หน่วยทหารจะเคลื่อนที่ไปบนแผนที่โดยใช้คะแนนการเคลื่อนที่หนึ่งคะแนนขึ้นไปเพื่อเคลื่อนจากช่องหกเหลี่ยมหนึ่งไปยังอีกช่องหกเหลี่ยมหนึ่ง หากช่องหกเหลี่ยมใดมีภูมิประเทศที่สำคัญ เช่น ภูเขา การเคลื่อนที่จะหยุดลงเมื่อเข้าสู่พื้นที่นั้น (ยกเว้นทหารราบภูเขา) การเคลื่อนที่ถูกจำกัดภายใต้สภาพอากาศบางอย่าง ซึ่งกำหนดโดยการทอยลูกเต๋าในแต่ละเทิร์น ตัวอย่างเช่น สภาพอากาศ "โคลน" จะจำกัดการเคลื่อนที่แบบกระตุ้นครั้งแรกไว้ที่ 2 ช่องหกเหลี่ยมสำหรับทุกหน่วย และป้องกันการเคลื่อนที่แบบกระตุ้นครั้งที่สอง สภาพอากาศประเภทอื่น ๆ ได้แก่ "โคลนเบา" และ "หิมะ" ซึ่งจะลดการเคลื่อนที่แบบกระตุ้นครั้งแรกลงครึ่งหนึ่งสำหรับทุกหน่วย และจำกัดการเคลื่อนที่แบบกระตุ้นครั้งที่สองไว้ที่ 1 ช่องหกเหลี่ยม หิมะจะเกิดขึ้นเสมอในเดือนมกราคม/กุมภาพันธ์ แต่ก็อาจเกิดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน/ธันวาคม หรือ (โอกาสน้อยกว่า) มีนาคม/เมษายน

ผลของลูกเต๋าที่ทำนายสภาพอากาศมีผลอย่างมากต่อเกม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปี 1941 เมื่อผู้เล่นฝ่ายเยอรมันอาจขัดขวางการรุกคืบของตนเองด้วยการทอยได้ "โคลน" ในฤดูใบไม้ร่วง แต่ก็ยังมีโอกาสเล็กน้อยที่จะทอยได้สภาพอากาศแจ่มใสไปจนถึงสิ้นปี (ซึ่งเป็นไปไม่ได้แล้วในฉบับ L2) ทำให้โอกาสในการยึดมอสโก เพิ่มขึ้นอย่างมาก กฎทั่วไปที่ใช้ลดบทบาทของโชคคือการทอยลูกเต๋าแยกกันสำหรับแต่ละจังหวะ ทำให้ผู้เล่นฝ่ายโซเวียตได้เปรียบเล็กน้อยเพราะจะรู้ล่วงหน้าว่าสภาพอากาศในแต่ละครั้งจะเป็นอย่างไร ข้อเสนออื่นๆ ก็ถูกนำเสนอในนิตยสาร "ทั่วไป" ในขณะที่ฉบับ L2 ใช้ตัวปรับค่าการทอยลูกเต๋าแบบต่อเนื่อง ซึ่งสภาพอากาศเลวร้ายจะทำให้สภาพอากาศดีมีโอกาสมากขึ้นในเทิร์นถัดไป และ (เลือกได้) จำนวนทหารทดแทนของฝ่ายโซเวียตจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในสภาพอากาศดีและลดลงในสภาพอากาศเลวร้าย

หน่วยทหารโซเวียตมีความคล่องตัวน้อยกว่าหน่วยทหารเยอรมัน เนื่องจากทหารราบทั่วไปไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ในการโจมตีครั้งที่สอง (ทหารราบเยอรมันสามารถเคลื่อนที่ได้ 2 ช่องในสภาพอากาศแจ่มใส) และหน่วยรถถังโซเวียตสามารถเคลื่อนที่ได้เพียง 2 ช่องในการโจมตีครั้งที่สอง (รถถังเยอรมันสามารถเคลื่อนที่ได้ 4 ช่องในสภาพอากาศแจ่มใส)

หากหน่วยใดสิ้นสุดการเคลื่อนที่ในเขตควบคุมของหน่วยฝ่ายตรงข้าม หน่วยเหล่านั้นจะต้องถูกโจมตี (ไม่จำเป็นต้องเป็นทุกหน่วยของผู้เล่นที่อยู่ในเขตควบคุมของฝ่ายตรงข้าม) การโจมตีแต่ละครั้งจะดำเนินการแยกกัน โดยการรวมค่าตัวประกอบการต่อสู้ของหน่วยโจมตีของผู้เล่น แล้วหารด้วยค่าตัวประกอบการต่อสู้ของหน่วยฝ่ายตรงข้ามที่ถูกโจมตี จากนั้นจึงปัดเศษลงเป็นอัตราส่วนอย่างง่าย เช่น 2 ต่อ 1, 1 ต่อ 3 หรือ 5 ต่อ 1 อัตราส่วนที่สูงขึ้นจะเพิ่มโอกาสในการโจมตีสำเร็จ (โดยทั่วไปแล้ว คุณต้องการอัตราส่วน 3 ต่อ 1 หรือมากกว่านั้นเพื่อให้มีโอกาสสำเร็จมากกว่า 50%) ลักษณะภูมิประเทศโดยทั่วไปจะเอื้อประโยชน์ต่อฝ่ายป้องกันโดยการเพิ่มค่าตัวประกอบการต่อสู้เป็นสองเท่า อัตราส่วน 10 ต่อ 1 (หรือ 7 ต่อ 1 บวกกับเครื่องบิน Stuka - ดูด้านล่าง) รับประกันชัยชนะโดยอัตโนมัติ ทำให้สามารถกำจัดหน่วยศัตรูออกจากเกมได้ทันที (และไม่สามารถส่งหน่วยอื่นมาแทนได้) ในช่วงการเคลื่อนที่ และอาจเปิดเส้นทางให้หน่วยฝ่ายเดียวกันอื่นๆ สามารถผ่านไปได้

ผลลัพธ์ของการโจมตีจะถูกกำหนดโดยการทอยลูกเต๋าหกด้าน แล้วนำผลลัพธ์ไปเปรียบเทียบกับตารางผลการต่อสู้ผลลัพธ์มีตั้งแต่หน่วยโจมตีถูกทำลาย ไปจนถึงหน่วยป้องกันถูกทำลายหรือแม้กระทั่งยอมแพ้ (ถูกตัดออกจากเกมโดยสิ้นเชิงและไม่สามารถกลับมาได้อีก) ระหว่างสองขั้วนี้ มีผลลัพธ์ระดับกลางอีกมากมาย รวมถึงการถอยทัพของฝ่ายโจมตีหรือฝ่ายป้องกัน การสูญเสียทั้งสองฝ่าย การสูญเสียหน่วยร่วมกับการถอยทัพ หรือ "การปะทะ" ซึ่งหมายถึงผลลัพธ์ที่ไม่สามารถตัดสินได้ และหน่วยต่างๆ จะยังคงอยู่ติดกัน โดยการต่อสู้เพิ่มเติมจะเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ในเทิร์นหรือรอบต่อไป

ระบบการส่งเสบียงมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในระหว่างเกม หน่วยรบต้องสามารถติดตามเส้นทางการส่งเสบียงไปยังเมืองหรือเส้นทางรถไฟที่เป็นมิตรได้ (เส้นทางรถไฟที่ยึดได้จะกลายเป็นการควบคุมของฝ่ายเราโดยอัตโนมัติ) หน่วยที่ขาดแเสบียงจะมีค่าความสามารถในการรบลดลงครึ่งหนึ่ง ฤดูหนาวแรกและฤดูหนาวที่สองในรัสเซียเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากเป็นพิเศษสำหรับฝ่ายเยอรมัน เนื่องจากระบบการส่งเสบียงถูกขัดขวางอย่างรุนแรงในช่วงเวลานั้นสำหรับหน่วยที่ไม่ได้อยู่ใกล้เมือง

ความเหนือกว่าทางอากาศของเยอรมนีในช่วงต้นสงคราม ซึ่งในตอนแรกนั้นมหาศาลแต่ค่อยๆ ลดลงเมื่อเวลาผ่านไป แสดงให้เห็นได้จากการใช้เครื่องบินรบ "สตูกา" ในปี 1941 ผู้เล่นฝ่ายเยอรมันจะได้รับสตูกา 3 ลำ หรือ 1 ลำในเทิร์น "โคลน" (ผู้เล่นบางคนอนุญาตให้ผู้เล่นฝ่ายเยอรมันมีสตูกา 4 ลำในเทิร์นแรก) ในขณะที่ในปี 1942 เขาจะได้รับสตูกา 2 ลำ หรือ 1 ลำในเทิร์น "โคลน" และในปี 1943 จะได้รับสตูกา 1 ลำในเทิร์นที่อากาศแจ่มใสเท่านั้น สตูกาจะไม่สามารถใช้งานได้ในเทิร์นที่มีหิมะ เครื่องบินสตูกาแต่ละลำจะต้องบินตามเป้าหมายไปยังหนึ่งในสามจุด (เหนือ กลาง และใต้) ของกองบัญชาการกองทัพเยอรมัน การเพิ่มเครื่องบินสตูกาเข้าไปในการต่อสู้จะทำให้โอกาสในการชนะของเยอรมันเพิ่มขึ้น 3 เท่า เช่น การโจมตี 2-1 จะกลายเป็น 5-1 เกมนี้ยังรวมถึงหน่วยปืนใหญ่รัสเซียเสริมอีกสามหน่วย ซึ่งแต่ละหน่วยจะเปลี่ยนอัตราต่อรองขึ้น 1 สำหรับใช้ในช่วงท้ายเกม รวมถึงหน่วยปืนใหญ่เยอรมันหนึ่งหน่วยที่สามารถใช้งานได้ในปี 1942 เวอร์ชัน L2 ของเกมอนุญาตให้รัสเซียได้รับการสนับสนุนทางอากาศจากหน่วย "สตูร์โมวิก" ในช่วงท้ายเกม

ผู้เล่นฝ่ายโซเวียตมีหน่วยพลร่ม 3 หน่วย ซึ่งสามารถปล่อยได้เฉพาะในช่วงฤดูหนาวเท่านั้น และต้องปล่อยในระยะทำการของ หน่วยบัญชาการ STAVKA ของโซเวียต พลร่มมีกำลังอ่อนแอ (ปัจจัยการรบหนึ่ง เทียบกับสามถึงแปดหรือสิบสำหรับหน่วยอื่นๆ) แต่ก็อาจมีประโยชน์ในการตัดเส้นทางถอยของเยอรมัน ผู้เล่นฝ่ายรัสเซียยังมีหน่วยพลพรรค 3 หน่วย ซึ่งสามารถส่งไปตัดเส้นทางรถไฟได้ แต่ห้ามส่งไปใกล้หน่วย SS เกมนี้ยังมีกฎพื้นฐานสำหรับการเคลื่อนที่ทางทะเลและการบุกในทะเลดำและทะเลบอลติกด้วย

ฮิตเลอร์และสตาลินซึ่งสามารถเคลื่อนย้ายได้โดยทางรถไฟหรือทางเรือเท่านั้น ก็ปรากฏเป็นตัวหมากในเกมเช่นกัน เช่นเดียวกับ STAVKA และกองบัญชาการกลุ่มกองทัพเยอรมันทั้งสามแห่งฮิตเลอร์และสตาลินแต่ละแห่งจะมีกำลังรบเท่ากับหนึ่ง

ผู้เล่นแต่ละคนจะมีตารางการเสริมกำลัง กองกำลังเยอรมันส่วนใหญ่จะปรากฏอยู่บนแผนที่ตั้งแต่เริ่มต้นเกม แม้ว่าบางส่วนจะปรากฏขึ้นในภายหลัง รวมถึงกองกำลัง SS ส่วนใหญ่ หน่วยทหารอิตาลีจะถูกถอนออกในเดือนกันยายน ปี 1943 เมื่อฝ่ายสัมพันธมิตรตะวันตกถือว่าได้ยกพลขึ้นบกในอิตาลีแล้ว ผู้เล่นฝ่ายเยอรมันจะได้รับการเสริมกำลังเพิ่มเติมที่วอร์ซอและบูคาเรสต์เมื่อกองทัพโซเวียตรุกคืบเข้าใกล้เมืองเหล่านี้ หรือทางตอนเหนือสุดหากเลนินกราดถูกเยอรมันยึดครอง (ซึ่งแสดงถึงกองกำลังของเอ็ดเวิร์ด ดีทล์ ที่ต่อสู้ใน สมรภูมิเมอร์มันสค์ในความเป็นจริง) กองกำลังของสหภาพโซเวียตจะอ่อนแอในตอนเริ่มต้น แต่จะได้รับกองทัพราบใหม่จำนวนมากในฤดูใบไม้ร่วงปี 1941 และกองทัพรักษาการณ์จะทยอยเข้ามาเป็นระยะๆ หลังจากนั้น ผู้เล่นฝ่ายโซเวียตเริ่มต้นเกมด้วยหน่วยแรงงานสามปัจจัยในมอสโก และหน่วยแรงงานสองปัจจัยในเลนินกราด เคียฟ คาร์คอฟ และสตาลินโน (สามเมืองหลังน่าจะถูกเยอรมันโจมตีจนเสียไป) แต่จะได้รับหน่วยแรงงานเพิ่มอีกเก้าหน่วย (ทั้งหมด ยกเว้นหนึ่งหน่วย เป็นหน่วยแรงงานปัจจัยเดียว) ในช่วงปีแรกของสงคราม

ผู้เล่นฝ่ายเยอรมันสามารถเปลี่ยนหน่วยรบแต่ละประเภทได้ปีละหนึ่งหน่วย แต่จะสามารถเปลี่ยนกองพลยานเกราะได้หนึ่งกองพลต่อบ่อน้ำมันสามแห่งบนแผนที่ที่เขาควบคุม ซึ่งหมายความว่าหากเขาไม่สามารถยึดบ่อน้ำมันสองแห่งในเทือกเขาคอเคซัสได้ เขาจะสามารถเปลี่ยนกองพลยานเกราะได้เพียงหนึ่งกองพลต่อบ่อน้ำมันที่เมืองพลอยเอสตีในโรมาเนียเท่านั้น หน่วย SS ทุกหน่วยสามารถเปลี่ยนได้โดยอัตโนมัติ

ผู้เล่นฝ่ายโซเวียตจะได้รับคะแนนทดแทนในแต่ละเทิร์น หนึ่งคะแนนสำหรับแต่ละปัจจัยแรงงาน และ (ระหว่างเดือนมกราคม 1942 ถึงมกราคม 1945) ยังได้รับคะแนนทดแทนความช่วยเหลือจากฝ่ายสัมพันธมิตรผ่านทางเมืองมูร์มันสค์ระหว่างหนึ่งถึงหกคะแนน ซึ่งกำหนดโดยการทอยลูกเต๋า - ในเวอร์ชัน L2 นี้ คะแนนพิเศษสามคะแนนต่อเทิร์นได้ถูกแก้ไขแล้ว สามารถเปลี่ยนหน่วยรถถังรัสเซีย (หรือรถถังรักษาการณ์) และกองทัพราบรักษาการณ์ได้เพียงหนึ่งหน่วยต่อเทิร์นเท่านั้น ในปี 1943 มูลค่าของหน่วยแรงงานรัสเซีย (แต่ไม่ใช่ความช่วยเหลือจากมูร์มันสค์) จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ซึ่งแสดงถึงการระดมกำลังทางอุตสาหกรรมที่มากขึ้นและ ความช่วยเหลือจากโครงการ ให้ยืมและเช่า ของฝ่ายสัมพันธมิตร ผ่านทางอิหร่านและวลาดิโวสต็อกที่ มากขึ้น

โดยทั่วไปแล้ว กองทัพเยอรมันมีกำลังรบที่แข็งแกร่งกว่า (อย่างน้อยก็ในปี 1941) และคล่องตัวกว่า จึงมักได้เปรียบในสมรภูมิรบ แต่กองทัพโซเวียตสามารถฟื้นฟูกองทัพที่ถูกทำลายได้เร็วกว่ามาก จึงสามารถรับมือกับอัตราการสูญเสียที่สูงกว่าซึ่งมาพร้อมกับโอกาสในการรบที่ต่ำกว่าได้

เงื่อนไขการชนะของเกมมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยตลอดหลายปีที่ผ่านมา ในเวอร์ชัน Avalon Hill การชนะจะเกิดขึ้นได้จากการยึดเมืองหลวงของศัตรูและกำจัดผู้นำของศัตรู หรือจากการยึดเมืองของศัตรูทั้งหมด (ยกเว้นเมืองเดียวในบางเวอร์ชัน เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เล่นที่พ่ายแพ้หลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้โดยการหลบซ่อนอยู่ในบูคาเรสต์หรืออาร์คันเกลส์ก ) ในเวอร์ชัน L2 ผู้เล่นฝ่ายเยอรมันจะชนะโดยการยึดมอสโกและกำจัดสตาลิน หรือไม่ก็โดยการรักษาการควบคุมเบอร์ลินไว้จนจบเกม

เกมนี้ยังมีเงื่อนไขการชนะแบบ "แพ้คัดออก" ซึ่งผู้เล่นแต่ละคนสามารถเลือกเงื่อนไขการชนะอย่างลับๆ จากเมนูที่เปลี่ยนแปลงไปในแต่ละปี และจะชนะเกมได้ทันทีหากควบคุมทั้งเป้าหมายของตนเองและเป้าหมายของฝ่ายตรงข้ามในปีนั้นๆ แนวคิดก็คือ การชนะแบบนี้จะกระตุ้นให้ผู้เล่นทุ่มเททรัพยากรมากกว่าที่สมเหตุสมผล เช่น การรุกของเยอรมันเข้าสู่เทือกเขาคอเคซัสในปี 1942 โดยหวังว่าจะได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาด แต่ก็เสี่ยงต่อความพ่ายแพ้อย่างยับเยินหากล้มเหลว ภายใต้กฎเหล่านี้ หากเกมดำเนินไปตามเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์อย่างถูกต้อง เกมจะจบลงเร็วในปี 1943 เนื่องจากผู้เล่นฝ่ายโซเวียตจะควบคุมทั้งสตาลินกราดและบ่อน้ำมันที่มายคอป