รายการโทรทัศน์ (หรือโปรแกรมโทรทัศน์ในภาษาอังกฤษแบบบริติช ) หรือเรียกง่ายๆ ว่ารายการโทรทัศน์คือคำทั่วไปที่ใช้เรียกเนื้อหาใดๆ ที่ผลิตขึ้นเพื่อรับชมบนเครื่องรับโทรทัศน์ซึ่งส่งสัญญาณผ่านทางอากาศดาวเทียมและเคเบิลหรือเผยแพร่ทางดิจิทัลบนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง [ ^{1 ] [ 2 ] เนื้อหา}ดังกล่าวผลิตขึ้นเองภายในบริษัทบนเวทีโทรทัศน์ที่มีกล้องหลายตัว หรือผลิตโดยทำสัญญากับบริษัทผลิตภาพยนตร์ (บริษัทบันเทิงขนาดใหญ่หลายแห่งมีทั้งแผนกผลิตภาพยนตร์และโทรทัศน์) โดยทั่วไปแล้ว เนื้อหาดังกล่าวจะไม่รวมข่าวสารด่วนหรือโฆษณาที่ออกอากาศระหว่างรายการหรือระหว่างช่วงต่างๆ ของรายการ

รายการโทรทัศน์แบบเป็นตอนๆไม่ว่าจะออกอากาศเป็นประจำหรือมีจำนวนตอนจำกัด เรียกว่าซีรีส์โทรทัศน์แต่ละตอนของซีรีส์ดังกล่าวเรียกว่าตอน (episode)โดยปกติแล้ว ตอนต่างๆ จะออกอากาศเป็นชุดรายปี ซึ่งเรียกว่าซีซั่น (season)ในอเมริกาเหนือ และซีรีส์ (series)ในภูมิภาคอื่นๆ รายการโทรทัศน์ที่ออกอากาศเพียงครั้งเดียวอาจเรียกว่า รายการพิเศษทางโทรทัศน์ (television special ) ในขณะที่รายการที่มีจำนวนตอนจำกัดเรียกว่ามินิซีรีส์ (miniseries ) ^{[ a ]} ภาพยนตร์โทรทัศน์หรือเทเลฟิล์ม (telefilm ) คือภาพยนตร์สารคดีที่ผลิตขึ้นเพื่อออกอากาศทางสถานีโทรทัศน์ภาคพื้นดินหรือเคเบิลทีวี

รายการโทรทัศน์ของสถานีโทรทัศน์ภาคพื้นดินและเคเบิลส่วนใหญ่มักกำหนดตารางออกอากาศล่วงหน้าและปรากฏในคู่มืออิเล็กทรอนิกส์หรือรายการทีวี อื่นๆ อย่างไรก็ตาม การเติบโตของโทรทัศน์สตรีมมิ่งทำให้ตารางออกอากาศทางโทรทัศน์มีความสำคัญน้อยลงกว่าในทศวรรษก่อนๆ รายการบางรายการอาจออกอากาศสดนั่นคือ เหตุการณ์ต่างๆ จะถูกออกอากาศในเวลาที่เกิดขึ้นจริง ไม่ใช่ในเวลาหรือวันที่ภายหลัง แต่รายการส่วนใหญ่ผลิตล่วงหน้า เดิมทีผู้ชมไม่มีวิธีบันทึกรายการเพื่อดูในภายหลังได้ แต่สิ่งนี้เปลี่ยนไปเมื่อวิดีโอในบ้าน ถือกำเนิดขึ้น เริ่มจากเทปวิดีโอที่บันทึกด้วยเครื่องบันทึกวิดีโอ(VCR)และต่อมาในรูปแบบของเครื่องบันทึกวิดีโอดิจิทัล (DVR ) ผู้ให้บริการเคเบิลทีวีเริ่มเสนอรายการแบบ "จ่ายต่อการรับชม" หรือ รายการ ตามความต้องการโดยผู้ชมจ่ายค่าธรรมเนียมครั้งเดียวเพื่อดูรายการในเวลาที่ตนเองเลือก โทรทัศน์สตรีมมิ่งช่วยให้ผู้ชมสามารถรับชมรายการได้ทุกเมื่อด้วยการสมัครสมาชิก OTT

รายการโทรทัศน์รายการแรกๆ เป็นการออกอากาศแบบทดลอง ไม่สม่ำเสมอ และรับชมได้เฉพาะในระยะทางสั้นๆ จากหอส่งสัญญาณเริ่มต้นในทศวรรษ 1930 เหตุการณ์ที่ถ่ายทอดทางโทรทัศน์ เช่นโอลิมปิกฤดูร้อนปี 1936ที่เยอรมนีพิธีราชาภิเษกของพระเจ้าจอร์จที่ 6ในสหราชอาณาจักรปี 1937 และการแนะนำตัวอันโด่งดังของเดวิด ซาร์นอฟฟ์ ใน งานมหกรรมโลกนิวยอร์กปี 1939ในสหรัฐอเมริกา กระตุ้นการเติบโตของสื่อนี้ แต่สงครามโลกครั้งที่ 2ทำให้การพัฒนาหยุดชะงักจนกระทั่งหลังสงคราม การแข่งขัน เบสบอล เวิลด์ซีรีส์ปี 1947เป็นแรงบันดาลใจให้ชาวอเมริกันจำนวนมากซื้อโทรทัศน์เครื่องแรก และในปี 1948 รายการวิทยุยอดนิยมTexaco Star Theaterก็ได้ย้ายมาออกอากาศทางโทรทัศน์เป็นรายการวาไรตี้ราย สัปดาห์รายการแรก ทำให้พิธีกรมิลตัน เบอร์ล ได้รับ ฉายาว่า "มิสเตอร์โทรทัศน์" และแสดงให้เห็นว่าสื่อนี้เป็นรูปแบบความบันเทิงที่มั่นคงและทันสมัยที่สามารถดึงดูดผู้โฆษณาได้ การถ่ายทอด สดทางโทรทัศน์ระดับชาติครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 4 กันยายน พ.ศ. 2494 เมื่อสุนทรพจน์ของ ประธานาธิบดี แฮร์รี ทรูแมน ใน การประชุมสนธิสัญญาสันติภาพญี่ปุ่นที่ซานฟรานซิสโกถูกส่งผ่าน ระบบ เคเบิล ข้ามทวีป และ ระบบ ถ่ายทอดสัญญาณวิทยุไมโครเวฟของAT&Tไปยังสถานีออกอากาศในตลาดท้องถิ่น^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

การออกอากาศ สีระดับชาติครั้งแรก ในสหรัฐอเมริกา ( ขบวนพาเหรด Tournament of Roses ปี 1954 ) เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 1 มกราคม 1954 ในช่วงสิบปีต่อมา การออกอากาศของเครือข่ายส่วนใหญ่ และรายการท้องถิ่นเกือบทั้งหมด ยังคงเป็นภาพขาวดำ การเปลี่ยนไปออกอากาศเป็นสีได้รับการประกาศในฤดูใบไม้ร่วงปี 1965 ซึ่งในช่วงเวลานั้น รายการช่วงไพรม์ไทม์ของเครือข่ายมากกว่าครึ่งจะออกอากาศเป็นสี ฤดูกาลไพรม์ไทม์ที่เป็นสีทั้งหมดครั้งแรกเกิดขึ้นเพียงหนึ่งปีต่อมา ในปี 1972 รายการช่วงกลางวันของเครือข่ายรายการสุดท้ายที่ยังคงเป็นขาวดำได้เปลี่ยนมาเป็นสี ส่งผลให้ฤดูกาลของเครือข่ายทั้งหมดเป็นสีอย่างสมบูรณ์เป็นครั้งแรก

รายการโทรทัศน์มีความหลากหลายมากกว่าสื่อรูปแบบอื่นๆ เนื่องจากมีรูปแบบและประเภทที่นำเสนอได้หลากหลาย รายการอาจเป็นเรื่องสมมติ (เช่นละครตลกแอนิเมชั่นและละครดราม่า ) หรือเรื่องจริง (เช่นสารคดีข่าวและรายการเรียลลิตี้ ) อาจเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ปัจจุบัน (เช่นข่าวท้องถิ่น และ ภาพยนตร์ ที่สร้างขึ้นเพื่อโทรทัศน์ บาง เรื่อง) หรือเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ (เช่น สารคดีและซีรีส์สมมติหลายเรื่อง) และอาจมีจุดประสงค์หลักเพื่อการให้ความรู้การศึกษาหรือความบันเทิง เช่นละครตลกสถานการณ์และรายการเกมโชว์

โดยทั่วไปแล้ว รายการละครมักมีนักแสดงกลุ่มหนึ่งรับบทเป็นตัวละครในฉากประวัติศาสตร์หรือร่วมสมัย รายการจะติดตามชีวิตและการผจญภัยของพวกเขา ก่อนปี 1980 รายการต่างๆ (ยกเว้นละครชุดประเภทโซปโอเปร่า ) มักจะคงที่โดยไม่มีโครงเรื่อง ต่อเนื่อง และตัวละครหลักและโครงเรื่องหลักเปลี่ยนแปลงน้อยมาก หากมีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้นกับชีวิตของตัวละครในระหว่างตอนมักจะถูกแก้ไขให้กลับคืนสู่สภาพเดิมในตอนท้าย ด้วยเหตุนี้ ตอนต่างๆ จึงสามารถออกอากาศในลำดับใดก็ได้ ตั้งแต่ปี 1980 เป็นต้นมา ซีรีส์หลายเรื่องมีการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องในโครงเรื่อง ตัวละคร หรือทั้งสองอย่าง ตัวอย่างเช่นHill Street BluesและSt. Elsewhereเป็นสองในซีรีส์ละครโทรทัศน์ช่วงไพรม์ไทม์เรื่องแรกของสหรัฐอเมริกาที่มีโครงสร้างละครแบบนี้^{[ 8 ]}ในขณะที่ซีรีส์Babylon 5 ในภายหลัง เป็นตัวอย่างเพิ่มเติมของโครงสร้างดังกล่าว โดยมีเรื่องราวที่กำหนดไว้ล่วงหน้าซึ่งดำเนินไปตลอดระยะเวลาห้าฤดูกาลที่วางแผนไว้

ในปี 2012 มีรายงานว่าโทรทัศน์กำลังกลายเป็นส่วนประกอบรายได้ที่ใหญ่ขึ้นของบริษัทสื่อรายใหญ่มากกว่าภาพยนตร์^{[ 9 ]}บางคนยังสังเกตเห็นคุณภาพของรายการโทรทัศน์บางรายการที่เพิ่มขึ้นด้วย ในปี 2012 สตีเวน โซเดอร์เบิร์ก ผู้กำกับภาพยนตร์ที่ได้รับรางวัลออสการ์ ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความคลุมเครือและความซับซ้อนของตัวละครและเรื่องราว โดยกล่าวว่า "ผมคิดว่าคุณสมบัติเหล่านั้นกำลังปรากฏให้เห็นในโทรทัศน์ และผู้คนที่ต้องการดูเรื่องราวที่มีคุณสมบัติเหล่านั้นกำลังดูโทรทัศน์" ^{[ 10 ]}

เมื่อบุคคลหรือบริษัทตัดสินใจสร้างเนื้อหาใหม่สำหรับการออกอากาศทางโทรทัศน์ พวกเขาจะพัฒนาองค์ประกอบของรายการ ซึ่งประกอบด้วยแนวคิดตัวละครทีมงานและนักแสดง จากนั้นพวกเขามักจะ "นำเสนอ" ให้กับเครือข่าย ต่างๆ เพื่อพยายามหาเครือข่ายที่สนใจมากพอที่จะสั่งทำต้นแบบสำหรับตอนแรกของซีรีส์ ซึ่งเรียกว่าตอนนำร่อง^{[ 11 ]} เอริค โคลแมนผู้บริหารด้านแอนิเมชั่นของดิสนีย์บอกกับผู้สัมภาษณ์ว่า "ความเข้าใจผิดอย่างหนึ่งคือ การเข้าไปนำเสนอรายการของคุณนั้นยากมาก แต่ความจริงแล้ว ผู้บริหารฝ่ายพัฒนาของเครือข่ายต่างๆ ต้องการฟังไอเดียเป็นอย่างมาก พวกเขาต้องการเผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับประเภทของรายการที่พวกเขากำลังมองหา" ^{[ 12 ]}

ในการสร้างตอนนำร่อง จำเป็นต้องจัดโครงสร้างและทีมงานของซีรีส์ทั้งหมด หากผู้ชมตอบรับตอนนำร่องได้ดี เครือข่ายก็จะรับรายการไปออกอากาศในฤดูกาลถัดไป บางครั้งพวกเขาอาจเก็บไว้สำหรับช่วงกลางฤดูกาล หรือขอให้แก้ไขบทและตรวจสอบเพิ่มเติม ในบางครั้ง พวกเขาก็ปฏิเสธโดยสิ้นเชิง ทำให้ผู้สร้างรายการต้อง "นำเสนอ" รายการไปยังเครือข่ายอื่น ๆ รายการจำนวนมากไม่เคยผ่านพ้นขั้นตอนตอนนำร่องไปได้^{[ 13 ]}

วิธีการ "เขียนบทแบบทีม" ถูกนำมาใช้ในซีรีส์ดราม่าขนาดยาวบางเรื่อง (โดยปกติจะมีความยาวไม่เกินประมาณ 13 ตอน) แนวคิดสำหรับรายการดังกล่าวอาจเกิดขึ้น "ภายใน" โดยสถานีโทรทัศน์แห่งใดแห่งหนึ่ง หรืออาจมาจากบริษัทผลิตรายการอิสระ (บางครั้งก็เป็นผลผลิตของทั้งสองฝ่าย) ตัวอย่างเช่น ละครโทรทัศน์เรื่องยาวอย่าง EastEndersของBBCเป็นผลงานการผลิตของ BBC ทั้งหมด ในขณะที่ละครยอดนิยม อย่าง Life on MarsพัฒนาโดยKudosร่วมกับสถานีโทรทัศน์

ปัจจุบันยังมีรายการโทรทัศน์จำนวนมาก (โดยเฉพาะซิทคอม ) ที่สร้างขึ้นโดยนักเขียนเพียงหนึ่งหรือสองคนและทีมงานผลิตขนาดเล็กที่ทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิด รายการเหล่านี้จะถูกนำเสนอในรูปแบบดั้งเดิม แต่เนื่องจากผู้สร้างเป็นผู้ดูแลการเขียนบททั้งหมด จึงมักมีการสร้างเพียงหกหรือเจ็ดตอนต่อซีรีส์หลังจากได้รับการอนุมัติแล้ว รายการตลกยอดนิยมของอังกฤษหลายรายการสร้างขึ้นด้วยวิธีนี้ รวมถึงMonty Python's Flying Circus (แม้ว่าจะมีทีมเขียนบทและนักแสดงเพียงหกคนก็ตาม), Fawlty Towers , BlackadderและThe Office

บริษัทผู้ผลิตมักแยกต่างหากจากสถานีโทรทัศน์ ผู้อำนวย การสร้างบริหารซึ่งมักเป็นผู้สร้างรายการ จะเป็นผู้รับผิดชอบในการดำเนินงานของรายการ พวกเขาเลือกทีมงานและช่วยคัดเลือกนักแสดง อนุมัติและบางครั้งก็เขียนบทของซีรีส์—บางคนถึงกับเขียนหรือกำกับตอนสำคัญๆ—ในขณะที่โปรดิวเซอร์คนอื่นๆ ช่วยกันดูแลให้รายการดำเนินไปอย่างราบรื่น ในบางครั้ง ผู้อำนวยการสร้างบริหารอาจร่วมแสดงในรายการด้วยตนเอง เช่นเดียวกับการสร้างภาพยนตร์หรือ การผลิต สื่ออิเล็กทรอนิกส์ อื่นๆ การผลิตแต่ละตอนสามารถแบ่งออกเป็นสามส่วน ได้แก่การเตรียมงานก่อนการผลิตการถ่ายทำหลักและการตัดต่อหลังการผลิต

ขั้นตอนก่อนการผลิตเริ่มต้นเมื่อบทได้รับการอนุมัติ มีการเลือก ผู้กำกับเพื่อวางแผนภาพลักษณ์สุดท้ายของแต่ละตอน งานก่อนการผลิตประกอบด้วย การทำสตอรี่บอร์ด การสร้างฉาก อุปกรณ์ประกอบฉาก และเครื่องแต่งกาย การคัดเลือกนักแสดงรับเชิญ การจัดทำงบประมาณ การจัดหาทรัพยากร เช่น แสงไฟ เอฟเฟกต์พิเศษ การแสดงผาดโผน ฯลฯ เมื่อวางแผนรายการเสร็จแล้ว ก็ต้องจัดตารางเวลา: ฉากต่างๆ มักจะถ่ายทำไม่เรียงลำดับ และนักแสดงรับเชิญหรือแม้แต่นักแสดงประจำอาจว่างเฉพาะบางช่วงเวลาเท่านั้น บางครั้งการถ่ายทำหลักของตอนต่างๆ ต้องทำพร้อมกัน ซึ่งทำให้ตารางเวลายุ่งยากขึ้น (นักแสดงรับเชิญอาจถ่ายทำฉากจากสองตอนในบ่ายวันเดียวกัน) ฉากที่ซับซ้อนจะถูกแปลงจากสตอรี่บอร์ดเป็นแอนิเมติกส์เพื่อให้เห็นภาพการกระทำได้ชัดเจนยิ่งขึ้น บทจะถูกปรับเปลี่ยนเพื่อให้ตรงกับความต้องการที่เปลี่ยนแปลงไป

บางรายการอาจมีผู้กำกับหลักจำนวนไม่มาก แต่ก็มักต้องพึ่งพาผู้กำกับภายนอกด้วย เนื่องจากข้อจำกัดด้านเวลาในการออกอากาศ รายการหนึ่งอาจมีสองหรือสามตอนอยู่ในขั้นตอนเตรียมการผลิต หนึ่งหรือสองตอนอยู่ในขั้นตอนการถ่ายทำหลัก และอีกหลายตอนอยู่ในขั้นตอนหลังการผลิตต่างๆ งานกำกับนั้นซับซ้อนมากจนผู้กำกับคนเดียวมักทำงานได้ไม่เกินหนึ่งตอนหรือหนึ่งรายการในเวลาเดียวกัน ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีผู้กำกับหลายคน

การถ่ายทำหลักคือการถ่ายทำตอนต่างๆ จริงๆ ผู้กำกับ นักแสดง และทีมงานจะรวมตัวกันที่สตูดิโอโทรทัศน์หรือสถานที่ถ่ายทำเพื่อถ่ายทำหรือบันทึกวิดีโอฉากต่างๆ ฉากหนึ่งๆ จะถูกแบ่งออกเป็นช็อต ซึ่งควรวางแผนไว้ตั้งแต่ขั้นตอนก่อนการผลิต ขึ้นอยู่กับตารางเวลา ฉากอาจถูกถ่ายทำในลำดับที่ไม่เรียงตามลำดับเรื่องราว บทสนทนาอาจถูกถ่ายทำสองครั้งจากมุมกล้อง ที่แตกต่างกัน โดยมักใช้ตัวแสดงแทน ดังนั้นนักแสดงคนหนึ่งอาจพูดบททั้งหมดในชุดช็อตหนึ่ง แล้วอีกฝ่ายหนึ่งก็ถูกถ่ายทำจากมุมมองตรงกันข้าม เพื่อให้การผลิตเสร็จทันเวลา หน่วยถ่ายทำที่สองอาจถ่ายทำฉากที่แตกต่างกันในสถานที่หรือฉากอื่นในเวลาเดียวกัน โดยใช้นักแสดงชุดที่แตกต่างกัน ผู้ช่วยผู้กำกับ และทีมงานหน่วยถ่ายทำที่สองผู้กำกับภาพจะควบคุมแสงของแต่ละช็อตเพื่อให้แน่ใจว่ามีความสม่ำเสมอ

โดยปกติแล้ว การถ่ายทอดสดเหตุการณ์ต่างๆ จะดำเนินการโดยทีมงานถ่ายทอดสดภายนอก โดยใช้สตูดิโอโทรทัศน์เคลื่อนที่ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ สแกนเนอร์ หรือ รถถ่ายทอดสดภายนอก แม้ว่าจะแตกต่างกันไปอย่างมาก ขึ้นอยู่กับยุคสมัยและหัวข้อที่ถ่ายทอดสด แต่โดยปกติแล้ว รถเหล่านี้จะมีทีมงานผู้ควบคุมและบุคลากรฝ่ายผลิตที่มีทักษะมากถึง 15 คน ในสหราชอาณาจักร ตลอดช่วงศตวรรษที่ 20 ส่วนใหญ่แล้ว BBC เป็นผู้ให้บริการถ่ายทอดสดภายนอกที่โดดเด่นที่สุด ทีมงานของ BBC ทำงานในเกือบทุกเหตุการณ์สำคัญ รวมถึงงานแต่งงานและงานศพของราชวงศ์ เหตุการณ์ทางการเมืองและกีฬาที่สำคัญ และแม้แต่รายการละคร^{[ 14 ]}

เมื่อการถ่ายทำหลักเสร็จสิ้นลง โปรดิวเซอร์จะประสานงานเพื่อเริ่มการตัดต่อวิดีโอ มีการเพิ่มเอฟเฟ็กต์ ภาพและวิดีโอดิจิทัลลงในภาพยนตร์ ซึ่งมักจะจ้างบริษัทภายนอกที่เชี่ยวชาญด้านนี้ บ่อยครั้งที่ดนตรีจะถูกบรรเลงโดยผู้ควบคุมวงโดยใช้ภาพยนตร์เป็นตัวอ้างอิงเวลา (องค์ประกอบทางดนตรีอื่นๆ อาจบันทึกไว้ล่วงหน้าแล้ว) ผู้ตัดต่อจะนำส่วนต่างๆ ของภาพยนตร์มารวมกัน เพิ่มดนตรีประกอบและเอฟเฟ็กต์ กำหนดการเปลี่ยนฉาก และประกอบเป็นรายการที่สมบูรณ์

สถานีโทรทัศน์ส่วนใหญ่ทั่วโลกเป็น "เชิงพาณิชย์" ซึ่งต้องพึ่งพาการขายเวลาโฆษณาหรือการหาสปอนเซอร์สิ่งที่ผู้บริหารสถานีโทรทัศน์ให้ความสำคัญเป็นหลักคือ ขนาด ของผู้ชมในอดีต จำนวนสถานี "ฟรีทีวี" ถูกจำกัดด้วยความพร้อมของ คลื่น ความถี่แต่ เทคโนโลยี เคเบิลทีวี (นอกสหรัฐอเมริกาคือโทรทัศน์ดาวเทียม ) ได้ช่วยให้จำนวนช่องที่ผู้ชมสามารถรับชมได้เพิ่มขึ้น (บางครั้งอาจมีค่าบริการเพิ่มเติม) ในสภาพแวดล้อมที่มีการแข่งขันสูงขึ้น

ในสหรัฐอเมริกา ละครโทรทัศน์ที่ออกอากาศทางเครือข่ายทั่วไปมีค่าใช้จ่ายในการผลิตเฉลี่ย 3 ล้านดอลลาร์ต่อตอน ในขณะที่ละครทางเคเบิลทีวีมีค่าใช้จ่ายเฉลี่ย 2 ล้านดอลลาร์^{[ 15 ]}ตอนนำร่องอาจมีราคาแพงกว่าตอนปกติ ในปี 2547 ตอนนำร่องสองชั่วโมงของ Lostมีค่าใช้จ่าย 10 ถึง 14 ล้านดอลลาร์ ในปี 2551 ตอนนำร่องสองชั่วโมงของ Fringe มีค่าใช้จ่าย 10 ล้านดอลลาร์ และในปี 2553 Boardwalk Empireมีค่าใช้จ่าย 18 ล้านดอลลาร์สำหรับตอนแรก ในปี 2554 Game of Thronesมีค่าใช้จ่าย 5 ถึง 10 ล้านดอลลาร์Pan Amมีค่าใช้จ่ายประมาณ 10 ล้านดอลลาร์ ในขณะที่ ตอนนำร่องสองชั่วโมงของ Terra Novaมีค่าใช้จ่ายระหว่าง 10 ถึง 20 ล้านดอลลาร์^{[ 16 ] [ 17 ]}

รายการ โทรทัศน์แบบมีบทจำนวนมากในสหรัฐอเมริกาได้รับเงินทุนผ่านการจัดหาเงินทุนแบบขาดดุล: สตูดิโอเป็นผู้ให้ทุนในการผลิตรายการ และเครือข่ายโทรทัศน์จ่ายค่าลิขสิทธิ์ให้กับสตูดิโอเพื่อสิทธิ์ในการออกอากาศรายการ ค่าลิขสิทธิ์นี้ไม่ครอบคลุมต้นทุนการผลิตรายการ ทำให้เกิดการขาดดุล แม้ว่าสตูดิโอจะไม่ได้รับเงินคืนจากการออกอากาศครั้งแรกของรายการ แต่ก็ยังคงเป็นเจ้าของรายการ ซึ่งทำให้สตูดิโอสามารถได้รับเงินคืนและสร้างกำไรผ่านการเผยแพร่ซ้ำและการขายดีวีดีและบลูเรย์ระบบนี้ทำให้ความเสี่ยงทางการเงินส่วนใหญ่ตกอยู่กับสตูดิโอ อย่างไรก็ตาม รายการที่ประสบความสำเร็จใน ตลาด การเผยแพร่ซ้ำและวิดีโอสำหรับบ้านสามารถชดเชยความล้มเหลวได้มากกว่า แม้ว่าการจัดหาเงินทุนแบบขาดดุลจะทำให้ความเสี่ยงทางการเงินต่อเครือข่ายโทรทัศน์น้อยที่สุด แต่พวกเขาก็สูญเสียกำไรในอนาคตจากรายการที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก เนื่องจากพวกเขาเป็นเพียงผู้ได้รับใบอนุญาตรายการเท่านั้น^{[ 18 ]}

ค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่ได้รับการชดเชยจากรายได้จากการโฆษณาสำหรับเครือข่ายออกอากาศและช่องเคเบิลบางช่อง ในขณะที่ช่องเคเบิลอื่นๆ ขึ้นอยู่กับการสมัครสมาชิก โดยทั่วไปแล้ว ผู้โฆษณาและเครือข่ายที่ต้องพึ่งพาการโฆษณาจะสนใจจำนวนผู้ชมในช่วงอายุ 18-49 ปีมากกว่าจำนวนผู้ชมทั้งหมด^{[ 19 ] [ 20 ]}ผู้โฆษณายินดีที่จะจ่ายเงินมากขึ้นเพื่อโฆษณาในรายการที่ประสบความสำเร็จกับกลุ่มวัยรุ่น เนื่องจากกลุ่มวัยรุ่นดูโทรทัศน์น้อยกว่าและเข้าถึงได้ยากกว่า^{[ 21 ]}ตามรายงานของAdvertising Ageในช่วงฤดูกาล 2007-08 Grey's Anatomyสามารถเรียกเก็บค่าโฆษณาได้ 419,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อครั้ง เทียบกับเพียง 248,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับโฆษณาในCSIแม้ว่า CSI จะมีผู้ชมเฉลี่ยมากกว่าเกือบห้าล้านคน^{[ 22 ]}เนื่องจากความแข็งแกร่งในกลุ่มผู้ชมอายุน้อยFriendsจึงสามารถเรียกเก็บค่าโฆษณาได้เกือบสามเท่าของMurder, She Wroteแม้ว่าทั้งสองซีรีส์จะมีจำนวนผู้ชมรวมใกล้เคียงกันในเวลานั้น^{[ 19 ]} GleeและThe Officeมีจำนวนผู้ชมรวมน้อยกว่าNCISในช่วงฤดูกาล 2009–10 แต่มีรายได้เฉลี่ย 272,694 ดอลลาร์และ 213,617 ดอลลาร์ตามลำดับ เมื่อเทียบกับ 150,708 ดอลลาร์สำหรับ NCIS ^{[ 23 ]}

หลังจากขั้นตอนการผลิตเสร็จสิ้น รายการจะถูกส่งต่อให้สถานีโทรทัศน์ซึ่งจะส่งต่อไปยังสถานีพันธมิตร เพื่อออกอากาศในช่วงเวลาออกอากาศ ที่กำหนด หาก เรตติ้งของนีลเซนดี รายการก็จะถูกยืดออกไปให้นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ถ้าไม่ดี รายการมักจะถูกยกเลิกผู้สร้างรายการก็จะต้องไปหาช่องทางออกอากาศตอนที่เหลือและโอกาสในการสร้างตอนใหม่ในอนาคตจากสถานีโทรทัศน์อื่น ๆ สำหรับซีรีส์ที่ประสบความสำเร็จเป็นพิเศษ บางครั้งผู้ผลิตก็ตัดสินใจยุติซีรีส์ด้วยตนเอง เช่นSeinfeld , The Cosby Show , Corner GasและM*A*S*Hและจบลงด้วยตอนจบ ซึ่งบางครั้งอาจเป็นตอนจบซีรีส์ครั้งใหญ่

ในบางโอกาส ซีรีส์ที่ไม่ได้รับความนิยมมากนักและถูกยกเลิกไปแล้ว อาจได้รับการต่ออายุหาก มีการรับชม ผ่านวิดีโอที่บ้านอย่างแข็งแกร่งเป็นพิเศษ กรณีนี้เคยเกิดขึ้นกับFamily Guyในสหรัฐอเมริกา และPeep Showในสหราชอาณาจักร

ในสหรัฐอเมริกา หากรายการนั้นได้รับความนิยมหรือทำกำไรได้ดี และมีการผลิต ครบจำนวนตอนขั้นต่ำ ( โดยปกติคือ 100 ตอน ) ก็สามารถนำไปขายต่อใน รูปแบบการออกอากาศแบบซินดิเคชั่นได้ซึ่งสิทธิ์ในการออกอากาศรายการนั้นจะถูกนำไปแลกเปลี่ยนเป็นเงินสด หรือแลกเปลี่ยนแบบบาร์เตอร์ (เสนอให้กับสถานีอื่นโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย เพื่อแลกกับการออกอากาศโฆษณาเพิ่มเติมในช่วงเวลาออกอากาศอื่นของสถานีนั้น)

คำศัพท์ที่ใช้ในการกำหนดชุดตอนต่างๆที่ผลิตขึ้นสำหรับซีรีส์โทรทัศน์นั้นแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ

ในโทรทัศน์อเมริกาเหนือ ซีรีส์คือชุดของตอนรายการโทรทัศน์ที่เชื่อมโยงกันซึ่งออกอากาศภายใต้ชื่อเดียวกัน อาจครอบคลุมหลายฤดูกาล ในช่วงทศวรรษ 1950 เป็นเรื่องปกติที่ฤดูกาลของรายการโทรทัศน์จะมีมากกว่า 30 ตอน อย่างไรก็ตาม ความยาวเฉลี่ยลดลงเรื่อยมาตั้งแต่นั้น^{[ 24 ]}

จนกระทั่งถึงทศวรรษ 1980 รายการใหม่ส่วนใหญ่สำหรับ เครือข่ายออกอากาศของสหรัฐฯจะเปิดตัวใน "ฤดูใบไม้ร่วง" ซึ่งดำเนินตั้งแต่เดือนกันยายนถึงเดือนมีนาคม และโดยทั่วไปจะมี 24 ถึง 26 ตอน รายการเหล่านี้จะถูกนำมาออกอากาศซ้ำในช่วงฤดูใบไม้ผลิ (หรือฤดูร้อน) ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงเดือนสิงหาคม เนื่องจากเคเบิลทีวีและการสำรวจ ของนีลเซน ปัจจุบัน "ฤดูใบไม้ร่วง" จึงมักจะขยายไปถึงเดือนพฤษภาคม ดังนั้น "ฤดูกาลเต็ม" บนเครือข่ายออกอากาศจึงมักจะดำเนินตั้งแต่เดือนกันยายนถึงเดือนพฤษภาคม โดยมีอย่างน้อย 22 ตอน^{[ 25 ]}

บางครั้งฤดูกาลเต็มจะถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนแยกกัน โดยมีช่วงหยุดพักในช่วงปลายปีปฏิทิน เช่น ฤดูกาลแรกของJerichoทาง CBS เมื่อมีการแบ่งเช่นนี้ ครึ่งหลังของตอนต่างๆ บางครั้งจะถูกอ้างถึงด้วยตัวอักษร B เช่น "ตอนเก้าตอนสุดท้าย (ของThe Sopranos ) จะเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เรียกว่า 'ฤดูกาลที่ 6 ตอนที่ 2' หรือ 'ฤดูกาลที่ 6B ' " ^{[ 26 ]}หรือ " Futuramaกำลังแบ่งฤดูกาลคล้ายกับที่South Parkทำ โดยทำครึ่งฤดูกาลในแต่ละครั้ง ดังนั้นนี่คือฤดูกาลที่ 6B สำหรับพวกเขา" ^{[ 27 ]}ตั้งแต่ทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา ฤดูกาลที่สั้นกว่าเหล่านี้ยังถูกเรียกว่า "ฤดูกาลแบบแบ่ง" หรือ "ฤดูกาลแบบครึ่ง" ซึ่งทำเพื่อเพิ่มผลกำไร ดังที่เห็นได้จากรายการต่างๆ เช่นThe Witcher ^{[ 28 ]}

นับตั้งแต่ช่วงปี 2000 เป็นต้นมา ซีรีส์โทรทัศน์ออกอากาศใหม่มักจะได้รับการสั่งซื้อ (ได้รับทุน) เพียง 10 ถึง 13 ตอนแรก เพื่อประเมินความสนใจของผู้ชม หากซีรีส์ได้รับความนิยม เครือข่ายจะสั่งซื้อ "ตอนที่เหลืออีก 9 ตอน" และซีซั่นก็จะเสร็จสมบูรณ์ตามจำนวนตอนปกติ 20 ถึง 26 ตอน อย่างไรก็ตาม ซีรีส์ที่มีอยู่แล้วซึ่งได้รับความนิยมอยู่แล้ว มักจะได้รับการสั่งซื้อซีซั่นเต็มทันทีเมื่อเริ่มต้นซีซั่น รายการทดแทนกลางซีซั่นคือรายการระยะสั้นที่มีต้นทุนต่ำกว่า โดยทั่วไปมี 10 ถึง 13 ตอน ออกแบบมาเพื่อแทนที่ซีรีส์ดั้งเดิมที่ล้มเหลวในการดึงดูดผู้ชมและไม่ได้รับการอนุมัติ "ตอนจบของซีรีส์" คือรายการสุดท้ายของซีรีส์ก่อนที่จะยุติการผลิตรายการ (ในสหราชอาณาจักร หมายถึงตอนจบของซีซั่น ซึ่งในสหรัฐอเมริกาเรียกว่า " ตอนจบ ของซีซั่น ") บริการสตรีมมิ่งจะกำหนดเวลาตอนจบให้ตรงกับไตรมาสถัดไปเพื่อกระตุ้นให้ผู้บริโภคต่ออายุอย่างน้อยอีกหนึ่งไตรมาส^{[ 29 ]}

ฤดูกาลโทรทัศน์มาตรฐานในสหรัฐอเมริกาส่วนใหญ่จะดำเนินไปในช่วงฤดูใบไม้ร่วง [ ^{30 ] ใน}ช่วงฤดูร้อนตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงประมาณกลางเดือนกันยายน ตารางออกอากาศของเครือข่ายมักจะมีการออกอากาศซ้ำของรายการหลัก รายการซีรีส์ใหม่ที่ออกอากาศครั้งแรกซึ่งคาดหวังเรตติ้งต่ำกว่า และรายการพิเศษอื่นๆ รายการซีรีส์ใหม่ที่ออกอากาศครั้งแรกมักจะสั้นกว่าและมีชื่อเสียงน้อยกว่ารายการที่ออกอากาศในช่วงฤดูกาลหลัก และอาจรวมถึงรายการซีรีส์แบบจำกัดตอนด้วย รายการ เรียลลิตี้และเกมโชว์ก็เป็นส่วนหนึ่งของตารางออกอากาศเช่นกัน^{[ 30 ]}

ในแคนาดา สถานีโทรทัศน์เชิงพาณิชย์ส่วนใหญ่จะออกอากาศรายการโทรทัศน์ของอเมริกาควบคู่ไปกับฤดูกาลออกอากาศของอเมริกา แต่รายการที่ผลิตในแคนาดาเองนั้นจะใช้รูปแบบการผลิตที่ใกล้เคียงกับโทรทัศน์ของอังกฤษมากกว่าของอเมริกา เนื่องจากงบประมาณการผลิตที่น้อยกว่าในแคนาดา ฤดูกาลของรายการโทรทัศน์ของแคนาดาจึงมักมีจำนวนตอนสูงสุดเพียง 13 ตอน แทนที่จะเป็น 20 ตอนขึ้นไป แม้ว่าซีรีส์ยอดนิยมอย่างCorner GasหรือMurdoch Mysteriesอาจได้รับคำสั่งผลิตถึง 20 ตอนในฤดูกาลต่อๆ ไปก็ตาม โดยปกติแล้ว รายการของแคนาดาจะไม่ได้รับการต่อสัญญาเพิ่มอีก 9 ตอนภายในฤดูกาลเดียวกัน แม้แต่ซีรีส์ยอดนิยมก็จะจบลงในปีนั้นเมื่อการออกอากาศตามคำสั่งเดิมสิ้นสุดลง และคำสั่งผลิตที่เพิ่มมากกว่า 13 ตอนจะถูกนำไปใช้กับคำสั่งต่อสัญญาในฤดูกาลถัดไป แทนที่จะเป็นการต่อสัญญาจากฤดูกาลปัจจุบัน มีเพียงสถานีโทรทัศน์สาธารณะ CBC เท่านั้น ที่มักจะออกอากาศรายการที่ผลิตในแคนาดาตลอดทั้งปี สถานีโทรทัศน์เชิงพาณิชย์ส่วนใหญ่ในปัจจุบันมักหลีกเลี่ยงการออกอากาศรายการที่ผลิตในแคนาดาในช่วงฤดูใบไม้ร่วง เนื่องจากรายการเหล่านั้นมักจะถูกกลบด้วยกระแสการประชาสัมพันธ์อย่างล้นหลามในช่วงฤดูใบไม้ร่วงของอเมริกา โดยทั่วไปแล้ว รายการที่ผลิตในแคนาดาที่ออกอากาศทางเครือข่ายเชิงพาณิชย์มักจะออกอากาศในช่วงฤดูหนาวเพื่อทดแทนรายการอเมริกันที่ถูกยกเลิกในช่วงกลางฤดูกาล หรือในช่วงฤดูร้อน (ซึ่งอาจเพิ่มโอกาสในการได้รับการคัดเลือกจากเครือข่ายอเมริกันเพื่อออกอากาศในช่วงฤดูร้อน) ^{[ 31 ]}

แม้ว่าการสั่งผลิตซีซั่นละ 13 หรือ 22 ตอนยังคงเป็นเรื่องปกติในวงการโทรทัศน์ แต่ก็มีหลายรายการที่เบี่ยงเบนไปจากแนวโน้มดั้งเดิมนี้ โดยเขียนบทให้จบในตอนเดียวและมีความยาวสั้นกว่ารายการอื่นๆ และทำการตลาดด้วยคำต่างๆ ที่หลากหลาย

• มินิซีรีส์ : ซีรีส์ที่มีความยาวสั้นมากและจบในตอนเดียว โดยทั่วไปมีความยาวหกชั่วโมงขึ้นไป แบ่งเป็นสองตอนขึ้นไป (คืน) คล้ายกับภาพยนตร์โทรทัศน์ ที่ยาวขึ้น มินิซีรีส์ในยุคแรกๆ หลายเรื่องดัดแปลงมาจากนวนิยายยอดนิยมในยุคนั้น เช่นThe National Dream (1974), Roots (1977) และNorth and South (1985) ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ดังที่ผู้บริหารโทรทัศน์หลายคนให้สัมภาษณ์กับThe Hollywood Reporterคำว่ามินิซีรีส์เริ่มมีความหมาย เชิงลบ ในวงการ เนื่องจากมีความเกี่ยวข้องกับ ผลงาน ที่เน้นดราม่าหนักๆ ซึ่งมักผลิตในรูปแบบนี้ ในขณะที่ซีรีส์จำกัดหรือซีรีส์เหตุการณ์ได้รับความเคารพมากกว่า^{[ 32 ]}

• ซีรีส์จำกัด : แตกต่างจากมินิซีรีส์ตรงที่การผลิตถือว่ามีศักยภาพที่จะได้รับการต่ออายุ แต่ไม่จำเป็นต้องมีจำนวนตอนมากเท่ากับการสั่งซื้อตามปกติในแต่ละฤดูกาลUnder the Dome , Killer WomenและLutherได้รับการทำการตลาดในฐานะซีรีส์จำกัด เรื่องราวความยาวหนึ่งฤดูกาลของซีรีส์แบบ รวมเรื่องสั้น เช่นAmerican Horror Story , FargoและTrue Detectiveก็ถูกอธิบายว่าเป็น "ซีรีส์จำกัด" เช่นกัน รางวัล Primetime Emmyต้องทำการเปลี่ยนแปลงมากมายในหมวดหมู่มินิซีรีส์/ซีรีส์จำกัดเพื่อรองรับ ซีรีส์แบบรวม เรื่องสั้นและซีรีส์จำกัดอื่นๆ^{[ 33 ]}
• ซีรีส์เหตุการณ์: โดยส่วนใหญ่ถือเป็นคำทางการตลาด จัดอยู่ในหมวดหมู่ทั่วไปของรายการโทรทัศน์เหตุการณ์คำนี้สามารถนำไปใช้กับซีรีส์ใหม่ ๆ ที่ออกอากาศในระยะเวลาสั้น ๆ ได้เกือบทุกเรื่อง เช่น24: Live Another Dayนอกจากนี้ยังใช้เพื่ออธิบายรายการเกมโชว์เช่นThe Million Second Quizซึ่งออกอากาศเพียงสองสัปดาห์^{[ 32 ]}

ในสหราชอาณาจักรและประเทศอื่นๆ ชุดของตอนเหล่านี้เรียกว่า "ซีรีส์" ในออสเตรเลีย การออกอากาศอาจแตกต่างจากการใช้งานในอเมริกาเหนือ คำว่าซีรีส์และซีซั่นต่างก็ถูกใช้และมีความหมายเหมือนกัน ตัวอย่างเช่นBattlestar Galacticaมีทั้งซีรีส์ต้นฉบับและซีรีส์ที่สร้างใหม่ ซึ่งทั้งสองถือเป็นซีรีส์ที่แตกต่างกัน โดยแต่ละซีรีส์มีจำนวนซีซั่นของตัวเอง

โทรทัศน์ของออสเตรเลียไม่ได้แบ่งเป็น "ฤดูกาล" เหมือนกับโทรทัศน์ของสหรัฐอเมริกา ตัวอย่างเช่น ไม่มี " ฤดู ใบไม้ร่วง " หรือ "ตารางออกอากาศฤดูใบไม้ร่วง" เป็นเวลาหลายปีที่ละครยอดนิยมช่วงกลางคืนในออสเตรเลียจะออกอากาศต่อเนื่องเกือบทั้งปี และจะหยุดพักเฉพาะช่วงฤดูร้อน (ธันวาคมถึงกุมภาพันธ์ เนื่องจากออสเตรเลียอยู่ในซีกโลกใต้) ซึ่งเป็นช่วงที่ไม่มีการสำรวจเรตติ้ง ดังนั้น ละครยอดนิยมจึงมักออกอากาศตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงพฤศจิกายนของทุกปี ตารางออกอากาศนี้ถูกใช้ในช่วงทศวรรษ 1970 สำหรับละครยอดนิยมหลายเรื่อง รวมถึงเรื่อง Number 96ละครหลายเรื่อง เช่นMcLeod's Daughtersได้รับจำนวนตอนระหว่าง 22 ถึง 32 ตอนต่อฤดูกาล

โดยทั่วไปแล้วละครโทรทัศน์ประเภทซิทคอมซึ่งออกอากาศเป็นฤดูกาลมาโดยตลอดในออสเตรเลีย เช่นHome and Awayมักจะเริ่มฤดูกาลใหม่ในช่วงปลายเดือนมกราคม ขณะที่ตอนจบของฤดูกาลจะออกอากาศในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน เนื่องจากรายการจะหยุดออกอากาศเป็นเวลาสองเดือน หรือบางครั้งอาจนานกว่านั้น ขึ้นอยู่กับตารางการออกอากาศ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ฤดูกาลใหม่จะเริ่มในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ และตอนจบของฤดูกาลจะออกอากาศในช่วงต้นเดือนธันวาคม นับตั้งแต่เริ่ม ออกอากาศ Home and Awayโดยปกติจะมี 230 ตอนต่อฤดูกาล บางฤดูกาลมีจำนวนตอนระหว่าง 205 ถึง 235 ตอน ในช่วงโอลิมปิก Home and Awayมักจะหยุดออกอากาศ ซึ่งเรียกว่า "Olympic cliffhanger" ดังนั้นจำนวนตอนจึงลดลง ฤดูกาลของซีรีส์ ซิทคอม ของออสเตรเลีย มีความยาวประมาณ 13 ตอน และออกอากาศตอนแรกในช่วงระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงพฤศจิกายน

รายการโทรทัศน์ของอังกฤษมีแนวโน้มที่จะมีตอนสั้นลงในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ตัวอย่างเช่นซีรีส์แรก ของ รายการไซไฟยอดนิยมอย่างDoctor Whoในปี 1963 มีทั้งหมด 42 ตอน ตอนละ 25 นาที และมีจำนวนตอนใกล้เคียงกันทุกปีจนกระทั่งลดเหลือ 25 ตอนในปี 1970เพื่อรองรับการเปลี่ยนแปลงในการผลิตและลดภาระงานของนักแสดงลงอย่างมาก และดำเนินต่อไปจนถึงปี 1984 ในปี 1985มีจำนวนตอนน้อยลงแต่ยาวขึ้น แต่แม้จะกลับมามีตอนสั้นลงอีกครั้งในปี 1986 การขาดการสนับสนุนจาก BBC ทำให้มีการสั่งผลิตตอนน้อยลง ส่งผลให้มีเพียง 14 ตอน ตอนละ 25 นาที จนถึงปี 1989หลังจากนั้นรายการก็ถูกยกเลิก การกลับมาของDoctor Whoตั้งแต่ปี 2005 ประกอบด้วย 13 ตอน ตอนละ 45 นาที

มีซีรีส์บางเรื่องในสหราชอาณาจักรที่มีจำนวนตอนมากกว่าเรื่องอื่นๆ ตัวอย่างเช่น ซี รีส์ Waterloo Roadเริ่มต้นด้วย 8-12 ตอน แต่ตั้งแต่ซีซั่นที่สามเป็นต้นไปก็เพิ่มเป็น 20 ตอน และซีซั่นที่เจ็ดจะมี 30 ตอน เมื่อไม่นานมานี้ เครือข่ายโทรทัศน์ที่ไม่ใช่เคเบิลในสหรัฐอเมริกาก็เริ่มทดลองสร้างซีรีส์ที่สั้นลงสำหรับบางรายการ โดยเฉพาะรายการเรียลลิตี้ เช่นSurvivorโดยมักจะออกอากาศสองซีซั่นต่อปี ทำให้มีจำนวนตอนต่อปีใกล้เคียงกับละครโทรทัศน์

นี่เป็นการลดลงจากช่วงทศวรรษ 1950 ซึ่งรายการโทรทัศน์ของสหรัฐฯ หลายรายการ (เช่นGunsmoke ) มีจำนวนตอนระหว่าง 29 ถึง 39 ตอนต่อฤดูกาล เวลาในการเล่าเรื่องจริงภายในหนึ่งชั่วโมงของรายการโทรทัศน์เชิงพาณิชย์ก็ลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปตลอดหลายปีที่ผ่านมา จาก 50 นาทีในทุกๆ 60 นาที เหลือเพียง 44 นาทีในปัจจุบัน (และน้อยกว่านั้นในบางช่อง) เริ่มตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 21

การใช้คำว่า "ซีซั่น" และ "ซีรีส์" ในการวางจำหน่ายดีวีดีและบลูเรย์ในออสเตรเลียและสหราชอาณาจักรนั้นแตกต่างกัน ในออสเตรเลีย รายการโทรทัศน์ที่ผลิตในประเทศหลายรายการมีชื่อเรียกแตกต่างกันในการวางจำหน่ายในรูปแบบโฮมวิดีโอ ตัวอย่างเช่น ชุดละครโทรทัศน์เรื่องPacked to the RaftersหรือWentworthจะถูกเรียกว่า "ซีซั่น" ("The Complete First Season" เป็นต้น) ในขณะที่ละครโทรทัศน์เรื่องTangleจะถูกเรียกว่า "ซีรีส์" ("Series 1" เป็นต้น) ส่วนรายการที่ผลิตในสหราชอาณาจักร เช่นMrs. Brown's Boysจะถูกเรียกว่า "ซีซั่น" ในออสเตรเลียสำหรับการวางจำหน่ายดีวีดีและบลูเรย์

ในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ รายการส่วนใหญ่จะถูกเรียกว่า 'ซีรีส์' ในขณะที่คำว่า 'ซีซั่น' เริ่มถูกนำมาใช้สำหรับรายการที่ออกอากาศในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศบางรายการ

ช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 เป็นยุคทองของมินิซีรีส์ทางโทรทัศน์ที่ดึงดูดชาวอียิปต์นับล้านคน ตัวอย่างเช่น มินิซีรีส์เรื่อง The Family of Mr Shalashที่นำแสดงโดยSalah ZulfikarและLaila Taherได้รับเรตติ้งสูงสุดในขณะนั้น^{[ 34 ]}

ในสหรัฐอเมริกา ละครที่ผลิตสำหรับช่วงเวลาหนึ่งชั่วโมงโดยทั่วไปจะมีความยาว 37–42 นาที (ไม่รวมโฆษณา) ในขณะที่ซิทคอมที่ผลิตสำหรับช่วงเวลา 30 นาทีโดยทั่วไปจะมีความยาว 18–21 นาที มีข้อยกเว้น: ช่องเคเบิลทีวีแบบสมัครสมาชิก เช่นHBO , Starz, Cinemax และ Showtime มีตอนที่มีความยาว 45–48 นาที คล้ายกับในสหราชอาณาจักร ความคิดเห็นของผู้ชมเกี่ยวกับความยาวแตกต่างกันไปเนื่องจากปัจจัยต่างๆ เช่นเนื้อหาที่มากเกินไป^{[ 35 ]}

ในสหราชอาณาจักร ละครโทรทัศน์โดยทั่วไปมีความยาวประมาณ 46 ถึง 48 นาทีในช่องโทรทัศน์ทั่วไป และ 57–59 นาทีในช่องบีบีซีส่วนรายการครึ่งชั่วโมงจะมีความยาวประมาณ 22 นาทีในช่องโทรทัศน์ทั่วไป และประมาณ 28 นาทีในช่องบีบีซี ที่รายการในช่องบีบีซีมีความยาวมากกว่าเนื่องจากไม่มีช่วงพักโฆษณา

ในฝรั่งเศส รายการโทรทัศน์ส่วนใหญ่ (ไม่ว่าจะเป็นละคร รายการเกมโชว์ หรือสารคดี) มีความยาว 52 นาที ซึ่งเป็นแบบเดียวกันในเกือบทุกช่องโทรทัศน์ของฝรั่งเศส (TF1, France 2, France 5, M6, Canal+ เป็นต้น) ^{[ 36 ]}

ระยะเวลาของแต่ละตอนของรายการโทรทัศน์ที่ผลิตขึ้นสำหรับแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งเช่นNetflixและHuluอาจแตกต่างกันไปตั้งแต่ไม่ถึง 30 นาทีไปจนถึงมากกว่าหนึ่งชั่วโมง^{[ 37 ] [ 38 ]}ซีรีส์บนอินเทอร์เน็ตที่มีระยะเวลาของแต่ละตอนน้อยกว่า 25 นาที ถือเป็นเว็บซีรีส์^{[ 37 ]}

• ฟิล์ม
  • ภาพยนตร์สารคดี
  • ภาพยนตร์โทรทัศน์
• รายการวิทยุ
• รายชื่อนักแสดงตามซีรีส์โทรทัศน์
• รายชื่อรายการโทรทัศน์
• รายชื่อรายการโทรทัศน์สาธารณะของอเมริกา

• คู่มือโทรทัศน์แห่งชาติ
• การจำลองการถ่ายทอดสดนอกสถานที่ของ BBC ในยุคปี 1970
• การจำลองภาพเหตุการณ์ในยุค 1960 ทีมงานโทรทัศน์ 16 มม. วางแผนถ่ายทำฉากสัมภาษณ์พื้นฐาน
• การสาธิตกระบวนการเทเลซีน ซึ่งช่วยให้รายการที่ถ่ายทำด้วยฟิล์มสามารถออกอากาศได้