แหวนแห่งโซโลมอน

ปกต้นฉบับ
ผู้เขียน	โจนาธาน สตรูด
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ชุด	ลำดับบาร์ติเมอุส
หมายเลขการเผยแพร่	4
ประเภท	นวนิยายแฟนตาซีสำหรับเด็ก
สำนักพิมพ์	ดับเบิลเดย์
วันที่เผยแพร่	14 ตุลาคม 2553
สถานที่ตีพิมพ์	สหราชอาณาจักร
ประเภทสื่อ	รูปแบบสิ่งพิมพ์ (ปกอ่อนและปกแข็ง)
หน้า	448 (ฉบับพิมพ์ครั้งแรก, ปกอ่อน)
ISBN	1-4231-2372-7
โอซีแอลซี	758069020
นำหน้าโดย	ประตูปโตเลมี

แหวนแห่งโซโลมอนเป็นนวนิยายสำหรับเด็กแนวประวัติศาสตร์ทางเลือกแฟนตาซีและเวทมนตร์เป็นเรื่องราวที่เกิดขึ้นก่อนไตรภาคบาร์ ติ เมอุสเขียนโดยโจนาธาน สตรูด นักเขียนชาวอังกฤษ ฉบับพิมพ์ครั้งแรก (ปกอ่อน) ตีพิมพ์ในเดือนตุลาคม 2010 โดยสำนักพิมพ์ดับเบิลเดย์ในสหราชอาณาจักร

หนังสือเล่มนี้เล่าถึงการผจญภัยในช่วงแรกของบาร์ติเมอุสขณะรับใช้กษัตริย์โซโลมอน

เรื่องราวนี้ดำเนินไปในกรุงเยรูซาเล็มโบราณในโลก แฟนตาซี ในสมัยการปกครองของกษัตริย์โซโลมอน ตามคัมภีร์ไบเบิล ประมาณ 950 ปีก่อนคริสตกาล

• โซโลมอนกษัตริย์แห่งอิสราเอลในพระคัมภีร์ไบเบิล ประมาณ 970-931 ปีก่อนคริสตกาล
• อัสมีรา หัวหน้าองครักษ์ของราชินีแห่งเชบา
• บัลคิส (ราชินีแห่งเชบา)
• เอเสเคียลนักมายากลผู้รับใช้โซโลมอน
• คาบาผู้โหดเหี้ยม

• บาร์ติเมอัสจินน์ระดับกลาง
• ฟาควาร์ล ญินตนหนึ่ง
• แอมเม็ต , มาริด
• จิตวิญญาณแห่งแหวน
• ฟิโลครีตส์ชาวแอฟริกา

• นักเวทชั้นสูงของโซโลมอน

• แหวนแห่งโซโลมอน

เรื่องราวเริ่มต้นในเยรูซาเล็มโดยมีญินบาร์ติเมอุสรับใช้หนึ่งในสิบเจ็ดจอมเวทชั้นสูงของกษัตริย์โซโลมอนแห่งอิสราเอลซึ่งกษัตริย์ปกครองด้วยแหวนอันทรงพลัง เอเสเคียลสั่งให้บาร์ติเมอุสไปเอาวัตถุ วิเศษ จากเมืองโบราณเอริดูบาร์ติเมอุสทำสำเร็จ จากนั้นก็หลอกล่อจอมเวทให้สั่งให้เขาใช้วัตถุวิเศษนั้นโจมตีตนเอง วัตถุวิเศษนั้นพ่นน้ำใส่เขา ทำให้เขาหลุดออกจากวงเวทป้องกัน บาร์ติเมอุสกลืนกินชายชรา และเมื่อจอมเวทตาย บาร์ติเมอุสก็ได้รับการปลดปล่อยและกลับไปยังอีกโลกหนึ่ง

เมื่อกษัตริย์ทรงทราบข่าวการฆาตกรรมเอเสเคียลโดยบาร์ติเมอุส พระองค์ก็ทรงรู้สึกถูกดูหมิ่นที่ผู้กระทำความผิดเป็นเพียงภูตผีปีศาจ เพื่อให้บาร์ติเมอุสชดใช้กรรม พระองค์จึงทรงบัญชาให้คาบา ชาวอียิปต์คนหนึ่งในบรรดาอัครสาวกทั้งสิบเจ็ดคน ไปเรียกตัวบาร์ติเมอุสกลับมารับใช้พระองค์และลงโทษเขา นอกจากนี้ กษัตริย์ยังทรงขอแต่งงานกับราชินีแห่งเชบาแต่ถูกปฏิเสธ

ฉากเปลี่ยนไปที่ เมือง มาริบเมืองหลวงของอาณาจักรเชบันที่ซึ่งพระนางบัลคิส ราชินีที่กล่าวถึงข้างต้น ได้รับสารจากนางกำนัล ผู้ดุร้ายซึ่งคาดว่ารับใช้โซโลมอน ส่งสารว่าให้จ่ายค่าไถ่เป็น กำยาน 40 กระสอบมิฉะนั้นจะถูกทำลาย และให้เวลาพระนางสองสัปดาห์ในการจ่าย พระนางบัลคิสจึงตัดสินใจส่งอัสมีรา หัวหน้าองครักษ์ผู้ภักดีของพระนาง ไปยังกรุงเยรูซาเลมเพื่อลอบสังหารโซโลมอน

เมื่อกลับมายังกรุงเยรูซาเลม บาร์ติเมอุสซึ่งตอนนี้อยู่ในความรับใช้ของคาบา ได้รับคำสั่งให้ทำงานที่ต่ำต้อยมากมาย รวมถึงการนับเมล็ดพืช การบำบัดน้ำเสีย และ การเก็บ อาร์ติโชกอีกสิ่งหนึ่งที่น่ารังเกียจคือ หนึ่งในทาส ร่วมของเขา คือฟาควาร์ล คู่ปรับเก่าของเขา คาบาเรียกเหล่าญินทั้งแปดมารวมกันและแจ้งให้พวกเขาทราบว่าพวกเขาได้รับมอบหมายให้สร้างวิหารของโซโลมอนบนเนินพระวิหารและพวกเขาจะต้องสร้างโดยไม่ใช้เวทมนตร์ใดๆ ทั้งสิ้น บาร์ติเมอุสใช้ไหวพริบอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาทำให้คาบาโกรธ และนักมายากลก็ใช้กระบองฟาดใส่เหล่าญินและขู่ว่าจะขังพวกเขาไว้ในกรงพลังงาน (อุปกรณ์ที่คล้ายกับลูกแก้วแห่งความโศกเศร้าในเครื่องรางแห่งซามาร์คันด์ ) หากพวกเขาทำให้เขาไม่พอใจเป็นครั้งที่สอง

ในตอนแรก คาบาและผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาควบคุมดูแลขั้นตอนการก่อสร้างอย่างใกล้ชิด แต่หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็หยุดปรากฏตัวที่สถานที่ก่อสร้าง และทัศนคติของญินก็เริ่มหย่อนยาน พวกเขาเริ่มแปลงร่างเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์และเริ่มใช้เวทมนตร์ในการสร้างวิหาร (ซึ่งทั้งสองอย่างนี้เป็นการละเมิดคำสั่งของโซโลมอนโดยตรง) หลายวันต่อมา โซโลมอนปรากฏตัวขึ้นที่สถานที่ก่อสร้างอย่างไม่คาดคิด ญินตนอื่นๆ สามารถกลับคืนสู่ร่างมนุษย์และปกปิดการใช้เวทมนตร์ได้ แต่บาร์ติเมอุสถูกจับได้ในร่างของฮิปโปแคระสวมกระโปรง (เป็นการอ้างอิงอย่างตลกขบขันถึงภรรยาคนหนึ่งใน 700 คนของโซโลมอน "คนจากโมอับ ") กษัตริย์สอบสวนบาร์ติเมอุส และญินก็ยอมรับความผิดอย่างไม่เต็มใจในขณะที่ปกปิดความผิดของวิญญาณตนอื่นๆ ขณะที่โซโลมอนเตรียมที่จะใช้แหวนกับบาร์ติเมอุส ญินก็ก้มหัวขอโทษเพื่อเอาใจกษัตริย์ การแสดงที่น่าสมเพชของบาร์ติเมอุสสร้างความขบขันให้กับโซโลมอน เขาจึงตกลงที่จะไว้ชีวิตญินตนนั้น และลงโทษเขา (และคาบา ซึ่งโซโลมอนตำหนิว่าควบคุมวิญญาณของตนไม่ได้) โดยการส่งพวกเขาไปล่าโจรในท้องถิ่น

หลายวันต่อมา ในทะเลทรายบาร์ติเมอุสและฟาควาร์ลพบและปราบโจรที่กำลังโจมตีนักเดินทางชื่ออัสมีรา ฟาควาร์ลยืนกรานที่จะกินเธอ แต่บาร์ติเมอุสหวังว่าเธอจะช่วยขอร้องคาบาให้ปล่อยตัวพวกเขา อัสมีราจึงถูกคาบาพาไปยังเยรูซาเล็ม และสามารถโน้มน้าวให้เขาปล่อยตัวญินทั้งสองไปอย่างไม่เต็มใจ ฟาควาร์ลได้รับอิสรภาพ แต่บาร์ติเมอุสถูกคาบาและอัมเม็ต ทาสคนสนิทของเขาขังไว้ในขวดเล็กๆ เพื่อเป็นการลงโทษสำหรับความผิดที่เขาก่อไว้ก่อนหน้านี้ อัสมีราพยายามใช้เสน่ห์หญิงเพื่อโน้มน้าวคาบาให้พาเธอไปใกล้โซโลมอน แต่ล้มเหลว อัสมีราปลดปล่อยบาร์ติเมอุสออกจากขวดและสั่งให้เขาในฐานะเจ้านายคนใหม่ช่วยเธอฆ่าโซโลมอน ทั้งคู่แอบผ่านสวนของพระราชวังและปีนกำแพงหอคอยไปยังห้องของโซโลมอน โดยหลบหลีกสิ่งกีดขวางด้วยเวทมนตร์ของบาร์ติเมอุส

พวกเขาพบกับกษัตริย์ในหอดูดาวและอัสมีราแทงพระองค์ด้วยมีดสั้น แต่กลับพบว่ามันเป็นเพียงภาพลวงตาที่สร้างขึ้นเพื่อดักจับพวกเขา บาร์ติเมอุสหนีรอดไปได้ แต่อัสมีราถูกจับและถูกนำตัวไปเข้าเฝ้ากษัตริย์โซโลมอนตัวจริง ในขณะเดียวกัน บาร์ติเมอุสได้พบกับฟิโลเครเตสที่ถูกขังอยู่และได้เรียนรู้ความลับเบื้องหลังโซโลมอนและแหวน ว่ามันก่อให้เกิดความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสแก่ผู้สวมใส่ ในกรณีนี้คือกษัตริย์โซโลมอน จากนั้นเขาแอบเข้าไปในห้องที่โซโลมอนกำลังสอบสวนอัสมีราและขโมยแหวน อัสมีราเอาแหวนคืนจากเขา แต่กลับพบว่าพลังงานของแหวนนั้นก่อให้เกิดความเจ็บปวดแก่ผู้ใดก็ตามที่สัมผัสหรือใช้มัน โซโลมอนจึงยืนยันว่าเขาไม่เคยส่งคำเรียกร้องค่าไถ่ใดๆ ไปยังเชบา ซึ่งทำให้อัสมีราสงสัยในตัวเองและความจงรักภักดีของเธอต่อราชินีบัลคิส ในที่สุด อัสมีราก็ละเว้นจากการฆ่ากษัตริย์ เลือกที่จะนำแหวนกลับไปยังเชบาแทน แม้ว่าโซโลมอนจะเตือนและบาร์ติเมอุสจะวิเคราะห์แรงจูงใจของเธออย่างหดหู่ก็ตาม ทันใดนั้น คาบาก็มาถึง ปราบทั้งหญิงสาวและญิน และอ้างสิทธิ์ในแหวนเป็นของตนเอง คาบาสั่งให้วิญญาณแห่งแหวนทำลายเหล่าจอมเวทคู่แข่งหลายคน รวมถึงพระราชวังของโซโลมอนด้วย แต่อัสมีราก็สามารถใช้มีดขว้างเล่มสุดท้ายของเธอฟันนิ้วของคาบาขาดได้ โดยที่แหวนยังคงติดอยู่ และสั่งให้บาร์ติเมอุสโยนมันลงทะเล แม้จะอ่อนแอลงจากการใช้แหวน คาบาก็พยายามทำลายทั้งอัสมีราและโซโลมอน ซึ่งทั้งสองก็สามารถยับยั้งคนรับใช้คนอื่นๆ ของคาบาไว้ได้ชั่วครู่

ในขณะเดียวกัน บาร์ติเมอุสได้หลบหนีออกจากวังโดยมีอัมเม็ตผู้ทรงอำนาจไล่ตามอย่างกระชั้นชิด ในที่สุดทั้งสองก็มาถึงชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและบาร์ติเมอุสได้จุ่มแหวนลงในทะเลตามคำสั่งของเขา จากนั้นเขาก็สวมแหวนและสั่งให้วิญญาณผนึกอัมเม็ตไว้ในไหไวน์ที่ก้นทะเลเป็นเวลาหลายพันปี เมื่อกลับมาถึงเยรูซาเล็ม บาร์ติเมอุสก็จัดการกับคาบาและคืนแหวนให้กับอัสมีรา ซึ่งอัสมีราก็มอบแหวนคืนให้กับโซโลมอน กษัตริย์จึงสั่งจำคุกคาบาและอภัยโทษให้ทั้งอัสมีราและบาร์ติเมอุสสำหรับสิ่งที่พวกเขาทำ โซโลมอนจึงเรียกราชินีบัลคิสมายังเยรูซาเล็มและชี้แจงความเข้าใจผิด อย่างไรก็ตาม บัลคิสผู้พยาบาทได้ไล่องครักษ์ผู้ภักดีของเธอออกจากการรับใช้ โซโลมอนจึงเสนอโอกาสให้อัสมีรามาทำงานรับใช้เขาแทน

หลังจากการโจมตีสิ้นสุดลง อัสมีราก็ไล่บาร์ติเมอุสออกไปโดยสมัครใจ เผยให้เห็นว่าเธอตั้งใจจะปฏิเสธข้อเสนอของโซโลมอนเพื่อเลือกเส้นทางชีวิตของตนเอง และทั้งสองก็แยกทางกันด้วยดี

หนังสือเล่มนี้ได้รับการตอบรับในเชิงบวกโดยทั่วไป^{[ 1 ]}และได้รับการยกย่องในการนำเสนอตัวละครที่ซับซ้อน^{[ 2 ]}

แหวนแห่งโซโลมอนได้รับรางวัลเกียรติยศดังต่อไปนี้:

• ผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง รางวัลหนังสือเด็กคอสต้า (2010) ^{[ 3 ]}
• รางวัลผู้อ่าน (2010)
• หนังสือเสียงที่น่าทึ่งสำหรับเยาวชนของสมาคมห้องสมุดอเมริกัน (2012) ^{[ 4 ]}