ไทรเฮคาตอน (Trihecaton)เป็นสกุลของไมโครซอร์ ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว จากยุคเพนซิลเวเนียน ตอนปลาย ของโคโลราโด สกุลนี้ รู้จักกันเพียงชนิดเดียวคือไทรเฮคาตอน โฮวาร์ดินัส (Trihecaton howardinus ) และมีความโดดเด่นเมื่อเทียบกับไมโครซอร์อื่นๆ เนื่องจากมีลักษณะดั้งเดิม ( plesiomorphic ) หลายประการเมื่อเทียบกับกลุ่มอื่นๆ ลักษณะเหล่านี้ได้แก่ กระดูกสันหลังส่วนที่เป็นลิ่มขนาดใหญ่ (intercentra)เคลือบฟัน ที่พับงอ และกระดูกขากรรไกรส่วนที่เป็นโคโรนอยด์ขนาดใหญ่การจัดจำแนกประเภทของสกุลนี้ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่เนื่องจากมีลำตัวยาวและแขนขาที่แข็งแรง ซึ่งโดยทั่วไปแล้วไมโครซอร์อื่นๆ จะไม่พบลักษณะเหล่านี้พร้อมกัน เนื่องจากความโดดเด่นของมันไทรเฮคาตอนจึงได้รับการจัดให้อยู่ในวงศ์เดียวคือ ไทรเฮคาตอน ทิเด (Trihecatontidae ) ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Trihecatonเป็นที่รู้จักจากฟอสซิลที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีซึ่งค้นพบในFremont Countyรัฐโคโลราโดโดย คณะสำรวจภาคสนามของ UCLAในปี 1970 ฟอสซิลเหล่านี้ถูกพบในเหมืองหินใกล้เมืองHowardเหมืองหินดังกล่าวเก็บรักษาตะกอนจากSangre de Cristo Formationซึ่งเป็นชั้นหินทางธรณีวิทยาที่มีอายุย้อนไปถึง ยุค คาร์บอนิเฟอรัส ตอนปลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งส่วนย่อย Missourian ใกล้สิ้นสุดช่วงย่อย Pennsylvanian ฟอสซิล Trihecatonเป็นที่รู้จักจากแถบหินดินดานแคบๆ ในเหมืองหิน ซึ่งเป็นชั้นที่รู้จักกันในชื่อ "Interval 300" ชื่อสกุลTrihecatonอ้างอิงถึง Interval 300 ในขณะที่ชื่อชนิดT. howardinusตั้งชื่อตามเมืองใกล้เคียง^{[ 1 ]}

ฟอสซิลต้นแบบ (holotype)ซึ่งเดิมเรียกว่า UCLA VP 1743 เป็นโครงกระดูกที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี แต่ขาดกะโหลกศีรษะส่วนใหญ่และส่วนใหญ่ของสะโพก ขาหลัง และหาง อย่างไรก็ตาม ฟอสซิลชิ้นที่สอง UCLA VP 1744 มีกระดูกสันหลังหางเรียงกัน และถูกพบอยู่ข้างๆ ฟอสซิลต้นแบบ ซึ่งบ่งชี้ว่าน่าจะเป็นของตัวเดียวกัน ฟอสซิลเหล่านี้ได้รับการอธิบายในปี 1972 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการทบทวนสัตว์ Sangre de Cristo สายพันธุ์ใหม่ของPeter Paul Vaughn Vaughn ยังได้ตั้งชื่อวงศ์ใหม่ Trihecatontidae โดยเฉพาะสำหรับสกุลใหม่นี้ด้วย ^{[ 1 ]}ในปี 1987 คอลเลกชันของ Vaughn ถูกย้ายไปยังพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ Carnegie [ ^{3 ] โดย}ตัวอย่าง UCLA VP 1743 และ 1744 ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ CM 47681 และ 47682 ^{[ 4 ]}

กระดูกกะโหลกส่วนใหญ่ไม่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ ยกเว้นขากรรไกรล่างทั้งสองข้างและกระดูกขากรรไกรบนที่มีฟัน ฟันทั้งหมดมีลักษณะเรียวและเป็นรูปกรวย และโครงสร้างภายในมีเคลือบฟัน ที่พับตื้นๆ ซึ่งแตกต่างจากไมโครซอร์อื่นๆ เกือบทั้งหมด ฟันมีขนาดใหญ่ที่สุดอยู่ตรงด้านหลังปลายจมูกและมีขนาดเล็กลงไปทางด้านหลังของปาก ขากรรไกรล่างด้านซ้ายที่สมบูรณ์มีความยาว 2.6 เซนติเมตร (1.0 นิ้ว) ซึ่งบ่งชี้ว่ากะโหลกมีขนาดใกล้เคียงกัน ขากรรไกรล่างน่าจะมีฟันเหลืออยู่ประมาณสิบเก้าซี่ และเมื่อเลื่อนไปด้านหลังจะยกขึ้นเป็นกระบวนการโคโรนอยด์ที่ เด่นชัด ^{[ 1 ]}

ลำตัวค่อนข้างยาว โดยมีกระดูกสันหลังประมาณ 36 ชิ้นในส่วนก่อนกระดูกเชิงกราน (คือส่วนระหว่างศีรษะและสะโพก) กระดูกสันหลังส่วนก่อนกระดูกเชิงกรานของตัวอย่างต้นแบบมี ความยาว 16 เซนติเมตร (6.3 นิ้ว) กระดูกสันหลังส่วนก่อนกระดูกเชิงกรานมีหนามประสาทรูปแผ่นอยู่ด้านบนซึ่งมีลักษณะสลับกัน หนามประสาทบางอันเตี้ยและเป็นสัน ในขณะที่บางอันสูงกว่าไปทางด้านหลังของกระดูกสันหลังแต่ละชิ้น การสลับระหว่างหนามประสาทแบบ "สั้น" และ "สูง" นี้ดูเหมือนจะสลับกันไปในกระดูกสันหลังส่วนใหญ่ (แต่ไม่ใช่ทั้งหมด) หนามประสาทแบบ "สูง" ทางด้านหลังของลำตัวจะแยกออกตามแนวยาว ในขณะที่หนามประสาททางด้านหน้ายังคงอยู่ครบถ้วนกระดูกสันหลังส่วนแอตลาสคล้ายกับของไมโครซอร์อื่นๆ โดยมีปุ่มตรงกลางคล้ายกระดูกสันหลัง (เรียกว่ากระบวนการโอโดนทอยด์) มีส่วนยื่นคล้ายปีกสองข้างที่อยู่ติดกันสำหรับกะโหลกศีรษะ และหลุมลึกสำหรับโนโตคอร์ดที่มองเห็นได้จากด้านหลัง กระดูกสันหลังส่วนที่เหลือเป็นแบบแกสโตรเซนทรัส หมายความว่ามีส่วนหลักขนาดใหญ่ที่เรียกว่าเพลูโรเซนทรัส รวมถึงกระดูกรูปพระจันทร์เสี้ยวขนาดเล็กกว่าที่เรียกว่าอินเตอร์เซนทรัส ซึ่งแทรกอยู่ระหว่างเพลูโรเซนทรัสตลอดลำตัว ไมโครซอร์ส่วนใหญ่มีอินเตอร์เซนทรัสที่ลดขนาดลงหรือไม่มีเลย แต่ไทรเฮคาตอนมีอินเตอร์เซนทรัสขนาดค่อนข้างใหญ่ แม้จะไม่ใหญ่เท่าเพลูโรเซนทรัสก็ตาม ซี่โครงเมื่อได้รับการอนุรักษ์ไว้จะสัมผัสกับทั้งอินเตอร์เซนทรัสและเพลูโรเซนทรัส ซี่โครงเรียวลงไปทางด้านหลังของลำตัวและมีปลายที่ขยายออกไปทางด้านหน้า แม้ว่าซี่โครงสองสามซี่แรกจะหายไป กระดูกสันหลังส่วนหางนั้นเรียบง่าย มีกระดูกสันหลังส่วนประสาทสั้นๆ และส่วนโค้งของหลอดเลือดที่เชื่อมติดกับอินเตอร์เซนทรัส^{[ 1 ]}

กระดูกระหว่างกระดูกไหปลาร้า (ส่วนกลางของกระดูกหัวไหล่ ) มีลักษณะกว้างและเป็นรูปตัว T โดยมีส่วนยื่นด้านหลังที่สั้นอย่างเห็นได้ชัดกระดูกต้นแขน (กระดูกส่วนบนของแขน) มีลักษณะแข็งแรงและบิดงอ โดยมีรูเอ็นทีพิคอนไดลาร์ที่ เห็นได้ชัดเจน กระดูกส่วนอื่นๆ ของหัวไหล่และแขนที่ยังคงเหลืออยู่มีลักษณะคล้ายกับกระดูกของไดโนเสาร์ขนาดเล็กPantylusสะโพกไม่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี แต่กระดูกต้นขา (กระดูกโคนขา) ยังคงอยู่ โดยมีลักษณะเป็นรูปตัว S และแคบลงตรงกลาง โครงกระดูกโดยรวมถูกปกคลุมด้วยเกล็ดบางๆ รูปทรงยาวรี^{[ 1 ]}

ในด้านรูปร่างโดยรวม โครงสร้างกระดูกสันหลัง และแขนขาไตรเฮคาตอนเป็นสมาชิกของกลุ่มสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกยุคพาลีโอโซอิกที่มีลักษณะคล้ายกิ้งก่าที่เรียกว่าไมโครซอร์อย่างชัดเจน แม้ว่ามันจะไม่ใช่สมาชิกที่เก่าแก่ที่สุดของกลุ่ม แต่ไตรเฮคาตอนก็มี ลักษณะ ดั้งเดิม หลายอย่าง ที่บ่งชี้ว่ามันมี ตำแหน่ง พื้นฐาน มาก เมื่อเทียบกับไมโครซอร์อื่นๆ ตัวอย่างเช่น ไม่มีไมโครซอร์ตัวอื่นใดที่มีกระดูกสันหลังส่วนกลางขนาดใหญ่ที่มีร่องซี่โครง (ในลำตัว) หรือหนามในหาง (ในหาง) แม้ว่าไมโครบราคิสจะมีกระดูกสันหลังส่วนกลางขนาดเล็ก และแพนทิลัสจะมีหนามในหางขนาดเล็กก็ตาม นอกจากนี้ไตรเฮคาตอนเคลือบฟันที่พับของนั้นสอดคล้องกับ " labyrinthodonts " ขนาดใหญ่กว่า ซึ่งเป็นกลุ่มพาราไฟเลติก ของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกคล้ายจระเข้ ซึ่งไมโครซอร์ที่มีขนาดเล็กกว่าและมีความเฉพาะเจาะจงมากกว่าน่าจะสืบเชื้อสายมาจากกลุ่มนี้ ขากรรไกรโดยทั่วไปมีลักษณะคล้ายกับอะดีโลจิรินิดส์ ที่คล้ายปลาไหล โดยพิจารณาจากกระบวนการโคโรนอยด์ขนาดใหญ่ ซึ่งมีขนาดเล็กในไมโครซอร์ส่วนใหญ่^{[ 1 ]}

ไตรเฮคาตอนความสัมพันธ์ของ Trihecaton กับกลุ่มย่อยของไมโครซอร์โดยเฉพาะยังไม่แน่นอน ลำตัวที่ยาวและการคงอยู่ของกระดูกสันหลังส่วนกลางนั้นคล้ายคลึงกับไมโครแบรคิด ที่มีแขนขาอ่อนแอ แต่แขนขาที่แข็งแรงของTrihecatonคล้ายกับไมโครซอร์ที่มีลำตัวสั้น เช่น แพนทิลิดและทูดิทานิด^{[ 1 ]} Carroll & Gaskill (1978) ตั้งข้อสังเกตว่าสัดส่วนและกระดูกสันหลังส่วนกลางของTrihecatonยังมีลักษณะร่วมกับโกนิโอรินคิด อย่างไรก็ตาม ไม่มีวัสดุที่ใช้ร่วมกันเพียงพอที่จะทำการเปรียบเทียบเฉพาะเจาะจงได้ และในบางแง่มุม เช่น โครงสร้างของกระดูกหัวไหล่Trihecatonแตกต่างจากโกนิโอรินคิดอย่างชัดเจน Carroll & Gaskill จึงเลือกที่จะไม่พิจารณาTrihecatonว่ามีความใกล้เคียงกับตระกูลไมโครซอร์อื่นใด แต่กลับพิจารณาว่าเป็นซากดึกดำบรรพ์อิสระจากต้นกำเนิดของไมโครซอร์^{[ 2 ]}

การวิเคราะห์ทางวิวัฒนาการหลายชุดโดย Marjanovic & Laurin (2019) ได้รวมTrihecaton ไว้ ด้วย แม้ว่าผลลัพธ์จะไม่แน่ชัดก็ตาม เช่นเดียวกับการศึกษาอื่นๆ พวกเขาสรุปว่าไมโครซอร์เป็นกลุ่มพาราไฟเลติกของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก โดยส่วนใหญ่รวมกลุ่มกันโดยมีบรรพบุรุษเพียงตัวเดียว แต่สมาชิกดั้งเดิมบางส่วน (เช่นMicrobrachisและHyloplesion ) กลับแยกสาขาออกไปร่วมกับ โฮโลสปอน ดิล ที่ไม่ใช่ไมโครซอ ร์ เช่นดิโพคอลิดและไอสโตพอดTrihecatonอยู่ระหว่างสองสาขานี้โดยขึ้นอยู่กับสมมติฐานที่แตกต่างกันเกี่ยวกับตำแหน่งของลิสแซมฟิเบียน (สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกสมัยใหม่ เช่นกบและซาลาแมนเดอร์ ) เมื่อพิจารณาว่าลิสแซมฟิเบียนทั้งหมดสืบเชื้อสายมาจากไมโครซอร์ ไตรเฮคาตอนก็มีโอกาสเท่าๆ กันที่จะอยู่ใกล้กับ สาขา Microbrachis + Hyloplesion + Holospondyli หรืออีกทางหนึ่งคืออยู่ในกลุ่มไมโครซอร์หลักที่อยู่ระหว่างostodolepidids , gymnarthridsและSaxonerpetonเมื่อพิจารณาว่าลิสแซมฟิเบียนทั้งหมดเป็นเทมโนสปอนดิลที่ไม่เกี่ยวข้องกับไมโครซอร์ โครงสร้างของไมโครซอเรียจะเปลี่ยนแปลงไปเพื่อยืนยันว่าไตรเฮคาตอนอยู่ใกล้กับ สาขา Microbrachis มาก ขึ้น น่าแปลกที่การเพิ่มซีซิเลียน กลับ เข้าไปในไมโครซอเรียทำให้ไตรเฮคาตอนอยู่ใกล้กับ ostodolepidids และ gymnarthrids มากขึ้น นี่เป็นตำแหน่งที่พบโดย การวิเคราะห์ แบบบูตสแตรปและเบย์เซียนของข้อมูลของ Marjanovic & Laurin เช่น กัน ^{[ 4 ]}เห็นได้ชัดว่ายังคงขาดความละเอียดสำหรับไตรเฮคาตอนโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าการตีความต้นกำเนิดของลิสแซมฟิเบียนนั้นแตกต่างกันอย่างมากในหมู่นักบรรพชีวินวิทยาที่เน้นเรื่องสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก