สนใจการเล่าเรื่องและเรียนรู้เกี่ยวกับศิลปะมากกว่าสิ่งอื่นใด ความทรงจำที่ดีที่สุดของเขาในช่วงเรียนคือครูคนหนึ่งที่แนะนำผลงานของปีเตอร์ บรูเกล ให้เขารู้จัก นอกโรงเรียน เขาใช้เวลาส่วนใหญ่กับนิตยสารการ์ตูนและหนังสือผจญภัยของจูลส์ เวอร์นหรือหนังสือเกี่ยวกับนิค คาร์เตอร์และบัฟฟาโล บิลล์เมื่ออายุ 13 ปี เขาเข้าเรียนที่Academie voor Schone Kunstenในแอนต์เวิร์ปเพื่อเรียนประติมากรรม และสองปีต่อมาเขาก็เริ่มทำงานเป็นประติมากรและนักตกแต่งเช่นเดียวกับพ่อของเขา^{[ 7 ]}

ในปีเดียวกันนั้น ครอบครัวของเขาย้ายไปอยู่ที่Deurneชานเมือง Antwerp ซึ่งที่นั่นเขาได้สัมผัสกับธรรมชาติและกิจกรรมลูกเสือซึ่งทั้งสองอย่างนี้มีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อบุคลิกและผลงานในภายหลังของเขา ในกลุ่มลูกเสือ เขาได้เป็นผู้รายงานข่าวของกองลูกเสือ โดยเขียนรายงานพร้อมภาพประกอบมากมายเกี่ยวกับการออกทริปและการผจญภัยของพวกเขา ในลักษณะเดียวกับที่Hergéทำในช่วงที่เขาเป็นลูกเสือ ผ่านทางลูกเสือ เขายังได้ติดต่อกับ Le Boy - Scout Belge นิตยสารลูกเสือ ของชาววาลลูนซึ่ง Hergé ได้สร้างTotorซึ่งเป็นการ์ตูนเรื่องแรกที่ได้รับการตีพิมพ์ Vandersteen ได้สร้างภาคต่อของการผจญภัยเหล่านี้อีกสองสามเรื่องเพื่อความบันเทิงแก่เพื่อนๆ ซึ่งเป็นการ์ตูนที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงเหลืออยู่ของเขา เขายังคงติดตามผลงานของ Hergé ต่อไปในภายหลัง ในขณะเดียวกัน Vandersteen ได้เรียนที่สถาบันควบคู่ไปกับการทำงานในโรงงานของพ่อจนถึงปี 1935 เมื่อตลาดสำหรับของตกแต่งบ้านที่ทำจากหินล่มสลาย^{[ 8 ]}

ระหว่างที่ทำงานพิเศษต่างๆ แวนเดอร์สตีนกลายเป็นนักกีฬาตัวยง ตั้งแต่ยิมนาสติกไปจนถึงการปั่นจักรยานและมวยปล้ำ โอกาสของเขาดีขึ้นในปี 1936 เมื่อเขาได้รับการว่าจ้างให้เป็นช่างตกแต่งร้านค้าและหน้าต่างแสดงสินค้าของ L'Innovation ซึ่งเป็นเครือข่ายคลังสินค้าของเบลเยียม ในปีเดียวกันนั้น เขาได้พบกับพอลลา แวน เดน บรันเดน และแต่งงานกันในวันที่ 9 ตุลาคม 1937 หลังจากอาศัยอยู่ในแอนต์เวิร์ปเป็นเวลาสองปีและมีลูกสาวชื่อเฮเลนาในปี 1938 ซึ่งเป็นลูกคนแรกจากทั้งหมดสี่คน ทั้งคู่ก็ย้ายไปอยู่ที่ชิลเดอ ซึ่งเป็นพื้นที่ชนบทมากขึ้น ในปี 1939 ^{[ 9 ]}

ในระหว่างการค้นคว้าข้อมูลสำหรับการตกแต่ง เขาได้อ่านบทความเรื่อง "การ์ตูนในชีวิตของคุณ"ในนิตยสารอเมริกันฉบับหนึ่งแวนเดอร์สตีนรู้สึกทึ่งและค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาได้ค้นพบผลงานของแอร์เฌอีกครั้งด้วยการ์ตูนเรื่อง "การผจญภัยของตินติน"ในLe Petit Vingtièmeและผลงานแนวสมจริงของฮัล ฟอสเตอร์ในเรื่อง "เจ้าชายวาเลียนต์ " ต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าที่ความหลงใหลนี้จะแปรเปลี่ยนเป็นการตีพิมพ์การ์ตูนของเขาเองอย่างต่อเนื่อง ในขณะเดียวกัน ภาพวาดที่ตีพิมพ์ครั้งแรกของเขาปรากฏในEntre Nousซึ่งเป็นนิตยสารภายในของ L'Innovation ^{[ 9 ]}

ในเดือนมีนาคม ปี 1940 สองเดือนก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง จะเริ่มต้น ในเบลเยียม บ็อบ ลูกคนที่สองของเขาได้ถือกำเนิดขึ้น เมื่อความยากลำบากในช่วงแรกของสงครามผ่านพ้นไป แวนเดอร์สตีนก็สามารถกลับมาทำงานที่ L'Innovation ได้อีกครั้ง ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน ปี 1940 จนถึงเดือนสิงหาคม ปี 1942 เขาได้สร้างการ์ตูนเรื่องแรกที่ตีพิมพ์คือKitty Innoให้กับบริษัท ซึ่งประกอบด้วยเรื่องตลกสั้นๆ ง่ายๆ เมื่อผู้ยึดครองชาวเยอรมันสั่งห้ามการตีพิมพ์การ์ตูนอเมริกันและอังกฤษในหนังสือพิมพ์และนิตยสารของเบลเยียม โอกาสจึงเกิดขึ้นสำหรับคนท้องถิ่น ในวันที่ 19 มีนาคม ปี 1941 การ์ตูนเรื่องแรกของTor de holbewoner ( ทอร์ มนุษย์ถ้ำ ) ปรากฏในหนังสือพิมพ์De Dag และตีพิมพ์ ต่อเนื่องจนถึงเดือนมกราคม ปี 1942 และในวันที่ 26 มีนาคม ปี 1941 ก็มีการ์ตูนเรื่องDe lollige avonturen van Pudifar ( การผจญภัยสุดฮาของพูดีฟาร์ ) การ์ตูนรายสัปดาห์เกี่ยวกับแมว ตามมาด้วย ในเดือนพฤษภาคมของปีเดียวกันนี้ หนังสือการ์ตูนเรื่องBarabitjeซึ่งเป็นการ์ตูนเกี่ยวกับแมวอีกเรื่องหนึ่งก็ถูกแทนที่ และจบลงในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 10 ]}

ในปี พ.ศ. 2485 แวนเดอร์สตีนลาออกจากงานที่ L'Innovation และเริ่มทำงานที่ Landbouw- en Voedingscorporatie (องค์กรของรัฐบาลสำหรับภาคเกษตรกรรม) ซึ่งเขาวาดภาพประกอบนิตยสารบางฉบับ ในช่วงปีเหล่านั้น ครอบครัวแวนเดอร์สตีนได้ย้ายไปอยู่ที่วิลไรค์ ซึ่งเป็นชานเมืองอีกแห่งหนึ่งของแอนต์เวิร์ป^{[ 11 ]}

ในปีเดียวกันนั้น เขาได้วาดภาพประกอบหนังสือสนับสนุนการยึดครอง ชื่อ Zóó zag Brussel de Dietsche Militantenโดยใช้นามปากกาว่าKaproen [ ^{1 ] ใน}ช่วงทศวรรษ 1970 วิลลี่ปฏิเสธข่าวลือที่อ้างอิงจากรูปแบบการวาดภาพว่าเขาเป็นศิลปินตัวจริงที่อยู่เบื้องหลัง Kaproen ในปี 2010 ข้อกล่าวหาเหล่านี้ได้รับการยืนยันหลังจากการสอบสวนที่ครอบครัวของเขาร้องขอ^{[ 1 ]} ต่างจากหุ้นส่วนของเขา แวนเดอร์สตีนไม่ได้ถูกดำเนินคดีในภายหลังเนื่องจากมีส่วนร่วมในการตีพิมพ์ภาพวาดต่อต้านชาว ยิวซึ่งถือเป็นการร่วมมือกับนาซี^{[ 1 ]}

ที่บริษัทคอร์ปอราตี แวนเดอร์สตีนได้พบกับเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งซึ่งภรรยาของเขาทำงาน อยู่ที่ บราโวนิตยสารการ์ตูนรายสัปดาห์ภาษาเฟลมิชที่ตีพิมพ์มาตั้งแต่ปี 1936 และมีฉบับภาษาฝรั่งเศสตั้งแต่ปี 1940 เนื่องจากสถานการณ์สงคราม พวกเขาจึงต้องการศิลปินท้องถิ่นอย่างมากเพื่อมาแทนที่การ์ตูนอเมริกันที่พวกเขาเคยตีพิมพ์ นำโดยฌอง ดราทซ์ นักวาดภาพประกอบชาววาลลูนผู้มีชื่อเสียง ทีมงานรุ่นใหม่จึงถูกรวบรวมขึ้น โดยมีศิลปินอย่างเอ็ดการ์ พี. จาคอบส์และฌาคส์ ลอดี แวนเดอร์สตีนเข้าร่วมในปี 1943 และที่นี่เองที่อาชีพการ์ตูนของเขาได้ก้าวหน้าอย่างแท้จริง ก่อนอื่นเขาได้สร้างโทริซึ่งเป็นการนำเรื่องราวของ ทอร์ใน ยุค ก่อนประวัติศาสตร์กลับมาอีกครั้ง และอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมา การ์ตูนเรื่องใหม่ของเขาซิมบัต เดอ ซีโรเวอร์ ( ซิมบัตนักเดินเรือ ) ก็ได้รับการตีพิมพ์บนหน้าปกและเป็นสี ซึ่งเป็นครั้งแรกสำหรับแวนเดอร์สตีน^{[ 12 ]}

สำหรับสำนักพิมพ์Ons Volk ในเมืองแอนต์เวิร์ป เขาได้สร้างการ์ตูนสามเรื่อง ซึ่งตีพิมพ์เป็นหนังสือโดยไม่ต้องมีการเผยแพร่ล่วงหน้าในหนังสือพิมพ์หรือนิตยสารPiwoซึ่งเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับการผจญภัยของม้าไม้ กลายเป็นอัลบั้มการ์ตูนเล่มแรกของเขาในปี 1943 และตามมาด้วยภาคต่ออีกสองเล่มในปี 1944 และ 1946 การ์ตูนเหล่านั้นได้รับการตีพิมพ์เป็นภาษาฝรั่งเศสด้วย สำหรับสำนักพิมพ์เดียวกันนี้ เขาได้วาดภาพประกอบหนังสือเด็ก 11 เล่ม ในช่วงปีเดียวกันนั้น เขายังได้สร้างภาพประกอบปกสำหรับนวนิยายจำนวนหนึ่งจากสำนักพิมพ์อื่นๆ อีกด้วย ในปี 1944 เขายังเริ่มทำงานให้กับนิตยสารอีกสองฉบับ ได้แก่De RakkerและDe Illustratieซึ่งเขาได้สร้างการ์ตูนและภาพประกอบจำนวนมาก เพื่อช่วยเขาในการทำงานทั้งหมดนี้ ภรรยาของเขา พอลล่า ได้ลงหมึกภาพวาดดินสอของเขาหลายภาพในช่วงปีเหล่านั้น^{[ 13 ]}

หลังจากการปลดปล่อยเบลเยียมในเดือนกันยายน พ.ศ. 2487 นิตยสารสำหรับเยาวชนฉบับใหม่จำนวนมากก็เฟื่องฟู ทั้งในภาษาฝรั่งเศสและภาษาดัตช์ หลายฉบับพยายามผสมผสานการ์ตูนอเมริกันกับศิลปินท้องถิ่น แวนเดอร์สตีนทำงานให้กับสิ่งพิมพ์มากมายในช่วงปีแรกๆ เหล่านี้ เขาตีพิมพ์ผลงานในBravo ต่อไป โดยมีการ์ตูนแนวตลกยุคกลางของแลนเซล็อตเป็นตัวละครหลัก หลังจากย้ายไปอยู่ชานเมืองบรัสเซลส์เพื่อหลีกเลี่ยงการทิ้งระเบิดในแอนต์เวิร์ป เขาได้ติดต่อกับบรรณาธิการภาษาฝรั่งเศสหลายคน นิตยสารภาษาฝรั่งเศสที่เขามีส่วนร่วม ได้แก่Franc Jeu , Perce-NeigeและLe Petit Mondeการ์ตูนสองเรื่องที่เขาสร้างขึ้นสำหรับFranc Jeuยังได้รับการตีพิมพ์เป็นอัลบั้มอีกด้วย ภายในปี พ.ศ. 2490 นิตยสารเหล่านี้ทั้งหมดก็หายไป^{[ 14 ]}

สิ่งที่กำหนดเส้นทางอาชีพของเขาคือการได้รับคำเชิญในปี 1944 จากผู้คนของ Standaard Boekhandel ซึ่งเป็นเครือข่ายร้านหนังสือที่ดำเนินกิจการเป็นสำนักพิมพ์ด้วย พวกเขาสนใจงานของเขาและต้องการตีพิมพ์หนังสือบางเล่ม Vandersteen นำเสนอแบบร่างแรกสำหรับการ์ตูนช่องรายวันให้พวกเขาดู แต่พวกเขาระงับไว้ก่อนและสั่งพิมพ์หนังสือสำหรับเด็กสี่เล่มจาก Vandersteen ก่อน หนังสือเหล่านี้ได้รับการตีพิมพ์ในปี 1945 และ 1946 ในภาษาดัตช์และฝรั่งเศส (โดยCasterman ) ^{[ 15 ]}

เมื่อวันที่ 30 มีนาคม พ.ศ. 2488 การ์ตูนช่องรายวันเรื่องRikki en Wiskeเริ่มปรากฏในหนังสือพิมพ์De Nieuwe Standaardหลังจากได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวกจากนักวาดภาพประกอบหนุ่มMarc Sleenการ์ตูนเรื่องนี้ประสบความสำเร็จในทันที และเรื่องแรกก็ตีพิมพ์ต่อเนื่องจนถึงวันที่ 15 ธันวาคม พ.ศ. 2488 ^{[ 16 ]}อย่างไรก็ตาม Vandersteen รู้สึกผิดหวังที่บรรณาธิการเปลี่ยนชื่อการ์ตูนเป็น Rikki en Wiske แทนที่จะเป็น Suske en Wiskeตามที่เขาเสนอ^{[ 17 ]}และ^เขายังรู้สึกว่า Rikki คล้ายกับTintin มากเกินไป [ ^{18 ]}

เรื่องถัดมา ริกกี้หายตัวไป และการผจญภัยอันยาวนานของซัสเกและวิสเกก็เริ่มต้นขึ้นด้วยเรื่องOp het eiland Amorasซึ่งประสบความสำเร็จเกินความคาดหมายของผู้เขียน อัลบั้มแรกออกวางจำหน่ายในปี 1946 ^{[ 19 ]}เรื่องนี้แนะนำตัวละครและวิธีการเดินทางข้ามเวลาและอวกาศที่ปรากฏซ้ำๆ และวางกรอบสำหรับซีรีส์ทั้งหมด^{[ 20 ]}ในปี 1946 เรื่องนี้ยังได้รับการตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ดัตช์De Stemอีก ด้วย ^{[ 21 ]}

เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม พ.ศ. 2488 ซึ่งเป็นเวลาสามวันหลังจากเริ่มSuske en Wiske op het eiland Amorasหน้าแรกของDe Familie Snoek ( ครอบครัวสนูค ) ซึ่งเป็นชุดการ์ตูนตลกรายสัปดาห์เกี่ยวกับครอบครัวชาวเฟลมิชร่วมสมัยก็ปรากฏขึ้น โดยมีทั้งหมด 11 อัลบั้ม^{[ 22 ]}

นอกเหนือจากการ์ตูนช่องในหนังสือพิมพ์สองเรื่องที่ตีพิมพ์ต่อเนื่องยาวนานนี้แล้ว แวนเดอร์สตีนยังสร้างการ์ตูนอื่นๆ อีกหลายเรื่องในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ที่สำคัญที่สุดคืองานของเขาสำหรับOns Volkske ซึ่ง เป็นส่วนเสริมสำหรับเยาวชนของนิตยสารรายสัปดาห์Ons Volkซึ่งตั้งแต่ปลายปี 1945 เป็นต้นมาได้กลายเป็นนิตยสารการ์ตูนอิสระมาร์ค สลีนเป็นบรรณาธิการบริหารและเขียนการ์ตูนส่วนใหญ่ร่วมกับแวนเดอร์สตีน แวนเดอร์สตีนสร้างเรื่องราวที่สมจริงหลายเรื่อง เรื่องละประมาณ 20 หน้า ซึ่งเขาได้พัฒนารูปแบบของตัวเองหลังจากเริ่มต้นจากการเป็นผู้ติดตามของแฮโรลด์ ฟอสเตอร์ อย่างมาก ในสไตล์การ์ตูนล้อเลียนตามปกติของเขา เขาได้สร้างการ์ตูนช่อง De Vrolijke Bengels ( The Happy Rascals ) ที่ปรากฏซ้ำๆ ในเดือนสิงหาคม 1946 การ์ตูนสำหรับผู้ใหญ่มากขึ้นปรากฏในนิตยสารOns Volk ^{[ 23 ]}

ในปี 1947 สำนักพิมพ์สองแห่งได้เริ่มต่อสู้ทางกฎหมายเพื่อแย่งชิงสิทธิ์ในชื่อหนังสือพิมพ์และนิตยสาร แวนเดอร์สตีนซึ่งตกอยู่ตรงกลาง ได้ทำงานให้กับทั้งสองฝ่ายอยู่พักหนึ่ง และในที่สุดก็ย้ายไปอยู่กับเจ้าของใหม่ของDe Standaardเขาทำงานให้กับOns Volkskeซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็น't Kapoentje ต่อไป อีกสองสามเดือน สำนักพิมพ์ของDe Standaardยังคงจัดพิมพ์ชุดอัลบั้มSuske en Wiske ต่อไป ซึ่งเริ่มต้นอย่างเรียบง่ายด้วยอัลบั้มหนึ่งชุดในปี 1946 และอีกหนึ่งชุดในปี 1947 ภายในปี 1947 มีอัลบั้มวางจำหน่ายแล้วเจ็ดชุด และชุดแรกๆ ก็ได้รับการพิมพ์ซ้ำแล้ว อัลบั้มชุดแรกของDe Familie Snoekก็ได้วางจำหน่ายในเวลานั้นเช่นกัน ด้วยการสนับสนุนจากแคมเปญประชาสัมพันธ์ขนาดใหญ่ ทำให้ขายดีมาก: อัลบั้ม Snoek เล่มแรกพิมพ์ครั้งที่สามภายในปี 1948 ^{[ 24 ]}ความนิยมของ Vandersteen และผลกระทบของหนังสือการ์ตูนในฟลานเดอร์สได้รับการยืนยันจากผู้อ่าน 25,000 คนที่เปลี่ยนมาใช้Standardในเวลาเดียวกับที่ Vandersteen เปลี่ยน^{[ 25 ]}

แวนเดอร์สตีนทำงานให้กับ De Standaardตลอดชีวิตที่เหลือของเขาและยังมีส่วนร่วมในสิ่งพิมพ์อื่นๆ ของสำนักพิมพ์ด้วย ได้แก่ Ons Volkskeซึ่งเป็นส่วนเสริมของหนังสือพิมพ์ฉบับใหม่ที่ใช้ชื่อเดียวกับนิตยสารฉบับเก่า และHet Nieuwsbladซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ที่ได้รับความนิยมมากกว่าของกลุ่ม แวนเดอร์สตีนวาดภาพประกอบและการ์ตูนเมื่อจำเป็น สำหรับOns Volkซึ่งตีพิมพ์ซ้ำอีกครั้ง เขาสร้างเรื่องราวที่สมจริงจนถึงปี 1951 ^{[ 26 ]}

ในเวลานั้น แวนเดอร์สตีนกำลังอยู่ในช่วงที่ผลงานของเขาในฐานะศิลปินเดี่ยวมีมากที่สุด นอกเหนือจากงานของเขาสำหรับDe StandaardและHet Nieuwsbladแล้ว เขายังมีส่วนร่วมในOns VolkและOns Volkskeเขายังสร้าง เรื่อง Suske en Wiske พิเศษ สำหรับ het Parochieblad (หนังสือพิมพ์คริสเตียนรายสัปดาห์) และเริ่มมีส่วนร่วมใน วารสาร Kuifje ( นิตยสาร ตินติน ) ที่ตีพิมพ์โดยแอร์เจ นิตยสารนี้ได้รับความนิยมอย่างมากในวาลโลเนียแต่ประสบปัญหาในเฟลมิช ซึ่งการผจญภัยของตินตินยังไม่เป็นที่รู้จักมากนัก นักเขียนชาวเฟลมิชยอดนิยมจะช่วยเพิ่มยอดขาย ในขณะเดียวกันก็อาจหมายถึงการบุกตลาดภาษาฝรั่งเศสสำหรับแวนเดอร์สตีน อย่างไรก็ตาม แอร์เจ ในฐานะบรรณาธิการบริหาร ได้กำหนดมาตรฐานคุณภาพสูงมากสำหรับนิตยสารของเขา และแวนเดอร์สตีนต้องปรับปรุงและสร้างสไตล์ให้กับภาพวาดของเขา และต้องลบแง่มุมที่เป็นที่นิยมของชาวเฟลมิชออกจากหนังสือการ์ตูนของเขา Vandersteen ตอบรับ และเรื่องราวของSuske en Wiskeที่เขาสร้างขึ้นสำหรับKuifjeถือได้ว่าเป็นผลงานที่ดีที่สุดในอาชีพของเขา โดยเรื่องแรกคือHet Spaanse Spook ( ผีสเปน ) ซึ่งเริ่มต้นเมื่อวันที่ 16 กันยายน พ.ศ. 2491 ถือเป็นผลงานชิ้นเอกของเขา^{[ 27 ]}เนื่องจากผลงานของเขาสำหรับKuifjeทำให้ Hergé ตั้งฉายาให้ Vandersteen ว่า " Brueghelแห่งการ์ตูน" ^{[ 21 ]}

แวนเดอร์สตีนไม่สามารถรับมือกับภาระงานได้ด้วยตัวเองอีกต่อไป ในปี 1949 เขาจึงจ้างฟรองซัวส์-โจเซฟ แฮร์แมน เป็นผู้ร่วมงานคนแรก แฮร์แมนอยู่กับแวนเดอร์สตีนเพียงสามปีเท่านั้น ช่วงเวลาสั้นๆ นี้เป็นจุดเริ่มต้นของสตูดิโอแวนเดอร์สตีนขนาดใหญ่ ซึ่งได้สานต่อซีรีส์นี้ต่อมา^{[ 28 ]}ต่อมาในปี 1952 เขาได้ร่วมงานกับคาเรล บูมันส์ ซึ่งเป็นผู้ร่วมงานนิรนามจนถึงปี 1959 โดยส่วนใหญ่ทำงานให้กับDe grappen van Lambikซึ่งเป็นภาคแยกของSuske en Wiske ที่แวนเดอร์สตีนสร้างขึ้นสำหรับหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์ De Bondซึ่งตีพิมพ์ตั้งแต่วันที่ 24 มกราคม 1954 เป็นต้นไป เขายังลงหมึก การ์ตูน Suske en Wiske อีกหลายเรื่อง รวมถึงเรื่องTintinด้วย แวนเดอร์สตีนทุ่มเทให้กับการเล่าเรื่องและการวาดภาพร่างด้วยดินสอมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเขาถือว่าเป็นกระบวนการทางศิลปะ ในขณะที่การลงหมึกเป็นเพียงงานฝีมือ^{[ 29 ]}

ช่วงปี พ.ศ. 2492 ถึง พ.ศ. 2496 มักถูกพิจารณาว่าเป็นช่วงที่โดดเด่นที่สุดในอาชีพของแวนเดอร์สตีน เมื่อเขารวมการผลิตจำนวนมากเข้ากับคุณภาพสูงที่สม่ำเสมอในเรื่องราว มุกตลก ตัวละครมากมาย และลักษณะกราฟิก ซึ่งความแปลกประหลาดที่มีเสน่ห์ในช่วงแรกๆ นั้นสมดุลกับligne claire ที่เข้มงวดกว่า ของแอร์เฌ เรื่องราวเหล่านี้หลายเรื่องมีพื้นฐานมาจากวรรณกรรมคลาสสิกยอดนิยม ตั้งแต่Alexandre DumasไปจนถึงBuffalo Bill และ Der Ring des NibelungenของRichard Wagnerโดยมีจุดสูงสุดคือการ์ตูนสองตอนของตำนานTill Eulenspiegel ที่สร้าง ^ขึ้นสำหรับKuifje [ ^{30 ]}

จากจุดนี้เป็นต้นไป Vandersteen ใช้เวลามากขึ้นในการจัดทำเอกสาร ในขณะที่การ์ตูนยุคแรกๆ ส่วนใหญ่เต็มไปด้วยจินตนาการของเขาและไปเยือนประเทศในจินตนาการหรืออยู่ใกล้บ้าน แต่ตอนนี้เขาเริ่มเดินทางไปเยี่ยมชมสถานที่ต่างๆ เพื่อสร้างการ์ตูนเรื่องใหม่ การไปเยือนบรูจส์โมนาโกและเวนิสเป็นแรงบันดาลใจให้กับเรื่องราวสามเรื่องในKuifje ^{[ 31 ]}

ในปี พ.ศ. 2496 เมื่อTijl Uilenspiegelเสร็จสมบูรณ์ Vandersteen ได้สร้างการ์ตูนช่องใหม่ให้กับKuifjeเรื่อง't Prinskeซึ่งเล่าเรื่องราวการผจญภัยสุดฮาของเจ้าชายหนุ่มในประเทศสมมติ การ์ตูนเรื่องนี้ดำเนินมาจนถึงปี พ.ศ. 2492 และมีทั้งหมดประมาณ 300 ตอน^{[ 32 ]}

ในปี 1951 แวนเดอร์สตีนได้พบกับคาเรล เวอร์ชูเอเร ศิลปินหนุ่มที่ว่างงาน แวนเดอร์สตีนจ้างเขา และเวอร์ชูเอเรก็กลายเป็นศิลปินหลักของเขาสำหรับชุดภาพเหมือนจริงในไม่ช้า ชุดแรกของเขาคือJudiซึ่งเป็นการเล่าเรื่องพันธสัญญาเดิมใหม่ในสี่เล่ม ซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกในOns Volkskeชุดนี้ไม่ประสบความสำเร็จมากนัก และเวอร์ชูเอเรจึงวาดส่วนที่ห้าด้วยตัวเองในภายหลัง เวอร์ชูเอเรยังมีส่วนร่วมในส่วนที่สองของTijl Uilenspiegelเช่นเดียวกับบ็อบ เดอ มัวร์และทิเบตแต่ผลงานหลักของเขาที่มีต่อแวนเดอร์สตีนคือการทำงานในBessyชุดภาพตะวันตกที่ได้รับแรงบันดาลใจจากความสำเร็จของLassieซึ่งเริ่มต้นในปี 1952 ในหนังสือพิมพ์วอลลูนLa Libre Belgiqueชุดภาพนี้ปรากฏภายใต้นามแฝงWiRelซึ่งเป็นการรวมกันของ Willy และ Karel บ่งบอกถึงความสำคัญของงานของเวอร์ชูเอเร เขายังคงทำงานร่วมกับแวนเดอร์สตีนต่อไปจนถึงปี 1967 โดยช่วยสร้างซีรีส์สมจริงหลายเรื่องที่แวนเดอร์สตีนสร้างขึ้นในช่วงปีเหล่านั้น รวมถึงKarl May , Bigglesและโดยเฉพาะอย่างยิ่งDe Rode Ridder ^{[ 33 ]}

ความสำเร็จของBessyซึ่งตั้งแต่ปี 1953 เป็นต้นมาได้ตีพิมพ์เป็นภาษาดัตช์ด้วย ทำให้เกิดการก่อตั้งStudio Vandersteenขึ้น โดยยอมรับว่าการ์ตูนหลายเรื่องไม่ได้สร้างโดย Willy Vandersteen เพียงคนเดียว แม้ว่าส่วนใหญ่จะไม่ได้ระบุชื่อก็ตาม ร่วมกับการตีพิมพ์ในKuifjeทำให้ Vandersteen กลายเป็นศิลปินยอดนิยมใน Wallonia เช่นกัน และ การ์ตูน BessyและSuske en Wiske ทั้งหมด ได้รับการตีพิมพ์โดย Erasme ในภาษาฝรั่งเศส^{[ 34 ]}

ในปี พ.ศ. 2509 ในที่สุดแวนเดอร์สตีนก็ย้ายกลับจากบรัสเซลส์ ซึ่งเขาอาศัยอยู่ในสถานที่ต่างๆ มาตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สองไปยังเมืองแอนต์เวิร์ป และโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่คาล์มเฮาต์หมู่บ้านชนบททางตอนเหนือของแอนต์เวิร์ป ที่นั่น เขาได้สร้างสถานที่สำหรับสตูดิโอหลักของเขาไว้ข้างๆ วิลล่าของเขา^{[ 35 ]}

การ์ตูน เรื่อง Bessyยังได้รับการตีพิมพ์ใน นิตยสารการ์ตูนเยอรมันชื่อ Felixโดยสำนักพิมพ์ Bastei Verlag ด้วย ตั้งแต่ปี 1965 เป็นต้นมา พวกเขาต้องการตีพิมพ์เรื่องราวใหม่ทั้งหมดทุกเดือน ซึ่งต่อมาได้เพิ่มเป็นสองครั้งต่อเดือนในปี 1966 เนื่องจากไม่สามารถผลิตได้เร็วขนาดนั้น Vandersteen จึงต้องขยายสตูดิโอของเขาอย่างมาก โดยมี Karel Verschuere เป็นผู้นำทีม ซึ่งประกอบด้วยศิลปินหนุ่มประมาณสิบคน ได้ผลิตการ์ตูนจำนวนมาก ซึ่งมีคุณภาพต่ำกว่ามาก ศิลปินที่สำคัญที่สุดในกลุ่มนี้คือ Frank Sels และ Edgar Gastmans ในขณะที่เรื่องราวจำนวนมากผลิตโดย Daniël Janssens เมื่อ Verschuere ลาออกในช่วงปลายปี 1967 และในขณะเดียวกัน Bastei ก็เพิ่มอัตราการตีพิมพ์อีกครั้ง เป็นการ์ตูนหนึ่งเรื่องต่อสัปดาห์ สตูดิโอจึงถูกยุบ และ Sels กับ Gastmans เริ่มทำงานแบบฟรีแลนซ์ ปีต่อมา พวกเขาตัดสินใจที่จะแอบขายการ์ตูนโดยตรงให้กับชาวเยอรมันโดยไม่ให้ Vandersteen รู้ จากนั้น Vandersteen ต้องปรับโครงสร้าง Bessy Studio ใหม่และจ้าง Jeff Broeckx เข้ามา Studio ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี 1985 โดยมีศิลปินอย่าง Patrick van Lierde, Ronald Van Riet, Eugeen Goossens และ Walter Laureyssens ร่วมด้วย โดยได้ผลิตการ์ตูนBessy มากกว่า 900 เรื่อง ^{[ 36 ]}

สำนักพิมพ์ Bastei Verlag หลงใหลในความสำเร็จของBessyจึงขอให้ Vandersteen สร้างซีรีส์รายสัปดาห์ชุดที่สอง ด้วยความนิยมของซูเปอร์ฮีโร่ โดยเฉพาะBatmanในเบลเยียมและเยอรมนีในช่วงปีเหล่านั้น Vandersteen จึงเสนอซีรีส์ภาคแยกของSuske en WiskeโดยอิงจากJeromตัวละครที่แข็งแกร่งของซีรีส์นี้ ซีรีส์นี้มีชื่อ ภาษาเยอรมันว่า Wastlโดยมีการผลิตเรื่องราวทั้งหมด 173 ตอนระหว่างปี 1968 ถึง 1972 และมียอดพิมพ์สูงสุดถึง 150,000 เล่ม เรื่องราวที่ดีที่สุดเหล่านี้ได้รับการตีพิมพ์เป็นภาษาดัตช์เช่นกัน เหมือนกับที่ทำกับBessy ในภายหลัง ความอ่อนแอของเรื่องราวทำให้ซีรีส์นี้ต้องยุติลงหลังจากเพียงสี่ปี^{[ 37 ]}

ศิลปินหลักในสตูดิโอ Vandersteen ในช่วงทศวรรษ 1960 และต่อมา ได้แก่ Karel Verschuere, Frank Sels, Eduard De Rop, Eugeen Goossens, Karel Biddeloo และ Paul Geerts Eduard De Rop เข้าร่วมสตูดิโอในปี 1959 หลังจาก Karel Boumans ออกไป และอยู่กับสตูดิโอเป็นเวลากว่าสามสิบปี เขาทำงานส่วนใหญ่ในซีรีส์เล็กๆ เช่นJeromและPatsและมีส่วนร่วมในเกือบทุกซีรีส์ รวมถึงSuske en Wiskeหนึ่งในผลงานสำคัญของเขาคือการผจญภัยในช่วงแรกของDe Rode Ridder De Rode Ridderถูกสร้างขึ้นในปี 1946 โดยนักเขียน Leopold Vermeiren และตีพิมพ์เป็นหนังสือตั้งแต่ปี 1954 โดยมีภาพประกอบโดย Karel Verschuere ความสำเร็จนำไปสู่การสร้างซีรีส์การ์ตูนด้วย โดยมี Verschuere, Eduard De Rop และ Bob ลูกชายของ Vandersteen เป็นผู้มีส่วนร่วมหลักDe Rode Ridderกลายเป็นเรื่องราวความสำเร็จหลักเรื่องที่สามของ Vandersteen และปัจจุบันเป็นซีรีส์ที่ออกฉายยาวนานที่สุดตามหลังSuske en Wiske Karel Verschuer ถูกแทนที่โดย Frank Sels ในปี 1963 ^{[ 38 ]}

Karel Verschuere ยังเริ่มต้นซีรีส์Karl Mayโดยอิงจากหนังสือชื่อดังในปี 1962 การมีส่วนร่วมของ Vandersteen ในซีรีส์นี้และซีรีส์ที่คล้ายกันเช่นBigglesนั้นมีน้อยมากและส่วนใหญ่ประกอบด้วยการกำกับดูแลและภาพร่างเบื้องต้นบางส่วน Frank Sels สานต่อซีรีส์นี้ระหว่างปี 1963 ถึง 1966 ^{[ 39 ]}

Vandersteen ต้องส่งหน้าจำนวนหนึ่งในแต่ละสัปดาห์สำหรับส่วนเสริมของหนังสือพิมพ์Patsซึ่งเพิ่มเป็น 16 หน้าในปี 1965 Eduard De Rop ได้นำDe Familie Snoek กลับมาอีกครั้ง พร้อมกับมุกตลกชุดใหม่เป็นเวลาหลายปี และซีรีส์อื่นๆ เช่นKarl Mayก็ได้รับการตีพิมพ์ที่นี่เช่นกัน ตำแหน่งของKarl Mayในหนังสือพิมพ์หลักถูกแทนที่ด้วยBiggles ซึ่งเป็น ซีรีส์ที่สมจริงอีกชุดหนึ่งที่ Verschuere เริ่มต้นในปี 1965 ^{[ 40 ]}

เมื่อแฟรงค์ เซลส์ออกจากสตูดิโอในปี 1967 คาเรล บิดเดลูจึงรับช่วงต่อซีรีส์แนวสมจริงส่วนใหญ่ของแวนเดอร์สตีน เขาทำKarl Mayตั้งแต่ปี 1967 จนถึงปี 1969 เมื่อสตูดิโอเบสซีรับช่วงต่อ เขายังรับช่วงต่อBigglesซึ่งจบลงในปี 1969 เมื่อถูกแทนที่ด้วยซีรีส์ป่าSafariที่ได้รับแรงบันดาลใจจากDaktariในช่วงเริ่มต้นของซีรีส์ แวนเดอร์สตีนเป็นผู้สร้างสรรค์งานส่วนใหญ่ หลังจากอัลบั้มไม่กี่ชุด เขาก็มอบงานส่วนใหญ่ให้บิดเดลู ซีรีส์จบลงในปี 1974 จากนั้นบิดเดลูจึงทุ่มเทเวลาส่วนใหญ่ให้กับDe Rode Ridderโดยเขาเริ่มลงหมึกเรื่องราวของแวนเดอร์สตีนในปี 1967 และรับช่วงต่อทั้งหมดในปี 1969 เมื่อแวนเดอร์สตีนหมดความสนใจ เขาทำงานต่อไปจนกระทั่งเสียชีวิตในปี 2004 ^{[ 41 ]}

Paul Geerts เข้าร่วมสตูดิโอในปี 1968 โดยเริ่มแรกเขาทำงานเป็นศิลปินใน หนังสือการ์ตูน Jerom ของเยอรมัน ในปี 1969 เขาได้เข้ามาแทนที่ De Rop ในตำแหน่งนักลงหมึกหลักของSuske en Wiske Geerts ยังดึงดูดความสนใจของ Vandersteens เมื่อเขาเสนอบทภาพยนตร์สองสามเรื่องสำหรับJeromและในปี 1971 เขาได้สร้างเรื่องราวแรกของเขาสำหรับSuske en Wiskeตั้งแต่ปี 1972 เป็นต้นไป เขาได้กลายเป็นผู้สร้างหลักของซีรีส์เรือธงSuske en Wiskeซึ่งเขาทำต่อเนื่องมาจนถึงปลายทศวรรษ 1990 De Rop และ Goossens กลับมาเป็นนักลงหมึกหลักอีกครั้ง โดย Geerts รับผิดชอบเรื่องราวและงานศิลปะดินสอ^{[ 42 ]}ในช่วงปีเหล่านี้Suske en Wiskeได้รับความนิยมสูงสุด และเรื่องราวเก่าๆ ก็ได้รับการตีพิมพ์ซ้ำในรูปแบบสีในซีรีส์หลัก ในปี 1975 และ 1976 โทรทัศน์ของเนเธอร์แลนด์ได้ออกอากาศภาพยนตร์หุ่นกระบอกหกเรื่องพร้อมเรื่องราวSuske en Wiske ใหม่ๆ พวกเขาประสบความสำเร็จอย่างมาก และยอดขายอัลบั้มใหม่ก็สูงถึงกว่า 200,000 ชุด^{[ 43 ]}ธุรกิจสินค้าที่ระลึกก็เฟื่องฟูเช่นกัน และหนังสือการ์ตูนเชิงพาณิชย์ก็เป็นหนึ่งในงานใหม่หลักของสตูดิโอ^{[ 44 ]}

สตูดิโอส่วนใหญ่ก่อตั้งขึ้นโดยศิลปินที่เข้าร่วมในช่วงทศวรรษ 1960 ศิลปินใหม่สองคนคือ Erik De Rop และRobert Merhotteinซึ่งกลายเป็นศิลปินเพียงคนเดียวที่ออกจากสตูดิโอ Vandersteen และเริ่มต้นซีรีส์ที่ประสบความสำเร็จของตัวเอง^{[ 45 ]}

เมื่อแวนเดอร์สตีนพ้นจากงานเขียนการ์ตูนรายวัน เขาก็เริ่มเขียนการ์ตูนชุดที่อิงจากนวนิยายเรื่องหนึ่งที่เขาเคยอ่านในวัยหนุ่ม นั่นคือRobert en Bertrandซึ่งเป็นเรื่องราวของคนจรจัดชาวเฟลมิชสองคนในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ^{[ 42 ]}การ์ตูนชุดนี้เปิดตัวในDe Standaardในปี 1972 การ์ตูนชุดนี้เป็นเรื่องแรกในรอบหลายปีที่ทำให้แวนเดอร์สตีนกลับมากระตือรือร้นอีกครั้ง และคุณภาพของภาพและเนื้อเรื่องก็ดีกว่าผลงานส่วนใหญ่ของสตูดิโอในช่วงเวลานั้นมาก^{[ 46 ]}

สำหรับส่วนเสริมของหนังสือพิมพ์Patsเขายังได้สร้างชุดชื่อเรื่องขึ้นในปี 1974 เขาปล่อยให้งานส่วนใหญ่แก่ Merhottein ชุดชื่อเรื่องเปลี่ยนชื่อเป็นTitsในปี 1977 หลังจากการฟ้องร้อง และหายไปในปี 1986 ^{[ 47 ]}

ในปี 1976 พอลล่า ภรรยาของแวนเดอร์สตีนเสียชีวิต เขาแต่งงานใหม่ในวันที่ 25 มิถุนายน 1977 กับแอนน์-มารี แวนเคอร์โคเวน แวนเดอร์สตีนซึ่งปัจจุบันเป็นศิลปินที่มีชื่อเสียงและมีรายการโทรทัศน์เกี่ยวกับเขาอย่างเต็มรูปแบบทั้งในเนเธอร์แลนด์และเบลเยียม ยังคงทำงานเกี่ยวกับการ์ตูนของเขาต่อไป ในปีเดียวกันนั้นเอง (1977) เขาได้รับรางวัลอัลเฟรดอันทรงเกียรติจากเทศกาลการ์ตูนนานาชาติอองกูเลมสำหรับบทที่ดีที่สุดสำหรับ เรื่อง โรเบิร์ต ออง แบร์ทรานด์เรื่อง De stakingbreker ( ผู้ทำลายการประท้วง ) ขณะที่ในปี 1978 รูปปั้น Suske en Wiskeได้ถูกเปิดตัวในสวนสัตว์แอนต์เวิร์ป^{[ 48 ]}

ทศวรรษถัดมาเป็นทศวรรษแห่งความสำเร็จที่ปะปนกันไป ซีรีส์บางเรื่องที่ประสบความสำเร็จน้อยหรือไม่ประสบความสำเร็จก็จบลง: Robert en Bertrandซึ่งได้รับคำวิจารณ์ที่ดีแต่ไม่เคยประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ ก็ปิดตัวลงในปี 1993 8 ปีหลังจากที่ Vandersteen หยุดเขียนเรื่องราวJeromและBessyต่างก็ได้รับการปรับโฉมใหม่และหายไปในอีกไม่กี่ปีต่อมาในปี 1988 และ 1993 Patsซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นTitsก็หายไปแล้วในปี 1986 ^{[ 49 ]}

ในขณะเดียวกัน Suske en Wiskeก็ประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง และถึงแม้ว่ายอดขายจะลดลงจากจุดสูงสุดในช่วงทศวรรษ 1970 แต่ก็ยังคงเป็นหนึ่งในการ์ตูนเฟลมิชที่ได้รับความนิยมมากที่สุด^{[ 50 ]}

ในปี 1985 Willy Vandersteen ได้สร้างซีรีส์ใหม่ชุดสุดท้ายขึ้นมา คือDe Geuzenซึ่งเป็นการ์ตูนตลกอิงประวัติศาสตร์ที่เกิดขึ้นในฟลานเดอร์สในศตวรรษที่ 16 มีเนื้อหาคล้ายคลึงกับTijl Uilenspiegel ซึ่งออกมาก่อนหน้านั้น 30 ปี การ์ตูนเรื่องนี้ผสมผสานความหลงใหลหลายอย่างของ Vandersteen รวมถึงงานศิลปะของPieter Brueghel the Elderโดยมีตัวละครที่พัฒนาและสมบูรณ์ที่สุดของเขา เมื่อเทียบกับตัวละครที่มักจะแบนราบในซีรีส์ก่อนหน้า และมีระดับกราฟิกที่ใกล้เคียงกับงานของเขาสำหรับKuifjeการ์ตูนเหล่านี้ไม่ได้ตีพิมพ์ล่วงหน้าและส่วนใหญ่สร้างโดย Vandersteen เพียงคนเดียว ซึ่งรับประกันคุณภาพและลดความถี่ในการตีพิมพ์ มีเพียง 10 อัลบั้มเท่านั้นที่ออกมา และซีรีส์ก็จบลงเมื่อ Vandersteen เสียชีวิต^{[ 51 ]}

Willy Vandersteen เสียชีวิตเมื่อวันที่ 28 สิงหาคม พ.ศ. 2533 เนื่องจากอ่อนแอลงจากโรคปอด เขายังคงทำงานต่อไปจนกระทั่งก่อนเสียชีวิตไม่นาน และสตูดิโอของเขายังคงดำเนินต่อไป โดยมีSuske en WiskeและDe Rode Ridderเป็นซีรีส์หลัก^{[ 52 ]}