เศษซากบนถนนเป็นอันตราย^{[ 5 ]}ที่อาจทำให้สูญเสียการควบคุมรถและเกิดความเสียหายตั้งแต่ยางแบนรถพลิคว่ำ เศษซากทะลุเข้าไปในห้องโดยสาร^{[ 1 ] [ 7 ]} ไปจนถึง การชนกันอย่างรุนแรงซึ่งอาจนำไปสู่การบาดเจ็บหรือเสียชีวิตได้ ในปี 2011 สำนักงาน บริหารความปลอดภัยการจราจรบนทางหลวงแห่งชาติ (National Highway Traffic Safety Administration ) พบว่ามีผู้เสียชีวิตมากกว่า 800 คนทั่วอเมริกาจาก "วัตถุที่ไม่ยึดติด" (ซึ่งรวมถึงเศษซากบนถนน) รัฐแคลิฟอร์เนียมีจำนวนผู้เสียชีวิตรวมสูงสุดในบรรดารัฐต่างๆ ขณะที่รัฐนิวเม็กซิโกมีโอกาสเสียชีวิตจากอุบัติเหตุรถชนเศษซากมากที่สุดในปีนั้น^{[ 8 ]}

ในปี 2547 การศึกษา ของมูลนิธิ AAA เพื่อความปลอดภัยทางจราจรเปิดเผยว่าเศษซากบนถนนที่เกี่ยวข้องกับยานพาหนะทำให้เกิดอุบัติเหตุ 25,000 ครั้ง และมีผู้เสียชีวิตเกือบ 100 รายในแต่ละปี^{[ 1 ] [ 7 ]}ที่ความเร็วบนทางหลวง แม้แต่เศษซากเล็กๆ ก็อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้^{[ 1 ]}เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน 1925 ในสหรัฐอเมริกา รถไฟโดยสารที่บรรทุกนักท่องเที่ยวชาวเยอรมันและอเมริกันจากชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ ไปยังโฮโบเคน รัฐนิวเจอร์ซีย์ ได้ชนกับเศษซากที่ถูกพัดเข้ามาในทางข้ามถนนและตกรางระหว่างเกิดพายุฝนฟ้าคะนองอย่างหนัก^{[ 9 ]} การชนกับเศษซากบนถนนส่งผลให้เกิดอุบัติเหตุกับยานพาหนะพลังงานแสงอาทิตย์ในการแข่งขัน World Solar Challenge 2007ที่ออสเตรเลีย

เศษซากบนถนนมักจะสะสมอยู่ในบริเวณที่ยานพาหนะสองเลน เช่น รถยนต์และรถโดยสารไม่วิ่ง ในเขตเมือง มักจะอยู่ตามขอบถนน (ไหล่ทาง)และบนทางโค้ง และเศษซากมักจะสะสมอยู่รอบเกาะกลางถนนและทางแยก ในเขตชนบท เศษซากจะสะสมอยู่กลางเลนและด้านนอกของมุมและทางโค้ง^{[ 10 ]}เศษซากบนถนนอาจเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อผู้ขับขี่จักรยานซึ่งอาจต้องเดินทางออกนอกเลนจักรยานและเข้าไปในช่องจราจรเพื่อหลีกเลี่ยงเศษซาก

น้ำท่วมอาจเกิดขึ้นได้หากท่อระบายน้ำฝนและรางระบายน้ำข้างถนนไม่ได้รับการดูแลให้ปราศจากเศษขยะและสิ่งสกปรกบนถนน บางครั้งน้ำปริมาณมากอาจถูกสาดขึ้นมาจากถนน (น้ำกระเด็น) โดยยานพาหนะขนาดใหญ่ ทำให้เกิดปัญหาด้านทัศนวิสัยสำหรับผู้ขับขี่ยานพาหนะที่สวนทาง ยานพาหนะที่อยู่ใกล้เคียง หรือยานพาหนะที่ตามมา ยานพาหนะที่ตามมาอาจช่วยลดปัญหาได้โดยการลดความเร็วและเพิ่มระยะห่างระหว่างกันไฟหน้า ( หรือไฟตัดหมอก ) ช่วยเพิ่มทัศนวิสัยของยานพาหนะสำหรับผู้ขับขี่ทุกคน รวมถึงผู้ที่ต้องรับมือกับน้ำกระเด็น คู่มือการขับขี่แนะนำไม่ให้ขับตามยานพาหนะอย่างใกล้ชิดเกินไป ( การจี้ท้าย ) ในสภาวะอันตรายเหล่านี้^{[ 2 ]}น้ำกระเด็นจากถนนอาจทำให้ทัศนวิสัย ลดลง และลดความปลอดภัยของผู้ขับขี่ลงอย่างมาก^{[ 11 ]}เมื่อเวลาผ่านไป น้ำกระเด็นจากถนนและสิ่งสกปรกจากผ้าเบรกของจักรยานจะเคลือบขอบล้อ ทำให้ประสิทธิภาพการเบรกลดลง^{[ 12 ]}

ใน การแข่งขัน รถยนต์ การที่เศษวัสดุบนถนนทำให้รถเสียการทรงตัวและนำไปสู่การชนได้ โดยปกติแล้วธง เหลือง จะถูกใช้เพื่อบ่งบอกถึงอันตรายบนสนามแข่ง และรถนำขบวน/รถเซฟตี้คาร์จะออกมาวิ่งในสนาม

เศษวัสดุบนถนนยังสามารถก่อให้เกิดปัญหาและความเสียหายเฉพาะเจาะจงอื่นๆ ต่อรถยนต์ได้อีกด้วย หินที่กระแทกตัวแปลงไอเสียอาจทำให้แผ่นภายในแตกและอุดตันตัวแปลงไอเสียได้^{[ 13 ]} มี การเรียกคืนรถหลายครั้งเนื่องจากเศษวัสดุบนถนนตัวกันลมของรถ Scion TC ปี 2005 ถูกเรียกคืนเนื่องจากอาจแตกหักจากการกระแทกของเศษวัสดุบนถนน^{[ 14 ]} รถ Mitsubishi Endeavorปี 2004 ถูกเรียกคืนในเดือนกุมภาพันธ์ 2010 เมื่อพบว่าส่วนผสมของเกลือบนถนนและเศษวัสดุบนถนน (โคลน) อาจติดอยู่ระหว่างตัวยึดเสริมแรงและท่อเติมเชื้อเพลิงทำให้เกิดการกัดกร่อน^{[ 15 ]} รถบรรทุกแชสซีแค็บ Chevrolet C/Kปี 2001 ก็ถูกเรียกคืนเช่นกันเมื่อพบว่าเศษวัสดุบนถนนอาจกระแทกและ ทำให้ วาล์วระบายแรงดัน เสียหาย ได้^{[ 16 ]}

เศษผงและฝุ่นละอองขนาดเล็ก (ส่วนใหญ่มาจากการสึกหรอของยางและ อนุภาค ไอเสียของ ยานพาหนะ ) ก่อให้เกิดปัญหาสำคัญเมื่อถูกชะล้างลงสู่ดินและรั่วไหลลงสู่ แหล่ง น้ำใต้ดินผ่านทางน้ำไหลบ่าบนพื้นผิวโดยเฉพาะอย่างยิ่ง น้ำไหล บ่าในเขตเมือง การปนเปื้อน ของดินและน้ำริมถนนอาจเกิดขึ้นได้เมื่อความเข้มข้นของส่วนประกอบที่เป็นอันตรายสูงพอ ยิ่งพื้นที่ผิวของเศษยางสังเคราะห์ มีมากเท่าใด ศักยภาพในการแตกตัวเป็นส่วนประกอบที่เป็นอันตรายก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น สำหรับเศษยางที่ชะล้างแล้วผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ที่อาจเกิดขึ้น จากส่วนประกอบสังกะสี และ สารพิษอินทรีย์ได้รับการพิสูจน์แล้ว^{[ 17 ]}

นอกจากนี้ เศษซากจากสนามหญ้าในชุมชนท้องถิ่นอาจถูกชะล้างลงสู่แหล่งน้ำในท้องถิ่น ปัจจุบันมีกฎหมายบางฉบับที่ห้ามการเป่าเศษอินทรีย์วัตถุ เช่น เศษหญ้าที่ตัดแล้วลงบนถนน เนื่องจากอาจมีผลเป็นพิษต่อแหล่งน้ำในท้องถิ่น หญ้ามีไนโตรเจนสูง ซึ่งสามารถสะสมในแหล่งน้ำและทำให้เกิด การเจริญ เติบโตของสาหร่าย^{[ 18 ]}ตัวอย่างของกฎหมายดังกล่าวสามารถพบได้ในพระราชบัญญัติอากาศและน้ำสะอาดของเมืองเดเวนพอร์ต รัฐไอโอวา^{[ 19 ]}

• ผู้ขับขี่ยานยนต์ควรทราบและเข้าใจวิธีการยึดตรึงสินค้าอย่างถูกต้อง ปฏิบัติตามข้อกำหนดการยึดตรึงสินค้า ที่เหมาะสม ปฏิบัติตามกฎหมายเกี่ยวกับ การทิ้งขยะ ที่เกี่ยวข้องทั้งหมด และบทลงโทษสำหรับการไม่ปฏิบัติตามข้อบังคับ
• ผู้ขับขี่ที่บรรทุกสินค้าควรตรวจสอบยานพาหนะและสินค้าของตนเป็นระยะ เพื่อให้แน่ใจว่ายังคงปลอดภัยและมั่นคง
• ผู้ขับขี่ทุกคนควรตระหนักถึงสภาพแวดล้อมรอบข้างและตรวจสอบถนนอย่างต่อเนื่องเพื่อหาอันตรายที่อาจเกิดขึ้น เช่นหลุมบนถนน
• ผู้ขับขี่ควรรายงานทันทีหากพบเห็นยานพาหนะที่ไม่ปลอดภัยหรือสิ่งของที่บรรทุกไม่แน่นหนา

• รัฐบาลควรออกและบังคับใช้กฎหมายที่กำหนดให้ต้องคลุมสิ่งของที่บรรทุก หรือใช้กฎหมายต่อต้านการทิ้งขยะเพื่อลงโทษผู้กระทำผิด
• ควรเพิ่มค่าปรับและคะแนนตัดแต้ม สำหรับการบรรทุกสิ่งของโดยไม่รัดให้แน่นหนา
• เหตุการณ์และอุบัติเหตุที่เกิดจากเศษวัสดุบนถนนควรถูกกำหนดให้เป็นความผิดที่ต้องรับผิดชอบโดยไม่มีเงื่อนไข

• หน่วยงานบำรุงรักษาควรตรวจสอบถนนอย่างสม่ำเสมอและกำจัดเศษซากต่างๆ ออกไปอย่างทันท่วงที
• การออกแบบถนนที่ดีขึ้นจะช่วยให้ผู้ขับขี่รถยนต์ที่เดินทางด้วยความเร็วสูงบนทางหลวงสามารถมองเห็นวัตถุที่อยู่นิ่งบนถนนได้อย่างชัดเจน
• เพิ่มการกระจายกรวยจราจรไปทั่วบริเวณถนน