ช่างสัก ( หรือ เรียกอีกอย่างว่า ช่างสัก ) คือบุคคลที่ทำการสักตกแต่งถาวรให้กับร่างกายโดยมักทำงานในสถาน ประกอบการ ที่เรียกว่า "ร้านสัก" "สตูดิโอสัก" หรือ "ร้านบริการสัก" โดยปกติแล้ว ช่างสักจะเรียนรู้ทักษะผ่านการฝึกงานภายใต้ผู้สอนที่มีความรู้และประสบการณ์

โดยทั่วไปแล้ว ช่างสักจะได้รับตำแหน่งนี้โดยการฝึกงานภายใต้แนวทางที่เข้มงวดของช่างสักอาวุโสที่มีประสบการณ์ ระยะเวลาการฝึกงานที่แนะนำโดยทั่วไปคืออย่างน้อยสามปี^{[ 1 ]}ผู้ฝึกงานจะได้รับการฝึกอบรมด้านสุขอนามัยและเทคนิคความปลอดภัยที่เหมาะสม โดยปกติในช่วงหกเดือนถึงหนึ่งปีแรกของการฝึกงาน ในช่วงเวลานี้ ผู้ฝึกงานไม่ได้รับอนุญาตให้สัก แต่จะต้องดูแลความสะอาดของสตูดิโอและเรียนรู้จากการสังเกต^{[ 2 ]}ค่าใช้จ่ายในการฝึกงานอาจมีตั้งแต่การทำงานฟรีในร้านไปจนถึงหลายหมื่นดอลลาร์^{[ 3 ]}โดยทั่วไปแล้ว ผู้ฝึกงานจะต้องมีความสามารถในการวาดภาพเป็นอย่างดี มีความสามารถในการปรับแต่งแนวคิดและรูปแบบการออกแบบ ตลอดจนรูปแบบศิลปะอื่นๆ ทั่วไป^{[ 4 ]}

ช่างสักอาจใช้แบบร่าง (ภาพวาดสำเร็จรูป) โดยมักปรับเปลี่ยนแบบตามความต้องการของลูกค้า หรือทำงานร่วมกับลูกค้าเพื่อสร้างแบบสักดั้งเดิมตามความคิดและความชอบของลูกค้า

ช่างสักมืออาชีพส่วนใหญ่ใช้เครื่องสัก ไฟฟ้า ซึ่งได้รับการพัฒนาขึ้นครั้งแรกในทศวรรษ 1890 แม้ว่าช่างสักบางคนจะเชี่ยวชาญในวิธีการสักแบบ "จิ้มเข็ม" ซึ่งมาจากวิธีการสักแบบดั้งเดิมก็ตาม

เครื่องสักมีหลายประเภทและหลายสไตล์ รวมถึงเครื่องแบบขดลวดและ เครื่องแบบ ลม รุ่นใหม่ ซึ่งส่วนใหญ่คิดค้นโดยช่างสัก ช่างสักมักจะมีเครื่องสักหลายเครื่องที่ใช้สำหรับงานต่าง ๆ เช่น การลงเส้นและการแรเงา อุปกรณ์เครื่องสักยังประกอบด้วยแหล่งจ่ายไฟ สายไฟ แป้นเหยียบ ด้ามจับ หัวเข็ม และก้านด้ามจับ

ผู้ใช้งานอาจใช้เข็มหลายแบบกับเครื่องสักของตน เช่น เข็มกลมสำหรับลงเส้น เข็มกลมสำหรับลงเงา เข็มแบนสำหรับลงเงา และเข็มแม็กนัม (mag) จำนวนเข็มที่ติดอยู่กับแท่งเข็มก็แตกต่างกันด้วย ตัวอย่างเช่น กลุ่มเข็มแม็กนัมจะมีตั้งแต่ 5 ถึง 55 เข็มต่อแท่ง

ช่างสักใช้หมึกสักที่คิดค้นขึ้นเป็นพิเศษในหลากหลายสีสัน

ในสหราชอาณาจักร อุปกรณ์จะต้องจำหน่ายให้กับสตูดิโอที่จดทะเบียนและได้รับใบรับรองจากหน่วยงานด้านสุขอนามัยสิ่งแวดล้อมในท้องถิ่นเท่านั้น

สตูดิโอสักที่จัดเตรียมอุปกรณ์อย่างเหมาะสมจะใช้ ภาชนะสำหรับของ เสียอันตรายทางชีวภาพสำหรับสิ่งของที่สัมผัสกับเลือดหรือของเหลวในร่างกายภาชนะสำหรับของมีคม สำหรับ เข็มเก่าและเครื่องนึ่งฆ่าเชื้อสำหรับฆ่าเชื้ออุปกรณ์ นอกจากนี้ ในบางเขตอำนาจศาลยังกำหนดให้สตูดิโอต้องมีอ่างล้างมือในพื้นที่ทำงานที่มีทั้งน้ำร้อนและน้ำเย็นตามกฎหมายด้วย

สุขอนามัยที่เหมาะสมกำหนดให้ช่างสักต้องล้างมือก่อนเริ่มเตรียมแบบสักสำหรับลูกค้า ระหว่างลูกค้าแต่ละราย หลังจากสักเสร็จแล้ว และในเวลาอื่น ๆ ที่ อาจเกิด การปนเปื้อนได้การใช้ถุงมือแบบใช้แล้วทิ้งก็เป็นสิ่งจำเป็นเช่นกัน ในบางประเทศและบางรัฐในสหรัฐอเมริกา การสักให้กับผู้เยาว์เป็นสิ่งผิดกฎหมายแม้จะได้รับความยินยอมจากผู้ปกครอง และโดยทั่วไปแล้วไม่อนุญาตให้สักให้กับผู้ที่มีความบกพร่อง (เช่น ผู้ที่มึนเมาหรืออยู่ภายใต้ฤทธิ์ยา) ผู้ที่มีภาวะผิวหนังที่ห้ามสัก ผู้ที่ตั้งครรภ์หรือให้นมบุตร หรือผู้ที่ไม่สามารถให้ความยินยอมได้เนื่องจากความบกพร่องทางจิต ก่อนเริ่มการสัก ลูกค้าจะถูกขอให้ตรวจสอบตำแหน่งของแบบสัก ที่จะใช้ หลังจากได้รับการอนุมัติแล้ว ช่างสักจะเปิดบรรจุภัณฑ์เข็มใหม่ที่ผ่านการฆ่าเชื้อต่อหน้าลูกค้า และใช้เครื่องมือและอุปกรณ์ใหม่ที่ผ่านการฆ่าเชื้อหรือแบบใช้แล้วทิ้งที่ผ่านการฆ่าเชื้อเสมอ รวมถึงหมึกใหม่สำหรับแต่ละครั้ง (บรรจุในฝาปิดหมึกแบบใช้แล้วทิ้งซึ่งจะถูกทิ้งหลังจากลูกค้าแต่ละราย) นอกจากนี้ บริเวณทั้งหมดที่อาจสัมผัสด้วยถุงมือที่ปนเปื้อนจะถูกห่อด้วยพลาสติกใสเพื่อป้องกันการปนเปื้อน อุปกรณ์ที่ไม่สามารถฆ่าเชื้อด้วยเครื่องอบไอน้ำแรงดันสูงได้ (เช่น เคาน์เตอร์ เครื่องจักร และเฟอร์นิเจอร์) จะถูกทำความสะอาดด้วยน้ำยาฆ่าเชื้อระดับต่ำ จากนั้นจึงเช็ดทำความสะอาดด้วยน้ำยาฆ่าเชื้อระดับสูงที่ได้รับการอนุมัติ

หน่วยงานสาธารณสุขท้องถิ่นในรัฐเทนเนสซีจะทำการตรวจสอบสตูดิโอสักลายทุกๆ สี่เดือน โดยจะประเมินผลในแต่ละด้านที่ตรวจสอบ หากสตูดิโอผ่านการตรวจสอบ หน่วยงานสาธารณสุขจะลงนามรับรองผลการตรวจสอบ และสตูดิโอจะต้องแสดงผลการตรวจสอบต่อสาธารณะ หากสตูดิโอไม่ผ่านการตรวจสอบ จะได้รับโอกาสในการแก้ไขข้อผิดพลาด (หากเป็นข้อผิดพลาดเล็กน้อย) หรือถูกปรับ (หากมีความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างร้ายแรง) และอาจถูกสั่งปิดกิจการทันที

นอกจากนี้ การมีเครื่องนึ่งฆ่าเชื้อ (Autoclave) ที่ใช้งานได้เป็นสิ่งจำเป็นในรัฐส่วนใหญ่ เครื่องนึ่งฆ่าเชื้อเป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ใช้ฆ่าเชื้อสแตนเลส เครื่องนึ่งฆ่าเชื้อจะได้รับการตรวจสอบโดยหน่วยงานสาธารณสุข และต้องส่งผลการทดสอบสปอร์ทุกสัปดาห์ อย่างไรก็ตาม หากเขตอำนาจศาลเหล่านั้นมีการปรับปรุงให้ทันสมัยแล้ว ก็จะไม่จำเป็นต้องมีเครื่องนึ่งฆ่าเชื้อหากผู้ปฏิบัติงานใช้หลอดและที่จับแบบใช้แล้วทิ้ง 100% ซึ่งทำจากพลาสติก (หรือยางบางชนิด) อุปกรณ์เหล่านี้ผ่านการฆ่าเชื้อแล้วและใช้ได้ครั้งเดียว

การเป็นสมาชิกในองค์กรวิชาชีพ หรือใบประกาศเกียรติคุณ/ความสำเร็จ โดยทั่วไปจะช่วยให้ศิลปินทราบถึงแนวโน้มล่าสุด อย่างไรก็ตาม ช่างสักที่มีชื่อเสียงหลายคนไม่ได้เป็นสมาชิกของสมาคมใดๆ แม้ว่าข้อกำหนดเฉพาะในการเป็นช่างสักจะแตกต่างกันไปในแต่ละเขตอำนาจศาล แต่หลายแห่งกำหนดให้ต้องมีการฝึกอบรมอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับเชื้อโรคที่ติดต่อทางเลือด และการปนเปื้อนข้าม หน่วยงานสาธารณสุขท้องถิ่นควบคุมดูแลสตูดิโอสักในหลายเขตอำนาจศาล ตัวอย่างเช่น ตามข้อมูลจากหน่วยงานสาธารณสุขในรัฐโอเรกอนและฮาวาย ช่างสักในรัฐเหล่านี้จะต้องเข้ารับการทดสอบและผ่านการทดสอบเพื่อตรวจสอบความรู้เกี่ยวกับมาตรการด้านสุขภาพและความปลอดภัย รวมถึงกฎระเบียบของรัฐในปัจจุบัน การสักในรัฐโอเรกอนโดยไม่มีใบอนุญาตที่ถูกต้องและเป็นปัจจุบัน หรือในสถานประกอบการที่ไม่มีใบอนุญาต ถือเป็นความผิดทางอาญา

แม้ว่าการปฏิบัติการสักจะมีมานานหลายพันปีแล้ว^{[ 5 ] แต่}ในช่วงทศวรรษ 1990 ยังคงมีทัศนคติเชิงลบต่อผู้สักและผู้ประกอบอาชีพ สักอยู่ ^{[ 6 ]}ศิลปินสักหลายคนรวมถึงผู้ที่มีรอยสักถูกมองว่าเป็นคนนอกสังคม

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การรายงานข่าวทางสื่อ [โทรทัศน์] และ [สื่อสังคมออนไลน์] ได้เปลี่ยนแปลงทัศนคติของสังคมสมัยใหม่ที่มีต่อการสักและช่างสัก รายการเรียลลิตี้ทีวี เช่นInk Master , Miami InkและLA Inkได้สร้าง "กระแส" เกี่ยวกับการสัก ซึ่งในที่สุดก็ให้ความรู้แก่สาธารณชนเกี่ยวกับศิลปะการสักอย่างละเอียด เหตุการณ์เหล่านี้ไม่เพียงแต่ทำให้การสักเป็นที่ยอมรับในสังคม แต่ยังสร้าง "กระแส" และ "ผลักดัน" การสักเข้าสู่กระแสวัฒนธรรมสมัยนิยม ปัจจุบัน ในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว ประชากรมากกว่าหนึ่งในสี่มีรอยสักอย่างน้อยหนึ่งรอย ในประเทศอื่นๆ ตัวเลขนี้สูงกว่านั้นอีก^{[ 7 ]}

เมื่อรายการเรียลลิตี้ทีวีได้รับความนิยมมากขึ้น การยกย่องศิลปินสักลายที่รายการเหล่านี้นำเสนอก็เพิ่มมากขึ้นเช่นกัน ศิลปินอย่างKat Von DและAmi Jamesได้รับสถานะคนดัง ซึ่งกระตุ้นให้บุคคลสำคัญในวงการสื่ออื่นๆ เช่นRihannaและDavid Beckhamไปสักลายกับพวกเขา^{[ 8 ]}

ศิลปินสักลายยังได้รับความนิยมอย่างมากเนื่องจากสื่อสังคมออนไลน์ ปัจจุบันศิลปินสักลายส่วนใหญ่แสดงผลงานศิลปะของตนบนแพลตฟอร์มสื่อสังคมออนไลน์ เช่นInstagram , FacebookและPinterestศิลปินสักลายหลายคนได้รับผู้ติดตาม ผู้ชื่นชม และลูกค้าหลายพันคนผ่านแพลตฟอร์มเหล่านี้^{[ 9 ]}

ศิลปินสักลายแบบมินิมัลลิสต์และเรขาคณิตร่วมสมัย เช่นChaim Machlev ( DotsToLines ) ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติสำหรับผลงานขนาดใหญ่ที่เน้นเส้นสายที่สร้างขึ้นด้วยมือเปล่าตามโครงสร้างของร่างกาย^{[ 10 ]}

ผู้ที่สักโดยไม่ได้รับการฝึกฝนอย่างเหมาะสมในศิลปะการสักมักถูกเรียกว่า "ช่างสักสมัครเล่น" ช่างสักสมัครเล่นมักทำงานที่บ้าน แต่บางครั้งก็อาจทำงานในสตูดิโอที่ไม่มีใบอนุญาต นอกจากนี้ ช่างสักสมัครเล่นอาจเสนอราคาที่ถูกกว่าเพื่อดึงดูดลูกค้าจากร้านสักมืออาชีพ ในสหรัฐอเมริกา การประกอบอาชีพโดยไม่มีใบอนุญาตถือเป็นความผิดทางอาญาในหลายรัฐ^{[ 11 ]}

การสักโดยปราศจากการฝึกอบรมที่เหมาะสมยังก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างร้ายแรง การศึกษาพบว่ามีความเสี่ยงอย่างมากต่อการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีเมื่อทำการสักโดยใช้อุปกรณ์สักราคาถูกที่ไม่ผ่านการฆ่าเชื้อ ความเสี่ยงเหล่านี้จะสูงขึ้นในสถานที่ที่ไม่ได้รับการควบคุม^{[ 12 ]}

ในสหราชอาณาจักรสภาเมืองพลีมัธได้เปิดตัวแคมเปญในปี 2014 เพื่อปราบปรามผู้ที่ทำการรักษาแผลไหม้ในเมือง "โดยมีเป้าหมายเพื่อลดการติดเชื้อและการบาดเจ็บผ่านการสร้างความตระหนักรู้และการฝึกอบรมเกี่ยวกับการควบคุมการติดเชื้อให้ดียิ่งขึ้น" ^{[ 13 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับช่างสักและสตู ดิ โอสัก 

• รายชื่อช่างสัก
• งานประชุมสักลาย