การอนุรักษ์และบูรณะสิ่งทอหมายถึงกระบวนการดูแลรักษาสิ่งทอ เพื่อ ป้องกันความเสียหายในอนาคต สาขานี้จัดอยู่ในหมวดหมู่ของการอนุรักษ์ศิลปะการอนุรักษ์มรดกทางวัฒนธรรม และการอนุรักษ์ห้องสมุด ขึ้นอยู่กับประเภทของสิ่งของ สะสมแนวคิดของการอนุรักษ์สิ่งทอครอบคลุมสิ่งของหลากหลายประเภท เช่นพรมแขวนผนังพรมปูพื้น ผ้าห่มเสื้อผ้าธงและผ้าม่าน รวมถึงสิ่งของที่ "มี" สิ่งทอเป็น ส่วนประกอบเช่น เฟอร์นิเจอร์หุ้มเบาะตุ๊กตา และเครื่องประดับ เช่น พัด ร่มกันแดดถุงมือและหมวกสิ่งของ เหล่านี้จำนวนมากต้องการการดูแลเป็นพิเศษ ซึ่งมักจะ ต้องอาศัยผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์

คอลเลกชันสิ่งทอโบราณแบ่งออกเป็นสามประเภทหลัก ได้แก่พิพิธภัณฑ์สมาคม/สถานที่ทางประวัติศาสตร์ และคอลเลกชันส่วนตัวความต้องการของแต่ละสถานที่เหล่านี้จะแตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น คอลเลกชันส่วนตัวมักไม่มีผู้เข้าชมมากเท่ากับพิพิธภัณฑ์ ดังนั้นจึงอาจสามารถดำเนินการอนุรักษ์ได้มากกว่าพิพิธภัณฑ์สาธารณะ เช่น การลดการสัมผัสแสงเป็นเวลานาน นอกจากนี้ยังอาจมีปัญหาเฉพาะสถานที่เกิดขึ้นได้ ตัวอย่างเช่น บ้านโบราณหลายแห่งไม่มีระบบควบคุมอุณหภูมิและต้องอาศัยแสงธรรมชาติในการจัดแสดงเฟอร์นิเจอร์ ซึ่งทั้งสองปัจจัยนี้อาจทำให้สิ่งทอเสื่อมสภาพได้

สาเหตุหลักของการเสื่อมสภาพของสิ่งทอเกือบทุกครั้งคือสภาพแวดล้อมที่เก็บรักษาไว้ แสง อุณหภูมิ และความชื้นล้วนส่งผลต่อสภาพหรือการเสื่อมสภาพของสิ่งทอ ขึ้นอยู่กับความเข้มข้นของปัจจัยเหล่านั้น นอกจากนี้ แมลงศัตรูพืช สารเคมี และมลพิษก็อาจทำให้ผ้าโบราณเสียหายได้เช่นกัน สารเคมีในอากาศ เช่น หมอกควันหรือควันบุหรี่ ก็เป็นอันตรายต่อสิ่งทอและควรหลีกเลี่ยงหากเป็นไปได้ ในพิพิธภัณฑ์หรือสถานที่เก็บรวบรวมของสะสมเฉพาะทาง มักมีการติดตั้งเครื่องกรองอากาศประสิทธิภาพสูงทั่วทั้งอาคารเพื่อลดปริมาณสารเคมีในอากาศที่อาจทำให้ผ้าเปื้อน สีเปลี่ยน หรืออ่อนแอลงได้

แสงสามารถส่งผลกระทบต่อสิ่งทอได้หลากหลายรูปแบบเมื่อเวลาผ่านไป ในบางกรณี อาจทำให้สีซีดจางหรือเปลี่ยนสี แต่ความเสียหายหลักที่เกิดกับสิ่งทอจากแสงคือเส้นใยอ่อนแอลงเนื่องจากการสัมผัสกับ แสง อัลตราไวโอเลตและอินฟราเรด เป็นเวลานาน ตามหลักการแล้ว ควรจัดเก็บหรือจัดแสดงสิ่งทอในที่ที่มีแสงน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และควรอยู่ในที่มืดสนิท^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติสำหรับการจัดแสดงและการดูแลรักษาชิ้นงาน ความรู้เกี่ยวกับขีดจำกัดการสัมผัสรังสียูวีและวิธีการจัดการสิ่งทอภายใต้ปริมาณแสงที่ปลอดภัยจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการอนุรักษ์ด้วย

แสงธรรมชาติเป็นแหล่งกำเนิดแสงอัลตราไวโอเลตที่พบได้บ่อยที่สุด ดังนั้นจึงควรระมัดระวังในการหลีกเลี่ยงการสัมผัสแสงแดดโดยตรงทุกวิถีทาง และหลีกเลี่ยงแสงแดดทางอ้อมเมื่อใดก็ตามที่เป็นไปได้ ซึ่งอาจหมายถึงการจัดเก็บหรือจัดแสดงสิ่งทอในบริเวณที่ไม่มีหน้าต่าง หรือใช้ม่านทึบแสงซึ่งสามารถปิดได้เมื่อไม่ได้ใช้งานห้อง หากห้องนั้นอาศัยแสงธรรมชาติ สามารถใช้แผ่นกรองรังสียูวีหรือสารเคลือบกับหน้าต่างเพื่อป้องกันรังสีที่เป็นอันตรายในขณะที่ยังคงให้แสงส่องผ่านได้ อย่างไรก็ตาม ควรตรวจสอบแผ่นกรองเหล่านี้เป็นระยะ เนื่องจากมีอายุการใช้งานจำกัดและอาจต้องเปลี่ยนใหม่ทุกๆ สองสามปี^{[ 2 ]}

แสงที่ผลิต จากหลอดฟลูออเรสเซนต์และหลอดฮาโลเจนยังสามารถสร้างรังสี UV ในปริมาณมากได้ แม้ว่าจะมีตัวกรองที่ครอบหลอดไฟเพื่อจำกัดแสงที่เป็นอันตรายก็ตาม^{[ 3 ]}โดยทั่วไปแล้วตัวกรองเหล่านี้จะถูกเปลี่ยนเมื่อเปลี่ยนหลอดไฟ

ข้อดีอย่างหนึ่งของหลอดไฟฟลูออเรสเซนต์คือมันสร้างความร้อน น้อย ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อสิ่งทอได้หลอดไฟไส้สร้างความร้อนจำนวนมาก นอกเหนือจากรังสีอินฟราเรดจำนวนมาก ซึ่งเป็นอันตรายต่อเส้นใยในสิ่งทอโบราณเช่นกัน หากจำเป็นต้องใช้หลอดไฟไส้ ควรวางไว้ห่างจากตู้โชว์มากพอเพื่อไม่ให้ความร้อนส่งผลกระทบต่อสิ่งของภายใน^{[ 4 ]}

ในกรณีของสิ่งทอที่บอบบางเป็นพิเศษ ผู้จัดแสดงอาจพิจารณาใช้ ไฟส่อง สว่างแบบตรวจจับการเคลื่อนไหวหรือแบบตั้งเวลา หรือไฟส่องสว่างที่ควบคุมผ่านสวิตช์ที่ผู้เข้าชมเปิดใช้งาน ซึ่งจะช่วยให้สิ่งทออยู่ในความมืดเมื่อไม่ได้จัดแสดง^{[ 5 ]}สิ่งทอทั้งหมดควรจัดแสดงตามตารางเวลาหมุนเวียน โดยให้จัดแสดงเป็นเวลาสองสามเดือน จากนั้นเก็บไว้ในที่มืดตลอดทั้งปี เพื่อยืดอายุการใช้งาน

ความร้อนและความชื้นต่างก็มีส่วนทำให้สิ่งทอเสื่อมสภาพได้ อย่างไรก็ตาม ความแห้งมากเกินไปอาจทำให้เกิดความเสียหายได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเส้นใยยืดหยุ่น เช่นขนสัตว์ ซึ่งต้องอาศัย ความชื้นในระดับหนึ่งเพื่อคงความยืดหยุ่น (Putnam and Finch) นอกจากนี้ ควรควบคุม อุณหภูมิและความชื้นให้คงที่มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ การเปลี่ยนแปลงใดๆ ในสองสิ่งนี้อาจทำให้เส้นใยสิ่งทอขยายและหดตัว ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไปก็อาจทำให้สิ่งทอเสียหายและเสื่อมสภาพได้เช่นกัน ด้วยเหตุนี้ ทั้งพื้นที่จัดเก็บและพื้นที่จัดแสดงจึงควรติดตั้งอุปกรณ์ตรวจสอบเพื่อวัดอุณหภูมิและความชื้นของห้อง ตู้จัดแสดง สถานที่จัดเก็บแบบปิด และพื้นที่ทำงาน

ตามหลักการแล้ว อุณหภูมิควรอยู่ที่ประมาณ 70 °F (21 °C) ^{[ 6 ]}แม้ว่าการผันผวนเล็กน้อยในทิศทางใดทิศทางหนึ่งจะอนุญาตได้ ตราบใดที่เกิดขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป^{[ 7 ]}ตัวอย่างเช่น อุณหภูมิอาจต่ำลงเล็กน้อยในฤดูหนาวเพื่อประหยัดค่าใช้จ่ายด้านพลังงาน แต่การเปลี่ยนแปลงควรเกิดขึ้นอย่างช้าๆ เพื่อไม่ให้เส้นใยได้รับความเครียดมากเกินไป

สำหรับความชื้น ผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์ควรตั้งเป้าหมายให้มีความชื้นสัมพัทธ์ที่ 50% แม้ว่าเช่นเดียวกับอุณหภูมิ ความผันผวนเล็กน้อยก็เป็นที่ยอมรับได้ ตราบใดที่เกิดขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป^{[ 8 ]}ในตู้จัดแสดงหรือตู้เก็บแบบปิด ความชื้นสามารถรักษาไว้ได้บ้างโดยใช้ ผลึก ซิลิกาเจล ผลึกเหล่านี้ไม่ควรวางสัมผัสกับสิ่งทอ แต่สามารถวางไว้ในถุงผ้าฝ้ายโปร่งและแขวนไว้ภายในตู้เพื่อรักษาความชื้นให้คงที่^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม ควรตรวจสอบเป็นระยะเพื่อให้แน่ใจว่าผลึกเหล่านี้ทำงาน

ในพื้นที่ที่ ไม่มี การควบคุมสภาพอากาศ (เช่นในอาคารประวัติศาสตร์) ผู้ดูแลการอนุรักษ์ยังคงสามารถปรับอุณหภูมิและความชื้นสัมพัทธ์ได้โดยใช้พัดลมเครื่องเพิ่มความชื้นและเครื่องลดความชื้นรวมถึงเครื่องทำความร้อนหรือเครื่องทำความเย็นแบบพกพา^{[ 9 ]}

นอกจากอุณหภูมิและความชื้นแล้ว การไหลเวียนของอากาศก็เป็นสิ่งสำคัญในการรักษาสิ่งทอเช่นกัน ไม่ควรปิดผนึกสิ่งทอไว้ในพลาสติกหรือวัสดุปิดสนิทอื่นๆ เว้นแต่จะเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการบำบัดหรือทำความสะอาด การไหลเวียนที่เหมาะสม ร่วมกับความชื้นที่แนะนำ จะช่วยป้องกันการเจริญเติบโตของเชื้อราและราดำซึ่งอาจ ทำให้สิ่งทอโบราณ เปื้อนหรืออ่อนแอลงได้^{[ 10 ]}

ศัตรูพืชเป็นภัยคุกคามสำคัญอีกประการหนึ่งต่อคอลเลกชันสิ่งทอ เนื่องจากมีสิ่งมีชีวิตหลายชนิดที่สามารถทำลายเส้นใยได้ ที่พบได้บ่อยที่สุด ได้แก่ผีเสื้อกลางคืนกินผ้าด้วงกินพรมแมลงสามง่ามหนูไฟและหนูชนิดต่างๆ

ผีเสื้อกลางคืนที่กินผ้าจะถูกดึงดูดด้วย เส้นใย โปรตีนดังนั้นจึงถูกดึงดูดเป็นพิเศษไปที่ผ้าไหมขนสัตว์ และขนนกการระบาดอาจระบุได้จากหลักฐานของรังไหม สีขาว (หรือเศษของรังไหม) บนสิ่งทอ หรือการพบเห็นตัวแมลงเอง พวกมันมีความยาวประมาณ 8 ซม. (3.1 นิ้ว) และมีสีขาว^{[ 6 ]}

เช่นเดียวกับแมลงเม่ากินผ้า แมลงด้วงพรมก็ถูกดึงดูดด้วยโปรตีนเช่นกัน และสามารถสร้างความเสียหายได้มาก หลักฐานของการระบาดอาจปรากฏในรูปแบบของรูที่ถูกกัด ซาก หรือตัวอ่อน ซึ่งมีลักษณะเป็นแมลงตัวเล็กๆ สีซีดคล้ายหนอน^{[ 6 ]}

แมลงสามง่ามและแมลงไฟเป็นแมลงที่เกี่ยวข้องกันซึ่งกินแป้งซึ่งมักพบในสารเคลือบหรือการบำบัดอื่นๆ ที่ใช้กับผ้า รวมถึงสิ่งทอจากพืช เช่นผ้าลินินและผ้าฝ้ายทั้งสองชนิดชอบสภาพอากาศมืดและชื้น แม้ว่าแมลงสามง่ามจะชอบอุณหภูมิที่เย็นกว่า ในขณะที่แมลงไฟมักจะชอบอุณหภูมิที่อบอุ่นกว่า ทั้งสองชนิดมีความยาวประมาณ 12 มม. (0.47 นิ้ว) และมีสีอ่อนหรือสีเข้ม ขึ้นอยู่กับชนิดที่พบ^{[ 6 ]}

สามารถระบุการระบาดของหนูได้ด้วยวิธีทั่วไป เช่น การพบเห็นมูลหนู รัง หรือร่องรอยการกัดแทะเป็นบริเวณกว้างบนผืนผ้า ซึ่งเป็นร่องรอยที่หนูได้ก่อความเสียหาย

ในทุกกรณี ควรหลีกเลี่ยงการใช้สาร เคมีในการควบคุมศัตรูพืชหากเป็นไปได้ ไม่เพียงเพราะเป็นอันตรายต่อมนุษย์ที่สัมผัสกับสารเคมีเหล่านั้น แต่เพราะสารเคมีอาจทำให้สิ่งทอที่ผู้ดูแลรักษาพยายามรักษาไว้เสียหายได้ สำหรับหนูกับดักแบบสปริงอาจได้ผล และหากจำเป็นควรเรียกผู้กำจัดแมลง มืออาชีพมาช่วย ควรหลีกเลี่ยงกับดักที่ใช้เหยื่อพิษ เพราะหนูอาจตายในที่ที่เข้าถึงยาก และเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ศัตรูพืชเพิ่มเติม ^{[ 11 ]}ในกรณีที่มีหนูระบาด ควรค้นหาและปิดผนึกทางเข้าออกทั้งหมดของห้อง (เช่น รอยแตกหรือรู) ที่หนูอาจเข้ามา หากเป็นไปได้^{[ 12 ]}

สำหรับแมลงการรักษาพื้นที่จัดเก็บ พื้นที่จัดแสดง และสภาพแวดล้อมการทำงานให้สะอาดเป็นวิธีป้องกันที่ดีที่สุด กับดัก เหนียว (ควรเปลี่ยนบ่อยๆ) รอบๆ ประตู หน้าต่าง และตู้โชว์อาจมีประโยชน์ในการตรวจสอบจำนวนแมลง นอกจากนี้ ควรสังเกตจำนวนแมลงกินเนื้อ เช่นแมงมุมแม้ว่าแมลงเหล่านี้จะไม่เป็นอันตรายต่อสิ่งทอโดยตรง แต่ก็อาจบ่งชี้ถึงแมลงชนิดอื่นที่เป็นอันตรายได้^{[ 11 ]}

หากการระบาดจำกัดอยู่เพียงชิ้นเดียวหรือสองสามชิ้น แมลงอาจถูกฆ่าได้ด้วยการแช่แข็งวัตถุ ควรห่อสิ่งทอด้วยพลาสติกและปิดผนึกสุญญากาศจากนั้นนำไปแช่แข็งให้เร็วที่สุด เพื่อป้องกันไม่ให้แมลงปรับตัวเข้ากับความเย็น วัตถุอาจถูกแช่แข็งไว้หลายวัน แต่ควรนำกลับมาที่อุณหภูมิห้องอย่างช้าๆ เพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายเพิ่มเติม^{[ 6 ]}แม้ว่าวิธีนี้จะสามารถฆ่าตัวเต็มวัยได้ แต่ก็อาจไม่สามารถทำลายไข่ที่อาจมีอยู่ได้

หากจำเป็นต้องใช้วิธีทางเคมี ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์เพื่อความแน่ใจว่าวิธีการรักษาจะไม่ทำลายเนื้อผ้า

ถึงแม้จะไม่มีสัญญาณของการระบาดปรากฏให้เห็น แต่ก็ควรตรวจสอบสิ่งทอเป็นระยะๆ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีการระบาดที่ตรวจไม่พบ นอกจากนี้ เมื่อได้สิ่งทอใหม่มาและพบว่ามีร่องรอยความเสียหายจากแมลง ควรแยกสิ่งทอชิ้นนั้นไว้ต่างหากจนกว่าจะตรวจสอบได้ว่ายังมีแมลงอยู่หรือไม่ ก่อนที่จะนำไปรวมกับสิ่งทออื่นๆ ในคอลเลกชัน

ในบางกรณี สิ่งทอจะอ่อนแอลงไม่ใช่เพราะสาเหตุภายนอก เช่น แสงหรือศัตรูพืช แต่เกิดจากปฏิกิริยาเคมีที่เกิดขึ้นภายในเนื้อผ้าเอง เช่น การออกซิเดชัน ของสาร ช่วยย้อมที่มีเหล็กเป็นองค์ประกอบเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งอาจทำให้เส้นใยโดยรอบมืดลงและเปลี่ยนสีได้^{[ 13 ]}

ตัวอย่างหนึ่งที่ถูกอ้างถึงบ่อยครั้งในเอกสารต่างๆ คือกรณีของผ้าไหมที่แตกหัก ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ผู้ผลิตผ้าไหมจำนวนมากใช้เกลือโลหะ (โดยปกติจะมีดีบุกและเหล็ก ) ในการบำบัดผ้าเพื่อปรับปรุงการทิ้งตัวและสัมผัส เนื่องจากผ้าไหมมีราคาตามน้ำหนัก กระบวนการนี้จึงช่วยชดเชยน้ำหนักที่สูญเสียไปจำนวนมาก (หนึ่งในห้า) จากการกำจัดเซริซินออกจากเส้นใยไหมในกระบวนการกำจัดกาว ผ้าที่ได้จึงเรียกว่าผ้าไหมถ่วง น้ำหนัก อย่างไรก็ตาม เมื่อผ้ามีอายุมากขึ้น โลหะในเส้นใยจะเร่งการเสื่อมสภาพและทำให้ผ้าเปราะ มาก ซึ่งผลกระทบนี้เร่งขึ้นบางส่วนจากการเติมเกลือโลหะ 10-15% ของน้ำหนักลงในผ้าบางชนิดโดยผู้ผลิต สิ่งนี้มีผลทำให้เส้นใยไหมฉีกขาดหรือ "แตกหัก" โดยสภาพแวดล้อมและการอนุรักษ์สิ่งทอมีส่วนช่วยในการป้องกันการเสื่อมสภาพนี้น้อยมาก แม้ว่าการสัมผัสกับแสงอาจเร่งให้เกิดการเสื่อมสภาพมากยิ่งขึ้นก็ตาม^{[ 14 ]}

ผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์สิ่งทอควรคุ้นเคยกับคอลเลกชันของตน รวมถึงประวัติและที่มาของชิ้นงาน การทดสอบทางเคมีสามารถเปิดเผยประเภทของสีย้อมและสารช่วยย้อมที่ใช้ ตลอดจนการบำบัดอื่นๆ ที่ใช้กับผ้า^{[ 15 ]}ความรู้ดังกล่าวสามารถนำไปสู่การป้องกันการเสื่อมสภาพเพิ่มเติมโดยการเรียนรู้ว่าชิ้นงานใดที่ต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษ

ควรจัดการกับสิ่งทอที่เปราะบางและ/หรือมีค่าด้วยความระมัดระวัง และให้น้อยที่สุดเท่าที่จำเป็นในทุกสถานการณ์ อย่างไรก็ตาม หากจำเป็นต้องมีการจัดการ ก็มีข้อควรระวัง^{[ 16 ]}ที่สามารถนำมาใช้เพื่อให้มั่นใจในความปลอดภัยของสิ่งทอได้

เนื่องจากมือของมนุษย์มีน้ำมันและกรดในผิวหนังจึงควรสวมถุงมือผ้าที่สะอาดเมื่อสัมผัสกับสิ่งทอ หากไม่มีถุงมือ ควรล้างมือบ่อยๆ เพื่อป้องกันความเสียหาย ด้วยเหตุผลเดียวกัน พื้นที่ทำงาน พื้นที่จัดแสดง และพื้นที่จัดเก็บ ควรปราศจากอาหาร เครื่องดื่ม และควันบุหรี่ ซึ่งอาจทำให้ผ้าเปื้อนหรือเสียหายได้ สุดท้าย เพื่อหลีกเลี่ยงคราบหมึก ควรใช้ดินสอเท่านั้นในการเขียนหรือวาดภาพในพื้นที่ทำงาน

เพื่อป้องกันการเกี่ยวหรือดึงผ้า ควรถอดเครื่องประดับใดๆ ที่อาจเกี่ยวติดกับเส้นใยผ้า และสวมเสื้อผ้าที่ไม่มีหัวเข็มขัดขนาดใหญ่หรือวัตถุอื่นๆ ที่อาจเกี่ยวติดกับผ้าได้ นอกจากนี้ ควรผูกผมยาวให้เรียบร้อยเพื่อให้มองเห็นบริเวณที่ทำงานได้อย่างชัดเจน แม้ในขณะที่ก้มศีรษะลงเหนือโต๊ะ

เมื่อทำงานกับสิ่งทอ ควรวางสิ่งทอลงบนพื้นผิวเรียบสะอาดที่มีขนาดใหญ่กว่าสิ่งทอ เพื่อให้สิ่งทอได้รับการรองรับอย่างสม่ำเสมอ แม้ว่าจะได้รับการรองรับแล้ว ก็ห้ามวางสิ่งใดๆ ทับสิ่งทอในขณะที่วางอยู่บนพื้นราบเด็ดขาด

เมื่อเคลื่อนย้ายสิ่งทอ สิ่งสำคัญคือต้องรักษาพื้นผิวเรียบและสม่ำเสมอของพื้นที่ทำงาน หากชิ้นงานมีขนาดเล็กพอ ( เช่น ผ้าเช็ดหน้าหรือผ้าปักลาย ) อาจวางบนกระดานปราศจากกรดหรือวัสดุรองรับที่คล้ายกัน แล้วยกเหมือนวางบนถาด หากชิ้นงานมีขนาดใหญ่เกินกว่าจะทำเช่นนั้นได้ (เช่น พรมหรือพรมแขวนผนัง) อาจม้วนชิ้นงานรอบท่อปราศจากกรด แล้วใช้คนสองคนช่วยกันยกไปยังตำแหน่งใหม่

สุดท้ายนี้ ไม่ควรสวมใส่ เครื่องแต่งกาย และเสื้อผ้า โบราณเพราะเพียงแค่การสวมใส่และถอดออกก็อาจทำให้เกิดความเสียหายได้ นอกจากนี้ นางแบบอาจไม่พอดีกับเครื่องแต่งกายอย่างแม่นยำ เนื่องจากเสื้อผ้าในสมัยก่อนนั้นทำขึ้นเพื่อให้พอดีกับคนแต่ละคน ไม่ได้ผลิตเป็นจำนวนมากในขนาดโดยประมาณ ทำให้เกิดความตึงในจุดที่ไม่ควรตึง และหลวมในจุดที่ไม่ควรหลวมเช่นกัน

หนึ่งในวิธีที่ปลอดภัยและง่ายที่สุดในการทำความสะอาดสิ่งทอคือการใช้เครื่องดูดฝุ่นวางผ้าลงบนพื้นผิวเรียบและสะอาด หากตัวอย่างมีความบอบบางเป็นพิเศษ หรือเพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อนอาจวางตะแกรงไฟเบอร์กลาส ที่มีขอบเป็นเทปผ้าทวิลล์ ไว้เหนือสิ่งทอ ตะแกรงจะช่วยให้สิ่งสกปรกและ ฝุ่นละอองผ่านได้ แต่ป้องกันไม่ให้เส้นใยแต่ละเส้นหลุดลุ่ยหรือคลายตัวออกไปอีกเนื่องจากแรงดูด ใช้หัวดูดฝุ่นและตั้งค่ากำลังดูดต่ำสุด เลื่อนเครื่องดูดฝุ่นไปทั่วตะแกรงจนกว่าพื้นที่ทั้งหมดจะสะอาด หากจำเป็น ให้ย้ายตะแกรงไปยังพื้นที่ใหม่และเริ่มใหม่อีกครั้ง ดูดฝุ่นทั้งสองด้านของสิ่งทอ เนื่องจากสิ่งสกปรกอาจซึมผ่านไปยังอีกด้านหนึ่งได้^{[ 17 ]}สิ่งทอที่แขวนอยู่จะต้องดูดฝุ่นน้อยกว่าชิ้นที่วางในแนวนอน เนื่องจากมีจุดที่ฝุ่นสามารถสะสมได้น้อยกว่า

หนึ่งในมาตรฐานสำคัญของการอนุรักษ์คือความสามารถในการย้อนกลับ: สิ่งใดก็ตามที่ทำไปเพื่อการอนุรักษ์ชิ้นงานควรสามารถย้อนกลับได้โดยก่อให้เกิดความเสียหายต่อชิ้นงานน้อยที่สุด เนื่องจากกระบวนการทำความสะอาดแบบเปียกเป็นกระบวนการทางเคมี จึงไม่สามารถย้อนกลับได้ และควรใช้เฉพาะเมื่อจำเป็นอย่างยิ่งเท่านั้น

ก่อนทำความสะอาดสิ่งทอ ควรตั้งคำถามบางประการ^{[ 18 ]}เพื่อกำหนดทั้งการบำบัดที่ดีที่สุดสำหรับส่วนผสมเฉพาะของสิ่งทอและสิ่งสกปรก และเพื่อตรวจสอบว่าชิ้นส่วนนั้นสามารถทำความสะอาดได้หรือไม่ หรืออาจได้รับความเสียหายระหว่างกระบวนการ:

• องค์ประกอบทางเคมีของสิ่งทอ – สิ่งทออาจมีปริมาณกรดสูง หรืออาจมีการใช้สารเคมีในกระบวนการผลิตที่อาจก่อให้เกิดปฏิกิริยากับน้ำหรือสารเคมีทำความสะอาดอื่นๆ
• ลักษณะของเส้นใย – เส้นใยแต่ละชนิดมีคุณสมบัติที่แตกต่างกัน ซึ่งส่งผลต่อการดูแลและการอนุรักษ์ ตัวอย่างเช่น ฝ้ายและลินิน ซึ่งเป็นพืชเส้นใย ทั้งคู่ จะแข็งแรงกว่าเมื่อเปียกมากกว่าเมื่อแห้ง และอาจทนต่อแรงกดทางกลได้มากกว่าเมื่อทำความสะอาดเมื่อเทียบกับเส้นใยชนิดอื่น เช่น ไหม ขนสัตว์สามารถดูดซับน้ำได้มาก แต่จะจับตัวเป็นก้อนหากซักด้วยอุณหภูมิสูง ไหมทุกชนิดจะเปราะบางลงตามอายุ แต่ไหมที่มีน้ำหนักจะเสื่อมสภาพเร็วขึ้น ดังนั้นจึงต้องจัดการด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง^{[ 14 ]} นอกจากนี้ ไหมบางชนิด เมื่อเปียกน้ำแล้ว อาจเกิดคราบถาวร ทำให้เกิดคราบน้ำที่ยากต่อการกำจัด
• สารให้สีของสิ่งทอ – สารให้สีของสิ่งทอประกอบด้วยสีย้อมแต่ยังรวมถึงสารช่วยยึดสีย้อมด้วย โดยมีกระบวนการช่วยยึดสีย้อมที่แตกต่างกันไปทั่วโลก ทำให้จำเป็นต้องมีความรู้เกี่ยวกับแหล่งกำเนิดของสิ่งทอและเคมีของสีย้อม หยดน้ำอาจหยดลงบนบริเวณที่ไม่เด่นชัดของสิ่งทอและซับด้วยผ้าขาวสะอาดเพื่อตรวจสอบความคงทนของสีและความสามารถในการซักของสีย้อม สีย้อมที่ถ่ายโอนเมื่อใช้น้ำแสดงว่าสิ่งทอนั้นไม่ควรซัก ^{[ 19 ]}
• การตกแต่งหรือการบำบัดพื้นผิว – สิ่งทออาจถูกทาสี ซึ่งหมายความว่าไม่สามารถซักได้^{[ 20 ]}หรืออาจมีการใช้ฟอยล์เคลือบพื้นผิวซึ่งหลุดลอกไปแล้ว
• คราบสกปรกและรอยเปื้อน – สิ่งทออาจมีคราบเปื้อนได้หลายวิธี โดยคราบเก่าจะกำจัดได้ยากกว่า คราบสกปรกและรอยเปื้อนอาจถูกปล่อยทิ้งไว้ หรือกำจัดออกเพียงบางส่วน หากผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์เห็นว่าจำเป็นเพื่อรักษาส่วนที่เหลือของชิ้นงาน นอกจากนี้ สิ่งทออาจมีคราบสกปรกในลักษณะที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า เช่น ธงสิ่งทออาจมีสภาพเป็นกรดสูงเนื่องจากการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศเป็น เวลานาน ^{[ 20 ]}
• น้ำยาทำความสะอาดที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพที่สุด – การเลือกน้ำยาทำความสะอาดมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการอนุรักษ์สิ่งทอ โดยไม่แนะนำให้ใช้ผงซักฟอกเชิง พาณิชย์กับสิ่งทอ โบราณไม่ว่าสิ่งทอนั้นจะบอบบางหรืออ่อนโยนเพียงใดก็ตาม เนื่องจากสารเคมีที่ใช้ในผงซักฟอกส่วนใหญ่มีความรุนแรงเกินกว่าที่เส้นใยเก่าจะทนได้ มีผงซักฟอกเฉพาะทางหลากหลายชนิดจากผู้จำหน่ายวัสดุอนุรักษ์ แม้ว่าแหล่งข้อมูลส่วนใหญ่จะแนะนำให้ใช้สบู่ล้างจาน Ivoryเป็นตัวเลือกทดแทนในกรณีฉุกเฉินหากจำเป็น น้ำยาทำความสะอาดเฉพาะจุดที่มีสารเคมีก็ไม่แนะนำเช่นกัน เนื่องจากมีความรุนแรงเกินกว่าที่เส้นใยเก่าจะทนได้ การเลือกน้ำยาทำความสะอาดมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับชิ้นงานที่อยู่ในสถานที่เดิมเนื่องจากอาจเป็นอันตรายต่อชิ้นงานอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียงได้เช่นกัน (เช่น ส่วนที่เป็นไม้ของเฟอร์นิเจอร์หุ้มเบาะ) ^{[ 21 ]}
• สารเติมแต่งและอุปกรณ์ช่วยทำความสะอาด – สารเติมแต่งทำความสะอาด เช่นน้ำยาปรับสภาพน้ำและสารทำความสะอาด รวมถึงอุปกรณ์ต่างๆ เช่น น้ำ แผ่นกรอง และเครื่องดูดฝุ่น อาจมีความจำเป็น
• ระยะเวลาในการสัมผัสกับสารทำความสะอาด – เนื้อผ้าอาจทนต่อการสัมผัสกับสารทำความสะอาดได้ในระยะเวลาจำกัดเท่านั้น การสัมผัสเป็นเวลานานอาจทำให้เส้นใยเสียหายมากขึ้น
• การเลือกวิธีการทำความสะอาดเชิงกล – ผ้าเก่าและบอบบางอาจไม่สามารถทนต่อการเคลื่อนไหวมากนักในระหว่างกระบวนการทำความสะอาด ดังนั้นควรพิจารณาถึงกลไกการทำความสะอาดก่อนเริ่มดำเนินการทำความสะอาด

เมื่อกำหนดกระบวนการทำความสะอาดที่ดีที่สุดแล้ว ควรเตรียมชิ้นงานสำหรับการซักโดยปกติแล้ว ขั้นตอนนี้จะเกี่ยวข้องกับการดูดฝุ่นเพื่อขจัดสิ่งสกปรกบนพื้นผิว ควรแยก ผ้าซับในและผ้ารองออก ดูดฝุ่น และซักแยกต่างหาก ไม่เพียงแต่เพื่อป้องกันสีตก แต่ยังเพื่อหลีกเลี่ยงการดักจับสิ่งสกปรกระหว่างชั้น ซึ่งอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนสีจากด้านใน นอกจากนี้ เส้นใยแต่ละชนิดมีปฏิกิริยาต่อการทำความสะอาดแตกต่างกัน และผ้าอาจหดตัวหรือยืดออก ซึ่งหากยังคงติดกันอยู่ อาจทำให้เกิดรอยย่นและการบิดเบี้ยวในผ้าซับในและผ้าชั้นนอก^{[ 17 ]}

เช่นเดียวกับการเคลื่อนย้ายหรือการทำงานกับชิ้นส่วนแห้ง ควรซักผ้าในตำแหน่งราบที่รองรับอย่างเต็มที่ โดยปกติจะทำได้โดยใช้ตะแกรงแบบเดียวกับที่ใช้ในเครื่องดูดฝุ่น แม้ว่าอาจจะใช้กรอบบางชนิดเพื่อเพิ่มความมั่นคงก็ได้ ควรวางผ้าไว้ระหว่างตะแกรงสองอัน หากชิ้นงานมีความบอบบางหรือเปราะบางเป็นพิเศษ อาจห่อด้วยตาข่ายแล้ววางไว้ระหว่างตะแกรง^{[ 17 ]}

ควรเตรียมน้ำยาทำความสะอาด โดยใช้ น้ำกลั่นหากไม่มีน้ำกลั่น สามารถใช้น้ำอ่อนแทนได้ สิ่งสำคัญคือต้องหลีกเลี่ยงน้ำกระด้างซึ่งจะทำให้เกิดคราบแร่ธาตุในเส้นใย^{[ 19 ]}ควรใส่น้ำยาลงในภาชนะที่มีขนาดใหญ่พอที่จะวางผ้าให้แบนราบได้ สำหรับผ้าชิ้นใหญ่ อาจจำเป็นต้องสร้างอ่างชั่วคราวไว้ด้านนอกหรือในห้องขนาดใหญ่ พัตนัมและฟินช์แนะนำให้ใช้แผ่นไม้หรืออิฐสร้างโครง แล้วบุด้วยพลาสติก ชิ้นใหญ่ ที่ถ่วงน้ำหนักด้านข้าง และแข็งแรงพอที่จะรองรับน้ำที่จะเทลงไป หากใช้อ่างขนาดเล็กกว่า ควรทำจากเซรามิก สแตนเลสหรือพลาสติกที่แข็งแรง

ผ้าที่หุ้มด้วยตะแกรงจะถูกหย่อนลงในสารละลาย จากนั้นสามารถซักผ้าได้โดยการกดฟองน้ำ นุ่มๆ ลงบนเส้นใยโดยตรง ไม่ควรถูฟองน้ำ เพราะจะทำให้เกิดการเสียดสี โดยไม่จำเป็น ในขณะที่ผ้าอ่อนแออยู่แล้วจากน้ำ^{[ 22 ]}ผ้าอาจแช่ได้ไม่เกินหนึ่งชั่วโมง และควรล้างอย่างน้อยสี่ครั้งหลังจากทำความสะอาดแล้ว^{[ 23 ]}การล้างครั้งสุดท้ายควรใช้น้ำกลั่นเสมอ ควรวางผ้าให้แห้งบนพื้นผิวเรียบหรือตะแกรง ในห้องที่มีอากาศถ่ายเทสะดวกและห่างจากความร้อน

โดยทั่วไป การซักแห้งจะใช้เฉพาะกับคราบน้ำมันเท่านั้น เนื่องจากเป็นกระบวนการที่ทำให้เนื้อผ้าเสียหายมาก ไม่ควรใช้บริการซักแห้งเชิงพาณิชย์ เพราะสารเคมีที่ใช้ในกระบวนการนั้นรุนแรงเกินไปสำหรับผ้าเก่าที่จะทนได้โดยไม่เกิดความเสียหาย หากจำเป็นต้องซักแห้งจริงๆ ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์^{[ 24 ]}

การอบไอน้ำและการรีดผ้าควรทำด้วยความระมัดระวัง เนื่องจากความร้อนอาจส่งผลต่อความแข็งแรงของเส้นใย ที่สำคัญกว่านั้น ควรทำความสะอาดผ้าก่อนใช้กระบวนการเหล่านี้เสมอ เพราะความร้อนอาจดักจับสิ่งสกปรกและคราบต่างๆ ไว้ในเส้นใยจนทำให้คราบนั้นติดแน่นถาวร ควรใช้ความร้อนในระดับต่ำสุดสำหรับกระบวนการเหล่านี้เสมอ^{[ 24 ]}หากเสื้อผ้าต้องอาศัยการพับเพื่อรักษารูปทรงที่เหมาะสม (เช่นจีบ ) การใช้นิ้วกดจีบให้เข้าที่ขณะที่เสื้อผ้ายังชื้นและปล่อยให้แห้งเองอาจดีกว่าการใช้เตารีดรีดเพื่อเพิ่มความเครียดให้กับเสื้อผ้า^{[ 25 ]}

หากสิ่งทอมีลักษณะบางและเบา และปลอดภัยต่อการเปียกน้ำ สามารถวางราบลงบนแผ่นกระจกที่ใหญ่กว่าสิ่งทอนั้นได้ ก่อนใช้งานทุกครั้ง ควรทำความสะอาดพื้นผิวกระจกด้วยน้ำยาทำความสะอาดที่ปลอดภัย เช่นเดียวกับการทำความสะอาดสิ่งทอ แม้ว่ากระจกจะถูกเก็บไว้ในที่สะอาดก็ตาม การล้างกระจกครั้งสุดท้ายควรใช้ผ้าฝ้ายสะอาดมากและน้ำกลั่นจะดีที่สุด

ผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์จะวางผ้าลงบนกระจกที่แห้งให้เรียบที่สุดเท่าที่จะทำได้ ผ้าจะต้องไม่สัมผัสกับโลหะหรือวัสดุหุ้มอื่นๆ ที่ป้องกันขอบกระจก บานหน้าต่างกันพายุเก่าและประตูห้องอาบน้ำกระจกมักถูกนำมาใช้ในงานนี้ และโดยปกติแล้วขอบเดิมของพวกมันจะยังคงเหลืออยู่ หากไม่หนาเกินไป เพื่อความปลอดภัยในการจัดการ หากทราบว่าผ้าสะอาด สามารถวางผ้าแห้งแล้วค่อยๆ ชุบน้ำให้ชุ่มทั่วถึง ขณะที่ชุบน้ำแต่ละส่วน รอยยับ รอยพับ หรือรายละเอียดต่างๆ (เช่น พู่ ขอบลูกไม้ หรือรอยจีบละเอียด) สามารถค่อยๆ จัดทรงให้เข้าที่ด้วยปลายนิ้วที่สะอาด เพื่อให้เรียบที่สุดเท่าที่จะทำได้บนกระจก

ผ้าเก่าบางชนิดสามารถรีดให้เรียบบนกระจกได้ทันทีหลังซัก แต่ควรวางผ้าบนวัสดุรองรับก่อน เช่น ตาข่ายหรือวัสดุที่คล้ายกัน จากนั้นค่อยๆ ดึงผ้าที่รองรับออกทีละน้อยขณะวางผ้าบนกระจก วิธีนี้อาจทำให้เส้นใยผ้าเสียหายได้ จึงไม่เหมาะกับผ้าเก่าที่อาจเสียหายจากการสัมผัส ควรปล่อยให้ผ้าแห้งก่อน แล้วจึงวางบนกระจกและทำให้เปียกในตำแหน่งเดิม

ควรตากผ้าในที่มืดที่มีอากาศถ่ายเทสะดวก เมื่อแห้งสนิทแล้วสามารถค่อยๆ ยกผ้าออกจากกระจกได้ และโดยทั่วไปแล้วผ้าจะเรียบลื่นราวกับใช้เตารีดร้อนรีด

การบูรณะสามารถทำได้ด้วยเทคนิคต่างๆ เช่นการเย็บปะและการปะ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

สภาพแวดล้อมที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการจัดเก็บสิ่งทอคือ สะอาด มืด เย็น และแห้งปานกลาง โดยมีอุณหภูมิและความชื้นสัมพัทธ์คงที่ โดยหลักการแล้ว ไม่ควรมีส่วนใดส่วนหนึ่งของผ้าได้รับแรงดึงมากเกินไป การจัดเก็บสิ่งทอมี 3 รูปแบบพื้นฐาน ซึ่งการเลือกใช้ขึ้นอยู่กับประเภทของสิ่งทอและพื้นที่ที่มีอยู่ รูปแบบทั้งสาม ได้แก่ การจัดเก็บแบบวางราบ การจัดเก็บแบบม้วน และการจัดเก็บแบบแขวน

การจัดเก็บแบบแบนราบเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับชิ้นงานที่บอบบางเป็นพิเศษ เนื่องจากให้การรองรับเส้นใยได้อย่างสม่ำเสมอที่สุด อาจใช้ชั้นวางหรือลิ้นชักโลหะเคลือบ หรือกล่องที่ปราศจากกรดก็ได้ ควรวางสิ่งทอในกล่องหรือลิ้นชักแบบแบนราบหากเป็นไปได้ หากจำเป็นต้องพับ ควรใช้ กระดาษทิชชู่ ที่ปราศจากกรด ม้วนเป็นม้วนนุ่มๆ เพื่อใช้จัดทรงการพับ เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดรอยยับ ถึงกระนั้นก็ตาม ควรนำสิ่งทอที่พับแล้วออกมาพับใหม่ในรูปแบบที่แตกต่างกันทุกๆ สองสามเดือน เพื่อให้ชิ้นงานสึกหรออย่างสม่ำเสมอ^{[ 30 ]}

สำหรับสิ่งทอขนาดใหญ่มาก เช่น พรมแขวนผนัง ผ้าม่าน พรมปูพื้น และผ้าห่ม การม้วนเก็บเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด เช่นเดียวกับส่วนจัดเก็บผ้าหุ้มเบาะในร้านขายผ้า พื้นที่จัดเก็บแบบม้วนควรประกอบด้วยชั้นวาง โดยแต่ละชั้นวางจะมีท่อที่ปราศจากกรดหรือหุ้มด้วยผ้าแขวนในแนวนอน ซึ่งสามารถม้วนผ้าได้ โดยต้องแน่ใจว่าขอบผ้าตรงกับขอบม้วน สิ่งทอที่มีด้านตกแต่ง (เช่นผ้ากำมะหยี่และ สิ่งทอ ที่ปักลวดลาย ) ควรม้วนโดยให้ด้านตกแต่งหันออกเสมอ เนื่องจากชั้นใน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีซับใน อาจเกิดรอยยับ ยืด หรือพับขณะที่ม้วนอยู่ จากนั้นสามารถคลุมสิ่งทอที่ม้วนแล้วด้วย ผ้าฝ้าย มัสลินเพื่อป้องกันฝุ่น^{[ 31 ]}

สำหรับชุดเครื่องแต่งกาย การเก็บแบบวางราบอาจก่อให้เกิดปัญหามากกว่าแก้ปัญหา เนื่องจากเป็นไปไม่ได้ที่จะเก็บในลักษณะนี้โดยไม่ทำให้เกิดรอยพับและรอยย่น ดังนั้น เว้นแต่ว่าชุดเครื่องแต่งกายจะอ่อนแอจนไม่สามารถรับน้ำหนักของตัวเองได้ การเก็บแบบแขวนจึงอาจเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด ชุดเครื่องแต่งกายที่มีน้ำหนักมากผิดปกติ (เช่น ชุดราตรีที่ประดับด้วยลูกปัดจำนวนมาก) หรือชุดเครื่องแต่งกายที่มีเนื้อผ้าอาจเสียรูปได้ง่าย (เช่น ผ้ายืดบางชนิดหรือผ้าที่ตัดเฉียง) ควรเก็บแบบวางราบเช่นกัน เสื้อผ้าที่เหมาะสำหรับการแขวนควรวางบนไม้แขวนเสื้อพลาสติกที่บุด้วยวัสดุที่เลียนแบบรูปทรงของไหล่มนุษย์ และคลุมด้วยพลาสติกหรือผ้าคลุมที่มีด้านล่างเปิดเพื่อให้อากาศถ่ายเทได้ในขณะที่รักษาความสะอาดของชุดเครื่องแต่งกาย^{[ 6 ]}ไม้แขวนเสื้อไม้มีปริมาณกรดสูง ซึ่งอาจทำให้ชุดเครื่องแต่งกายเปลี่ยนสีหรือผุพังได้ ในทำนองเดียวกัน ไม้แขวนเสื้อโลหะไม่ให้การรองรับที่เพียงพอ และอาจทำให้ไหล่ของเสื้อผ้าเสียรูปได้ ดังนั้น ควรหลีกเลี่ยงการแขวนทั้งสองแบบ^{[ 32 ]}

หากมีพื้นที่เพียงพอ อาจจัดเก็บเสื้อผ้าที่เลือกไว้บนหุ่นจำลองเพื่อให้คงรูปทรงได้ดียิ่งขึ้น หากใช้วิธีนี้ ควรติดตั้งชุดชั้นในที่เหมาะสมให้กับหุ่น จำลอง เช่นกระโปรงทรงพองหรือกระโปรงทรงพองเพื่อช่วยพยุงเสื้อผ้าให้คงรูปทรงตามที่ตั้งใจไว้ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจุดประสงค์หลักของการจัดแสดงคือการทำให้เสื้อผ้าดูสวยงามบนหุ่นจำลอง แต่การจัดเก็บไม่จำเป็นต้องคำนึงถึงเรื่องดังกล่าว ส่วนที่หลวมและไม่มีการพยุงของเสื้อผ้า (เช่น แขนเสื้อหรือเสื้อเชิ้ต) ควรยัดด้วยกระดาษทิชชู่ที่ปราศจากกรดอย่างหลวมๆ เพื่อช่วยพยุงเพิ่มเติม^{[ 33 ]}

อุปกรณ์ประกอบเครื่องแต่งกายสามารถจัดเก็บได้หลายวิธี โดยทั่วไปแล้ว หมวกและถุงมือควรยัดด้วยกระดาษทิชชู่ที่ปราศจากกรดอย่างหลวมๆ และวางไว้ในกล่องที่มีคุณภาพสำหรับเก็บรักษาเอกสารหรือเก็บไว้ใต้ที่กำบัง พัดและร่มกันแดดอาจจัดเก็บในลักษณะที่กางออกครึ่งหนึ่ง ซึ่งจะทำให้เกิดแรงกดต่อเนื้อผ้าน้อยที่สุด^{[ 34 ]}

สภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับการจัดแสดงสิ่งทอคือ ที่แห้ง เย็น และมืด ควรรักษาความสะอาดและตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอเพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งทอยังคงอยู่ในสภาพดี ควรลดแสงสว่างให้น้อยที่สุด และควรหมุนเวียนสิ่งทอในการจัดแสดง เพื่อให้แต่ละชิ้นได้รับแสงเพียงไม่กี่เดือนก่อนที่จะนำกลับไปเก็บในที่มืดหรือนำไปทำความสะอาด/อนุรักษ์ ควรดูดฝุ่นสิ่งทอทั้งก่อนและหลังการจัดแสดง

ในประเทศฝรั่งเศส ผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์งานศิลปะสิ่งทอได้รับการฝึกอบรมที่สถาบันมรดกทางวัฒนธรรมแห่งชาติ (Institut National du Patrimoine ) ภารกิจของพวกเขาคือการเข้าไปช่วยเหลือเมื่อทรัพยากรทางมรดกถูกคุกคามหรือเสื่อมโทรมลงด้วยสาเหตุต่างๆ ผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์จะป้องกันไม่ให้งานศิลปะสูญหายหรือสูญเสียจุดประสงค์ในการใช้งานไป ในขณะเดียวกันก็วิเคราะห์ขั้นตอนที่ซับซ้อนของประวัติความเป็นมาของวัสดุและสาเหตุของการเปลี่ยนแปลง

• Fahey, Mary (2007). "การดูแลและการอนุรักษ์สิ่งทอและเครื่องแต่งกายโบราณ" พิพิธภัณฑ์เฮนรีฟอร์ด [ 1]
• ฟินช์, คาเรน และ เกรตา พัตนัม (1977). การดูแลรักษาผ้า . ลอนดอน: บาร์รี แอนด์ เจนกินส์.
• Mailand, Harold F (1978). ข้อควรพิจารณาในการดูแลสิ่งทอและเครื่องแต่งกาย: คู่มือสำหรับผู้ที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญ . อินเดียนาโพลิส, อินเดียนา: พิพิธภัณฑ์ศิลปะอินเดียนาโพลิส.
• Mailand, Harold F. และ Dorothy Stiles Alig (1999). การอนุรักษ์สิ่งทอ: คู่มือสำหรับผู้ที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญ . อินเดียนาโพลิส, อินเดียนา: พิพิธภัณฑ์ศิลปะอินเดียนาโพลิส.
• Rice, James W. (1972). "หลักการทำความสะอาดสิ่งทอที่บอบบาง" การอนุรักษ์สิ่งทอ . บรรณาธิการโดย Jentina E. Leene. นิวยอร์ก: สถาบันสมิธโซเนียน. 32–72.
• Schweppe, Helmut (1984). "การระบุสีย้อมในวัสดุสิ่งทอโบราณ" วัสดุสิ่งทอและกระดาษโบราณ: การอนุรักษ์และการจำแนกลักษณะ . Howard L. Needles และ S. Haig Zeronian, บรรณาธิการ. สหรัฐอเมริกา: American Chemical Society. 153–175.

• สิ่งทอโบราณ: การอนุรักษ์และการจำแนกลักษณะ บรรณาธิการโดย ฮาวาร์ด แอล. นีดเดิลส์ และ เอส. ไฮก์ เซโรเนียน สหรัฐอเมริกา: สมาคมเคมีแห่งอเมริกา 1984
• สิ่งทอ กระดาษ และโพลิเมอร์โบราณในพิพิธภัณฑ์ บรรณาธิการโดย Jeanette M. Cardamone และ Mary T. Baker สหรัฐอเมริกา: American Chemical Society. 2001.
• การอนุรักษ์สิ่งทอ เจนตินา อี. ลีน เอ็ด นิวยอร์ก: สถาบันสมิธโซเนียน. 1972.
• งานสัมมนาด้านสิ่งทอเพื่อเป็นเกียรติแก่ แพท รีฟส์ บรรณาธิการโดย แคทเธอรีน ซี. แมคลีน และ แพทริเซีย คอนเนลล์ ลอสแอนเจลิส: พิพิธภัณฑ์ศิลปะลอสแอนเจลิสเคาน์ตี้ 1986

• ข้อคิดเห็นเกี่ยวกับการดูแลรักษาผ้าทอของชาวนาวาโฮ พิพิธภัณฑ์รัฐแอริโซนา
• ศูนย์อนุรักษ์สิ่งทอ

• อุปกรณ์ที่จำเป็น - (ตอนที่ 1 จาก 6) การอนุรักษ์และรักษาผ้าทอโบราณ
• วิธีทำไม้แขวนเสื้อบุผ้า (ตอนที่ 2 จาก 6) การอนุรักษ์และรักษาผ้าทอโบราณ
• การเก็บรักษาเครื่องแต่งกายในกล่อง - (ตอนที่ 3 จาก 6) การอนุรักษ์และการรักษามรดกตกทอด
• การเก็บรักษาสิ่งทอแบบแผ่นเรียบในกล่อง - (ตอนที่ 4 จาก 6) การอนุรักษ์และการรักษาสิ่งทอที่เป็นมรดกตกทอด
• การเก็บรักษาผ้าห่มและผ้าคลุมเตียง - (ตอนที่ 5 จาก 6) การอนุรักษ์และการรักษาสิ่งทอที่เป็นมรดกตกทอด
• การม้วนผ้าบนท่อ - (ตอนที่ 6 จาก 6) การอนุรักษ์และการเก็บรักษาผ้าทอโบราณ