ผ้าขนหนูคือผ้าหรือกระดาษที่ดูดซับน้ำได้ ดี ใช้สำหรับเช็ดหรือซับพื้นผิว ผ้าขนหนูจะดูดซับความชื้นโดยการสัมผัสโดยตรง

ในครัวเรือน ผ้าขนหนูประเภทต่างๆ ถูกใช้เพื่อวัตถุประสงค์ที่หลากหลาย เช่น ผ้าเช็ดมือ ผ้าเช็ดตัว และผ้าเช็ดครัวผ้าเช็ดตัวและผ้าเช็ดมือมักทำจากผ้าฝ้ายผ้าลินินผ้าไผ่และไมโครไฟเบอร์สังเคราะห์ ส่วนกระดาษเช็ดมือมักมีให้บริการใน ห้องน้ำสาธารณะหรือสำนักงาน โดยใช้ที่ใส่กระดาษ เช็ดมือเพื่อให้ผู้ใช้เช็ดมือให้แห้ง นอกจากนี้ยังใช้สำหรับเช็ดทำความสะอาดและเช็ดให้แห้งด้วย

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช สตราโบได้บรรยายถึงใยหินที่ "ถูกหวีและทอ...เป็นผ้าขนหนู" ซึ่งจะถูกทำความสะอาดหลังการใช้งานโดยการนำไปเผาไฟแทนการซัก^{[ 1 ]}

จาก การศึกษาทางโบราณคดี ในยุคกลาง "...สิ่งของส่วนตัวที่พกติดตัวตลอดเวลา ได้แก่มีดและผ้าเช็ดตัว" ^{[ 2 ]}

การประดิษฐ์ผ้าขนหนูสมัยใหม่ที่ทำจากผ้าเทอร์รี่มักเกี่ยวข้องกับเมืองบูร์ซาประเทศตุรกีในศตวรรษที่ 17 ^{[ 3 ]}ผ้าขนหนูตุรกีเหล่านี้เริ่มต้นจากผ้าฝ้ายหรือผ้าลินินทอแบบแบนที่เรียกว่าเพชทามัลซึ่งมักปักด้วยมือ มีความยาวเพียงพอที่จะพันรอบตัวได้ เดิมทีเพชทามัลค่อนข้างแคบ แต่ปัจจุบันกว้างขึ้นและโดยทั่วไปมีขนาด90 x 170 เซนติเมตร (35 x 67 นิ้ว) [ ^{4 ] เพ}ชทามัลถูกใช้ในฮัมมัม ("ห้องอาบน้ำแบบตุรกี") เนื่องจากยังคงเบาเมื่อเปียกและดูดซับได้ดีมาก^{[ 5 ]}   

เมื่อจักรวรรดิออตโตมันขยายตัว การใช้ผ้าเช็ดตัวก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ช่างทอผ้าได้รับคำขอให้ปักลวดลายที่ซับซ้อนมากขึ้น โดยอาศัยความรู้เกี่ยวกับการทอพรม [ ^{6 ] ใน}ศตวรรษที่ 18 ผ้าเช็ดตัวเริ่มมีห่วงยื่นออกมาจากเนื้อผ้า ผ้าเช็ดตัวที่มีห่วงเหล่านี้เรียกว่าhavlyเมื่อเวลาผ่านไป คำนี้ได้เปลี่ยนเป็นhavluซึ่งเป็นคำภาษาตุรกีสำหรับผ้าเช็ดตัว และหมายถึง 'มีห่วง' ^{[ 7 ]}

ผ้าขนหนูไม่สามารถหาซื้อได้ในราคาที่เหมาะสมจนกระทั่งศตวรรษที่ 19 ด้วยการค้าฝ้ายและการพัฒนาอุตสาหกรรมด้วยการใช้เครื่องจักรผ้าขนหนูเทอร์รี่ฝ้ายจึงมีจำหน่ายเป็นหลาและวางจำหน่ายในร้านค้าในรูปแบบผ้าขนหนูสำเร็จรูป^{[ 8 ]}ปัจจุบันผ้าขนหนูมีหลากหลายขนาด วัสดุ และลวดลาย

• 
  ผ้าขนหนูแอฟริกันทำมือ
• 
  ภาพถ่ายระยะใกล้ของผ้าเช็ดตัวที่ทำจากผ้าเทอร์รี่แสดงให้เห็นเส้นใยที่ดูดซับน้ำได้ดี พร้อมกับลวดลายตกแต่ง
• 
  ผ้าเช็ดตัวชายหาด
• 
  เส้นใยในผ้าเช็ดจาน
• 
  ผ้าขนหนูฟูต้าแบบตูนิเซีย
• 
  กัมชาผ้าขนหนูชนิดหนึ่งจากอินเดีย^{[ 9 ]}

• ผ้าขนหนูอาบน้ำใช้สำหรับเช็ดตัวให้แห้งเมื่อเปียก เช่น หลังอาบน้ำหรืออาบฝักบัว โดยทั่วไปจะมีรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า ขนาดประมาณ30 นิ้ว × 60 นิ้ว (76 ซม. × 152 ซม.)และทำจากผ้าเทอร์รี่      
• ผ้าเช็ดตัวชายหาดมักจะมีขนาดใหญ่กว่าและบางกว่าผ้าเช็ดตัวอาบน้ำ และมักจะมีลวดลายสีสันสดใส แม้ว่าจะใช้สำหรับเช็ดตัวหลังจากเล่นน้ำ แต่จุดประสงค์หลักคือการใช้เป็นที่รองนอน นอกจากนี้ยังใช้เพื่อความเป็นส่วนตัวขณะเปลี่ยนเสื้อผ้าในที่สาธารณะ และใช้เช็ดทรายออกจากร่างกายหรือสิ่งของต่างๆ
• ผ้าเช็ดตัวผืนใหญ่ (หรือผ้าขนหนูผืนยาว ) มีขนาดใหญ่กว่าผ้าขนหนูทั่วไป ขนาดมาตรฐานคือ 80×160  ซม. ผ้าเช็ดตัวผืนใหญ่ที่สามารถห่อตัวได้ทั้งตัวจะมีขนาด 100×150  ซม. หรือ 90×160  ซม. ใช้หลังจากอาบน้ำในห้องซาวน่าบนชายหาดและสำหรับการนวด
• ผ้าเช็ดเท้าเป็นผ้าขนหนูผืนเล็กรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า ซึ่งในกรณีที่ไม่มีพรมปูพื้นหรือเสื่อในห้องน้ำ จะวางไว้บนพื้นห้องน้ำเพื่อใช้เหยียบหลังจากอาบน้ำ เสร็จ
• ผ้าเช็ดมือมีขนาดเล็กกว่าผ้าเช็ดตัวมาก (อาจมี ขนาดประมาณ 12 นิ้ว × 24 นิ้ว (30 ซม. × 61 ซม.) ) และใช้สำหรับเช็ดมือให้แห้งหลังจากล้างมือ      
• ผ้าเช็ดเตาอบหรือถุงมือสำหรับทำขนมเป็นผ้าเช็ดอเนกประสงค์สำหรับใช้ในครัวเรือน เช่น ในครัวหรือในโรงงาน
• กระดาษเช็ดมือคือกระดาษชิ้นหนึ่งที่ใช้เช็ดทำความสะอาดได้ครั้งเดียวแล้วทิ้ง โดยปกติแล้วกระดาษเช็ดมือแบบม้วนที่มีรอยปรุจะถูกติดไว้บนแท่งที่ยาวกว่าความกว้างของม้วนเล็กน้อย หรืออาจใช้ที่แขวนแบบอื่นที่มีส่วนยื่นออกมาคล้ายหู ซึ่งส่วนยื่นเหล่านั้นจะพอดีกับปลายของม้วนกระดาษเช็ดมือ นอกจากนี้ กระดาษเช็ดมืออาจบรรจุในลักษณะเดียวกับกระดาษทิชชู่ (เป็นแผ่นพับแยกชิ้น)
• ผ้าเช็ดตัวแบบใช้แล้วทิ้ง (หรือผ้าเช็ดตัวแบบไม่ทอ) คือผ้าเช็ดตัวที่ออกแบบมาสำหรับผู้ใช้คนเดียว แต่ไม่จำเป็นต้องใช้เพียงครั้งเดียว เพราะสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ แต่ไม่สามารถซักได้ มักทำจากเส้นใยไม่ทอ และมักใช้ในโรงพยาบาล โรงแรม สถานดูแลผู้สูงอายุ และร้านเสริมสวยหรือร้านทำผม เนื่องจากมีคุณสมบัติที่ถูกสุขอนามัย
• ผ้าเช็ดตัวโชว์คือผ้าเช็ดตัวอาบน้ำหรือผ้าเช็ดตัวมือที่มีขอบ (เช่น ผ้าซาติน ผ้าลูกไม้ หรือผ้าลินิน) เย็บติด หรือมีการปักลวดลายลงบนผ้า ซึ่งส่วนใหญ่เพื่อความสวยงาม^{[ 10 ]}ผ้าเช็ดตัวประเภทนี้ใช้เพื่อเพิ่มความสวยงาม โดยส่วนใหญ่ใช้ในสหรัฐอเมริกา โดยทั่วไปแล้วไม่ควรใช้สำหรับเช็ดตัว เพราะการซักเป็นประจำจะทำให้ขอบที่เย็บติดเสียหาย และผ้าเช็ดตัวมักจะหดตัวไม่เท่ากับขอบที่เย็บติด
• ผ้าขนหนูกีฬาเป็นผ้าขนหนูสังเคราะห์หรือกึ่งสังเคราะห์ที่พัฒนาขึ้นมาสำหรับนักว่ายน้ำและนักดำน้ำโดยเฉพาะ เนื่องจากมีคุณสมบัติในการดูดซับน้ำได้ดีเยี่ยม ผ้าขนหนูกีฬาสามารถบิดน้ำออกได้เมื่อชุ่มแล้ว ทำให้ผ้าขนหนูยังคงสามารถดูดซับน้ำได้อีกครั้ง แม้จะไม่แห้งสนิท คุณสมบัติเหล่านี้ รวมถึงความกะทัดรัด ทำให้ผ้าขนหนูกีฬาเป็นที่นิยมในหมู่นักกิจกรรมกลางแจ้งและนักกีฬาโดยทั่วไป วัสดุดูดซับในผ้าขนหนูกีฬาอาจประกอบด้วยวิสโค ส พีวีเอหรือไมโครไฟเบอร์โดยมีโพลีเอสเตอร์ทอผสมอยู่ด้วยเพื่อความทนทาน ผู้ผลิตบางรายอาจเติมไอออนเงินหรือสารประกอบเงินลงในผ้าขนหนูเพื่อยับยั้งการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์และกลิ่นไม่พึงประสงค์ได้ดียิ่งขึ้น
• คำว่าkitchen towelในภาษาอังกฤษแบบอเมริกันหมายถึงผ้าเช็ดจาน (หรือ tea towelในภาษาอังกฤษแบบอังกฤษและแคนาดา) และในภาษาอังกฤษแบบอังกฤษหมาย ถึง กระดาษเช็ดมือ
• ผ้าเช็ดจาน(หรือ ที่เรียกว่า dishtowelหรือdish towel ใน ภาษาอังกฤษแบบอังกฤษและแคนาดา) เป็นผ้าที่ซับน้ำได้ดี ทำจากผ้าลินินเนื้อนุ่ม ไม่เป็นขุย ใช้ในครัวเพื่อเช็ดจานช้อนส้อมฯลฯ หลังล้างเสร็จ ผ้าเช็ดจานยังใช้ในเวลาดื่มชา ด้วย โดยสามารถพันรอบกาน้ำชาเพื่อรักษาความร้อนของชา ป้องกันการหยด และป้องกันมือจากด้ามจับกาน้ำชาที่ร้อนขณะเสิร์ฟชา โดยทั่วไปมักทำจากผ้าฝ้ายมากกว่าผ้าลินิน นอกจากนี้ยังใช้สำหรับเช็ดแก้ว ให้แห้งด้วย แต่บางครั้งอาจใช้ผ้าเช็ดแก้วโดยเฉพาะสำหรับจุดประสงค์นั้น ผ้าเช็ดจานมีต้นกำเนิดในประเทศอังกฤษในศตวรรษที่ 18
• เทนุกุยเป็นผ้าเช็ดมือชนิดหนึ่งที่มีต้นกำเนิดจากประเทศญี่ปุ่นโดยส่วนใหญ่มักใช้ในลักษณะเดียวกับผ้าเช็ดจานหรือผ้าเช็ดหน้าแต่ก็สามารถใช้เป็นเครื่องประดับ ผ้าคาดศีรษะหรือใช้ห่อขวดและสิ่งของอื่นๆ เพื่อมอบเป็นของขวัญได้เช่นกัน
• เครื่องจ่ายผ้าเช็ดมือหรือผ้าเช็ดมือแบบต่อเนื่องคือผ้าเช็ดมือที่ถูกควบคุมด้วยลูกกลิ้งหลายชุด ใช้เป็นทางเลือกแทนกระดาษเช็ดมือและเครื่องเป่ามือในห้องน้ำ สาธารณะ ซึ่งอาจมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่ากระดาษเช็ดมือ^{[ 11 ]}แม้ว่าความกังวลเรื่องสุขอนามัยจะทำให้บางองค์กรไม่ใช้^{[ 12 ]}และความนิยมก็ลดลงอย่างมาก
• ผ้าเช็ดบาร์เป็นผ้าขนหนูที่ดูดซับน้ำได้ดี มักมีขนาดเล็ก ใช้ในบาร์และมักแจกฟรีเป็นของแถมเพื่อส่งเสริมการขาย
• ผ้าเช็ดนิ้วหรือผ้าเช็ดมือเป็นผ้าเช็ดมือขนาดเล็กที่พับและวางไว้ข้างอ่างล้างหน้าหรือในห้องนอนแขก เจ้าของบ้านมักจะติดโน้ตไว้กับผ้าเช็ดมือเหล่านี้เพื่อระบุว่ามีไว้สำหรับแขกใช้^{[ 13 ]}
• ผ้าเช็ดตัวสำหรับเล่นกอล์ฟเป็นผ้าเช็ดตัวขนาดเล็กที่มักจะมีห่วงหรือคลิปสำหรับติดกับถุงกอล์ฟเพื่อใช้เช็ดมือ ลูกกอล์ฟ และไม้กอล์ฟ^{[ 14 ]}
• ผ้าขนหนูสำหรับเด็กทารกเป็นผ้าขนหนูขนาดเล็กกว่า โดยมีฮู้ดเย็บติดเพิ่มที่มุมด้านหนึ่งเพื่อใช้คลุมศีรษะของเด็กทารก
• เพชเตมาล (หรือ เพสเตมาล) เป็นผ้าเช็ดตัวอเนกประสงค์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะจากอนาโตเลีย
• ผ้าขนหนูแบบพอนโชเป็นผ้าขนหนูที่สวมใส่ได้ ใช้สำหรับเช็ดตัวและเปลี่ยนเสื้อผ้า มักใช้ริมสระว่ายน้ำ ชายหาด หรือหลังว่ายน้ำ
• ผ้าขนหนูฟูตาคือผ้าฮัมมัมและชายหาดของตูนิเซีย ซึ่งใช้เป็นผ้าพาเรโอด้วย

ในหนังสือ The Hitchhiker's Guide to the GalaxyของDouglas Adamsมีการเน้นย้ำเรื่องผ้าเช็ดตัวในโลกสมมติ ซึ่งกล่าวกันว่ามี "คุณค่าทางจิตวิทยาอย่างมหาศาล" ^{[ 15 ]}คนที่ไม่ใช่คนโบกรถที่เห็นว่าคนโบกรถมีผ้าเช็ดตัวจะสันนิษฐาน "ด้วยเหตุผลบางอย่าง" ว่าคนโบกรถคนนั้นมีสิ่งของที่มีประโยชน์อื่นๆ อีกมากมาย (รวมถึงอาหาร เครื่องใช้ส่วนตัว และเสื้อผ้า) และจะให้ยืมสิ่งของเหล่านั้นแก่คนโบกรถที่ดูเหมือนว่า "หายไป" ^{[ 15 ]}วันผ้าเช็ดตัวจัดขึ้นทุกปีเพื่อเป็นเกียรติแก่ Adams ^{[ 16 ]}

• ผ้าฮัคคาแบ็ค
• ผ้าเทอร์รี่
• ผ้าเช็ดตัวแบบเม็ด

• คอลเล็กชันสิ่งทอที่ระลึกของเกล็นน์ อาร์. คุกหอสมุดแห่งรัฐควีนส์แลนด์คอลเล็กชันสิ่งทอขนาดใหญ่ ส่วนใหญ่เป็นผ้าเช็ดจาน ที่แสดงถึงวัฒนธรรมและสถานที่ต่างๆ ภายใน รัฐควีนส์แลนด์ ประเทศออสเตรเลีย