การควบคุมหมายจับ

หมายกำหนดเส้นทางคือชุดคำสั่งที่ออกให้กับ พนักงาน ขับรถไฟเพื่ออนุญาตการเคลื่อนที่ของรถไฟที่เฉพาะเจาะจง ระบบนี้ใช้กันอย่างแพร่หลายในอเมริกาเหนือ หมายกำหนดเส้นทางจะออกโดยผู้ควบคุมการเดินรถและส่งไปยังพนักงานขับรถไฟทางวิทยุ พนักงานขับรถไฟจะคัดลอกคำสั่งลงในแบบฟอร์มกระดาษที่พิมพ์ไว้ล่วงหน้าและอ่านหมายกำหนดเส้นทางกลับเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีความเข้าใจผิด^{[ 1 ]}

ใบอนุญาตใช้รางจะออกให้เพื่ออนุญาตให้ใช้รางหลักระหว่างจุดสองจุดที่ระบุ (เช่นป้ายหลักไมล์สถานีหรือจุดทางกายภาพที่กำหนดไว้ เช่นสวิตช์ ) เจ้าหน้าที่ควบคุมการเดินรถอาจออกข้อจำกัดด้านเวลา (เรียกว่า "กล่อง 6" ในแบบฟอร์มมาตรฐาน) แม้ว่าใบอนุญาตใช้รางจะยังคงมีผลจนกว่าจะได้รับการอนุมัติจากสมาชิกของทีมที่รับช่วงต่อ ใบอนุญาตใช้รางบางครั้งใช้ร่วมกับ ระบบ สัญญาณบล็อกเพื่อป้องกันท้ายขบวนรถไฟที่ตามมา^{[ 2 ]}

โดยปกติแล้ว ใบอนุญาตใช้รางจะอนุญาตให้รถไฟเคลื่อนที่ได้เพียงทิศทางเดียวเท่านั้น ซึ่งเรียกว่าคำสั่ง "ไปต่อ" บางครั้งอาจมีการอนุญาตให้รถไฟเคลื่อนที่ได้ทั้งสองทิศทาง ซึ่งเรียกว่าคำสั่ง "ทำงานระหว่างทาง" อย่างไรก็ตาม จะมีรถไฟเพียงขบวนเดียวเท่านั้นที่สามารถใช้รางในส่วนใดส่วนหนึ่งได้ในเวลาเดียวกัน หากกำลังเคลื่อนที่ไปในทิศทางเดียวกัน หากมีรถไฟสองขบวนเคลื่อนที่ไปในทิศทางเดียวกัน รถไฟขบวนหน้าจะต้องสละรางให้ก่อนที่รถไฟขบวนหลังจะได้รับใบอนุญาตใช้รางในส่วนนั้น ตัวอย่างเช่น หากรถไฟขบวนที่ 56 มีใบอนุญาตใช้รางเพื่อวิ่งไปทางทิศเหนือจากหลักกิโลเมตรที่ 14 ถึงหลักกิโลเมตรที่ 77 และมีรถไฟขบวนหลังวิ่งตามมา รถไฟขบวนที่ 56 จะต้องสละรางบางส่วนหรือทั้งหมดก่อนที่รถไฟขบวนหลังจะได้รับรางที่รถไฟขบวนที่ 56 ได้สละไปแล้ว หลายครั้งวิธีการนี้ทำได้โดยเจ้าหน้าที่ควบคุมการเดินรถสอบถามตำแหน่งหลักกิโลเมตรจากรถไฟขบวนหน้า แล้วออกใบอนุญาตใช้รางจนถึงจุดนั้นให้กับรถไฟขบวนหลัง จากตัวอย่างก่อนหน้านี้ หากรถไฟหมายเลข 56 พ้นหลักกิโลเมตรที่ 50 แล้ว เจ้าหน้าที่ควบคุมการเดินรถสามารถออกใบอนุญาตให้กับรถไฟขบวนถัดไปได้จนถึงหลักกิโลเมตรที่ 50 แต่ไม่สามารถเกินกว่านั้นได้ เมื่อรถไฟได้รับใบอนุญาตใหม่หรือออกจากเขตใบอนุญาตแล้ว จะต้องคืนใบอนุญาตทั้งหมดให้กับเจ้าหน้าที่ควบคุมการเดินรถ^{[ 3 ]}

ทีมงาน บำรุงรักษาทางจะได้รับประกาศเกี่ยวกับรางรถไฟ (โดยปกติเรียกว่า "แบบฟอร์ม A", "แบบฟอร์ม B" หรือ "แบบฟอร์ม C") เพื่อดำเนินการซ่อมแซมรางรถไฟที่อาจถูกขัดจังหวะโดยรถไฟที่วิ่งผ่าน โดยจะจัดเตรียมแบบฟอร์มหรืออุปกรณ์ป้องกันให้กับทีมงานบำรุงรักษา หรืออนุญาตให้ดำเนินการซ่อมแซมโดยให้รถไฟวิ่งผ่าน^{[ 4 ]}

การควบคุมการออกใบอนุญาตทางรถไฟมีความคล้ายคลึงกันแต่ก็แตกต่างจากแนวคิดการควบคุมการจราจรโดยตรง (DTC) ซึ่งปรากฏขึ้นในภายหลังเมื่อทางรถไฟเปลี่ยนจากรูปแบบการสั่งการเดินรถ แบบเก่ามาใช้ระบบนี้อย่างเต็มรูปแบบ DTC ได้รับการออกแบบมาเพื่ออำนวยความสะดวกในการเคลื่อนที่ของรถไฟโดยใช้แนวคิดของบล็อกและรางหลีกที่เคยใช้กับการสั่งการเดินรถ DTC เป็นเพียงกลไกในการถ่ายโอนอำนาจการเคลื่อนที่และสามารถทำงานได้เฉพาะภายในการจัดเรียงบล็อกที่กำหนดไว้ล่วงหน้าเท่านั้น^{[ 5 ]} ระบบการออกใบอนุญาตทางรถไฟรับหน้าที่ที่เหลืออยู่ของระบบการสั่งการเดินรถเพื่อแจ้งให้เจ้าหน้าที่ปฏิบัติงานทราบถึงคำสั่งด้านความปลอดภัย ซึ่งรวมถึงสิ่งต่างๆ เช่น ข้อจำกัดความเร็วชั่วคราว รางที่ใช้งานไม่ได้ ฯลฯ และรวมเข้ากับฟังก์ชันอำนาจการเคลื่อนที่ของ DTC นอกจากนี้ ใบอนุญาตทางรถไฟไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะบล็อกคงที่ และสามารถออกและปล่อยได้จากจุดสังเกตที่ระบุไว้อย่างชัดเจนเกือบทุกจุดตามแนวรางรถไฟ^{[ 6 ]}

ใบอนุญาตการเดินรถส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาเป็นไปตามรูปแบบ มาตรฐาน ตามที่แนะนำโดยประมวลกฎการปฏิบัติงานทั่วไป^{[ 7 ]}ซึ่งประกอบด้วยคำแนะนำมาตรฐานหลายประการเพื่อทำเครื่องหมายหมายเหตุหรือเงื่อนไขเฉพาะสำหรับใบอนุญาต สิ่งเหล่านี้แตกต่างกันไปตั้งแต่ข้อจำกัดความเร็วชั่วคราวไปจนถึงกฎเกี่ยวกับการพบกับรถไฟขบวนอื่น

• ช่อง 1. เป็นโมฆะตามหมายจับก่อนหน้านี้
• กล่องที่ 2. ดำเนินการจากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่ง
• กล่องที่ 3. ดำเนินการตามจุดต่างๆ (ต่อ)
• กล่องที่ 4. ทำงานภายใต้ขอบเขตที่กำหนด
• ข้อ 5. มีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ ____ เป็นต้นไป
• ช่อง 6. สิทธิ์การใช้งานจะหมดอายุในวันที่ ____
• ข้อ 7. จะมีผลบังคับใช้หลังจากที่ ____ เดินทางมาถึงที่ ____ แล้ว
• กล่องที่ 8. หยุดรางหลักที่จุดสุดท้ายที่ระบุไว้
• ช่อง 9. ห้ามทำฟาวล์บริเวณด้านหน้า ____
• กล่องที่ 10. เคลียร์เส้นทางหลัก ณ จุดสุดท้ายที่ระบุไว้
• ช่อง 11. ระหว่าง ____ และ ____ ให้เคลื่อนที่ด้วยความเร็วจำกัด เนื่องจากอยู่ในเขตที่รถไฟจอดอยู่
• ช่อง 12. ระหว่าง ____ และ ____ ให้เคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่จำกัด เนื่องจากมีพื้นที่ที่ถูกครอบครองโดยคนหรืออุปกรณ์
• กล่องที่ 13. ห้ามขับเกิน ____ ไมล์ต่อชั่วโมง ระหว่าง _____ และ ____
• กล่องที่ 14. ห้ามขับเกิน ____ ไมล์ต่อชั่วโมง ระหว่าง _____ และ ____
• ข้อ 15. ไม่จำเป็นต้องมีธงป้องกันรถไฟที่วิ่งตามหลังบนรางเดียวกัน
• กล่องที่ 16. ติดตามประกาศที่กำลังมีผลบังคับใช้
• ช่องที่ 17 และ 18: คำแนะนำเฉพาะอื่นๆ

ระบบรถไฟบางแห่ง เช่นRailAmericaใช้กล่องเพิ่มเติม:

• กล่องที่ 18. ต่อด้วย _____ ระหว่าง ____________ และ _____________
• กล่องที่ 19. คาดว่าจะพบสวิตช์ต่อไปนี้เรียงแถวและล็อคอยู่ในตำแหน่งกลับด้าน: _________
• กล่องที่ 20 สวิตช์ต่อไปนี้สามารถเสียบไว้และล็อคในตำแหน่งกลับด้านได้: _________

ระบบใบอนุญาตการเดินรถที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐาน GCOR ได้แก่ ระบบควบคุมแบบกระจายศูนย์ (DCS) แบบฟอร์ม D ของ NORACซึ่งต่อมา CSX ได้นำมาใช้บางส่วนเพื่อทดแทนระบบ DTC เดิมของตน

ทางรถไฟ BNSFใช้ระบบควบคุมการเดินรถ (Track Warrant Control หรือ TWC) ในเส้นทางEl Paso Subdivisionซึ่งวิ่งจากBelen รัฐนิวเม็กซิโกไปยังEl Paso รัฐเท็กซัสโดยมีศูนย์ควบคุมการเดินรถอยู่ที่Fort Worth รัฐเท็กซัสเส้นทางนี้ไม่มีสัญญาณไฟฟ้า นอกจากนี้ BNSF ยังใช้ระบบควบคุมการเดินรถ (Track Warrant Control หรือ TWC) ระหว่าง Williams รัฐแอริโซนา ( เส้นทาง Seligman Subdivision ) ไปยัง Phoenix รัฐแอริโซนา ( เส้นทาง Phoenix Subdivision ) และเส้นทาง Forsyth Subdivision ระหว่าง Jones Jct. (ชานเมืองBillings รัฐมอนแทนา ) และHysham รัฐมอนแทนาซึ่งแตกต่างจากเส้นทาง El Paso Subdivision ตรงที่ ใช้ ระบบ ABSและในเส้นทาง Madill Subdivision ระหว่าง Denison รัฐเท็กซัส และ Irving รัฐเท็กซัส โดยมีการใช้สัญญาณ ABS ซ้อนทับในระยะทางประมาณ 10 ไมล์ทางตอนเหนือระหว่าง Denison และ Sherman รัฐเท็กซัส ระบบควบคุมการเดินรถยังถูกใช้ในส่วนอื่นๆ ของระบบ BNSF ที่มีปริมาณการจราจรต่ำถึงปานกลาง บางครั้งอาจใช้ร่วมกับระบบสัญญาณบล็อกอัตโนมัติ และยังใช้ในทางรถไฟชั้นหนึ่งอื่นๆ ด้วยทางรถไฟระดับ Class IIขนาดเล็กบางแห่งเช่น ทางรถไฟ Iowa Interstate Railroadและทางรถไฟระดับ Class III อีกหลายแห่ง ใช้ใบอนุญาตการเดินรถตามราง (track warrant) ในการจัดการขนส่งสินค้าทั้งหมด

ระบบรถไฟของแคนาดาใช้ระบบที่คล้ายกันเรียกว่าระบบควบคุมการครอบครองพื้นที่ (Occupancy Control System หรือ OCS) ซึ่งควบคุมการเคลื่อนที่ผ่านการอนุญาตที่ส่งทางวิทยุจากเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางรถไฟไปยังขบวนรถไฟ ระบบนี้มีการใช้งานอย่างแพร่หลายในเส้นทางที่ไม่ได้ติดตั้งระบบควบคุมการจราจรแบบรวมศูนย์ (Centralized Traffic Control หรือ CTC)

ในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์: เครือข่ายรถไฟระดับภูมิภาค (CRN) ของรัฐนิวเซาท์เวลส์ใช้ใบอนุญาตเดินรถอิเล็กทรอนิกส์ (คำสั่งเดินรถ) บนรางรถไฟยาว 2,400 กิโลเมตร ฟังก์ชันการทำงานประกอบด้วยคำเตือน "ระยะใกล้" และสัญญาณเตือน "อยู่นอกเหนืออำนาจ" เพื่อเพิ่มความตระหนักรู้สถานการณ์ของคนขับ บริษัท Australian Rail Track Corporation (www.artc.com.au) ใช้ใบอนุญาตเดินรถบนรางเดี่ยวหลายพันกิโลเมตร

KiwiRailในนิวซีแลนด์ก็ใช้ใบอนุญาตรางเช่นกัน ในปี 2551 ใบอนุญาตเหล่านี้จำเป็นต้องใช้กับรางรถไฟ 2,255 กม. (1,401 ไมล์) หรือ 56% ของรางรถไฟทั้งหมดของ KiwiRail ^{[ 8 ]}

• เส้นทางลับ (ศัพท์เฉพาะของอเมริกาเหนือ หมายถึง เส้นทางที่ไม่มีสัญญาณ)
• การควบคุมการจราจรโดยตรง
• บล็อกโทเค็นอิเล็กทรอนิกส์วิทยุ
• ศัพท์เฉพาะทางรถไฟ
• คำสั่งรถไฟ