รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้เป็นประเภทรายการโทรทัศน์ที่บันทึกสถานการณ์ในชีวิตจริงที่ดูเหมือนจะไม่มีบท โดยมักนำเสนอคนธรรมดามากกว่านักแสดงมืออาชีพ รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้เกิดขึ้นเป็นประเภทรายการที่แตกต่างในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ด้วยรายการต่างๆ เช่นThe Real Worldจากนั้นก็ได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ด้วยความสำเร็จของซีรีส์Survivor , IdolและBig Brotherซึ่งทั้งหมดกลายเป็นแฟรนไชส์ ระดับโลก ^{[ 1 ]}รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้มักมีการสอดแทรก "ช่วงสารภาพ" ซึ่งเป็นช่วงสัมภาษณ์สั้นๆ ที่สมาชิกในรายการสะท้อนหรือให้บริบทเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่ปรากฏบนหน้าจอ ซึ่งมักพบเห็นได้ในรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ของอเมริกา รายการเรียลลิตี้แบบแข่งขันมักมีการคัดผู้เข้าร่วมออกทีละน้อย ไม่ว่าจะโดยคณะกรรมการตัดสิน โดยผู้ชมรายการ หรือโดยผู้เข้าแข่งขันเอง

โดยทั่วไปแล้ว สารคดี รายการโทรทัศน์เชิงข้อเท็จจริงเช่น รายการที่เกี่ยวกับการสำรวจวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีข่าวโทรทัศน์กีฬา รายการทอล์คโชว์และรายการเกมโชว์ แบบดั้งเดิม ไม่ได้ถูกจัดอยู่ในประเภทรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ อย่างไรก็ตาม รายการโทรทัศน์บางประเภทที่เกิดขึ้นก่อนยุคเฟื่องฟูของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ ได้ถูกจัดประเภทใหม่ให้เป็นรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ในภายหลัง เช่น รายการ กล้องแอบถ่าย รายการประกวดความสามารถ สารคดีเกี่ยวกับคนธรรมดา รายการเกมโชว์ที่มีแนวคิดสูง รายการปรับปรุงบ้าน และรายการศาลที่นำเสนอคดีจริง

รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้เผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากนับตั้งแต่ได้รับความนิยม นักวิจารณ์โต้แย้งว่า การที่รายการจัดฉากผู้เข้าร่วมรายการ สอนพฤติกรรมให้พวกเขา สร้างเรื่องราวล่วงหน้า จัดฉาก และตัดต่อภาพในลักษณะที่ทำให้เข้าใจผิด ทำให้รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ไม่ได้สะท้อนความเป็นจริงอย่างถูกต้อง บางรายการถูกกล่าวหาว่าจัดฉากให้ผู้ชนะไม่ว่าจะเป็นผู้เข้าแข่งขันที่ได้รับความนิยมหรือผู้เข้าแข่งขันที่เสียเปรียบก็ตาม คำวิพากษ์วิจารณ์อื่นๆ เกี่ยวกับรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ ได้แก่ การที่รายการเหล่านี้ทำให้ผู้เข้าร่วมรายการอับอายหรือถูกเอาเปรียบ การสร้างดาราจากคนที่ไม่มีความสามารถหรือบุคคลที่มีชื่อเสียงในทางไม่ดี หรือทั้งสองอย่าง และการทำให้ความหยาบคายดูดีมีเสน่ห์ นี่เป็นรูปแบบที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ในโลกของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงการทำให้ความโหดร้ายและความรุนแรงเป็นเรื่องปกติ รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้เป็นที่รู้จักกันดีว่าชอบพฤติกรรมที่ก่อกวน เพราะมันช่วยเพิ่มความดราม่าและความบันเทิงให้กับรายการ รูปแบบนี้มักทำให้ผู้เข้าร่วมรายการหลายคนมีปัญหาสุขภาพจิตและปัญหาความนับถือตนเอง

รูปแบบรายการโทรทัศน์ที่แสดงภาพคนธรรมดาในสถานการณ์ที่ไม่ได้กำหนดบทบาทไว้ล่วงหน้ามีอายุเก่าแก่เกือบเท่ากับตัวสื่อโทรทัศน์เองรายการ Candid Cameraของ โปรดิวเซอร์และพิธีกร Allen Funtซึ่งนำเสนอผู้คนที่ไม่รู้ตัวว่ากำลังเผชิญกับสถานการณ์ตลกและแปลกประหลาด และถ่ายทำด้วยกล้องที่ซ่อนไว้ ออกอากาศครั้งแรกในปี 1948 ในศตวรรษที่ 21 ซีรีส์นี้มักถูกพิจารณาว่าเป็นต้นแบบของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้^{[ 2 ] [ 3 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1940 สถานีโทรทัศน์Fernsehsender Paul Nipkow ของเยอรมนี ได้จัดรายการที่คู่รักหนุ่มสาวแสดงเป็นชาวอารยันต้นแบบและนำเสนอชีวิตประจำวันของพวกเขาต่อหน้ากล้องโดยไม่มีบทพูด (Familienchroniken – Ein Abend mit Hans und Gelli ) แม้ว่าจะเป็นการ โฆษณาชวนเชื่อ ของนาซี อย่างชัดเจน และตอนต่างๆ ได้รับผลกระทบจากการเซ็นเซอร์ อย่างแน่นอน แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รายการนี้กลับถูกนำเสนอบ่อยขึ้นในฐานะรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก^{[ 4 ]}

ต้นแบบของรายการโทรทัศน์ที่แสดงภาพผู้คนในสถานการณ์ที่ไม่ได้กำหนดบทบาทไว้ล่วงหน้าเริ่มขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1940 รายการQueen for a Day (1945–1964) เป็นตัวอย่างแรกๆ ของรายการโทรทัศน์ที่อิงจากความเป็นจริง รายการเกมโชว์Cash and Carryในปี 1946 บางครั้งก็มีการนำเสนอผู้เข้าแข่งขันที่แสดงการผาดโผนรายการCandid CameraของAllen Funt ซึ่งเปิด ตัว ใน ปี 1948 (โดยอิงจากรายการวิทยุThe Candid Microphone ในปี 1947 ของเขา ) ออกอากาศภาพผู้คนธรรมดาที่ไม่รู้ตัวตอบสนองต่อการแกล้งกัน^{[ 5 ]}ในปี 1948 รายการค้นหาผู้มีความสามารถ เช่นTed Mack's Original Amateur HourและArthur Godfrey's Talent Scoutsนำเสนอผู้เข้าแข่งขันสมัครเล่นและการลงคะแนนเสียงจากผู้ชม ในช่วงทศวรรษ 1950 รายการเกมโชว์Beat the ClockและTruth or Consequencesเกี่ยวข้องกับผู้เข้าแข่งขันในการแข่งขันที่แปลกประหลาด การผาดโผน และการเล่นตลก รายการ Confessionเป็นรายการเกี่ยวกับอาชญากรรมและตำรวจที่ออกอากาศตั้งแต่เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2491 ถึงมกราคม พ.ศ. 2492 โดยมีผู้สัมภาษณ์ Jack Wyatt สอบปากคำอาชญากรจากหลากหลายภูมิหลัง^{[ 6 ]}รายการวิทยุNightwatch (พ.ศ. 2494–2498) บันทึกเทปกิจกรรมประจำวันของ เจ้าหน้าที่ตำรวจ เมืองคัลเวอร์ซิตี้ รัฐแคลิฟอร์เนียรายการYou Asked for It (พ.ศ. 2493–2492) นำเสนอการมีส่วนร่วมของผู้ชมโดยสร้างตอนต่างๆ โดยอิงจากคำขอที่ส่งมาทางโปสการ์ดจากผู้ชม

สารคดีSeven Up! ของ สถานีโทรทัศน์กรานาดาออกอากาศครั้งแรกในสหราชอาณาจักรในปี 1964 โดยนำเสนอการสัมภาษณ์เด็กอายุ 7 ขวบธรรมดา 14 คนจากหลากหลายกลุ่มในสังคม และสอบถามเกี่ยวกับปฏิกิริยาของพวกเขาต่อชีวิตประจำวัน ทุกๆ เจ็ดปีไมเคิล แอพเท็ด ผู้สร้างภาพยนตร์ จะสร้างภาพยนตร์เรื่องใหม่เพื่อบันทึกชีวิตของบุคคลกลุ่มเดียวกันในช่วงเวลาระหว่างนั้น โดยใช้ชื่อว่าUp Seriesซึ่งมีตอนต่างๆ เช่น "7 Plus Seven", "21 Up" เป็นต้น และยังคงออกอากาศต่อเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน สารคดีเหล่านี้มีโครงสร้างเป็นชุดการสัมภาษณ์แบบตรงไปตรงมาโดยไม่มีบทพูดที่กำหนดไว้ล่วงหน้า โดยจะบันทึกเรื่องราวว่าผู้เข้าร่วมแต่ละคนก้าวผ่านช่วงสำคัญต่างๆ ในชีวิตส่วนตัว เช่น การศึกษา อาชีพ การแต่งงาน และครอบครัวอย่างไร เมื่อเวลาผ่านไป ด้วยความสนใจจากสาธารณชนอย่างต่อเนื่อง ผู้เข้าร่วมเหล่านี้จึงกลายเป็นบุคคลสำคัญในวัฒนธรรมอังกฤษ ทำให้คนธรรมดากลายเป็นคนดังไปโดยปริยาย^{[ 7 ]}

ซีรีส์The American Sportsmanซึ่งออกอากาศตั้งแต่ปี 1965 ถึง 1986 ทางช่อง ABCในสหรัฐอเมริกา^{[ 8 ] [ 9 ]} โดยทั่วไปจะมีคนดังอย่างน้อยหนึ่งคน และบางครั้งก็มีสมาชิกในครอบครัวของพวกเขา ร่วมเดินทางไป ผจญภัยกลางแจ้งกับทีมงานถ่ายทำเช่นการล่าสัตว์การตกปลาการเดินป่าการดำน้ำ การปีนหน้าผา การถ่ายภาพสัตว์ป่า การขี่ม้า การขับรถแข่ง และอื่นๆ โดยส่วนใหญ่แล้วการกระทำและบทสนทนาที่เกิดขึ้นจะไม่มีบทพูด ยกเว้นการบรรยาย

ในภาพยนตร์สารคดีเรื่อง Chelsea Girlsของ Direct Cinema ปี 1966 แอนดี้ วอร์ฮอลถ่ายทำคนรู้จักต่างๆ โดยไม่มีการกำกับใดๆคู่มือภาพยนตร์ของRadio Times ปี 2007 กล่าวว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ "เป็นต้นเหตุของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้" ^{[ 10 ]}

ในปี พ.ศ. 2512 วงร็อคอังกฤษเดอะ บีเทิลส์ถูกถ่ายทำเป็นเวลาหนึ่งเดือนระหว่างการบันทึกเสียงซึ่งต่อมากลายเป็นอัลบั้มLet It Beและภาพยนตร์ชื่อเดียวกัน ก็ออกฉาย ในปีถัดมา ในปี พ.ศ. 2564 ผู้กำกับปีเตอร์ แจ็กสันได้สร้างซีรีส์โทรทัศน์ความยาวแปดชั่วโมงสามตอนชื่อThe Beatles: Get Back ^{[ 11 ]}

ซีรีส์An American Familyของ PBSในปี 1973 ซึ่งมีทั้งหมด 12 ตอนแสดงให้เห็นครอบครัวนิวเคลียร์ (ถ่ายทำในปี 1971) ที่กำลังเผชิญกับการหย่าร้าง ซึ่งแตกต่างจากรายการเรียลลิตี้โชว์ในยุคหลังๆ หลายรายการ รายการนี้มีลักษณะเป็นสารคดีทั้งในด้านจุดประสงค์และรูปแบบ ในปี 1974 มีรายการที่คล้ายกันคือThe Familyถูกสร้างขึ้นในสหราชอาณาจักร โดยติดตามครอบครัว Wilkins ชนชั้นแรงงานจากเมืองReading ^{[ 12 ]}รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้สมัยใหม่ในยุคแรกๆ อื่นๆ ได้แก่ ผลงานของChuck Barris ในช่วงทศวรรษ 1970 ได้แก่The Dating Game , The Newlywed GameและThe Gong Showซึ่งทั้งหมดนี้มีผู้เข้าร่วมที่เต็มใจที่จะเสียสละความเป็นส่วนตัวและศักดิ์ศรีของตนเองในการแข่งขันทางโทรทัศน์^{[ 13 ]}

รายการThe Big Timeของ BBC ในช่วง ปี 1976–1980 นำเสนอเรื่องราวของมือสมัครเล่นในสาขาต่างๆ (เช่น การทำอาหาร การแสดงตลก ฟุตบอล ฯลฯ) ที่พยายามประสบความสำเร็จในระดับมืออาชีพในสาขานั้นๆ โดยได้รับความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญที่มีชื่อเสียง รายการนี้มีจำนวน 15 ตอน และได้รับการยกย่องว่าเป็นการเริ่มต้นอาชีพของSheena Eastonซึ่งได้รับเลือกให้ปรากฏตัวในตอนที่แสดงให้เห็นถึงนักร้องป๊อปที่ใฝ่ฝันอยากเข้าสู่วงการเพลง^{[ 14 ]}

ในปี 1978 รายการ Living in the Pastได้จัดให้มีการจำลองวิถีชีวิตในหมู่บ้านอังกฤษ ยุคเหล็ก โดยมีนักแสดงสมัครเล่นเข้าร่วม

โปรดิวเซอร์จอร์จ ชแลตเตอร์ใช้ประโยชน์จากการมาถึงของวิดีโอเทปเพื่อสร้างรายการReal Peopleซึ่งเป็นรายการที่ประสบความสำเร็จอย่างไม่คาดคิดสำหรับช่อง NBC และออกอากาศตั้งแต่ปี 1979 ถึง 1984 ความสำเร็จของReal Peopleถูกลอกเลียนแบบอย่างรวดเร็วโดยบริษัทโทรทัศน์ ABC ด้วย รายการ That's Incredibleซึ่งเป็นรายการผาดโผนที่ผลิตโดยอลัน แลนด์สเบิร์กและร่วมดำเนินรายการโดยแฟรน ทาร์เคนตัน ส่วน ช่อง CBS ก็มีรายการแนวเดียวกันคือThat's My Line ซึ่งมี บ็อบ บาร์เกอร์เป็นผู้ดำเนินรายการ ซีรีส์ของแคนาดาเรื่องThrill of a Lifetimeซึ่งเป็นรายการเรียลลิตี้ที่เต็มไปด้วยจินตนาการ ออกอากาศครั้งแรกตั้งแต่ปี 1982 ถึง 1988 และนำกลับมาฉายใหม่ตั้งแต่ปี 2001 ถึง 2003 ในปี 1985 อัล กิดดิงส์ ช่างภาพใต้น้ำ ร่วมงานกับอดีตมิสยูนิเวิร์สชอว์น เวเธอร์ลีย์ ในซีรีส์ Oceanquestของช่อง NBC ซึ่งบันทึกการผจญภัยดำน้ำของเวเธอร์ลีย์ในสถานที่แปลกใหม่ต่างๆ เวเธอร์ลีย์ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลเอมมี สาขาความสำเร็จยอดเยี่ยมด้านรายการสาระความรู้^{[ 15 ]}รายการ COPSซึ่งออกอากาศครั้งแรกในฤดูใบไม้ผลิปี 1989 ทางช่อง Foxและได้รับการพัฒนาขึ้นเนื่องจากความต้องการรายการใหม่ในช่วงการประท้วงของสมาคมนักเขียนแห่งอเมริกาในปี 1988 [ ^{16 ] แสดง}ให้เห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจขณะปฏิบัติหน้าที่จับกุมอาชญากร รายการนี้แนะนำ รูปแบบ การถ่ายทำด้วยกล้องวิดีโอและ ความรู้สึก แบบภาพยนตร์สารคดี ซึ่งเป็นรูปแบบที่พบได้มาก ในรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ในเวลาต่อมา สารคดีโทรทัศน์ปี 1991 เกี่ยวกับ "นักเรียนมัธยมปลายชาวอเมริกันทั่วไป" เรื่อง Yearbookเน้นไปที่นักเรียนชั้น ปีสุดท้าย ที่เรียนอยู่ที่โรงเรียนมัธยม Glenbard West ในเมืองGlen Ellynรัฐอิลลินอยส์ และออกอากาศในช่วงไพรม์ไทม์ทางช่อง Fox

รายการNummer 28ซึ่งออกอากาศทาง โทรทัศน์ ของเนเธอร์แลนด์ในปี 1991 เป็นต้นกำเนิดของแนวคิดการนำคนแปลกหน้ามาอยู่ร่วมกันในสภาพแวดล้อมที่จำกัดเป็นเวลานาน และบันทึกเรื่องราวที่เกิดขึ้น รายการNummer 28ยังเป็นผู้บุกเบิกรูปแบบการนำเสนอหลายอย่างที่ต่อมากลายเป็นมาตรฐานในรายการเรียลลิตี้ทีวี รวมถึงการใช้เพลงประกอบอย่างกว้างขวาง และการสลับเหตุการณ์บนหน้าจอกับ "คำสารภาพ" ที่บันทึกไว้ภายหลังโดยสมาชิกในรายการ ซึ่งทำหน้าที่เป็นคำบรรยาย รายการNummer 28กลายเป็นต้นแบบของรายการBig Brotherและรายการเลียนแบบในเวลาต่อมา รวมถึงภาพยนตร์เรื่องThe Truman Show ของ Peter Weir หนึ่งปีต่อมาMTV ได้นำแนวคิดเดียวกันนี้มาใช้ ในรายการใหม่The Real Worldผู้ สร้าง Nummer 28อย่าง Erik Latour อ้างมานานแล้วว่าThe Real Worldได้รับแรงบันดาลใจโดยตรงจากรายการของเขา^{[ 17 ]}แต่ผู้ผลิตรายการ The Real Worldกล่าวว่าแรงบันดาลใจโดยตรงของพวกเขาคือรายการ An American Family ^{[ 18 ]}ตามที่นักวิจารณ์โทรทัศน์Charlie Brookerกล่าวไว้ รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ประเภทนี้เกิดขึ้นได้จากการมาถึงของระบบตัดต่อวิดีโอแบบไม่เชิงเส้น ที่ใช้คอมพิวเตอร์ (เช่นที่ผลิตโดยAvid Technology ) ในปี 1989 ระบบเหล่านี้ทำให้การตัดต่อฟุตเทจวิดีโอหลายชั่วโมงให้เป็นรูปแบบที่ใช้งานได้นั้นทำได้ง่ายและรวดเร็ว ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำได้ยากมากก่อนหน้านี้ (ฟิล์มซึ่งตัดต่อได้ง่ายนั้นมีราคาแพงเกินไปที่จะใช้ในการถ่ายทำเป็นเวลานานพอสมควรเป็นประจำ) ^{[ 19 ]}

Sylvania Waters (1992) เป็นรายการโทรทัศน์ของออสเตรเลียที่บอกเล่าเรื่องราวของครอบครัวหนึ่ง ซึ่งมีแนวคิดคล้ายกับAmerican Family

คดีฆาตกรรม OJ Simpsonในปี 1994–95 ซึ่งสถานีโทรทัศน์ถ่ายทอดสดติดตามผู้ต้องสงสัย Simpson เป็นเวลา 90 นาทีขณะถูกตำรวจไล่ล่า ได้รับการอธิบายว่าเป็นช่วงเวลาสำคัญในรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ สถานีโทรทัศน์ต่างๆ หยุดการออกอากาศรายการโทรทัศน์ปกติเป็นเวลาหลายเดือนเพื่อรายงานข่าวการพิจารณาคดีและเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้อง เนื่องจากสถานะของ Simpson ในฐานะนักกีฬาชั้นนำและคนดัง ลักษณะการฆาตกรรมที่โหดร้าย และประเด็นเรื่องเชื้อชาติและชนชั้นในวัฒนธรรมคนดังของลอสแอนเจลิส คดีที่น่าตื่นเต้นนี้จึงครองอันดับเรตติ้งและการสนทนาสาธารณะ^{[ 20 ] [ 21 ]}

ดารารายการเรียลลิตี้ทีวีหลายคนในช่วงทศวรรษ 2000 และ 2010 มีความเชื่อมโยงโดยตรงหรือโดยอ้อมกับบุคคลที่เกี่ยวข้องในคดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งคิม คาร์ดาเชียนลูกสาวของทนายความฝ่ายจำเลยโรเบิร์ต คาร์ดาเชียนและญาติและผู้ร่วมงานของเธอหลายคน^{[ 22 ] [ 23 ]}

ซีรีส์Expedition Robinsonที่สร้างโดยโปรดิวเซอร์รายการโทรทัศน์ Charlie Parsons ซึ่งออกอากาศครั้งแรกในปี 1997 ในสวีเดน (และต่อมาถูกผลิตในหลายประเทศในชื่อSurvivor ) ได้เพิ่มแนวคิดเรื่องการแข่งขันและการคัดออกเข้าไปใน รูปแบบของรายการ Nummer 28 / Real Worldสมาชิกในรายการหรือผู้เข้าแข่งขันจะต่อสู้กันเองและถูกคัดออกจากรายการจนกว่าจะเหลือผู้ชนะเพียงคนเดียว (ปัจจุบันรายการเหล่านี้บางครั้งเรียกว่ารายการคัดออก) Changing Roomsซึ่งเป็นรายการที่เริ่มต้นในสหราชอาณาจักรในปี 1996 แสดงให้เห็นคู่รักตกแต่งบ้านของกันและกัน และเป็นรายการเรียลลิตี้รายการแรกที่มีธีมเกี่ยวกับการพัฒนาตนเองหรือการแปลงโฉม รายการเรียลลิตี้หาคู่Streetmateออกอากาศครั้งแรกในสหราชอาณาจักรในปี 1998 เดิมทีสร้างโดยGabe Sachsในชื่อStreet Matchแต่ล้มเหลวในสหรัฐอเมริกา แต่รายการนี้ได้รับการปรับปรุงใหม่ในสหราชอาณาจักรโดยTiger Aspect Productionsและกลายเป็นรายการยอดนิยมในกลุ่มผู้ชมเฉพาะ กลุ่ม ทีมงานสร้างจากซีรีส์ต้นฉบับได้สร้างรายการเรียลลิตี้ชื่อดังมากมายในเวลาต่อมา เช่นStrictly Come Dancing , Location, Location, LocationและMasterChef เวอร์ชัน ปรับปรุงใหม่ เป็นต้น ทศวรรษ 1980 และ 1990 ยังเป็นช่วงเวลาที่รายการทอล์คโชว์ แนวแทบลอยด์ ได้รับความนิยมมากขึ้น หลายรายการนำเสนอแขกรับเชิญที่มีลักษณะแปลกประหลาดหรือมีปัญหาทางจิตใจ ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นที่นิยมในฐานะนักแสดงในรายการเรียลลิตี้ต่างๆ

รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ได้รับความนิยมไปทั่วโลกในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 รายการSurvivor/Expedition Robinsonเปิดตัวในสวีเดนในปี 1997 ในขณะที่รายการ Big Brotherเปิดตัวในเนเธอร์แลนด์ในปี 1999 รายการSurvivor เวอร์ชันอเมริกันเริ่มออกอากาศในปี 2000 และประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งแฟรนไชส์ ​​Big Brotherประสบความสำเร็จอย่างมากและได้รับการยกย่องว่า "เปลี่ยนแปลง" โทรทัศน์และสถานะของคนดัง^{[ 24 ]}แฟรนไชส์นี้ขยายจากเนเธอร์แลนด์ไปยังประเทศอื่นๆ อีกมากมายในปี 2000 และในปีเดียวกันนั้นEndemol (บริษัทโทรทัศน์ของเนเธอร์แลนด์ที่อยู่เบื้องหลังBig Brother ) ถูกซื้อโดยบริษัทTelefónica ของสเปน ในราคาที่ถือว่าสูงมาก^{[ 25 ]}

ในสหรัฐอเมริกา รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ประสบกับการลดลงของผู้ชมชั่วคราว โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการโจมตีของผู้ก่อการร้ายเมื่อวันที่ 11 กันยายน ทำให้นักเขียนคอลัมน์ในวงการบันเทิงบางคนคาดการณ์ว่าประเภทนี้เป็นเพียงกระแสความนิยมชั่วคราวที่หมดความนิยมไปแล้ว ^{[ 26 ]}รายการเรียลลิตี้ที่ประสบปัญหาเรตติ้งต่ำ ได้แก่The Amazing Race (แม้ว่ารายการจะฟื้นตัวและออกอากาศมาแล้ว 37 ซีซั่น) Lost (ไม่เกี่ยวข้องกับ ละครซีรีส์ชื่อเดียวกันที่เป็นที่รู้จักมากกว่า) และThe Mole (ซึ่งประสบความสำเร็จในประเทศอื่นๆ) ^{[ 27 ]}แต่รายการที่แข็งแกร่งอย่างSurvivorยังคงแข็งแกร่งและครองอันดับเรตติ้งสูงสุดในปี2001–02 ^{[ 28 ]}ในทางกลับกันAmerican Idolซึ่งเปิดตัวในปี 2002 ก็ได้ครองอันดับเรตติ้งเฉลี่ยต่อฤดูกาลของโทรทัศน์ในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษ 2000 รายการ Idolครองอันดับ 1 ในการจัดอันดับเรตติ้งโทรทัศน์ของอเมริกา ยาวนานที่สุด โดยครองอันดับหนึ่งเหนือรายการไพรม์ไทม์และซีรีส์โทรทัศน์อื่นๆ ในด้านจำนวนผู้ชมโดยรวมติดต่อกันถึง 8 ปี ตั้งแต่ฤดูกาล2003–2004ถึงฤดูกาล 2010–2011

อีกหนึ่งกระแสคือการผสมผสานรายการเรียลลิตี้ทีวีเข้ากับมุมมองทางประวัติศาสตร์สังคม โดยมักจะให้ผู้เข้าแข่งขันย้อนเวลากลับไปยังยุคต่างๆ เพื่อดูว่าคนรุ่นมิลเลนเนียลจะรับมืออย่างไรหากปราศจากเทคโนโลยีสมัยใหม่ ตัวอย่างเช่นรายการThe 1900 House , Bad Lads' ArmyและThat'll Teach 'Emนอกจากนี้ยังมีซีรีส์ที่เกี่ยวกับนักโบราณคดีและนักประวัติศาสตร์ที่บริหารฟาร์มในยุคประวัติศาสตร์ต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งรายการVictorian Farm

ในระดับนานาชาติ รายการจำนวนมากที่สร้างขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1990 และ 2000 ประสบความสำเร็จอย่างมากทั่วโลก แฟรนไชส์รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ที่สร้างขึ้นในช่วงเวลานั้น ซึ่งมีการดัดแปลงในระดับนานาชาติมากกว่า 30 ครั้ง ได้แก่ แฟรนไชส์การประกวดร้องเพลง^{Idols [ 29 ] Star Academy [} 30 ] ^และThe X ^{Factorแฟรน}ไชส์การแข่งขันอื่นๆ เช่นSurvivor/Expedition Robinson , Big Brother , The Biggest Loser , Come Dine with Me , Got Talent , Top Model , MasterChef , Project RunwayและDancing with the Starsและแฟรนไชส์การลงทุนDragons' Denรายการเกมโชว์เรียลลิตี้หลายรายการจากช่วงเวลาเดียวกันประสบความสำเร็จมากยิ่งขึ้น รวมถึงDeal or No Deal , Who Wants to Be a Millionaire?และWeakest Linkซึ่งมีการดัดแปลงในระดับนานาชาติมากกว่า 50 ครั้ง (แฟรนไชส์ทั้งหมดนี้ ยกเว้นสี่รายการ ได้แก่Top Model , Project Runway , The Biggest LoserและDragons' Denถูกสร้างขึ้นโดยผู้ผลิตชาวอังกฤษหรือบริษัทผลิตรายการEndemol ของเนเธอร์แลนด์ แม้ว่าDragons' Denจะมีต้นกำเนิดในญี่ปุ่นแต่การดัดแปลงส่วนใหญ่ก็อิงตามเวอร์ชันของอังกฤษ) ในอินเดีย รายการแข่งขันIndian Idolเป็นรายการโทรทัศน์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในช่วงหกฤดูกาลแรก^{[ 31 ]}

ในช่วงทศวรรษ 2000 เครือข่ายเคเบิล หลายแห่ง รวมถึง Bravo , A&E , E!, TLC , History , VH1และMTV ได้เปลี่ยนรายการของตนให้เน้นไป ที่รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้เป็นส่วนใหญ่^{[ 32 ]} รายการ The Osbournesถือเป็นรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้บุกเบิกที่นำมาซึ่งยุคของรายการที่เน้นชีวิตครอบครัวของคนดัง^{[ 33 ] [ 34 ]}นอกจากนี้ ยังมีการเปิดตัวช่องเคเบิลสามช่องในช่วงเวลานั้น ซึ่งอุทิศให้กับรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้โดยเฉพาะ ได้แก่Fox Realityในสหรัฐอเมริกา ซึ่งดำเนินการตั้งแต่ปี 2005 ถึง 2010; Global Reality Channelในแคนาดาซึ่งดำเนินไปเป็นเวลาสองปีตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2012; และCBS Reality (เดิมชื่อ Reality TV และ Zone Reality) ในยุโรป ตะวันออกกลาง และแอฟริกา ซึ่งดำเนินการมาตั้งแต่ปี 1999 จนถึงปัจจุบัน

ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ผู้บริหารสถานีโทรทัศน์แสดงความกังวลว่ารายการโทรทัศน์เรียลลิตี้มีเสน่ห์ดึงดูดจำกัดสำหรับการนำมาวางจำหน่ายใหม่ในรูปแบบดีวีดีและการออกอากาศซ้ำแต่ดีวีดีของรายการเรียลลิตี้กลับขายดีมาก รายการLaguna Beach: The Real Orange County , The Amazing Race , Project RunwayและAmerica's Next Top Modelต่างติดอันดับดีวีดีขายดีบนAmazon.comในช่วงกลางทศวรรษ 2000 ดีวีดีของThe Simple Lifeมียอดขายแซงหน้ารายการโทรทัศน์ที่มีบทบาทอย่างThe OCและDesperate Housewivesอย่างไรก็ตาม การออกอากาศซ้ำนั้นมีปัญหา รายการอย่างFear Factor , COPSและWife Swapซึ่งแต่ละตอนจบในตัวเอง สามารถนำมาออกอากาศซ้ำได้ค่อนข้างง่าย แต่โดยปกติแล้วจะออกอากาศเฉพาะทางเคเบิลทีวีหรือในช่วงเวลากลางวันเท่านั้น ( ยกเว้นCOPSและAmerica's Funniest Home Videos ) รายการแข่งขันที่จัดยาวตลอดทั้งฤดูกาล เช่นThe Amazing Race , SurvivorและAmerica's Next Top Modelมักจะทำผลงานได้ไม่ดีนัก และโดยปกติแล้วจะต้องนำมาฉายซ้ำในรูปแบบมาราธอนเพื่อดึงดูดผู้ชมให้มากพอที่จะคุ้มค่า (แม้ในกรณีเหล่านี้ ก็ไม่ได้ประสบความสำเร็จเสมอไป: ซีซั่นแรกๆ 10 ซีซั่นของDancing with the Stars ถูก GSNนำมาฉายซ้ำในปี 2012 ในรูปแบบมาราธอน แต่มีผู้ชมต่ำและเรตติ้งแย่มาก) อีกทางเลือกหนึ่งคือการสร้างสารคดีเกี่ยวกับซีรีส์ โดยรวมถึงการสัมภาษณ์ผู้เข้าร่วมแบบยาวๆ และฉากที่ไม่ได้ออกอากาศในครั้งแรก ซีรีส์American Idol Rewind ที่นำมาฉายซ้ำ เป็นตัวอย่างของกลยุทธ์นี้

รายการ COPSประสบความสำเร็จอย่างมากในด้านการออกอากาศซ้ำ การขายตรง และการจำหน่ายดีวีดี รายการCOPS เป็นรายการหลักของช่อง Fox มาตั้งแต่ปี 1989 และ จนถึงปี 2013 (เมื่อย้ายไปออกอากาศทางช่องเคเบิลSpike ) ก็ยังคงออกอากาศได้นานกว่ารายการตำรวจที่มีบทบาทอื่นๆ ที่แข่งขันกัน อีกซีรีส์หนึ่งที่ประสบความสำเร็จอย่างกว้างขวางคือCheatersซึ่งออกอากาศมาตั้งแต่ปี 2000 ในสหรัฐอเมริกาและออกอากาศซ้ำในกว่า 100 ประเทศทั่วโลก ในปี 2001 สถาบันศิลปะและวิทยาศาสตร์โทรทัศน์ ได้ เพิ่มประเภทรายการเรียลลิตี้เข้าไปในรางวัลเอมมีในหมวดหมู่รายการเรียลลิตี้ดีเด่นในปี 2003 เพื่อให้สามารถแยกแยะระหว่างรายการเรียลลิตี้แบบแข่งขันและรายการเรียลลิตี้ให้ข้อมูลได้ดียิ่งขึ้น จึงได้เพิ่มหมวดหมู่ที่สองคือ รายการเรียลลิตี้แข่งขันดีเด่นในปี 2008 ได้เพิ่มหมวดหมู่ที่สามคือพิธีกรดีเด่นสำหรับรายการเรียลลิตี้หรือรายการเรียลลิตี้แข่งขันในปี 2007 เว็บซีรีส์The Next Internet Millionaireได้ปรากฏขึ้น ซึ่งเป็นรายการแข่งขันที่อิงจากรายการThe Apprentice บางส่วน และถูกขนานนามว่าเป็นรายการเรียลลิตี้ทางอินเทอร์เน็ตรายการแรกของโลก

ในปี 2010 เครือข่ายRTL 4 ของเนเธอร์แลนด์ ได้ออกอากาศรายการThe Voice of Hollandซึ่งเป็นการแข่งขันร้องเพลงรูปแบบใหม่ที่คิดค้นโดยJohn de Mol Jr. อดีตผู้อำนวยการ Endemol รูปแบบรายการมีความแตกต่างหลักๆ คือกระบวนการ "ออดิชั่นแบบปิดตา" ซึ่งเป็นรอบแรกที่กรรมการ ("โค้ช") จะนั่งหันหลังให้กับผู้เข้าแข่งขันบนเก้าอี้หมุน และต้องประเมินผู้เข้าแข่งขันจากเสียงร้องเพียงอย่างเดียว จากนั้นกรรมการสามารถกดปุ่มเพื่อแสดงความสนใจที่จะเพิ่มนักร้องคนนั้นเข้าทีม ซึ่งจะทำให้เก้าอี้หมุนและเผยให้เห็นผู้เข้าแข่งขัน^{[ 35 ] [ 36 ]}

รายการ The Tester (2010–2012) ซึ่งเป็นรายการเรียลลิตี้ที่ติดตามผู้เข้าแข่งขันเพื่อชิงโอกาสในการเป็นผู้ทดสอบเกมที่ Sony Computer Entertainment เป็นรายการ ^{โทรทัศน์}ไลฟ์แอ็กชั่นต้นฉบับรายการแรกที่เผยแพร่ผ่านเครื่องเล่นเกมคอนโซล โดยเฉพาะ โดยตอนต่างๆ จะถูกสตรีมผ่าน PlayStation Network [ ^{37 ]}

ภายในปี 2012 รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ที่ออกอากาศมายาวนานหลายรายการในสหรัฐอเมริกา เช่นAmerican Idol , Dancing with the StarsและThe Bachelorเริ่มมีเรตติ้งลดลง^{[ 38 ]}อย่างไรก็ตาม รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้โดยรวมยังคงได้รับความนิยมในสหรัฐอเมริกา โดยมีรายการหลายร้อยรายการออกอากาศในหลายช่อง ในปี 2012 บล็อกVultureของนิตยสารNew York Magazine ได้เผยแพร่ แผนภาพเวนน์ ที่ตลกขบขัน ซึ่งแสดงธีมยอดนิยมในรายการเรียลลิตี้ของอเมริกาที่กำลังออกอากาศอยู่ในขณะนั้น รวมถึงรายการที่ถ่ายทำในรัฐอะแลสกาลุยเซียนาและเท็กซัสรายการเกี่ยวกับเค้ก งานแต่งงาน และโรงรับจำนำและรายการต่างๆ ซึ่งมักจะเป็นรายการแข่งขันที่มีคำว่า "สงคราม" อยู่ในชื่อ^{[ 39 ]}

รายการ Duck Dynasty (2012–2017) ซึ่งเน้นเรื่องราวของครอบครัวโรเบิร์ตสัน ผู้ก่อตั้ง Duck Commanderกลายเป็นรายการเรียลลิตี้ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในประวัติศาสตร์โทรทัศน์เคเบิลของอเมริกาในปี 2013 ตอนแรกของซีซั่นที่สี่มีผู้ชมเกือบ 12 ล้านคนในสหรัฐอเมริกา ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้ชมในพื้นที่ชนบท ส่วนแบ่งผู้ชมในชนบทของรายการนี้อยู่ในระดับ 30% ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงมากสำหรับรายการใดๆ ไม่ว่าจะเป็นรายการออกอากาศทางช่องปกติหรือเคเบิล

โดยต่อยอดจาก รูปแบบรายการ 1900 Houseทาง BBC ได้ผลิตซีรีส์ชื่อBack in Time for Teaซึ่งนำเสนอเรื่องราวของครอบครัวหนึ่งที่ได้สัมผัสประสบการณ์การดื่มชาในทศวรรษต่างๆ

ในปี 2014 Entertainment WeeklyและVarietyได้ตั้งข้อสังเกตอีกครั้งถึงภาวะซบเซาของเรตติ้งรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งพวกเขาให้เหตุผลว่าเป็นผลมาจาก "ผลตอบแทนที่ลดลงของรายการเรียลลิตี้ที่ซ้ำซากจำเจของเคเบิลทีวี" พวกเขาตั้งข้อสังเกตว่าเครือข่ายหลายแห่งที่นำเสนอรายการเรียลลิตี้ รวมถึง Bravo และ E! กำลังเปิดตัวรายการที่มีบทบาทเป็นครั้งแรก และเครือข่ายอื่นๆ เช่นAMCกำลังยกเลิกแผนการที่จะเปิดตัวรายการเรียลลิตี้เพิ่มเติม แม้ว่าพวกเขาจะชี้แจงว่าโดยรวมแล้วประเภทนี้ "จะไม่หายไปไหน" ^{[ 40 ] [ 41 ]}เรตติ้งและผลกำไรจากรายการเรียลลิตี้ทีวียังคงลดลงอย่างต่อเนื่องในช่วงปลายทศวรรษ 2010 ^{[ 42 ]}

ในช่วงกลางทศวรรษ 2010 รูปแบบรายการวาไรตี้ของเกาหลีใต้เริ่มได้รับความสนใจจากนานาชาติมากขึ้นในตลาดรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ รายการท่องเที่ยวเรียลลิตี้Grandpas Over Flowersถูกนำไปดัดแปลงโดยเครือข่ายNBC ของอเมริกา ในชื่อBetter Late Than Neverซึ่งกลายเป็นรูปแบบรายการวาไรตี้เกาหลีรายการแรกที่ถูกนำไปดัดแปลงโดยสถานีโทรทัศน์ของอเมริกา^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}รายการแข่งขันดนตรีเกาหลีKing of Mask Singer (2015) ซึ่งมีผู้เข้าแข่งขันที่เป็นดาราสวมหน้ากากแฟนซีและจะเปิดเผยตัวตนก็ต่อเมื่อถูกคัดออกเท่านั้น ถูกนำเข้าสู่ประเทศอื่นๆ ในเอเชีย เช่นประเทศไทย การดัดแปลงเป็นรายการ ของอเมริกาโดย Fox เป็นรายการที่มีเรตติ้งสูงเป็นอันดับสามโดยรวมของทั้งฤดูกาลโทรทัศน์ปี 2018–19 และ 2019–20 ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

การพัฒนาโทรทัศน์ในทุกประเภทได้รับผลกระทบในปี 2020 จากการระบาดของโรคโควิด-19ซึ่งทำให้รายการแข่งขันเรียลลิตี้หลายรายการต้องระงับการผลิต (และในบางกรณีก็ยุติการแข่งขันที่กำลังดำเนินอยู่ เช่นรายการBig Brother เวอร์ชัน แคนาดาและมาลายา ลัม ) ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}จนกว่าจะสามารถเริ่มการผลิตใหม่ได้อีกครั้งโดยมีมาตรการด้านสุขภาพและความปลอดภัยที่เหมาะสมซึ่งได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานท้องถิ่น^{[ 53 ] [ 54 ]}เนื่องจากมีระยะเวลาการผลิตที่รวดเร็วกว่า เครือข่ายโทรทัศน์ของอเมริกาจึงใช้รายการเรียลลิตี้และเนื้อหาที่ไม่มีบทอื่นๆ (รวมถึงรายการที่เลื่อนมาจากรายการช่วงฤดูร้อน) เพื่อเติมเต็มช่องว่างในตารางการออกอากาศในขณะที่การผลิตรายการที่มีบทกลับมาดำเนินการต่อ^{[ 55 ] [ 56 ]}

ความนิยมของรายการ The Masked Singerทำให้ Fox อนุมัติรายการเกมและรายการเรียลลิตี้อื่นๆ ที่ใช้การเดาเป็นหลักในช่วงต้นทศวรรษ 2020 เช่น รายการThe Masked Dancer ซึ่งเป็นรายการภาคแยก รายการ I Can See Your Voiceจากเกาหลีใต้(ที่ผู้เข้าร่วมรายการเดาว่าใครในกลุ่มผู้เข้าแข่งขันร้องเพลงได้ดีโดยที่ไม่เคยได้ยินพวกเขาร้องเพลงมาก่อน) รายการ Game of Talents (ที่ผู้เข้าแข่งขันเดาความสามารถของนักแสดงจากเบาะแส) ^{[ 57 ] [ 58 ]}รายการ We Are Family (ที่ผู้เข้าแข่งขันระบุตัวนักแสดงที่เป็นญาติของคนดัง) ^{[ 59 ]}และรายการ Crime Scene Kitchen (ที่ผู้เข้าแข่งขันต้องระบุของหวานที่เตรียมไว้ในครัวตามเบาะแส จากนั้นพยายามทำอาหารจานนั้นขึ้นมาใหม่ด้วยตนเอง) ^{[ 60 ] [ 61 ]}

ในขณะเดียวกัน รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ก็ยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่องเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของแพลตฟอร์มในวงกว้างและพฤติกรรมของผู้ชมที่เปลี่ยนแปลงไป การเติบโตของบริการสตรีมมิ่ง เช่น Netflix, Amazon Prime Video และ HBO Max นำไปสู่รูปแบบรายการเรียลลิตี้รูปแบบใหม่ รวมถึงรายการหาคู่ เช่นLove Is Blind (2020–ปัจจุบัน) และToo Hot to Handle (2020–ปัจจุบัน) รายการแข่งขัน เช่นThe Circle (2020–ปัจจุบัน) และรายการกึ่งสารคดี เช่นDubai Bling (2022–ปัจจุบัน) ^{[ 62 ] [ 63 ]}รายการแข่งขันเรียลลิตี้ที่เน้นทักษะเฉพาะด้าน เช่นIs It Cake? (2022–ปัจจุบัน) ได้รับความนิยมเนื่องจากนำเสนอประสบการณ์การรับชมที่อบอุ่นและเฉพาะกลุ่ม ซึ่งดึงดูดผู้ชมที่ต้องการเนื้อหาที่เบาและให้ความรู้สึกดี^{[ 64 ]}ความต้องการการหลีกหนีจากความเป็นจริงและความคิดสร้างสรรค์ในช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอนทั่วโลก ทำให้ทั้งเครือข่ายและแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งต่างลงทุนในรูปแบบที่ทดลองและผสมผสานหลากหลายแนวมากขึ้น^{[ 65 ]}

ในระดับนานาชาติ ยังมีการเพิ่มขึ้นของรายการเรียลลิตี้ที่ไม่ใช่ตะวันตกซึ่งได้รับความนิยมไปทั่วโลก โดยเฉพาะจากเกาหลีใต้ ญี่ปุ่น และอินเดีย รายการต่างๆ เช่นSingle's Inferno (เกาหลีใต้, 2021–ปัจจุบัน), Physical: 100 (เกาหลีใต้, 2023–ปัจจุบัน), Indian Matchmaking (อินเดีย/สหรัฐอเมริกา, 2020–ปัจจุบัน) นำเสนอการผสมผสานระหว่างการแข่งขัน ความรัก และองค์ประกอบทางวัฒนธรรมที่เข้าถึงผู้ชมทั่วโลกผ่านแพลตฟอร์มต่างๆ เช่น Netflix ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}

มีการพยายามจัดประเภทรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ออกเป็นประเภทย่อยต่างๆ หลายครั้ง:

• การศึกษาในปี 2549 เสนอประเภทย่อย 6 ประเภท ได้แก่ โรแมนติก อาชญากรรม ข้อมูล ละครเรียลลิตี้ การแข่งขันหรือเกม และความสามารถ^{[ 69 ]}
• การศึกษาในปี 2007 เสนอประเภทย่อย 5 ประเภท ได้แก่ อินโฟเทนเมนต์ โดคูโซป ไลฟ์สไตล์ รายการเกมโชว์เรียลลิตี้ และรายการทดลองไลฟ์สไตล์^{[ 70 ]}
• การศึกษาในปี 2009 เสนอประเภทย่อยแปดประเภท ได้แก่ "เกมสารคดี", รายการหาคู่, รายการแปลงโฉม, สารคดีเชิงละคร, การประกวดความสามารถ, รายการศาล, ซิทคอมเรียลลิตี้ และรายการอื่นๆ ที่มีคนดังเป็นตัวละคร^{[ 71 ]}

การจัดหมวดหมู่อีกแบบหนึ่งแบ่งรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ออกเป็นสองประเภท ได้แก่ รายการที่อ้างว่าบันทึกชีวิตจริง และรายการที่นำผู้เข้าร่วมไปอยู่ในสถานการณ์ใหม่ ในบทความปี 2546 นักทฤษฎี Elisabeth Klaus และ Stephanie Lücke ได้กล่าวถึงประเภทแรกว่าเป็น "docusoaps" ซึ่งประกอบด้วย "narrative reality" และประเภทหลังว่าเป็น "reality soaps" ซึ่งประกอบด้วย "performative reality" ^{[ 72 ]}ตั้งแต่ปี 2557 รางวัล Primetime Emmy Awardsได้ใช้การจัดประเภทที่คล้ายกัน โดยมีรางวัลแยกต่างหากสำหรับรายการ " unstructured reality " และ " structured reality " รวมถึงรางวัลที่สามสำหรับรายการ " reality-competition "

ในรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้หลายรายการ การถ่ายทำและการตัดต่อภาพทำให้ผู้ชมรู้สึกเหมือนเป็นผู้สังเกตการณ์ที่ติดตามผู้คนในชีวิตประจำวันและกิจกรรมทางอาชีพของพวกเขา รูปแบบการถ่ายทำนี้บางครั้งเรียกว่า การถ่ายทำ แบบแอบดู ( fly on the wall ) สารคดีเชิงสังเกตหรือโทรทัศน์เชิงข้อเท็จจริงโครงเรื่องมักถูกสร้างขึ้นผ่านการตัดต่อหรือสถานการณ์ที่วางแผนไว้ ผลลัพธ์ที่ได้จึงคล้ายกับละครโทรทัศน์ – จึงเป็นที่มาของคำว่า โดคูโซ ป (docusoap)และโดคูดราม่า (docudrama ) รายการสไตล์สารคดีให้ผู้ชมได้เห็นชีวิตส่วนตัวของตัวละครในรายการ

รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ในรูปแบบสารคดีนั้นมีหมวดหมู่ย่อยหรือรูปแบบต่างๆ อยู่หลายประเภท:

โปรดดูรายชื่อรายการ: รายการเรียลลิตี้เกี่ยวกับเจ้าหน้าที่กู้ภัย

โปรดดูบทความหลัก: รายการเรียลลิตี้เกี่ยวกับอาหารทางโทรทัศน์

แม้ว่าคำว่า "docusoap" จะถูกใช้กับรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้สไตล์สารคดีหลายรายการ แต่ก็มีรายการที่พยายามเลียนแบบรูปลักษณ์และโครงสร้างของละครน้ำเน่าโดยเจตนา รายการเหล่านี้มักเน้นไปที่กลุ่มคนสนิทและความสัมพันธ์ที่เปลี่ยนแปลงไปของพวกเขา รวมถึงมิตรภาพและความสัมพันธ์โรแมนติก รายการที่มีอิทธิพลอย่างมากรายการหนึ่งคือรายการLaguna Beach: The Real Orange County ของอเมริกาในช่วงปี 2004–2006 ซึ่งพยายามเลียนแบบละครน้ำเน่าช่วงไพรม์ไทม์เรื่อง The OCที่เริ่มออกอากาศในปี 2003 โดยเฉพาะLaguna Beachมีความรู้สึกเหมือนละครมากกว่ารายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ก่อนหน้านี้ ด้วยการใช้แสงและกล้องที่มีคุณภาพสูงกว่า การบรรยายด้วยเสียงแทนการ "สารภาพ" บนหน้าจอ และจังหวะการดำเนินเรื่องที่ช้าลง^{[ 73 ]} Laguna Beach นำไปสู่รายการภาคต่อหลายรายการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งรายการ The Hillsในช่วงปี 2006–2010 นอกจากนี้ยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับซีรีส์อื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงซีรีส์อังกฤษที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงอย่างThe Only Way Is EssexและMade in Chelseaและซีรีส์ออสเตรเลียอย่าง Freshwater Blue

เนื่องจากมีลักษณะที่ดูเหมือนละคร รายการเหล่านี้หลายรายการจึงถูกกล่าวหาว่ามีการเขียนบทไว้ล่วงหน้ามากกว่ารายการเรียลลิตี้ทีวีอื่นๆ ผู้ผลิตรายการThe Only Way Is EssexและMade in Chelseaยอมรับว่าได้ฝึกสอนสมาชิกในรายการให้พูดอะไรบางอย่างเพื่อดึงอารมณ์ออกมาจากแต่ละฉากมากขึ้น แม้ว่าพวกเขาจะยืนยันว่าเรื่องราวเบื้องหลังเป็นเรื่องจริงก็ตาม^{[ 74 ]}

อีกหนึ่งกลุ่มรายการโทรทัศน์สไตล์ละครน้ำเน่าที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงคือ แฟรนไชส์ ​​Real Housewivesซึ่งเริ่มต้นด้วยThe Real Housewives of Orange Countyในปี 2006 และต่อมาได้สร้างซีรีส์อื่นๆ ออกมาอีกเกือบยี่สิบซีรีส์ทั้งในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศ แฟรนไชส์นี้มีนักแสดงที่มีอายุมากกว่าและมีพลวัตส่วนตัวที่แตกต่างจากLaguna Beachและรายการเลียนแบบอื่นๆ รวมถึงมีต้นทุนการผลิตที่ต่ำกว่า แต่ก็มีจุดประสงค์เพื่อเลียนแบบละครน้ำเน่าเช่นเดียวกัน ในกรณีนี้คือซีรีส์โทรทัศน์Desperate HousewivesและPeyton Place

ซีรีส์ประเภทนี้ที่โดดเด่นกลุ่มหนึ่ง มักเน้นไปที่กลุ่มผู้หญิงที่มีความสัมพันธ์เชิงโรแมนติกกับดาราชาย เช่นBasketball Wives (2010), Love & Hip Hop (2011), Hollywood Exes (2012), Ex-Wives of Rock (2012) และWAGS (2015) ซีรีส์ส่วนใหญ่เหล่านี้มีภาคต่อและออกอากาศในหลายสถานที่

นอกจากนี้ยังมีรายการแนวเรียลลิตี้ที่ถ่ายทอดชีวิตประจำวันของเหล่าคนดังโดยตรง ซึ่งมักจะแสดงให้เห็นชีวิตประจำวันของคนดัง ตัวอย่างที่โดดเด่น ได้แก่The Anna Nicole Show , The Osbournes , Gene Simmons Family Jewels , Newlyweds: Nick and Jessica , Keeping Up with the KardashiansและHogan Knows Bestใน ช่วงกลางทศวรรษ 2000 ช่อง VH1เคยมีรายการประเภทนี้มากมายหลายรายการ เรียกว่า "Celebreality" รายการเหล่านี้มักถูกสร้างขึ้นโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อโปรโมตสินค้าหรือโครงการใหม่ของคนดัง

รายการสารคดีบางรายการเผยให้เห็นวัฒนธรรมและวิถีชีวิตที่หาดูได้ยาก ตัวอย่างหนึ่งคือรายการเกี่ยวกับคนพิการ^{[ 75 ]}หรือผู้ที่มีสภาพร่างกายผิดปกติ เช่น ซีรีส์อเมริกันเรื่องPush GirlsและLittle People, Big Worldและรายการของอังกฤษเรื่องBeyond Boundaries , Britain's Missing Top Model , The UndateablesและSeven Dwarves

อีกตัวอย่างหนึ่งคือรายการที่แสดงให้เห็นถึงชีวิตของชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์หรือศาสนา ตัวอย่างเช่นAll-American Muslim ( ชาวมุสลิมเลบานอน-อเมริกัน ), Shahs of Sunset (ชาวเปอร์เซีย-อเมริกันผู้มั่งคั่ง ), Sister Wives (กลุ่มผู้มีภรรยาหลายคนจาก กลุ่มแตกแยก ของศาสนามอร์มอน ), Breaking AmishและAmish Mafia ( ชาว อามิช ) และBig Fat Gypsy Weddingsและรายการที่แตกแขนงออกมา ( ชาวโรมานี )

แฟรนไชส์รายการเรียลลิตี้ The Real Housewivesนำเสนอชีวิตของเหล่าแม่บ้านในเมืองและชานเมืองที่พยายามไต่เต้าทางสังคม รายการหลายตอนเน้นเรื่องความร่ำรวยและการบริโภคอย่างฟุ่มเฟือยเช่นPlatinum WeddingsและMy Super Sweet 16ซึ่งบันทึก ภาพงานฉลอง วันเกิดครบรอบ 16 ปีสุดยิ่งใหญ่ ที่จัดโดยพ่อแม่ผู้มั่งคั่ง ในทางกลับกัน รายการที่ประสบความสำเร็จอย่างHere Comes Honey Boo BooและDuck Dynastyกลับมีฉากหลังอยู่ในพื้นที่ชนบทที่ยากจนกว่า ทาง ตอน ใต้ของสหรัฐอเมริกา

^{รายการสารคดีบางรายการนำเสนอ ภาพ}มืออาชีพที่กำลังดำเนินธุรกิจประจำวันหรือดำเนินโครงการทั้งหมดตลอดทั้งซีรีส์ ตัวอย่างแรกๆ (และรายการเรียลลิตี้ที่ออกอากาศยาวนานที่สุดในทุกประเภท) คือCops [ ^{76 ]}ซึ่งเปิดตัวในปี 1989 รายการอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการบังคับใช้กฎหมายโดยเฉพาะ ได้แก่The First 48 , Dog the Bounty Hunter , Police Stop!, Traffic Cops , Border Securityและ Motorway Patrol ^{[ 77 ]}

รายการที่ถ่ายทำในสถานที่ประกอบธุรกิจเฉพาะแห่ง ได้แก่American Chopper , Miami Inkและรายการภาคต่ออย่างBikini BarbershopและLizard Lick Towing

รายการที่แสดงให้เห็นผู้คนทำงานในสถานที่เดียวกันที่ไม่ใช่สถานที่ทำงาน ได้แก่รายการ AirportและBondi Rescue

รายการโทรทัศน์ที่นำเสนอเรื่องราวของกลุ่มคนในสายงานเดียวกัน ซึ่งบางครั้งก็แข่งขันกันเอง ได้แก่Deadliest Catch , Ice Road TruckersและMillion Dollar Listing Los Angelesรวมถึงรายการภาคต่อต่างๆ

รายการประเภทหนึ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับกิจกรรมระดับมืออาชีพคือรายการที่ผู้เชี่ยวชาญต่อรองและทำธุรกรรมทางการเงิน ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับสินค้าที่มีเอกลักษณ์หรือหายากซึ่งต้องมีการประเมินมูลค่าก่อน รายการดังกล่าวสองรายการ ซึ่งทั้งสองรายการได้นำไปสู่รายการภาคแยกหลายรายการ ได้แก่Pawn Stars (เกี่ยวกับร้านรับจำนำ ) และAmerican Pickersรายการอื่นๆ แม้ว่าจะเน้นไปที่ธุรกรรมทางการเงินเช่นกัน แต่ก็แสดงให้เห็นถึงองค์ประกอบในชีวิตส่วนตัวและอาชีพของสมาชิกนักแสดงหลักด้วย รายการเหล่านี้ได้แก่Hardcore PawnและComic Book Menรายการดังกล่าวมีต้นแบบมาจากซีรีส์ของอังกฤษเรื่องAntiques Roadshow ^{[ 78 ]}ซึ่งเริ่มออกอากาศในปี 1979 และได้สร้างเวอร์ชันนานาชาติมากมายนับตั้งแต่นั้นมา แม้ว่ารายการนั้นจะมีเพียงการประเมินมูลค่าและไม่มีการต่อรองหรือองค์ประกอบดราม่าอื่นๆ

รายการสารคดีบางรายการจะนำสมาชิกในรายการ ซึ่งส่วนใหญ่แล้วไม่รู้จักกันมาก่อน มาใช้ชีวิตร่วมกันในสภาพแวดล้อมที่จัดฉากขึ้น โดย รายการ The Real Worldเป็นต้นกำเนิดของรูปแบบนี้ ในรายการประเภทเดียวกันเกือบทุกรายการ สมาชิกในรายการจะได้รับภารกิจหรืออุปสรรคเฉพาะให้เอาชนะ รายการRoad Rulesซึ่งออกอากาศครั้งแรกในปี 1995 ในฐานะรายการแยกย่อยจากThe Real Worldได้สร้างโครงสร้างรายการที่สมาชิกในรายการจะเดินทางไปยังประเทศต่างๆ เพื่อทำภารกิจท้าทายชิงรางวัล

รายการ Big Brotherน่าจะเป็นรายการประเภทนี้ที่รู้จักกันดีที่สุดในโลก โดยมีการผลิตเวอร์ชันต่างประเทศประมาณ 50 เวอร์ชัน รายการอื่นๆ ในประเภทเดียวกัน เช่น The 1900 Houseและ Lads' Armyเกี่ยวข้องกับการจำลองเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์โดยสมาชิกในรายการจะใช้ชีวิตและทำงานในฐานะผู้คนในยุคสมัยและสถานที่เฉพาะ เจาะจง รายการ Temptation Island ในปี 2001 ได้รับความสนใจอย่างมากจากการนำคู่รักหลายคู่ไปไว้บนเกาะที่ล้อมรอบไปด้วยคนโสด เพื่อทดสอบความมุ่งมั่นของคู่รักที่มีต่อกันรายการ The Challengeมีผู้เข้าแข่งขันอาศัยอยู่ด้วยกันในที่พักต่างประเทศ และมีมาแล้วกว่า 30 ซีซั่น รูปแบบของแต่ละซีซั่นจะเปลี่ยนไป แต่หลักการสำคัญของซีรีส์นี้ประกอบด้วยภารกิจประจำวัน กระบวนการเสนอชื่อ และรอบคัดออก รายการ U8TV: The Loftersผสมผสานรูปแบบ "สภาพแวดล้อมการอยู่อาศัยพิเศษ" กับรูปแบบ "กิจกรรมทางอาชีพ" ที่กล่าวถึงไปก่อนหน้านี้ นอกจากการอาศัยอยู่ด้วยกันในห้องใต้หลังคาแล้ว สมาชิกแต่ละคนในรายการยังได้รับการว่าจ้างให้เป็นพิธีกรรายการโทรทัศน์สำหรับช่องเคเบิลของแคนาดาอีกด้วย

รายการ The Simple Life , Tommy Lee Goes to Collegeและ The Surreal Lifeล้วนเป็นรายการที่นำคนดังไปอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่เป็นธรรมชาติ

เดิมที รายการศาลทั้งหมดเป็นการแสดงละครและจัดฉาก โดยมีนักแสดงรับบทเป็นคู่ความ พยาน และทนายความ คดีต่างๆ อาจเป็นการจำลองคดีจริง หรือเป็นคดีที่แต่งขึ้นทั้งหมด ตัวอย่างของละครศาลที่จัดฉาก ได้แก่Famous Jury Trials , Your WitnessและDivorce Court ในสองยุคแรก รายการThe People's Courtได้ปฏิวัติวงการด้วยการนำเสนอ รูปแบบ "เรียลลิตี้" ที่อิงกับการไกล่เกลี่ยในปี 1981 ซึ่งต่อมารายการศาลส่วนใหญ่ได้นำไปใช้ รายการประเภทนี้ซบเซาลงหลังจากThe People's Courtถูกยกเลิกในปี 1993 แต่ก็กลับมาเฟื่องฟูอีกครั้งหลังจากการปรากฏตัวของJudge Judyในปี 1996 ซึ่งนำไปสู่รายการศาลเรียลลิตี้อื่นๆ อีกมากมาย เช่นJudge Mathis , Judge Joe Brown , Judge Alex , Judge Mills LaneและJudge Hatchett

แม้ว่าคู่กรณีจะเป็นผู้มีสิทธิ์ตามกฎหมาย แต่ "ผู้พิพากษา" ในรายการเหล่านั้นแท้จริงแล้วเป็นเพียงอนุญาโตตุลาการ เนื่องจากผู้พิพากษาเสมือนเหล่านี้ไม่ได้ทำหน้าที่ในศาล จริง ๆ โดยทั่วไปแล้ว พวกเขามักจะเป็นผู้พิพากษาที่เกษียณแล้ว หรืออย่างน้อยก็เป็นบุคคลที่มีประสบการณ์ด้านกฎหมายมาก่อน

รายการเกี่ยวกับศาลมักเป็น รายการ โทรทัศน์ที่ออกอากาศในช่วงกลางวันในวันธรรมดา

รายการDragons' Den ซึ่งออกอากาศไปทั่วโลก นำเสนอเรื่องราวของกลุ่มนักลงทุนผู้มั่งคั่งที่ตัดสินใจว่าจะลงทุนในบริษัทสตาร์ทอัพและธุรกิจเกิดใหม่ที่นำเสนอแผนธุรกิจ หรือไม่ ส่วนรายการRestaurant Startupก็คล้ายกัน คือมีนักลงทุนเข้ามาเกี่ยวข้อง แต่มีองค์ประกอบของรายการเกมโชว์มากกว่า โดยเจ้าของร้านอาหารจะแข่งขันกันเพื่อพิสูจน์คุณค่าของตนเอง ขณะที่รายการShow Me the Monet ของอังกฤษ นั้นมีความพิเศษตรงที่คณะกรรมการจะประเมินคุณค่าทางศิลปะของผลงานศิลปะมากกว่าคุณค่าทางการเงิน และตัดสินว่าผลงานแต่ละชิ้นจะได้จัดแสดงในนิทรรศการหรือไม่

อีกหนึ่งประเภทรายการย่อยคือรายการที่นำเสนอผู้คนในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่ท้าทายและทุรกันดาร เช่น รายการSurvivorman , Man vs. Wild , Marooned with Ed Stafford , Naked and AfraidและAlaskan Bush Peopleส่วนรายการSurvivorและGet Out Alive with Bear Grylls นั้นผสมผสานการเอาชีวิตรอดกลางแจ้งเข้ากับรูปแบบการแข่งขัน แต่ในรายการ Survivorนั้น การแข่งขันยังเกี่ยวข้องกับพลวัตทางสังคมด้วย

รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้บางรายการนำเสนอเรื่องราวของบุคคลหรือกลุ่มคนที่พยายามพัฒนาชีวิตของตนเอง บางครั้งอาจเป็นกลุ่มคนกลุ่มเดิมที่ถูกนำเสนอตลอดทั้งซีซั่น (เช่นในรายการThe SwanและCelebrity Fit Club ) แต่โดยปกติแล้วจะมีเป้าหมายใหม่ในการพัฒนาในแต่ละตอน แม้เนื้อหาจะแตกต่างกัน แต่รูปแบบโดยทั่วไปจะเหมือนกัน คือ ขั้นแรกรายการจะแนะนำตัวบุคคลในสภาพแวดล้อมปัจจุบันที่ไม่ค่อยดีนัก จากนั้นบุคคลเหล่านั้นจะได้พบกับกลุ่มผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งจะให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการปรับปรุงสิ่งต่างๆ พร้อมทั้งให้ความช่วยเหลือและกำลังใจตลอดทาง สุดท้าย บุคคลเหล่านั้นจะกลับไปยังสภาพแวดล้อมเดิม และพวกเขา พร้อมด้วยเพื่อน ครอบครัว และผู้เชี่ยวชาญ จะประเมินการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น รายการพัฒนาตนเองหรือแปลงโฉมอื่นๆ ได้แก่The Biggest Loser , Extreme Weight LossและFat March (ซึ่งเกี่ยวกับการลดน้ำหนัก), Extreme Makeover (เกี่ยวกับรูปลักษณ์ภายนอกทั้งหมด), Queer Eye , What Not to Wear , How Do I Look?, Trinny & Susannah Undress…และSnog Marry Avoid? (สไตล์และการดูแลตัวเอง), Supernanny (การเลี้ยงดูเด็ก), Made (การเปลี่ยนแปลงชีวิต), Tool Academy (การสร้างความสัมพันธ์) และCharm SchoolและFrom G's to Gents (การพัฒนาตนเองและมารยาท)

แนวคิดเรื่องการพัฒนาตนเองถูกนำไปใช้ในระดับสุดขั้วด้วยรายการโทรทัศน์ของอังกฤษเรื่องLife Laundryซึ่งให้ความช่วยเหลืออย่างมืออาชีพแก่ผู้ที่สะสมสิ่งของจนเกินเหตุ แม้กระทั่งผู้ที่อาศัยอยู่ในสภาพที่สกปรก รายการโทรทัศน์ของอเมริกาเรื่องHoardersและHoarding: Buried Aliveก็มีเนื้อหาคล้ายกัน โดยนำเสนอการแทรกแซงในชีวิตของผู้ที่ทุกข์ทรมานจากการสะสมสิ่งของอย่างบ้าคลั่งส่วนรายการของอังกฤษเรื่องSort Your Life Outที่นำเสนอโดยสเตซี่ โซโลมอนก็คล้ายกัน แต่ยังมีการปรับปรุงบ้านของผู้เข้าร่วมรายการด้วย

ในการศึกษาหนึ่ง ผู้เข้าร่วมที่ยอมรับว่าดูรายการเรียลลิตี้ทีวีมากกว่า มีแนวโน้มที่จะเข้ารับการผ่าตัดศัลยกรรมตกแต่งมากกว่าผู้ที่ดูน้อยกว่า^{[ 79 ]}

บางรายการจะปรับปรุงพื้นที่อยู่อาศัย พื้นที่ทำงาน หรือยานพาหนะของบุคคลบางส่วนหรือทั้งหมด ซีรีส์อเมริกันเรื่องThis Old Houseซึ่งออกอากาศครั้งแรกในปี 1979 นำเสนอการปรับปรุงบ้านต่างๆ ตั้งแต่ต้นจนจบตลอดทั้งฤดูกาล นักวิจารณ์สื่อJeff Jarvisได้ตั้งข้อสังเกตว่านี่คือ "รายการเรียลลิตี้ทีวีต้นฉบับ" ^{[ 80 ]}รายการChanging Rooms ของอังกฤษ ซึ่งเริ่มออกอากาศในปี 1996 (ต่อมานำมาสร้างใหม่ในสหรัฐอเมริกาในชื่อTrading Spaces ) เป็นรายการปรับปรุงบ้านรายการแรกที่เพิ่มความรู้สึกแบบรายการเกมโชว์ด้วยผู้เข้าแข่งขันที่แตกต่างกันในแต่ละสัปดาห์

รายการปรับปรุงบ้านเป็นรายการหลักของช่องเคเบิลHGTV ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ซึ่งมีรายการปรับปรุงบ้านที่ประสบความสำเร็จมากมาย เช่นFlip or Flop , Love It or List ItและProperty Brothersรวมถึงรายการอื่นๆ เช่นDebbie Travis' Facelift , Designed to Sell และHolmes on Homesส่วนรายการที่ไม่ใช่ของ HGTV ในหมวดนี้ ได้แก่Extreme Makeover: Home EditionและWhile You Were Out

รายการ Pimp My Rideและ Overhaulin'นำเสนอรถยนต์ที่ได้รับการดัดแปลงและตกแต่งใหม่ในแบบเฉพาะตัว

ในบางรายการ ผู้เชี่ยวชาญหนึ่งคนหรือมากกว่านั้นจะพยายามปรับปรุงธุรกิจขนาดเล็กที่กำลังประสบปัญหาตลอดทั้งตอน ตัวอย่างรายการที่ครอบคลุมธุรกิจหลายประเภท ได้แก่We Mean BusinessและThe Profitส่วนรายการที่มุ่งเน้นธุรกิจเฉพาะประเภท ได้แก่Ramsay's Kitchen NightmaresและRestaurant: Impossible (สำหรับร้านอาหาร), Bar Rescue (สำหรับบาร์) และHotel Hell (สำหรับโรงแรม)

รายการเรียลลิตี้อีกประเภทหนึ่งคือรายการทดลองทางสังคมที่ก่อให้เกิดดราม่า ความขัดแย้ง และบางครั้งก็การเปลี่ยนแปลง รายการโทรทัศน์ของอังกฤษเรื่องWife Swapซึ่งเริ่มออกอากาศในปี 2003 และมีรายการภาคต่อมากมายทั้งในสหราชอาณาจักรและประเทศอื่นๆ เป็นตัวอย่างที่โดดเด่น ในรายการนี้ ผู้คนที่มีค่านิยมแตกต่างกันตกลงที่จะใช้ชีวิตตามกฎทางสังคมของกันและกันเป็นระยะเวลาหนึ่ง รายการอื่นๆ ในประเภทนี้ ได้แก่Trading Spouses , Bad Girls ClubและHoliday Showdown Faking Itเป็นรายการที่ผู้คนต้องเรียนรู้ทักษะใหม่และแสร้งทำเป็นผู้เชี่ยวชาญShatteredเป็นรายการของอังกฤษในปี 2004 ที่เป็นที่ถกเถียงกัน โดยผู้เข้าแข่งขันจะแข่งขันกันเพื่อดูว่าพวกเขาสามารถอดนอนได้นาน แค่ไหน Solitaryเป็น รายการ เรียลลิตี้ของช่อง Fox ที่ออกอากาศระหว่างปี 2006-2010 ซึ่งเป็นที่ถกเถียงกัน โดยผู้เข้าแข่งขันจะถูกกักขังเดี่ยวเป็นเวลาหลายสัปดาห์ใน ห้อง ขังเดี่ยวที่มีการนอนหลับ อาหาร และข้อมูลอย่างจำกัด ในขณะที่แข่งขันในภารกิจคัดออกซึ่งสามารถยุติได้โดยการกดปุ่ม 'ออก' ทำให้ผู้ชนะต้องแข่งขันต่อไปนานกว่าที่จำเป็นในการเสี่ยงโชคเพื่อคว้าชัยชนะ

ซีรีส์ดัตช์เรื่องDe Verradersซึ่งถูกดัดแปลงเป็นภาษาอังกฤษในชื่อThe Traitorsนำเสนอผู้เข้าแข่งขันที่แบ่งออกเป็นสองฝ่าย คือ "ผู้ทรยศ" และ "ผู้ซื่อสัตย์" โดยแข่งขันกันในภารกิจต่างๆ เพื่อสะสมเงินรางวัลแจ็กพอตที่จะมอบให้ในรอบชิงชนะเลิศ ผู้เข้าแข่งขันสามคนที่ถูกกำหนดให้เป็น "ผู้ทรยศ" (ซึ่งผู้ชมรู้ดี) มีอำนาจในการกำจัด ("ฆ่า") ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ อย่างลับๆ ในแต่ละคืน ในขณะที่ผู้เข้าแข่งขันที่เหลือมีหน้าที่ในการหาตัวตนของผู้ทรยศเพื่อที่จะพยายาม "ขับไล่" พวกเขาออกไปในการโหวตคัดออก เงินรางวัลแจ็กพอตจะถูกแบ่งให้กับฝ่ายซื่อสัตย์หากพวกเขาสามารถกำจัดผู้ทรยศได้ทั้งหมด แต่จะถูกแบ่งให้กับฝ่ายทรยศหากพวกเขาทำไม่สำเร็จ

รายการเรียลลิตี้อีกประเภทหนึ่งมีกล้องซ่อนบันทึกภาพขณะที่คนเดินผ่านไปมาพบกับสถานการณ์ที่จัดฉากขึ้น รายการCandid Cameraซึ่งออกอากาศทางโทรทัศน์ครั้งแรกในปี 1948 เป็นผู้บุกเบิกรูปแบบนี้ รายการประเภทนี้ในปัจจุบันมีรูปแบบที่หลากหลาย เช่นPunk'd , Trigger Happy TV , Primetime: What Would You Do?, The Jamie Kennedy ExperimentและJust for Laughs Gagsส่วนรายการScare TacticsและRoom 401เป็นรายการกล้องซ่อนที่เป้าหมายคือการทำให้ผู้เข้าแข่งขันหวาดกลัวมากกว่าที่จะทำให้พวกเขาสับสนหรือสนุกสนาน รายการกล้องซ่อนของเบลเยียมชื่อSorry voor allesจะให้ผู้เข้าแข่งขันเผชิญกับสถานการณ์ที่จัดฉากขึ้นต่างๆ เป็นเวลาหนึ่งเดือน เพื่อวิเคราะห์บุคลิกภาพและการตอบสนองของพวกเขา หลังจากที่ผู้เข้าแข่งขันถูกพาไปยังสตูดิโอและปล่อยตัว พวกเขาจะต้องตอบคำถามเกี่ยวกับการสังเกตเหตุการณ์ต่างๆ เพื่อลุ้นรับรางวัล^{[ 81 ]}

รายการกล้องแอบถ่ายไม่ได้จัดฉากสถานการณ์อย่างเคร่งครัดเสมอไป ตัวอย่างเช่น รายการCheaters ที่ออกอากาศทางช่องต่างๆ อ้างว่าใช้กล้องแอบถ่ายเพื่อบันทึกภาพคู่รักที่ต้องสงสัยว่านอกใจแม้ว่าความถูกต้องของรายการจะถูกตั้งคำถาม และบางคนที่เคยปรากฏตัวในรายการก็ปฏิเสธความจริง^{[ 82 ]}เมื่อรวบรวมหลักฐานได้แล้ว ผู้กล่าวหาจะเผชิญหน้ากับคู่รักที่นอกใจโดยได้รับความช่วยเหลือจากพิธีกร ในรายการสารคดีเกี่ยวกับการใช้ชีวิตจริงหลายรายการ จะมีการติดตั้งกล้องแอบถ่ายไว้ทั่วบ้านเพื่อบันทึกช่วงเวลาที่ทีมงานกล้องปกติพลาดไป หรือภาพเหตุการณ์ส่วนตัวในห้องนอน

รายการเรียลลิตี้เกี่ยวกับ เรื่องเหนือธรรมชาติและปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติเช่น รายการFear ของ MTVจะนำผู้เข้าร่วมไปอยู่ในสถานการณ์ที่น่ากลัว ซึ่งดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับ ปรากฏการณ์ เหนือธรรมชาติเช่นผีพลังจิตหรือบ้านผีสิงในรายการอย่างCelebrity Paranormal Projectเป้าหมายที่ระบุไว้คือการสืบสวน และบางรายการเช่นScariest Places on Earthท้าทายผู้เข้าร่วมให้เอาชีวิตรอดจากการสืบสวน ในขณะที่รายการอื่นๆ เช่นParanormal StateและGhost Huntersใช้ทีมผู้เชี่ยวชาญด้านปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติ ที่หมุนเวียนกันไป โดยทั่วไปแล้ว รายการเหล่านี้จะใช้รูปแบบที่คล้ายคลึงกัน เช่น การถ่ายทำด้วยกล้องมองกลางคืนกล้องวงจรปิด และกล้องมือถือ มุมกล้องแปลกๆ คำบรรยายที่ระบุสถานที่และเวลา ภาพที่สีซีดจาง และเพลงประกอบที่ไม่ไพเราะ เมื่อสังเกตแนวโน้มของรายการเรียลลิตี้ที่นำเรื่องเหนือธรรมชาติมาเป็นเรื่องธรรมดา บรรณาธิการด้านวัฒนธรรม ของ New York Times อย่าง Mike Hale ^{[ 83 ]}ได้อธิบาย รายการ ล่าผีว่าเป็น "ละครล้วนๆ" และเปรียบเทียบประเภทนี้กับมวยปล้ำอาชีพหรือภาพยนตร์โป๊แบบซอฟต์คอร์สำหรับวิธีการแบบตายตัวและยั่ว ยุ ^{[ 84 ]}

อีกหนึ่งประเภทของรายการเรียลลิตี้ทีวีคือ " เรียลลิตี้แข่งขัน " "เรียลลิตี้เพลย์ออฟ " หรือที่เรียกกันว่า "เรียลลิตี้เกมโชว์" ซึ่งมีรูปแบบเป็นการแข่งขันแบบคัดออกที่ ไม่ใช่ทัวร์นาเมนต์ ^{[ 85 ]}โดยทั่วไป ผู้เข้าร่วมจะถูกถ่ายทำขณะแข่งขันเพื่อชิงรางวัล ซึ่งมักจะอาศัยอยู่ร่วมกันในสภาพแวดล้อมที่จำกัด ในหลายกรณี ผู้เข้าร่วมจะถูกคัดออกจนเหลือเพียงคนเดียวหรือทีมเดียว ซึ่งจะถูกประกาศให้เป็นผู้ชนะ โดยปกติแล้วจะทำโดยการคัดผู้เข้าร่วมออกทีละคน (หรือบางครั้งสองคนพร้อมกัน ตามความเหมาะสมของแต่ละตอนเนื่องจากจำนวนผู้เข้าแข่งขันและระยะเวลาของฤดูกาล) ผ่านการลงคะแนนไม่เห็นด้วยหรือการลงคะแนนให้ผู้ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดเป็นผู้ชนะ การลงคะแนนจะทำโดยผู้ชมทางบ้าน ผู้เข้าร่วมรายการ คณะกรรมการตัดสิน หรือการผสมผสานของทั้งสามฝ่าย

ตัวอย่างรายการแข่งขันเรียลลิตี้ที่รู้จักกันดีคือรายการBig Brotherซึ่งออกอากาศไปทั่วโลก โดยผู้เข้าแข่งขันจะอาศัยอยู่ร่วมกันในบ้านหลังเดียวกัน และจะมีการคัดผู้เข้าแข่งขันออกเป็นระยะๆ ไม่ว่าจะเป็นจากการโหวตของผู้ชม หรือในเวอร์ชันอเมริกันโดยผู้เข้าแข่งขันเอง ยังคงมีการถกเถียงกันอยู่ว่ารายการค้นหาผู้มีความสามารถ เช่น รายการ Idol , Got TalentและDancing with the Starsเป็นรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้จริงๆ หรือเป็นเพียงรูปแบบใหม่ของรายการอย่างStar Searchแม้ว่ารายการเหล่านี้จะเกี่ยวข้องกับการค้นหาผู้มีความสามารถแบบดั้งเดิม แต่ก็ปฏิบัติตามแบบแผนของรายการแข่งขันเรียลลิตี้ คือการคัดผู้เข้าแข่งขันออกหนึ่งคนหรือมากกว่าในแต่ละตอน อนุญาตให้สาธารณชนโหวตว่าใครควรถูกคัดออก และแทรกการแสดงด้วยคลิปวิดีโอที่แสดง "เรื่องราวเบื้องหลัง" ของผู้เข้าแข่งขัน ความคิดของพวกเขาเกี่ยวกับการแข่งขัน การซ้อม และช่วงเวลาเบื้องหลังที่ไม่ปรุงแต่ง นอกจากนี้ ยังมีการแสดงปฏิสัมพันธ์ที่ไม่ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้ามากมายระหว่างผู้เข้าแข่งขันและกรรมการ งานประกาศรางวัลPrimetime Emmy Awards ของอเมริกา ได้เสนอชื่อรายการAmerican IdolและDancing with the Starsเข้าชิงรางวัลEmmy สาขารายการแข่งขันเรียลลิตี้ดีเด่น

รายการเกมโชว์อย่างWeakest Link , Who Wants to Be a Millionaire?, American GladiatorsและDeal or No Dealซึ่งได้รับความนิยมในช่วงทศวรรษ 2000 ก็อยู่ในพื้นที่สีเทาเช่นกัน: เช่นเดียวกับรายการเกมโชว์แบบดั้งเดิม (เช่นThe Price Is Right , Jeopardy! ) การแข่งขันเกิดขึ้นในสตูดิโอโทรทัศน์ที่ปิดล้อมในช่วงเวลาสั้นๆ อย่างไรก็ตาม รายการเหล่านี้มีมูลค่าการผลิตที่สูงกว่า มีดนตรีประกอบที่เร้าใจกว่า และมีเดิมพันที่สูงกว่ารายการแบบดั้งเดิม (โดยอาจทำได้โดยการทำให้ผู้เข้าแข่งขันตกอยู่ในอันตรายทางกายภาพหรือเสนอรางวัลเงินสดจำนวนมาก) นอกจากนี้ ยังมีการปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้เข้าแข่งขันและพิธีกรมากขึ้น และในบางกรณี รายการเหล่านี้ยังมีการแข่งขันหรือการคัดออกของผู้เข้าแข่งขันในรูปแบบเรียลลิตี้อีกด้วย ปัจจัยเหล่านี้ รวมถึงความนิยมที่เพิ่มขึ้นทั่วโลกของรายการเหล่านี้ในช่วงเวลาเดียวกับการมาถึงของกระแสเรียลลิตี้ ทำให้รายการเหล่านี้มักถูกจัดกลุ่มภายใต้ทั้งรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้และรายการเกมโชว์^{[ 86 ]}

มีรายการเรียลลิตี้แข่งขันแบบผสมผสานหลายรายการ เช่นStar Academy ที่ออกอากาศไปทั่วโลก ซึ่งผสมผสาน รูปแบบของ Big BrotherและIdol เข้าด้วยกัน , The Biggest Loserที่ผสมผสานการแข่งขันกับรูปแบบการพัฒนาตนเอง และAmerican Inventorที่ใช้ รูปแบบ ของ Idol แต่ใช้ กับผลิตภัณฑ์แทนบุคคล นอกจากนี้ รายการเรียลลิตี้บางรายการที่ออกอากาศในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เช่นPopstars , Making the BandและProject Greenlightจะแบ่งช่วงแรกของฤดูกาลออกเป็นสองส่วน คือ การคัดเลือกผู้ชนะ และช่วงที่สองเป็นการแสดงให้เห็นถึงการทำงานของบุคคลหรือกลุ่มนั้นๆ ในโครงการของตน

รูปแบบการแข่งขันที่เป็นที่นิยมมีดังต่อไปนี้:

รายการแข่งขันหาคู่แบบนี้จะติดตามผู้เข้าแข่งขันคนหนึ่งที่เลือกผู้ชายหนึ่งคนจากกลุ่มผู้ชายที่มาจีบ ตลอดทั้งตอนหรือตลอดทั้งฤดูกาล ผู้ชายที่มาจีบจะถูกคัดออกไปเรื่อยๆ จนเหลือเพียงผู้เข้าแข่งขันและผู้ชายคนสุดท้าย ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 รายการเรียลลิตี้ประเภทนี้ครองตลาดเหนือรายการประเภทอื่นๆ ในเครือข่ายโทรทัศน์หลักของสหรัฐอเมริกา ตัวอย่างเช่นThe Bachelor , รายการภาคต่อThe Bachelorette , Temptation Island , Average Joe , Flavor of Love (รายการหาคู่ที่นำเสนอแร็ปเปอร์Flavor Flavซึ่งนำไปสู่รายการภาคต่อมากกว่า 10 รายการทั้งทางตรงและทางอ้อม), The CougarและLove in the Wildส่วนในรายการ Married by Americaผู้เข้าแข่งขันจะถูกเลือกโดยการโหวตจากผู้ชม นี่เป็นหนึ่งในรูปแบบรายการที่เก่าแก่ที่สุด รายการอย่างThe Dating Gameที่มีมาตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ก็มีรูปแบบคล้ายกัน (แม้ว่าแต่ละตอนจะจบในตัวเอง ไม่ใช่รูปแบบซีรีส์แบบรายการสมัยใหม่) หนึ่งในรายการยอดฮิตล่าสุดคือFarmer Wants a Wife

ในหมวดหมู่นี้ การแข่งขันจะเน้นไปที่ทักษะที่ผู้เข้าแข่งขันได้รับการคัดกรองมาก่อน ผู้เข้าแข่งขันจะต้องทำภารกิจต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับทักษะนั้น ได้รับการตัดสิน และอาจถูกคัดออกโดยผู้เชี่ยวชาญคนเดียวหรือคณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญ โดยปกติแล้วรายการจะนำเสนอในรูปแบบการหางาน ซึ่งรางวัลสำหรับผู้ชนะจะรวมถึงสัญญาจ้างงานประเภทนั้นๆ และเงินเดือนที่ไม่เปิดเผย แต่รางวัลอาจเป็นเพียงเงินจำนวนหนึ่งและของรางวัลอื่นๆ เช่น บทความหน้าปกในนิตยสาร รายการยังมีกรรมการที่ทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษา ผู้ไกล่เกลี่ย และบางครั้งก็เป็นพี่เลี้ยงเพื่อช่วยให้ผู้เข้าแข่งขันพัฒนาทักษะของตนให้ดียิ่งขึ้น หรืออาจตัดสินตำแหน่งในอนาคตของพวกเขาในการแข่งขัน รายการPopstarsซึ่งเปิดตัวในปี 1999 อาจเป็นรายการแรกในลักษณะนี้ ในขณะที่ ซีรีส์ Idolเป็นรายการที่ออกอากาศยาวนานที่สุดและได้รับความนิยมมากที่สุดในประเภทเดียวกันตลอดช่วงเวลาส่วนใหญ่ รายการหางานรายการแรกที่แสดงสถานการณ์ที่น่าตื่นเต้นและไม่ได้จัดฉาก อาจเป็นรายการAmerica's Next Top Modelซึ่งออกอากาศครั้งแรกในเดือนพฤษภาคม ปี 2003 ตัวอย่างอื่นๆ ได้แก่รายการ The Apprentice (ซึ่งตัดสินทักษะทางธุรกิจ) Hell's Kitchen , MasterChefและTop Chef (สำหรับเชฟ), The Great British Bake Off (สำหรับคนทำขนม), Shear Genius (สำหรับจัดแต่งทรงผม), Project Runway (สำหรับออกแบบเสื้อผ้า), Top DesignและThe Great Interior Design Challenge (สำหรับออกแบบตกแต่งภายใน), American Dream Builders (สำหรับผู้สร้างบ้าน), Stylista (สำหรับบรรณาธิการแฟชั่น), Last Comic Standing (สำหรับนักแสดงตลก), I Know My Kid's a Star (สำหรับนักแสดงเด็ก), On the Lot (สำหรับผู้สร้างภาพยนตร์), RuPaul's Drag Race (สำหรับแดร็กควีน), The Shot (สำหรับช่างภาพแฟชั่น), So You Think You Can Dance (สำหรับนักเต้น), MuchMusic VJ SearchและFood Network Star (สำหรับพิธีกรรายการโทรทัศน์), Dream Job (สำหรับผู้ประกาศข่าวกีฬา), American Candidate (สำหรับนักการเมืองที่ใฝ่ฝัน), Work of Art (สำหรับศิลปิน), Face Off (สำหรับ ช่าง แต่งหน้าเทียม ), Ink MasterและBest Ink (สำหรับช่างสัก), Platinum Hit (สำหรับนักแต่งเพลง), Top Shot (สำหรับนักแม่นปืน) และThe Tester (สำหรับผู้ทดสอบเกม)

รายการประกวดความสามารถพิเศษประเภทหนึ่งที่ได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงประมาณปี 2005 ถึง 2012 คือรายการที่ผู้ชนะจะได้รับบทบาทเฉพาะในภาพยนตร์ รายการโทรทัศน์ละครเพลงหรือวงดนตรีที่มีชื่อเสียง ตัวอย่างเช่น รายการ Scream Queens (รางวัลคือบทบาทใน ภาพยนตร์ชุด Saw ), The Glee Project (บทบาทในรายการโทรทัศน์Glee ) และHow Do You Solve a Problem like Maria? (บทบาทนำในละครเพลงThe Sound of Music เวอร์ชันใหม่ ) รางวัลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของรายการประเภทนี้อาจเป็นรายการแรกๆ อย่างRock Star: INXS ในปี 2005 ซึ่งผู้ชนะได้เป็นนักร้องนำของวงร็อกINXSโดยJD Fortuneผู้ชนะรายการ ได้เป็นนักร้องนำของ INXS จนถึงปี 2011

รายการบางรายการใช้รูปแบบเดียวกันนี้กับเหล่าคนดัง ในกรณีนี้ ไม่มีการคาดหวังว่าผู้ชนะจะทำงานในสายงานนี้ต่อไป และเงินรางวัลมักจะนำไปบริจาคเพื่อการกุศล รายการที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือรายการDancing with the StarsและDancing on Iceตัวอย่างอื่นๆ ของรายการแข่งขันของเหล่าคนดัง ได้แก่Deadline , CelebracadabraและCelebrity Apprentice

รายการแข่งขันที่เกี่ยวข้องกับอาชีพบางรายการมีผู้เข้าแข่งขันที่แตกต่างกันในแต่ละตอน ทำให้มีความคล้ายคลึงกับรายการเกมโชว์มากขึ้น แม้ว่าการแสดงความคิดเห็นแบบ "สารภาพ" ของผู้เข้าแข่งขันจะทำให้รายการเหล่านั้นมีลักษณะของรายการเรียลลิตี้ทีวีก็ตาม รายการแข่งขันทำอาหารของญี่ปุ่นเรื่องIron Chef ในช่วงปี 1993-1999 อาจถือเป็นตัวอย่างแรกๆ แม้ว่าจะไม่มีคำบรรยายจากผู้เข้าแข่งขัน แต่มีเพียงคำบรรยายจากผู้ประกาศและกรรมการเท่านั้น

รายการแข่งขันทำอาหารที่มีผู้เข้าแข่งขันต่างกันในแต่ละตอนซึ่งถือเป็นรายการเรียลลิตี้ ได้แก่Chopped , Come Dine with MeและNailed It!รวมถึงCupcake Wars , Cutthroat KitchenและGuy's Grocery Gamesรายการแข่งขันที่ไม่ใช่การทำอาหารที่มีรูปแบบคล้ายกัน ได้แก่Forged in Fire (ซึ่งผู้ผลิตอ้างถึง รายการแข่งขันของ Food Networkเป็นแรงบันดาลใจโดยตรง) ^{[ 88 ]}และThe Butcher

แนวคิดหนึ่งที่ริเริ่มและเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของรายการแข่งขันเรียลลิตี้คือแนวคิดเรื่องภูมิคุ้มกัน ซึ่งผู้เข้าแข่งขันสามารถได้รับสิทธิ์ในการได้รับการยกเว้นในครั้งต่อไปที่ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นถูกคัดออกจากรายการ อาจเป็นกรณีแรกของภูมิคุ้มกันในรายการเรียลลิตี้ทีวีคือรายการSurvivorซึ่งออกอากาศครั้งแรกในปี 1997 ในสวีเดนในชื่อExpedition Robinsonก่อนที่จะได้รับความนิยมในระดับนานาชาติหลังจากรายการเวอร์ชั่นอเมริกา (ชื่อSurvivor ) ออกอากาศครั้งแรกในปี 2000 ในรายการนั้น มีกฎที่ซับซ้อนเกี่ยวกับภูมิคุ้มกัน: ผู้เล่นสามารถได้รับภูมิคุ้มกันโดยการชนะการแข่งขัน (ไม่ว่าจะในฐานะทีมในรอบเผ่าหรือโดยส่วนตัวในรอบรวมเผ่า) หรือในฤดูกาลล่าสุด ผ่านการค้นหาโทเทมที่ซ่อนอยู่พวกเขายังสามารถส่งต่อภูมิคุ้มกันให้กับผู้อื่นได้ และในกรณีหลัง พวกเขาสามารถเก็บภูมิคุ้มกันของตนเป็นความลับจากผู้เล่นคนอื่นได้^{[ 89 ]}

ในรายการส่วนใหญ่ ภูมิคุ้มกันค่อนข้างเรียบง่ายกว่ามาก โดยปกติแล้วจะได้รับจากการชนะภารกิจ ซึ่งมักจะเป็นภารกิจเล็กๆ น้อยๆ ในช่วงครึ่งแรกของตอน การประกาศภูมิคุ้มกันจะทำต่อสาธารณะ และภูมิคุ้มกันมักจะไม่สามารถโอนให้ผู้อื่นได้ ในช่วงใดช่วงหนึ่งของฤดูกาล ภูมิคุ้มกันจะหมดลง และผู้เข้าแข่งขันทุกคนจะเสี่ยงต่อการถูกคัดออก รายการแข่งขันที่มีภูมิคุ้มกัน ได้แก่ รายการApprentice , Big Brother , Biggest Loser , Top Model , Project Runway , Lego MastersและTop Chefภูมิคุ้มกันอาจมาพร้อมกับอำนาจเพิ่มเติมด้วย เช่น ในรายการBig Brother เวอร์ชันอเมริกา ที่ผู้เข้าแข่งขันที่ชนะมักจะมีอิทธิพลในการตัดสินใจว่าใครจะต้องเผชิญกับการโหวตคัดออกในภายหลังของสัปดาห์ ในตอนหนึ่งของ รายการ Apprenticeผู้เข้าร่วมคนหนึ่งเลือกที่จะสละภูมิคุ้มกันที่ตนได้รับ และถูก "ไล่ออก" ทันทีเนื่องจากสละ "ทรัพย์สินอันทรงพลัง" นี้^{[ 90 ]}

รายการเรียลลิตี้ที่เกี่ยวข้องกับ กีฬาสามารถจัดอยู่ในประเภทย่อยต่างๆ ที่กล่าวมาข้างต้นได้ ไม่ว่าจะใช้กีฬาเป็นพื้นฐานในการแข่งขัน หรือติดตามกีฬาในฐานะอาชีพ:

• รายการโทรทัศน์ที่เน้นการแข่งขัน จะมีกลุ่มนักกีฬาแข่งขันกันในภารกิจและกิจกรรมต่างๆ ภายในกีฬาเฉพาะประเภท เช่นกรีฑา ( Ninja Warrior , Exatlon ), กอล์ฟ ( The Big Break ), การแข่งรถ ( Crash Course , Hyperdrive , Pinks ) และกีฬาต่อสู้ ( The Contender , The Ultimate Fighter ) เป็นต้น ในกรณีของกีฬาต่อสู้ ตัวอย่างเช่นรายการแข่งขันศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานที่ผลิตโดยUFC อย่าง The Ultimate Fighterและรายการค้นหานักมวยปล้ำอาชีพของWWE อย่าง Tough Enough , Diva Search , NXT (ก่อนที่จะปรับเปลี่ยนรูปแบบเป็นรายการมวยปล้ำแบบดั้งเดิมที่มีนักมวยปล้ำฝึกหัด) และLFGรางวัลใหญ่คือการได้รับสัญญาจากองค์กรนั้นๆ
  • ซีรีส์บางเรื่องอาจติดตามบุคคลที่ไม่ใช่นักกีฬา (โดยปกติจะเป็นคนดัง หรือในบางกรณีเป็นนักกีฬาที่มีชื่อเสียงจากการเข้าร่วมในกีฬาประเภทอื่น) ที่ฝึกฝนและเข้าร่วมในกิจกรรมกีฬา เช่นรายการ The Games , ซีรีส์ของไอร์แลนด์อย่าง Celebrity Bainisteoir (ที่คนดังได้รับมอบหมายให้เป็นผู้จัดการ ทีม ฟุตบอลเกลิกระดับกลาง) และDancing on IceและBattle of the Blades ( การแข่งขัน สเก็ตลีลาที่มีลักษณะคล้ายกับDancing with the Stars )
• ซีรีส์ในรูปแบบสารคดีที่ติดตามการแข่งขัน ทีม หรือนักกีฬาเฉพาะกลุ่ม เช่นKnight School ( บาสเกตบอลชายทีม Texas Tech Raiders ) , Hard Knocks ( NFL ), All or NothingและDrive to Survive ( Formula One )
• รายการเรียลลิตี้ที่ติดตามชีวิตของนักกีฬาและ/หรือครอบครัวของพวกเขา เช่นTotal Divas ( ผู้หญิงใน WWE ) และWAGS (ภรรยาและแฟนสาวของนักกีฬา)

รายการเรียลลิตี้บางรายการมีจุดมุ่งหมายเพื่อล้อเลียนและวิพากษ์วิจารณ์ขนบธรรมเนียมและแบบแผนของรายการประเภทนั้นๆ โดยส่วนใหญ่เพื่อสร้างความขบขัน ในกรณีเช่นนี้ จะมีการนำเสนอเรื่องราวสมมติให้ผู้ชมหรือผู้เข้าร่วมรายการได้เห็น โดยมีนักแสดงและบุคคลอื่นๆ ที่รู้เห็นเป็นใจกับเรื่องตลกนั้น

• รายการ Joe Schmo Showเป็นรายการที่พลเรือนหนึ่งคนหรือมากกว่านั้นถูกจัดให้เป็นผู้เข้าแข่งขันในรายการแข่งขันเรียลลิตี้สมมติโดย "ผู้เข้าแข่งขัน" ที่เหลือเป็นนักแสดงที่รับบทเป็นตัวละครที่แสดงถึงแบบแผนของผู้เข้าแข่งขันรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ ^{[ 91 ]}ฤดูกาลแรกนำเสนอ รายการที่คล้ายกับ Big Brotherชื่อ Lap of Luxuryโดยฤดูกาลต่อๆ มานำเสนอรายการหาคู่ Last Chance for Love (ซึ่งมีทั้งชายและหญิงเป็นเป้าหมาย) และการแข่งขันหางานในสาขาการล่าค่าหัว ( Full Bounty ; ผู้แพร่ภาพ Spikeปกปิดฤดูกาลที่สามโดยประกาศ Full Bountyในรายการเรียลลิตี้ใหม่ที่กำลังผลิตสำหรับช่อง โดยไม่ได้เปิดเผยในทันทีว่าแท้จริงแล้วคือ การกลับมาของ Joe Schmo Show ) ^{[ 91 ]}
• My Big Fat Obnoxious Bossเป็นรายการล้อเลียน The Apprenticeซึ่งผู้เข้าแข่งขันได้รับภารกิจที่มีเป้าหมายไร้สาระจากนักธุรกิจชื่อ Mr. N. Paul Todd (ซึ่งเป็นตัวอักษรที่สลับกันของ Donald Trumpพิธีกรรายการ Apprentice ) การตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับการคัดออกในแต่ละตอนจะตกเป็นของ "เจ้านายตัวจริง" ของ Todd ซึ่งในตอนจบของซีรีส์ได้เปิดเผยว่าเป็นลิงชิมแปนซีที่หมุนวงล้อที่มีชื่อผู้เข้าแข่งขันอยู่ ^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]}
• Superstar USAเป็นรายการล้อเลียน American Idolที่พยายามค้นหานักร้องที่แย่ที่สุด กรรมการวิจารณ์นักร้องที่ดีและคัดออก แต่นักร้องที่แย่จะได้รับการยกย่องและได้รับอนุญาตให้ผ่านเข้ารอบต่อไป ^{[ 95 ]}
• De Grote Donorshow รายการพิเศษของเนเธอร์แลนด์ในปี 2007 มีจุดประสงค์เพื่อสร้างความตระหนักเกี่ยวกับ อัตราการบริจาคอวัยวะที่ต่ำในเนเธอร์แลนด์ รายการนี้มีผู้ป่วย 3 รายแข่งขันกันเพื่อรับ การบริจาคไตจากหญิงที่ป่วยระยะสุดท้าย ซึ่งสามารถรับคำแนะนำจากข้อความของผู้ชมได้ ในตอนท้ายของรายการ การแข่งขันถูกเปิดเผยว่าเป็นเรื่องหลอกลวง หญิงที่ป่วยนั้นแสดงโดยนักแสดง แต่ผู้เข้าแข่งขันทั้งสามคนเป็นผู้ป่วยโรคไตจริง ๆ ^{[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ]}ในเดือนถัดจากการออกอากาศของรายการ ทะเบียนการบริจาคอวัยวะของเนเธอร์แลนด์ได้ลงทะเบียนผู้บริจาครายใหม่กว่า 7,300 ราย ^{[ 99 ]}
• Space Cadetsเป็นซีรีส์ที่ผู้เข้าแข่งขันกลุ่มหนึ่งถูกจัดให้เข้าร่วมในรายการแข่งขันเรียลลิตี้ที่อ้างว่าชื่อ Thrill Seekersโดยพวกเขาจะได้รับการฝึกอบรมเป็นนักบินอวกาศในรัสเซียและแข่งขันกันเพื่อเป็นนักท่องเที่ยวอวกาศ กลุ่มแรกของสหราช อาณาจักร ^{[ 100 ]}
• ฉันอยากแต่งงานกับ "แฮร์รี่"การแข่งขันหาคู่หลอกลวงที่ผู้หญิงโสดถูกหลอกให้เชื่อว่าพวกเธอกำลังแข่งขันเพื่อแย่งชิงความรักจากเจ้าชายแฮร์รี่แต่ในความเป็นจริง "แฮร์รี่" เป็นเพียงคนหน้าเหมือน ^{[ 101 ]}
• Nathan for You เป็น รายการเรียลลิตี้แนวสารคดีที่ Nathan Fielder (ในบทบาทที่เกินจริงและเข้าสังคมไม่เก่ง) พยายามช่วยเหลือธุรกิจที่กำลังประสบปัญหา แต่ใช้วิธีการแปลกๆ และแหวกแนว เช่น การเปลี่ยนชื่อร้านกาแฟให้เป็นการล้อเลียนร้าน Starbucksโดยนำคำว่า "โง่" มาไว้ข้างหน้าทุกอย่างและพยายามทำให้การยกกล่องกลายเป็นกระแสการออกกำลังกายเพื่อให้เจ้าของบริษัทขนย้ายได้รับแรงงานฟรีภายใต้การแอบอ้างเป็นเทรนเนอร์ส่วนตัว^{[ 102 ] [ 103 ] แม้ว่าพนักงานของธุรกิจที่ปรากฏในรายการจะรู้ว่าพวกเขากำลังอยู่ในรายการเรียลลิตี้ แต่พวก เขา}ก็ไม่รู้ถึงลักษณะตลกขบขันของรายการ และแสดงปฏิกิริยาอย่างจริงใจต่อการกระทำของ Fielder[ ^{103 ] [ 104 ]}ในหลายโอกาส รายการได้รับความสนใจจากสื่อเกี่ยวกับการแสดงผาดโผนก่อนออกอากาศ ^{[ 103 ] [ 102 ]}
  • ในปี 2022 ฟิลเดอร์ได้เปิดตัวรายการภาคต่อทางจิตวิญญาณของซีรีส์ดังกล่าวทางHBOในชื่อThe Rehearsalซึ่งติดตามเขา (อีกครั้งในรูปแบบที่เกินจริงของตัวเขาเอง) ที่ช่วยบุคคลต่างๆ "ฝึกซ้อม" สำหรับการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมที่ยากลำบากและเหตุการณ์ในชีวิต ส่วนหนึ่งของความพยายามเหล่านี้มักเกี่ยวข้องกับการที่ฟิลเดอร์ชักใยบุคคลต่างๆ ให้เข้าไปอยู่ในสถานการณ์ที่แปลกประหลาดมากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]}
• Jury Dutyเป็นซีรีส์สารคดีล้อเลียนที่แสดงให้เห็นการพิจารณาคดีของคณะลูกขุน สมมติ โดยที่สมาชิกคณะลูกขุนคนหนึ่งไม่ทราบว่าการพิจารณาคดีและเหตุการณ์ทั้งหมดถูกวางแผนและแสดงไว้ ^{[ 109 ]}
• รายการ The Underdog: Josh Must Winเป็นรายการของอังกฤษในปี 2024 ซึ่งมีผู้เข้าแข่งขันกลุ่มหนึ่งเข้าร่วมรายการคล้ายBig Brother ที่ชื่อว่า The Favouriteอย่างไรก็ตาม กลุ่มคนดัง (ซึ่งเป็นศิษย์เก่าจากรายการเรียลลิตี้อื่นๆ) ได้รับมอบหมายให้บงการรายการจากเบื้องหลังเพื่อให้แน่ใจว่า Josh ซึ่งเป็นผู้เข้าแข่งขันที่ถูกมองว่าเป็นผู้ด้อยโอกาสที่แตกต่างจากผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ จะเป็นผู้ชนะการแข่งขัน หากสำเร็จ ผู้เข้าแข่งขันทั้งสิบคนจะได้แบ่งเงินรางวัลสุดท้ายกัน^{[ 110 ]}

ความน่าเชื่อถือของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้มักถูกตั้งคำถามโดยผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์ ชื่อเรียก "เรียลลิตี้" ของรายการประเภทนี้มักถูกวิจารณ์ว่าไม่ถูกต้อง เนื่องจากมีการกล่าวอ้างว่ารายการประเภทนี้มักมีองค์ประกอบต่างๆ เช่น การเขียนบทล่วงหน้า (รวมถึงวิธีการที่เรียกว่า " การเขียนบทแบบอ่อน ") การแสดง การยุยงจากทีมงานเบื้องหลังให้สร้างสถานการณ์ที่ยากลำบากและดราม่าตามที่กำหนด และการตัดต่อที่ทำให้เข้าใจผิด มักถูกอธิบายว่าเป็น "การเขียนบทโดยไม่มีกระดาษ"

ในหลายกรณี เนื้อหาหลักของรายการทั้งหมดถูกสร้างขึ้น โดยอิงจากการแข่งขันหรือสถานการณ์แปลกประหลาดอื่นๆ บางรายการถูกกล่าวหาว่าใช้กลอุบายเพื่อสร้างรายการโทรทัศน์ที่น่าสนใจยิ่งขึ้น เช่น การวางแผนเรื่องราวไว้ล่วงหน้า และในบางกรณีมีการป้อนบทพูดให้ผู้เข้าร่วม โดยเน้นเฉพาะพฤติกรรมที่แปลกประหลาดที่สุดของผู้เข้าร่วม และเปลี่ยนแปลงเหตุการณ์ผ่านการตัดต่อและการถ่ายทำใหม่^{[ 111 ] [ 112 ]}

รายการต่างๆ เช่นSurvivorและAmazing Raceที่มีรางวัลเป็นเงินสดนั้น อยู่ภายใต้การควบคุมของกฎหมาย "รายการเกมโชว์" ของรัฐบาลกลางสหรัฐอเมริกา มาตรา47 USC  § 509และได้รับการตรวจสอบระหว่างการถ่ายทำโดยเจ้าหน้าที่ฝ่ายกฎหมายและเจ้าหน้าที่ฝ่ายมาตรฐานและการปฏิบัติของสถานีโทรทัศน์หลัก รายการเหล่านี้ไม่สามารถถูกดัดแปลงในทางใดๆ ที่ส่งผลต่อผลลัพธ์ของเกมได้ อย่างไรก็ตาม การตัดต่อที่ทำให้เข้าใจผิดนั้นไม่ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงความยุติธรรมของการแข่งขัน

นอกเหนือจากความกังวลเกี่ยวกับความถูกต้องแล้ว นักวิจารณ์สื่อยังโต้แย้งว่ารายการโทรทัศน์เรียลลิตี้อาจมีผลกระทบต่อสังคมในวงกว้างมากขึ้น ในปี 2022 จูดี้ เบอร์แมน นักวิจารณ์รายการโทรทัศน์ของนิตยสารไทม์ เขียนว่า "ในแง่ที่ว่าสหรัฐอเมริกาได้กลายเป็นสถานที่ที่โหดร้าย ตื้นเขิน โกรธแค้น และแตกแยกมากขึ้นในศตวรรษที่ 21 รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ซึ่งช่วยทำให้ความโหดร้าย ความก้าวร้าว ความผิวเผิน และความไม่ซื่อสัตย์กลายเป็นเรื่องปกติ และให้รางวัลแก่ผู้ที่ใช้ลักษณะนิสัยเหล่านั้นเป็นอาวุธ ย่อมต้องรับผิดชอบส่วนหนึ่ง" ^{[ 113 ]}

รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ที่ถูกกล่าวหาหรือยอมรับว่ามีการหลอกลวง ได้แก่The Real World [ ^{114 ] [ 115 ] [ 116 ]}รายการSurvivor เวอร์ชันอเมริกา [ ^{117 ]} Joe Millionaire [ ^{118 ] The} Hills , A Shot at Love with Tila Tequila [ ^{119 ] Hogan} Knows Best [ ^{120 ]} Extreme Makeover: Home Edition [ ^{121 ] The} Bachelor ^และ The Bachelorette [ ^{122 ] [ 123 ] Pawn} Stars [ ^{124 ] Storage} Wars [ ^{125 ] Squid Game : The} ChallengeและKeeping Up with the Kardashians ^{[ 126 ] [ 127 ]}

ในทางตรงกันข้าม นักวิจารณ์Matt Zoller Seitzยกย่องDeadliest Catchว่า "นำความสุขุมรอบคอบแบบสารคดีดั้งเดิมมาสู่ประเภทที่มักเป็นที่รู้จักในเรื่องความไม่ละอายใจ" ^{[ 128 ]}

ความสำเร็จระดับโลกของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ได้กลายเป็นปรากฏการณ์ทางการเมืองที่สำคัญในมุมมองของนักวิเคราะห์บางคน ในบาง ประเทศ เผด็จการการลงคะแนนเสียงผ่านรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ได้มอบโอกาสแรกให้กับพลเมืองจำนวนมากในการลงคะแนนเสียงใน "การเลือกตั้ง" ที่เสรีและยุติธรรมในวงกว้าง นอกจากนี้ ความตรงไปตรงมาของฉากในรายการเรียลลิตี้บางรายการยังนำเสนอสถานการณ์ที่มักเป็นเรื่องต้องห้ามในวัฒนธรรมอนุรักษ์นิยมบางแห่ง เช่น รายการStar Academy Arab Worldซึ่งเริ่มออกอากาศในปี 2546 และแสดงให้เห็นผู้เข้าแข่งขันชายและหญิงอาศัยอยู่ด้วยกัน^{[ 129 ]}รายการBig Brother เวอร์ชันแพนอาหรับ ถูกยกเลิกในปี 2547 หลังจากออกอากาศได้ไม่ถึงสองสัปดาห์เนื่องจากเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากสาธารณชนและการประท้วงบนท้องถนน^{[ 130 ]}ในปี 2547 นักข่าวMatt Labashได้กล่าวถึงประเด็นทั้งสองนี้และเขียนว่า "ความหวังที่ดีที่สุดของอเมริกาขนาดเล็กที่กำลังพัฒนาในตะวันออกกลางอาจอยู่ที่รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ที่ผลิตโดยชาวอาหรับ" ^{[ 131 ]}

ในปี 2550 สถานีโทรทัศน์อาบูดาบีเริ่มออกอากาศรายการMillion's Poetซึ่งเป็นรายการที่มีการโหวตและคัดออกในรูปแบบเดียวกับPop Idol แต่เป็นการประกวดเขียนและอ่าน บทกวีภาษาอาหรับรายการนี้ได้รับความนิยมในประเทศอาหรับ โดยมีผู้ชมประมาณ 18 ล้านคน^{[ 132 ]}ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสามารถผสมผสานความตื่นเต้นของรายการเรียลลิตี้ทีวีเข้ากับหัวข้อที่เกี่ยวข้องกับวัฒนธรรมดั้งเดิมได้^{[ 133 ]}อย่างไรก็ตาม ในเดือนเมษายน 2553 รายการนี้ก็กลายเป็นประเด็นถกเถียงทางการเมือง เมื่อฮิสซา ฮิลาล ผู้เข้าแข่งขันหญิงชาว ซาอุดีอาระเบียวัย 43 ปีอ่านบทกวีที่วิพากษ์วิจารณ์นักบวชมุสลิมในประเทศของเธอ^{[ 134 ]}ทั้งนักวิจารณ์และสาธารณชนต่างชื่นชอบบทกวีของฮิลาล เธอได้รับคะแนนสูงสุดจากกรรมการตลอดการแข่งขันและได้อันดับที่สามโดยรวม^{[ 132 ]}

ในอินเดียในช่วงฤดูร้อนปี 2550 การรายงานข่าวของรายการ Indian Idol ซีซั่นที่ 3 มุ่งเน้นไปที่การทำลายกำแพงทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจสังคม เนื่องจากประชาชนต่างให้การสนับสนุนผู้เข้าแข่งขัน 2 อันดับแรกของรายการ^{[ 31 ]}

รายการประกวดร้องเพลงSuper Girlของจีน (ซึ่งเป็นการเลียนแบบPop Idol ในท้องถิ่น ) ก็ถูกกล่าวถึงในทำนองเดียวกันว่ามีผลกระทบทางการเมืองและวัฒนธรรม^{[ 135 ]}หลังจากรอบชิงชนะเลิศของฤดูกาลปี 2005 มีผู้ชมประมาณ 400 ล้านคน และ มีการโหวต ผ่านข้อความ ถึง 8 ล้านครั้ง หนังสือพิมพ์ภาษาอังกฤษของรัฐบาลจีนBeijing Todayได้พาดหัวข่าวหน้าแรกว่า "Super Girl เป็นพลังแห่งประชาธิปไตยหรือไม่?" ^{[ 136 ]}รัฐบาลจีนวิพากษ์วิจารณ์รายการนี้ โดยอ้างถึงทั้งลักษณะที่เป็นประชาธิปไตยและความหยาบคายหรือ "ความเป็นโลก" ที่มากเกินไป^{[ 137 ]}และในปี 2006 ได้สั่งห้ามออกอากาศอย่างเด็ดขาด^{[ 138 ]}ต่อมาได้นำกลับมาออกอากาศอีกครั้งในปี 2009 ก่อนที่จะถูกห้ามอีกครั้งในปี 2011 นอกจากนี้Super Girlยังถูกวิพากษ์วิจารณ์จากนักวิจารณ์ที่ไม่ใช่รัฐบาลว่าสร้างอุดมคติที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อเยาวชนจีน^{[ 135 ]}

ในอินโดนีเซียรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ได้แซงหน้าละครโทรทัศน์ยอดนิยมในฐานะรายการโทรทัศน์ที่มีผู้ชมมากที่สุด^{[ 139 ]}รายการยอดนิยมรายการหนึ่งคือJika Aku Menjadi ("ถ้าฉันเป็น") ซึ่งติดตามชีวิตของคนหนุ่มสาวชนชั้นกลางที่ถูกนำไปอยู่ในชีวิตของชนชั้นล่างชั่วคราว เพื่อเรียนรู้ที่จะเห็นคุณค่าของสถานการณ์ของตนเองที่บ้านเกิดโดยการสัมผัสชีวิตประจำวันของผู้ด้อยโอกาส^{[ 139 ]}นักวิจารณ์อ้างว่ารายการนี้และรายการที่คล้ายกันในอินโดนีเซียเป็นการตอกย้ำอุดมคติแบบตะวันตกดั้งเดิมของวัตถุนิยมและการบริโภคนิยม [ ^{139 ] อย่างไรก็ตาม} Eko Nugroho ผู้ผลิตรายการเรียลลิตี้และประธานของ Dreamlight World Media ยืนยันว่ารายการเรียลลิตี้เหล่านี้ไม่ได้ส่งเสริมวิถีชีวิตแบบอเมริกัน แต่เข้าถึงผู้คนผ่านความปรารถนาสากลของพวกเขา^{[ 139 ]}

รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ยังได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาในเรื่อง ความสัมพันธ์ เชิงอุดมการณ์กับสังคมแห่งการเฝ้าระวังและการบริโภคนิยม มาร์ค อันเดรเยวิช ผู้เขียนบทความในเดอะนิวยอร์กไทมส์ในปี 2012 ได้กล่าวถึงบทบาทของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ในสังคมหลังเหตุการณ์ 9/11 ว่าเป็นการทำให้การเฝ้าระวังเป็นเรื่องปกติผ่านการตรวจสอบแบบมีส่วนร่วม ซึ่งเป็น "ตรรกะของเศรษฐกิจการเฝ้าระวังที่กำลังเกิดขึ้น" และเป็นคำมั่นสัญญาของภาพลักษณ์ตนเองของสังคมที่ถูกสร้างขึ้น^{[ 140 ]}บทความ ของนิค คูดรี จาก LSEเชื่อมโยงรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้กับลัทธิเสรีนิยมใหม่โดยประณามการแสดงออกและการบริโภคที่เป็นพิธีกรรมของสิ่งที่ต้องได้รับการทำให้ถูกต้องตามกฎหมายสำหรับสังคมที่มันรับใช้^{[ 141 ]}

โดยทั่วไปแล้ว รายการเรียลลิตี้ทีวีมีต้นทุนการผลิตต่ำกว่าซีรีส์ที่มีบทเขียนไว้ล่วงหน้า

ไมเคิล เฮิร์ชฮอร์น รองประธานบริหารของ VH1 เขียนไว้ในปี 2007 ว่าพล็อตเรื่องและเนื้อหาในรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้มีความสมจริงและน่าสนใจมากกว่าละครที่เขียนบทไว้ โดยเขียนว่ารายการโทรทัศน์ของเครือข่ายที่เขียนบทไว้ "ยังคงถูกครอบงำด้วยรูปแบบต่างๆ ของ ละคร สืบสวนสอบสวนของตำรวจ ...ซึ่งกลุ่มตัวละครแบบเดิมๆ (ที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติ เพศ และวัย) ต้องเผชิญกับปัญหาแบบเดียวกันซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตอนต่างๆ มีความคาดเดาได้แบบเดียวกับ ละคร โนห์ ของญี่ปุ่น " ในขณะที่รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้เป็น "ประเภทรายการที่มีชีวิตชีวาที่สุดในขณะนี้ มันได้หยิบยกประเด็นทางวัฒนธรรมที่ร้อนแรง เช่น ชนชั้น เพศ เชื้อชาติ ซึ่งรายการโทรทัศน์ที่น่าเชื่อถือ...แทบจะไม่เคยแตะต้องเลย" ^{[ 142 ]}

นักวิจารณ์โทรทัศน์James Poniewozikเขียนไว้ในปี 2008 ว่ารายการเรียลลิตี้โชว์อย่างDeadliest CatchและIce Road Truckersนำเสนอคนชนชั้นแรงงานประเภทที่ "เคยเป็นเรื่องปกติ" ในรายการโทรทัศน์แบบมีบทบาท แต่กลายเป็นเรื่องหายากในช่วงทศวรรษ 2000: "เพื่อดึงดูดผู้ชมระดับสูง โทรทัศน์จึงขับไล่ช่างเครื่องและคนงานท่าเรือออกไปเพื่อเก็บค่าเช่าที่สูงขึ้นจากคนรุ่นใหม่ในร้านกาแฟ" ^{[ 143 ]}

ในการสัมภาษณ์เมื่อปี 2021 ผู้สร้างภาพยนตร์ไมค์ ไวท์ (ซึ่งเคยแข่งขันในรายการThe Amazing RaceและSurvivor มาก่อน ) กล่าวว่ารายการแข่งขันเรียลลิตี้อย่างSurvivorแสดงให้เห็นอย่างแม่นยำว่าในชีวิตจริงนั้น “ตัวตนส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับสถานการณ์” ดังนั้นเมื่อสถานการณ์เปลี่ยนไป “ผู้ถูกกดขี่กลายเป็นผู้กดขี่ ผู้รังแกกลายเป็นผู้ถูกรังแก” ในทางตรงกันข้าม เขารู้สึกว่าในละครที่เขียนบทไว้ “มีความศรัทธาทางศาสนาเกี่ยวกับมนุษยชาติมากมาย” ^{[ 144 ]}

รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้มีศักยภาพที่จะเปลี่ยนผู้เข้าร่วมให้กลายเป็นคนดัง ระดับประเทศ ได้ อย่างน้อยก็ในช่วงเวลาสั้นๆ สิ่งนี้เห็นได้ชัดเจนที่สุดในรายการค้นหาพรสวรรค์ เช่นIdolและThe X Factorซึ่งได้สร้างดาวเด่นทางดนตรีในหลายประเทศที่ออกอากาศ อย่างไรก็ตาม รายการอื่นๆ อีกมากมายทำให้ผู้เข้าร่วมมีชื่อเสียงชั่วคราวเท่านั้น ผู้เข้าร่วมบางคนสามารถใช้ชื่อเสียงนี้ต่อยอดไปสู่อาชีพในวงการสื่อและธุรกิจสินค้าได้ ผู้เข้าร่วมรายการที่ไม่ใช่รายการค้นหาพรสวรรค์ที่ประสบความสำเร็จในอาชีพการแสดงในภายหลัง ได้แก่Lilian Afegbai , Jacinda Barrett , Jamie Chung , Stephen Colletti , David Giuntoli , Vishal Karwal , NeNe LeakesและAngela Trimburแม้ว่า Barrett และ Trimbur จะเป็นนักแสดงที่ใฝ่ฝันอยู่แล้วก่อนที่จะปรากฏตัวในรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ ผู้เข้าร่วมรายการเรียลลิตี้ทีวีที่ผันตัวมาเป็นพิธีกรและบุคคลที่มีชื่อเสียงทางโทรทัศน์ ได้แก่Nabilla Benattia , Rachel Campos-Duffy , Kristin Cavallari , Colby Donaldson , Raffaella Fico , Elisabeth Hasselbeck , Katie Hopkins , Rebecca Jarvis , Jodie Marsh , Heidi Montag , Tiffany PollardและWhitney Portบางคนยังมีอาชีพการแสดงอีกด้วย ผู้เข้าร่วมรายการเรียลลิตี้ทีวีที่ผันตัวมาเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงทางโทรทัศน์และเป็นผู้ประกอบการที่ประสบความสำเร็จ ได้แก่Gemma Collins , Lauren Conrad , Jade Goody , Bethenny FrankelและSpencer Matthewsสมาชิกหลายคนจากรายการ Jersey Shore ของ MTV ได้รับข้อตกลงการเป็นพรีเซนเตอร์ที่ทำกำไรได้มากมาย และในบางกรณีก็มีสินค้าเป็นของตัวเอง นักมวยปล้ำMike "The Miz" MizaninและDavid Otungaเริ่มต้นอาชีพจากรายการเรียลลิตี้ที่ไม่เกี่ยวข้องกับกีฬา

ในออสเตรเลีย บุคคลที่มีชื่อเสียง ^{จากรายการเรียลลิตี้ทีวีหลายคนได้ทำหน้าที่เป็นผู้ดำเนินรายการวิทยุในภายหลัง รวมถึง Fitzy และ Rachel Corbett จากรายการ Big Brother [ 145} ] Mick Newell ^{จากรายการ} My Kitchen Rules [ ^{146 ] Heather} Maltman จากรายการ The Bachelor [ ^{147 ]}และ Sam Frost จากรายการThe Bachelorette ^{[ 148 ] [ 149 ]}

ศิษย์เก่ารายการโทรทัศน์เรียลลิตี้บางคนได้ใช้ชื่อเสียงของตนในการออกงานสาธารณะโดยได้รับค่าตอบแทน^{[ 150 ] [ 151 ]}

เหล่าคนดังในสังคม หรือลูกหลานของคนดัง หลายคนที่เคยเป็นที่รู้จักอยู่บ้างก่อนที่จะปรากฏตัวในรายการเรียลลิตี้ทีวี ต่างก็โด่งดังมากขึ้นไปอีกหลังจากนั้น เช่นปารีส ฮิลตัน , นิโคล ริชชี , เคลลี ออสบอ ร์น , คิม คาร์ดาเชียนและสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัว คาร์ดาเชียน

บุคคลในรายการเรียลลิตี้ทีวีมักถูกเยาะเย้ยว่าเป็น " คนดัง ระดับ Z " บางคนถูกล้อเลียนว่าแสวงหา " ชื่อเสียง 15 นาที " ที่ไม่สมควรได้รับ ^{[ 152 ]}ครอบครัวคาร์ดาเชียนเป็นหนึ่งในกลุ่มบุคคลในรายการเรียลลิตี้ทีวีที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์เช่นนี้ในช่วงทศวรรษ 2010 ^{[ 152 ] [ 153 ]}โดยเฉพาะคิม คาร์ดาเชียน^{[ 154 ]}

รายการเรียลลิตี้ชื่อดังระดับนานาชาติสองรายการ ได้แก่The ApprenticeและDragons' Denโดดเด่นตรงที่นักธุรกิจหลายคนที่ปรากฏตัวในฐานะกรรมการและนักลงทุนในรายการเหล่านี้ ต่อมาได้ก้าวไปสู่ตำแหน่งทางการเมือง ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดคือ ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐอเมริกา การเป็นพิธีกรรายการThe Apprentice เวอร์ชัน ดั้งเดิม ตั้งแต่ปี 2004 ถึง 2015 ได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์บางคนว่าเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เขาประสบความสำเร็จทางการเมือง เนื่องจากรายการดังกล่าวช่วยเพิ่มชื่อเสียงของเขาอย่างมาก และแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นผู้นำที่มีความแข็งแกร่งและมีประสบการณ์^{[ 155 ]} Lado Gurgenidzeผู้ดำเนินรายการThe Apprentice เวอร์ชัน จอร์เจีย ในปี 2005 ได้รับแต่งตั้งเป็นนายกรัฐมนตรีของจอร์เจียตั้งแต่ปี 2007 และดำรงตำแหน่งจนถึงปี 2008 Harry Harkimoผู้ดำเนินรายการThe Apprentice เวอร์ชันฟินแลนด์ ตั้งแต่ปี 2009 ถึง 2013 เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของฟินแลนด์ตั้งแต่ปี 2015 João Doriaผู้ดำเนินรายการThe Apprentice เวอร์ชัน บราซิลO Aprendiz ซีซั่น 7-8 ตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2011 ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีของเซาเปาโลตั้งแต่ปี 2017 ถึง 2018 ^{[ 156 ]}และเป็นผู้ว่าการรัฐเซาเปาโลตั้งแต่ปี 2018 ถึง 2022 Bruno Bonnell ผู้ดำเนินรายการ The Apprenticeเวอร์ชันฝรั่งเศสที่ออกอากาศเพียงช่วงสั้นๆ ในปี 2015 เป็นสมาชิก สภาแห่งชาติของฝรั่งเศสตั้งแต่ปี 2017 ถึง 2022.

นักลงทุนจาก รายการ Dragons' Denที่ได้ไปดำรงตำแหน่งทางการเมืองหลังจากปรากฏตัวในรายการเวอร์ชันของประเทศตนเอง ได้แก่Tommy Ahlersจากเดนมาร์ก, Nir Barkatจากอิสราเอล, Anne Bernerจากฟินแลนด์, Tomio Okamuraจากสาธารณรัฐเช็ก และLencke Wischhusenจากเยอรมนี

ในกรณีที่หาได้ยากที่ศิษย์เก่ารายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ที่ไม่เป็นที่รู้จักมาก่อนประสบความสำเร็จในเวทีการเมืองฌอน ดัฟฟี่สมาชิกรายการThe Real World: Bostonดำรงตำแหน่งผู้แทนราษฎรจากรัฐวิสคอนซินตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2019 ^{[ 157 ]}

ในปี พ.ศ. 2549 รายการยอดนิยม 4 ใน 10 อันดับแรกในกลุ่มผู้ชมอายุต่ำกว่า 17 ปี เป็นรายการเรียลลิตี้^{[ 158 ]}การศึกษาแสดงให้เห็นว่าเยาวชนเลียนแบบพฤติกรรมที่แสดงในรายการเหล่านี้ โดยรวบรวมความรู้เกี่ยวกับโลกสังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับพฤติกรรมการบริโภค จากโทรทัศน์^{[ 135 ] [ 159 ] [ 160 ] [ 161 ]}นักวิจารณ์บางคนประณามการนำเสนอภาพลักษณ์ของผู้หญิงที่ถูกทำให้เป็นวัตถุทางเพศในเชิงบวกในรายการต่างๆ เช่นThe Girls Next Door ^{[ 162 ] [ 163 ]}

ในปี พ.ศ. 2550 ตามรายงานของสภาการเรียนรู้และทักษะวัยรุ่นชาวอังกฤษหนึ่งในเจ็ดคนหวังที่จะมีชื่อเสียงจากการปรากฏตัวในรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้^{[ 164 ]}

มีการศึกษาวิจัยหลายชิ้นที่พยายามระบุถึงเสน่ห์ของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้^{[ 165 ]}ปัจจัยที่ถูกอ้างถึงในเสน่ห์ของรายการดังกล่าว ได้แก่ การระบุตัวตนส่วนบุคคลกับผู้เข้าร่วมรายการบนหน้าจอ ความบันเทิงล้วนๆ การเบี่ยงเบนความสนใจจากรายการโทรทัศน์ที่มีบท การมีส่วนร่วมโดยอ้อม^{[ 166 ]}ความรู้สึกสำคัญในตนเองเมื่อเทียบกับผู้เข้าร่วมรายการบนหน้าจอ^{[ 167 ]}ความสนุกสนานในการแข่งขัน^{[ 167 ]}และความดึงดูดใจต่อการแอบดูโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจาก "ฉากที่เกิดขึ้นในสถานที่ส่วนตัว มีการเปลือยหรือมีการนินทา" ^{[ 168 ] [ 169 ] [ 170 ]}

จากการสำรวจในปี 2012 โดยToday.comพบว่าชาวอเมริกันที่ดูรายการเรียลลิตี้ทีวีเป็นประจำจะมีบุคลิกที่เปิดเผยมากขึ้น มีความวิตกกังวลมากขึ้น และมีความภาคภูมิใจในตนเองต่ำกว่าผู้ที่ไม่ดู^{[ 171 ]}

วรรณกรรมหลายเรื่องตั้งแต่ทศวรรษ 1940 เป็นต้นมา มีองค์ประกอบที่คล้ายคลึงกับรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ โดยมักมีฉากหลังเป็น โลกอนาคตที่เลว ร้าย ตัวละครถูกบันทึกภาพโดยไม่เต็มใจ และมักเกี่ยวข้องกับความรุนแรง

• "The Seventh Victim" (1953) เป็นเรื่องสั้นของโรเบิร์ต เช็คเลย์ นักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ ที่บรรยายถึงเกมแห่งอนาคตซึ่งผู้เล่นคนหนึ่งจะไล่ล่าและฆ่าผู้เล่นอีกคนหนึ่ง ผู้เล่นคนแรกที่สามารถฆ่าได้สิบคนจะเป็นผู้ชนะรางวัลใหญ่ เรื่องนี้เป็นพื้นฐานของภาพยนตร์อิตาลีเรื่องThe 10th Victim (1965)
• เรื่องสั้น " You're Another" ที่เขียนโดย เดมอน ไนท์ ในปี 1955 เล่าเรื่องราวของชายคนหนึ่งที่ค้นพบว่าตัวเองเป็นนักแสดงใน "ไลฟ์แอ็กชั่น" ซึ่งเป็นรายการโทรทัศน์ที่ถ่ายทำจริงและมีผู้ชมหลายพันล้านคนในอนาคต
• ภาพยนตร์เรื่อง A King in New Yorkปี 1957 ที่เขียนบทและกำกับโดยชาร์ลี แชปลินมีตัวละครเอกเป็นกษัตริย์ยุโรปสมมติที่รับบทโดยแชปลิน ถูกแอบถ่ายขณะกำลังพูดคุยกับผู้คนในงานเลี้ยงค็อกเทลที่นิวยอร์ก ต่อมาฟุตเทจดังกล่าวถูกนำไปสร้างเป็นรายการโทรทัศน์ภายในภาพยนตร์เรื่องนี้
• "The Prize of Peril" ^{[ 172 ]} (1958) ซึ่งเป็นเรื่องสั้นอีกเรื่องของโรเบิร์ต เช็คเลย์ เกี่ยวกับรายการโทรทัศน์ที่ผู้เข้าแข่งขันอาสาที่จะถูกไล่ล่าเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์โดยนักฆ่าที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี โดยมีเงินรางวัลจำนวนมากหากเขารอดชีวิต เรื่องนี้ถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์โทรทัศน์เรื่องDas Millionenspiel ในปี 1970 และอีกครั้งในปี 1983 เป็นภาพยนตร์เรื่องLe Prix du Danger
• นวนิยายเรื่อง Golk (1960) ของRichard G. Sternเป็นเรื่องเกี่ยวกับรายการกล้องแอบถ่ายที่คล้ายกับรายการ Candid Camera
• เรื่องสั้น "It Could Be You" (1964) โดยแฟรงค์ โรเบิร์ตส์ นักเขียนชาวออสเตรเลีย นำเสนอเรื่องราวเกี่ยวกับกีฬานองเลือดที่ออกอากาศทางโทรทัศน์เป็นประจำทุกวัน
• "Survivor" (1965) นวนิยายวิทยาศาสตร์ขนาดสั้นโดย Walter F. Moudy บรรยายถึง "การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกสงคราม" ในปี 2050 ระหว่างรัสเซียและสหรัฐอเมริกา การแข่งขันนี้จัดขึ้นเพื่อแสดงให้โลกเห็นถึงความไร้ประโยชน์ของสงครามและเพื่อยับยั้งความขัดแย้งในอนาคต แต่ละฝ่ายมีทหารหนึ่งร้อยนายต่อสู้กันในเวทีธรรมชาติขนาดใหญ่ เป้าหมายคือให้ฝ่ายหนึ่งกำจัดอีกฝ่ายให้หมดสิ้น ผู้รอดชีวิตจากการต่อสู้เพียงไม่กี่คนจะกลายเป็นวีรบุรุษ การแข่งขันนี้มีการถ่ายทอดทางโทรทัศน์ พร้อมคำบรรยายประกอบที่วิเคราะห์กลยุทธ์ ประวัติส่วนตัวของทหาร และภาพช้าของการตายของพวกเขา
• " Bread and Circuses " (1968) เป็นตอนหนึ่งของซีรีส์โทรทัศน์แนววิทยาศาสตร์เรื่องStar Trekซึ่งลูกเรือได้ไปเยือนดาวเคราะห์ดวงหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายจักรวรรดิโรมันแต่มีเทคโนโลยีในศตวรรษที่ 20 "Empire TV" ของดาวเคราะห์ดวงนี้มี การแข่งขัน กลadiator เป็นประจำ โดยผู้ประกาศกระตุ้นให้ผู้ชมทางบ้านโหวตเลือกผู้ชนะที่ชื่นชอบ โดยกล่าวว่า "นี่คือรายการของคุณ คุณเลือกผู้ชนะได้เลย"
• "The Year of the Sex Olympics " (1968) เป็น ละครโทรทัศน์ ของบีบีซีที่เล่าเรื่องราวของนักเคลื่อนไหวต่อต้านระบอบเผด็จการที่ถูกบังคับให้ไปอยู่บนเกาะร้างและถูกถ่ายทำเพื่อออกอากาศในรายการเรียลลิตี้โชว์เพื่อความบันเทิงของประชาชน
• นวนิยายเรื่อง The Unsleeping Eye (1973) โดย DG Compton (ตีพิมพ์อีกชื่อหนึ่งว่า The Continuous Katherine Mortenhoe ) เล่าเรื่องราวของหญิงสาวที่กำลังจะตายด้วยโรคมะเร็ง โดยวันสุดท้ายของชีวิตเธอถูกบันทึกไว้โดยที่เธอไม่รู้ตัวเพื่อรายการโทรทัศน์ ต่อมานวนิยายเรื่องนี้ถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์เรื่อง Death Watch ในปี 1980
• "สุภาพสตรีและสุภาพบุรุษ นี่คือวิกฤตของคุณ" (1976) เป็นเรื่องสั้นโดยเคท วิลเฮล์ม นักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ เกี่ยวกับรายการโทรทัศน์ที่ผู้เข้าแข่งขัน (รวมถึงนักแสดงหญิงระดับรองที่หวังจะฟื้นฟูอาชีพของเธอ) พยายามเดินทางไปยังจุดตรวจหลังจากถูกปล่อยตัวในป่าอลาสก้า โดยมีการถ่ายทำและออกอากาศตลอด 24 ชั่วโมงตลอดสุดสัปดาห์ เรื่องราวเน้นไปที่ผลกระทบของรายการต่อคู่รักคู่หนึ่ง ซึ่งความตึงเครียดในครอบครัวและการคืนดีกันในที่สุดของพวกเขาคล้ายคลึงกับอันตรายที่ผู้เข้าแข่งขันต้องเผชิญ
• ภาพยนตร์เรื่องNetwork (1976) มีเนื้อเรื่องย่อยที่ผู้บริหารสถานีโทรทัศน์เจรจากับกลุ่มก่อการร้ายในเมืองเพื่อผลิตรายการโทรทัศน์รายสัปดาห์ โดยแต่ละตอนจะนำเสนอเหตุการณ์ก่อการร้าย จุดไคลแม็กซ์ของภาพยนตร์คือกลุ่มก่อการร้ายหันมาต่อต้านโฮเวิร์ด บีล พิธีกรข่าวชื่อดังของสถานีซึ่งมีพฤติกรรมไม่คงที่
• The Running Man (1982) เป็นหนังสือของสตีเฟน คิงที่บรรยายถึงรายการเกมโชว์ที่ผู้เข้าแข่งขันต้องวิ่งหนี "นักล่า" ไปทั่วโลกเพื่อตามล่าและฆ่าเขา มีการคาดเดาว่าหนังสือเล่มนี้ได้รับแรงบันดาลใจจาก "The Prize of Peril" หนังสือเล่มนี้ถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ในปี 1987 ในชื่อเดียวกันโดยภาพยนตร์ได้ตัดองค์ประกอบรายการเรียลลิตี้ทีวีส่วนใหญ่ในหนังสือออกไป การแข่งขันในเรื่องเกิดขึ้นภายในสตูดิโอโทรทัศน์ขนาดใหญ่ และคล้ายกับการแข่งขันกีฬามากกว่า (แม้จะเป็นการแข่งขันที่อันตรายถึงชีวิตก็ตาม)
• ภาพยนตร์เรื่อง20 Minutes into the Future (1985) และซีรีส์โทรทัศน์ภาคต่อMax Headroomมีเนื้อหาเกี่ยวกับรายการโทรทัศน์ที่ส่วนใหญ่ถ่ายทำแบบสดๆ ในตอนหนึ่งของMax Headroomชื่อตอน "Academy" ตัวละคร Blank Reg ต้องต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดในรายการเกมโชว์ในศาล โดยผู้ชมเป็นผู้ตัดสินชะตากรรมของเขา
• Vengeance on Varos (1985) เป็นตอนหนึ่งของรายการโทรทัศน์ Doctor Whoที่เล่าเรื่องราวของประชากรบนดาวเคราะห์ดวงหนึ่งที่ได้ชมการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์เกี่ยวกับการทรมานและการประหารชีวิตผู้ที่ต่อต้านรัฐบาล ระบบการเมืองของดาวเคราะห์ดวงนี้ตั้งอยู่บนหลักการที่ว่าผู้นำเองจะล่มสลายหากประชากรลงคะแนนเสียง "ไม่" ต่อข้อเสนอของพวกเขา

ผลงานเขียนและบทประพันธ์บางเรื่องได้นำเอารายการโทรทัศน์เรียลลิตี้มาเป็นกลไกในการดำเนินเรื่อง:

• Real Life (1979) เป็นภาพยนตร์ตลกเกี่ยวกับการสร้างรายการโทรทัศน์ที่คล้ายกับ An American Familyซึ่งล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง
• Louis the 19th, King of the Airwaves (1994) เป็น ภาพยนตร์ จากควิเบกเกี่ยวกับชายคนหนึ่งที่สมัครเข้าร่วมรายการเรียลลิตี้ทีวีที่ออกอากาศตลอด 24 ชั่วโมง
• ภาพยนตร์ เรื่อง The Truman Show (1998) เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับชายคนหนึ่ง (จิม แคร์รี่ ) ที่ค้นพบว่าชีวิตทั้งหมดของเขาถูกจัดฉากและถ่ายทำเพื่อรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ที่ออกอากาศตลอด 24 ชั่วโมง
• EDtv (1999) เป็นภาพยนตร์ที่สร้างใหม่จากเรื่อง Louis the 19th, King of the Airwaves
• ซีรีส์ 7: ผู้ท้าชิง (2001) เป็นภาพยนตร์เกี่ยวกับรายการเรียลลิตี้โชว์ที่ผู้เข้าแข่งขันต้องฆ่ากันเองเพื่อคว้าชัยชนะ
• Halloween: Resurrection (2002) เป็นภาพยนตร์สยองขวัญแนวฆาตกรรมต่อเนื่องที่เกิดขึ้นในบ้านที่มีกล้องวงจรปิดติดตั้งอยู่ทั่วทุกมุม ผู้เข้าร่วมแต่ละคนจะถูกบันทึกภาพขณะพยายามเอาชีวิตรอดและไขปริศนาคดีฆาตกรรม
• American Dreamz (2006) เป็นภาพยนตร์ที่มีฉากบางส่วนอยู่ในรายการประกวดร้องเพลงคล้าย American Idol
• Slumdog Millionaire (2008) เป็นภาพยนตร์ที่เล่าเรื่องราวของผู้เข้าแข่งขันในรายการ Who Wants to Be a Millionaire? เวอร์ชันอินเดีย ที่ถูกสอบสวนเพราะเขารู้คำตอบทุกข้อ

• ภาพยนตร์เรื่อง The Comeback (2005) ล้อเลียนความเสื่อมเสียของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ โดยนำเสนอตัวเองในรูปแบบ "ฟุตเทจดิบ" ของรายการเรียลลิตี้ใหม่ที่บันทึกความพยายามกลับมาของวาเลอรี เชอริชอดีต
• ตอน " Bad Wolf " (2005) ของDoctor Whoดำเนินเรื่องในสถานีอวกาศ Satellite Five ซึ่งผู้อยู่อาศัยบนโลกถูกลักพาตัวไปแบบสุ่มและถูกบังคับให้เข้าร่วมในรายการเรียลลิตี้และรายการตอบคำถามที่อันตรายถึงชีวิต เช่นBig BrotherและThe Weakest Link (โดยรายการหลังดำเนินรายการโดยหุ่นยนต์ที่จำลองมาจาก Anne Robinsonพิธีกรของรายการจริงในขณะนั้น) ^{[ 173 ] [ 174 ]}
• ในตอน "Damien Sands" ของซีซั่นที่ 5 ของรายการโทรทัศน์อเมริกัน เรื่อง Nip/Tuck (2007) คริสเตียน ทรอย ซึ่งอิจฉาชื่อเสียงที่ฌอน แม็คนามาราได้รับมาใหม่ จึงชักชวนให้ฌอนถ่ายทำรายการเรียลลิตี้เกี่ยวกับอาชีพศัลยแพทย์ตกแต่งของพวกเขา ซึ่งผลลัพธ์กลับเลวร้ายอย่างยิ่ง
• Dead Set (2008) เป็นรายการโทรทัศน์ของอังกฤษที่เกี่ยวกับการระบาดของซอมบี้ใน บ้าน บิ๊กบราเธอร์ส่วนหนึ่งของภาพยนตร์ถ่ายทำระหว่างการไล่ออกจากบ้านจริง โดยมีพิธีกรอย่างดาวินา แมคคอลล์ ปรากฏตัวในฉากสั้นๆ ด้วย
• Britain's Got the Pop Factor… and Possibly a New Celebrity Jesus Christ Soapstar Superstar Strictly on Ice (2008) เป็นรายการตลกพิเศษของอังกฤษที่ล้อเลียนธรรมเนียมของรายการประกวดความสามารถแบบเรียลลิตี้ (โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การพึ่งพา "เรื่องราวเศร้าๆ" ทางอารมณ์ที่ตั้งใจจะกระตุ้นให้ผู้ชมเห็นอกเห็นใจ) โดยนำเสนอตอนจบของรายการประกวดความสามารถแบบเรียลลิตี้ Britain's Got the Pop Factor (ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่าง Britain's Got Talent , Pop Idolและ The X Factor ) ^{[ 175 ] [ 176 ]}
• Rock Rivals (2008) เป็นรายการโทรทัศน์ของอังกฤษเกี่ยวกับกรรมการสองคนในรายการประกวดร้องเพลงทางโทรทัศน์ที่ชีวิตสมรสกำลังพังทลาย
• " Fifteen Million Merits " (2011) เป็นตอนหนึ่งในซีซั่นแรกของซีรีส์โทรทัศน์รวมเรื่องสั้น ของอังกฤษเรื่อง Black Mirrorซึ่งดำเนินเรื่องในอนาคตอันเลวร้ายที่การปรากฏตัวในรายการเรียลลิตี้ทีวีเป็นหนทางเดียวที่ผู้คนจะหลุดพ้นจากสภาพความเป็นอยู่ที่แสนทุกข์ทรมานราวกับถูกจองจำ
• Unreal (2015) เป็นรายการโทรทัศน์ของอเมริกาที่แสดงให้เห็นถึงเบื้องหลังดราม่าในรายการที่คล้ายกับ The Bachelor

• Chart Throb (2006) เป็นนวนิยายแนวตลกโดยเบน เอลตันที่ล้อเลียน รายการเรียลลิตี้อย่าง The X Factorและ The Osbournesรวมถึงรายการอื่นๆ อีกมากมาย
• Dead Famous (2001) เป็น นวนิยาย สืบสวนสอบสวนแนวตลกขบขัน ผลงานของเบน เอลตัน เช่นกัน โดยผู้เข้าแข่งขันคนหนึ่งถูกฆาตกรรมขณะเข้าร่วมรายการที่คล้ายกับ Big Brother
• นวนิยายแนวไซไฟเรื่อง Oryx and Crake (2003) โดย Margaret Atwoodกล่าวถึงตัวเอกและเพื่อนของเขาที่ใช้เวลาว่างดูรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้เกี่ยวกับการประหารชีวิตสดๆ รายการ Noodie Newsการบี้กบ การผ่าตัดที่โหดร้าย และภาพอนาจารเด็ก เป็นครั้ง คราว ^{[ 177 ] [ 178 ] [ 179 ]}
• LA Candy (2009) เป็นนวนิยายชุดสำหรับวัยรุ่นโดยลอเรน คอนราดซึ่งอิงจากประสบการณ์ของเธอในรายการLaguna Beach: The Real Orange CountyและThe Hills

รายการโทรทัศน์แนวตลกและเสียดสีหลายรายการได้นำรูปแบบของรายการโทรทัศน์แนวเรียลลิตี้แบบสารคดีมาใช้ ในสไตล์ " ม็อคสารคดี " รายการแรกในรูปแบบนี้คือซีรีส์Operation Good Guys ของ BBC ซึ่งออกอากาศครั้งแรกในปี 1997 รายการที่รู้จักกันดีและมีอิทธิพลมากที่สุดคือThe Office ของ BBC (2001) ซึ่งได้สร้างเวอร์ชั่นรีเมคในต่างประเทศมากมาย รวมถึงเวอร์ชั่นอเมริกันที่ประสบความสำเร็จตัวอย่างอื่นๆ ได้แก่People Like Us (BBC สหราชอาณาจักร, 1998), The Games (ABC ออสเตรเลีย, 1999), Trailer Park Boys (2001), Reno 911! รายการโทรทัศน์แนวนี้ ยังรวมถึงรายการ การ์ตูน ( Drawn Together ( 2004 ) และTotal Drama ( 2007 ) ) และรายการเกี่ยวกับหุ่นกระบอก ( The Muppets , 2015 ) ด้วย

ไม่ใช่ว่าซีรีส์แนวสารคดีล้อเลียนสไตล์รายการเรียลลิตี้ทีวีทุกเรื่องจะเป็นแนวตลกเสมอไป ตัวอย่างเช่น ซีรีส์อเมริกันเรื่องSiberia ปี 2013 มีเนื้อหาแนวไซไฟสยองขวัญ ขณะที่ซีรีส์ดัตช์เรื่องThe First Years ปี 2014 เป็นแนวละครดราม่า

รายการตลกสั้นKroll Showของอเมริกาในช่วงปี 2013–2015 นำเสนอฉากตลกส่วนใหญ่เป็นฉากจากรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้สมมติหลายรายการ ซึ่งนักวิจารณ์คนหนึ่งเขียนว่า "ไม่ต่างจากรายการของ E!, Bravo และ VH1 มากนัก" และล้อเลียน "การขาดความตระหนักรู้ในตนเอง" ของผู้เข้าร่วมรายการเหล่านั้น^{[ 180 ]}รายการนี้ยังเสียดสีธรรมชาติที่มักจะเกี่ยวพันกันของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ ซึ่งบางรายการนำไปสู่รายการภาคแยกมากมาย จอห์น เลเวนสไตน์ โปรดิวเซอร์บริหาร ของ Kroll Showกล่าวในการสัมภาษณ์ว่า รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ "มีเครื่องมือมากมายสำหรับการเล่าเรื่องในแง่ของข้อความและภาพย้อนหลัง และวิธีการแสดงสิ่งต่างๆ ให้ผู้ชมเห็น ซึ่งสะดวกอย่างยิ่งสำหรับเรื่องตลกและการเล่าเรื่อง หากคุณใช้เครื่องมือทั้งหมดของรายการเรียลลิตี้" ^{[ 181 ]}

มีการสร้างภาพยนตร์สารคดีบางเรื่องที่ใช้รูปแบบบางอย่างของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ ภาพยนตร์เหล่านี้บางครั้งเรียกว่าภาพยนตร์เรียลลิตี้และบางครั้งก็เรียกว่าสารคดีเฉยๆ^{[ 182 ]} ภาพยนตร์กล้องซ่อนของAllen Funt ในปี 1970 เรื่อง What Do You Say to a Naked Lady?สร้างจากรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ของเขาCandid Cameraซีรีส์Jackassได้สร้างภาพยนตร์สารคดีขึ้นมา 5 เรื่อง โดยเริ่มจากJackass: The Movieในปี 2002 รายการที่คล้ายกันของฟินแลนด์The Dudesonsถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์เรื่อง The Dudesons Movieและรายการที่คล้ายกันของอังกฤษDirty Sanchezถูกดัดแปลงเป็นDirty Sanchez: The Movieทั้งสองเรื่องในปี 2006 ผู้ผลิตรายการThe Real Worldได้สร้างThe Real Cancunในปี 2003 รายการเรียลลิตี้ของจีนKeep Runningถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์เรื่องRunning Man ในปี 2015

ภาพยนตร์ BBC ปี 2003 เรื่องThe Other Boleyn Girlนำเสนอการสารภาพแบบรายการเรียลลิตี้ทีวี โดยที่ตัวละครหลักทั้งสองพูดคุยโดยตรงกับกล้อง^{[ 183 ]}

ในปี พ.ศ. 2550 ผู้ประกาศข่าวKrishnan Guru-Murthyกล่าวว่ารายการโทรทัศน์เรียลลิตี้เป็น "ส่วนหนึ่งที่มั่นคงและฝังแน่นอยู่ในคำศัพท์ของโทรทัศน์ ซึ่งใช้ในทุกประเภทตั้งแต่รายการเกมโชว์และละครไปจนถึงข่าวและเหตุการณ์ปัจจุบัน" ^{[ 184 ]}

ภาพยนตร์ แนว มัมเบิลคอร์ซึ่งเริ่มต้นในช่วงกลางทศวรรษ 2000 ใช้กล้องวิดีโอและอาศัยการด้นสดและนักแสดงที่ไม่ใช่มืออาชีพเป็นอย่างมาก ได้รับการอธิบายว่าได้รับอิทธิพลส่วนหนึ่งจากสิ่งที่นักวิจารณ์คนหนึ่งเรียกว่า "ละครจิตวิทยาช่วงปิดเทอมฤดูใบไม้ผลิของรายการThe Real World ทางช่อง MTV " โจ สวอนเบิร์กผู้กำกับภาพยนตร์มัมเบิ ลคอร์ กล่าวว่า "ถึงแม้รายการเรียลลิตี้ทีวีจะน่ารำคาญ แต่ก็เป็นสิ่งที่ดีสำหรับผู้สร้างภาพยนตร์ เพราะทำให้ผู้ชมกระแสหลักคุ้นเคยกับการดูการถ่ายทำด้วยกล้องที่สั่นไหวและสถานการณ์ที่หลากหลาย" ^{[ 185 ]}

• Andrejevic, M. (2004). รายการเรียลลิตี้ทีวี: งานของการถูกจับตามอง . Lanham, MD: สำนักพิมพ์ Rowman & Littlefield.
• Hallin, DC และ Mancini, P. (2004). การเปรียบเทียบระบบสื่อ: สามแบบจำลองของสื่อและการเมือง เคมบริดจ์ สหราชอาณาจักร: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์
• ฮิลล์, แอนเน็ตต์ (2005). รายการเรียลลิตี้ทีวี: ผู้ชมและรายการสารคดีทางโทรทัศน์ยอดนิยม . รูทเลดจ์. ISBN 0-415-26152-X.
• แม็กกี, เอ็ม. (2005). บริษัทช่วยเหลือตนเอง: วัฒนธรรมการเปลี่ยนแปลงโฉมในชีวิตชาวอเมริกัน. อ็อกซ์ฟอร์ด/นิวยอร์ก: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด.
• Murray, Susan และ Laurie Ouellette, บรรณาธิการ (2004). รายการเรียลลิตี้ทีวี: การสร้างวัฒนธรรมโทรทัศน์ขึ้นใหม่. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยนิวยอร์ก. ISBN 0-8147-5688-3
• นิโคลส์, บิล (1994). ขอบเขตที่พร่าเลือน: คำถามเกี่ยวกับความหมายในวัฒนธรรมร่วมสมัย . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอินเดียนา. ISBN 0-253-34064-0.
• นัสส์บอม, เอมิลี่ (2024). Cue the Sun!: The Invention of Reality TV . สำนักพิมพ์แรนดอมเฮาส์. ISBN 978-0525508991.
• S. Holmes และ D. Jermyn (บรรณาธิการ), 2004. ทำความเข้าใจเกี่ยวกับรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ . ลอนดอนและนิวยอร์ก: Routledge.
• Shoemaker, PJ และ Vos, TP (2009). ทฤษฎีการควบคุมการเข้าถึงข้อมูล. นิวยอร์ก / เอบิงดอน: Routledge.

• Andrejevic, M (2008). "การดูโทรทัศน์โดยปราศจากความสงสาร: ผลผลิตของแฟนคลับออนไลน์" โทรทัศน์และสื่อใหม่ 9 ( 1): 24– 46. CiteSeerX  10.1.1.1029.1828 . doi : 10.1177/1527476407307241 . S2CID  144976107 .
• Aslama, M (2009). "การเล่นบ้าน: ประสบการณ์ของผู้เข้าร่วมรายการ Big Brother Finland". วารสารนานาชาติว่าด้วยการศึกษาวัฒนธรรม12 (1): 81– 96. doi : 10.1177/1367877908098852 . S2CID  145416654 .
• Biltereyst, D (2004). "ผู้ชมสื่อและเกมแห่งความขัดแย้ง: เกี่ยวกับรายการเรียลลิตี้ทีวี ความตื่นตระหนกทางศีลธรรม และเรื่องราวสื่อที่เป็นข้อถกเถียง" วารสารการปฏิบัติสื่อ 5 ( 1): 7– 24. doi : 10.1386/jmpr.5.1.7/0 . S2CID  147854866 .
• บอดดี้, ดับเบิลยู. (2001). รายการตอบคำถาม. ใน จี. ครีเบอร์ (บรรณาธิการ), หนังสือประเภทรายการโทรทัศน์ (หน้า 79–81). ลอนดอน: สถาบันภาพยนตร์อังกฤษ.
• Cohen, J.; Weimann, G. (2008). "ใครกลัวรายการเรียลลิตี้โชว์? การสำรวจผลกระทบของอิทธิพลที่รับรู้ของรายการเรียลลิตี้โชว์และความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบทางสังคมต่อความเต็มใจที่จะเซ็นเซอร์" การวิจัยการสื่อสาร35 (3): 382– 397. doi : 10.1177/0093650208315964 . S2CID  13250076 .
• คูเปอร์-เฉิน, เอ. (2005). โลกของ "เศรษฐี": รายการเกมโชว์ทางโทรทัศน์ระดับโลก ระดับท้องถิ่น และ "โลกาภิวัตน์ระดับท้องถิ่น" ใน เอ. คูเปอร์-เฉิน (บรรณาธิการ), สื่อบันเทิงระดับโลก เนื้อหา ผู้ชม ประเด็น (หน้า 237–251). มาห์วาห์ รัฐนิวเจอร์ซีย์: ลอว์เรนซ์ เอิร์ลบอม แอสโซซิเอทส์
• Godard, Ellis (2003). "Reel Life: The Social Geometry of Reality Shows". ใน Matthew J. Smith และ Andrew F. Wood (บรรณาธิการ). Survivor Lessons . McFarland. หน้า  73–96 . ISBN 978-0-7864-1668-4.
• Griffen-Foley, B. (2004). จากเรื่องสั้นถึงบิ๊กบราเธอร์: การมีส่วนร่วมของผู้ชมในสื่อตลอดศตวรรษ Media, Culture & Society, 26(4), 533–548
• Grimm, J. (2010). จากรายการเรียลลิตี้ทีวีสู่รายการฝึกสอนทางทีวี: องค์ประกอบของทฤษฎีและผลการวิจัยเชิงประจักษ์เพื่อทำความเข้าใจประเภทของรายการ ใน A. Hetsroni (บรรณาธิการ), รายการเรียลลิตี้ทีวี: การผสานรวมระหว่างระดับโลกและระดับท้องถิ่น (หน้า 211–258). นิวยอร์ก: Nova.
• Grindstaff, L. (2011). แค่เป็นตัวของตัวเอง—แต่ยิ่งกว่าเดิม: คนดังธรรมดา ใน MM Kraidy & K. Sender (eds.), การเมืองของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้: มุมมองระดับโลก (หน้า 44–58). ลอนดอนและนิวยอร์ก: Routledge.
• Hall, A (2003). "การอ่านความสมจริง: การประเมินความเป็นจริงของสื่อโดยผู้ชม" วารสารการสื่อสาร 53 ( 4): 624– 641. doi : 10.1093/joc/ 53.4.624
• Hall, A (2006). "การรับรู้ของผู้ชมเกี่ยวกับรายการเรียลลิตี้". Communication Quarterly . 54 (2): 191– 211. doi : 10.1080/01463370600650902 . S2CID  144715771 .
• Hall, A (2009). "การรับรู้ถึงความถูกต้องของรายการเรียลลิตี้และความสัมพันธ์กับการมีส่วนร่วมของผู้ชม ความเพลิดเพลิน และการเรียนรู้ที่รับรู้"วารสารการออกอากาศและสื่ออิเล็กทรอนิกส์ 53 ( 4): 515– 531. doi : 10.1080/08838150903310468 . S2CID  11086920 .
• Hellmueller, LC, & Aeschbacher, N. (2010). สื่อและคนดัง: การผลิตและการบริโภค "ชื่อเสียง" แนวโน้มการวิจัยการสื่อสาร, 29(4), 3-35.
• Hetsroni, A. และ Tukachinsky, RH (2003). "ใครอยากเป็นเศรษฐี" ในอเมริกา รัสเซีย และซาอุดีอาระเบีย: การเฉลิมฉลองความแตกต่างหรือวัฒนธรรมโลกที่เป็นหนึ่งเดียว? The Communication Review, 6(2), 165–178.
• Hill, A.; Weibull, L.; Nilsson, A. (2007). "สาธารณะและเป็นที่นิยม: แนวโน้มผู้ชมชาวอังกฤษและสวีเดนในรายการโทรทัศน์สารคดีและรายการเรียลลิตี้" แนวโน้มทางวัฒนธรรม16 (1): 17– 41. doi : 10.1080/09548960601106920 . S2CID  144728312 .
• โฮ, ฮ. (16 มิถุนายน 2549). การระบุตัวตนแบบพาราโซเชียล รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ และความภาคภูมิใจในตนเองของผู้ดู บทความนำเสนอในการประชุมประจำปีครั้งที่ 56 ของสมาคมการสื่อสารระหว่างประเทศ ศูนย์การประชุมนานาชาติเดรสเดน ประเทศเยอรมนี สืบค้นเมื่อ 14 มีนาคม 2554 จากhttp://www.allacademic.com/meta/p93143_index.html
• Holmes, S (2004). "แต่ครั้งนี้คุณเลือกเอง!" การเข้าถึงผู้ชมแบบ "โต้ตอบ" ในรายการเรียลลิตี้ทีวี" วารสารนานาชาติว่าด้วยการศึกษาวัฒนธรรม 7 ( 2): 213– 231. doi : 10.1177/1367877904043238 . S2CID  145409122 .
• เจมส์, ซี. (26 มกราคม 2546). "รายการ The Bachelor ตอนที่ 1 และกำเนิดรายการเรียลลิตี้ทีวี" . เดอะนิวยอร์กไทมส์ . สืบค้นเมื่อ 22 พฤษภาคม 2555 .
• Katz, E., Blumler, JG, & Gurevitch, M. (1974). การวิจัยการใช้และการได้รับความพึงพอใจ Public Opinion Quarterly, 37(4), 509–523.
• คิลบอร์น, อาร์เอ็ม (2003). การจัดฉากความจริง รายการโทรทัศน์เชิงสาระในยุคของบิ๊กบราเธอร์ แมนเชสเตอร์และนิวยอร์ก: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์
• เคลาส์ อี. และลุค เอส. (2003) Reality TV: คำจำกัดความและ Merkmale einer erfolgreichen Genrefamilie am Beispiel จาก Reality Soap และ Docu Soap เมเดียน & คอมมิวนิเคชั่นสวิสเซนชาฟท์, 51(2), 195–212.
• Levy, Yael (2025). " การสร้างตัวตน: การนำเสนอตัวเองและรูปแบบรายการเรียลลิตี้ทีวี"โทรทัศน์และสื่อใหม่ doi : 10.1177 /15274764251320074
• Livio, o. (2010). การแสดงออกถึงความเป็นชาติ: การเปรียบเทียบข้ามวัฒนธรรมของรายการไอดอลในสี่ประเทศ ใน A. Hetsroni (บรรณาธิการ), รายการเรียลลิตี้ทีวี: การผสานความเป็นสากลและความเป็นท้องถิ่น (หน้า 165–188). นิวยอร์ก: Nova.
• Lundy, LK; Ruth, AM; Park, TD (2008). "ไม่อาจต้านทานได้เลย: รูปแบบการบริโภครายการเรียลลิตี้ทีวี" Communication Quarterly . 56 (2): 208– 225. doi : 10.1080/01463370802026828 . S2CID  144776709 .
• Nabi, RL (2007). "การกำหนดมิติของความเป็นจริง: การทำแผนที่แนวคิดของภูมิทัศน์รายการเรียลลิตี้ทีวี" วารสารการออกอากาศและ สื่ออิเล็กทรอนิกส์51 (2): 371– 390. doi : 10.1080/08838150701307111 . S2CID  143923847 .
• Nabi, RL; Biely, EN; Morgan, SJ; Stitt, CR (2003). "รายการโทรทัศน์ที่อิงความเป็นจริงและจิตวิทยาของความดึงดูดใจ". จิตวิทยาสื่อ 5 ( 4): 303– 330. doi : 10.1207/s1532785xmep0504_01 . S2CID  17614731 .
• Nabi, RL; Stitt, CR; Halford, J.; Finnerty, KL (2006). "ตัวทำนายทางอารมณ์และความรู้ความเข้าใจของความเพลิดเพลินในการรับชมรายการโทรทัศน์ที่อิงความเป็นจริงและรายการสมมติ: การขยายความมุมมองการใช้และการได้รับความพึงพอใจ" จิตวิทยาสื่อ 8 ( 4): 421– 447. doi : 10.1207/s1532785xmep0804_5 . S2CID  40707438 .
• นัสส์บอม, เอมิลี่ (2024). คิว เดอะ ซัน! การประดิษฐ์โทรทัศน์เรียลลิตี้ . นิวยอร์ก: แรนดอม เฮาส์. ISBN 9780525508991. OCLC  1412177613 .
• โอเกิล, ทีน่า. "ลอร์ดแห่งผู้เฝ้ามองจากภายนอก" . เดอะ ออบเซิร์ฟเวอร์ . ลอนดอน. เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 27 ธันวาคม 2002.ละครโทรทัศน์แนวสารคดีของพอล วัตสัน จากสหราชอาณาจักรและออสเตรเลีย
• Ouellette, L. และ Hay, J. (2008). ชีวิตที่ดีขึ้นผ่านรายการเรียลลิตี้ทีวี. Malden, MA: Blackwell Publishing.
• Palmgreen, P., Wenner, LA, & Rosengren, KE (1985). การวิจัยการใช้และการได้รับความพึงพอใจ: สิบปีที่ผ่านมา ใน KE Rosengren, LA Wenner & P. ​​Palmgreen (บรรณาธิการ), การวิจัยการได้รับความพึงพอใจจากสื่อ: มุมมองปัจจุบัน (หน้า 11–37). เบเวอร์ลีฮิลส์, แคลิฟอร์เนีย: Sage.
• Papacharissi, Z.; Mendelson, AL (2007). "การศึกษาเชิงสำรวจเกี่ยวกับเสน่ห์ของรายการเรียลลิตี้: การใช้และความพึงพอใจของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้" วารสารการออกอากาศและสื่ออิเล็กทรอนิกส์ 51 ( 2): 355– 370. doi : 10.1080/08838150701307152 . S2CID  145099520 .
• Patino, A.; Kaltcheva, VD; Smith, MF (2011). "เสน่ห์ของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้สำหรับผู้ชมวัยรุ่นและก่อนวัยรุ่น: พลังของ "การเชื่อมต่อ" และข้อมูลประชากรทางจิตวิทยา" วารสารการวิจัยโฆษณา 51 ( 1): 288– 297. doi : 10.2501/jar-51-1-288-297 . S2CID  36976247 .
• Price, E (2010). "การตอกย้ำตำนาน: การสร้างอัตลักษณ์ออสเตรเลียใน 'รายการเรียลลิตี้ทีวี'"". Continuum: Journal of Media & Cultural Studies . 24 (3): 451– 459. doi : 10.1080/10304311003703157 . S2CID  29233794 .
• Reiss, S.; Wiltz, J. (2004). "ทำไมคนถึงดูรายการเรียลลิตี้ทีวี". จิตวิทยาสื่อ . 6 (4): 363– 378. doi : 10.1207/s1532785xmep0604_3 . S2CID  1235553 .
• ไรลีย์, เอสจี (2010). คนดังชั่วคราว ใน เอสจี ไรลีย์ (บรรณาธิการ), หลงใหลในดารา: สารานุกรมวัฒนธรรมคนดัง (หน้า 294–299). ซานตาบาร์บารา, แคลิฟอร์เนีย: สำนักพิมพ์กรีนวูด
• Rose, RL; Wood, SL (2005). "ความขัดแย้งและการบริโภคความแท้จริงผ่านรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้"วารสารการวิจัยผู้บริโภค 32 ( 2): 284– 296. doi : 10.1086/432238 .
• Shattuc, J. (2001). รายการทอล์คโชว์สารภาพบาป ใน G. Creeber (บรรณาธิการ), หนังสือประเภทรายการโทรทัศน์ (หน้า 84–87). ลอนดอน: สถาบันภาพยนตร์อังกฤษ
• สปาร์คส์, โคลิน (9 เมษายน 2550). "รายการเรียลลิตี้ทีวี: ปรากฏการณ์บิ๊กบราเธอร์"สังคมนิยมสากล (114).
• Thompson, A.; Stringfellow, L.; Maclean, M. MacLaren; O'Gorman, KD (2015). "หุ่นเชิดแห่งความจำเป็น? การสร้างชื่อเสียงในรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ที่มีโครงสร้าง" (PDF)วารสารการจัดการการตลาด 31 ( 5– 6 ): 478– 501. doi : 10.1080/0267257X.2014.988282 . hdl : 10871/16559 . S2CID  56206894 .
• ธอร์นบอร์โรว์, เจ.; มอร์ริส, ดี. (2004). ""การนินทาเป็นกลยุทธ์: การจัดการการพูดคุยเกี่ยวกับผู้อื่นในรายการเรียลลิตี้ทีวี "บิ๊กบราเธอร์" วารสารสังคมภาษาศาสตร์ 8 ( 2): 246– 271. doi : 10.1111/j.1467-9841.2004.00260.x .
• Tincknell, E.; Raghuram, P. (2002). "บิ๊กบราเธอร์: การปรับเปลี่ยนกลุ่มผู้ชม "ที่กระตือรือร้น" ของการศึกษาทางวัฒนธรรมหรือไม่?" วารสารการศึกษาทางวัฒนธรรมแห่งยุโรป 5 ( 2): 199– 215. doi : 10.1177/1364942002005002159 . S2CID  145465401 .
• Waisbord, S (2004). "Mc TV: ทำความเข้าใจความนิยมทั่วโลกของรูปแบบรายการโทรทัศน์" โทรทัศน์และสื่อใหม่ 5 ( 4): 359– 383. CiteSeerX  10.1.1.469.7883 . doi : 10.1177/1527476404268922 . S2CID  220732538 .
• Walter, T (2010). "Jade and the journalists: Media coverage of a young British celebrity dying of cancer" (PDF) . Social Science & Medicine . 71 (5): 853– 860. doi : 10.1016/j.socscimed.2010.06.003 . PMID  20619523. S2CID 205208602. เก็บถาวรจากต้นฉบับ(PDF) เมื่อ วันที่ 10 ธันวาคม 2015
• เวสต์, อี. (2010). ประเทศแห่งความเป็นจริง: การเปรียบเทียบระหว่างประเทศของประเภทรายการเรียลลิตี้ในอดีต ใน เอ. เฮตสโรนี (บรรณาธิการ), รายการเรียลลิตี้ทีวี: การผสานโลกและท้องถิ่น (หน้า 259-277). นิวยอร์ก: โนวา.
• Zillmann, D. (1988). การจัดการอารมณ์: การใช้ความบันเทิงให้เกิดประโยชน์สูงสุด ใน L. Donohew, HE Sypher, & TE Higgins (eds.), การสื่อสาร การรับรู้ทางสังคม และอารมณ์ (หน้า 147–171). ฮิลส์เดล รัฐนิวเจอร์ซีย์: Lawrence Erlbaum Associates.

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับ รายการ โทรทัศน์เรียลลิตี้

• ความเป็นจริงของรายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ : บทวิเคราะห์รายการโทรทัศน์เรียลลิตี้ของมาร์ค ไกรฟ์ จากนิตยสารn+1