คอมพิวเตอร์ตระกูลวิดีโอเบรน

ภาพด้านหน้าของคอมพิวเตอร์ VideoBrain
ผู้ผลิต	บริษัท อัมเทค อินคอร์ปอเรท
พิมพ์	คอมพิวเตอร์ที่บ้าน
ปล่อยแล้ว	1977  ( 1977 )
ซีพียู	แฟร์ไชลด์ เอฟ8
หน่วยความจำ	แรม1 กิโลไบต์
ที่เก็บของแบบถอดได้	ตลับหมึก
แสดง	ช่องต่อ RF สำหรับทีวี, ภาพกราฟิก 384 x 336 พิกเซล, ภาพกึ่งกราฟิก 128 x 56 พิกเซล, 16 สี
กราฟิก	ยูวี-201, ยูวี-202
ป้อนข้อมูล	แป้นพิมพ์ 36 ปุ่ม
อินพุตตัวควบคุม	จอยสติ๊ก

คอมพิวเตอร์ตระกูล VideoBrain ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} (รุ่น 101) เป็นคอมพิวเตอร์บ้าน8 บิต ที่ผลิตโดยUmtech Incorporated เริ่มต้นในปี 1977 โดยใช้ซีพียูFairchild Semiconductor F8 เป็นพื้นฐาน คอมพิวเตอร์ รุ่นนี้ไม่ประสบความสำเร็จทางการค้ามากนักและถูกยกเลิกการจำหน่ายในตลาดภายในเวลาไม่ถึงสามปีหลังจากการเปิดตัวครั้งแรก สาเหตุส่วนหนึ่งของความล้มเหลวนั้นมาจากการตัดสินใจใช้ ภาษาโปรแกรม APL/Sแทนภาษา BASIC ซึ่งเป็นมาตรฐานในขณะนั้น เนื่องจากต้นทุนของ หน่วยความจำ RAM สูง จึงมีเพียง 1 KB เท่านั้น มีแป้นพิมพ์แบบเต็มรูปแบบ ซึ่งแตกต่างจากคอมพิวเตอร์บ้านรุ่นแรกๆ บางรุ่นที่มีแป้นพิมพ์แบบเมมเบรน (และเครื่องประกอบเองรุ่นก่อนๆ ที่ใช้สวิตช์) แต่มีเค้าโครงที่ไม่เป็นมาตรฐาน ออกแบบโดย David Chung และ Albert Yu ^{[ 4 ] [ 5 ]}

คอมพิวเตอร์ตระกูล VideoBrain ได้รับการออกแบบและผลิตโดย Umtech Inc. ซึ่งดำเนินธุรกิจในชื่อบริษัท VideoBrain Computer Company of Californiaในปี 1977 แม้ว่าจะไม่วางจำหน่ายอย่างแพร่หลาย แต่ห้างสรรพสินค้าMacy's ก็เคยนำคอมพิวเตอร์นี้มาวางขายบนชั้นวางสินค้าในช่วงสั้นๆ มีการจำหน่ายในรูปแบบต่างๆ และราคามีตั้งแต่ 500 ถึง 1100 ดอลลาร์ขึ้นอยู่กับอุปกรณ์เสริมที่เลือก^{[ 6 ]}ซอฟต์แวร์ใหม่สำหรับ VideoBrain มีจำหน่ายใน รูป แบบตลับ^{[ 7 ]}ซึ่งถือเป็นครั้งแรกสำหรับระบบคอมพิวเตอร์ที่บ้าน^{[ 8 ]} (ต่อมามีการลดราคาทำให้ต้นทุนลดลงเหลือ 300 ดอลลาร์สำหรับตัวเครื่องคอมพิวเตอร์เพียงอย่างเดียว และ 350–900 ดอลลาร์สำหรับชุดแพ็คเกจ) ^{[ 9 ]}

ซอฟต์แวร์ที่วางจำหน่ายมีราคาตั้งแต่ 20 ถึง 40 ดอลลาร์สำหรับวิดีโอเกมและซอฟต์แวร์เพื่อการศึกษาและ 70 ถึง 150 ดอลลาร์สำหรับเครื่องมือเพิ่มประสิทธิภาพการทำงาน

คอมพิวเตอร์ตระกูล VideoBrain สร้างขึ้นโดยใช้โปรเซสเซอร์F8 จากFairchild Semiconductorและมี RAM 1 KB และ ROM 4 KB [ 9 ^]สามารถ^แสดงผลกราฟิกขนาด 384 x 336 ^{[ 10 ]และอักขระ}กึ่งกราฟิกขนาด 128 x 56 [ 11 ^]ใน16สี (โดยใช้ชิป UV-201 และ UV-202 ที่เป็นกรรมสิทธิ์^{[ 12 ]} ) และเสียงไปยังโทรทัศน์ ที่เชื่อมต่อ ผ่านขั้วต่อ RF คุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดคือ แป้นพิมพ์ 36 ปุ่มแม้ว่าแป้นพิมพ์ของ VideoBrain จะได้รับการออกแบบไม่ดีและใช้งานยาก แต่แป้นพิมพ์ก็ไม่มีในเครื่องเล่นเกมคอนโซลทั่วไปในเวลานั้น^{[ 13 ]}คอมพิวเตอร์ แบบชุดประกอบยอดนิยมบางรุ่นก็มักจะไม่มีแป้นพิมพ์ โดยเลือกใช้สวิตช์แบบโยกแทน ระบบนี้ยังมีพอร์ตจ อยสติ๊กสี่พอร์ต ขั้วต่อตลับเกม และพอร์ตขยาย

ระบบนี้มีโปรแกรมพื้นฐาน 4 โปรแกรมที่สามารถใช้งานได้หากเปิดเครื่องโดยไม่ได้ใส่ตลับเกม ได้แก่โปรแกรมแก้ไขข้อความ อย่างง่าย นาฬิกาตัวจับเวลาถอยหลังและโปรแกรมสร้างแถบสี

มีการวางจำหน่ายโมดูล ฮาร์ดแวร์เพิ่มเติมอีกสองโมดูลที่จะขยายขีดความสามารถของ VideoBrain ^{[ 9 ]} Expander 1 เป็นอินเทอร์เฟซสำหรับ อุปกรณ์ I/O ต่างๆ ช่วยให้ผู้ใช้สามารถเชื่อมต่อเครื่องบันทึกเทปคาสเซ็ต เพื่อบันทึกหรือโหลดข้อมูล และมี พอร์ต RS-232 สอง พอร์ตสำหรับเชื่อมต่อเครื่องพิมพ์และ Expander 2 Expander 2 เป็นโมเด็มอะคูสติ ก 300 บอดที่ใช้โดยโปรแกรมเดียว (Timeshare) ซึ่งช่วยให้ VideoBrain ทำหน้าที่เป็นเทอร์มินัลเมื่อเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์เมนเฟรมที่เข้ากันได้^{[ 14 ]}

ซอฟต์แวร์เพิ่มเติมถูกจำหน่ายในรูปแบบตลับที่มีขนาดประมาณ เทป Betamaxอินเทอร์เฟซของตลับนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว กล่าวคือ ต่างจากระบบวิดีโอเกมส่วนใหญ่ ตลับ VideoBrain มีแถบนำไฟฟ้าที่มองเห็นได้ชัดเจนซึ่งวางแนบสนิทกับชุดพินบนตัวคอมพิวเตอร์ ตลับสามารถบรรจุข้อมูล ได้มากถึง 12 KiB ^{[ 9 ]}

สิทธิบัตรหมายเลข 4232374 ชื่อ "การจัดลำดับส่วนสำหรับหน่วยควบคุมเครื่องรับโทรทัศน์" อธิบายถึงฮาร์ดแวร์แสดงผล VideoBrain ^{[ 15 ]}

• 
  คอมพิวเตอร์ตระกูล VideoBrain - มุมมองด้านหน้า
• 
  คอมพิวเตอร์ VideoBrain พร้อมช่องใส่ตลับเกมแบบเปิด
• 
  แผงด้านหลังของคอมพิวเตอร์ VideoBrain Home
• 
  ตลับเกม VideoBrain พร้อมกล่องและคู่มือ

"VideoBrain: การจับภาพหน้าจอ" ที่ HCVGM

เนื่องจากคอมพิวเตอร์ VideoBrain ถูกยกเลิกอย่างรวดเร็ว จึงมีซอฟต์แวร์ที่วางจำหน่ายสำหรับระบบนี้น้อยกว่า 25 รายการเท่านั้น ไลบรารีประกอบด้วยเกมจำนวนหนึ่ง โปรแกรมเพื่อการศึกษา และซอฟต์แวร์เพิ่มประสิทธิภาพการทำงาน^{[ 9 ]}

คอมพิวเตอร์ VideoBrain ล้มเหลวในการสร้างผลกำไรในเชิงพาณิชย์ด้วยเหตุผลหลายประการ การออกแบบที่ไม่ดีขัดขวางการยอมรับจากผู้ใช้ ตัวอย่างเช่น แป้นพิมพ์ของ VideoBrain ที่ใช้งานยากและซับซ้อนทำให้แม้แต่การป้อนข้อความง่ายๆ ก็กลายเป็นกระบวนการที่น่าเบื่อ นอกจากนี้ คอมพิวเตอร์ยังไม่มีภาษาโปรแกรมBASIC ซึ่งเป็นที่นิยมในขณะนั้น ทำให้ผู้ใช้ต้องใช้APL/S แทน ซึ่งเป็นภาษาโปรแกรมที่เข้าใจยากและซับซ้อนกว่ามาก สุดท้ายแล้ว คลังซอฟต์แวร์ของ VideoBrain ก็ประสบปัญหาในการเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายหลัก ซอฟต์แวร์ส่วนใหญ่ที่มีให้ใช้งานนั้นมุ่งเน้นไปที่ตลาดด้านการทำงานหรือการศึกษา และขาดความหลากหลายของเกมเพื่อความบันเทิง

บางทีปัจจัยสำคัญที่สุดที่ทำให้ VideoBrain ล้มเหลวก็คือการขาดการตลาด ที่เหมาะสม และการมีฮาร์ดแวร์ที่เพียงพอ ความเข้าใจของประชาชนเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์ในปี 1977 นั้นต่ำกว่าในปัจจุบันมาก และผู้บริโภค ที่มีศักยภาพจำนวนมาก ไม่เข้าใจถึงประโยชน์ของการเป็นเจ้าของคอมพิวเตอร์ที่บ้าน นอกจากนี้ VideoBrain ยังขายผ่าน ช่องทาง สั่งซื้อทางไปรษณีย์ เป็นหลัก และวางจำหน่ายใน ร้านค้าปลีกที่ห้าง Macy's เพียงช่วงสั้นๆ เท่านั้น (ในทางตรงกันข้ามเครื่องเล่นวิดีโอเกม ในขณะนั้นหาซื้อได้ง่ายใน ห้างสรรพสินค้าและ ร้านขาย ของเล่นหลายแห่งทำให้มียอดขายมากกว่า VideoBrain Computer System มาก) ^{[ 14 ]}

ในการสัมภาษณ์เมื่อปี 2548 อัลเบิร์ต ยู กล่าวว่าเขาได้เชิญแอนดี้ โกรฟมาดูระบบ และโกรฟก็ไม่แน่ใจ โดยสงสัยว่าใครจะอยากซื้อคอมพิวเตอร์สำหรับใช้ในบ้าน^{[ 23 ]}ยูยังกล่าวอีกว่าโกรฟก็ไม่แน่ใจเกี่ยวกับApple IIเช่นกัน แต่ยูรู้สึกว่า Apple ประสบความสำเร็จเพราะมันมุ่งเป้าไปที่ตลาด (ผู้ที่ชื่นชอบคอมพิวเตอร์) ซึ่งขายได้ง่ายกว่า Apple ยังมีประสิทธิภาพและราคาแพงกว่ามาก มันเป็นระบบเปิดที่มีช่องเสียบส่วนขยายมากมายและซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ที่มีเอกสารครบถ้วน เพื่อเจาะกลุ่มผู้ที่ชื่นชอบ แม้ว่าจะไม่มีตัวพิมพ์เล็ก แต่แป้นพิมพ์ของมันก็มีระยะการกดเต็มที่และมีเค้าโครงปกติ ในทางตรงกันข้าม VideoBrain มีการออกแบบที่ปิดกว่ามาก โดยมุ่งเป้าไปที่ผู้ใช้ในบ้านด้วยความเรียบง่ายและต้นทุนต่ำ แม้แต่แป้นพิมพ์ก็ยังเรียบง่ายขึ้นในแง่ของจำนวนปุ่ม ต่อมา Apple ได้สร้างระบบปิดที่ออกแบบโดยเน้นความเรียบง่าย เช่น Macintosh รุ่นแรก (ซึ่งไม่มีช่องเสียบการ์ด ไม่มีฮาร์ดดิสก์ และไม่มีแป้นพิมพ์ตัวเลข) และiMac รุ่นต่อมา (ซึ่งไม่มีช่องเสียบการ์ดและไม่มีฟลอปปี้ดิสก์)

• Fairchild Channel Fคือเครื่องเล่นเกมคอนโซลที่สร้างขึ้นบนซีพียู F8 เดียวกันกับ VideoBrain
• Exidy Sorcererเป็นคู่แข่งของ ระบบ คอมพิวเตอร์บ้านในขณะนั้น
• Interact Home Computerเป็นอีกหนึ่งระบบคอมพิวเตอร์สำหรับใช้ในบ้าน ที่เป็นคู่แข่ง

• Ahl, David H. , "พวกเขาอยู่ที่ไหนกันบ้าง? Bally, Interact และ VideoBrain" , นิตยสารCreative Computing
• Peak, Mike, "VideoBrain: คอมพิวเตอร์สำหรับผู้บริโภค" , กุมภาพันธ์ 1978, นิตยสาร "Interface Age", บทความ.
• - ตลับเกม VideoBrain จาก AtariProtos.com
• โฆษณา"คอมพิวเตอร์สำหรับครอบครัว VideoBrain"จากนิตยสาร Popular Science ฉบับเดือนพฤศจิกายน ปี 1978
• VideoBrain - พิพิธภัณฑ์คอมพิวเตอร์เก่า
• การจำลอง VideoBrain - ข้อมูลเกี่ยวกับการจำลอง VideoBrain
• - Yahoo Group: Channel F และ VideoBrain
• Videobrain UnwrappedโดยKevin Horton (aka kevtris)