รถถังหลัก Vickers Mark 7เป็นรถถังหลักที่พัฒนาขึ้นจากโครงการร่วมทุนระหว่างVickers Defence SystemsในสหราชอาณาจักรและKrauss-Maffeiของเยอรมนีโดยเป็นการผสมผสาน แชสซี Leopard 2เข้ากับป้อมปืนอเนกประสงค์ที่พัฒนาขึ้นก่อนหน้านี้สำหรับ รถถังหลัก Vickers Valiant Vickers Mk. 7 ถือเป็นก้าวสำคัญในการพัฒนา Challenger 2เนื่องจากคุณสมบัติหลายอย่างที่พัฒนาและแสดงให้เห็นอย่างประสบความสำเร็จในป้อมปืนของ Vickers Mk. 7 ได้ถูกนำไปรวมไว้ใน Challenger 2 ในภายหลัง^{[ 1 ]}

หลังจากการทดสอบรถถัง Vickers Valiant ในตะวันออกกลางในปี 1983 ลูกค้าที่มีศักยภาพบางรายแสดงความสนใจในรถถังหลักที่ผสมผสานอำนาจการยิงและระบบป้อมปืนของรถถัง Valiant เข้ากับเครื่องยนต์ที่ทรงพลังกว่า เครื่องยนต์รถถังที่ทรงพลังที่สุดที่มีอยู่ในขณะนั้นคือเครื่องยนต์MTU MB 873 Ka-501 ของเยอรมันจากรถถัง Leopard 2 และ Mk. 7 ได้รับการออกแบบมาเพื่อใช้เครื่องยนต์นี้โดยใช้แชสซีของ Leopard 2 ในปี 1984 Vickers Defence Systems ได้เริ่มงานเกี่ยวกับรถถังหลักรุ่นใหม่ซึ่งต่อมากลายเป็น Mk. 7 ต้นแบบประกอบด้วยแชสซีของรถถังหลัก Leopard 2 ที่ติดตั้งป้อมปืนอเนกประสงค์ที่ได้รับการพัฒนาเพิ่มเติมจาก Valiant ต้นแบบคันแรกเสร็จสมบูรณ์ในเดือนมิถุนายน 1985 ^{[ 2 ]}การฝึกอบรมลูกเรือและตัวรถที่LulworthและBovingtonใช้เวลาจนถึงเดือนกรกฎาคม 1985 ระหว่างเดือนสิงหาคมถึงตุลาคม 1985 Mk. รถถัง Vickers Mk. 7 ได้รับการทดสอบอย่างกว้างขวางในอียิปต์โดยวิ่งจากไคโรไปยังสุเอซและกลับมาในวันเดียว ครอบคลุมระยะทาง 274 กิโลเมตร ในอุณหภูมิแวดล้อมที่สูงกว่า 30 องศาเซลเซียส ด้วยเหตุผลหลายประการ จึงไม่มีการขายรถถัง Vickers Mk. 7 และหลังจากที่ Vickers Defence Systems เข้าซื้อกิจการโรงงานRoyal Ordnance Factoryในลีดส์ในปี 1986 จุดเน้นหลักคือการพัฒนา รถถังหลัก Challenger 1 ต่อไป คุณสมบัติบางอย่างของ Vickers Mk. 7 เช่น เกราะปืนและกล้องมองภาพพาโนรามาแบบปรับเสถียรได้อิสระของผู้บัญชาการ ได้ถูกนำมาใช้ซ้ำในป้อมปืนที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ในรถ ถัง Challenger 2 ^{[ 3 ]}

พลปืนมีกล้องเล็งเลเซอร์แบบกล้องโทรทรรศน์ Nanoquest L30 เป็นกล้องเล็งหลัก กล้องเล็งนี้ติดตั้งผ่านแกนหมุนร่วมกับปืนหลัก จึงช่วยขจัดข้อผิดพลาดที่มักเกิดขึ้นจากการเชื่อมต่อทางกล กล้องเล็งแบบตาเดียวมีกำลังขยาย ×10 และติดตั้งเครื่องวัดระยะด้วยเลเซอร์Nd-YAG และหลอดภาพแคโทดเรย์สำหรับป้อนข้อมูลควบคุมการยิงและภาพความร้อนเมื่อเลือกใช้งาน นอกจากกล้องเล็งหลักแล้ว พลปืนยังมีกล้องเล็งแบบปริซึม Vickers Instruments GS10 ติดตั้งอยู่บนหลังคาป้อมปืน ซึ่งให้มุมมองภาพกว้างและใช้สำหรับการเฝ้าระวังและการค้นหาเป้าหมาย

ผู้บัญชาการรถถังมีกล้องปริซึมแบบตายตัว 6 ตัวเรียงเป็นวงกลมรอบช่องเปิด เพื่อให้มองเห็นได้รอบทิศทาง กล้องเล็งหลักของผู้บัญชาการคือกล้องเล็งกลางวันแบบพาโนรามา SFIM VS 580-10 ของฝรั่งเศส ซึ่งช่วยให้เขาสามารถสแกนได้ 360 องศาโดยไม่ต้องขยับศีรษะ มีกำลังขยายสองระดับ คือ ×3 และ ×10 และหัวกล้องแบบปรับเสถียรภาพด้วยไจโรสโคปช่วยให้ผู้บัญชาการสามารถเล็งเป้าหมายได้อย่างแม่นยำจากรถที่กำลังเคลื่อนที่ เครื่องวัดระยะด้วยเลเซอร์ Nd-YAG ที่ติดตั้งอยู่ในกล้องเล็งช่วยให้ผู้บัญชาการสามารถเล็งเป้าหมายและยิงขณะเคลื่อนที่ได้ ตัวบ่งชี้ในช่องมองภาพด้านขวาของกล้องเล็งจะแสดงตำแหน่งของแกนกล้องเล็งและแกนปืน ข้อมูลการควบคุมการยิงจากคอมพิวเตอร์และเลเซอร์จะแสดงในช่องมองภาพด้านซ้าย เมื่อใช้งานในโหมดเฝ้าระวัง ผู้บัญชาการสามารถปรับแนวกล้องเล็งหลักให้ตรงกับกล้องปริซึมใดก็ได้จากหกตัว โดยการกดปุ่มที่ติดตั้งอยู่ใต้กล้องปริซึมแต่ละตัวกล้องเล็งความร้อน แบบพาโนรามา Philips UA 9090 ของเนเธอร์แลนด์ที่มีระบบรักษาเสถียรภาพด้วยไจโรสโคปติดตั้งอยู่บนหลังคาป้อมปืน ซึ่งให้ภาพความร้อนบนจอภาพความละเอียด 625 เส้นสำหรับทั้งผู้บัญชาการและพลปืน เครื่องหมายเล็งที่แทรกเข้าไปในภาพเล็งทำให้สามารถใช้กล้องเล็งเพื่อยิงเป้าหมายได้ตามปกติ^{[ 4 ]}

ตัวบรรจุกระสุนมีฝาปิดช่องเปิดแบบชิ้นเดียวที่เปิดออกไปทางด้านหลัง โดยด้านหน้าของฝาปิดนั้นมีกล้องส่องทางไกล AFV No 30 Mark 1 ติดตั้งอยู่

อาวุธหลักประกอบด้วย ปืนไรเฟิล Royal Ordnance L11A5ขนาด 120 มม. ซึ่งติดตั้งปลอกหุ้มกันความร้อนแบบแข็งที่ออกแบบมาเพื่อใช้งานในสภาพอากาศร้อนโดยเฉพาะ ทำจากวัสดุใหม่ที่เรียกว่าFibrelamและยังใช้ในรถถังหลัก Vickers Valiant อีก ด้วย^{[ 5 ]}

ด้านหลังซ้ายของป้อมปืนมีช่องเก็บกระสุนที่ปิดกั้นจากลูกเรือด้วยแผ่นกั้นหุ้มเกราะที่มีประตูเลื่อน กระสุนขนาด 120 มม. เช่น L23A1 APFSDS สามารถวางซ้อนกันในแนวตั้งเป็นแถวได้^{[ i ]}

ตัวเลือกอาวุธหลักอื่นๆ ได้แก่ ปืนใหญ่ลำกล้องเรียบ Rheinmetall Rh-120 L44และGIAT G1 ​​ขนาด 120 มม. สามารถบรรทุกกระสุน ขนาด 120×570 ม ม. ได้ ทั้งหมด 44 นัดโดย 15 นัดจะถูกเก็บไว้ในช่องแยกต่างหากในส่วนท้ายป้อมปืนด้านหลังสถานีพลบรรจุกระสุน

ปืนกลโซ่ McDonnel-Douglas ขนาด 7.62 มม. ติดตั้งร่วมแกนทางด้านซ้ายของปืนใหญ่หลัก โดยใช้กระสุนจากถังบรรจุที่พลบรรจุกระสุนคอยเติมให้ ปืนกลต่อต้านอากาศยานขนาด 12.7 มม. มีให้เลือกเป็นอุปกรณ์เสริม

การป้องกันนั้นมาจากเกราะ Chobham ของอังกฤษ พื้นที่ลูกเรือของป้อมปืนและด้านหน้าตัวถังได้รับการป้องกันจากส่วนโค้งด้านหน้าบวกหรือลบ 30 องศาจากเส้นกึ่งกลางจากกระสุน APDS และAPFSDSขนาดสูงสุด 120 มม. ขีปนาวุธนำวิถีต่อต้านรถถังเช่นMILANและSwingfireและอาวุธต่อต้านรถถังแบบพกพา เช่นCarl GustafและRPG- 7 ^{[ 6 ]}

ด้านหลังขวาของป้อมปืนมี ระบบกรองอากาศ NBCที่ผลิตโดย Westair Dynamics ชุดเครื่องยิงระเบิดขนาด 66 มม. ติดตั้งอยู่ด้านข้างของป้อมปืน และต่อมาได้ย้ายไปติดตั้งที่แก้มป้อมปืน Mark 7 มีคุณสมบัติสามประการที่ช่วยลดโอกาสในการตรวจจับโดยกล้องมองกลางคืนและอุปกรณ์ตรวจจับความร้อนอื่นๆ ได้แก่ การ เคลือบ สีสะท้อนอินฟราเรดการผสมก๊าซไอเสียร้อนกับอากาศเย็นก่อนปล่อย และการออกแบบปลอกหุ้มความร้อนแบบใหม่^{[ 7 ]}

ตัวถังของ Leopard 2 ประกอบด้วยเครื่องยนต์ดีเซลMTU MB 873 Ka-501 V12 ที่มีกำลัง 1,500  PS (1.1  MW ) ที่ 2600 รอบต่อนาทีเครื่องยนต์ระบายความร้อนด้วยหม้อน้ำรูปวงแหวนสองตัวที่ติดตั้งในแนวนอนเหนือระบบส่งกำลัง เกียร์Renk HSWL 354 มีเกียร์เดินหน้าสี่เกียร์และเกียร์ถอยหลังสองเกียร์ และกลไกการบังคับเลี้ยวแบบไฮโดรสแตติกให้การบังคับเลี้ยวแบบสร้างพลังงานกลับคืนที่รัศมีการบังคับเลี้ยวทั้งหมด ระบบกันสะเทือนเป็นแบบทอร์ชั่นบาร์พร้อมล้อถนนยางคู่เจ็ดล้อในแต่ละด้าน สถานีล้อที่หนึ่ง สอง สาม หก และเจ็ดมีโช้คอัพแบบ หมุน ^{[ 8 ]}

• ปืนใหญ่ Vickers Mk. 7/1  สร้างเสร็จในปี 1985 และได้รับการทดสอบสำเร็จในอียิปต์หลังจากนั้นไม่นาน ต่อมาได้นำไปจัดแสดงในงานนิทรรศการอุปกรณ์กองทัพบกอังกฤษ (BAEE) ที่เมืองอัลเดอร์ชอต ในเดือนมิถุนายน ปี 1986
• Vickers Mk. 7/2  : ป้อมปืนใหม่ที่มีเกราะป้องกันและระบบควบคุมการยิงที่ดีขึ้นเพื่อความสามารถในการยิงขณะเคลื่อนที่ได้ดียิ่งขึ้น ป้อมปืนใหม่นี้ได้รับการออกแบบให้เหมาะสมกับวงแหวนป้อมปืนขนาด 1.98 เมตรของตัวถัง Leopard 2 มากกว่าขนาด 2.15 เมตรของVickers Valiant ^{[ 9 ]}

• วิคเกอร์ส วาเลียนท์ (รุ่นก่อนหน้า)
• FV4034 แชลเลนเจอร์ 2
• AMX-40 (รุ่นเทียบเท่าของฝรั่งเศส)

• CF Foss, รถถัง Vickers จากเรือรบภาคพื้นดินถึง Challenger 2 , สำนักพิมพ์ Keepdate, 1995