ในดนตรี การกำหนดเสียงหลัก ( tonicization)คือการนำเสียงอื่นที่ไม่ใช่เสียงหลัก โดยรวม ("โน้ตหลัก" ของบทเพลง) มาใช้เป็นเสียงหลักชั่วคราวในองค์ประกอบทางดนตรีในดนตรีแบบโทนัล บทเพลง (หรือส่วนต่างๆ) จะอยู่ในคีย์ใดคีย์หนึ่งซึ่งหมายความว่าคอร์ดเสียงหลักจะมีคอร์ดเสียงเด่น ที่สอดคล้องกัน (เช่น ในคีย์ซีเมเจอร์ คอร์ดเสียงหลักคือซีเมเจอร์ และคอร์ดเสียงเด่นคือจีเมเจอร์หรือจี⁷ ) คอร์ดเสียงเด่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเป็นคอร์ดเสียงเด่นเซเว่นจะกล่าวได้ว่าคลี่คลายไปสู่ ​​(หรือนำไปสู่) เสียงหลัก เนื่องจากโน้ตนำในคอร์ดเสียงเด่นคลี่คลายไปสู่โน้ตเสียงหลัก

คอร์ดโทนิกคือคอร์ดอื่นที่ไม่ใช่คอร์ดโทนิกที่คอร์ดโดมิแนนท์คลี่คลายไป เมื่อใช้คอร์ดโดมิแนนท์ก่อนคอร์ดอื่นที่ไม่ใช่คอร์ดโทนิก คอร์ดโดมิแนนท์หรือคอร์ดโดมิแนนท์เซเว่นท์นี้จะเรียกว่าคอร์ดโดมิแนนท์รอง [ ^{1 ] เมื่อ}คอร์ดถูกโทนิก จะทำให้คอร์ดที่ไม่ใช่คอร์ดโทนิกนี้ฟังดูเหมือนคอร์ดโทนิกชั่วคราว

เมื่อใช้การวิเคราะห์คอร์ดด้วยเลขโรมันคอร์ดที่ระบุว่า "V/ii" (เรียกกันทั่วไปว่า "ห้าของสอง") จะหมายถึงคอร์ด V ของคีย์อื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง คีย์ที่ตั้งชื่อตามคอร์ด ii ของโทนิกเดิม ซึ่งโดยปกติแล้วจะคลี่คลายไปสู่คอร์ด ii (ของคีย์เดิม) ในสถานการณ์นี้ คอร์ด ii ได้ถูกทำให้เป็นโทนิกแล้ว

ตัวอย่างเช่น ในบทเพลงที่มีคีย์ C เมเจอร์ คอร์ด ii คือ D ไมเนอร์ เพราะ D คือระดับเสียงที่สองในบันไดเสียง C เมเจอร์ D เป็นไมเนอร์เพราะว่าในการสร้างไตรแอดเหนือ D โดยใช้เฉพาะระดับเสียงที่มีอยู่ในคีย์ C เมเจอร์—กล่าวคือไม่มีชาร์ปหรือแฟลต—ไตรแอดจะต้องเป็นไมเนอร์—โน้ตแต่ละตัวคือ D, F และ A คอร์ด V/ii ประกอบด้วยระดับเสียงในคอร์ด V ในคีย์ ii (คีย์ D ไมเนอร์) ระดับเสียงที่ใช้ใน V/ii ในตัวอย่างนี้รวมถึงโน้ต A, C♯ และ E (สร้างคอร์ด A เมเจอร์) ในคีย์ D ไมเนอร์ คอร์ด A เมเจอร์เป็นคอร์ดโดมิแนนท์ ในคีย์ C เมเจอร์ C ชาร์ปเป็นเครื่องหมายกำกับเสียง เรามักจะพบตัวอย่างของโทนิกได้โดยการมองหาเครื่องหมายกำกับเสียง เพราะมักจะมีเครื่องหมายกำกับเสียงเกี่ยวข้องกับการโทนิกเสมอ แต่ในทางกลับกันนั้นไม่เป็นความจริง—เพียงเพราะมีเครื่องหมายกำกับเสียงไม่ได้หมายความว่าจะเป็นกรณีของโทนิกเสมอไป

ตามธรรมเนียมตะวันตก คอร์ดเมเจอร์และไมเนอร์เท่านั้นที่สามารถทำให้เป็นโทนิกได้คอร์ดลดและคอร์ดเพิ่มไม่สามารถทำให้เป็นโทนิกได้ เพราะคอร์ดเหล่านี้ไม่ได้เป็นตัวแทนของช่วงเสียงที่มั่นคงในดนตรีตะวันตก และในทางอะคูสติกก็ไม่มีช่วงเสียงเสริมของคู่ห้าสมบูรณ์ ตัวอย่างเช่น คอร์ดบีไมเนอร์ (B, D, F♯ )ที่ปรากฏในคีย์ใดๆ ที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด สามารถทำให้เป็นโทนิกได้ด้วยคอร์ด F♯ เมเจอร์ (V/V) เพราะบีไมเนอร์ก็เป็นตัวแทนของช่วงเสียงเช่นกัน—คีย์บีไมเนอร์ อย่างไรก็ตาม คอร์ดบีลด (B, D, F) ไม่สามารถทำให้เป็นโทนิกได้ เพราะ "บีลด" ไม่สามารถเป็นช่วงเสียงที่มั่นคงได้ ไม่มีช่วงเสียงใดในดนตรีคลาสสิก ตะวันตก ที่มี B, D และ F—ระดับเสียงที่ประกอบเป็นคอร์ดบีลด—เป็นระดับเสียงที่หนึ่ง สาม และห้า ตามลำดับ หลักการนี้ใช้ได้กับคอร์ดลดและคอร์ดเพิ่มทั้งหมดด้วย

การกำหนดโทนิกอาจกินเวลานานหลายคอร์ด ยกตัวอย่างเช่น คอร์ดโปรเกรสชั่น V/ii → ii ที่กล่าวมาข้างต้น เราสามารถขยายลำดับนี้ไปข้างหลังได้ แทนที่จะเป็นเพียง V/ii → ii อาจเป็น iv/ii → V/ii → ii (นอกจากนี้ เมื่อพิจารณาคอร์ดสุดท้ายในลำดับคือ ii เหมือนกับ i/ii ก็จะเห็นได้ชัดว่าทำไมวลี "โทนิกชั่วคราว"—ดูข้างต้น—จึงมักถูกใช้ในความสัมพันธ์กับการกำหนดโทนิก) แม้ว่าการรับรู้จะแตกต่างกันไป^{[ 3 ]}แต่โดยทั่วไปแล้ว หากคอร์ดใดถูกมองว่าเป็นโทนิกนานกว่าวลีหนึ่งก่อนที่จะกลับไปยังคีย์ก่อนหน้า การกระทำนั้นจะถือเป็นการเปลี่ยนคีย์ไปยังคีย์ใหม่^{[ 4 ]}

ในเพลงที่อยู่ในคีย์ซีเมเจอร์ หากผู้ประพันธ์เพลงใช้คีย์อื่นเป็นโทนิก (เช่น คอร์ด ii ในคีย์ดีไมเนอร์) ในช่วงเวลาสั้นๆ โดยสลับระหว่าง A7 (โน้ต A, C♯ , E และ G) กับดีไมเนอร์ แล้วกลับมาที่โทนิก (ซีเมเจอร์) อีกครั้ง นี่เรียกว่าการเปลี่ยนคีย์ดีไมเนอร์เป็นโทนิก อย่างไรก็ตาม หากเพลงในคีย์ซีเมเจอร์เปลี่ยนไปเป็นคีย์ดีไมเนอร์และอยู่ในคีย์ใหม่นี้เป็นเวลานานพอสมควร โดยทั่วไปแล้วจะถือว่าเป็นการเปลี่ยนคีย์ไปยังคีย์ใหม่ (ในกรณีนี้ จากซีเมเจอร์ไปดีไมเนอร์) กล่าวคือ ดีไมเนอร์ได้กลายเป็นคีย์ใหม่ของเพลงนั้นแล้ว

"โดมิแนนท์รองเปรียบเสมือนการปรับเปลี่ยนขนาดเล็ก เพียงชั่วขณะหนึ่ง ฮาร์โมนีจะเคลื่อนออกจากคอร์ดไดอะโทนิกของคีย์" ^{[ 5 ]}

• คอร์ดนำเสียงรอง