อุปกรณ์กันเต่า ( TED ) เป็นอุปกรณ์พิเศษที่ช่วยให้เต่าทะเล ที่ติดอยู่ ในอวนของชาวประมงสามารถหลุดออกมาได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เต่าทะเลอาจถูกจับได้เมื่ออุตสาหกรรมการประมงกุ้งเชิงพาณิชย์ใช้การลากอวนก้นทะเลในการจับกุ้ง นั้น จำเป็นต้องใช้ อวนลากที่มีตาละเอียดซึ่งส่งผลให้สิ่งมีชีวิตในทะเลอื่นๆ จำนวนมากถูกจับติดมาด้วยโดยไม่ตั้งใจเมื่อเต่าติดหรือพันกันในอวนลาก มันจะติดอยู่และไม่สามารถกลับขึ้นสู่ผิวน้ำได้ เนื่องจากเต่าทะเลเป็นสัตว์ที่หายใจด้วยอากาศและมีปอดพวกมันจึงไม่สามารถอยู่รอดใต้น้ำได้นานโดยไม่ขึ้นสู่ผิวน้ำและในที่สุดก็จะจมน้ำตาย

TED รุ่นแรกมีพื้นฐานมาจากอุปกรณ์ที่เรียกว่าเครื่องยิงแมงกะพรุน ซึ่งใช้เพื่อป้องกันการเกาะติดของแมงกะพรุนลูกปืนใหญ่ ( Stomolophus meleagris ) ในอวนลากกุ้ง^{[ 1 ] [ 2 ]}ต่อมา TED ได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 โดย Wil Seidel ซึ่งทำงานให้กับNOAAมีการต่อต้านการใช้ TED เกิดขึ้นบ้างเนื่องจากความเชื่อที่ว่าการใช้อุปกรณ์ดังกล่าวทำให้ชาวประมงสูญเสียกุ้งและสัตว์น้ำเป้าหมายชนิดอื่น^{[ 3 ]}

ในปี พ.ศ. 2530 สหรัฐอเมริกาได้กำหนดให้เรือประมงจับกุ้งทุกลำต้องติดตั้งอุปกรณ์ป้องกันเต่าในอวน^{[ 4 ]}สองปีต่อมากฎหมายเกี่ยวกับกุ้งและเต่าก็ถูกนำมาใช้ ซึ่งกำหนดให้ทุกประเทศที่ส่งออกกุ้งไปยังสหรัฐอเมริกาต้องรับรองว่ากุ้งที่ส่งออกนั้นถูกจับโดยเรือที่ติดตั้งอุปกรณ์ป้องกันเต่า ประเทศที่ไม่สามารถรับประกันการใช้อุปกรณ์ป้องกันเต่าได้จะถูกห้ามส่งออกกุ้งไปยังสหรัฐอเมริกา^{[ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2539 รัฐบาลอินเดียได้เสนอกฎหมายกำหนดให้ชาวประมงท้องถิ่นต้องใช้ TED ที่ดัดแปลงแล้ว ซึ่งเป็นอุปกรณ์ป้องกันเต่าทะเลพื้นเมืองที่เรียกว่า TSD (อุปกรณ์ช่วยเต่าทะเล) นี่เป็นการตอบสนองต่อจำนวน ประชากร เต่าทะเลโอลิฟริดลีย์ ที่ลดลง ซึ่งทำรังอยู่ตามชายหาด เช่น ในรัฐโอริสสา TSD ที่ดัดแปลงแล้วนั้นคล้ายกับ TED มาตรฐาน ยกเว้นว่ามีจำนวนแท่งน้อยกว่า ส่งผลให้ระยะห่างระหว่างแท่งแต่ละคู่เพิ่มขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่ากุ้งและปลาขนาดใหญ่สามารถผ่าน TSD เข้าไปในอวนได้^{[ 6 ]}

โดยทั่วไปแล้ว การใช้อุปกรณ์ดังกล่าวจะช่วยให้สัตว์น้ำที่จับได้โดยบังเอิญที่มีขนาดใหญ่กว่า 10 เซนติเมตร (10 ซม.) สามารถหลุดออกจากอวนได้อย่างปลอดภัย ความสามารถในการคัดเลือกนี้เกิดขึ้นได้จากตะแกรงโลหะที่รวมอยู่ในโครงสร้างของอวนลาก ตะแกรงทำหน้าที่เป็นกำแพงกั้นไม่ให้สัตว์ขนาดใหญ่ เช่น เต่า ผ่านเข้าไปในด้านหลังของอวนได้^{[ 7 ]}

จากนั้นจะมีช่องเปิดเล็กๆ ในตาข่ายอยู่ด้านบนหรือด้านล่างของตะแกรง เพื่อให้สิ่งมีชีวิตที่ถูกดักจับโดย TED สามารถหนีออกจากตาข่ายได้โดยไม่เป็นอันตรายมากนัก อย่างไรก็ตาม สัตว์เป้าหมาย เช่น กุ้ง จะถูกผลักไปด้านหลังของตาข่าย ประสิทธิภาพการออกแบบของ TED อยู่ที่ 97% ^{[ 8 ]}แต่ประสิทธิภาพในการใช้งานจริงมักจะต่ำกว่ามาก หญ้าทะเลและเศษซากอื่นๆ ลดประสิทธิภาพการจับปลาของ TED และในบางสถานการณ์อาจขัดขวางไม่ให้เต่าทะเลออกจากตาข่ายได้^{[ 9 ]}นอกจากนี้ การดัดแปลง TED เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการจับปลาของตาข่ายในขณะที่กำจัดคุณสมบัติการป้องกันเต่าของ TED ก็ทำได้ง่าย^{[ 10 ]}

แม้ว่าอุปกรณ์กันเต่าทะเลจะประสบความสำเร็จในระดับหนึ่งในการลดจำนวนเต่าทะเลที่ตายจากการจับโดยไม่ตั้งใจ แต่ก็ยังมีข้อบกพร่องและข้อเสียอยู่บ้าง

เป็นที่ยอมรับกันว่าเต่าทะเลขนาดใหญ่ โดยเฉพาะเต่า หัวใหญ่ และเต่าหนังมีขนาดใหญ่เกินกว่าจะลอดผ่านช่องทางออกที่ติดตั้งไว้ใน TED ส่วนใหญ่ได้ เต่าเหล่านี้จึงติดอยู่ในตาข่ายและตายไป กฎหมายของสหรัฐฯ ที่ออกในปี 2546 พยายามแก้ไขปัญหานี้โดยการเพิ่มขนาดของช่องทางออกในอุปกรณ์^{[ 5 ]}

การบังคับใช้การปฏิบัติตาม TED นั้นทำได้ยาก เนื่องจาก TED สามารถลดประสิทธิภาพของระบบอวน ส่งผลให้สูญเสียปริมาณสัตว์น้ำที่จับได้ไปบ้าง โดยทั่วไปแล้ว เต่าแทบจะไม่ถูกจับได้เลย ในการศึกษาหนึ่งพบว่ามีเต่าถูกจับได้เพียง 1 ตัวต่อ 322.5 ชั่วโมงในอ่าวเม็กซิโก^{[ 11 ]}สิ่งนี้สร้างแรงจูงใจให้เรือลากอวนโกง การสูญเสียปริมาณสัตว์น้ำที่จับได้สามารถกำจัดได้โดยการผูกปากทางออกของเต่าให้ปิดสนิทด้วยเชือก เมื่อเรือกลับเข้าฝั่งก็จะถอดเชือกออก ทำให้หลีกเลี่ยงการตรวจจับจากเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายได้ แต่ก็ทำให้เต่าตกอยู่ในความเสี่ยงขณะลากอวน มีการตั้งทฤษฎีว่าการเพิ่มขึ้นของจำนวนเต่าตายที่พบในอ่าวเม็กซิโกในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม 2553 นั้นเกิดจากเรือประมงกุ้งที่ใช้ประโยชน์จากการบังคับใช้กฎหมายทางทะเลที่หย่อนยานเนื่องจากการรั่วไหลของน้ำมันในอ่าว^{[ 12 ]}

บางครั้งการใช้ TED อาจทำได้ยากเนื่องจากมีเศษซากในน้ำ เมื่อ TED อุดตันด้วยเศษซาก จะไม่สามารถจับปลาได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือป้องกันเต่าได้ ตัวอย่างเช่น ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2551 หลังพายุเฮอริเคนกุสตาฟและไอค์ หน่วยงานบริการประมงทางทะเลแห่งชาติ (NMFS) อนุญาตให้ใช้ "เวลาลากอวน" ชั่วคราวแทน TED เรือต้องจำกัดเวลาลากอวนไว้ที่ 55 นาที นับตั้งแต่ประตูอวนลงไปในน้ำจนกระทั่งดึงขึ้นจากน้ำ ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2553 ขีดจำกัดดังกล่าวลดลงเหลือ 30 นาที^{[ 13 ]} อย่างไรก็ตาม เรือไม่ได้ติดตั้งเครื่องบันทึกข้อมูลเวลาลากอวน ดังนั้นจึงไม่มีวิธีการบังคับใช้ข้อจำกัดเวลาเหล่านี้ในทางปฏิบัติ^{[ 14 ]}

TTED (อุปกรณ์แยกขยะและเต่า) เป็นการปรับปรุง TED ซึ่งนอกจากจะแยกเต่าแล้ว ยังสามารถแยกสัตว์น้ำอื่นๆ ที่จับได้โดยบังเอิญได้อีกด้วย โดย "ขยะ" หมายถึงสัตว์น้ำชนิดอื่นๆ เหล่านี้^{[ 15 ]} TTED ช่วยลดเวลาในการคัดแยกและลดความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บจากฉลามและปลากระเบนที่ถูกจับได้ ปรับปรุงคุณภาพของกุ้งซึ่งมีโอกาสน้อยที่จะถูกบดขยี้ที่ก้นอวน และอาจนำไปสู่การลดปริมาณเชื้อเพลิงที่เรือใช้ลงได้อีกด้วย^{[ 16 ]}

TTED เป็นผลลัพธ์ของการวิจัยหลายปี โดยได้รับการสนับสนุนด้านเงินทุนจากสหภาพยุโรปและ DIREN (หน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมระดับภูมิภาค) WWF ได้มอบหมายให้IFREMER (สถาบันวิจัยการใช้ประโยชน์จากทะเลของฝรั่งเศส) ทำการศึกษาเพื่อพิจารณาว่าอุปกรณ์จับปลาแบบเลือกชนิดใดเหมาะสมที่สุดกับสภาพการประมงในเฟรนช์เกียนา การทดลองเบื้องต้นเหล่านี้ดำเนินการภายใต้เงื่อนไขการทดลองบนเรือลากอวนจับกุ้ง หลังจากนั้น สมาชิกในอุตสาหกรรมกุ้งได้แสดงความต้องการที่จะดำเนินการทดลองเหล่านี้ต่อไปและมีส่วนร่วมในโครงการมากขึ้น ในการตอบสนอง WWF และ CRPMEMG (คณะกรรมการประมงและฟาร์มทะเลระดับภูมิภาคของเฟรนช์เกียนา) จึงเริ่มทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดเพื่อทดสอบและพัฒนาอุปกรณ์ที่ดีที่สุดสำหรับกองเรือของเฟรนช์เกียนา^{[ 16 ]}

ด้วยการสนับสนุนทางเทคนิคจาก NOAA และ IFREMER, CRPMEMG ได้ดำเนินการทดลองในทะเลหลายครั้งโดยความร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับกองเรือในเฟรนช์กายอานา^{[ 15 ]}มีการทดสอบพารามิเตอร์เฉพาะ เช่น รูปร่างและระยะห่างระหว่างแท่งของตะแกรงคัดเลือก การทดลองเหล่านี้ทำให้กองเรือและลูกเรือบนเรือประมงกุ้งเข้าใจถึงข้อดีของอุปกรณ์จับปลาที่มีการคัดเลือกมากขึ้นและประโยชน์ของการใช้งานในเฟรนช์กายอานา จากผลลัพธ์และคำแนะนำของกัปตัน CRPMEMG จึงตัดสินใจกำหนดให้การใช้ระบบ TTED นี้เป็นข้อบังคับภายในเดือนมกราคม 2010 เมื่อมีการออกใบอนุญาตทำการประมงประจำปี กัปตันหลายคนได้ใช้อุปกรณ์ TTED บนเรือประมงกุ้งของตนแล้วก่อนเดือนมกราคม 2010 ^{[ 16 ]}

TTED ได้รับการพัฒนาโดย CRPMEMG และชาวประมงโดยได้รับความช่วยเหลือจาก NOAA, IFREMER, กระทรวงเกษตรและประมงของฝรั่งเศส, เฟรนช์เกียนา , กองทุนประมงแห่งยุโรป (FEP) และ WWF ^{[ 16 ]}

• อุปกรณ์ป้องกันสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนก

• "อุปกรณ์ป้องกันเต่าทะเล (TEDs)" . การประมง: สำนักงานทรัพยากรที่ได้รับการคุ้มครอง . องค์การบริหารสมุทรศาสตร์และบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา. 2007 . สืบค้นเมื่อ2007-09-01 .

• ประวัติความเป็นมาของอุปกรณ์ป้องกันเต่าจากองค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติของ สหรัฐอเมริกา (NOAA)