" นิทานของผู้เรียกตัว " เป็นหนึ่งในนิทานแคนเทอร์เบอรี (The Canterbury Tales)ที่เขียนโดยเจฟฟรีย์ ชอเซอร์

เรื่องเล่านี้เป็นการโต้ตอบอย่างรุนแรงต่อเรื่องเล่าก่อนหน้าของพระภิกษุผู้ซึ่งได้โจมตีผู้ส่งหมายเรียก ผู้ส่งหมายเรียกเป็นเจ้าหน้าที่ในศาลศาสนาที่ส่งหมายเรียกไปยังผู้ที่ถูกกล่าวหาในข้อหาต่างๆ^{[ 1 ]}ตำแหน่งนี้มักมีการทุจริต เนื่องจากผู้ส่งหมายเรียกมีชื่อเสียงในด้านการข่มขู่ว่าจะนำตัวผู้คนขึ้นศาลหากไม่ได้รับสินบน พระภิกษุได้กล่าวหาพวกเขาว่าทุจริตและรับสินบน และผู้ส่งหมายเรียกพยายามที่จะตอบโต้พระภิกษุผ่านเรื่องราวของตนเอง

อันที่จริงแล้ว The Summoner เล่าเรื่องราวหลายเรื่อง ซึ่งทั้งหมดมุ่งเป้าไปที่เหล่าภิกษุเรื่องหลักเกี่ยวกับภิกษุผู้โลภมากดูเหมือนจะมีองค์ประกอบดั้งเดิมที่แต่งโดยชอเซอร์อยู่มาก แต่จิลล์ แมนน์เสนอว่ามันมีพื้นฐานมาจาก "The Tale of the Priest's Bowels" ซึ่งเป็นนิทานพื้นบ้านของฝรั่งเศสในศตวรรษที่สิบสาม

"บาทหลวงผู้เคร่งศาสนา เมื่อใกล้ตาย ได้รับการขอร้องจากนักบวชผู้ศักดิ์สิทธิ์สองรูปให้ยกเลิกมรดกการกุศลบางส่วนที่เขาได้ทำไว้ เพื่อที่เขาจะได้มอบบางสิ่งบางอย่างให้กับคณะของพวกเขา บาทหลวงสัญญาว่าจะมอบอัญมณีอันล้ำค่าให้พวกเขา ซึ่งปรากฏว่าเป็นก๊าซที่ออกมาจากลำไส้ของเขา" ^{[ 2 ]}

เรื่องราวหยาบคายที่ผู้เรียกเล่าในบทนำ ของเขา ดูเหมือนจะเป็นการกลับด้านของเรื่องราวในDialogus miraculorumของCaesarius of Heisterbach ^{[ 3 ]}ในเรื่องราวของ Caesarius พระภิกษุรูปหนึ่งขึ้นไปสวรรค์และพบว่าเพื่อนชาวซิสเตอร์ เชียนของเขา อาศัยอยู่ภายใต้ผ้าคลุมของพระแม่มารีในเวอร์ชันของผู้เรียก พระภิกษุรูปนั้นลงไปในนรกและเมื่อไม่เห็นพระภิกษุรูปอื่น ๆ จึงเชื่อว่าพวกเขาทั้งหมดเป็นคนดี แต่เทวดาที่มากับเขากล่าวกับซาตานว่า:

“จงชูหางของเจ้าขึ้นเถิด ซาตานาส!” เขากล่าว

'Shewe forth thyn ers, and lat the frere se

รังของเหล่าพี่น้องอยู่ที่ไหนในที่แห่งนี้!

จากนั้นเหล่าภราดา ก็บินออกมาจาก ก้นของซาตานบินว่อนไปทั่วห้อง แล้วก็หายตัวกลับเข้าไปในก้น ของมันอีก ครั้ง

พระภิกษุรูปหนึ่งเดินทางไปเทศน์ที่โฮลเดอร์ เนสส์ ซึ่งเป็นพื้นที่ชื้นแฉะในยอร์กเชียร์ในระหว่างการเทศน์ ท่านขอรับบริจาคเพื่อโบสถ์ และหลังจากนั้นก็ขอรับการกุศลจากชาวบ้านในท้องถิ่น พระภิกษุขัดจังหวะเรื่องราวโดยกล่าวหาว่าผู้เรียกตัวเป็นคนโกหก แต่ก็ถูกเจ้าภาพห้ามปรามไว้

ในเรื่องเล่า พระภิกษุรูปนั้นยังคงตระเวนขอทานไปตามบ้านต่างๆ จนกระทั่งมาถึงบ้านของโทมัส ชาวบ้านผู้ซึ่งมักให้ความช่วยเหลือท่านเสมอ และพบว่าโทมัสกำลังป่วย พระภิกษุจึงพูดถึงเทศนาที่ท่านได้กล่าวในวันนั้น โดยชมเชยวิธีการตีความพระคัมภีร์ที่ยอดเยี่ยม (และกล่าวคำพูดที่มีชื่อเสียงว่า "การตีความพระคัมภีร์เป็นสิ่งที่ดีงาม") – และโดยพื้นฐานแล้วก็สั่งอาหารจากภรรยาของโทมัส

เธอเล่าให้บาทหลวงฟังว่าลูกของเธอเพิ่งเสียชีวิตไป บาทหลวงอ้างว่าเขาได้รับนิมิตว่าลูกของเธอเสียชีวิตและได้ขึ้นสวรรค์แล้ว เขาอ้างว่าเพื่อนบาทหลวงคนอื่นๆ ก็ได้รับนิมิตเช่นเดียวกัน เพราะพวกเขารู้แจ้งถึงพระวจนะของพระเจ้ามากกว่าฆราวาสผู้ซึ่งใช้ชีวิตอย่างมั่งคั่งบนโลก ต่างจากความร่ำรวยทางจิตวิญญาณ บาทหลวงอ้างว่าในบรรดานักบวช มีเพียงบาทหลวงเท่านั้นที่ยังคงยากจนและใกล้ชิดกับพระเจ้ามากที่สุด และบอกกับโทมัสว่าความเจ็บป่วยของเขายังคงอยู่เพราะเขาถวายแด่ศาสนจักรน้อยเกินไป

โทมัสอ้างว่าเขาได้ให้เงิน "มากมายหลายปอนด์" แก่นักบวชหลายรูป แต่ก็ไม่เคยได้รับผลประโยชน์ใดๆ เพิ่มขึ้นเลย นักบวชจึงรู้สึกหงุดหงิดที่โทมัสไม่ยอมให้เงินทั้งหมดแก่เขาเพียงผู้เดียว และชี้ให้เห็นว่า "เฟอร์ธิง" (เหรียญหนึ่งเฟอร์ธิง ) นั้นไม่มีค่าอะไรเลยหากแบ่งออกเป็นสิบสองส่วน จากนั้นนักบวชก็เริ่มเทศนาสั่งสอนโทมัสอย่างยาวนาน โดยเริ่มด้วยการต่อต้านความโกรธ ("ความเดือดดาล") เล่าเรื่องราวของกษัตริย์ผู้พิโรธที่ตัดสินประหารชีวิตอัศวินคนหนึ่ง เพราะเมื่อเขากลับมาโดยไม่มีคู่หู กษัตริย์จึงสันนิษฐานโดยอัตโนมัติว่าอัศวินคนนั้นเป็นผู้ฆ่าเขา เมื่ออัศวินคนที่สามนำอัศวินที่ถูกตัดสินประหารชีวิตไปสู่ความตาย พวกเขาก็พบอัศวินที่เขาถูกกล่าวหาว่าฆ่า เมื่อพวกเขากลับไปหากษัตริย์เพื่อขอให้ยกเลิกคำตัดสิน กษัตริย์กลับตัดสินประหารชีวิตทั้งสามคน: คนแรกเพราะเขาประกาศว่าเขาเป็นผู้ฆ่าตั้งแต่แรก คนที่สองเพราะเขาประกาศว่าเขาเป็นผู้ลงมือฆ่าคนแรก และคนที่สามเพราะเขาไม่เชื่อฟังคำสั่งของกษัตริย์ที่ให้ฆ่าคนที่สอง

พระภิกษุรูปนั้นเทศนาต่อโดยยกเรื่องราวของกษัตริย์ผู้โมโหง่ายอีกองค์หนึ่ง คือ พระเจ้าแคมบิเซสผู้เป็นคนขี้เมา เมื่ออัศวินคนหนึ่งของพระองค์กล่าวอ้างว่าการดื่มเหล้าทำให้คนเสียการทรงตัว พระเจ้าแคมบิเซสจึงชักธนูและลูกศรยิงบุตรชายของอัศวินผู้นั้นเพื่อพิสูจน์ว่าพระองค์ยังคงควบคุมปฏิกิริยาตอบสนองได้อยู่ จากนั้นพระภิกษุจึงเล่าเรื่องของพระเจ้าไซรัสกษัตริย์แห่งเปอร์เซียผู้สั่ง ทำลาย แม่น้ำกินเดสเพราะม้าตัวหนึ่งของพระองค์จมน้ำตาย

เมื่อเทศน์จบลง พระภิกษุรูปนั้นขอเงินจากโทมัสเพื่อสร้างอารามสำหรับเหล่าภิกษุโทมัสรู้สึกรำคาญกับความหน้าซื่อใจคดของพระภิกษุ จึงบอกพระภิกษุรูปนั้นว่าเขามีของขวัญที่จะมอบให้ แต่เขาจะรับก็ต่อเมื่อพระภิกษุรูปนั้นสัญญาว่าจะแบ่งให้เท่าๆ กันแก่เหล่าภิกษุทุกรูป

บาทหลวงตกลงอย่างง่ายดาย แล้วเอามือล้วงลงไปด้านหลังของโทมัส คลำไปรอบๆ – และโทมัสก็ผายลมเสียงดังกว่าม้าเสียอีก บาทหลวงโกรธขึ้นทันที และสัญญาว่าจะชดใช้ให้โทมัสสำหรับเรื่องผายลมครั้งนี้ แต่ก่อนที่เขาจะทำเช่นนั้นได้ คนรับใช้ในบ้านก็ไล่บาทหลวงออกไปเสียก่อน

พระภิกษุผู้โมโหจึงไปหาเจ้าของหมู่บ้านและเล่าเรื่องความอับอายที่ตนประสบให้ฟัง พร้อมทั้งถามอย่างโมโหว่าเขาจะแบ่งลมตดหนึ่งครั้งออกเป็นสิบสองส่วนได้อย่างไร คนรับใช้ของเจ้าของหมู่บ้านจึงเสนอแนะ โดยแลกกับ "เสื้อคลุม" จากเจ้านายของเขา: ให้เอาเกวียนมาหนึ่งล้อ แล้วบอกพระภิกษุทั้งสิบสองรูปให้เอาจมูกไปดมที่ปลายซี่ล้อแต่ละซี่ จากนั้นพระภิกษุในเรื่องก็สามารถนั่งตรงกลางล้อแล้วตดออกมา กลิ่นก็จะกระจายไปตามซี่ล้อจนถึงขอบล้อ – และแบ่งกลิ่นนั้นออกไปให้พระภิกษุทั้งสิบสองรูปนั่นเอง

ผู้เรียกตัวใช้เรื่องเล่านี้เพื่อเสียดสีเหล่าภิกษุโดยทั่วไป โดยการเทศน์สั่งสอนที่ยาวเหยียดและการใช้ชีวิตอย่างสุขสบายแม้จะปฏิญาณตนว่าจะใช้ชีวิตอย่างยากจน เรื่องนี้สะท้อนให้เห็นถึงประเด็นการทุจริตของพระสงฆ์ซึ่งเป็นประเด็นที่พบได้ทั่วไปในเรื่อง The Canterbury Talesและในโลกศตวรรษที่ 14 ในวงกว้าง ดังที่เห็นได้จาก ขบวนการ ลอลลาร์ดท่าทีของขุนนางบ่งบอกว่าเขาไม่ประทับใจเหล่าภิกษุเช่นเดียวกับฆราวาสทั่วไป

ทั้งเรื่องของผู้อัญเชิญและ " นิทานของบาทหลวง " ต่างก็ไม่ได้ทำให้ใครดูดีขึ้นมาสักเท่าไหร่ หลังจากนิทานของบาทหลวงแล้ว ผู้อัญเชิญก็ไม่ได้ใช้เรื่องของตนเองมาปกป้องผู้อัญเชิญ แต่กลับตอบโต้ด้วยการโจมตีเสียเองเรื่องสั้นที่เตือนเกี่ยวกับความโกรธแค้นในเรื่องหลักของเขานั้น อาจเป็นการแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความโกรธที่ถูกละเลยระหว่างทั้งสองฝ่าย

เขาถูกบรรยายว่าเป็นคนลามก มีใบหน้าแดงก่ำเสียโฉมด้วยฝีและ—เช่นเดียวกับมิลเลอร์และพ่อครัว—เมามายอย่างหนัก โล่ของเขาถูกบรรยายว่าเป็น เค้ก ข้าวบาร์เลย์คุณลักษณะอื่นๆ ของเขารวมถึงการรีดไถ —การออกหมายเรียกศาลปลอมและหลอกลวงคนโง่ให้ติดสินบนเขาด้วยงานเลี้ยงในโรงเหล้า—หรือถูกเหยื่อทำร้ายร่างกาย นอกจากนี้ยังมีการขโมย—การเอาเงินค่าปรับศาลไปมากกว่าส่วนแบ่งของเขา และการเป็นแมงดาแล้วแบล็กเมล์เหยื่อ เขายังสวมพวงมาลัยใบโอ๊ก เนื่องจากพวงมาลัยดังกล่าวประกาศว่าผู้สวมใส่เป็น "ราชาแห่งโจร" (เช่นวิลเลียม วอลเลซ ) ^{[ 4 ]}ผู้อ่านของชอเซอร์คงจะรู้จักซัมมอนเนอร์ว่าเป็นข้าราชการที่ทุจริต (ดังที่เสียดสีใน " นิทานของพระภิกษุ ") ชอเซอร์กล่าวอย่างประชดประชันว่าเพื่อนเพียงคนเดียวของซัมมอนเนอร์ในหมู่ผู้แสวงบุญคือ พาร์ดอนเนอร์เจ้าหน้าที่โบสถ์ที่โลภและเสแสร้งเช่นเดียวกัน

ปาโซลินีได้ดัดแปลงนิทานเรื่องนี้ในภาพยนตร์เรื่องThe Canterbury Talesโดยมีจอห์น ฟรานซิส เลน รับบท เป็นบาทหลวงฉ้อฉล ฮิวจ์ แมคเคนซี-เบลีย์ รับบทเป็นโทมัสที่กำลังจะตาย อ นิตา แซนเดอร์สรับบทเป็นภรรยาของโทมัส (ฉากของเธอถูกตัดออกในภายหลังและปัจจุบันหาไม่พบแล้ว) และเซตติโม คาสตากนา รับบทเป็นเทวดา ปาโซลินียังดัดแปลงฉากจากบทนำของ Summoner ที่ปีศาจถ่ายอุจจาระเป็นบาทหลวงฉ้อฉลออกมาจากทวารหนักของมันด้วย

• อ่าน "The Summoner's Tale" พร้อมคำแปลแบบบรรทัดต่อบรรทัด
• การแปลเรื่อง Summoner's Taleฉบับสมัยใหม่และแหล่งข้อมูลอื่นๆ ที่ eChaucer
• "นิทานของผู้เรียกตัว" –ฉบับแปลภาษาอังกฤษแบบง่ายๆ สำหรับผู้ที่ไม่ใช่นักวิชาการ
• รูธ อีแวนส์, "เพศและอัตลักษณ์ทางเพศในบทนำและเรื่องราวของซัมมอนเนอร์"