เวเบอร์อธิบายว่าการครอบงำแบบดั้งเดิมนั้นมาจากระบบปิตาธิปไตยและครอบครัวของพวกเขา กล่าวอีกนัยหนึ่งคือมาจากประเพณีโบราณของครอบครัว (อำนาจของเจ้านายเหนือครัวเรือน) เจ้านายได้รับการแต่งตั้งตามกฎการสืบทอดมรดกเขาไม่มีเจ้าหน้าที่บริหารหรือกลไกใด ๆ ที่จะบังคับใช้เจตจำนงของเขาด้วยกำลังเพียงอย่างเดียว เขาต้องพึ่งพาความเต็มใจของสมาชิกในกลุ่มที่จะเคารพอำนาจของเขา สมาชิกเหล่านั้นมีความสัมพันธ์ส่วนตัวกับเขา พวกเขาเชื่อฟังเขาบนพื้นฐานของความเชื่อที่ว่านี่คือหน้าที่ของพวกเขาที่ได้รับการรับรองจากประเพณีอันเก่าแก่ และบนพื้นฐานของความรู้สึกกตัญญูต่อเจ้านาย

ระบบการปกครองแบบสืบทอดทางสายเลือดเกิดขึ้นเมื่อครัวเรือนของผู้ปกครองขยายตัว และการบริหารงานในครัวเรือนก่อให้เกิดตำแหน่งราชการ เจ้าหน้าที่ทั้งหมดเป็นผู้พึ่งพาหรือคนโปรดของผู้ปกครอง ได้รับการแต่งตั้งโดยผู้ปกครอง ความสัมพันธ์ของพวกเขากับผู้ปกครองนั้นอยู่บนพื้นฐานของอำนาจแบบบิดาและความพึ่งพาแบบบุตร เจ้าหน้าที่ถือว่างานของตนเป็นการรับใช้ส่วนตัวแก่ผู้ปกครอง ผู้ปกครองมีอำนาจควบคุมเจ้าหน้าที่อย่างสมบูรณ์ เขาให้อำนาจพวกเขาเป็นกรณีๆ ไป มอบหมายงานเฉพาะ เลื่อนตำแหน่งและลดตำแหน่ง พวกเขาไม่มีสิทธิใดๆ แต่มีเพียงสิทธิพิเศษที่ผู้ปกครองมอบให้และเพิกถอนได้ เป็นเรื่องยากที่จะพบโครงสร้างลำดับชั้นและความรับผิดชอบที่ชัดเจนและมั่นคงในบรรดาตำแหน่งราชการมากมายของระบบการปกครองแบบสืบทอดทางสายเลือดส่วนใหญ่

กำลัง ทหารเป็นเครื่องมือสำคัญของระบอบการปกครองแบบสืบทอดอำนาจ เวเบอร์ได้จำแนกประเภทขององค์กรทางทหารออกเป็นห้าประเภท ในทุกกรณีนั้น กองทัพเป็นเครื่องมือของผู้ปกครอง ใช้เฉพาะเพื่อประโยชน์ของเขาเท่านั้น แต่เขาก็ต้องรับผิดชอบในการบำรุงรักษา (อุปกรณ์ การบำรุงรักษา และค่าจ้าง) ด้วย

เมื่ออาณาเขตขยายตัว การจัดตั้งเจ้าหน้าที่บริหารและกำลังทหารที่มีความเป็นอิสระมากขึ้นจึงกลายเป็นสิ่งจำเป็น ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะนำไปสู่การกระจายอำนาจและบุคคลบางกลุ่มจะได้รับความเป็นอิสระมากขึ้นในรูปแบบของสิทธิบางประการ (ตัวอย่างเช่น สิทธิในการรับมรดกและการแต่งงานโดยไม่ต้องได้รับความยินยอมจากผู้ปกครอง สิทธิที่จะได้รับการพิจารณาคดีโดยศาลอิสระแทนที่จะเป็นเจ้าหน้าที่ในราชสำนัก เป็นต้น)

หนึ่งในตัวอย่างที่ดีที่สุดของระบบอุปถัมภ์ ที่แทบจะ สมบูรณ์แบบ คือ อียิปต์โบราณซึ่งประชากรทั้งหมดขึ้นอยู่กับการควบคุมทางน้ำ ( แม่น้ำไนล์ ) สิ่งนี้เอื้อต่อการสร้างรัฐบาลรวมศูนย์เมื่อราชวงศ์ต้องการ บุคคลนั้นก็ต้องปฏิบัติหน้าที่สาธารณะ เช่น การมีส่วนร่วมในโครงการที่ต้องใช้แรงงานมาก (การสร้างพีระมิด ) ดังนั้นทั้งประเทศจึงเป็นเหมือนครัวเรือนแบบปิตาธิปไต ยของฟาโรห์

เมื่อมีการมอบที่ดินให้แก่ทหารหรือข้าราชการเพื่อแลกกับการปฏิบัติหน้าที่ ความเป็นอิสระของพวกเขาก็จะเพิ่มขึ้น และอำนาจของผู้ปกครองก็จะอ่อนแอลง (ลองพิจารณาพวกมาเมลุกและการกบฏของพวกเขา หรือความแตกต่างระหว่างปัญญาชนขงจื๊อ ของจีน ที่ไม่เคยสามารถโค่นล้มอำนาจของจักรพรรดิ ได้ กับอัศวินยุโรปที่พัฒนาไปเป็นชนชั้นสูงที่มีอำนาจ ซึ่งในหลายกรณีได้จำกัดอำนาจของกษัตริย์ อย่างมาก (โดยเฉพาะในเครือจักรภพโปแลนด์-ลิทัวเนีย ))

ระบบการสืบทอดทางสายเลือดมักแพร่หลายในดินแดนตะวันออกซึ่งที่ดินยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของผู้ปกครอง อย่างไรก็ตาม ในดินแดนตะวันตกผู้ปกครองสูญเสียการควบคุมที่ดินที่มอบให้แก่ขุนนาง ซึ่งตามที่เวเบอร์กล่าวไว้ว่าเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้ระบบการสืบทอดทางสายเลือดถูกแทนที่ด้วยระบบศักดินา

เมื่อเปรียบเทียบกับระบบสืบทอดตำแหน่งทางสายเลือดระบบศักดินามีความคล้ายคลึงกันที่สำคัญประการหนึ่ง และมีความแตกต่างที่สำคัญหลายประการ

ความคล้ายคลึงกันคือทั้งสององค์กรมีพื้นฐานมาจากประเพณี และมีผู้ปกครองที่ทรงอำนาจซึ่งมอบสิทธิพิเศษให้เพื่อแลกกับการบริการทางทหารและการบริหาร

ความแตกต่างเหล่านี้มีความสำคัญต่อความแตกต่างที่ละเอียดอ่อนยิ่งขึ้น:

• ระบบศักดินาเข้ามาแทนที่ความสัมพันธ์แบบพ่อลูกในระบบสืบทอดตำแหน่งโดยอาศัยสัญญาแห่งความจงรักภักดีบนพื้นฐานของลัทธิทหารอัศวิน
• ในระบบศักดินา การมอบอำนาจโดยผู้ปกครองตามระบบอุปถัมภ์และการพึ่งพาอาศัยกันส่วนตัวของข้าราชการถูกแทนที่ด้วยเสรีภาพตามสัญญา ความจงรักภักดีส่วนบุคคล และสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมที่โดดเด่นของเหล่าข้าราชบริพาร

ผู้แทนส่วนใหญ่ของราชวงศ์ ใดๆ ที่ปกครองมากกว่าหนึ่งชั่วอายุคน ( เช่นกษัตริย์จักรพรรดิสุลต่านเป็นต้น) จะอยู่ในกลุ่มนี้ ดังนั้นระบอบกษัตริย์ ส่วนใหญ่ รวมถึง ระบอบเผด็จการและระบอบเทวธิปไตยบางส่วนจึงถูกปกครองโดยผู้นำแบบดั้งเดิม

โดยทั่วไปแล้ว หัวหน้าครอบครัวชายควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นผู้นำตามประเพณี กรณีนี้อาจเกิดขึ้นได้ในธุรกิจครอบครัวเช่นกัน หากกรรมการและตำแหน่งผู้นำอื่นๆ ได้รับเลือกโดยพิจารณาจากความสัมพันธ์ในครอบครัวและ/หรืออายุ