ไตรโคโนดอน ช่วงเวลา: เบอร์เรียเซียน ~
ขากรรไกร ของ Triconodon mordax , ริชาร์ด โอเวน 1861
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
คำสั่ง:	† ยูทริโคโนดอนตา
ตระกูล:	† ไตรโคโนดอนทิดี
ประเภท:	† Triconodon Owen , 1859
ชนิดต้นแบบ
† ไตรโคโนดอน มอร์แด็กซ์ โอเวน, 1859
สายพันธุ์อื่นๆ
† ต. averianovi Jäger, Cifelli และ Martin, 2020
คำพ้องความหมาย
ไตรอะแคนโทดอนโอเวน, 1871

Triconodon ("ฟันสามแฉก") เป็นสกุลของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว จากยุคครีเทเชียสตอนต้นของอังกฤษและฝรั่งเศสโดยมีสองชนิดที่รู้จักกันคือ T. mordaxและ T. averianoviได้รับการอธิบายครั้งแรกในปี 1859 โดย Richard Owen [ ^{1 ]}เป็นสกุลต้นแบบของอันดับ Triconodonta ซึ่งเป็นกลุ่มของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีลักษณะเด่นคือ ฟันกรามสามแฉก (triconodont) ^{นับตั้งแต่นั้น มา}ฟันแบบ "เรียบง่าย" นี้ได้รับการเข้าใจว่าเป็นลักษณะดั้งเดิมของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม หรืออาจวิวัฒนาการมาหลายครั้ง ทำให้ "triconodonts" เป็น กลุ่ม paraphyleticหรือ polyphyletic ตามลำดับ แต่สายพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม "triconodont" หลายสายพันธุ์ก็ก่อตัวเป็นกลุ่ม monophyleticตามธรรมชาติที่เรียกว่า Eutriconodontaซึ่ง Triconodonก็เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนี้ด้วย

ดังนั้น Triconodonจึงมีความสำคัญในการทำความเข้าใจวิวัฒนาการของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมโดยเป็นต้นกำเนิดของความเข้าใจเกี่ยวกับเกรด "triconodont" และกลุ่ม eutriconodont การค้นพบเพิ่มเติมเกี่ยวกับกายวิภาคของโครงกระดูกยังให้ข้อมูลเชิงลึกเพิ่มเติมเกี่ยวกับชีววิทยาบรรพกาลของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในยุคมีโซโซอิก อีกด้วย ^{[ 2 ]}

ตัวอย่างต้นแบบของTriconodon คือBMNH 47764 ซึ่ง เป็นขากรรไกรล่างชิ้นเดียวที่พบในกลุ่มหิน Purbeckประเทศอังกฤษซึ่งเกี่ยวข้องกับสายพันธุ์ต้นแบบ ( T. mordax ) ^{[ 1 ]}ตั้งแต่นั้นมา มีการค้นพบตัวอย่างอื่นๆ อีกหลายชิ้นในภูมิภาคนี้ ส่วนใหญ่เป็นกะโหลกและขากรรไกร ทำให้เป็นฟอสซิลสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่พบได้บ่อยที่สุดในพื้นที่นี้ของสหราชอาณาจักร^{[ 2 ]} ชั้นหินเหล่านี้มีอายุย้อนไปถึง ยุคครีเทเชียสตอนต้นหรือยุคเบอร์เรียเซียนซึ่งมีอายุประมาณ 145-140 ล้านปี สายพันธุ์ที่สองT. averianoviได้รับการตั้งชื่อในปี 2020 โดยอิงจากฟอสซิลที่พบใน ชั้นหิน Lulworth Formationที่มีอายุใน ยุค เบอร์เรียเซียนประเทศอังกฤษ^{[ 3 ]}

พบตัวอย่างเพียงชิ้นเดียวในเหมือง Champblancในฝรั่งเศสซึ่งมีอายุใกล้เคียงกัน ยังไม่ชัดเจนว่าเป็นสายพันธุ์เดียวกับสายพันธุ์ของอังกฤษหรือไม่ แต่เมื่อพิจารณาจากช่วงเวลาและสถานที่ใกล้เคียงกันแล้ว ดูเหมือนว่าจะเป็นไปได้^{[ 4 ]}

Triconodonเป็นที่รู้จักจากสองชนิด โดยมีเพียงT. averianoviและT. mordax เท่านั้นที่เป็นตัวแทน (แม้ว่าจะดูข้างต้นก็ตาม) นอกจากจะเป็นสกุลและชนิดต้นแบบของ Eutriconodonta ดังที่เห็นข้างต้นแล้ว ยังเป็นสกุลและชนิดต้นแบบของTriconodontidaeซึ่งตั้งขึ้นในปี 1887 โดยCharles Marsh [ ^{5 ] ภายใน}กลุ่มนี้ มักจะพบอยู่ในตำแหน่งฐาน บางครั้งเป็นกลุ่มพี่น้องกับTrioracodon [ ^{6 ] [ 7 ]}หรือใกล้เคียงกับกลุ่มที่ประกอบด้วยส่วนที่เหลือของกลุ่ม ทำให้Trioracodonอยู่ในตำแหน่งฐาน^{สุด[ 8 ]}

เช่นเดียวกับยูทริโคโนดอนส่วนใหญ่ไตรโคโนดอนน่าจะเป็นสัตว์กินเนื้อ ฟันไตรโคโนดอนของมันปรับตัวได้ดีสำหรับการตัดเฉือน และมีลักษณะเฉพาะอื่นๆ เช่นเขี้ยว ที่ยาว และกล้ามเนื้อขากรรไกรที่แข็งแรง^{[ 2 ]}มันมีขนาดใหญ่พอๆ กับแมวในปัจจุบัน ซึ่งบ่งชี้ว่ามันล่าเหยื่อมีกระดูกสันหลัง เช่น สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ หรือไดโนเสาร์ขนาดเล็ก^{[ 9 ]}การศึกษาที่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับอาหารของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในยุคมีโซโซอิกจัดให้มันอยู่ในกลุ่มสัตว์กินเนื้อ^{[ 10 ]}

Triconodonเป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในยุคมีโซโซอิกไม่กี่ชนิดที่มีหลักฐานโดยตรงเกี่ยวกับการงอกของฟัน เนื่องมาจากช่วงการเจริญเติบโตที่กว้างขวางของตัวอย่าง จากตัวอย่างวัยเยาว์หลายตัว เราสามารถบันทึกการเปลี่ยนฟันกราม ล่างซี่ที่สี่ของมัน ซึ่งงอกและใช้งานได้เมื่อฟันกรามอย่างน้อยสามในสี่ซี่งอกเต็มที่แล้ว^{[ 11 ]}

หนึ่งในงานวิจัยเกี่ยวกับแบบจำลองสมองฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดได้ดำเนินการสำหรับTriconodon ^{[ 11 ]}กลีบรับกลิ่นมีขนาดใหญ่ มีรูปร่างคล้ายหยดน้ำตา ซึ่งบ่งชี้ว่ามีประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นที่พัฒนามาเป็นอย่างดี

สมองซีกซ้ายและขวามีลักษณะยาว รูปไข่ และแบน ไม่มีลักษณะโป่งพองเหมือนในโมโนทรีมมัลติทูเบอร์คูเลตและเทอเรียนสมองซีรีบรัมไม่ได้ขยายไปทางด้านหน้าจนทับซ้อนกับส่วนหลังของกลีบรับกลิ่น และก็ไม่ได้มีรูปร่างเป็นซีก สมองซีรีบรัมมีลักษณะคล้ายกับของมัลติทูเบอร์คูเลตตรงที่มีส่วนนูนขนาดใหญ่ รูปร่างคล้ายสามเหลี่ยม ซึ่งปัจจุบันเชื่อว่าเป็นโพรงน้ำไขสันหลังส่วนบน สมองส่วนกลางดูเหมือนจะเปิดออกสู่ด้านหลังของสมองเช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ที่ไม่ใช่ เทอเรียน อีกหลายชนิด ^{[ 2 ]}

สิ่งที่บ่งชี้ถึงสติปัญญาของสัตว์ชนิดนี้ยังไม่ชัดเจนในขณะนี้ แม้ว่าสัดส่วนสมองโดยรวมของมันจะเล็กกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีวิวัฒนาการสูงกว่า เช่น มัลติทูเบอร์คูเลตและเทอเรียน^{[ 12 ]}

Triconodon EQ — 0.28 ซึ่งใกล้เคียงกับค่าของโอพอสซัม (0.284) ^{[ 13 ]}