เชื้อราและสุขภาพของมนุษย์

ปัญหาสุขภาพที่เกิดจากเชื้อราหมายถึงผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพจากเชื้อรา ( mouldsในภาษาอังกฤษแบบบริติช) และสารพิษไมโคทอกซินของ เชื้อราเหล่านั้น

เชื้อรามีอยู่ทั่วไปในชีวภาค และสปอร์ของ เชื้อรา เป็นส่วนประกอบทั่วไปของฝุ่นในบ้านและที่ทำงาน เชื้อราส่วนใหญ่ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ และปฏิกิริยาต่อเชื้อราอาจแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล โดยปฏิกิริยาแพ้ที่ไม่รุนแรงเป็นปฏิกิริยาที่พบได้บ่อยที่สุด^{[ 1 ]}ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา(CDC) รายงานในรายงานเดือนมิถุนายน 2549 เรื่อง 'กลยุทธ์การป้องกันเชื้อราและผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นหลังพายุเฮอริเคนและน้ำท่วมใหญ่' ว่า "การสัมผัสกับวัสดุที่ปนเปื้อนเชื้อรามากเกินไปอาจทำให้เกิดผลกระทบต่อสุขภาพที่ไม่พึงประสงค์ในบุคคลที่ไวต่อเชื้อรา โดยไม่คำนึงถึงชนิดของเชื้อราหรือระดับของการปนเปื้อน" ^{[ 2 ]}เมื่อมีสปอร์ของเชื้อราอยู่ในปริมาณที่สูงผิดปกติ อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพที่เป็นอันตรายต่อมนุษย์เป็นพิเศษหลังจากการสัมผัสเป็นเวลานาน รวมถึงปฏิกิริยาแพ้หรือการเป็นพิษจากไมโคทอกซิน [ ^{3 ] หรือ}ทำให้เกิดการติดเชื้อรา ( ไมโคซิส ) ^{[ 4 ]}

ผู้ที่มีภาวะภูมิแพ้ (ไวต่อสารก่อภูมิแพ้) ผู้ที่มีอาการแพ้ อยู่แล้ว โรคหอบหืดหรือระบบภูมิคุ้มกัน บกพร่อง ^{[ 5 ]}และอาศัยอยู่ในอาคารที่ชื้นหรือมีเชื้อรา^{[ 6 ]}มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นต่อปัญหาสุขภาพ เช่น การอักเสบที่เกิดจากสปอร์ของเชื้อรา สารเมตาบอไลต์ เช่น ไมโคทอกซิน และส่วนประกอบอื่นๆ^{[ 7 ]}ปัญหาอื่นๆ ได้แก่ การตอบสนองของระบบทางเดินหายใจและ/หรือระบบภูมิคุ้มกัน รวมถึงอาการทางเดินหายใจการติดเชื้อทางเดินหายใจ อาการ หอบหืดกำเริบ และในบางกรณีที่พบได้น้อย เช่นโรค ปอดอักเสบจากภูมิแพ้ โรคถุงลมปอดอักเสบจากภูมิแพ้โรคไซนัสอักเสบเรื้อรังและโรคไซนัส อักเสบจาก เชื้อราจากภูมิแพ้ ปฏิกิริยาของบุคคลต่อเชื้อราขึ้นอยู่กับความไวและสภาวะสุขภาพอื่นๆ ปริมาณเชื้อราที่มีอยู่ ระยะเวลาการสัมผัส และชนิดของเชื้อราหรือผลิตภัณฑ์จากเชื้อรา

เชื้อราในอาคาร 5 สกุลที่พบได้บ่อยที่สุดได้แก่ Cladosporium , Penicillium , Aspergillus , AlternariaและTrichoderma

สภาพแวดล้อมที่ชื้นแฉะซึ่งเอื้อต่อการเจริญเติบโตของเชื้อรา ยังเอื้อต่อการแพร่กระจายของแบคทีเรียและปล่อยสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่ายออกมาด้วย

อาการของการสัมผัสเชื้อราอาจรวมถึง: ^{[ 8 ]}

• อาการคัดจมูกและไซนัสอักเสบ น้ำมูกไหล
• ปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจ เช่น หายใจมีเสียงหวีด หายใจลำบาก แน่นหน้าอก
• ไอ
• อาการระคายเคืองคอ
• การจาม

ผลกระทบต่อสุขภาพระบบทางเดินหายใจที่ไม่พึงประสงค์มีความเกี่ยวข้องกับการอาศัยอยู่ในอาคารที่มีความชื้นและความเสียหายจากเชื้อรา^{[ 9 ]}ทารกในบ้านที่มีเชื้อรามีความเสี่ยงสูงกว่ามากที่จะเป็นโรคหอบหืดและโรคภูมิแพ้จมูก [ ^{10 ] [ 11 ] ทารก}อาจมีอาการทางระบบทางเดินหายใจเนื่องจากการสัมผัสกับเชื้อราชนิดหนึ่งที่เรียกว่าPenicilliumสัญญาณที่บ่งชี้ว่าทารกอาจมีปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจที่เกี่ยวข้องกับเชื้อรา ได้แก่ (แต่ไม่จำกัดเพียง) อาการไอและหายใจมีเสียงหวีดอย่างต่อเนื่อง การสัมผัสที่เพิ่มขึ้นจะเพิ่มโอกาสในการเกิดอาการทางระบบทางเดินหายใจในช่วงปีแรกของชีวิต^{[ 12 ]} มากถึง 21% ของ ผู้ป่วยโรค หอบหืดอาจเกิดจากการสัมผัสกับเชื้อรา^{[ 6 ]}

การสัมผัสเชื้อรามีผลกระทบต่อสุขภาพที่หลากหลายขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคล บางคนมีความไวต่อเชื้อรามากกว่าคนอื่น การสัมผัสเชื้อราอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพหลายอย่าง เช่นอาการระคายเคืองคอ คัดจมูก ระคายเคืองตา ไอ และหายใจมีเสียงหวีด รวมถึงการระคายเคืองผิวหนังในบางกรณี การสัมผัสเชื้อรายังอาจทำให้เกิดความไวที่เพิ่มขึ้นได้ขึ้นอยู่กับระยะเวลาและลักษณะของการสัมผัส ผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อการแพ้เชื้อราคือผู้ที่มีโรคปอดเรื้อรังและระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ ซึ่งมักส่งผลให้เกิดปฏิกิริยารุนแรงมากขึ้นเมื่อสัมผัสกับเชื้อรา^{[ 13 ]}

มีหลักฐานเพียงพอว่าสภาพแวดล้อมภายในอาคารที่ชื้นมีความสัมพันธ์กับอาการทางเดินหายใจส่วนบน เช่น อาการไอและหายใจมีเสียงหวีดในผู้ที่เป็นโรคหอบหืด^{[ 14 ]}

ในกลุ่มเด็กและวัยรุ่น ผลกระทบต่อสุขภาพที่พบบ่อยที่สุดหลังน้ำท่วมคืออาการทางเดินหายใจส่วนล่าง แม้ว่าจะไม่มีความสัมพันธ์กับการวัดปริมาณเชื้อราทั้งหมดก็ตาม^{[ 15 ]}การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งพบว่าอาการทางเดินหายใจเหล่านี้มีความสัมพันธ์เชิงบวกกับการสัมผัสกับบ้านที่เสียหายจากน้ำ ซึ่งรวมถึงการอยู่ภายในบ้านโดยไม่ได้มีส่วนร่วมในการทำความสะอาด^{[ 15 ]} แม้จะมีผลกระทบต่อระบบทางเดินหายใจส่วนล่างในเด็กทุกคน แต่ก็มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในผลลัพธ์ด้านสุขภาพระหว่างเด็กที่มีภาวะสุขภาพอยู่ก่อนแล้วกับเด็กที่ไม่มี ภาวะดังกล่าว ^{[ 15 ]} เด็กที่มีภาวะสุขภาพอยู่ก่อนแล้วมีความเสี่ยงสูงกว่า ซึ่งอาจเป็นผลมาจากการหยุดชะงักของการดูแลที่มากขึ้นเมื่อเผชิญกับน้ำท่วมและภัยพิบัติทางธรรมชาติ^{[ 15 ] [ 16 ]}

แม้ว่าเชื้อราจะเป็นประเด็นหลักที่ผู้อยู่อาศัยต้องให้ความสนใจหลังน้ำท่วม แต่ผลกระทบจากความชื้นเพียงอย่างเดียว^{[ 17 ] ก็ต้องนำมาพิจารณาด้วยเช่นกัน จากข้อมูลของสถาบันการแพทย์อเมริกัน พบว่ามีความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญระหว่างความชื้นในบ้านกับอาการหายใจมีเสียงหวีด ไอ และอาการทางเดินหายใจส่วนบน [ 18 ]}การวิเคราะห์ในภายหลังพบว่า 30% ถึง 50% ของผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับโรคหอบหืดนั้นไม่เพียงแต่เกี่ยวข้องกับเชื้อราเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องกับความชื้นในอาคารด้วย^{[ 18 ]}

แม้ว่าจะมีความสัมพันธ์ที่พิสูจน์ได้ระหว่างการสัมผัสเชื้อรากับการเกิดโรคระบบทางเดินหายใจส่วนบนและส่วนล่าง แต่ก็ยังมีอุบัติการณ์ของผลกระทบต่อสุขภาพที่เป็นลบน้อยกว่าที่คาดไว้^{[ 19 ]} บาร์โบและเพื่อนร่วมงานแนะนำว่าการศึกษาไม่ได้แสดงให้เห็นถึงผลกระทบที่มากขึ้นจากการสัมผัสเชื้อราด้วยเหตุผลหลายประการ: 1) ประเภทของผลกระทบต่อสุขภาพไม่รุนแรงและจึงตรวจไม่พบ 2) ผู้ที่บ้านถูกน้ำท่วมจะหาที่อยู่อาศัยอื่นเพื่อป้องกันการสัมผัส 3) การเลือกด้วยตนเอง ผู้ที่มีสุขภาพดีเข้าร่วมในการทำความสะอาดเชื้อราและมีโอกาสป่วยน้อยกว่า 4) การสัมผัสมีระยะเวลาจำกัดอันเป็นผลมาจากความพยายามในการแก้ไข และ 5) การขาดการเข้าถึงการดูแลสุขภาพหลังน้ำท่วมอาจส่งผลให้มีการตรวจพบและรายงานโรคที่เกี่ยวข้องกับเชื้อราน้อยลง^{[ 19 ]}นอกจากนี้ยังมีข้อจำกัดทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญบางประการในการศึกษาผลกระทบของการสัมผัสความชื้นและเชื้อราต่อบุคคล เนื่องจากปัจจุบันยังไม่มีตัวบ่งชี้ทางชีวภาพใดที่สามารถพิสูจน์ได้ว่าบุคคลนั้นสัมผัสกับเชื้อราเพียงอย่างเดียว^{[ 20 ]}ดังนั้น ปัจจุบันจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะพิสูจน์ความสัมพันธ์ระหว่างการสัมผัสเชื้อรากับอาการ^{[ 20 ] [ 21 ]}

ปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับสปอร์รา ในอากาศระดับสูง ได้แก่ปฏิกิริยาภูมิแพ้อาการหอบหืดการระคายเคืองตา จมูก และลำคอ อาการคัด จมูกและปัญหาทางเดินหายใจอื่นๆ^{[ 22 ]}การศึกษาและบทวิจารณ์หลายชิ้นชี้ให้เห็นว่าการสัมผัสกับความชื้นและราในวัยเด็กอาจมีส่วนทำให้เกิดโรคหอบหืด^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}ตัวอย่างเช่น ผู้ที่อาศัยอยู่ในบ้านที่มีรามีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อทางเดินหายใจและหลอดลมอักเสบ [ ^{27 ] เมื่อ} บุคคล ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่องสูดดมสปอร์ราเข้าไป สปอร์ราบางส่วนอาจเริ่มเจริญเติบโตบนเนื้อเยื่อที่มีชีวิต^{[ 28 ]}เกาะติดกับเซลล์ตามทางเดินหายใจและทำให้เกิดปัญหาเพิ่มเติม^{[ 29 ] [ 30 ]} โดยทั่วไป เมื่อเกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น โรคจะเป็นปรากฏการณ์รองและไม่ใช่พยาธิสภาพหลัก นอกจากนี้ ราอาจผลิตไมโคท็อกซินได้ทั้งก่อนหรือหลังการสัมผัสกับมนุษย์ ซึ่งอาจก่อให้เกิดความเป็นพิษได้

ภัยคุกคามต่อสุขภาพอย่างร้ายแรงจากการสัมผัสเชื้อราสำหรับผู้ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่องคือการติดเชื้อราในระบบ ( โรคเชื้อรา ในระบบ ) ผู้ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่องที่สัมผัสกับเชื้อราในระดับสูง หรือผู้ที่สัมผัสเชื้อราเรื้อรังอาจติดเชื้อได้^{[ 31 ] [ 32 ]} การติดเชื้อ ในโพรงจมูกและทางเดินอาหารเป็นเรื่องที่พบได้บ่อยที่สุด การติดเชื้อ ในปอดและผิวหนังก็เป็นไปได้เช่นกัน เชื้อราที่บุกรุกอาจผลิตหรือไม่ผลิตไมโคท็อกซินก็ได้

เชื้อรา กลุ่มเดอร์มาโตไฟต์เป็นเชื้อราปรสิตที่ก่อให้เกิดการติดเชื้อที่ผิวหนัง เช่นโรคเท้าของนักกีฬาและโรคกลากที่ขาหนีบเชื้อราเดอร์มาโตไฟต์ส่วนใหญ่มีลักษณะเป็นรา ไม่ใช่ยีสต์ โดยมีลักษณะ (เมื่อเพาะเลี้ยง) คล้ายกับราชนิดอื่นๆ

การติดเชื้อฉวยโอกาสจากเชื้อรา^{[ 33 ]}เช่นTalaromyces marneffeiและAspergillus fumigatusเป็นสาเหตุทั่วไปของการเจ็บป่วยและการเสียชีวิตใน ผู้ที่ มีภูมิคุ้มกันบกพร่องรวมถึงผู้ที่เป็นโรคเอดส์หรือโรคหอบหืด^{[ 34 ] [ 35 ]}

ภาวะภูมิไว เกินที่พบได้บ่อยที่สุด เกิดจากการสัมผัสโดยตรงกับสปอร์ของเชื้อราที่สูดดมเข้าไป ซึ่งอาจเป็นสปอร์ที่ตายแล้วหรือยังมีชีวิตอยู่ หรือ ชิ้นส่วนของ เส้นใยเชื้อราซึ่งอาจนำไปสู่โรคหอบหืดจากภูมิแพ้หรือโรคจมูกอักเสบจากภูมิแพ้ [ ^{36 ] ผล} กระทบที่พบบ่อยที่สุดคือน้ำมูกไหล น้ำตาไหล ไอ และอาการหอบหืดกำเริบ ภาวะภูมิไวเกินอีกรูปแบบหนึ่งคือโรคปอดอักเสบจากภูมิไวเกินการสัมผัสอาจเกิดขึ้นที่บ้าน ที่ทำงาน หรือในสถานที่อื่นๆ^{[ 36 ] [ 37 ]} คาดการณ์ว่าประมาณ 5% ของผู้คนจะมีอาการทางเดินหายใจบางอย่างเนื่องจากปฏิกิริยาแพ้เชื้อราในช่วงชีวิตของพวกเขา^{[ 38 ]}

ภาวะภูมิไวเกินอาจเป็นปฏิกิริยาต่อการติดเชื้อราที่เกิดขึ้นแล้วในโรคภูมิแพ้หลอดลมและปอดจากเชื้อราแอสเปอร์จิลลัส

ราจะขับสารพิษที่เรียกว่าไมโคทอกซินซึ่งเป็นสารเมตาบอไลต์รองที่ผลิตโดยเชื้อราภายใต้สภาวะแวดล้อมบางอย่าง สภาวะแวดล้อมเหล่านี้ส่งผลต่อการผลิตไมโคทอกซินในระดับการถอดรหัส อุณหภูมิกิจกรรมของน้ำและค่า pH มีอิทธิพลอย่างมากต่อการสังเคราะห์ไมโคทอกซินโดยการเพิ่มระดับการถอดรหัสภายในสปอร์ของเชื้อรา นอกจากนี้ยังพบว่าสารฆ่าเชื้อราในระดับต่ำสามารถกระตุ้นการสังเคราะห์ไมโคทอกซินได้^{[ 39 ] [ 40 ]}ไมโคทอกซินอาจเป็นอันตรายหรือถึงแก่ชีวิตต่อมนุษย์และสัตว์ได้เมื่อได้รับในปริมาณสูง^{[ 41 ] [ 42 ]}

การได้รับสารพิษจากเชื้อราในระดับสูงมากอาจนำไปสู่ปัญหาทางระบบประสาท และในบางกรณีอาจถึงแก่ชีวิตได้ โชคดีที่การได้รับสารพิษในระดับดังกล่าวเกิดขึ้นได้น้อยมากหรือแทบไม่เกิดขึ้นเลยในสถานการณ์ปกติ แม้แต่ในที่พักอาศัยที่มีปัญหาเชื้อราอย่างรุนแรงก็ตาม^{[ 43 ]}การได้รับสารพิษเป็นเวลานาน เช่น การได้รับสารพิษในที่ทำงานทุกวัน อาจเป็นอันตรายอย่างยิ่ง^{[ 44 ]}

เชื่อกันว่าเชื้อราทุกชนิดอาจผลิตไมโคท็อกซินได้^{[ 45 ]}ดังนั้นเชื้อราทุกชนิดจึงอาจเป็นพิษได้หากรับประทานในปริมาณมากพอ หรือหากมนุษย์สัมผัสกับเชื้อราในปริมาณมากเกินไป ไมโคท็อกซินไม่ได้ถูกผลิตขึ้นตลอดเวลา แต่จะถูกผลิตขึ้นภายใต้สภาวะการเจริญเติบโตที่เฉพาะเจาะจงเท่านั้น ไมโคท็อกซินเป็นอันตรายหรือถึงแก่ชีวิตต่อมนุษย์และสัตว์^{[ 46 ] [ 47 ]}

ไมโคท็อกซินสามารถพบได้บนสปอร์และเศษชิ้นส่วนของเชื้อรา ดังนั้นจึงสามารถพบได้บนพื้นผิวที่เชื้อราเจริญเติบโตด้วยเช่นกัน ช่องทางการเข้าสู่ร่างกายของสารพิษเหล่านี้ ได้แก่ การรับประทาน การสัมผัสทางผิวหนัง และการสูดดม

อะฟลาทอกซินเป็นตัวอย่างของไมโคทอกซิน เป็นพิษที่ก่อให้เกิดมะเร็งซึ่งผลิตโดยเชื้อราบางชนิดในหรือบนอาหารและอาหารสัตว์ โดยเฉพาะในข้าวโพดและถั่วลิสง^{[ 48 ]}

แหล่งที่มาหลักของการสัมผัสเชื้อราคืออากาศภายในอาคารที่มีเชื้อราเจริญเติบโตอย่างมาก และการรับประทานอาหารที่มีเชื้อราปนเปื้อน

แม้ว่าเชื้อราและจุลินทรีย์ที่เกี่ยวข้องจะพบได้ทั้งภายในและภายนอกอาคาร แต่ปัจจัยเฉพาะบางอย่างอาจนำไปสู่ระดับของจุลินทรีย์เหล่านี้ที่สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งอาจก่อให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพได้ ปัจจัยที่สำคัญหลายประการ ได้แก่ ความเสียหายจากน้ำในอาคาร การใช้วัสดุก่อสร้างที่ให้พื้นผิวและแหล่งอาหารที่เหมาะสมสำหรับการเจริญเติบโตของเชื้อราความชื้นสัมพัทธ์และการออกแบบอาคารที่ประหยัดพลังงาน ซึ่งอาจป้องกันการไหลเวียนของอากาศภายนอกอย่างเหมาะสมและสร้างระบบนิเวศเฉพาะในสภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้น^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}สาเหตุทั่วไปของอันตรายจากเชื้อราในบ้านอาจเกิดจากการจัดวางเฟอร์นิเจอร์ ซึ่งอาจส่งผลให้ผนังที่อยู่ใกล้เคียงขาดการระบายอากาศ วิธีที่ง่ายที่สุดในการหลีกเลี่ยงเชื้อราในบ้านที่ได้รับผลกระทบดังกล่าวคือการย้ายเฟอร์นิเจอร์ที่เกี่ยวข้อง

คนงานผู้ใหญ่มากกว่าครึ่งที่ทำงานในอาคารที่มีเชื้อรา/ความชื้นสูงต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการคัดจมูกหรือไซนัสเนื่องจากการสัมผัสกับเชื้อรา^{[ 11 ]}

การป้องกันการสัมผัสเชื้อราและปัญหาสุขภาพที่ตามมาเริ่มต้นด้วยการป้องกันการเจริญเติบโตของเชื้อราตั้งแต่แรก โดยการหลีกเลี่ยงสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการเจริญเติบโตของเชื้อรา น้ำท่วมและความเสียหายจากน้ำอย่างกว้างขวางสามารถส่งเสริมการเจริญเติบโตของเชื้อราได้อย่างมาก หลังพายุเฮอริเคน บ้านที่มีความเสียหายจากน้ำท่วมมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งบ้านที่มีน้ำท่วมภายในอาคารมากกว่า 3 ฟุต (0.91 เมตร) แสดงให้เห็นระดับการเจริญเติบโตของเชื้อราที่สูงกว่ามากเมื่อเทียบกับบ้านที่มีน้ำท่วมน้อยหรือไม่ได้รับความเสียหายจากน้ำท่วมเลย^{[ 53 ]}

การประเมินตำแหน่งและขอบเขตของอันตรายจากเชื้อราในโครงสร้างเป็นสิ่งที่มีประโยชน์ สามารถปฏิบัติตามแนวทางการแก้ไขปัญหาต่างๆ เพื่อลดปัญหาเชื้อราในอาคารได้ ซึ่งสิ่งสำคัญที่สุดคือการลดระดับความชื้น^{[ 54 ]}การกำจัดวัสดุที่ได้รับผลกระทบหลังจากลดและ/หรือกำจัดแหล่งความชื้นแล้วอาจเป็นสิ่งจำเป็น เนื่องจากวัสดุบางชนิดไม่สามารถแก้ไขใหม่ได้^{[ 55 ]}ดังนั้น แนวคิดเกี่ยวกับการเจริญเติบโต การประเมิน และการแก้ไขปัญหาเชื้อราจึงมีความสำคัญในการป้องกันปัญหาสุขภาพที่เกิดจากความชื้นและเชื้อรา

เชื้อราอาจปล่อยของเหลวหรือก๊าซที่มีความระเหยต่ำออกมา แต่ความเข้มข้นนั้นต่ำมากจนมักตรวจไม่พบแม้จะใช้เทคนิคการสุ่มตัวอย่างวิเคราะห์ที่ละเอียดอ่อนก็ตาม บางครั้ง ผลพลอยได้เหล่านี้สามารถตรวจพบได้ด้วยกลิ่น ซึ่งในกรณีนี้จะเรียกว่า "กลิ่นที่รับรู้ได้" หมายความว่ากลิ่นนั้นสังเกตได้ แต่ไม่ได้บ่งชี้ถึงการสัมผัสที่เป็นพิษอย่างมีนัยสำคัญ

ราที่มักพบในเนื้อสัตว์และสัตว์ปีก ได้แก่ สมาชิกของสกุลAlternaria , Aspergillus , Botrytis , Cladosporium , Fusarium , Geotrichum , Mortierella , Mucor , Neurospora , Paecilomyces , PenicilliumและRhizopus ^{[ 56} ] โดยเฉพาะอย่างยิ่งพืชผลทางการเกษตรมักประสบความสูญเสียอย่างมากทั้งในไร่และระหว่างการเก็บรักษาเนื่องจากเชื้อโรค การเน่าเสียหลังการเก็บเกี่ยว และ^ความ เสียหาย จากแมลงเชื้อราขนาดเล็กทั่วไปจำนวนหนึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของการเน่าเสียหลังการเก็บเกี่ยว โดยเฉพาะอย่างยิ่งสมาชิกของสกุลAspergillus , FusariumและPenicillium ^{[ 56 ]} เชื้อราเหล่านี้จำนวนมากผลิตไมโคทอกซิน (สารพิษที่ละลายน้ำ ได้ไม่ระเหย ซึ่งผลิตโดยเชื้อราขนาดเล็กหลายชนิดที่มีคุณสมบัติเป็นพิษเฉพาะและรุนแรงต่อเซลล์ของมนุษย์และสัตว์^{[ 57 ]} ) ซึ่งอาจทำให้อาหารไม่เหมาะสำหรับการบริโภค เมื่อรับประทาน สูดดม หรือดูดซึมผ่านผิวหนัง ไมโคท็อกซินอาจทำให้เกิดหรือมีส่วนทำให้เกิดผลกระทบต่างๆ ตั้งแต่เบื่ออาหารและรู้สึกไม่สบายทั่วไป ไปจนถึงอาการป่วยเฉียบพลันหรือเสียชีวิตในกรณีที่หายาก^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}ไมโคท็อกซินยังอาจมีส่วนทำให้เกิดมะเร็งได้ การได้รับไมโคท็อกซินอะฟลาทอกซิน B1 จากอาหาร ซึ่งมักเกิดจากการเจริญเติบโตของเชื้อราAspergillus flavusบนถั่วลิสงบดที่เก็บรักษาไม่เหมาะสมในหลายพื้นที่ของประเทศกำลังพัฒนา เป็นที่ทราบกันดีว่าสามารถกระตุ้นให้เกิดมะเร็งตับได้ โดยอิสระ (และร่วมกับ ไวรัสตับอักเสบ B ) ^{[ 61 ]}ธัญพืชและผลิตภัณฑ์อาหารอื่นๆ ที่ปนเปื้อนไมโคท็อกซินมีผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพของมนุษย์และสัตว์ทั่วโลก ตามข้อมูลขององค์การอนามัยโลก ประมาณ 25% ของอาหารทั่วโลกอาจปนเปื้อนด้วยไมโคท็อกซิน^{[ 58 ]}

การป้องกันการสัมผัสเชื้อราจากอาหารโดยทั่วไปคือการบริโภคอาหารที่ไม่มีเชื้อราขึ้น^{[ 48 ]}นอกจากนี้ การเจริญเติบโตของเชื้อราตั้งแต่แรกเริ่มสามารถป้องกันได้ด้วยแนวคิดเดียวกันกับการเจริญเติบโต การประเมิน และการแก้ไขปัญหาเชื้อราที่ป้องกันการสัมผัสอากาศ นอกจากนี้ การทำความสะอาดภายในตู้เย็นและตรวจสอบให้แน่ใจว่าผ้าเช็ดจาน ผ้าขนหนู ฟองน้ำ และไม้ถูพื้นสะอาดก็มีประโยชน์อย่างยิ่ง^{[ 48 ]}

สัตว์เคี้ยวเอื้องถือว่ามีความต้านทานต่อไมโคทอกซินบางชนิดเพิ่มขึ้น สันนิษฐานว่าเนื่องมาจากความสามารถในการย่อยสลายไมโคทอกซินที่เหนือกว่าของจุลินทรีย์ในลำไส้ของพวกมัน[ 58 ^{]การส่ง} ผ่านไมโคทอกซินผ่านห่วงโซ่อาหารอาจส่งผลกระทบสำคัญต่อสุขภาพของมนุษย์ได้เช่นกัน^{[ 62 ]}ตัวอย่างเช่น ในประเทศจีนในเดือนธันวาคม 2011 พบว่าระดับสารก่อมะเร็งอะฟลาทอกซิน M1 ในนมยี่ห้อเมิ่งหนิวมีระดับสูง ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับการบริโภคอาหารสัตว์ที่ปนเปื้อนเชื้อราของวัวนม^{[ 63 ]}

แบคทีเรีย เชื้อรา สารก่อภูมิแพ้ และสารประกอบอินทรีย์กึ่งระเหย (SVOCs) ที่จับกับอนุภาค สามารถพบได้ในเครื่องนอนและหมอน ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์ได้ เนื่องจากมีการสัมผัสในปริมาณมากในแต่ละวัน^{[ 64 ]}มีการระบุเชื้อรามากกว่า 47 ชนิดในหมอน แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วจำนวนชนิดของเชื้อราที่พบในหมอนใบเดียวจะแตกต่างกันไปตั้งแต่สี่ถึงสิบหกชนิด^{[ 65 ]}เมื่อเทียบกับหมอนขนสัตว์ หมอนสังเคราะห์มักแสดงความหลากหลายของเชื้อรามากกว่าเล็กน้อย และมีระดับ β‐(1,3)‐glucan สูงกว่าอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งสามารถทำให้เกิดการอักเสบได้^{[ 66 ] [ 67 ]}ผู้เขียนสรุปว่าผลลัพธ์เหล่านี้และผลลัพธ์ที่เกี่ยวข้องชี้ให้เห็นว่าเครื่องนอนขนสัตว์อาจเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมกว่าสำหรับผู้ที่เป็นโรคหอบหืดมากกว่าเครื่องนอนสังเคราะห์ ผลิตภัณฑ์เครื่องนอนรุ่นใหม่บางชนิดมีการผสมผสานอนุภาคนาโน เงิน เนื่องจากมีคุณสมบัติ ในการต้านเชื้อแบคทีเรีย ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}ต้านเชื้อรา^{[ 71 ]}และต้านไวรัส^{[ 72 ]}อย่างไรก็ตาม ความปลอดภัยในระยะยาวของการสัมผัสกับอนุภาคนาโนเหล่านี้เพิ่มเติมยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด และแนะนำให้ใช้แนวทางที่ระมัดระวังในการใช้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้^{[ 73 ]}

น้ำท่วมบ้านทำให้เกิดโอกาสพิเศษสำหรับการเจริญเติบโตของเชื้อรา ซึ่งอาจเป็นสาเหตุให้เกิดผลกระทบต่อสุขภาพที่ไม่พึงประสงค์ในผู้ที่สัมผัสกับเชื้อรา โดยเฉพาะเด็กและวัยรุ่น ในการศึกษาเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพจากการสัมผัสเชื้อราหลังพายุเฮอริเคนแคทรีนาและริตาพบว่าเชื้อราชนิดที่พบมากที่สุดคือAspergillus , PenicilliumและCladosporiumโดยมีจำนวนสปอร์ในอาคารตั้งแต่ 6,142 – 735,123 สปอร์ต่อลูกบาศก์เมตร[ ^{19 ]เชื้อราที่}แยกได้หลังน้ำท่วมแตกต่างจากเชื้อราที่เคยรายงานไว้ก่อนหน้านี้สำหรับบ้านที่ไม่ได้รับความเสียหายจากน้ำในพื้นที่^{[ 19 ]}การวิจัยเพิ่มเติมพบว่าบ้านที่มีน้ำท่วมภายในสูงกว่าสามฟุตมีระดับเชื้อราสูงกว่าบ้านที่มีน้ำท่วมน้อยหรือไม่ท่วมอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 19 ]}

กลยุทธ์ที่แนะนำเพื่อป้องกันเชื้อรา ได้แก่ การหลีกเลี่ยงการปนเปื้อนของเชื้อรา การใช้มาตรการควบคุมสิ่งแวดล้อม การใช้อุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล (PPE) รวมถึงการป้องกันผิวหนัง ดวงตา และระบบทางเดินหายใจ และมาตรการควบคุมสิ่งแวดล้อม เช่น การระบายอากาศและการควบคุมฝุ่น^{[ 74 ]} เมื่อไม่สามารถป้องกันเชื้อราได้ CDC แนะนำโปรโตคอลการทำความสะอาด ซึ่งรวมถึงการดำเนินการฉุกเฉินเพื่อหยุดการรั่วไหลของน้ำก่อน^{[ 74 ]}ประการที่สอง พวกเขาแนะนำให้กำหนดขอบเขตของความเสียหายจากน้ำและการปนเปื้อนของเชื้อรา และประการที่สาม พวกเขาแนะนำให้วางแผนกิจกรรมการแก้ไข เช่น การสร้างพื้นที่กักกันและการป้องกันสำหรับคนงานและผู้พักอาศัย การกำจัดแหล่งน้ำหรือความชื้นหากเป็นไปได้ การกำจัดหรือขจัดวัสดุที่เสียหายและทำให้วัสดุที่เปียกแห้ง การประเมินว่าพื้นที่ได้รับการแก้ไขสำเร็จหรือไม่ และการประกอบพื้นที่ใหม่เพื่อควบคุมแหล่งความชื้น^{[ 74 ]}

ในปี ค.ศ. 1698 แพทย์เซอร์จอห์น ฟลอยเออร์ ได้ตีพิมพ์A Treatise of the Asthma ฉบับพิมพ์ครั้งแรก ซึ่งเป็นตำราภาษาอังกฤษเล่มแรกเกี่ยวกับโรคนี้ ในตำราเล่มนี้ เขาได้อธิบายว่าความชื้นและเชื้อราสามารถกระตุ้นให้เกิดอาการหอบหืดได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "บ้านที่ชื้นแฉะและพื้นที่ลุ่ม [หนองน้ำ]" เขายังเขียนถึงผู้ป่วยโรคหอบหืด "ที่เกิดอาการกำเริบอย่างรุนแรงเมื่อเข้าไปในห้องเก็บไวน์" ซึ่งสันนิษฐานว่าเกิดจาก "ควัน" ในอากาศ^{[ 75 ] [ 76 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1930 เชื้อราถูกระบุว่าเป็นสาเหตุของการตายอย่างปริศนาของสัตว์เลี้ยงในฟาร์มในรัสเซียและประเทศอื่นๆ พบว่า Stachybotrys chartarumเจริญเติบโตบนเมล็ดธัญพืชเปียกที่ใช้เป็นอาหารสัตว์ นอกจากนี้ยังเกิดการเจ็บป่วยและเสียชีวิตในมนุษย์เมื่อชาวนาที่อดอยากกินธัญพืชและซีเรียลเน่าเสียจำนวนมากที่มีเชื้อราStachybotrys ขึ้นปกคลุมอย่างหนาแน่น ^{[ 77 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1970 เทคนิค การก่อสร้าง อาคาร เปลี่ยนแปลงไปตามสภาพเศรษฐกิจที่เปลี่ยนแปลงไป รวมถึงวิกฤตพลังงานส่งผลให้บ้านและอาคารมีความแน่นหนามากขึ้น นอกจากนี้ วัสดุราคาถูก เช่นแผ่นยิปซัมก็เริ่มใช้กันอย่างแพร่หลาย วัสดุก่อสร้างใหม่เหล่านี้ลดศักยภาพในการระบายความชื้นของโครงสร้าง ทำให้ปัญหาความชื้นแพร่หลายมากขึ้น การรวมกันของความชื้นที่เพิ่มขึ้นและวัสดุที่เหมาะสมนี้ส่งผลให้เชื้อราเจริญเติบโตภายในอาคารมากขึ้น^{[ 78 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2565 เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพ ของสหราชอาณาจักร บันทึกว่าเด็กชายอายุ 2 ขวบชื่อAwaab Ishakจากเมือง Rochdaleประเทศอังกฤษ เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2563 จาก "ภาวะบวมน้ำในทางเดินหายใจเฉียบพลันร่วมกับหลอดลมและหลอดลมฝอยอักเสบรุนแรงเนื่องจากการสัมผัสเชื้อราในสิ่งแวดล้อม" ในบ้านของเขา^{[ 79 ] [ 80 ]} แม้ว่าจะไม่ได้ระบุไว้ในรายงานของเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพหรือผลลัพธ์จากกระบวนการอย่างเป็นทางการ แต่การเสียชีวิตดังกล่าวได้รับการรายงานอย่างกว้างขวางว่าเป็นผลมาจากเชื้อรา 'พิษ' หรือ 'ดำพิษ' โดยเฉพาะ^{[ 81 ]}การค้นพบนี้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงกฎหมายของสหราชอาณาจักรในปี พ.ศ. 2566 ซึ่งรู้จักกันในชื่อกฎหมายของ Awaabซึ่งจะกำหนดให้ผู้ให้บริการที่อยู่อาศัยทางสังคมต้องแก้ไขปัญหาความชื้นและเชื้อราที่ได้รับการรายงานภายในระยะเวลาที่กำหนด^{[ 82 ]}

• วิศวกรรมสิ่งแวดล้อม
• สุขภาพสิ่งแวดล้อม
• โรคหอบหืดจากการทำงาน
• ความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงาน

• CDC.gov เชื้อรา
• สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา: ข้อมูลเกี่ยวกับเชื้อรา – สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา
• สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา: เอกสารเผยแพร่หมายเลข 402-K-02-003 "คู่มือฉบับย่อเกี่ยวกับเชื้อรา ความชื้น และบ้านของคุณ"
• NIBS: คู่มือการออกแบบอาคารแบบองค์รวม: การกำจัดสารปนเปื้อนในอากาศ
• NPIC: ข้อมูลเกี่ยวกับการควบคุมเชื้อราและศัตรูพืช – ศูนย์ข้อมูลสารกำจัดศัตรูพืชแห่งชาติ
• ไมโคท็อกซินในธัญพืชและแหล่งอาหาร:
  • indianacrop.org
  • cropwatch.unl.edu
  • agbiopubs.sdstate.edu (PDF)
• Dunning B (24 พฤศจิกายน 2015). "Skeptoid #494: ราดำ: อันตรายหรือเรื่องธรรมดา?" . Skeptoid .