นักโบราณคดีค้นพบรูปปั้นดินเผาผู้หญิงในการขุดค้นที่โมเฮนโจดาโรประเทศปากีสถาน (3000–1500  ปีก่อนคริสตกาล) พร้อมกับหินรูปอวัยวะเพศชาย ซึ่งบ่งชี้ถึงลัทธิบูชาความอุดมสมบูรณ์บางอย่าง^{[ 12 ]}แผ่นจารึกเบอร์นีย์เป็นแผ่นดินเผาที่โดดเด่นจากเมโสโปเตเมียโบราณราว 1950 ปีก่อนคริสตกาล ในเมโสอเมริการูปปั้นออลเมคส่วนใหญ่ ทำจากดินเผา รูปปั้นอุ ชาบติ สำหรับพิธีศพ จำนวนมากก็ทำจากดินเผาในอียิปต์โบราณเช่น กัน

อินเดีย

เครื่องปั้นดินเผาเป็นสื่อกลางในการสร้างสรรค์งานศิลปะมาตั้งแต่ สมัยอารยธรรม ฮารัปปันแม้ว่าเทคนิคที่ใช้จะแตกต่างกันไปในแต่ละยุคสมัย ใน สมัย ราชวงศ์เมารยะส่วนใหญ่จะเป็นรูปปั้นเทพีมารดา ซึ่งบ่งชี้ถึงลัทธิบูชาความอุดมสมบูรณ์ มีการใช้แม่พิมพ์สำหรับใบหน้า ในขณะที่ส่วนลำตัวปั้นด้วยมือ ใน สมัย ราชวงศ์ชุงกันมีการใช้แม่พิมพ์เพียงอันเดียวในการทำรูปปั้นทั้งหมด และสีจะแตกต่างกันไปตั้งแต่สีแดงไปจนถึงสีส้มอ่อน ขึ้นอยู่กับเวลาในการอบ ในสมัยราชวงศ์สาตวาหนะมีการใช้แม่พิมพ์สองแบบ แบบหนึ่งสำหรับด้านหน้าและอีกแบบสำหรับด้านหลัง โดยใส่ดินเหนียวไว้ในแต่ละแม่พิมพ์แล้วนำมาประกบกัน ทำให้สิ่งประดิษฐ์บางชิ้นมีลักษณะกลวงจากภายใน สิ่งประดิษฐ์เครื่องปั้นดินเผา ของราชวงศ์สาตวาหนะ บางชิ้น ดูเหมือนจะมีแถบดินเหนียวบางๆ เชื่อมแม่พิมพ์ทั้งสองเข้าด้วยกัน เทคนิคนี้อาจนำเข้ามาจากชาวโรมันและไม่พบที่อื่นในประเทศ^{[ 13 ]}

ศูนย์กลางการผลิตรูปปั้นดินเผาร่วมสมัย ได้แก่เวสต์เบงกอล , บิฮาร์ , จาร์คันด์ , ราชสถานและทมิฬนาฑูในเมืองบิชนูปุระรัฐเวสต์เบงกอล แผงลวดลายดินเผาบนวัดมีชื่อเสียงในด้านรายละเอียดที่ซับซ้อนม้าบังกุระก็มีชื่อเสียงมากและเป็นของสำนักดินเผาเบงกอล ปัจจุบัน รัฐมัธยประเทศเป็นหนึ่งในศูนย์กลางการผลิตศิลปะดินเผาที่โดดเด่นที่สุด ชนเผ่าบาสตาร์มีประเพณีอันยาวนาน พวกเขาสร้างลวดลายและรูปปั้นสัตว์และนกที่ซับซ้อน ผลิตภัณฑ์ดินเผาและดินเหนียวที่วาดด้วยมือผลิตในรัฐ คุชราต ลัทธิไอยานาร์ในรัฐทมิฬนาฑูเกี่ยวข้องกับรูปปั้นดินเผาขนาดเท่าคนจริง^{[ 14 ]}

ประติมากรรมดินเผาแบบดั้งเดิม ซึ่งส่วนใหญ่เป็นรูปเคารพทางศาสนา ยังคงมีการผลิตอย่างต่อเนื่อง ความต้องการงานฝีมือนี้เป็นไปตามฤดูกาล โดยจะถึงจุดสูงสุดในช่วงเทศกาลเก็บเกี่ยว เมื่อมีความต้องการเครื่องปั้นดินเผาและรูปเคารพใหม่ๆ ในช่วงเวลาที่เหลือของปี ผู้ผลิตจะพึ่งพาการเกษตรหรือแหล่งรายได้อื่นๆ การออกแบบมักจะซ้ำซ้อน เนื่องจากช่างฝีมือใช้เทคนิคการแกะสลักที่คล้ายคลึงกันสำหรับหัวข้อต่างๆ ลูกค้าจะแนะนำหัวข้อและการใช้งานสำหรับแต่ละชิ้น^{[ 15 ]}

เพื่อสืบทอดมรดกนี้ รัฐบาลอินเดียได้ก่อตั้งพิพิธภัณฑ์วัฒนธรรมเครื่องปั้นดินเผาอินเดีย (Sanskriti Museum of Indian Terracotta)ในกรุงนิวเดลีโครงการนี้ส่งเสริมการทำงานอย่างต่อเนื่องในสื่อนี้โดยการจัดแสดงผลปั้นดินเผาจากภูมิภาคและยุคต่างๆ ของอนุทวีป ในปี 2553 ไปรษณีย์อินเดียได้ออกแสตมป์ที่ระลึกถึงงานฝีมือนี้ ซึ่งแสดงภาพตุ๊กตาดินเผาจากพิพิธภัณฑ์งานฝีมือดังกล่าว

ประติมากรรมแอฟริกาตะวันตกก่อนยุคอาณานิคมยังใช้ดินเผาอย่างกว้างขวางอีกด้วย^{[ 18 ]}ภูมิภาคที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดในการผลิตงานศิลปะดินเผาในส่วนนั้นของโลก ได้แก่วัฒนธรรมน็อก ของ ไนจีเรียตอนกลางและตอนเหนือตอนกลางแกน วัฒนธรรม อิเฟ - เบนินในไนจีเรียตะวันตกและตอนใต้ (ซึ่งมีชื่อเสียงในด้านประติมากรรมที่เหมือนจริงเป็นพิเศษ) และ พื้นที่วัฒนธรรม อิกโบของไนจีเรียตะวันออก ซึ่งมีความเชี่ยวชาญด้านเครื่องปั้นดินเผา ประเพณีที่เกี่ยวข้องกันแต่แยกจากกันเหล่านี้ยังก่อให้เกิดโรงเรียนประติมากรรมทองสัมฤทธิ์และทองเหลืองที่ประณีตในพื้นที่อีกด้วย^{[ 19 ]}

รูปปั้นดินเผา Tanagraของชาวกรีกโบราณนั้นผลิตขึ้นเป็นจำนวนมากโดยใช้แม่พิมพ์และเผา ซึ่งดูเหมือนว่าจะมีราคาไม่แพงในยุคเฮลเลนิสติก และมักมีฟังก์ชันเพื่อการตกแต่งเท่านั้น รูปปั้นดินเผาเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของ รูปปั้นดินเผากรีกหลากหลายชนิดซึ่งรวมถึงงานขนาดใหญ่และคุณภาพสูง เช่นAphrodite Heylชาวโรมันก็ผลิตรูปปั้นดินเผาขนาดเล็กจำนวนมากเช่นกัน ซึ่งมักใช้ในบริบททางศาสนา เช่น รูปปั้นบูชาหรือเครื่องประดับวิหาร^{[ 20 ]}ศิลปะของชาวเอตรัสกันมักใช้ดินเผาแทนหินแม้แต่สำหรับรูปปั้นขนาดใหญ่ เช่นApollo of Veii ที่มี ขนาดเกือบเท่าคนจริง และโลงศพของคู่สมรส ภาพนูน ต่ำ Campana เป็น ภาพนูนต่ำดินเผาของโรมันโบราณซึ่งเดิมทีส่วนใหญ่ใช้ทำบัวประดับสำหรับภายนอกอาคาร เนื่องจากเป็นวัสดุทดแทนหินที่มีราคาถูกกว่า

ศิลปะยุคกลางของยุโรปใช้ประติมากรรมดินเผาน้อยมาก จนกระทั่งปลายศตวรรษที่ 14 จึงเริ่มมีการนำมาใช้ใน โรงงาน โกธิคสากล ขั้นสูง ในบางส่วนของเยอรมนี^{[ 21 ]} พระแม่มารีที่แสดงไว้ในตอนต้นของบทความจากโบฮีเมียเป็นตัวอย่างเดียวที่รู้จักจากที่นั่น^{[ 1 ]} ไม่กี่ทศวรรษต่อมา มีการฟื้นฟูในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาของอิตาลีโดยได้รับแรงบันดาลใจจาก ดินเผาคลาสสิก ที่ขุดพบรวมถึงตัวอย่างจากเยอรมนี ซึ่งค่อยๆ แพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของยุโรป ในฟลอเรนซ์Luca della Robbia (1399/1400–1482) เป็นประติมากรผู้ก่อตั้งราชวงศ์ที่เชี่ยวชาญด้านดินเผาเคลือบและทาสี โดยเฉพาะอย่างยิ่งรูปทรงกลมขนาดใหญ่ที่ใช้ตกแต่งภายนอกโบสถ์และอาคารอื่นๆ โดยใช้เทคนิคเดียวกันกับเครื่องปั้นดินเผาเคลือบดีบุกและเครื่องปั้นดินเผาเคลือบดีบุกอื่นๆในยุค เดียวกัน ประติมากรคนอื่นๆ ได้แก่Pietro Torrigiano (1472–1528) ซึ่งสร้างรูปปั้น และในอังกฤษก็สร้างรูปปั้นครึ่งตัวของราชวงศ์ทิวดอร์ รูปปั้นครึ่งตัวของจักรพรรดิโรมันที่ไม่ได้เคลือบซึ่งประดับพระราชวังแฮมป์ตันคอร์ตโดยGiovanni da Maianoในปี 1521 เป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของงานอิตาลีในอังกฤษ^{[ 22 ]}เดิมทีรูปปั้นเหล่านี้ถูกทาสี แต่สีได้หายไปเนื่องจากการผุกร่อน

ในศตวรรษที่ 18 ดินเผาที่ไม่เคลือบ ซึ่งถูกใช้มานานแล้วสำหรับแบบจำลองดินเหนียวหรือแบบจำลอง เบื้องต้น ที่นำไปเผา ได้รับความนิยมในฐานะวัสดุสำหรับประติมากรรมขนาดเล็ก รวมถึงรูปปั้นครึ่งตัว มันทำงานได้ง่ายกว่าวัสดุที่แกะสลัก และช่วยให้ศิลปินสามารถเข้าถึงได้อย่างอิสระมากขึ้น^{[ 23 ]} Claude Michel (1738–1814) หรือที่รู้จักกันในชื่อClodionเป็นผู้บุกเบิกที่มีอิทธิพลในฝรั่งเศส[ ^{24 ] John} Michael Rysbrack (1694–1770) ช่างปั้นรูปเหมือนชาวเฟลมิชที่ทำงานในอังกฤษ ขายแบบจำลอง ดินเผาของเขา สำหรับงานขนาดใหญ่ที่ทำจากหิน และผลิตรูปปั้นครึ่งตัวเฉพาะในดินเผาเท่านั้น^{[ 25 ]} ในศตวรรษถัดมา ประติมากรชาวฝรั่งเศสAlbert-Ernest Carrier-Belleuseได้สร้างชิ้นงานดินเผาจำนวนมาก^{[ 26 ]}แต่ชิ้นงานที่โด่งดังที่สุดน่าจะเป็นThe Abduction of Hippodameiaซึ่งแสดงฉากในตำนานเทพเจ้ากรีกที่เซนทอร์ลักพาตัวฮิปโปดาเมียในวันแต่งงานของเธอ

งานสถาปัตยกรรมดินเผาเป็นคำกว้างๆ ที่ครอบคลุมองค์ประกอบทางสถาปัตยกรรมที่ทำจากดินเหนียวหลากหลายประเภท เช่น งานนูนต่ำบนผนัง องค์ประกอบตกแต่งหลังคา และประติมากรรมทางสถาปัตยกรรม

รูปแบบหลังคาโบราณและดั้งเดิมหลายแบบมีองค์ประกอบแกะสลักที่ประณีตกว่ากระเบื้องหลังคา ธรรมดา เช่นการตกแต่งหลังคาแบบจักรพรรดิ จีน และส่วนประดับตกแต่งด้านหน้าของสถาปัตยกรรมคลาสสิก ตะวันตก ในอินเดียรัฐเบงกอลตะวันตกมีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในการสร้างวัดดินเผา โดยใช้วัสดุเดียวกันกับโครงสร้างอิฐหลักในการแกะสลักตกแต่ง

กระเบื้องดินเผาสำหรับงานสถาปัตยกรรมกลับมาได้รับความนิยมอีกครั้งในสถาปัตยกรรมตะวันตกตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 19 ^{[ 27 ]} เริ่มต้นจากในยุโรป สถาปนิกได้ออกแบบอาคารที่ซับซ้อนโดยอาศัยรายละเอียดกระเบื้องดินเผาสำหรับส่วนหน้าอาคารเจมส์ เทย์เลอร์เป็นหนึ่งในผู้ผลิตกระเบื้องดินเผาสำหรับงานสถาปัตยกรรมรายแรกๆ ที่ประสบความสำเร็จในสหรัฐอเมริกา โดยใช้ประสบการณ์การผลิตวัสดุนี้ในอังกฤษเป็นแนวทางในการทำงานของเขาในอเมริกาเหนือ^{[ 10 ]}

เหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งใหญ่ในชิคาโกในปี 1871ส่งผลให้ความต้องการวัสดุกันไฟในเขตเมืองเพิ่มมากขึ้น และช่วยผลักดันให้มีการใช้ดินเผาในงานสถาปัตยกรรมอย่างแพร่หลายทั่วอเมริกาเหนือ วัสดุนี้ยังคงได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่องในช่วงต้นทศวรรษ 1900 เนื่องจากคุณสมบัติที่หลากหลายทำให้สามารถรองรับรูปแบบสถาปัตยกรรมได้หลากหลาย เช่น สถาปัตยกรรมยุคฟื้นฟู ศิลปวิทยา สถาปัตยกรรม นีโอโกธิคและสถาปัตยกรรมอาร์ตเดโค^{[ 10 ]}

แนวโน้มที่เกิดขึ้นใหม่ในสถาปัตยกรรมสมัยใหม่ที่เน้นการใช้คอนกรีตและกระจกทำให้ความต้องการกระเบื้องดินเผาสำหรับงานสถาปัตยกรรมลดลงอย่างมากตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1930 ^{[ 28 ]}นับตั้งแต่นั้นมา วัสดุดังกล่าวก็กลับมาได้รับความสนใจอีกครั้ง โดยนิยมใช้ในงาน สถาปัตยกรรมแบบ โพสต์โมเดิร์นและแบบฟื้นฟู^{[ 10 ]}

ต่างจากงานศิลปะและเครื่องปั้นดินเผา ดินเหนียวที่ใช้สำหรับงานสถาปัตยกรรมสามารถมีได้ตั้งแต่ หินสีเข้มไป จนถึง ดินขาวสีอ่อนขึ้นอยู่กับสิ่งที่จำเป็นสำหรับการใช้งานเฉพาะนั้นๆ^{[ 10 ]}

โดยปกติแล้วดินเหนียวจะถูกเผาจนถึงหรือใกล้จุดหลอมเหลวเพื่อให้ทนต่อการสัมผัสกับสภาพแวดล้อมภายนอกที่รุนแรงอย่างต่อเนื่อง เช่นวัฏจักรการแข็งตัว และการละลาย และการแทรกซึมของเกลือ ^{[ 10 ]}ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่แพร่หลาย การเคลือบไม่ได้ปิดผนึกดินเผาจากการซึมผ่านของน้ำ และเนื้อดินเหนียวที่ไม่เป็นรูพรุนเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อป้องกันความเสียหายจากปัญหาเหล่านี้^{[ 29 ]}

เมื่อเปรียบเทียบกับประติมากรรมสำริดแล้วเครื่องปั้นดินเผาใช้กระบวนการที่ง่ายกว่าและรวดเร็วกว่ามากในการสร้างผลงานสำเร็จรูปด้วยต้นทุนวัสดุที่ต่ำกว่ามาก ขั้นตอนการปั้นที่ง่ายกว่า โดยทั่วไปใช้มีดและเครื่องมือขึ้นรูปไม้เพียงไม่กี่ชนิด แต่ส่วนใหญ่ใช้เพียงนิ้วมือ^{[ 35 ]}ทำให้ศิลปินสามารถใช้แนวทางที่อิสระและยืดหยุ่นมากขึ้น รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่อาจแกะสลักในหินได้ยาก เช่น เส้นผมหรือเครื่องแต่งกาย สามารถทำได้ง่ายในเครื่องปั้นดินเผา และบางครั้งผ้าคลุมก็สามารถทำจากแผ่นดินเหนียวบางๆ ซึ่งทำให้ได้ผลลัพธ์ที่สมจริงได้ง่ายขึ้นมาก^{[ 36 ]}

เทคนิคการทำแม่พิมพ์ที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้อาจใช้สำหรับการผลิตชิ้นงานที่เหมือนกันจำนวนมาก เมื่อเปรียบเทียบกับประติมากรรมหินอ่อนและงานหินอื่นๆ ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปจะมีน้ำหนักเบากว่ามาก และสามารถทาสีและเคลือบเงาเพิ่มเติมเพื่อสร้างวัตถุที่มีสีสันหรือจำลองคราบโลหะที่ทนทานได้ งานที่แข็งแรงทนทานสำหรับการใช้งานกลางแจ้งต้องมีความหนามากกว่า ดังนั้นจึงจะมีน้ำหนักมากกว่า และต้องดูแลเป็นพิเศษในการทำให้ชิ้นงานที่ยังไม่เสร็จแห้งเพื่อป้องกันการแตกร้าวเมื่อวัสดุหดตัว ข้อควรพิจารณาด้านโครงสร้างคล้ายกับที่จำเป็นสำหรับประติมากรรมหิน มีข้อจำกัดเกี่ยวกับความเครียดที่สามารถกระทำต่อดินเผาได้ และรูปปั้นดินเผาของบุคคลยืนที่ไม่ได้รับการรองรับจะมีขนาดเล็กกว่าขนาดจริงมาก เว้นแต่จะมีการเพิ่มการรองรับโครงสร้างพิเศษ นี่เป็นเพราะรูปปั้นขนาดใหญ่เผายากมาก และตัวอย่างที่เหลืออยู่มักแสดงให้เห็นถึงการหย่อนคล้อยหรือรอยแตก^{[ 37 ]} รูปปั้น Yixianถูกเผาเป็นหลายชิ้น และมีแท่งเหล็กอยู่ภายในเพื่อยึดโครงสร้างเข้าด้วยกัน^{[ 38 ]}