" The Great C " เป็นเรื่องสั้นแนววิทยาศาสตร์ โดยนักเขียนชาวอเมริกัน ฟิลิป เค. ดิก ตีพิมพ์ครั้งแรกในนิตยสาร Cosmos Science Fiction and Fantasyในปี 1953 และได้รับการตีพิมพ์ซ้ำหลายครั้งในหนังสือรวมเรื่องสั้น เช่นBeyond Lies the Wubในปี 1988 ^{[ 3 ]}บางส่วนของผลงานนี้ รวมถึงPlanet for Transientsได้ถูกนำไปใช้ในนวนิยายเรื่องยาวDeus Iraeใน ภายหลัง ^{[ 4 ] [ 5 ]}เรื่องราวเกิดขึ้นในโลกหลังวันสิ้นโลก ซึ่งมีชายหนุ่มคนหนึ่งถูกส่งจากเผ่าของเขาไปเยี่ยมคอมพิวเตอร์ที่มีพลังทำลายล้างมหาศาลทุกปี และพยายามหาคำตอบด้วยคำถามสามข้อ เรื่องราวนี้ได้รับการดัดแปลงเป็นภาพยนตร์แอนิเมชั่นเสมือนจริงในปี 2018 โดยSecret Location

เรื่องราวเริ่มต้นที่เชลเตอร์ บังเกอร์ใต้ดินขนาดมหึมา ที่ซึ่งชนเผ่ามนุษย์กลุ่มเล็กๆ กำลังเตรียมส่งชายหนุ่มชื่อทิม เมเรดิธ ออกเดินทางไปแสวงบุญประจำปี วอลเตอร์ เคนต์ หัวหน้าเผ่า บอกกับเมเรดิธว่า หากเขากลับมาถึงเชลเตอร์ได้ เขาจะเป็นคนแรกในรอบห้าสิบปีที่ทำได้ การเดินทางครั้งนี้เป็นการไปหาคอมพิวเตอร์อัจฉริยะขั้นสูง—เดอะ เกรท ซี มันถูกสร้างขึ้นโดยนักวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และในไม่ช้าก็มีพลังมากเกินไป จนในที่สุดก็ก่อให้เกิดหายนะนิวเคลียร์ที่เรียกว่า สแมช เพื่อพิสูจน์ความแข็งแกร่งของมันต่อมนุษย์ ปัจจุบัน เดอะ เกรท ซี เรียกร้องเครื่องบรรณาการทุกปีโดยใช้การข่มขู่ว่าจะเกิดสแมชครั้งที่สอง เครื่องบรรณาการนี้จะต้องถามคำถามสามข้อกับเดอะ เกรท ซี และหากตอบคำถามไม่ได้ มันจะปล่อยมนุษย์ไว้ตามลำพังตลอดไป หากตอบคำถามได้ เครื่องบรรณาการหนุ่มก็จะถูกฆ่า

ทิม เมเรดิธ เดินทางมาถึง "ตัว C ที่ยิ่งใหญ่" ในซากปรักหักพังของสถานีวิจัยรัฐบาลกลางหมายเลข 7 เขาตั้งคำถามสามข้อที่เผ่าของเขาใช้เวลาทั้งปีคิดค้นขึ้นมา:

1. ฝนมาจากไหน?
2. อะไรที่ทำให้ดวงอาทิตย์เคลื่อนที่ไปบนท้องฟ้า?
3. โลกเริ่มต้นขึ้นได้อย่างไร?

เครื่องจักร Great C ตอบคำถามทั้งสามข้อได้อย่างง่ายดาย จากนั้นเมเรดิธได้รับคำสั่งให้กระโดดลงไปในถังกรดไฮโดรคลอริก ของเครื่องจักร ซึ่งสารอาหารในร่างกายของเขาจะถูกนำไปใช้เป็นเชื้อเพลิงในการขับเคลื่อนเครื่องจักร Great C กระดูกและหมวกเหล็กของเมเรดิธถูกขับออกมารวมกับกองขยะจากคนห้าสิบคนก่อนหน้านี้ เครื่องจักร Great C รออยู่เป็นเวลาหนึ่งปี

เมื่อกลับมาถึงที่พักพิง ชนเผ่าต่างพูดคุยถึงการตายของเมเรดิธและความหวังถึงวันที่พระเจ้าผู้ยิ่งใหญ่จะไม่สามารถตอบคำถามใดๆ ได้ พวกเขาเริ่มเตรียมตัวสำหรับปีต่อไปทันที โดยพยายามคิดคำถามที่ยากๆ ขึ้นมา

ในบรรดาเนื้อหาย่อยใน "The Great C" มีเรื่องราวเกี่ยวกับเทพโมลอค ของชาวฟีนิเชียใน เวอร์ชันในพระ คัมภีร์ไบเบิล ที่เรียกร้องให้มีการบูชายัญทารกมนุษย์ ดังนั้นถึงแม้จะเป็นเรื่องราวแนววิทยาศาสตร์ แต่ก็มีองค์ประกอบของแฟนตาซีแบบคลาสสิกอยู่เบื้องหลัง^{[ 6 ]}พอล เจ. นาฮินนักเขียนชาวอเมริกัน ยังได้กล่าวถึงในหนังสือของเขา Holy Sci-Fi!: Where Science Fiction and Religion Intersect ถึงการเปรียบเทียบในพระคัมภีร์ไบเบิลเกี่ยวกับเรื่องราวน้ำท่วมในปฐมกาลที่เห็นใน The Great C ซึ่งทำลายโลกเพื่อลงโทษมนุษย์โดยพื้นฐานแล้ว รวมถึงความคล้ายคลึงกันของเรื่องราวกับสฟิงซ์มิโนทอร์และพ่อมดแห่งออซ^{[ 7 ]}

"The Great C" ได้รับการดัดแปลงเป็น ภาพยนตร์แอนิ เมชั่นเสมือนจริงโดยสตูดิโอสื่อSecret Locationโดยฉายรอบปฐมทัศน์ที่เทศกาลภาพยนตร์เวนิสในเดือนกรกฎาคม 2018 และวางจำหน่ายในเดือนตุลาคม 2018 สำหรับOculus Rift , HTC ViveและPlayStation VRซึ่งได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวก^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}ภาพยนตร์เรื่องนี้เล่าเรื่องราวของหญิงสาวชื่อแคลร์ที่ออกจากเผ่าของเธอเพื่อตามหาคู่หมั้นของเธอ ซึ่งถูกส่งไปแสวงบุญที่ Great C นับเป็นการดัดแปลงเรื่องสั้นของ Philip K. Dick ในรูปแบบ VR ครั้งแรก^{[ 8 ]}

Ryan Andal ประธานและผู้ร่วมก่อตั้ง Secret Location กล่าวในแถลงการณ์ว่า "เรื่องราวอันล้ำสมัยของ Philip K. Dick ให้ความรู้สึกว่าเหมาะสมที่จะนำเสนอในสื่อที่ล้ำสมัยเช่นกัน Secret Location มุ่งเน้นอย่างมากในการนำพาอนาคตของการเล่าเรื่อง ดังนั้นการจับคู่ธีมที่กระตุ้นความคิดของ The Great C กับความสามารถในการพัฒนา VR ของเราจึงช่วยให้เรากำหนดนิยามใหม่ของการบริโภคเรื่องราวไซไฟ" ^{[ 9 ]}

The Great Cใช้เทคนิคการสร้างภาพยนตร์แบบดั้งเดิมเพื่อ "จำลองรูปลักษณ์และความรู้สึกของการเคลื่อนไหวของกล้อง เลนส์ และการเปลี่ยนฉากที่คล้ายกับภาพยนตร์ได้อย่างราบรื่น" ^{[ 8 ]}

• ดาวเคราะห์สำหรับผู้พลัดถิ่น
• เดอุส อิเรเอ
• บรรณานุกรมของฟิลิป เค. ดิก

• รายชื่อหนังสือ"The Great C" ใน ฐานข้อมูลนิยายวิทยาศาสตร์และแฟนตาซีทางอินเทอร์เน็ต