รถถัง Type 94 ( ภาษาญี่ปุ่น:九四式軽装甲車, โรมาไนซ์ :  Kyūyon-shiki keisōkōsha , แปลตรงตัวว่า "รถหุ้มเกราะเบาแบบที่ 94"; หรือที่รู้จักกันในชื่อTKซึ่งเป็นคำย่อของTokushu Keninshaแปลตรงตัวว่า "รถแทรกเตอร์พิเศษ" ^{[ 7 ]} ) เป็นรถถัง ที่ กองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นใช้ในสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่สองที่โนมอนฮันต่อสู้กับสหภาพโซเวียตและในสงครามโลกครั้งที่สองแม้ว่ารถถังเหล่านี้มักถูกใช้เป็นรถลากกระสุนและ สนับสนุน ทหารราบ ทั่วไป แต่ก็ถูกออกแบบมาเพื่อการลาดตระเวนไม่ใช่เพื่อการต่อสู้โดยตรง^{[ 8 ]}รถถัง Type 94 ที่มีน้ำหนักเบาพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในประเทศจีน เนื่องจากกองทัพปฏิวัติแห่งชาติจีน มีเพียงกองพันรถถัง 3 กองพันเท่านั้นที่จะต่อต้านพวกมัน และกองพันรถถังเหล่านั้นก็มีเพียงรถถังรุ่นส่งออกของอังกฤษและรถถังCV-33 ของอิตาลี เท่านั้น ^{[ 9 ]}เช่นเดียวกับรถถังขนาดเล็กเกือบทั้งหมดที่สร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1920 และ 1930 รถถังเหล่านี้มีเกราะบางที่สามารถเจาะทะลุได้ด้วยปืนกลขนาด .50 คาลิเบอร์ (12.7 มม.) ใน ระยะ600 หลา (550 ม.) ^{[ 10 ]}  

ตั้งแต่ทศวรรษ 1920 กองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นได้ทดสอบรถถังเบาของยุโรปหลายรุ่น รวมถึงRenault FT หลายคัน และในปี 1929 ได้มีการตัดสินใจที่จะดำเนินการพัฒนารถยนต์รุ่นใหม่ภายในประเทศโดยอิงจาก แบบแผนของรถถัง ขนาดเล็ก Carden-Loyd Mk VI เป็นหลัก เพื่อแก้ไขข้อบกพร่องของรถหุ้มเกราะล้อเลื่อน^{[ 11 ]}

ความพยายามครั้งแรกส่งผลให้เกิดรถType 92 Jyu-Sokoshaสำหรับใช้โดยทหารม้าอย่างไรก็ตาม ผู้บัญชาการ ทหารราบ ของญี่ปุ่น รู้สึกว่ายานพาหนะที่คล้ายกันนี้จะมีประโยชน์ในฐานะยานพาหนะสนับสนุนสำหรับการขนส่ง การลาดตระเวน และการสื่อสารภายในกองพลทหารราบ^{[ 12 ]}

กระแสความนิยมรถถังขนาดเล็กเกิดขึ้นในยุโรปช่วงต้นทศวรรษ 1930 โดยมีรถถัง ขนาดเล็ก Carden-Loyd Mk VI ของสหราชอาณาจักรเป็นผู้นำ ^{[ 7 ]}กองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นสั่งซื้อตัวอย่าง 6 คันจากสหราชอาณาจักร พร้อมกับ รถ Renault UE Chenillette ของฝรั่งเศส และทำการทดสอบภาคสนาม^{[ 7 ]}กองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นพบว่าเครื่องจักรของอังกฤษและฝรั่งเศสมีขนาดเล็กเกินไปที่จะใช้งานได้จริง จึงเริ่มวางแผนสำหรับรุ่นที่ใหญ่กว่า คือTokushu Keninsha (TK หมายถึง "รถแทรกเตอร์พิเศษ") ^{[ 7 ]} กองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นยังได้ทดลองใช้ รถหุ้มเกราะหลากหลายประเภทด้วยความสำเร็จที่จำกัด รถหุ้มเกราะล้อเลื่อนไม่เหมาะสมสำหรับการปฏิบัติการส่วนใหญ่ในรัฐหุ่นเชิดแมนจูเรียเนื่องจากสภาพถนนที่ย่ำแย่และสภาพอากาศหนาวจัดในฤดูหนาว^{[ 13 ]}

การออกแบบรถถัง Type 94 เริ่มขึ้นในปี 1932 การพัฒนาถูกมอบหมายให้แก่บริษัท Tokyo Gas and Electric Industry (ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อHino Motors ) ในปี 1933 และได้สร้างแบบจำลองทดลองเสร็จสมบูรณ์ มันเป็นยานพาหนะขนาดเล็กน้ำหนักเบาแบบตีนตะขาบที่มีป้อมปืนติดอาวุธปืน กลหนึ่ง กระบอก^{[ 14 ]}สำหรับการขนส่งสินค้า มันจะลากรถพ่วงบรรทุกกระสุน^{[ 15 ]}หลังจากการทดลองในทั้งแมนจูเรียและญี่ปุ่น การออกแบบก็ได้รับการกำหนดมาตรฐาน มันถูกจัดประเภทใหม่เป็น Type 94 (Type 2594; รถถังขนาดเล็ก) และได้รับการออกแบบเพื่อการลาดตระเวน^{[ 8 ]}แต่ยังสามารถใช้สำหรับการสนับสนุนการโจมตีของทหารราบและการขนส่งเสบียงได้^{[ 14 ]}มันเข้าประจำการในปี 1935 ^{[ 7 ]}ต่อมารถถัง Type 94 ถูกแทนที่ด้วยรถถังขนาดเล็ก Type 97 Te-Keซึ่งได้รับการออกแบบให้เป็นยานพาหนะลาดตระเวน ความเร็วสูง ^{[ 16 ]}

แหล่งข้อมูลของอังกฤษและอเมริกาหลายแห่งสับสนระหว่างรถถังทหารม้า Type 92 ซึ่งสร้างขึ้นเพียง 167 คัน^{[ 3 ]}กับ Type 94 แม้ว่า Type 94 จะเป็นรุ่นที่พบเห็นได้เกือบตลอดเวลาในแนวรบต่างๆ ของสงครามแปซิฟิก^{[ 17 ]}

การออกแบบรถถัง Type 94 ได้รับแรงบันดาลใจจาก รถถังขนาด เล็ก Carden-Loyd Mark VIb ของอังกฤษ กองทัพญี่ปุ่นได้รับมอบรถถังเหล่านี้จำนวน 6 คันในปี 1930 แม้ว่าญี่ปุ่นจะพิจารณาว่าทั้ง Mark VIb และ Renault UE ของฝรั่งเศสนั้นเล็กเกินไป แต่พวกเขาก็ชื่นชอบคุณสมบัติบางอย่างของรถถังทั้งสองรุ่น การออกแบบของ Type 94 มีความคล้ายคลึงกับรถถังเบา Vickers ในยุคนั้นมากกว่า^{[ 18 ]}ตัวถังของ Type 94 สร้างขึ้นโดยใช้หมุดย้ำและการเชื่อม โดยมีเครื่องยนต์ติดตั้งอยู่ด้านหน้าและคนขับอยู่ทางด้านขวา เครื่องยนต์เป็นเครื่องยนต์เบนซินระบายความร้อนด้วยอากาศที่ให้กำลัง35 แรงม้า(26 กิโลวัตต์)ที่ 2,500 รอบต่อนาที เช่นเดียวกับยานเกราะของญี่ปุ่นหลายคันที่ออกแบบมาเพื่อใช้งานในสภาพอากาศร้อน เครื่องยนต์จึงได้รับ การหุ้มฉนวน ใยหินเพื่อป้องกันผู้โดยสารจากความร้อน ผู้บัญชาการยืนอยู่ในป้อมปืนขนาดเล็ก (ไม่มีกำลังขับเคลื่อน) ที่ด้านหลังของตัวถัง ประตูขนาดใหญ่ที่ด้านหลังของตัวถังใช้สำหรับเข้าถึงช่องเก็บของ  

ในตอนแรก อาวุธประจำรถคือปืนกล Type 91 ขนาด 6.5×50 มม. แม้ว่ารุ่นต่อมาจะใช้ปืนกล Type 92 ขนาด 7.7 มม . ก็ตาม ^{[ 7 ]}ระบบช่วงล่างประกอบด้วยโบกี้สี่ชุด - ชุดละสองชุดในแต่ละด้าน โบกี้เหล่านี้ถูกแขวนไว้ด้วยก้านโยกที่ต้านทานโดยสปริงอัดหุ้มเกราะที่วางอยู่ภายนอกในแนวนอน ชุดละหนึ่งชุดในแต่ละด้านของตัวถัง โบกี้แต่ละชุดมีล้อถนนยางขนาดเล็กสองล้อ โดยมีเฟืองขับอยู่ด้านหน้าและล้อรองรับอยู่ด้านหลัง^{[ 19 ]}มีลูกกลิ้งส่งคืนสายพานสองตัว ในการใช้งานจริงพบว่ารถถัง Type 94 มีแนวโน้มที่จะหลุดสายพานในขณะเลี้ยวด้วยความเร็วสูง จึงมีการออกแบบระบบช่วงล่างใหม่ในปี 1937 โดยเปลี่ยนล้อรองรับขนาดเล็กเป็นล้อรองรับที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่ขึ้นซึ่งแขวนจากแขนโยกที่สัมผัสกับพื้น^{[ 19 ]}แต่ก็ไม่ได้แก้ปัญหาได้อย่างสมบูรณ์ รุ่นต่อมาของรถถัง Type 94 มีระบบกันสะเทือนที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ โดยใช้ล้อรองรับที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่ขึ้นบนตัวถังที่ยาวขึ้น ทำให้ความยาวของรถถังเพิ่มขึ้นเป็น3.35 เมตร (11 ฟุต 0 นิ้ว )   

รถถัง Type 94 ส่วนใหญ่ถูกใช้งานใน "กองร้อยรถถังขนาดเล็ก" โดยถูกผนวกเข้ากับกองพลทหารราบเพื่อใช้ใน บทบาท การลาดตระเวน กองพลญี่ปุ่นแต่ละกองพลมีหมวดรถถังขนาดเล็ก 4 หมวด โดยแต่ละหมวดมีรถถังขนาดเล็ก 4 คัน^{[ 14 ]}รถถัง Type 94 เป็นยานพาหนะที่สร้างได้ในราคาไม่แพง โดยมีราคาประมาณครึ่งหนึ่งของรถถังเบา Type 95 Ha-Goส่งผลให้มีรถถัง Type 94 เข้าประจำการมากกว่ารถถังขนาดเล็กของญี่ปุ่นรุ่นอื่นๆ (823 คัน) ^{[ 22 ]}การผลิตรวมถึง 300 คันในปี 1935, 246 คันในปี 1936, 200 คันในปี 1937, 70 คันในปี 1938, 5 คันในปี 1939 และ 2 คันในปี 1940 ^{[ 3 ]}รถถัง Type 94 ที่มีน้ำหนักเบาได้รับการ "ปรับแต่ง" ให้เหมาะสมกับการใช้งานในประเทศจีน และพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในการสนับสนุนทหารราบและการลาดตระเวนโดยกองพลทหารราบ^{[ 7 ] [ 19 ]}เมื่อพิจารณาถึงประโยชน์ของการออกแบบในการรบในประเทศจีน กองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นจึงพอใจที่จะเก็บรถถัง Type 94 ไว้ แม้ว่าการออกแบบและแนวคิดของรถถังขนาดเล็กจะถูกมองว่าล้าสมัยในกองทัพตะวันตกก็ตาม

เมื่อ สงครามโลกครั้งที่สองเริ่มต้นขึ้น รถ ^ถัง Type 94 จำนวนหนึ่งถูกแจกจ่ายให้กับกองพลทหารราบญี่ปุ่นแต่ละกองพลในเขตแปซิฟิกพร้อมกับรถพ่วงแบบตีนตะขาบ พวกมันได้เข้าร่วมปฏิบัติการในพม่า หมู่เกาะอินเดียตะวันออกของเนเธอร์แลนด์ [ ^{23 ]}ฟิลิปปินส์ และบนเกาะต่างๆ ในเขตอาณัติทะเลใต้บางส่วนยังถูกมอบหมายให้กับกองกำลังภาคพื้นดินของกองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่นด้วย กองร้อยรถถัง Type 94 จำนวน 8 คัน ซึ่งประกอบเป็นหน่วยรถถังของกลุ่มทหารราบที่ 56 (เรียกอีกอย่างว่าหน่วยรถถังอานาอิ ตามชื่อของกัปตัน) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ "กองร้อยซากากุจิ" มีบทบาทสำคัญในการพิชิตชวาของญี่ปุ่น โดยเข้าปะทะกับกองกำลังข้าศึกขนาดใหญ่ในวันที่ 2 มีนาคมและขับไล่พวกเขาออกไป ยึดสะพานได้ในคืนเดียวกัน และในตอนรุ่งเช้าก็เข้ายึดตำแหน่งของทหารข้าศึก 600 นายบนฝั่งตรงข้าม และมีส่วนร่วมในปฏิบัติการโจมตีที่นำไปสู่การยอมจำนนของกองกำลังดัตช์ในอีกไม่กี่วันต่อมาใกล้กับสุราการ์ตา หน่วยซากากุจิพร้อมกับหน่วยโชจิจะได้รับจดหมายขอบคุณจากหน่วยแม่ ( กองทัพที่ 16 ) สำหรับการกระทำของพวกเขาในการรบ ซึ่งเป็นหน่วยเดียวที่ได้รับจดหมายดังกล่าว^{[ 24 ]}

ในปี พ.ศ. 2484 กองทัพของระบอบหวังจิงเหว่ยได้รับรถถัง Type 94 จำนวน 18 คัน^{[ 25 ]} ในปี พ.ศ. 2486 รถถัง Type 94 จำนวน 10 คันถูกมอบให้กับกองทัพจักรวรรดิแมนจูกัวเพื่อจัดตั้งกองร้อยยานเกราะ รถถังเหล่านี้ยังคงใช้งานอยู่จนถึงปี พ.ศ. 2488 ^{[ 26 ]}

การใช้งานหลักๆ ประกอบด้วย:

• เหอเป่ยประเทศจีน: กองพันรถถังที่ 1 และกองพันรถถังที่ 2
• มณฑลฉาฮาร์ประเทศจีน: กองพลผสมอิสระที่ 1
• เซี่ยงไฮ้ประเทศจีน: กองพันรถถังที่ 5
• ไท่เอ๋อร์จวงประเทศจีน: กองร้อยรถถังพิเศษแห่งกองพันรถถังของจีน หน่วยรถถังแยก
• เมืองซูโจวประเทศจีน: กองพันรถถังที่ 1 และกองพันรถถังที่ 5
• โนมอนฮัน , แมนจูกัว: กรมรถถังที่ 3 และกรมรถถังที่ 4
• ซินจิง แมนจูกัว: หน่วยยานเกราะของกองทัพจักรวรรดิแมนจูกัว
• หนานจิงประเทศจีน: หน่วยยานเกราะของระบอบหนานจิง
• ติมอร์ : กองร้อยรถถังที่ 38 ของกองทัพบกญี่ปุ่น^{[ 27 ]}
• ชวา : หน่วยรถถังเล็ก Anai, กรมลาดตระเวนที่ 2, 3 และ 48, กองร้อย Sakaguchi, หน่วยรถถังเล็กกลุ่มทหารราบที่ 56 ^{[ 28 ] [ 29 ]}
• หมู่เกาะควาจาเลน : กองพันที่ 2 กองพลทหารเรือที่ 1

รถถังขนาดเล็กแบบ Type 94

• ออสเตรเลีย
  • ศูนย์ทรัพยากรเทรโลอาร์มิทเชลล์แคนเบอร์รา^{[ 30 ]}
• จีน
  • พิพิธภัณฑ์รถถังเขตฉางผิงปักกิ่ง^{[ 31 ]}
• ญี่ปุ่น
  • เกาะ ชิจิจิมะหมู่เกาะโบนิน (3 ป้อมปืน) ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}
• รัสเซีย
  • สวนสาธารณะ Patriot , Kubinka , เขต Odintsovsky ^{[ 35 ]}
• ไต้หวัน
  • กองบัญชาการฝึกอบรมยานเกราะ กองทัพสาธารณรัฐจีนตำบลหูโข่วอำเภอซินจู^{[ 36 ]}
• สหราชอาณาจักร
  • คอลเลกชัน Wheatcroft , เลสเตอร์เชียร์ , อีสต์มิดแลนด์ส^{[ 37 ]}

เครื่องปลูกแบบเสา รุ่น 97

• ปาปัวนิวกินี
  • พิพิธภัณฑ์สงครามโคโคโปโคโคโปจังหวัดอีสต์นิวบริเตน^{[ 38 ]}

• 
  รถถังขนาดเล็ก Type 94 รุ่นใหม่ล่าสุด
• 
  รถถังขนาดเล็ก Type 94 ที่ยึดมาได้ ซึ่งมีป้อมปืนชำรุด จอดอยู่บนดาดฟ้าเครื่องยนต์ของ รถถัง M4 Sherman ของนาวิกโยธินสหรัฐฯ ที่เกาะควาจาเลน
• 
  รถถัง Type 94 ที่สวนสาธารณะแพทริออต ประเทศรัสเซีย
• 
  เครื่องบิน Type 94 ที่ศูนย์ทรัพยากรเทรโลอาร์ ประเทศออสเตรเลีย
• 
  เครื่องปลูกแบบเสา รุ่น 97

• เยอรมนี: รถถังแพนเซอร์ 1
• อิตาลี: L3/35
• โรมาเนีย: R-1
• โปแลนด์: TK-3และTKS
• สหภาพโซเวียต: T-27 • T-37A • T-38
• สวีเดน: Strv m/37
• สหราชอาณาจักร: รถถังเบา Mk VI

• หน้าเพจกองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นของทากิ - อากิระ ทากิซาวะ