ในสังคมวิทยาและรัฐศาสตร์ คำว่า"สถาบัน"หมายถึงกลุ่มสังคม ที่มี อำนาจเหนือกว่า ชนชั้นนำที่ควบคุมการเมืององค์กร หรือสถาบัน ในทางปฏิบัติของความมั่งคั่งและอำนาจสถาบันมักจะเป็นชนชั้นนำที่เลือกตัวเองและปิดกั้นตัวเองซึ่งฝังรากลึกอยู่ในสถาบันเฉพาะ ดังนั้นชนชั้นทางสังคม ขนาดเล็กจึง สามารถใช้อำนาจควบคุมทางสังคมและการเมืองได้ทั้งหมด^{[ 1 ]}

ในปี ค.ศ. 1955 เฮนรี แฟร์ลีนักข่าวชาวอังกฤษ ได้ทำให้คำว่า "The Establishment"เป็นที่นิยมในความหมายที่ใช้กันในปัจจุบันเพื่อหมายถึงเครือข่ายของบุคคลที่มีชื่อเสียงทางสังคมและมีความสำคัญทางการเมือง:

โดยคำว่า 'สถาบัน' ข้าพเจ้าไม่ได้หมายถึงเฉพาะศูนย์กลางอำนาจอย่างเป็นทางการเท่านั้น—ถึงแม้ว่าศูนย์กลางเหล่านั้นจะเป็นส่วนหนึ่งของสถาบันก็ตาม—แต่หมายถึงโครงสร้างความสัมพันธ์อย่างเป็นทางการและทางสังคมทั้งหมดที่อำนาจถูกใช้ การใช้อำนาจในสหราชอาณาจักร (โดยเฉพาะในอังกฤษ) ไม่สามารถเข้าใจได้เว้นแต่จะตระหนักว่าอำนาจนั้นถูกใช้ในเชิงสังคม^{[ 2 ]}

ด้วยเหตุนี้ คำว่า"สถาบัน"จึงกลายเป็นคำที่ใช้กันทั่วไปในสื่อสิ่งพิมพ์ของลอนดอน^{[ 3 ]}พจนานุกรมภาษาอังกฤษของอ็อกซ์ ฟอร์ดอ้างถึงคอลัมน์ของแฟร์ลีว่าเป็นต้นกำเนิดของการใช้คำว่า "สถาบัน"ในอังกฤษเช่นเดียวกับที่คริสตจักรที่จัดตั้งขึ้นหมายถึงคริสตจักรแห่งอังกฤษ อย่าง เป็น ทางการ ^{[ 4 ]}ยิ่งไปกว่านั้น ในศัพท์เฉพาะทางสังคมวิทยาคนนอกคือบุคคลที่ไม่ใช่สมาชิกของสถาบัน^{[ 5 ] [ 6 ]}

คำว่า"สถาบัน"มักใช้ในออสเตรเลียเพื่ออ้างถึงทั้งพรรคการเมืองหลักและอำนาจที่อยู่เบื้องหลังพรรคเหล่านั้น ในหนังสือAnti-political Establishment Parties: A Comparative Analysisโดย Amir Abedi (2004) ^{[ 7 ]} Amir Abedi อ้างถึงพรรคแรงงานและพรรคร่วมรัฐบาล ( พรรคเสรีนิยมและพรรคชาติ/ชนบท ) ว่าเป็นพรรคสถาบัน

กลุ่มผู้มีอำนาจในแคนาดาในยุคแรกเริ่มนั้นเกิดจากการผสมผสานระหว่างรูปแบบของอังกฤษและอเมริกา โดยรวมเอาการแต่งตั้งทางการเมืองและความเชี่ยวชาญทางธุรกิจเข้าไว้ด้วยกัน ในแคนาดาที่ใช้ภาษาฝรั่งเศสผู้นำท้องถิ่นของศาสนจักรคาทอลิกมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง ส่วนกลุ่ม Family Compactเป็นกลุ่มผู้มีอำนาจในแคนาดากลุ่มแรกที่สามารถระบุได้ใน แคนาดาที่ใช้ ภาษา อังกฤษ

ปีเตอร์ ซี. นิวแมนนักข่าวได้นิยามชนชั้นสูงของแคนาดาในยุคปัจจุบันไว้ในหนังสือของเขาชื่อ"The Canadian Establishment" ที่ตีพิมพ์ในปี 1975 โดยได้รวบรวมรายชื่อบุคคลและครอบครัวที่ร่ำรวยที่สุดในแคนาดาในขณะนั้น บุคคลทั้งหมดที่เขาระบุไว้ล้วนเป็นผู้นำทางธุรกิจที่มีชื่อเสียง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวงการสื่อและการขนส่งสาธารณะ นิวแมนรายงานว่าหลายครอบครัวเก่าแก่เหล่านี้ยังคงรักษาความสำคัญของตนไว้ได้จนถึงศตวรรษที่ 21

คำนี้ยังใช้ในทางการเมืองของฮ่องกง ด้วย โดยพรรคการเมือง กลุ่มชุมชน หอการค้า สหภาพแรงงาน และบุคคลที่ให้ความร่วมมือและภักดีต่อพรรคคอมมิวนิสต์จีน และ รัฐบาลฮ่องกงหลังการส่งมอบอำนาจ จะถูกเรียกว่า (ส่วนใหญ่มักเรียกตัวเองว่า) " สนับสนุนปักกิ่ง " หรือ " สนับสนุนสถาบัน " คำนี้ปรากฏครั้งแรกในปี 2547 ^{[ 8 ]}

คำว่า " Official Ireland " มักใช้ในสาธารณรัฐไอร์แลนด์เพื่อหมายถึงสื่อ สถาบันทางวัฒนธรรมและศาสนา^{[ 9 ]}

ในปากีสถาน คำว่า "กลุ่มผู้มีอำนาจ" หมายถึงกองทัพและความสัมพันธ์ของพวกเขากับหน่วยข่าวกรองและเจ้าหน้าที่ทางการเมืองระดับสูง ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถครอบงำรัฐบาลได้

สหราชอาณาจักรมีกลุ่มที่ฝังรากลึกจำนวนมากซึ่งถือได้ว่าเป็นกลุ่มผู้มีอำนาจ ได้แก่ราชวงศ์ขุนนางผู้มีที่ดินมากมายโรงเรียนเอกชนที่มีชื่อเสียงเช่นวิทยาลัยอีตันและโรงเรียนแฮร์โรว์สภาองคมนตรีข้าราชการระดับสูงนักกฎหมาย นักวิชาการ นักบวช คริสตจักรแห่งอังกฤษนักการเงิน นักอุตสาหกรรม กองทัพ และผู้เชี่ยวชาญอื่นๆ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

ในสหรัฐอเมริกา คำว่า"สถาบัน"โดยทั่วไปหมายถึงระบบการเมืองแบบสองพรรคซึ่งพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตถูกมองว่ามีความคล้ายคลึงกันในการสนับสนุนลัทธิเสรีนิยมใหม่ซึ่งกำหนดโดยนโยบายต่อต้านแรงงานและสนับสนุนรัฐบาลกลาง ตลอดจนการปกป้องผลประโยชน์ของบริษัทอย่างแข็งขัน^{[ 14 ] [ 15 ]}การใช้คำนี้ยังอาจหมายถึงการบัญญัติคำว่า " สถาบัน" ครั้งแรก ในปี 1955 ซึ่งหมายถึงเครือข่ายอำนาจและความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างบริษัท นักการเมือง องค์กรไม่รัฐบาล หน่วยงานรัฐบาล และกลุ่มสังคมบางกลุ่ม

การใช้อำนาจของสถาบันอย่างเปิดเผยเพิ่มขึ้นอย่างมากหลังจาก การเลือกตั้ง โดนัลด์ ทรัมป์เป็นประธานาธิบดีในปี 2016แม้ว่าจะเป็นพลังที่ทรงอิทธิพลมานานก่อนการเลือกตั้งของเขาก็ตามการแบ่งขั้วทางการเมือง ที่เพิ่มขึ้นอย่าง เห็นได้ชัด ทั้งที่รับรู้และที่เป็นจริง เกิดขึ้นภายใต้การเลือกตั้งของเขา สิ่งนี้ยิ่งเพิ่มอำนาจและขอบเขตผ่านการแบ่งแยก^{[ 16 ]}ภายในพรรคทั้งสอง คำนี้แทบจะไม่ได้ใช้แล้ว ยกเว้นในเชิงดูถูก^{[ 17 ]}

คำนี้ยังหมายถึงชาวแองโกล-แซกซอนโปรเตสแตนต์ผิวขาว (WASP) ซึ่งเป็นกลุ่มชนชั้นนำทางสังคมที่ครอบงำสังคม วัฒนธรรม และการเมืองของอเมริกามาโดยตลอด โดยได้รับสิทธิทางการศึกษา สิทธิในการออกเสียงเลือกตั้ง และสิทธิในการเป็นเจ้าของที่ดิน ในช่วงทศวรรษ 1950 ฝ่ายซ้ายใหม่ได้วิพากษ์วิจารณ์การครอบงำของ WASP ในสังคมอเมริกัน^{[ 18 ]}ครอบครัวชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียงบางครอบครัวถือครองความมั่งคั่งและอำนาจทางการเมืองอย่างไม่สมส่วนมาหลายทศวรรษ ผู้เชี่ยวชาญพูดถึงสิ่งที่C. Wright Millsเรียกว่า " ชนชั้นนำผู้มีอำนาจ " ^{[ 19 ] [ 20 ]}และเกี่ยวกับชุมชนผู้นำในด้านนโยบายต่างๆ เช่น นโยบายต่างประเทศ^{[ 21 ]}

ตามธรรมเนียมแล้ว WASP และครอบครัวผู้มีอำนาจของโปรเตสแตนต์มักเกี่ยวข้องกับนิกายเอพิสโคปัล (หรือแองกลิกัน ) เพรสไบทีเรียนยูไนเต็ดเมธอดิสต์ คอง เกรเกชันนั ลลิสต์ และนิกายโปรเตสแตนต์หลัก อื่นๆ ^{[ 22 ]}

• การต่อต้านสถาบัน  – การคัดค้านหลักการทางสังคม การเมือง และเศรษฐกิจแบบดั้งเดิมของสังคม
• บอสตันบราห์มิน  – ชนชั้นสูงของชาวบอสตันหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• กลุ่มผู้สมรู้ร่วมคิด  – แผนการอันชาญฉลาดหรืออุบายที่แยบยล มักถูกวางแผนขึ้นเพื่อจุดประสงค์ชั่วร้าย
• ระบบอุปถัมภ์  – การให้ความช่วยเหลือเป็นพิเศษแก่ประชาชนโดยรัฐบาล
• รัฐบาลลับ  – เครือข่ายลับของรัฐบาล
• กำจัดปัญหาความเน่าเฟะ  – วลีติดปากทางการเมืองของอเมริกา
• ตระกูลชั้นนำแห่งเวอร์จิเนีย  – ตระกูลที่มีบทบาทสำคัญทางสังคมในเวอร์จิเนียยุคอาณานิคม
• กฎเหล็กแห่งคณาธิปไตย  – ทฤษฎีทางการเมืองที่พัฒนาโดยโรเบิร์ต มิเชลส์
• ระเบียบโลกใหม่ (ทฤษฎีสมคบคิด)  – ทฤษฎีสมคบคิดเกี่ยวกับรัฐบาลโลกแบบเผด็จการหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• อำนาจเป็นของประชาชน (สโลแกน)  – สโลแกนทางการเมืองหรือคำขวัญปลุกใจ
• พรรคผู้ปกครอง  – พรรคการเมืองหรือกลุ่มพันธมิตรทางการเมืองที่ครองเสียงข้างมากในตำแหน่งที่มาจากการเลือกตั้ง
• ศาสนาประจำชาติ  – ศาสนาหรือความเชื่อที่ได้รับการรับรองจากรัฐ
• สถานะที่เป็นอยู่  – คำภาษาละติน หมายถึง สภาพการณ์ที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน
• "The Man"  – วลีสแลง
• ผู้มีอำนาจ  – วลีที่หมายถึงผู้ที่มีอำนาจหน้าที่
• สหภาพประชาธิปไตยระหว่างประเทศ  – พันธมิตรระหว่างประเทศของพรรคการเมืองฝ่ายขวา

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับ กลุ่มผู้มีอำนาจ ในสังคม

• เบิร์ช, ฟิลิป เอช. จูเนียร์ (1983). "สถาบันอเมริกัน: การพัฒนาทางประวัติศาสตร์และองค์ประกอบทางเศรษฐกิจที่สำคัญ" การวิจัยทางเศรษฐศาสตร์การเมือง 6 : 83– 156 .
• แคมป์เบลล์, เฟอร์กัส. สถาบันของชาวไอริช ค.ศ. 1879–1914 (2009)
• โดกัน, มัตเตอี, การจัดเรียงแบบยอดเยี่ยม ณ จุดสูงสุดของอำนาจ (2003)
• เฮนเนสซี, ปีเตอร์. ผู้ยิ่งใหญ่และผู้ดี: การสอบสวนเกี่ยวกับสถาบันของอังกฤษ (สถาบันวิจัยนโยบาย, 1986)
• โจนส์, โอเวน. สถาบัน – และวิธีที่พวกเขาลอยนวลไปได้ (เพนกวิน, 2015)
• Kauppi, N. และ Madsen, MR, บรรณาธิการ. ชนชั้นนำอำนาจข้ามชาติ: ผู้เชี่ยวชาญรุ่นใหม่ด้านการปกครอง กฎหมาย และความมั่นคง (Routledge, 2013). ออนไลน์
• หน้า, EC บุคคลผู้ทรงอิทธิพลในยุโรป (1997)
• โรเวียร์, ริชาร์ด. สถาบันอเมริกันและรายงาน ความคิดเห็น และการคาดเดาอื่นๆ (1962) งานล้อเลียนที่มีชื่อเสียง สามารถอ่าน ได้ทางออนไลน์
• ซิลค์, เลียวนาร์ด โซโลมอน และ มาร์ค ซิลค์. American Establishment (1980)
• วาเลนไทน์, ซี. สถาบันของอังกฤษ ค.ศ. 1760-1784: พจนานุกรมชีวประวัติในศตวรรษที่สิบแปด (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยโอคลาโฮมา, 1970)
• Wodak, Ruth. "The “Establishment”, “Élites”, and the “People”." Journal of Language and Politics 16.4 (2017): 551-565. จัดเก็บออนไลน์ เมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2019 ที่Wayback Machine