กองทัพอากาศที่ 21
โล่แห่งกองทัพอากาศที่ 21
คล่องแคล่ว	5 กันยายน 2025 - ปัจจุบัน ก่อนหน้านี้: 18 มิถุนายน 1942 – 19 มีนาคม 2012 (อายุ 69 ปี 9 เดือน)
ประเทศ	สหรัฐอเมริกา
สาขา	กองทัพอากาศสหรัฐอเมริกา
ส่วนหนึ่งของ	กองบัญชาการการเคลื่อนย้ายทางอากาศ
ค่ายทหาร/กองบัญชาการ	หรือ
การหมั้นหมาย	สงครามโลกครั้งที่สอง – สมรภูมิอเมริกา
การตกแต่ง	รางวัลหน่วยดีเด่นของกองทัพอากาศ (19 ครั้ง)
ตราสัญลักษณ์
ตราสัญลักษณ์กองกำลังเคลื่อนที่ทางยุทธวิธีที่ 21

กองทัพอากาศที่ 21 ( 21 AF ) เป็นกองทัพอากาศ ประจำการ ของกองทัพอากาศสหรัฐฯได้รับการจัดตั้งขึ้นใหม่เมื่อวันที่ 5 กันยายน 2025 ในพิธีที่จัดขึ้น ณ ฐานทัพอากาศแม็กไกวร์ (McGuire AFB) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของฐานทัพร่วมแม็กไกวร์-ดิกซ์-เลคเฮิร์สต์ (Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst) กองทัพอากาศนี้หยุดปฏิบัติการไปตั้งแต่ปี 2003 โดยก่อนหน้านี้ถูกกำหนดให้เป็นกองกำลังเฉพาะกิจเคลื่อนย้ายกำลังพลเคลื่อนที่เร็วที่ 21 ( 21 EMTF ) ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่ฐานทัพ อากาศ แม็กไกวร์จนกระทั่งถูกยุบเลิกในปี 2012 ในฐานะนี้ กองทัพอากาศที่ 21 อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกองทัพอากาศที่ 18 แห่งกองบัญชาการการเคลื่อนย้ายทางอากาศ (Air Mobility Command )

หน่วยนี้ ก่อตั้งขึ้นครั้งแรกในฐานะส่วนหนึ่งของกองทัพอากาศสหรัฐฯในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง โดยเริ่มแรกมีหน้าที่ขนส่งเครื่องบิน แต่ภารกิจได้เปลี่ยนไปในเวลาต่อมาเป็นการขนส่งบุคลากรและสินค้าทางอากาศ

องค์กรนี้ได้รับการเปลี่ยนชื่อหลายครั้ง จนกระทั่งในที่สุดก็กลายเป็นกองทัพอากาศที่ 21 ในปี 1966

ในปี 2003 หน่วยนี้ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นกองกำลังเฉพาะกิจเคลื่อนย้ายกำลังพลที่ 21 (21st Expeditionary Mobility Task Force) โดยรับผิดชอบปฏิบัติการขนส่งทางอากาศทั่วโลกเพื่อสนับสนุนกองบัญชาการร่วมสหรัฐฯ (United States Joint Forces Command ) กองบัญชาการยุโรปสหรัฐฯ ( United States European Command ) และกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ (United States Central Command )

ในปี 2012 องค์กรดังกล่าวถูกยุบเลิก โดยหน่วยงานย่อยและหน้าที่ความรับผิดชอบถูกโอนไปยังศูนย์ ปฏิบัติการพิเศษของกองทัพอากาศสหรัฐฯ

กองกำลังเฉพาะกิจเคลื่อนย้ายกำลังพลทางอากาศที่ 21 (EMTF) ให้การตอบสนองด้านการเคลื่อนย้ายกำลังพลทางอากาศที่รวดเร็วและเหมาะสมกับความต้องการของผู้บัญชาการรบในระดับโลก โดยขึ้นตรงต่อกองทัพอากาศที่ 18 EMTF ได้ขยายโครงสร้างพื้นฐานของ AMC ที่มีอยู่เดิม ทั้งในด้านการใช้งานระหว่างการเดินทางและความสามารถในการเคลื่อนพลไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

ภารกิจของหน่วยนี้คือการบัญชาการและประเมินความพร้อมรบของกองกำลังเคลื่อนย้ายทางอากาศที่ได้รับมอบหมายเหนือครึ่งโลกฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก เพื่อสนับสนุนปฏิบัติการส่งกำลังไปทั่วโลก (Global Reach) กองกำลังเหล่านี้ประจำการอยู่ในกว่า 55 แห่งใน 8 ประเทศ หน่วยหลักของ 21 EMTF ประกอบด้วยกองบินประจำการ 6 กองบิน กลุ่มบินปฏิบัติการ 2 กลุ่ม และกลุ่มปฏิบัติการ/สนับสนุนการเคลื่อนย้าย 2 กลุ่ม นอกจากนี้ 21 EMTF ยังทำหน้าที่เป็นหน่วยประสานงานกับกองบินสำรองที่ 40 (40 Air Reserve Component Wings)

กองกำลังขนส่งทางอากาศเชิงกลยุทธ์ของ 21 EMTF ประกอบด้วย เครื่องบิน C-5 Galaxy , C-17 Globemaster IIIและC-130 Herculesซึ่งใช้ในการขนส่งสินค้าและผู้โดยสารทั่วโลก ส่วนกองกำลังเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศประกอบด้วยเครื่องบินKC-10 ExtenderและKC-135 Stratotankerซึ่งใช้สำหรับการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศเพื่อเพิ่มความคล่องตัวในการปฏิบัติภารกิจทั่วโลก

นอกเหนือจากภารกิจการขนส่งทางอากาศและการเติมเชื้อเพลิงของหน่วยเฉพาะกิจแล้วกองบินขนส่งทางอากาศที่ 89ณฐานทัพอากาศแอนดรูว์สรัฐแมริแลนด์ ยังให้การสนับสนุนด้านการขนส่งทางอากาศเพื่อการบริหารทั่วโลกแก่ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาและเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาล โดยใช้เครื่องบิน C-20, C-21, C-32, VC-25 (แอร์ฟอร์ซวัน), VC-137 และ UH-1

องค์กรนี้ก่อตั้งขึ้นครั้งแรกในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2485 ในชื่อกองบินขนส่งทางอากาศที่ 23 ของกองทัพบกโดยทำหน้าที่ขนส่งเครื่องบิน ก่อนที่จะเปลี่ยนภารกิจเป็นการขนส่งบุคลากรและสินค้าทางอากาศในเดือนถัดไป^{[ 1 ]}

ภายใต้กองบริการขนส่งทางอากาศทางทหาร (Military Air Transport Service) กองทัพอากาศขนส่งภาคตะวันออก (Eastern Transport Air Force - EASTAF) ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่ฐานทัพอากาศแม็กไกวร์รัฐนิวเจอร์ซีย์ ควบคุมปฏิบัติการขนส่งทางอากาศเชิงยุทธศาสตร์ทั้งหมดระหว่างแม่น้ำมิสซิสซิปปีและชายฝั่งตะวันออกของแอฟริกา รวมถึงใน อเมริกา กลางและอเมริกาใต้

เมื่อ MATS เปลี่ยนชื่อเป็นMilitary Airlift Command (กองบัญชาการขนส่งทางอากาศทางทหาร) EASTAF จึงได้รับการกำหนดชื่อใหม่เป็น Twenty-First Air Force (กองทัพอากาศที่ 21) โดยยังคงมีขอบเขตความรับผิดชอบเช่นเดิม นอกจากฐานทัพอากาศโดเวอร์แล้วฐานทัพสำคัญอื่นๆ ของกองทัพอากาศที่ 21 ได้แก่ฐานทัพอากาศชาร์ลสตันรัฐเซาท์แคโรไลนา และฐานทัพอากาศแม็กไกวร์ รัฐนิวเจอร์ซีย์ ทั้งนี้ ขึ้นอยู่กับโครงสร้างองค์กรของกองบัญชาการในแต่ละช่วงเวลา หน่วยขนส่งทางอากาศและหน่วยสนับสนุนการขนส่งทางอากาศในยุโรป หมู่เกาะอะโซเรส เบอร์มูดาและทั่วทั้งภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา ก็ขึ้นตรงกับ EASTAF หรือกองทัพอากาศที่ 21 ด้วยเช่นกัน

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2526 หน่วยตำรวจรักษาความปลอดภัยฐานทัพอากาศชาร์ลสตัน (Charleston AFB Security Police Airbase Ground Defense Team) ได้ปฏิบัติการรักษาความปลอดภัยในเกรนาดา (ปฏิบัติการ Urgent Fury) ที่สนามบินพอยต์ซาลินาส ในปฏิบัติการ Just Causeหน่วยของกองทัพอากาศที่ 21 ได้ทำการส่งกำลังทางอากาศในเวลากลางคืนครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2 ซึ่งนำไปสู่การยึดครองปานามา ได้สำเร็จ ตั้งแต่เดือนสิงหาคม พ.ศ. 2533 กองทัพอากาศที่ 21 ได้ควบคุมการขนส่งทางอากาศครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยเคลื่อนย้ายกำลังพลสำหรับปฏิบัติการ Desert Shieldและต่อมาคือปฏิบัติการ Desert Stormในช่วงปลายทศวรรษนั้น กองทัพอากาศที่ 21 มีส่วนร่วมในปฏิบัติการในบอสเนียและการส่งกำลังไปประจำการในตะวันออกกลางหลายครั้งเพื่อต่อต้านอิรัก

กองบัญชาการนี้ยังสนับสนุนภารกิจเพื่อสันติภาพและมนุษยธรรมด้วย หน่วยของกองทัพอากาศที่ 21 ได้ปฏิบัติภารกิจบรรเทาทุกข์หลังพายุเฮอริเคนฮูโก (1989) และแอนดรูว์ (1992) แผ่นดินไหวในอาร์เมเนียและซานฟรานซิสโก และภัยพิบัติทางธรรมชาติอื่นๆ อีกมากมาย นอกจากนี้ยังควบคุม ภารกิจการขนส่งทางอากาศ Operation Provide Comfortไปยังชาวเคิร์ดหลังสงครามอ่าวเปอร์เซีย ภารกิจการขนส่งทางอากาศ Operation Provide Hopeในช่วงหลังการล่มสลายของสหภาพโซเวียตและเข้าร่วมในปฏิบัติการฟื้นฟูความหวัง (Operation Restore Hope) ซึ่งเป็นการขนส่งอาหารและเสบียงทางอากาศเพื่อมนุษยธรรม ไป ยังโซมาเลีย

กองกำลังเฉพาะกิจ (ETF) สนับสนุนการฝึกซ้อมมากมายทั่วโลก หนึ่งในนั้นคือการฝึก CENTRAZBAT ซึ่งเครื่องบิน C-17 ขนส่งทหารพลร่มจากหลายชาติโดยไม่หยุดพักจากฐานทัพอากาศ Pope รัฐนอร์ทแคโรไลนา และส่งลงสู่ประเทศอุซเบกิสถานและคาซัคสถาน ในเอเชียกลางโดยตรง เพื่อแสดงให้เห็นถึงขีดความสามารถในการส่งกำลังพลโดยตรง หน่วยบัญชาการนี้สามารถปฏิบัติการได้ในพื้นที่ห่างไกลและทุรกันดารทั่วทั้งยุโรป แอฟริกา และอเมริกาใต้

เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2546 กองทัพอากาศที่ 21 ได้รับการกำหนดใหม่เป็นกองกำลังเฉพาะกิจเคลื่อนที่ทางยุทธวิธีที่ 21 และได้รับภารกิจชุดใหม่ในฐานะส่วนประกอบของกองทัพอากาศที่ 18 [ ^{2 ] ใน}บทบาทนี้ องค์กรได้ให้การสนับสนุนกองบัญชาการร่วมสหรัฐฯกองบัญชาการยุโรปสหรัฐฯและกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ^{[ 3 ]}

กองกำลังเฉพาะกิจเคลื่อนที่ทางยุทธศาสตร์ที่ 21 ถูกยุบเลิกเมื่อวันที่ 19 มีนาคม พ.ศ. 2555 โดยความรับผิดชอบและหน่วยงานย่อยถูกโอนไปยัง ศูนย์ปฏิบัติการทางยุทธศาสตร์ ของกองทัพอากาศสหรัฐอเมริกา^{[ 4 ]}

• ก่อตั้งขึ้นในชื่อกองบินลำเลียงที่ 23 ของกองทัพอากาศบก (AAF)เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน 1942

เริ่มใช้งานเมื่อวันที่ 18 มิถุนายน พ.ศ. 2485

ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นกองบินแอตแลนติกเหนือเมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม 1942

ได้รับการกำหนดชื่อใหม่เป็นกองพลแอตแลนติกเหนือเมื่อวันที่ 27 มิถุนายน 1944

ได้รับการกำหนดชื่อใหม่เป็นกองพลแอตแลนติกเมื่อวันที่ 20 กันยายน 1945

ได้รับการกำหนดชื่อใหม่เป็นกองพลแอตแลนติกเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน 1948

ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นกองทัพอากาศขนส่งภาคตะวันออกเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 1958

ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นกองทัพอากาศที่ 21เมื่อวันที่ 3 มกราคม 1966

ได้รับการกำหนดชื่อใหม่เป็นกองกำลังเคลื่อนที่ปฏิบัติการพิเศษที่ 21เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2546 ^{[ 1 ]}

ปิดใช้งานเมื่อวันที่ 19 มีนาคม 2555 ^{[ 4 ]}

ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นกองทัพอากาศที่ 21เมื่อวันที่ 30 มีนาคม 2555

เปิดใช้งานอีกครั้งเมื่อวันที่ 5 กันยายน 2568

• กองบัญชาการขนส่งทางอากาศของกองทัพอากาศสหรัฐฯ 12 มิถุนายน 1942
• กองบัญชาการขนส่งทางอากาศ , 5 กรกฎาคม 1942
• หน่วยบริการขนส่งทางอากาศ (กองทัพอากาศสหรัฐฯ) 15 ตุลาคม 2490
• หน่วยบริการขนส่งทางอากาศทางทหาร 1 มิถุนายน 2491
• กองบัญชาการขนส่งทางอากาศทางทหาร , 1 มกราคม 2509
• กองบัญชาการการเคลื่อนย้ายทางอากาศ , 1 มิถุนายน 2535
• กองทัพอากาศที่สิบแปด 1 ตุลาคม พ.ศ. 2546 ^{[ 1 ]}
• กองบัญชาการการเคลื่อนย้ายทางอากาศ , 5 กันยายน 2025

• กองบินที่ 76 , 1 มีนาคม 1976 – 30 กันยายน 1977; 15 ธันวาคม 1980 – 1 ตุลาคม 1985
• กองบินที่ 322 (ต่อมาคือ กองบินลำเลียง) 3 มกราคม 1966 – 24 ธันวาคม 1968; 23 มิถุนายน 1978 – 1 เมษายน 1992 ^{[ 1 ]}
• กองบินที่ 839 , 1–31 ธันวาคม 1974
• กองบินตอบสนองฉุกเฉินที่ 621 , 22 กรกฎาคม 2537 – 19 มีนาคม 2555 ^{[ 5 ]}
• กองสนับสนุนการขนส่งทางอากาศที่ 362 (ไรน์-ไมน์, 1992-1994)
• กลุ่มปฏิบัติการเคลื่อนย้ายทางอากาศที่ 721 1 เมษายน 2537 – 4 กันยายน 2551 ^{[ 6 ]}
• กองบินปฏิบัติการเคลื่อนย้ายทางอากาศที่ 521 4 กันยายน 2551 – 19 มีนาคม 2555 ^{[ 7 ]}

• ฐานทัพอากาศเพรสค์ ไอล์ รัฐเมน 12 มิถุนายน 1942
• ฟอร์ตทอตเทน นิวยอร์ก 20 กันยายน 1945
• ฐานทัพอากาศเวสต์โอเวอร์ (ต่อมาคือฐานทัพอากาศ)รัฐแมสซาชูเซตส์ 1 ตุลาคม 1947
• ฐานทัพอากาศแม็กไกวร์รัฐนิวเจอร์ซีย์ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2498 ^{[ 1 ]}

• ลิงก์กองทัพอากาศ: เอกสารข้อมูลกองกำลังเฉพาะกิจเคลื่อนย้ายกำลังพลที่ 21
• หน่วยงานวิจัยประวัติศาสตร์กองทัพอากาศ: กองทัพอากาศที่ 21