เทรย์ เอลลิส

Trey Ellis (เกิดปี 1962) เป็นนักเขียนนวนิยายนักเขียนบท ภาพยนตร์ ศาสตราจารย์ นักเขียนบทละคร [ ^{1 ]}และ^นักเขียนบทความชาว อเมริกัน เขาเกิดที่วอชิงตัน ดี.ซี. และจบการศึกษาจากโรงเรียน HopkinsและPhillips Academy, Andoverซึ่งเขาเรียนกับAlexander Therouxก่อนที่จะเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัย Stanfordซึ่งเขาเป็นบรรณาธิการของStanford Chaparralและเขียนนวนิยายเรื่องแรกของเขาคือPlatitudesในชั้นเรียนการเขียนเชิงสร้างสรรค์ที่สอนโดยGilbert Sorrentinoเขาเป็นศาสตราจารย์ด้านการปฏิบัติวิชาชีพในบัณฑิตวิทยาลัยศิลปศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย

นวนิยายเรื่องแรกของเอลลิสเรื่อง Platitudesตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1988 และได้รับการตีพิมพ์ซ้ำโดยสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยนอร์ทอีสเทิร์นในปี 2003 พร้อมกับบทความของเขาในปี 1989 เรื่อง "The New Black Aesthetic" Platitudesเล่าเรื่องราวของเอิร์ล นักเรียนผิวดำในโรงเรียนมัธยมเอกชนในนิวยอร์กซิตี้ นวนิยายเรื่องนี้กล่าวถึงแนวคิดหลายอย่างที่กล่าวไว้ใน "The New Black Aesthetic" โดยเฉพาะอย่างยิ่งการดำรงอยู่ของ "ลูกครึ่ง" ในวัฒนธรรม เอิร์ล ในฐานะเด็กเนิร์ดผิวดำรุ่นที่สองจากชนชั้นกลาง เป็นตัวแทนของอัตลักษณ์นี้—เมื่อเขาไปเยือนฮาร์เล็ม เขารู้สึกว่าตัวเองไม่เข้าพวกอย่างสิ้นเชิง ควบคู่ไปกับเรื่องราวนี้คือเรื่องราวของโดโรธี นักเรียนผิวดำในโรงเรียนมัธยมเอกชนที่อาศัยอยู่ในฮาร์เล็ม แต่สามารถใช้ชีวิตในแวดวงสังคมที่มีแต่คนผิวขาวได้อย่างง่ายดาย

นวนิยายเรื่องนี้ใช้โครงสร้างอย่างกว้างขวาง โดยส่วนใหญ่เป็นงานเขียนแบบเมตาฟิกชัน เอลลิสสลับไปมาระหว่างรูปแบบหลังสมัยใหม่ที่รื้อถอนโครงสร้าง และรูปแบบดั้งเดิมของผู้หญิงผิวดำ ผ่านเสียงของนักเขียนสมมติอย่างเวลลิงตันและอิชี อายัม การนำเสนอรูปแบบแต่ละแบบอย่างเกินจริงของเอลลิสมีความขบขัน และเป็นการทำให้เสียงทางศิลปะที่ครอบงำของขบวนการศิลปะคนผิวดำมีความซับซ้อนมากขึ้น

ในฐานะที่เป็นคนผิวดำที่ฉลาดหลักแหลม เอิร์ลได้ท้าทายความคิดดั้งเดิมเกี่ยวกับความเป็นชายของคนผิวดำ เขาอยู่ในตำแหน่งของคนนอกทางปัญญาที่ถูกกีดกันออกจากกระแสหลัก แต่ในขณะเดียวกัน อัตลักษณ์ของคนฉลาดหลักแหลมกลับถูกมองว่าเป็นคนผิวขาวอย่างมาก แนวคิดที่ว่าความเป็นคนผิวดำนั้นมีความหลากหลายและแตกต่างจากความคิดทั่วไปเกี่ยวกับความเป็นคนผิวดำนั้น สะท้อนให้เห็นถึงสิ่งที่ NBA พยายามจะสื่อสารได้อย่างถูกต้อง

นอกจากนี้ เอลลิสยังเป็นผู้เขียนนวนิยายเรื่องHome Repairs (1993) และRight Here, Right Now (1999) ซึ่งได้รับรางวัล American Book Awardหนังสือเล่มล่าสุดของเขาคือBedtime Stories: Adventures in the Land of Single-Fatherhood (2008) ซึ่งเป็นบันทึกความทรงจำเกี่ยวกับชีวิตของเขาในฐานะพ่อเลี้ยงเดี่ยวที่มีลูกสองคน

ผลงานของเขาสำหรับจอภาพยนตร์ ได้แก่The Tuskegee Airmen ซึ่งได้รับรางวัล Peabody Awardและ ได้รับ การเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Emmy AwardและGood Fencesที่นำแสดงโดยDanny GloverและWhoopi Goldbergซึ่งได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง รางวัล PEN Award สาขาบทโทรทัศน์ยอดเยี่ยมแห่งปี และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง รางวัล Black Reel Award ในปี 1994 เขาได้ร่วมเขียนบท The Inkwellภายใต้นามปากกา Tom Ricostronza

บทความของเขาได้รับการตีพิมพ์ในThe New York Times , Playboy , The Washington Post , The Los Angeles TimesและGQรวมถึงที่อื่นๆ อีกมากมาย เขาเป็นบล็อกเกอร์ ประจำ ในThe Huffington Postและอาศัยอยู่ในแมนฮัตตันซึ่งเขาดำรงตำแหน่งรองศาสตราจารย์ที่บัณฑิตวิทยาลัยภาพยนตร์ มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย

ผลงานของเขาในวงการละคร ได้แก่ บทละครเรื่องFly , Satchel Paige and the Kansas City SwingและHoly Mackerel

ละคร เรื่อง Holy Mackerelมีการแสดงแบบอ่านบทครั้งแรกในปี 2016 ละครเรื่องนี้เล่าถึงวิวัฒนาการของรายการวิทยุ The Amos 'n' Andy Showซึ่งออกอากาศตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1920 ถึงปลายทศวรรษ 1950 และเป็นที่ชื่นชอบของคนทั่วไป ก่อนที่จะมาเป็นรายการโทรทัศน์ รายการนี้เคยเป็นรายการวิทยุที่มีคนฟังมากที่สุดในอเมริกา ในช่วงเวลานั้น นักแสดงที่ให้เสียงพากย์เป็นคนผิวขาว และรายการถูกวิพากษ์วิจารณ์ในวิธีการที่ "ประณาม [ตัวละคร] ว่าเป็นเหมือน Uncle Tom ในยุคปัจจุบันที่ต้องการโอกาสแห่งความสำเร็จเช่นเดียวกับคนผิวขาว" อย่างไรก็ตามAmos 'n' Andy ยัง "แนะนำให้ชาวอเมริกันรู้จักกับคนผิวดำหลากหลายอาชีพ รวมถึงแพทย์และทนายความ และแสดงภาพครอบครัวคนผิวดำในช่วงเวลาที่ไม่มีใครทำเช่นนั้นมาก่อน" เมื่อรายการย้ายไปออกอากาศทางโทรทัศน์ พวกเขาก็ได้จ้างนักแสดงผิวดำ หลังจาก ออกอากาศไปเพียงสองฤดูกาล รายการก็ถูกยกเลิกเนื่องจากการคว่ำบาตรที่นำโดยWalter Whiteหัวหน้าNAACPเอลลิสกล่าวไว้เองว่า "เมื่อผมค้นพบว่าทุกสิ่งที่ผมคิดว่ารู้เกี่ยวกับเอมอสและแอนดี้ผิดหมด ว่ามันเป็นหนึ่งในซิทคอมเรื่องแรกๆ ของทีวี และนักแสดงผิวดำทั้งหมดก็เป็นนักแสดงตลกที่เก่งที่สุดเท่าที่เคยมีมา ผมรู้ว่าผมต้องนำเรื่องราวของพวกเขาให้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง 'Holy Mackerel!' ซึ่งเป็นวลีที่รายการนี้คิดค้นขึ้น เป็นเรื่องตลกเกี่ยวกับโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นกับพวกเขา"

นอกจากนี้ เอลลิสยังเป็นที่รู้จักจากบทความสั้น ๆ ที่เขาเขียนชื่อ "สุนทรียศาสตร์คนผิวดำแบบใหม่" (New Black Aesthetic หรือ NBA) ซึ่งอธิบายถึงการเปลี่ยนแปลงในภาพลักษณ์โดยรวมของ "ความเป็นคนผิวดำ" ที่เกิดขึ้นในสังคมอเมริกันในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ในบทความนี้ เอลลิสโต้แย้งว่ามีวิธีการที่กว้างขึ้นในการอธิบายลักษณะของคนผิวดำชนชั้นกลางในปัจจุบัน และด้วยลักษณะใหม่นี้จึงนำมาซึ่งกระแสความงามแบบใหม่

ตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าฉันไม่ใช่คนผิวดำเพียงคนเดียวที่มองว่าสุนทรียศาสตร์ของคนผิวดำนั้นมีความหมายมากกว่าแค่แอฟริกาและแจ๊ส การได้พบกลุ่มคนที่มีความคิดเหมือนกันจำนวนมากทำให้ฉันมีความกระตือรือร้นที่แทบจะไม่มีวันหมดสิ้นเหมือนคนเกิดใหม่ และเพื่อนๆ ของฉันและฉัน—กลุ่มคนส่วนน้อยที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วจากความเฟื่องฟูของชนชั้นกลางผิวดำในปัจจุบัน—ได้รับมรดกสุนทรียศาสตร์ของคนผิวดำยุคใหม่ที่เปิดกว้างจากผู้บุกเบิกในยุค 70 ไม่กี่คน ซึ่งหยิบยืมและประกอบขึ้นใหม่โดยไม่ละอายใจทั้งในด้านเชื้อชาติและชนชั้น^{[ 2 ]}

ในความคิดของเอลลิส NBA เป็นตัวแทนของเวทีใหม่ในการปฏิสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมสำหรับชาวอเมริกันผิวดำ เขาไม่ได้ปฏิเสธว่ายังมีหลายแง่มุมของสังคมอเมริกันที่ยังคงขัดต่อผลประโยชน์ของชาวอเมริกันผิวดำ แต่การเกิดขึ้นของ NBA เปิดโลกทัศน์ทางสุนทรียศาสตร์ที่ก่อนหน้านี้ปิดกั้นชาวผิวดำในอเมริกา มันบ่งบอกถึงการเปิดกว้างของความเป็นไปได้ทางสุนทรียศาสตร์ที่สังคมยอมรับได้สำหรับชาวผิวดำ นอกเหนือจาก "แอฟริกาและแจ๊ส" ตัวอย่างเช่น ตอนนี้นักเรียนผิวดำไปเรียนต่อในวิทยาลัยเพื่อเรียนวิชาศิลปะแทนที่จะเรียนกฎหมายหรือเรียนแพทย์หลังจบการศึกษาเสมอไป เพราะพ่อแม่ของพวกเขาให้โอกาสนั้น ในบทความสั้น ๆ นี้ เอลลิสได้รวมบทสัมภาษณ์จากผู้กำกับภาพยนตร์ผิวดำ สไปค์ ลี รวมถึงวงดนตรีผิวดำ ฟิชโบน เขาใช้สิ่งเหล่านี้เป็นตัวอย่างของลูกผสมที่ประสบความสำเร็จ หรือคนที่ไม่ได้ทิ้งวัฒนธรรมของตนเพื่อความสำเร็จ นวนิยายเรื่องPlatitudes ของเอลลิส ใช้ประโยชน์จาก NBA เพื่อแสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ทางสุนทรียศาสตร์ใหม่ ๆ ที่มีให้แก่ชาวผิวดำในอเมริกา เขายังพูดถึงแนวคิดเรื่อง "ลูกครึ่งวัฒนธรรม" หรือคนที่สามารถเชื่อมโยงกับหลายวัฒนธรรมได้เช่นเดียวกับคนหลายเชื้อชาติที่สามารถเชื่อมโยงกับมรดกทางวัฒนธรรมที่แตกต่างกันของตน เขาอ้างถึงวิทนีย์ ฮูสตันและไลโอเนล ริชชีว่าเป็น "การกลายพันธุ์ที่ถูกทำให้เป็นกลาง" ที่เลือกที่จะปรับตัวและทำให้สไตล์ที่เคยเปี่ยมด้วยจิตวิญญาณของพวกเขากลายเป็นสินค้าเชิงพาณิชย์ เพื่อเพิ่มผลกำไรสูงสุดโดยการดึงดูดหลายวัฒนธรรม

วลีนี้ ซึ่งคิดค้นโดยเอลลิสในบทความเรื่อง "สุนทรียภาพสีดำแบบใหม่" (The New Black Aesthetic หรือ NBA) หมายถึงบุคคลผิวดำที่มีความสามารถในการเจริญเติบโตและประสบความสำเร็จในสังคมคนผิวขาว ในขณะเดียวกันก็รักษาเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่ซับซ้อนของตนไว้ได้ เอลลิสแบ่งมูลาโตทางวัฒนธรรมออกเป็นสองประเภท คือ "ลูกผสมที่เจริญรุ่งเรือง" และ "ลูกผสมที่ไร้เพศ" ลูกผสมที่เจริญรุ่งเรืองได้ก้าวข้ามแบบแผนที่เกี่ยวข้องกับความเป็นคนผิวดำ และสร้างเอกลักษณ์ของตนเองบนพื้นฐานของความเป็นปัจเจกบุคคลมากกว่าความเป็นคนผิวดำ พวกเขายอมรับสถานะที่สังคมวางไว้ให้พวกเขาเนื่องจากเชื้อชาติ แต่พวกเขาไม่ปล่อยให้มันมาขัดขวางการเติบโตของพวกเขา เอลลิสเขียนว่า: "เช่นเดียวกับมูลาโตทางพันธุกรรมที่เป็นคนผิวดำที่มีพ่อแม่ต่างเชื้อชาติ ซึ่งมักจะเข้ากันได้ดีกับปู่ย่าตายายผิวขาวของเขา มูลาโตทางวัฒนธรรมที่ได้รับการศึกษาจากวัฒนธรรมผสมผสานหลายเชื้อชาติ ก็สามารถดำเนินชีวิตในโลกของคนผิวขาวได้อย่างง่ายดายเช่นกัน"

เอลลิสใช้คำว่าmulatto ซึ่งค่อนข้างไม่เหมาะสม ในการสร้างวาทศิลป์เพื่ออธิบายตำแหน่งคนผิวดำร่วมสมัยนี้ เพื่อท้าทายแนวคิดที่แพร่หลายเกี่ยวกับเชื้อชาติผสม หรือในกรณีนี้คือ "เชื้อชาติผสมทางวัฒนธรรม" คนผิวดำที่ตกอยู่ภายใต้ชะตากรรมของmulatto ผู้โศกเศร้าหรือ "กลายพันธุ์ที่ถูกตอน" mulatto ผู้โศกเศร้าคือบุคคลที่ในขณะที่ดิ้นรนเพื่อให้เข้ากับวัฒนธรรมผิวขาว กลับทำให้ตนเองแปลกแยกจากวัฒนธรรมผิวดำ "mulatto ทางวัฒนธรรมในปัจจุบันสะท้อนถึง 'mulatto ผู้โศกเศร้า' ที่นักวิจารณ์ สเตอร์ลิง บราวน์ เขียนถึงในทศวรรษที่ 1930 ก็ต่อเมื่อพวกเขาลืมไปว่าตนเองเป็นคนผิวดำโดยสมบูรณ์" ^{[ 3 ]}แม้ว่า mulatto ผู้โศกเศร้าจะเป็นแบบแผนที่แพร่หลายในวรรณกรรมอเมริกันในศตวรรษที่ 19 และ 20 แต่ก็ไม่จำเป็นต้องมีอยู่ในสังคมหลังสมัยใหม่ ตามที่เอลลิสได้อธิบายไว้ NBA เปิดโอกาสให้ผู้ที่มีเชื้อสายผสมทางวัฒนธรรมได้แสดงออกถึงอัตลักษณ์ที่แท้จริงของตนเองโดยไม่ต้องอาศัยการหลอกลวงตนเองด้วยการปฏิเสธความเป็นคนผิวดำ ในทำนองเดียวกัน ผู้ที่มีเชื้อสายผสมทางวัฒนธรรมไม่จำเป็นต้องแสดงออกถึง "ความเป็นคนผิวดำขั้นสุด" เพื่อชดเชย " การทำตัวเป็นคนผิวขาว " หรือเพื่อให้ได้รับความน่าเชื่อถือทางวัฒนธรรมจากชุมชนคนผิวดำ ในทางกลับกัน เอลลิสยังได้นิยาม "การกลายพันธุ์ที่ถูกทำให้เป็นกลาง" ซึ่งหมายถึงผู้ที่มีเชื้อสายผสมทางวัฒนธรรมที่พยายามอย่างหนักเพื่อเอาใจทั้งสองโลกและสุดท้ายก็ไม่สามารถทำให้ใครพอใจได้เลย^{[ 3 ]}ผู้ที่มีเชื้อสายผสมทางวัฒนธรรมมีอยู่เป็นจำนวนมาก และด้วยอุดมการณ์ของ NBA พื้นที่สำหรับความเป็นลูกผสมจึงเปิดกว้าง และในที่สุด ความรู้สึกแปลกแยกในสังคมที่แบ่งแยกอย่างเข้มงวดก็ถูกลบล้างไปโดยรวม

ด้วยทักษะที่ช่วยให้พวกเขาสามารถดำเนินชีวิตได้อย่างประสบความสำเร็จทั้งในแวดวงสังคมของคนผิวขาวและคนผิวดำ บรรดาลูกครึ่งเชื้อชาติที่โดดเด่นใน NBA กำลังใช้การเข้าถึงการศึกษาในระดับสูงและทุนทางวัฒนธรรมที่หลากหลายเพื่อสร้างสรรค์งานศิลปะที่ "ไม่เหมือนงานศิลปะของคนผิวดำทั่วไป" และได้รับความเคารพโดยปราศจากการแบ่งแยกทางเชื้อชาติแบบตายตัว

ตามที่ BD Ashe กล่าวไว้ นี่คือยุคของสุนทรียศาสตร์คนผิวดำยุคใหม่ หรือที่เขาเรียกว่า "สุนทรียศาสตร์หลังยุคโซล" Ashe เขียนว่า "ไม่มีการเปลี่ยนแปลงกระบวนทัศน์ทางสังคมและวัฒนธรรมพื้นฐานที่คล้ายกับการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมืองที่จะเปลี่ยนแปลงจุดสนใจของสุนทรียศาสตร์หลังยุคโซล" หรือผลักดันชาวอเมริกันผิวดำไปสู่วิถีการดำรงอยู่แบบใหม่^{[ 4 ]}อย่างไรก็ตาม มีตัวอย่างสมัยใหม่จำนวนมากที่เน้นย้ำถึงความคงอยู่ของ NBA ในช่วงเวลาปัจจุบัน ตัวอย่างในปัจจุบันบางส่วน ได้แก่ รายการโทรทัศน์เช่นAtlantaของDonald GloverหรือInsecureของIssa Raeในฐานะตัวละคร Issa และ "Earn" แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการดำเนินชีวิตในพื้นที่ของคนผิวขาวในระดับต่างๆ และเป็นตัวแทนของแนวคิด "ลูกครึ่งทางวัฒนธรรม" สำหรับ Issa นี่เป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในที่ทำงานของเธอกับเจ้านายและเพื่อนร่วมงานผิวขาว สำหรับเอิร์นแล้ว สิ่งนี้เห็นได้ชัดเจนที่สุดในตอน "Juneteenth" ซึ่งในงานฉลอง Juneteenth ที่ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่เป็นคนผิวขาว เขาและแฟนสาวได้เล่นตามความคาดหวังของผู้เข้าร่วมงานอย่างเกินจริง ตลอดงานปาร์ตี้ คนผิวขาวที่เอิร์นและแฟนสาวพูดคุยด้วยต่างไม่รู้ตัวเลยว่าพวกเขากำลังเล่นเกมนี้อยู่

นอกเหนือจากโทรทัศน์แล้ว ยังมีตัวอย่างของศิลปินที่แสดงให้เห็นถึงสุนทรียภาพของคนผิวดำยุคใหม่ผ่านสื่อต่างๆ เช่น ดนตรี ศิลปินนักร้องคนหนึ่งที่แสดงให้เห็นถึงแนวคิดที่ว่าความเป็นคนผิวดำสามารถและดำรงอยู่ได้ในหลายแง่มุมคือJanelle Monaeโดยเฉพาะอย่างยิ่งในอัลบั้มDirty Computer ของเธอ Monae ได้ถ่ายทอดความเป็นคนผิวดำในแบบที่เธอเป็นในฐานะหญิงผิวดำที่เป็น LGBTQ+ Janelle Monae ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่กลุ่มผู้ฟังผิวดำหรือผิวขาวโดยเฉพาะ แต่เป็นกลุ่มผู้ฟังที่สามารถเชื่อมโยงกับประสบการณ์ที่เธอพูดถึงในเพลงของเธอได้ ในขณะที่หลายเพลงในDirty Computerพูดถึงความท้าทายที่คนผิวดำเผชิญในอเมริกา Monae เน้นย้ำประเด็นเหล่านี้ในแบบที่เสริมพลังให้กับผู้คนเช่นเธอ เธอใช้ดนตรีของเธอเพื่อเสริมพลังให้กับหญิงผิวดำที่เป็น LGBTQ+ ในช่วงเวลาที่เสียงเหล่านี้ถูกมองข้ามมาโดยตลอดDirty Computerรวบรวมภาพลักษณ์ของสุนทรียภาพของคนผิวดำยุคใหม่ของ Eliss ในฐานะการรวบรวมอัตลักษณ์ของคนผิวดำที่ตัดกัน ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการดำรงอยู่ของ Janelle Monae ในฐานะลูกผสมที่ประสบความสำเร็จ โมเน่แสดงออกถึงอัตลักษณ์นี้อย่างชัดเจนในอัลบั้มของเธอ รวมถึงสไตล์ส่วนตัวและการปฏิเสธที่จะทำตามความคิดของใครๆ ว่าเธอควรหรือไม่ควรเป็นอย่างไร สิ่งนี้ตอกย้ำสถานะของเธอในฐานะผู้นำเทรนด์ ผู้แหกกฎ และลูกครึ่งวัฒนธรรม

Platitudesเป็นนิยายเชิงอภิปรัชญา (metafiction) ที่ตีพิมพ์ ในปี 1988 เล่าเรื่องราวของตัวละครสมมติชาวแอฟริกันอเมริกันสองคน คือ เดอเวย์น และ อิสชี ที่พยายามนิยามความเป็นคนผิวดำ โดยใช้ตัวละครลูกครึ่งผิวขาว-ผิวดำสองตัวเป็นตัวกลาง นิยายเรื่องนี้เป็นตัวอย่างของสิ่งที่เอลลิสเรียกว่า "สุนทรียศาสตร์คนผิวดำแบบใหม่" (New Black Aesthetic) ในบทความชื่อเดียวกันที่ตีพิมพ์ในปี 1989

เทรย์ เอลลิส มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดจากผลงานชิ้นแรกของเขาที่เป็นแนวเมตาฟิกชัน (metafiction) ชื่อPlatitudesองค์ประกอบเมตาฟิกชันในPlatitudesช่วยให้ผู้อ่านได้สำรวจสุนทรียศาสตร์ของคนผิวดำยุคใหม่ (New Black Aesthetic) โดยนำเสนอเรื่องราวสองเรื่องที่ตัวละครสมมติสองคนคือ เดอเวย์น และ อิสชี เป็นตัวแทนของแนวคิดและมุมมองที่แตกต่างกันเกี่ยวกับการแสดงออกของคนผิวดำ และอีกเรื่องหนึ่งเกี่ยวกับการดิ้นรนของตัวละครสองตัวในการปรับตัวให้เข้ากับโลกของคนผิวขาวในฐานะ "ลูกครึ่งทางวัฒนธรรม" (cultural mulatto) ในPlatitudesเรื่องราวเริ่มต้นด้วยนักเขียนผิวดำที่กำลังทดลองเขียนชื่อ เดอเวย์น เวลลิงตัน เขากำลังพยายามหาวิธีเขียนนวนิยายของเขา เขาเยาะเย้ยภาพลักษณ์กระแสหลักของ "ความเป็นคนผิวดำที่แท้จริง" โดยการสร้างตัวละครชื่อ เอิร์ล เด็กหนุ่มชาวนิวยอร์กร่างท้วมที่คิดถึงแต่เรื่องเพศ (ซึ่งเขาไม่ได้มี) และการเรียน นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงจากภาพลักษณ์ของเด็กหนุ่มผิวดำทั่วไปที่ถูกมองว่าสนใจแต่เรื่องผู้หญิง/เรื่องเพศ บาสเก็ตบอล และดนตรีฮิปฮอป ในทุกแง่มุม เขาคือสิ่งที่เอลลิสเรียกว่า ลูกครึ่งทางวัฒนธรรม (cultural mulatto)เอิร์ลเป็นเด็กหนุ่มผิวดำอายุ 16 ปี ที่อาศัยและเรียนหนังสืออยู่ในย่านที่ร่ำรวยของอัปเปอร์เวสต์ไซด์ แมนฮัตตัน แม้ว่าลักษณะทางกายภาพของเอิร์ลจะเป็นคนผิวดำ แต่เขาก็ปรับตัวเข้ากับวัฒนธรรมของคนผิวขาวได้เป็นอย่างดี ถึงแม้ว่าสภาพแวดล้อมและความสัมพันธ์ส่วนใหญ่ของเขาจะเป็นคนผิวขาว แต่เอิร์ลก็ถูก portray ว่าเป็นเด็กเนิร์ด ซึ่งมักถูกมองว่ามีคุณลักษณะ "แบบคนผิวขาว" เช่นเดียวกับคนฉลาดแต่ขาดทักษะทางสังคม และมีสมาธิสูงในด้านใดด้านหนึ่ง ในกรณีของเอิร์ลคือการเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์ อย่างไรก็ตาม เอิร์ลพยายามสำรวจรากเหง้าความเป็นคนผิวดำของเขาเมื่อเขาไปที่ร้านอาหารในฮาร์เล็ม ที่ซึ่งเขาได้พบกับโดโรธีเป็นครั้งแรก โดโรธีเป็นตัวละครหญิงที่น่าดึงดูดใจที่เดเวย์นสร้างขึ้น เธอเรียนที่โรงเรียนเอกชนเซนต์ริต้าสำหรับเด็กหญิงในแมนฮัตตัน แม้ว่าเธอจะอาศัยอยู่ในย่านใจกลางเมืองอย่างฮาร์เล็ม แต่เธอก็เข้าสังคมและเรียนหนังสือในฝั่งเมืองที่มีคนผิวขาวเป็นส่วนใหญ่ โดโรธีเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มคนยอดนิยมในโรงเรียนและต้องการใช้ชีวิตแบบคนร่ำรวยแม้ว่าภูมิหลังของเธอจะเป็นเช่นนั้นก็ตาม โดโรธีถูกมองว่าเป็น "ลูกครึ่งทางวัฒนธรรม" เพราะเธอสามารถใช้ชีวิตในโลกของคนผิวขาวได้อย่างประสบความสำเร็จ ในขณะเดียวกันก็ยังคงรักษาเอกลักษณ์ทางเชื้อชาติของตนเองไว้ เธอรู้สึกสบายใจท่ามกลางเพื่อนผิวขาว และมีอำนาจและสถานะบางอย่างในหมู่พวกเขา แต่เธอก็ตระหนักถึงเอกลักษณ์ความเป็นคนผิวดำของตนเอง และความแตกต่างจากพวกเขา หลังจากขอคำแนะนำเกี่ยวกับการเขียนนวนิยาย เดเวย์นได้พบกับอิสชี อายัม นักเขียนสตรีนิยมชาวแอฟริกันอเมริกัน เธอเยาะเย้ยงานเขียนของเขาและพยายาม "แก้ไข" ข้อผิดพลาดของเขาโดยการสร้างเรื่องราวในแบบฉบับของตัวเองที่มีองค์ประกอบสตรีนิยมมากขึ้น เธอเปลี่ยนฉากของเรื่องไปเป็นชนบทในเคาน์ตีโลว์นเดส รัฐจอร์เจีย รวมถึงลักษณะนิสัยของตัวละครส่วนใหญ่ด้วย เมื่อเรื่องดำเนินต่อไป เวลลิงตันประนีประนอมความคิดดั้งเดิมบางส่วนของเขาเพื่อรองรับความต้องการของอายัม เรื่องเล่าของเดเวย์นและอิสชีเริ่มสอดคล้องกันมากขึ้น เมื่อรูปแบบการเขียนและเรื่องราวของนักเขียนทั้งสองสะท้อนรูปแบบและความเชื่อของกันและกัน ด้วยการปรับเปลี่ยนเรื่องราวให้สอดคล้องกับสไตล์การเขียนและความเชื่อของผู้เขียนทั้งสองเกี่ยวกับการนำเสนอตัวละครผิวดำ เอลลิสจึงแสดงให้เห็นถึงแนวคิดที่ว่าไม่มีอัตลักษณ์ผิวดำเพียงหนึ่งเดียวที่สามารถนิยามได้ แต่ความเป็นคนผิวดำควรถูกนิยามแยกกันไปตามชีวิตของแต่ละบุคคล ผ่านปฏิสัมพันธ์กับวัฒนธรรมและประสบการณ์ของพวกเขา ควบคู่ไปกับการประสานเรื่องราวทั้งสองเข้าด้วยกัน ความสัมพันธ์ระหว่างเดเวย์น เวลลิงตันและอิสชี อายัมก็เบ่งบาน โดยรวมแล้ว เหตุการณ์ส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นในเรื่องของเอิร์ลและโดโรธีเป็นการสะท้อนทางอ้อมของพลวัตความสัมพันธ์ระหว่างเดเวย์น เวลลิงตันกับอิสชี อายัม ในท้ายที่สุด ขณะที่เอิร์ลและโดโรธีกลับมาเชื่อมต่อและสานสัมพันธ์กัน อิสชีและเดเวย์นก็ทำเช่นเดียวกันเมื่ออิสชีไปเยี่ยมเดเวย์นในบทสุดท้ายของนวนิยายเอลลิสใช้หนังสือนิยายของอิสชีและเดเวย์น รวมถึงตัวละครสองตัวที่เป็นตัวอย่างของลูกครึ่งผิวดำเพื่อแสดงให้เห็นถึง "สุนทรียศาสตร์ของคนผิวดำแบบใหม่" และการขาดซึ่งอัตลักษณ์ของคนผิวดำเพียงหนึ่งเดียว

ในPlatitudesเอลลิสได้พรรณนาถึงความตึงเครียดระหว่างนักเขียนชาวแอฟริกันอเมริกันสองคน คือ อิสชีและเดเวย์น ขณะที่พวกเขากำลังถกเถียงกันถึงการนำเสนอตัวละครผิวดำอย่างเหมาะสม อิสชีคัดค้านการนำเสนอผู้หญิงผิวดำของเดเวย์น โดยอ้างว่าเขานำเสนอพวกเธอในลักษณะที่ "ย้อนยุค" โดยเอิร์ล ตัวเอกในเรื่องราวของพวกเขา มีลักษณะทางเพศอย่างโจ่งแจ้ง (15) ^{[ 5 ]}ในทางตรงกันข้ามกับเรื่องราวของเดเวย์น อิสชีได้สร้างตัวละครของเขาขึ้นใหม่ให้เป็นตัวละครหญิงที่แข็งแกร่งและฉลาด ซึ่งเป็นการตอกย้ำแบบแผนของ "ผู้หญิงผิวดำที่แข็งแกร่ง" อิสชีเปลี่ยนแม่ผิวขาวที่รักใคร่ของเอิร์ลให้กลายเป็นตัวละครแม่บ้านผิวดำที่เธอเรียกว่า "ซิสเตอร์ไพรด์" (41) ^{[ 5 ]}และเธอยังเปลี่ยนโดโรธี ตัวเอกอีกคนในเรื่องราวของพวกเขา จากวัยรุ่นที่สวยงามและมีลักษณะทางเพศสูง ให้กลายเป็นเด็กสาวที่มี "สติปัญญาเฉียบแหลม" (42) ^{[ 5 ]} Isshee พัฒนา Dorothy ให้เป็น "ผู้หญิงผิวดำคนแรกที่ได้รับปริญญา JD-MD-Ph.D. ในประวัติศาสตร์ของประเทศ" (42, 43) ^{[ 5 ]}ผ่านความขัดแย้งนี้ Ellis แสดงให้เห็นถึงความตึงเครียดที่มีอยู่ในแวดวงวรรณกรรมด้วยการเปลี่ยนแปลงจากวรรณกรรมโซล ซึ่งเป็นเรื่องเล่าของ Ishee ไปสู่วรรณกรรมโพสต์โซล ซึ่งเป็นเรื่องเล่าของ Dewayne Isshee สร้างเรื่องเล่าขึ้นใหม่ให้เป็น "เรื่องราวแห่งความรุ่งโรจน์ของชาวแอฟริกันอเมริกัน" ในขณะที่ Dewayne นำเสนอมุมมองที่ทันสมัยและเย้ายวนใจเกี่ยวกับชาวแอฟริกันอเมริกันชนชั้นกลาง (19) ^{[ 5 ]}ความล้มเหลวของ Isshee ในการนำเสนอรูปแบบอื่นๆ ของความเป็นคนผิวดำในวรรณกรรมของเธอ แสดงให้เห็นถึงธีมของความน่าเคารพที่มีอยู่ในยุคโซล ซึ่ง Dewayne ได้กำจัดทิ้งไป คล้ายกับสุนทรียศาสตร์คนผิวดำยุคใหม่และสุนทรียศาสตร์โพสต์โซล

ในเรื่องเล่าของเดเวย์นเกี่ยวกับเอิร์ลและโดโรธี ทั้งคู่ต่างอยู่ในชนชั้นคนผิวดำหลังชนชั้นกลาง เอิร์ลเป็นลูกชายของแม่ผิวขาวชนชั้นแรงงาน การดำรงอยู่ของเขาเป็นผลผลิตจากขบวนการสิทธิพลเมือง ซึ่งทำให้เขาสามารถใช้ชีวิตได้อย่างไม่ถูกลงโทษในโลกของคนผิวขาวในย่านดาวน์ทาวน์ฮาร์เล็ม ในขณะที่โดโรธีอาศัยอยู่ในย่านอัปทาวน์ฮาร์เล็ม และเป็นลูกสาวของเจ้าของร้านอาหาร เธอมาจากครอบครัวที่ยากจน แต่เธอก็มีสิทธิพิเศษเช่นเดียวกับเอิร์ล สามารถก้าวข้ามผ่านทั้งโลกของคนผิวขาวและคนผิวดำได้โดยยังคงเข้ากับสังคมได้ การบูรณาการของพวกเขาในทั้งสองโลกแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการมีส่วนร่วมทางสังคมและวัฒนธรรมในฐานะสมาชิกของทั้งสองพื้นที่ เอิร์ลและโดโรธีเป็นมูลาโตทางวัฒนธรรม ซึ่งเป็นคำที่เอลลิสบัญญัติขึ้นในบทความของเขาเรื่อง "สุนทรียศาสตร์คนผิวดำแบบใหม่" (The New Black Aesthetic) อย่างไรก็ตาม เอิร์ลและโดโรธีเป็นมูลาโตทางวัฒนธรรมที่แตกต่างกัน เอิร์ลเป็นการกลายพันธุ์ที่ถูกทำให้เป็นกลาง ซึ่งเป็นคำศัพท์ใหม่ที่เอลลิสสร้างขึ้น โดยส่วนใหญ่แล้วเขา "มีวัฒนธรรมแบบคนผิวขาว" เขาสามารถเข้ากับสังคมคนผิวขาวในย่านดาวน์ทาวน์ฮาร์เล็มได้ แต่เขาไม่สามารถกลมกลืนไปกับย่านอัปทาวน์ฮาร์เล็ม ซึ่งเป็นโลกของคนผิวดำได้อย่างง่ายดาย ความไม่สามารถกลมกลืนกับโลกของคนผิวดำของ เขาแสดงให้เห็นได้จาก ภาวะจิตสำนึกสองด้านที่เขาประสบขณะอยู่ในร้านอาหารในย่านอัปทาวน์ฮาร์เล็ม เขาเห็นตัวเองผ่านสายตาของคนอื่น โดยคิดว่า"หยุดเล่นตลกแล้วทำหน้าบึ้งๆ ซะ จะได้ไม่มีใครรู้ว่านายไม่ได้มาจากอัปทาวน์" (23) ^{[ 5 ]}ในทางตรงกันข้าม โดโรธีเป็นลูกผสมที่เจริญรุ่งเรือง ซึ่งเป็นคำศัพท์ใหม่ที่เอลลิสสร้างขึ้น เธอสามารถกลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อมของทั้งสองโลกได้ แต่เธอยังคงตระหนักถึงการมีอยู่ของเธอในทั้งสองพื้นที่ เธอเห็นเอิร์ลและตัวเองเป็นผู้เดินทางระหว่างสองโลก และครุ่นคิดถึงความเหงาที่พวกเขามีร่วมกันซึ่งมาจากการเป็นผู้บุกรุกระหว่างสองโลก (147) ^{[ 5 ]}

ในฐานะส่วนหนึ่งของ NBA ของเอลลิส (ซึ่งเกี่ยวข้องกับแนวคิดสุนทรียศาสตร์หลังยุคโซลของมาร์ค แอนโทนี นีลด้วย) ^{[ 6 ]}เอิร์ลเป็นตัวแทนของชายผิวดำรูปแบบใหม่ที่มีเรื่องเล่าที่สามารถสำรวจความขัดแย้งที่ไม่ใช่แบบฉบับ "คนผิวดำ" ได้ หลักการของ NBA นี้ปรากฏให้เห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในการนำเสนอความสัมพันธ์ของเอิร์ลกับความเป็นชายและแบบแผนของความเป็นชายเกินจริงของคนผิวดำตลอดทั้งนวนิยาย ตามธรรมเนียมแล้ว เชื้อชาติและเพศมักตัดกันในผู้ชายผิวดำเพื่อสร้างแบบแผนความเป็นชายเกินจริง อย่างไรก็ตาม เอิร์ลเป็นชายผิวดำแบบ NBA ที่ดิ้นรนกับการทำความเข้าใจและยืนยันความเป็นชายดังกล่าวในช่วงเวลาสำคัญ ตัวอย่างเช่น เมื่อแฟนของโดโรธี (เลอวอนผู้มีลักษณะความเป็นชายเกินจริง) แย่งเขาไปจากเธอในฐานะคนที่เธออาจจะสนใจ การตอบสนองของเขาไม่ได้ก้าวร้าว หรือแม้แต่แสดงความมั่นใจเป็นพิเศษ: "ฉันไม่อยากเชื่อเลย เธอไม่เพียงแต่มีแฟนแล้ว แต่เขายังเป็นเหมือนไจแกนเตอร์จอมเผด็จการสายฟ้าอีกด้วย ฉันน่าจะรู้มาก่อน เธอสวยเกินไปสำหรับแก ไอ้อ้วน ทำไมแกไม่ยอมรับไอ้คนอ้วนหัวสิวปากเหม็นที่เกลียดแกไปเลยล่ะ" (141) การดูถูกตัวเองเกี่ยวกับขนาดและรูปร่างทางกายภาพของเขาเมื่อเทียบกับเลอวอน แสดงให้เห็นว่าเอิร์ลรับรู้ถึงความล้มเหลวของตนเองในเรื่องความเป็นชายเกินจริง ความสัมพันธ์ที่มีปัญหาของเอิร์ลกับความเป็นชายเป็นตัวอย่างของวรรณกรรมคนผิวดำที่พูดถึงประสบการณ์ของคนผิวดำที่ไม่สอดคล้องกับความเป็นชายเกินจริง ซึ่งเป็นตัวอย่างสำคัญของการทำให้ความเป็นตัวตนที่แท้จริงของคนผิวดำเป็นประชาธิปไตยในแบบฉบับของ NBA ของเอลลิส กระบวนการนี้มีจุดประสงค์เพื่อสร้างบทสนทนาที่เปิดโอกาสให้คนผิวดำที่มีประสบการณ์แตกต่างจากคนผิวดำทั่วไปใน NBA และ PSA ได้สำรวจความรู้สึกไม่สบายใจเกี่ยวกับความเป็นคนผิวดำของตนเอง เช่นเดียวกับที่เอิร์ลทำ

นวนิยาย เรื่อง Platitudesเป็นนิยายแนวเมตาฟิกชัน ที่สมจริง เป็นเรื่องซ้อนเรื่องเรื่องราวการติดต่อสื่อสารระหว่างอิสชีและเดเวย์นเป็นกรอบให้กับ เรื่องราว การเติบโตเป็นผู้ใหญ่ของเอิร์ลและโดโรธี นวนิยายเรื่องนี้จัดอยู่ในประเภทศิลปะแนวใหม่ของคนผิวดำ (New Black Aesthetic) ซึ่งเป็นศิลปะที่สร้างสรรค์โดยคนผิวดำหลังยุคชนชั้นกลาง ที่แสดงให้เห็นถึงความผสมผสานทางวัฒนธรรมและหลุดพ้นจากกรอบของวรรณกรรมสิทธิพลเมืองและแนวคิดเรื่องความน่าเคารพนับถือ

เช่นเดียวกับวรรณกรรมหลังสมัยใหม่ส่วนใหญ่ โครงสร้างของนวนิยายเรื่องนี้ไม่ต่อเนื่อง เอลลิสรักษาความไม่ต่อเนื่องแบบสุ่มนี้ไว้โดยการเปลี่ยนรูปแบบของนวนิยายอยู่ตลอดเวลา เขาสลับไปมาระหว่างบทสนทนา กระแสสำนึก และมุมมองบุคคลที่สามแบบรอบรู้ เอลลิสทำลายการไหลตามปกติของร้อยแก้วที่ยาว ไม่ใช่เพราะนี่เป็นนวนิยายเชิงอภิปรัชญา แต่เป็นเพราะเขาเขียนนวนิยายใน รูปแบบ จดหมายนวนิยายเรื่องนี้เป็นการผสมผสานของจดหมาย เมนู ข้อสอบ เพลง และเอกสารอื่นๆ

ธีมหนึ่งของนวนิยายเรื่องนี้คือคำถามเกี่ยวกับการนำเสนอความเป็นคนผิวดำ ธีมนี้ถูกถ่ายทอดผ่านความขัดแย้งระหว่างเดเวย์นและอิชี ตัวละครทั้งสองถกเถียงกันถึงวิธีการนำเสนอคนผิวดำในผลงานของตน ในขณะที่สไตล์ของเดเวย์นเป็นแบบโพสต์โมเดิร์นและนำเสนอความเป็นคนผิวดำในรูปแบบที่ไม่เป็นไปตามแบบแผน สไตล์ของอิชีกลับเป็นแบบดั้งเดิมมากกว่า และตัวละครก็เหมือนกับที่พบในวรรณกรรมแอฟริกันอเมริกันหลายเรื่อง ตัวอย่างเช่น การเปรียบเทียบแม่ของเอิร์ลในเวอร์ชันของเดเวย์นกับเวอร์ชันของอิชี ความแตกต่างในการนำเสนอแม่ผู้เป็นหัวหน้าครอบครัวผิวดำของนักเขียนทั้งสองสะท้อนให้เห็นถึงความแตกต่างในสไตล์ระหว่างสำนักคิดของคนผิวดำในยุคที่เขียนหนังสือเล่มนี้ แม้แต่ในสิ่งที่พวกเธอทำเพื่อลูกๆ แม่ทั้งสองคนนี้ก็แสดงให้เห็นถึงความแตกต่างในการนำเสนอที่นักเขียนทั้งสองยึดถือ ผ่านข้อสรุปที่ได้ระหว่างตัวละครทั้งสอง เอลลิสดูเหมือนจะแนะนำว่าควรพยายามผสมผสานสไตล์ทั้งสองนี้เข้าด้วยกัน เรื่องราวที่เดเวย์นและอิชีเขียนขึ้นจะจบลงได้ก็ต่อเมื่อพวกเขาปรับความเข้าใจกันและยอมรับความรู้สึกที่มีต่อกันเท่านั้น แทนที่จะเป็นแนวคิดหลังสมัยใหม่ที่เอาชนะแนวคิดดั้งเดิม หรือแนวคิดทดลองที่ด้อยกว่าแนวคิดสมจริง ประสบการณ์ที่แท้จริงของคนผิวดำในยุคนั้นจะถูกถ่ายทอดออกมาได้ก็ต่อเมื่อผสมผสานทั้งสองแนวทางเข้าด้วยกัน ในเรื่องเล่าของเดเวย์นและอิชี มีการสำรวจแบบแผนต่างๆ ของวรรณกรรมคนผิวดำ ทั้งที่พบเห็นได้ทั่วไปและที่คาดไม่ถึง ต่อไปนี้คือตัวอย่างบางส่วน:

• เอิร์ล ตัวละครผิวสีที่เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีในเรื่องเล่าของเดเวย์น เขามีความชำนาญด้านเทคโนโลยีและใฝ่ฝันที่จะศึกษาต่อในระดับปริญญาตรีที่สถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย (Caltech) หรือสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT)
• เลวอน ตัวละครชายผิวดำผู้เป็นนักกีฬาของโดโรธีในเรื่องเล่าของเดเวย์น เขาถูกบรรยายว่าเป็นนักฟุตบอลผิวดำร่างยักษ์ที่ดูเหมือนจะสามารถฉีกประตูได้ (140) ^{[ 5 ]}
• ภาพลักษณ์ของหญิงชั่วช้าที่เรียกว่า "เจเซเบล" คือการพรรณนาถึงผู้หญิงว่าเป็นคนลุ่มหลงในกามารมณ์ สำส่อน และมีความต้องการทางเพศสูง แม่ของเดเวย์นอย่างโดโรธี และดาร์เซลล์ของจูลี่และอิสชี ต่างก็ถูกพรรณนาว่าเป็นเจเซเบล
• ตัวละครแม่บ้านผิวดำในเรื่องของอิสชี คือ "ซิสเตอร์ไพรด์" แม่ของเอิร์ล เธอเป็นหญิงผิวดำที่เข้มแข็ง เสียสละ เคร่งศาสนา และปราศจากอคติทางเพศ
• พ่อผิวดำที่ไม่อยู่ในเรื่องปรากฏอยู่ในทั้งเรื่องของอิสชีและเดเวย์น โดยเอิร์ลและโดโรธีต่างก็เป็นเด็กกำพร้าพ่อเสมอ

ธีมของการเป็นตัวแทนปรากฏให้เห็นในวิธีที่เอิร์ลเลือกที่จะวางตัวให้เข้ากับชุมชนต่างๆ ในย่านอัปทาวน์และดาวน์ทาวน์ ในย่านดาวน์ทาวน์ฮาร์เล็ม เอิร์ลเป็นเพื่อนกับพวกเด็กเนิร์ดและเด็กเรียนเก่งคนอื่นๆ และความเป็นเด็กเนิร์ดนี้เป็นสัญลักษณ์ของความเป็นคนผิวขาว ในย่านอัปทาวน์ฮาร์เล็ม เอิร์ลวางตัวให้เข้ากับการเมืองของคนผิวดำโดยการช่วยเหลือในการหาเสียงของนักการเมืองผิวดำคนหนึ่ง

นอกจากนี้ เขายังเป็นบุคคลสำคัญในสารคดีความยาวครึ่งชั่วโมงที่ออกอากาศทั่วประเทศทางช่อง PBS ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของซีรีส์A Moveable Feastทางสถานีโทรทัศน์เพื่อการศึกษาแห่งรัฐเซาท์แคโรไลนา/WETA-TV ในปี 1991

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ
• เทรย์ เอลลิสที่IMDb
• https://shadowandact.com/2016/09/12/black-list-live-presents-mykelti-williamson-david-alan-grier-jesse-williams-amos-n-andy-comedy-live-read/