ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2497 คณะรัฐมนตรีของเยอรมนีตะวันออกได้ตัดสินใจว่าควรสร้างรถยนต์นั่งขนาดเล็กสำหรับใช้กันอย่างแพร่หลายในเยอรมนีตะวันออก รถยนต์คันนี้ควรมีที่นั่งหลักสองที่นั่งและที่นั่งขนาดเล็กอีกสองที่นั่ง น้ำหนักไม่เกิน 600  กิโลกรัม อัตราการสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงไม่เกิน 5.5  ลิตร/100 กิโลเมตร และราคาเพียง 4,000 มาร์คเยอรมันของธนาคารกลางเยอรมัน นอกจากนี้ พวกเขายังตัดสินใจว่ารถยนต์ควรทำจากตัวถังพลาสติก^{[ 2 ]}ในปี พ.ศ. 2498 การพัฒนาถูกย้ายจาก VEB Forschungs- und Entwicklungswerk Karl-Marx-Stadt ไปยัง VEB Automobilwerk "Audi" Zwickau อย่างไรก็ตาม แทนที่จะออกแบบ Trabant P  50 ทาง VEB Automobilwerk "Audi" Zwickau ได้ทำงานกับแบบจำลองระดับกลางAWZ P 70เพื่อให้ได้ประสบการณ์กับวัสดุตัวถังรถยนต์ที่ตั้งใจไว้คือduroplastในปี พ.ศ. 2499 การพัฒนาตัวรถจริงได้เริ่มต้นขึ้น ก่อนหน้านั้นได้มีการตัดสินใจสร้างรถที่คล้ายกับLloyd 400ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2499 คำอธิบายทางเทคนิคแรกของรถยนต์รุ่นใหม่ ซึ่งในขณะนั้นเรียกว่ารถยนต์ขนาดเล็ก Typ 50ได้ถูกเผยแพร่สู่สาธารณะ^{[ 3 ]}หลังจากการพัฒนาเป็นเวลาสามปีครึ่ง รถยนต์ซึ่งปัจจุบันเรียกว่าTrabantได้ถูกนำเสนอต่อสาธารณชนในงานแสดงสินค้าไลป์ซิก ปี พ.ศ. 2490 ^{[ 2 ]}

เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน พ.ศ. 2490 การผลิตก่อนการผลิตจริงได้เริ่มต้นขึ้นที่โรงงาน VEB Automobilwerk „Audi“ Zwickau ในเมืองซวิคเคา โดยผลิตรถยนต์ได้ 50 คัน อย่างไรก็ตาม ในเวลานั้น Trabant ยังไม่พร้อมสำหรับการผลิตจริง สาเหตุเกิดจากกำลังการผลิตไม่เพียงพอที่โรงงานซวิคเคาของบริษัท และปัญหาเกี่ยวกับ การออกแบบเครื่องยนต์ซีรีส์ P 50 ^{[ 4 ]}เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม พ.ศ. 2491 VEB Automobilwerk "Audi" Zwickau และ VEB Sachsenring Kraftfahrzeug- und Motorenwerke Zwickau ได้ควบรวมกิจการกันเพื่อเพิ่มกำลังการผลิตสำหรับ Trabant รุ่นใหม่ กลุ่มบริษัทที่ก่อตั้งขึ้นใหม่นี้มีชื่อว่า VEB Sachsenring Automobilwerke Zwickau

ตั้งแต่เดือนสิงหาคม พ.ศ. 2491 จนถึงเดือนกันยายน พ.ศ. 2505 รถยนต์ Trabant P  50 ถูกผลิตเป็นจำนวนมากที่โรงงาน Zwickau ในระหว่างการผลิต Trabant P  50 ได้รับการปรับปรุงและดัดแปลงทางเทคนิคหลายครั้ง การปรับปรุงครั้งสำคัญครั้งแรกคือการแนะนำ เครื่องยนต์ P 50/Z ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2491 (ดู รายละเอียดทางเทคนิคในหัวข้อ เครื่องยนต์ ) ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2492  เครื่องยนต์ P 50/Z ถูกแทนที่ด้วย เครื่องยนต์ P 50/1 และในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2503 ได้มีการเปิดตัวรุ่นสเตชั่นแวกอน โดยประกอบชิ้นส่วนล่วงหน้าโดย VEB Sachenring Automobilwerke Zwickau และประกอบเสร็จสมบูรณ์โดยผู้ผลิตตัวถัง VEB Karosseriewerk Meerane ในปี พ.ศ. 2504 VEB Sachsenring ได้เปิดตัว รุ่น รถตู้ของ Trabant P  50 ซึ่งเป็นรถสเตชั่นแวกอนทั่วไปที่มีแผงตัวถังแทนกระจกหลัง แต่ไม่ได้จำหน่ายใน ตลาดภายในประเทศของ P 50 แทนที่จะเป็นเช่นนั้น สำหรับผู้ซื้อ DDR ได้มีการแนะนำ Trabant P  50 Campingซึ่งเป็นรถยนต์อเนกประสงค์ที่มีเบาะนั่งพับราบได้ และหลังคาซันรูฟขนาดใหญ่ที่พับได้ ตั้งแต่ฤดูร้อนปี 1962 จนถึงเดือนกันยายนปี 1962 P  50 ผลิตด้วยเกียร์ซิงโครไนซ์เต็มรูปแบบ ในเดือนตุลาคมของปีนั้น การผลิตได้เปลี่ยนไปเป็น Trabant 600 ^{[ 5 ]}

รุ่นCampingเป็นรุ่นพิเศษเพียงรุ่นเดียวของ Trabant P  50 – VEB Sachsenring เสนอตัวเลือกจากโรงงาน (เรียกว่าSonderwunsch ) แต่ไม่เคยผลิต รุ่น De Luxe โดยเฉพาะ ของ P  50 ^{[ 5 ]}โดยรวมแล้ว การประกอบ Trabant P  50 ใช้เวลา 180 ชั่วโมงแรงงาน^{[ 6 ]}ราคาของรถยังคงเท่าเดิมตลอดระยะเวลาการผลิต รุ่นซีดานพื้นฐานมีราคา 7450 มาร์คเยอรมันหรือ 3565 มาร์คเยอรมันรุ่นสเตชั่นแวกอนพื้นฐานมีราคา 8900 มาร์คเยอรมัน หรือ 3965 มาร์คเยอรมัน และ รุ่น Campingสเตชั่นแวกอนมีราคา 9500 มาร์คเยอรมัน – รุ่นหลังนี้ไม่เคยขายในเยอรมนีตะวันตก ดังนั้นจึงไม่มีราคาเป็นมาร์คเยอรมัน^{[ 5 ]}    

รถยนต์ Trabant  P 50 เป็นรถยนต์ขนาดเล็กสองเพลา มีโครงสร้างตัวถังแบบรับน้ำหนักได้เอง เครื่องยนต์อยู่ด้านหน้า และขับเคลื่อนล้อหน้า ผลิตออกมาสองแบบ คือ ซีดาน สองประตู ( ลิมูซีน ) และ สเตชั่นแวกอนสามประตู( ยูนิเวอร์แซล ) โดยรุ่นสเตชั่นแวกอนยังมีให้เลือกแบบรถตู้ไม่มีกระจกหลังด้วย เช่นเดียวกับรถสเตชั่นแวกอนรุ่นอื่นๆ ในยุคนั้น Trabant P 50 รุ่นสเตชั่นแวกอนมีประตูหลังแบบเปิดออกด้านข้าง ตัวถังของ Trabant มี โครงเหล็ก คล้ายโครงกระดูก แผงตัวถังทำจากดูโร พลาสต์ ซึ่งเป็นวัสดุที่ทำจากเศษฝ้ายและ เรซิน ฟีนอล แทนที่จะมีกระจังหน้าและหม้อน้ำแบบปกติ Trabant P 50 มีช่องระบายความร้อนขนาดเล็กอยู่ใต้ไฟหน้า ฝากระโปรงหน้าโค้งมนไปด้านหน้าและลงมาถึงกันชนหน้าค่าสัมประสิทธิ์แรงต้านอากาศ (c ) ของตัวถัง P 50 ในรูปแบบซีดานอยู่ที่ 0.55…0.60 ^{[ 5 ]} VEB Sachsenring เสนอรถยนต์ที่มีสีพาสเทลเป็นมาตรฐาน และมีสีสามสีเป็นตัวเลือกจากโรงงาน สีพาสเทลถูกเลือกเพราะทาสีใหม่ได้ง่าย^{[ 7 ]}  

VEB Sachsenring Automobilwerke Zwickau ได้ติดตั้ง เครื่องยนต์ P 50-series ที่ผลิตโดยVEB Barkas-Werke ใน Trabant P  50 โดยรวมแล้ว มีการใช้เครื่องยนต์ P 50-series สี่รุ่นที่แตกต่างกัน ได้แก่ P  50, P  50/Z, P  50/1 และ P  50/2  เครื่องยนต์ P 50-series รุ่นมาตรฐานนั้นหายาก โดยผลิตเพียง 2,530 เครื่อง รองลงมาคือ เครื่องยนต์ P 50/Z จำนวน 13,733 เครื่อง เครื่องยนต์ P  50/1 จำนวน 125,727 เครื่อง และเครื่องยนต์ P  50/2 จำนวน 25,127 เครื่อง^{[ 8 ]} เครื่องยนต์ P 50-series ทุก รุ่นมีดีไซน์เหมือนกัน คือเป็นเครื่องยนต์เบนซินสองสูบสองจังหวะระบายความร้อนด้วยอากาศ มีวาล์วไอดีแบบหมุน ระบบกวาดไอเสียแบบไหลข้าม เพลาข้อเหวี่ยงแบบง่ายที่มีแบริ่งกันเสียดทานสามตัว และ คาร์บูเรเตอร์ แบบดูดแนวนอน^{[ 9 ]}บล็อกเครื่องยนต์ทำจากเหล็กหล่อสีเทา โดยมีครีบระบายความร้อนทำจากเหล็ก ( เฉพาะรุ่น P 50) หรือครีบระบายความร้อนทำจากอะลูมิเนียมหล่อ (P 50/Z, P 50/1, P 50/2) ซึ่งแบบหลังนี้เรียกว่าการออกแบบ Alfer (อะลูมิเนียม-เฟอร์รัม) กระบอกสูบมีขนาด 66 มม. และระยะชักลูกสูบ 73 มม. อัตราส่วนการอัดของเครื่องยนต์ต่ำ โดยมีค่า ε อยู่ในช่วง 6.7…7.2 การออกแบบนี้ทำให้สามารถใช้น้ำมันเบนซินที่มีค่าออกเทนวิจัยเพียง 72 ได้ สำหรับการระบายความร้อนของเครื่องยนต์ เครื่องยนต์ซีรีส์ P 50 ติดตั้งพัดลมแบบขับเคลื่อนด้วยสายพาน^{[ 5 ]}ด้วยเครื่องยนต์ซีรีส์ P 50 รถ Trabant สามารถทำความเร็วสูงสุดได้ประมาณ 90 กม./ชม. โดยมีอัตราการสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงประมาณ 8 ลิตร/100 กม. ^{[ 10 ]}           

ข้อมูลจำเพาะของเครื่องยนต์

แรงบิดถูกส่งจากเครื่องยนต์ไปยังเกียร์ด้วยคลัตช์แห้งแบบจานเดียว รถยนต์ Trabant P 50 ทุกคันติดตั้งเกียร์ธรรมดา 4 สปีดแบบคันเกียร์อยู่ที่คอลัมน์พวงมาลัย เกียร์ที่ติดตั้งตั้งแต่ปี 1957 จนถึงกลางปี ​​1962 ไม่มีวงแหวนซิงโครไนเซอร์ จึงต้องใช้การเหยียบคลัตช์สองครั้ง เกียร์ทุกเกียร์มีอุปกรณ์ฟรีวีลลิ่งแบบล็อกได้ เพื่อให้เครื่องยนต์สามารถทำงานได้อย่างอิสระจากล้อ ซึ่งช่วยให้เครื่องยนต์เดินเบาได้ในขณะที่อยู่ในเกียร์โดยไม่ต้องเหยียบแป้นคลัตช์ เนื่องจากเครื่องยนต์ไม่มีปั๊มน้ำมัน – มันได้รับการหล่อลื่นจากเชื้อเพลิงเท่านั้น – การปล่อยให้เครื่องยนต์เดินเบาในขณะที่อยู่ในเกียร์โดยไม่มีอุปกรณ์ฟรีวีลลิ่งจะทำให้การหล่อลื่นไม่เพียงพอและนำไปสู่ความเสียหายของเครื่องยนต์ ตั้งแต่ฤดูร้อนปี 1962 จนถึงสิ้นสุดการผลิตในเดือนกันยายนปี 1962 Trabant P  50 ได้รับเกียร์ 4 สปีดใหม่ที่มีระยะห่างของเกียร์แตกต่างกันเล็กน้อย แต่ที่สำคัญที่สุดคือ เกียร์ได้รับการติดตั้งวงแหวนซิงโครไนเซอร์ และมีเพียงเกียร์ที่สี่เท่านั้นที่ติดตั้งอุปกรณ์ฟรีวีลลิ่ง ต่างจากเกียร์รุ่นเก่า อุปกรณ์ฟรีวีลลิ่งจะทำงานอยู่ตลอดเวลาและไม่สามารถปิดได้เพื่อป้องกันเครื่องยนต์ขัดข้องอันเนื่องมาจากการทำงานของอุปกรณ์ฟรีวีลลิ่งที่ผิดพลาด แรงบิดจะถูกส่งไปยังล้อหน้าจากเกียร์^{[ 10 ]}

รถ Trabant P  50 มีระบบกันสะเทือนหน้าและหลังแบบอิสระ ด้านหลังใช้เพลาแบบสวิงอาร์มธรรมดาที่มีปีกนกเดี่ยวสองอัน (อันละล้อ) และสปริงใบ เดี่ยวขวาง (อันละล้อ) ด้านหน้า ล้อถูกควบคุมด้วยปีกนกเดี่ยวสองอัน (อันละล้อ) และสปริงใบเดี่ยวขวาง (อันละล้อ) ล้อทุกวงติดตั้งโช้คอัพไฮดรอลิก ระบบบังคับเลี้ยวเป็นระบบแร็คแอนด์พิเนียนที่ค่อนข้างแม่นยำ ซึ่งเนื่องจากขนาดรถที่เล็ก จึงไม่มีระบบช่วยกำลัง VEB Sachsenring ติดตั้งล้อขนาด 4J  ×  13  นิ้ว พร้อมยางขนาด 5.20–13 นิ้ว รถมีระยะห่างจากพื้น 150  มม. และรัศมีวงเลี้ยว 10  ม. P  50 มีเบรกดรัมขนาด 200 มม. ที่ควบคุมด้วยระบบไฮ ดรอลิกบนล้อทั้งสี่^{[ 10 ]}