ค่าใช้จ่ายที่เกิน งบประมาณ หรือที่รู้จักกันในชื่อค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นหรืองบประมาณที่เกินกว่าที่กำหนดไว้คือค่าใช้จ่าย ที่เกิดขึ้นโดยไม่คาดคิด เมื่อค่าใช้จ่ายเหล่านี้สูงกว่างบประมาณที่ตั้งไว้ เนื่องจากการประเมินค่า ใช้จ่ายที่แท้จริงต่ำเกินไปในระหว่างการจัดทำงบประมาณด้วยวิธีการประเมินต้นทุน แบบวิศวกรรมคุณค่า (value engineering)จึงเรียกค่าใช้จ่ายเหล่านี้ว่า ค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณ

ค่าใช้จ่ายเกินงบประมาณเป็นเรื่องปกติใน โครงการ โครงสร้างพื้นฐานการก่อสร้างและเทคโนโลยีสำหรับโครงการไอทีการศึกษาอุตสาหกรรมในปี 2004 โดย Standish Group พบว่าค่าใช้จ่ายเฉลี่ยเกินงบประมาณถึง 43 เปอร์เซ็นต์ โครงการ 71 เปอร์เซ็นต์มีค่าใช้จ่ายเกินงบประมาณ เกินกว่าเวลาที่คาดการณ์ไว้ และมีขอบเขต ที่แคบเกินไป และมีการประมาณการว่าสูญเสียทั้งหมด 55 พันล้านดอลลาร์ต่อปีในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว^{[ 1 ]}การศึกษาอื่นๆ สรุปว่าค่าใช้จ่ายสำหรับโครงการไอทีเกินงบประมาณโดยเฉลี่ย 33 ถึง 34 เปอร์เซ็นต์^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

โครงการก่อสร้างขนาดใหญ่หลายโครงการมีค่าใช้จ่ายเกินงบประมาณ การประมาณการต้นทุนที่ใช้ในการตัดสินใจว่าควรสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งที่สำคัญหรือไม่นั้นอาจทำให้เข้าใจผิดอย่างร้ายแรงและเป็นระบบ^{[ 5 ]}

ต้นทุนที่เกินงบประมาณนั้นแตกต่างจากต้นทุนที่เพิ่มสูงขึ้นซึ่งเป็นการคาดการณ์การเพิ่มขึ้นของต้นทุนที่ตั้งงบประมาณไว้ อันเนื่องมาจากปัจจัยต่างๆ เช่น อัตราเงินเฟ้อ

บทความปี 2014 โดย Dominic Ahiaga-Dagbui และ Simon Smith เสนอทางเลือกอื่นนอกเหนือจากสิ่งที่โดยทั่วไปถือว่าเป็นค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณในสาขาการก่อสร้าง^{[ 6 ]}พวกเขาพยายามแยกแยะความแตกต่างระหว่างสาเหตุที่มักสับสนกันของการประเมินต้นทุนการก่อสร้างต่ำเกินไปและค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณในที่สุดสิ่งสำคัญต่อข้อโต้แย้งของพวกเขาคือจุดอ้างอิงสำหรับการวัดค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณ ในขณะที่บางคนวัดขนาดของค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณเป็นความแตกต่างระหว่างต้นทุน ณ เวลาที่ตัดสินใจสร้างและต้นทุนการเสร็จสิ้นขั้นสุดท้าย ในขณะที่บางคนวัดขนาดของค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณเป็นความแตกต่างระหว่างต้นทุน ณ เวลาที่ได้รับสัญญาและต้นทุนการเสร็จสิ้นขั้นสุดท้าย ซึ่งนำไปสู่ช่วงกว้างในขนาดของค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณที่รายงานในงานวิจัยต่างๆ

มีคำอธิบายสี่ประเภท สำหรับค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณ ได้แก่ ด้านเทคนิคด้านจิตวิทยาด้านการเมือง - เศรษฐกิจและด้านวิศวกรรมคุณค่าคำอธิบายด้านเทคนิคอธิบายถึงค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณในแง่ของ เทคนิค การพยากรณ์ ที่ไม่สมบูรณ์ ข้อมูลที่ไม่เพียงพอ เป็นต้น คำอธิบายด้านจิตวิทยาอธิบายถึงค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณในแง่ของอคติ ในการมองโลกในแง่ดี ของผู้พยากรณ์การขยายขอบเขตงานโดยไม่จำเป็น ซึ่งหมายถึงความต้องการหรือเป้าหมายที่เพิ่มขึ้นระหว่างโครงการ เป็นเรื่องปกติ สุดท้าย คำอธิบายด้านการเมือง-เศรษฐกิจมองว่าค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณเป็นผลมาจากการบิดเบือนเชิงกลยุทธ์ของขอบเขตงานหรืองบประมาณ ในอดีต คำอธิบายทางการเมืองสำหรับค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณถือเป็นคำอธิบายที่โดดเด่นที่สุด^{[ 7 ]} ในสหรัฐอเมริกา บริษัทสถาปัตยกรรม Home Architects ได้กล่าวถึงเรื่องนี้ว่าเป็นลักษณะเฉพาะของมนุษย์ที่พวกเขาเรียกว่า "จิตวิทยาของการปฏิเสธต้นทุนการก่อสร้าง" เกี่ยวกับภาวะเงินเฟ้อของต้นทุนบ้านสั่งทำ^{[ 8 ]}

สาเหตุที่เป็นไปได้อีกประการหนึ่งของการเกินงบประมาณในโครงการก่อสร้างซึ่งยังไม่ได้รับการสำรวจอย่างถี่ถ้วนคือ การเพิ่มระดับความมุ่งมั่นในการดำเนินการตามแนวทางใดแนวทางหนึ่ง ทฤษฎีนี้ซึ่งมีพื้นฐานมาจากจิตวิทยาสังคมและพฤติกรรมองค์กร ชี้ให้เห็นถึงแนวโน้มของบุคคลและองค์กรที่จะยึดติดและติดกับดักในการดำเนินการตามแนวทางใดแนวทางหนึ่งโดยเฉพาะ และด้วยเหตุนี้จึง 'ทุ่มเงินไปกับสิ่งที่ไม่คุ้มค่า' เพื่อให้โครงการประสบความสำเร็จ ซึ่งขัดแย้งกับเหตุผลแบบดั้งเดิมที่อยู่เบื้องหลังทฤษฎีอรรถประโยชน์ที่คาดหวังตามอัตวิสัย Ahiaga-Dagbui และ Smith ได้สำรวจผลกระทบของการเพิ่มระดับความมุ่งมั่นต่อการส่งมอบโครงการในการก่อสร้างโดยใช้กรณีศึกษาโครงการรัฐสภาสก็อตแลนด์^{[ 9 ]}นอกจากนี้ การศึกษาล่าสุดยังชี้ให้เห็นว่าหลักการของทฤษฎีความโกลาหลสามารถนำมาใช้เพื่อทำความเข้าใจว่าการเกินงบประมาณเกิดขึ้นได้อย่างไรในโครงการขนาดใหญ่ [ ^{10 ] บทความ}นี้พยายามที่จะจัดประเภทโครงการขนาดใหญ่ใหม่ให้เป็นระบบโกลาหลที่ไม่เป็นเชิงเส้นและยากต่อการคาดการณ์ งานวิจัยชิ้นนี้ใช้กรณีศึกษาเกี่ยวกับการใช้งบประมาณเกินกำหนดในโครงการขนาดใหญ่ด้านน้ำมันและก๊าซ เพื่อแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าทฤษฎีความโกลาหลสามารถเป็นทางออกที่ดีที่สุดในการแก้ปัญหาการใช้งบประมาณเกินกำหนดที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในโครงการขนาดใหญ่ได้

สาเหตุหนึ่งที่เพิ่งค้นพบซึ่งอาจทำให้ต้นทุนสูงเกินงบประมาณคือวิศวกรรมคุณค่า (Value Engineering ) และแนวทางในการแก้ไขต้นทุนที่สูงเกินงบประมาณจากวิศวกรรมคุณค่าเรียกว่า การออกแบบที่ขับเคลื่อนด้วยคุณค่า (Value-Driven Design)

เพื่อตอบสนองต่อปัญหาค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณในโครงการขนาดใหญ่ รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้จัดตั้งหน่วยงานโครงการขนาดใหญ่ขึ้นเพื่อให้การรับรองโครงการแก่กระทรวงการคลังและหน่วยงานรัฐบาลอื่นๆ ที่ดำเนินโครงการขนาดใหญ่^{[ 11 ]}การตรวจสอบอิสระเกี่ยวกับประสิทธิภาพทางการเงินของการรับรองโครงการในการลดค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณพบว่ากระบวนการรับรองโครงการมีประสิทธิภาพในการลดค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณและแนะนำให้ขยายกระบวนการดังกล่าวให้ครอบคลุมพอร์ตโฟลิโอโครงการส่วนใหญ่ของรัฐบาล^{[ 12 ]}ปัจจุบันการรับรองโครงการยังถูกนำไปใช้โดยบริษัทในภาคเอกชนที่ดำเนินโครงการขนาดใหญ่ด้วย

ค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณสามารถอธิบายได้หลายวิธี

• คิดเป็นเปอร์เซ็นต์ของค่าใช้จ่ายทั้งหมด
• คิดเป็นเปอร์เซ็นต์โดยรวม รวมทั้งส่วนที่เกินกว่างบประมาณเดิม
• คิดเป็นเปอร์เซ็นต์ของค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณเดิม

ตัวอย่างเช่น พิจารณาสะพานแห่งหนึ่งที่มีงบประมาณก่อสร้าง 100 ล้านดอลลาร์ แต่ค่าใช้จ่ายจริงอยู่ที่ 150 ล้านดอลลาร์ สถานการณ์นี้สามารถแสดงได้อย่างถูกต้องตามความเป็นจริงด้วยข้อความต่อไปนี้

• ค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณคิดเป็น 33% ของค่าใช้จ่ายทั้งหมด
• งบประมาณสำหรับการสร้างสะพานเพิ่มขึ้นเป็น 150%
• ค่าใช้จ่ายเกินงบประมาณที่ตั้งไว้ถึง 50%

ตัวอย่างสุดท้ายเป็นตัวอย่างที่ใช้กันบ่อยที่สุด เนื่องจากอธิบายถึงค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณโดยเฉพาะ ในขณะที่อีกสองตัวอย่างอธิบายถึงค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณในฐานะส่วนหนึ่งของค่าใช้จ่ายทั้งหมด ไม่ว่าในกรณีใด ควรระมัดระวังในการอธิบายความหมายของเปอร์เซ็นต์ที่เลือกไว้ให้ถูกต้อง เพื่อหลีกเลี่ยงความคลุมเครือ

• ฮิวริสติกที่ยอมรับได้– แนวคิดการค้นหาเส้นทางในวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ 
• ผลประโยชน์ต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้– เมื่อผลประโยชน์ที่ได้รับจริงจากโครงการหรือกิจการนั้นน้อยกว่าผลประโยชน์ที่คาดการณ์หรือประเมินไว้ 
• ความเสี่ยงด้านลบ– ความเสี่ยงที่ผลตอบแทนที่แท้จริงจะต่ำกว่าผลตอบแทนที่คาดหวัง 
• ทฤษฎีสัญญาที่มีประสิทธิภาพ– สมมติฐานในเศรษฐศาสตร์จุลภาค 
• การเพิ่มระดับความมุ่งมั่น– รูปแบบพฤติกรรมของมนุษย์ที่ผู้เข้าร่วมรับความเสี่ยงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ 
• หลักการซ่อนมือ– ความไม่รู้เกี่ยวพันกับการตัดสินใจอย่างมีเหตุผลในการดำเนินโครงการอย่างไร 
• เมกะโปรเจกต์– โครงการก่อสร้างและการลงทุนขนาดใหญ่มากเป็นพิเศษ 
• อคติเชิงบวก– ประเภทหนึ่งของอคติทางความคิด 
• ความผิดพลาดในการวางแผน– อคติทางความคิดที่ประเมินเวลาที่ต้องการต่ำเกินไป 
• การพยากรณ์โดยใช้กลุ่มอ้างอิง– วิธีการทำนายอนาคต 
• ขอบเขตโครงการขยายเกินขอบเขต– ปัญหาในการบริหารจัดการโครงการ 

• บทสรุปความเสี่ยง (เน้นโครงการด้านไอทีที่ล้มเหลวและล่าช้ากว่ากำหนด)