ผู้แทนตัดสินใจหรือที่รู้จักกันในชื่อตัวแทนด้านการดูแลสุขภาพหรือตัวแทนอื่นๆ คือผู้ให้การสนับสนุนผู้ป่วยที่ไม่สามารถตัดสินใจด้วยตนเองได้ หากผู้ป่วยไม่สามารถตัดสินใจเกี่ยวกับการดูแลส่วนบุคคลได้ ตัวแทนจะต้องตัดสินใจแทน หากมีหนังสือมอบอำนาจ ถาวร สำหรับการดูแลสุขภาพ ตัวแทนที่ได้รับการแต่งตั้งตามเอกสารนั้นจะมีอำนาจในการตัดสินใจเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพภายในขอบเขตอำนาจที่ได้รับจากเอกสารนั้น หากบุคคลใดมีผู้ปกครองที่ศาลแต่งตั้งซึ่งมีอำนาจในการตัดสินใจเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพ ผู้ปกครองนั้นจะเป็นผู้แทนที่ได้รับอนุญาต^{[ 1 ]}

ในการประชุมประจำปี 1991 ของสมาคมแพทย์อเมริกัน ( AMA) AMA ได้รับรองรายงานของสภาด้านจริยธรรมและกฎหมายที่รู้จักกันในชื่อ "การตัดสินใจงดเว้นการรักษาเพื่อยืดอายุสำหรับผู้ป่วยที่ไม่สามารถตัดสินใจเองได้" ข้อเสนอแนะในรายงานนี้เป็นพื้นฐานสำหรับการแก้ไขความเห็นที่ 2.20 ที่รู้จักกันในชื่อ "การระงับหรือถอนการรักษาทางการแพทย์เพื่อยืดอายุ" รายงานฉบับนี้ให้แนวทางสำหรับแพทย์ที่อาจต้องระบุผู้มีอำนาจตัดสินใจแทน ช่วยเหลือผู้มีอำนาจตัดสินใจแทนในการตัดสินใจสำหรับ ผู้ป่วย ที่ไม่สามารถตัดสินใจเองได้และแก้ไขข้อขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นระหว่างผู้มีอำนาจตัดสินใจ หรือระหว่างทางเลือกของผู้มีอำนาจตัดสินใจกับทางเลือกทางการแพทย์ที่เหมาะสม นับตั้งแต่มีการนำแนวทางเหล่านี้มาผนวกเข้ากับจรรยาบรรณทางการแพทย์ของ AMA เป็นครั้งแรก สภาได้อ้างอิงถึงความเห็นที่ 2.20 เพื่อตอบข้อซักถามเกี่ยวกับการตัดสินใจแทน แม้ว่าแนวทางที่นำเสนอในความเห็นนี้จะกล่าวถึงเฉพาะการตัดสินใจในช่วงใกล้สิ้นชีวิตเท่านั้น

ด้วยการอภิปรายอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับความต้องการด้านการดูแลสุขภาพของผู้ป่วยทุกราย รวมถึงผู้ที่ไร้ความสามารถในการตัดสินใจ ทำให้มีทางเลือกมากขึ้นในการจัดทำคำสั่งเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพ การมีส่วนร่วมของบุคคลที่สามในด้านสุขภาพ ของผู้ป่วย มีแนวโน้มมากขึ้นในกรณีต่างๆ นอกเหนือจากช่วงสุดท้ายของชีวิต

นอกจากนี้ สภาฯ ตระหนักดีว่าความสามารถในการตัดสินใจมีความหลากหลาย ตั้งแต่ภาวะไม่เป็นผู้ใหญ่ไปจนถึงความเจ็บป่วยทางจิต และ ความเสียหายร้ายแรง ต่อสมอง และการตัดสินใจด้านการดูแลสุขภาพมักจะต้องทำแทนบุคคลที่มีความสามารถในการตัดสินใจลดลงเป็นระยะเวลานาน สภาฯ จึงนำเสนอรายงานฉบับนี้เพื่อขยายความจากแนวทางปฏิบัติก่อนหน้านี้ และเพื่อระบุคุณลักษณะที่เกี่ยวข้องกับ ความสัมพันธ์ระหว่างแพทย์และผู้แทนทางการ แพทย์ที่มีความหมายและมีประสิทธิภาพ

รายงานฉบับนี้เริ่มต้นด้วยการกำหนดคำศัพท์หลายคำที่เกี่ยวข้องกับคำสั่งการดูแลสุขภาพ ก่อนที่จะนำเสนอกรอบทฤษฎีที่ใช้ในการตัดสินใจแทนผู้ป่วยที่ไม่สามารถตัดสินใจได้เอง จากนั้นจึงนำเสนอโปรโตคอลสำหรับการระบุผู้มีอำนาจตัดสินใจแทน รวมถึงคำแนะนำสำหรับแพทย์ที่อาจพบความขัดแย้งในการช่วยเหลือผู้มีอำนาจตัดสินใจแทนในการตัดสินใจ หรือความขัดแย้งในการตัดสินใจเอง สุดท้าย รายงานฉบับนี้ยังเสนอแนวทางสำหรับการสร้างความสัมพันธ์ ที่มีประสิทธิภาพระหว่าง แพทย์ กับผู้แทน ^{[ 1 ]}

มีการศึกษาวิจัยเพื่ออธิบายประสบการณ์ของแพทย์เกี่ยวกับการสื่อสารและการตัดสินใจแทนผู้ป่วยผู้ใหญ่ที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล โดยสรุปได้ว่าการตัดสินใจแทนแพทย์อาจดีขึ้นหากผู้ป่วยพูดคุยเกี่ยวกับความต้องการของตนล่วงหน้า และหากแพทย์สามารถติดต่อกับผู้ตัดสินใจแทนได้ง่ายขึ้น^{[ 2 ]} นักวิจัยกลุ่มเดียวกันได้ทำการศึกษาวิจัยเพิ่มเติมเพื่อสำรวจระดับที่แพทย์รายงานว่าพึ่งพาความต้องการของผู้ป่วยเมื่อทำการตัดสินใจทางการแพทย์สำหรับผู้ป่วยที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลซึ่งขาดความสามารถในการตัดสินใจ แม้ว่าแพทย์ส่วนใหญ่จะระบุว่าความต้องการของผู้ป่วยเป็นแนวทางจริยธรรมทั่วไปที่สำคัญที่สุดสำหรับการตัดสินใจแทน แต่พวกเขาก็พึ่งพาปัจจัยหลายอย่างเมื่อทำการตัดสินใจเกี่ยวกับการรักษาสำหรับผู้ป่วยที่ขาดความสามารถในการตัดสินใจ^{[ 3 ]}

พระราชบัญญัติการตัดสินใจด้วยตนเองของผู้ป่วยรับประกันสิทธิ์ของผู้ป่วยในการแต่งตั้งผู้แทนอย่างเป็นทางการเพื่อตัดสินใจเกี่ยวกับการรักษาแทนผู้ป่วย หากผู้ป่วยไม่สามารถตัดสินใจด้วยตนเองได้ ผู้แทนในการตัดสินใจ หรือหนังสือมอบอำนาจถาวรสำหรับการดูแลสุขภาพ (DPA/HC) จะต้องได้รับการบันทึกไว้ แบบฟอร์มทั่วไปที่ใช้ได้ใน 40 รัฐคือFive Wishes ^{[ 4 ] [ 5 ]}

เมื่อยื่นคำสั่งล่วงหน้าควรระบุตัวแทนการดูแลสุขภาพทางเลือก ผู้ตัดสินใจแทนต้องเป็นบุคคลที่น่าเชื่อถือซึ่งสามารถตัดสินใจที่สำคัญในนามของผู้รับคำสั่งล่วงหน้าได้ คำสั่งล่วงหน้าควรระบุคำแนะนำเฉพาะสำหรับกรณีที่ผู้ป่วยไม่สามารถตัดสินใจได้เอง ควรตรวจสอบและหารือเกี่ยวกับทางเลือกในการรักษากับแพทย์ทนายความและสมาชิกในครอบครัว คำแนะนำทั่วไปอาจรวมถึงคำแนะนำเกี่ยวกับการใช้สายให้อาหารความต้องการของผู้รับคำสั่งต้องเขียนไว้อย่างชัดเจน และตัวแทนการดูแลสุขภาพควรเข้าใจคำแนะนำที่ให้ไว้อย่างครบถ้วน รวมถึงวิธีการปฏิบัติตามด้วย^{[ 6 ]}

ในการร่างหนังสือมอบอำนาจด้านการดูแลสุขภาพควรปรึกษาแพทย์และทนายความ แบบฟอร์มสามารถหาได้จากทนายความโรงพยาบาลและเว็บไซต์ที่เกี่ยวข้องกับจริยธรรมทางการแพทย์ หนังสือมอบอำนาจต้องระบุตัวตนของผู้รับบริการและตัวแทน รวมถึงข้อมูลติดต่อทั้งหมด หนังสือมอบอำนาจต้องระบุว่าตัวแทนที่ได้รับการแต่งตั้งมีอำนาจในการตัดสินใจด้านการดูแลสุขภาพแทนผู้ป่วย และมีข้อจำกัดใดบ้าง (ถ้ามี) เอกสารควรระบุอย่างชัดเจนว่าอำนาจ ของตัวแทน จะเริ่มต้นก็ต่อเมื่อผู้ป่วยไม่สามารถตัดสินใจด้านการดูแลสุขภาพได้ด้วยตนเอง เมื่อเอกสารเสร็จสมบูรณ์แล้ว ต้องลงนามและมีพยานสองคนที่ไม่ใช่ตัวแทนผู้ดูแล หรือญาติของผู้ป่วย เอกสารที่เสร็จสมบูรณ์แล้วควรลงนามโดยพยานและผู้รับบริการ ควรส่งเอกสารนี้ให้แพทย์ ทนายความ คู่สมรส/คู่ชีวิต และครอบครัว ของผู้รับบริการควรทบทวนหนังสือมอบอำนาจอย่างสม่ำเสมอและสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงสถานการณ์การสมรสในปัจจุบันของผู้รับบริการ (เช่นการแต่งงานหรือการหย่าร้าง ) เพื่อให้ตัวแทนสามารถดูเวชระเบียนของลูกค้าได้ ลูกค้าจะต้องลงนามใน แบบฟอร์มยินยอมตาม HIPAA (Health Insurance Portability and Accountability Act) ^{[ 7 ] [ 8 ]}

ในกรณีที่ไม่ได้ระบุผู้มีอำนาจตัดสินใจแทนผ่านหนังสือมอบอำนาจทางการแพทย์หรือผู้ปกครองตามกฎหมายที่ศาลแต่งตั้งบุคลากรทางการแพทย์ จะเป็นผู้เลือกตัวแทนดังกล่าว ผู้ป่วยต้องมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์บางประการก่อนที่จะมีการเลือกตัวแทนดูแลสุขภาพตามกฎหมาย ผู้ป่วยต้องมีภาวะทุพพลภาพ เช่น โรคทางจิตหรือความอ่อนแอ ความบกพร่องในความสามารถในการทำกิจกรรมในชีวิตประจำวันความบกพร่องทางสติปัญญาและไม่มีทางเลือกอื่นใดที่ระบุไว้ก่อนหน้านี้แทนการเป็นผู้ปกครองบุคคลนี้จะถูกเลือกโดยแพทย์ผู้ดูแล หรือ พยาบาลวิชาชีพขั้นสูง^{[ 9 ]} ในสหรัฐอเมริกา ลำดับความสำคัญของตัวแทนดูแลสุขภาพอาจแตกต่างกันไปตามกฎหมายของรัฐนั้นๆ แต่ตัวอย่างลำดับความสำคัญมีดังต่อไปนี้ :

1. ผู้ปกครองของลูกค้า
2. คู่สมรสของลูกค้า
3. บุตรชายหรือบุตรสาวที่บรรลุนิติภาวะของลูกค้า
4. พ่อหรือแม่ของลูกค้า
5. พี่ชายหรือพี่สาวที่เป็นผู้ใหญ่ของลูกค้า
6. หลานที่บรรลุนิติภาวะแล้วของลูกค้า หรือญาติที่บรรลุนิติภาวะแล้วซึ่งแสดงความห่วงใยและความเอาใจใส่เป็นพิเศษ รักษาการติดต่ออย่างใกล้ชิด และคุ้นเคยกับกิจกรรม สุขภาพ และความเชื่อทางศาสนาหรือศีลธรรมของผู้ป่วย
7. เพื่อนสนิทของลูกค้า
8. ผู้ปกครองทรัพย์สินของลูกค้า^{[ 10 ] [ 11 ]}

เมื่อมีผู้สมัครหลายคนที่มีลำดับความสำคัญเท่ากันในโครงสร้างลำดับชั้น หน้าที่ของพวกเขาคือการบรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับการตัดสินใจและการดูแลผู้ป่วย หากตัวแทนดังกล่าวไม่สามารถบรรลุข้อตกลงร่วมกันได้ แพทย์จะพิจารณาจากตัวแทนส่วนใหญ่ในหมวดหมู่นั้น^{[ 12 ]}

หากมีตัวแทนที่มีลำดับชั้น สูง กว่าตัวแทนที่ระบุไว้ในปัจจุบัน บุคคลที่มีลำดับความสำคัญสูงกว่าจะมีสิทธิ์ก่อน หากไม่มีตัวแทนใดพร้อมใช้งานแพทย์จะกลับไปที่โครงสร้างลำดับชั้นเพื่อระบุผู้สมัครรายต่อไป^{[ 12 ]}

ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดเจนคือกรณีของแนนซี ครูซานกรณีนี้ช่วยวางหลักการบางอย่างเกี่ยวกับการอุ้มบุญ เช่น การใช้บุคคลที่รู้จักผู้ป่วยดีที่สุด แทนที่จะใช้เพียงญาติสนิท

ตัวแทนการดูแลสุขภาพใด ๆ จะได้รับสิทธิ์ในการเข้าถึงข้อมูลทางการแพทย์และการตัดสินใจเช่นเดียวกับผู้ป่วยที่มีสติสัมปชัญญะและมีความสามารถ สิทธิ์เหล่านี้จะคงอยู่จนกว่าผู้รับบริการจะกลับมามีความสามารถในการตัดสินใจ ได้ มีการแต่งตั้งผู้ปกครอง หรือผู้ป่วยเสียชีวิต ตัวแทนการดูแลสุขภาพทุกคนคาดว่าจะปฏิบัติตามมาตรฐานชุดเดียวกัน ได้แก่ ความปรารถนาที่ทราบของผู้ป่วย การตัดสินใจแทน และผลประโยชน์สูงสุดของผู้ป่วย^{[ 12 ] [ 13 ]}

บุคคลต่อไปนี้ไม่มีสิทธิ์ทำหน้าที่เป็นผู้แทนในการตัดสินใจด้านการดูแลสุขภาพ:

1. ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพที่ดูแลผู้ป่วย
2. พนักงานของสถานพยาบาลที่ทำการรักษา เว้นแต่พนักงานผู้นั้นจะเป็นญาติของผู้ป่วย
3. เจ้าของผู้ดำเนินการหรือผู้บริหารสถานพยาบาลปัจจุบันของผู้ป่วย
4. พนักงานของเจ้าของ ผู้ดำเนินการ หรือผู้บริหารสถานพยาบาลปัจจุบันของผู้ป่วย เว้นแต่พนักงานนั้นจะเป็นญาติของผู้ป่วย^{[ 14 ]}

ผู้มีอำนาจตัดสินใจแทนจะต้องใช้หลักการตัดสินใจแทนในการยินยอมหรือปฏิเสธการดูแลสุขภาพในนามของบุคคลที่ไร้ความสามารถ ผู้แทนทุกคน ไม่ว่าจะได้รับการแต่งตั้งโดยบุคคลนั้น โดยปริยาย หรือโดยศาล มีหน้าที่ต้องปฏิบัติตามความประสงค์ที่แสดงออกของบุคคลที่เป็นผู้ใหญ่ และกระทำการเพื่อผลประโยชน์สูงสุดของบุคคลนั้น โดยคำนึงถึงค่านิยมของบุคคลนั้นหากทราบ หากไม่มีคำสั่งล่วงหน้า ผู้แทนควรใช้หลักการตัดสินใจแทนโดยพิจารณาสิ่งที่ผู้ป่วยต้องการในสถานการณ์ที่กำหนด ซึ่งอาจต้องมีการพูดคุยเพิ่มเติมกับผู้อื่นที่รู้จักผู้ป่วยก่อนช่วงเวลาที่ไร้ความสามารถในปัจจุบัน^{[ 1 ] [ 15 ]}

บางครั้งไม่มีข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับความประสงค์ของผู้ป่วยรายนี้ และทีมดูแลของโรงพยาบาลจะใช้มาตรฐาน "บุคคลที่มีเหตุผล" หรือ มาตรฐาน ผลประโยชน์สูงสุดมาตรฐานนี้ใช้เมื่อไม่ทราบค่านิยมของผู้ป่วย มาตรฐานผลประโยชน์สูงสุดเป็นมาตรฐานที่ได้รับความนิยมน้อยที่สุด เนื่องจากผู้แทนใช้ค่านิยมของตนเองในการตัดสินใจว่าอะไรคือผลประโยชน์สูงสุดของผู้ป่วย ซึ่งเป็นการสร้างภาระหนักให้กับผู้แทน ผู้แทนไม่ควรได้รับอำนาจในการตัดสินใจที่ขัดต่อความประสงค์ของผู้ป่วย และไม่ได้ตัดสิทธิ์ในการตัดสินใจของผู้ป่วยออกไป วิธีนี้จะไม่ได้ผลอีกต่อไปเมื่อผู้แทนทราบว่าผู้ป่วยเสียชีวิตแล้ว^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

ความขัดแย้งทางผลประโยชน์เกิดขึ้นเมื่อบุคคลหรือองค์กรมีส่วนเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์หลายอย่าง ซึ่งอย่างหนึ่งอาจบิดเบือนแรงจูงใจในการกระทำของอีกอย่างหนึ่งได้ ตัวอย่างเช่น หญิงคนหนึ่งแต่งงานกับชายร่ำรวย ในพินัยกรรมฉบับสุดท้าย ชายคนนั้นต้องการยกมรดกมูลค่าหลายล้านดอลลาร์ให้แก่ภรรยาของเขา ไม่นานหลังจากนั้น ชายคนนั้นก็ล้มป่วยและตกอยู่ในภาวะหมดสติถาวรภรรยาเชื่อว่าทีมดูแลควรถอดเครื่องช่วยชีวิต สามีของเธอออก และปล่อยให้เขาเสียชีวิต ในสถานการณ์นี้ ทีมดูแลจะต้องคำนึงถึงว่า อาจมี ความขัดแย้งทางผลประโยชน์เกิดขึ้น ตัวอย่างกรณีอื่นๆ สามารถดูได้จากลิงก์ด้านล่าง^{[ 19 ]}

มาตรฐานผลประโยชน์สูงสุดถูกกำหนดให้เป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดที่เป็นไปได้สำหรับผู้ป่วยในสถานการณ์ที่กำหนด ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่ให้ประโยชน์สูงสุดแก่ผู้ป่วย ต้องคำนึงถึงค่านิยมของลูกค้า ศาสนา ความเชื่อใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับชีวิตและความตาย ผลประโยชน์สูงสุดของผู้ป่วยคืออะไร ผลประโยชน์สูงสุดบางประการเรียงตามลำดับมาตรฐาน ได้แก่ การมีชีวิตอยู่ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม การปราศจากความเจ็บปวดความมีเหตุผลและศักดิ์ศรีทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับสิ่งที่ผู้ป่วยเลือกให้มีความสำคัญสูงสุดสำหรับตนเอง^{[ 20 ]}

ในการตัดสินใจด้วยตนเอง ผู้ป่วยต้องมีความสามารถในการตัดสินใจ ซึ่งหมายความว่าผู้ป่วยต้องมีสติและสามารถเลือกตัวเลือกที่ตนเองคิดว่าดีที่สุดสำหรับสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของตนเองได้ เงื่อนไขนี้ต้องได้รับการปฏิบัติตามก่อนในทุกกรณี อย่างไรก็ตาม มีข้อยกเว้นบางประการ บางรัฐได้ออกกฎหมายอนุญาตให้ผู้ป่วยที่ไม่สามารถตัดสินใจได้ด้วยตนเองซึ่งมีอาการป่วยทางจิต ที่ได้รับการรับรอง สามารถพูดแทนตนเองเกี่ยวกับการตัดสินใจได้[1]

ผู้ใหญ่ที่ถือว่ามีความสามารถในการตัดสินใจมีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธการรักษา ดังที่กล่าวมาข้างต้น บางรัฐอนุญาตให้ผู้ใหญ่ที่ไม่มีความสามารถในการตัดสินใจปฏิเสธการรักษาได้ นอกจากนี้ แพทย์ยังสามารถแนะนำให้ยุติการรักษาทางการแพทย์สำหรับผู้ใหญ่ที่ไม่มีความสามารถในการตัดสินใจได้อีกด้วย การทดสอบความสามารถในการตัดสินใจมีสองประการ ได้แก่ การทดสอบการตัดสินใจแทน และการทดสอบผลประโยชน์สูงสุด

ปัจจุบัน กฎหมายที่เกี่ยวข้องได้ระบุไว้แล้ว เช่น หนังสือแสดงเจตจำนงล่วงหน้า หรือคำสั่งล่วงหน้าทางการแพทย์ที่อธิบายถึงความประสงค์ของผู้ป่วยในสถานการณ์ทางการแพทย์บางอย่างหนังสือมอบอำนาจ ถาวร ด้านการดูแลสุขภาพ (DPA/HC) เป็นอีกวิธีหนึ่งในการระบุความประสงค์สุดท้ายของผู้ป่วยผ่านตัวแทน พระราชบัญญัติการตัดสินใจด้วยตนเอง ของผู้ป่วย ระบุว่า โรงพยาบาลและสถานพยาบาลต้องให้ข้อมูลเกี่ยวกับคำสั่งล่วงหน้าและ DPA/HC นอกจากนี้ผู้แทนหรือผู้มีอำนาจตัดสินใจแทนสามารถแจ้งความประสงค์สุดท้ายเหล่านี้แก่แพทย์หรือทีมดูแลได้ หากไม่มี DPA/HC หรือคำสั่งล่วงหน้าทางการแพทย์อยู่

ข้อสมมติฐาน สมมติบางประการที่อยู่เบื้องหลังการตัดสินของศาล ได้แก่ ความเข้าใจผิดดังต่อไปนี้:

1. การทำผิดพลาดเพื่อรักษาชีวิตของ ผู้ป่วยนั้นดีกว่า นี่เป็นความเข้าใจผิดที่พบได้บ่อยมากเกี่ยวกับการตัดสินใจแทนผู้ป่วย และเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้การมีหนังสือมอบอำนาจตัดสินใจแทน (DPA/HC) หรือคำสั่งล่วงหน้า (AD) มีความสำคัญอย่างยิ่ง ในกรณีส่วนใหญ่ ผู้ป่วยต้องการเสียชีวิตโดยปราศจากความเจ็บปวด และต้องการได้รับการดูแลเพื่อบรรเทาความเจ็บปวดเท่านั้นในช่วงเวลาที่เหลืออยู่ของ ชีวิต

2. รัฐมีผลประโยชน์ในการรักษาชีวิตแม้ว่าการุณยฆาตจะเป็นสิ่งผิดกฎหมายในสหรัฐอเมริกา แต่การฆ่าตัวตายโดยความช่วยเหลือจาก แพทย์ ได้ผ่านกฎหมายในบางรัฐแล้ว

3. คนส่วนใหญ่ต้องการให้เครื่องมือทางการแพทย์ช่วย ยืดชีวิตพวกเขาไว้ คนส่วนใหญ่ไม่อยากใช้เงินของครอบครัวเพื่อรักษาชีวิตพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาอยู่ในภาวะเจ้าหญิงนิทราที่ไม่มีโอกาสฟื้นตัวในกรณีเหล่านี้ มักเป็นการชั่งน้ำหนักระหว่างความเสี่ยงและผลประโยชน์ของการช่วยให้ผู้ป่วยหายใจต่อไป ในเมื่อเห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้ใช้ชีวิตอย่างเต็มศักยภาพ

4. การเลื่อนการตัดสินใจออกไปนั้นไม่เสียหายอะไรบ่อยครั้งที่การเลื่อนการตัดสินใจที่จะให้ผู้ป่วยอยู่ในเครื่องช่วยชีวิต ต่อไปนั้น ทำให้สิ้นเปลืองทรัพยากรและเงินทุน

5. คนหนุ่มสาวถอนการรักษาทางการแพทย์จากผู้สูงอายุโดยปกติแล้วญาติสนิทของผู้สูงอายุจะเป็นคนอายุน้อยกว่า และรู้ว่าอะไรคือผลประโยชน์สูงสุดของผู้สูงอายุ และได้มีการพูดคุยกันไว้แล้ว แม้ว่าบางครั้งอาจเป็นเรื่องยากที่จะอธิบายความประสงค์ของผู้ป่วยให้แพทย์หรือทีมดูแลเข้าใจ เมื่อผู้แทนไม่เห็นด้วยกับผู้ป่วยที่ตนเป็นตัวแทนอยู่

6. ครอบครัวอาจยุติการรักษาทางการแพทย์ด้วยเหตุผลทางการเงิน เป็นเรื่องยากสำหรับสมาชิกในครอบครัวที่จะเห็นสมาชิกในครอบครัวคนอื่นต้องทนทุกข์ ทรมานจากความเจ็บป่วยหรือความเจ็บปวด ซึ่งมักเป็นเหตุผลที่สมาชิกในครอบครัวงดเว้นจากการใช้เครื่องช่วยหายใจหรือการให้อาหารทางสายยาง

7. การถอดถอนการรักษาพยุงชีวิตเป็นขั้นตอนหนึ่งไปสู่การุณยฆาตการุณยฆาตและการถอดถอนการรักษาพยุงชีวิตเป็นแง่มุมที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงของ การตาย การุณยฆาตมักเป็นการกระทำที่ทำให้ผู้ป่วยเสียชีวิต ในขณะที่การถอดถอนการรักษาเป็นการปล่อยให้ผู้ป่วยเสียชีวิตจากโรคของตนเองโดยยังคงให้การดูแลเพื่อบรรเทาความทุกข์ทรมานอยู่

8. ศาสนาต่างๆ คัดค้านการยุติการรักษาชีวิตการปลดปล่อยจากความเจ็บปวดและการดูแลเพื่อความสบายมักเป็นวิธีที่มนุษยธรรมที่สุดและได้รับการยอมรับจากศาสนาส่วนใหญ่^{[ 21 ]}

• เหตุผลทางศีลธรรมสำหรับการตัดสินใจแทน
• การมอบอำนาจให้ผู้อื่นตัดสินใจแทน และการตัดสินใจแทน
• แบบฟอร์มคำสั่งการดูแลสุขภาพ
• ผลประโยชน์สูงสุดของเด็ก
• [2]